Соленые брызги ярости

Глава 21

Глава 21, в которой я испытал гастрономический шок, и сделал спонтанный ход

Вернувшись в сектор со спиртом, я тут же развил бурную деятельность.

Перво-наперво забрал у Мараджелы одну из трех принесенных бутылок с водой. Остальные две рассовал ей по карманам халата и, усадив слегка окосевшую от спирта даму в углу на поднятый с полу стул, приказал сидеть тихо и не отвлекать меня от дела дурацкой болтовней.

Затем с помощью прихваченного столового ножа с грехом пополам вскрыл споровик в оторванной башке лотерейщика и выгреб оттуда девять споранов и пару желтых горошин. Поневоле наблюдающая за моими действиями Мараджела, согнулась в очередном приступе рвоты, но, исполняя приказ, вслух выражать свое отвращение в происходящему на ее глазах потрошению трупа твари не посмела.

Я подобрал с пола давно примеченный стальной тазик, куда тут же слил литр воды из бутылки и спирт из добытой из шкафа литровой фляжки, бросил туда же четыре спорана, и хорошенько перемешал содержимое таза столовым ножом. От намотанного на голове халата оторвал пару небольших кусков ткани и, используя их в качестве фильтра, перелил получившийся раствор из таза в добытую из инвентаря фляжку и стеклянную бутылку из под спирта.

Свежесотворенным живцом обе емкости заполнились доверху. Запечатав стандартную фляжку, тут же убрал ее в инвентарь – сделанная в стабе, с расчетом на доп. ячейку, она имела емкость меньше литра, и в заполненном живцом виде, как положено, весила чуть меньше килограмма. Стеклянная литровая посудина, при полном заполнении, в ячейку инвентаря, разумеется, не проходила, из-за избытка веса. Но эта проблема легко разрешилась, после того, как я, удовлетворяя острую потребность организма к живительной влаге, залпом отпил добрую треть ее содержимого. В таком основательно початом виде запечатанная бутылка легко зашла в ячейку инвентаря.

После затаривания живцом, из семнадцати имеющихся у меня на данный момент доп. ячеек инвентаря заполненными оказались только одиннадцать: пять жемчугом (двумя белыми, одной зеленой, одной красной и одной черной), одна костяным шариком, одна золотой звездой, одна луком, одна кислотником, одна стандартной фляжкой с живцом и одна стеклянной бутылкой с живцом. Оставшиеся шесть, раз уж случилось оказия оказаться у спиртохранилища, решил заполнить стеклянными фляжками со спиртом, разумеется, из каждой предварительно слив треть содержимого, чтобы емкости без проблем проходили по весу. Спирт из бутылок сливал не абы куда, а на изуродованные гнойной коростой участки тела. Из-за экономии времени, не раздеваясь, лил прямо поверх одежды. И даже через ткань щипало болячки будь здоров – я шипел, матерился, но терпел.

Производство живца, его последующий разлив по таре, и заполнение пустых ячеек инвентаря – все эти необходимые для выживания в незнакомом месте процессы, увы, требовали времени. И как я не торопился, в отделе Фатролиза мы задержались еще аж семь драгоценных минут.

От пережитого стресса и выпитого спирта, свыкшаяся с окружающим кошмаром Мараджела на стуле даже успела слегка закемарить и, когда я бесцеремонно дернул ее за руку, рывком поднимая на ноги, даже спросонья закудахтала кукую-то чушь:

– Маргонт, отстань, я хочу спать…

– Але! На палубе! – рявкнул я на союзницу, мигом вырывая из сладких грез. – Веди к закусочной! Живо!

Мараджела растерянно заозиралась, все вспомнила, жалобно всхлипнула, но послушно выскочила в коридор и повела к затребованной цели.

Когда достигли сплошь засыпанного битым стеклом участка эпической битвы с элитником, я приказал союзнице задержаться на секундочку и, склонившись над поверженным титаном, стал выгребать начинку из вскрытого споровика, и без разбору набивать ею карманы брюк. Позже, когда суета с действием Дара закончится, у меня появится время: спокойно еще раз все это богатство осмотреть – мало ли, вдруг впопыхах упустил какую драгоценную мелочевку.

От сбора трофеев отвлек неожиданный окрик союзницы, причем адресованный отнюдь не мне.

– Маргонт, дрогой! Слава богу ты жив!

Обернувшись на голос, обнаружил лишь спину, во все лопатки удирающей дальше по коридору Мараджелы. Объект ее вожделения – невысокий мужичек с всклокоченной шевелюрой, разумеется, охотно закосолапил навстречу даме. И моей дуре, конечно же, было невдомек, что ничего человеческого в бывшем ее друге уже не осталось.

– А ну стоять! – рявкнул вдогонку.

Какое там. На мой окрик сорвавшаяся с поводка дама даже ухом не повела.

– Млять! Да че за нахрен! – вспылил я, бросаясь вдогонку.

К счастью, обильное питье и принятый недавно живец укрепили тело, шкала Бодрости отскочила к середине уровня, и сил на короткую погоню мне хватило.

Потерять из-за гребаного срыва второго подряд союзника очень не хотелось, потому я наддал изо всех сил, и подлетел к парочке аккурат в тот момент, когда плюгавенький с виду мужичок, пользуясь пробужденной паразитом звериной яростью медляка, запросто подмял бросившуюся к нему обниматься пышнотелую Мараджелу и повалил на пол. Разложив заверещавшую дурным голосом даму, твареныш примерялся вцепиться чутка заострившимися зубами ей в горло, но мой удар с разбегу ногой навсегда порушил его кровожадные планы. Ослепленный яростью, я не сдержал силы удара, вложившись в него по полной. Слетевший с жертвы медляк с такой силой врезался спиной в стеклянную стену, что по ней во все стороны зазмеились трещины. Из-за отбитой напрочь спины и переломанных ребер в правом боку – куда пришелся мой удар – рухнувший на пол медляк не смог снова подняться и жалобно поскуливая, попытался дотянуться до ноги воющей женщины. Пришлось потратить еще пару секунд, чтоб подскочить и свернуть шею неугомонной твари.

– Млять! Какого хрена, Мараджела! Опоздай я еще на секунду, и тварь бы тебя порвала!

– Но это ж… был… мой… Мар-го-онт… – кое-как сквозь рыдания выдала в ответ союзница.

– Да когда уже до тебя дойдет, дура, что нет больше никакого был! У тебя осталось только здесь и сейчас! Потому, хорош разлеживаться, веди дальше!

Не слушая больше ее причитаний, я буквально за шкирку поднял женщину на ноги и легким тычком в спину заставил идти дальше по коридору.

Через полминуты мы наконец дошагали до конца длиннющего коридора, где, как и обещала дама, оказалась местная закусочная. Она располагалась в стандартном боковом секторе, практически вся полезная площадь которого оказалось заставлена аккуратными столами и стульями из популярного здесь стеклопластика. Лишь крохотная часть была огорожена под подсобку, перед которой располагалась витринная стойка.

Несмотря на наличие на столах нескольких тарелок с едва початыми блюдами, в заведении общепита не оказалось ни одной живой души, более того, несмотря на распахнутую настежь дверь, здесь не было следов разгрома. Даже ни единого опрокинутого стула не валялось на полу. Видимо, после случившегося катаклизма с кисляком, все кого здесь застал вонючий туман, потеряли аппетит и поспешили разойтись по отделам. В момент захвата лаборатории тварями, здесь не оказалось ни единой живой души, а поскольку обычная человеческая пища зараженных не интересует, сюда кровожадные монстры не сунулись.

Отстранив Мараджелу, я первым подбежал к огромной витрине, за толстым стеклом которой, несмотря на перебои с освещением, продолжали бесшумно перемещаться на невидимой ленте по кругу десятки тарелок с разнообразными свежеразогретыми и совершенно мне незнакомыми кушаньями.

– Млять! И как добраться до этой гребаной карусели?!

Сорвав с головы халат, намотал белую ткань на кулак, но удар по стеклу предотвратила союзница.

– Рихтовщик, подожди, мне кажется так будет гораздо проще.

Мараджела приложила к мигающему датчику на краю витрины извлеченный из кармана пластиковый прямоугольник, и толстая стеклянная крышка тут же беззвучно отъехала в сторону.

Вырвавшийся из витрины аромат вкусной горячей пищи на миг перекрыл даже тошнотворный кислотный запах вокруг. Желудок свело болезненным спазмом, но я нашел силы удержаться от страстного порыва цапнуть ближайшую тарелку.

Памятуя с какой скоростью убралось в сторону стекло, я всерьез опасался его внезапного возвращения обратно – лишаться по неосторожности руки и потом заново мучительно ее отращивать, мне ни разу не улыбалось. Потому, отодвинувшись в сторону, я жестом указал союзнице первой взять тарелку с едой.

Пожав плечами, Мараджела вытащила тарелку, полную тонких разноцветных спагетти, приправленных незнакомым фиолетовым соусом.

– Бери все, что хочешь, – гостеприимно предложила союзница. – Пока мы не отойдем, витрина не захлопнется.

Я боязливо потянулся рукой к ближайшей тарелке с оранжевыми кусочками то ли рыбы, то ли мяса, с гарниром из мелко наструганных овощей. На похищенную мной тарелку витринное стекло не среагировало и, расхрабрившись, я цапнул с по-прежнему вращающейся карусели еще две тарелки с непонятной, но одуряюще ароматной едой.

Пока нагруженный добычей я, стараясь не опрокинуть содержимое тарелок на пол, аккуратно перемещался за ближайший столик, задержавшаяся у витрины женщина раздобыла где-то сбоку от вращающейся карусели тарелок набор столовых приборов из вилки, ложки и ножа, и нагнав меня за столом, выложила добычу передо мной.

– А себе чего не взяла? – удивился я.

– Я не могу сейчас есть, – скривилась Мараджела. – Нет настроения. К тому же этот запах…

– Ну, дело твое. Неволить не стану… Тек-с, и че это у нас тут такое?..

Я ткнул вилкой в оранжевый кусочек.

– Мясо клитки, – откликнулась союзница. – Салата добавь немного, с ним вкуснее.

Поддев ножом несколько кусочков огурца с сельдереем, приправил ими насаженное на вилку мясо и отправил в рот…

Млять! Это оказалось просто охренительно! В жизни ничего вкуснее не едал. Хотя, справедливости ради, не стоит конечно забывать, что я был до одури голодный. И это тоже, без сомнения, повлияло на испытанный мною гастрономический экстаз.

В общем тарелку с мясом клитки я умял за считанные секунды, захотел добавки…

И тут же ее получил.

Метнувшаяся к витрине союзница снова проделала фокус с отпиранием витрины, и вернулась с точно такой же тарелкой, что я только что умял.

– Это че так быстро новая порция приготовилась? – невольно восхитился я.

– Так там же молекулярный наполнитель, – пожала плечами женщина, устанавливая поверх пустой тарелки вторую, с добавкой.

– А, ну да, – я растерянно пожал плечами, и энергично заработал ножом и вилкой.

– На мой вкус клитки здесь, все же, выходят суховатыми, – вдруг пожаловалась наблюдающая за моей едой Мараджела. – Гразуты удаются этому автомату куда сочнее.

– Это еще че такое? – прочавкал я, отодвигая две пустые тарелки.

– На вот, попробуй.

Женщина поставила на освободившееся место передо мной свою тарелку с разноцветными, как мне казалось, макаронами.

Но когда стал есть, с изумлением обнаружил, что радужное спагетти имеет ярко выраженный рыбный вкус.

– Как в тебя только столько лезет, – покачала головой дама, наблюдая за очередной стремительно пустеющей тарелкой.

– Да, тоже было неплохо! – объявил я, расправившись с порцией, и с трудом удержался от желания вылизать тарелку.

– А это и это как называется? – ткнул вилкой в две оставшиеся тарелки.

– Маджору, – палец Мараджелы указал на здоровенную котлетину пепельно-серого цвета. – Это десерт. Сладкое. Лучше съесть в конце. А это – синий слоух, – смещение пальца ко второму блюду, напоминающему растекшуюся по тарелки фиолетовую медузу. – С него, кстати, наоборот, принято начинать трапезу.

– Фигня, внутри все одно все перемешается, – хлопнув себя по плоскому животу, хмыкнул я.

Но продолжить все же решил с «медузы».

Ну что сказать… Было необычно. Что-то среднее между мясным гуляшом и смородиновым желе. Оригинально, сытно и питательно. Но повторять бы не стал. Мясо клитки или гразут, на мой вкус, куда соблазнительней.

А десерт, несмотря на стремный внешний вид, опять же зашел на ура. Даже не знаю с каким из известных пирожных можно сравнить маджору. Больше всего он напомнил мне воздушное безе, но с совершенно другим ослепительно ярким вкусом незнакомого фрукта.

Вдосталь насытившись, я хотел запить съеденное водой из бутылки, но союзница раздобыла откуда-то из тайников витрины пару стаканов какого-то бирюзового напитка, который, в отличии от еды, решила распить вместе со мной.

По вкусу бризалл, как назвала его Мараджела, оказался точь-в-точь хлебный квас.

Провалившись в омут чревоугодничества, я совершенно потерял счет времени, и допивая свой стакан с ужасом вдруг обнаружил, что пошла последняя минута действия четвертой ступени Душелова.

За оставшиеся секунды до конторы местных безопасников мы не успевали уже долететь, даже будь у нас крылья.

– Только не дай мне стать, как они, – вдруг попросила она. – Пожалуйста, Рихтовщик.

Я посмотрел в нерешительно улыбнувшееся мне лицо, отложившей пустой стакан союзницы, и вдруг четко осознал, что если сейчас все пущу на самотек, и хотя бы не попытаюсь ее спасти, потом буду корить себя за это до конца жизни.

Мой следующий поступок был чертовки нерациональным, вопиюще расточительным, да че там, просто, откровенно глупым. Но… Если бы вы видели ее обреченные глаза! Наверное, она уже предчувствовала набегающую волну кровавого безумия. Ощущала, что короткая передышка вот-вот оборвется навсегда. Но не билась в истерике от ужаса, не молила о помощи, а просто печально мне улыбалась…

– Вот… Глотай немедленно!

Я вложил ей в руку белую жемчужину.

И она мне доверилась без колебаний…

Это была авантюра чистой воды. Чисто интуитивный ход. Не было ни малейшей гарантии, что даже этот мощнейший артефакт сможет удержать зараженную женщину на краю расступающейся перед ней бездны. Пресловутая соломина, брошенная утопающему, безнадежно засасываемому в воронку водоворота.

Сейчас она ее проглотит, и один фиг превратится в чудовище. И я просто ни за хрен собачий лишусь бесценного артефакта… Это пронеслось в моей голове за растянувшееся, словно патока, мгновенье, пока ее пальцы, с зажатым между ними крохотным белым шариком, неотвратимо приближались к дрожащим губам.

– Да быстрее, млять! – не удержавшись, рявкнул на союзницу.

И Мараджела проглотила жемчужину.