Солнечная Северяния

Медвежья история

Всю неделю стояла солнечная погода. По утрам ложился иней, но днём солнце пригревало ещё хорошо. А в воскресенье за окном хлюпал дождь. Но северяне не привыкли отступать. Тётя Рая сказала, что, если обращать внимание на погоду, на Севере лучше не жить. Все надели резиновые сапоги, плащи.

Машина ждала возле совнархоза. Над кузовом шофёр пристроил навес от дождя. Когда пришли Андрюша, Лялька, мама, дядя Сеня и тётя Рая, под навесом уже сидело несколько человек, одетых, как и они, по-дождевому.

За аэродромом машина свернула на узкую, такую ухабистую дорогу, что, того и гляди, язык откусишь.

Дождь не переставал. Мелкая дождевая пыль летела под навес. Но золотистые осенние сопки даже в такую погоду казались солнечными. Светились солнцем жёлтые рёбрышки лиственниц, красные листья костяники, порыжевшая трава…

Машина остановилась.

Все разбрелись в поисках хвороста для костра. Вскоре возле машины лежала большая куча веток, а на поляне пылал костёр. Несмотря на дождь, дрова горели как спички.

— Далеко не уходите, не жадничайте на ягоду, — сказал шофёр. — Ягоды везде много.

Постепенно фигурки в плащах расползлись по сопке. Кое у кого были «ягодные комбайны» — совки с проволочными зубьями. Подденешь ягоды зубьями — сразу целая горсть в ведре. Но не все признают такую механизацию. Есть в сборе ягод своя поэзия. Посмотришь на ягоды, а они ведь тоже разные. Иную даже рвать жалко. А какая поэзия грести ягоду совком?..

Андрюше и Ляльке мама дала бидончики.

— Не забредайте далеко, — наказала она, — а так, чтобы видеть дым костра.

Сначала Андрюша и Лялька нашли поляну с голубикой. Листья у голубичных кустиков осыпались, на голых веточках хорошо виднелись крупные голубые ягоды. Ну и сладкие же они! Куда уж там бидончики! Так и просятся ягоды в рот.

Андрюша и Лялька уселись в пружинящий мох, который казался совсем сухим. И вообще в лесу было незаметно, что идёт дождь.

Ягоды быстро отправлялись в рот, руки так и мелькали. Потом ягоды стали постукивать по донышку Андрюшиного бидончика. Лялька увидела и тоже положила ягодку не в рот, а в бидончик. Она то и дело подбегала помериться, у кого ягод больше.

Скоро полянка уже не синела, и они перешли на другую. Тут голубики почти не было, зато на мху лениво развалилась переспелая бордовая брусника. Под ягодами и листьев не было видно.

С брусникой дело пошло быстрее. Синие голуби-чины в бидончиках робко выглядывали из-под толстощёких брусничин, а потом и совсем спрятались.

— Вот наберём, — сказал Андрюша, — и отнесём к костру.

— А потом будем ещё собирать? — спросила Лялька. — Мне уже надоело. Давай посидим просто так.

— Давай, — согласился Андрюша.

Они уселись на поваленное дерево.

Из кустов на поляну вышла тётя Рая. Её ведро было полное, даже с горкой. Первым делом она заглянула в бидончики. Так уж повелось, что ни один ягодник не может пройти равнодушно мимо другого, не заглянув, сколько у того в ведре.

— Да вы молодцы, — похвалила тётя Рая и тоже присела на бревно.

На ветку лиственницы напротив опустилась небольшая серая птичка с длинным клювом.

— Вот любительница кедровых орешков прилетела, — сказала тётя Рая. — Птичка кедровка. Да, Андрюша, а ведь это место нам знакомо. Не припоминаешь? Мы внизу, в распадке, а на дороге сани и Пётр Алексеевич машет нам…

— Конечно, помню! А под лиственницу мы поставили два маленьких домика, и в них сидели…

— Дюмочка и Мекеша! — с восторгом подхватила Лялька.

— Да, Дюмочка и Мекеша. Мы их выпустили вон там, чуть пониже, у ручья.

— Пошли посмотрим на них! — вскочила Лялька.

— Как же на них посмотришь? Их и след простыл: соболят вывели — да и по разным углам… Так что не вздумайте искать, лучше ягоды собирайте, вон ещё сколько в ваших бидончиках места. Ну, я пойду. Пора погреться. А вы не хотите?

Тётя Рая ушла.

— Ты замёрз? — спросила Лялька.

— Нет, а ты?

— И я нет. Пойдём всё-таки посмотрим. Может, Дюма и Мекеша ещё никуда и не убежали?

— Пойдём, только недалеко, — согласился Андрюша.

Бидончики они поставили под корягу, прикрыли мхом, чтобы никто не нашёл, и пошли в ту сторону, куда показала тётя Рая. Время от времени Андрюша оглядывался на дым костра, а потом забыл о нём.

Дождь перестал. Подул ветерок. Ручей оказался дальше, чем они думали. Вокруг ручья темнели густые заросли тальника. Кое-где ещё цеплялись за ветки пожелтевшие узкие листочки.

— Где-то здесь, — неуверенно сказал Андрюша. — Тогда был снег и всё просвечивало, а сейчас заросли….

Они пробирались вдоль ручья. Время от времени Лялька звала:

— Дюма! Мекеша!

Но вокруг никого. Сюда не доносились даже голоса ягодников.

— Я боюсь, пойдём отсюда, — захныкала Лялька.

— Тише! — прошептал Андрюша так зловеще, что Лялька ещё больше испугалась.

— А разве здесь кто-нибудь есть? — тоже шёпотом спросила она, оглядываясь по сторонам.

— Ты не бойся, — подбодрил её Андрюша. — Сейчас я залезу на камень и посмотрю, где костёр.

Но костра он не увидел. А сопки так похожи, что найти место, где остановилась машина, было трудно.

Они пошли от ручья по еле заметной тропинке — будто кто-то прошёл здесь недавно и примял мох.

— Куда мы идём? — жалобно спросила Лялька.

— Искать наших. Наверное, эта тропка выведет нас на дорогу.

Место было совсем глухое. Мрачные лиственницы, обросшие косматым чёрным мхом. Много поваленных гнилых деревьев, заросли багульника.

Тропинка пошла по низине, и стали совсем ясно видны следы. Они были небольшие, будто ступала босая детская нога с узкой пяточкой и растопыренными пальчиками.

— Разве здесь детям можно ходить босиком? — спросила Лялька.

— Давай лучше сойдём с этого следа, — сказал Андрюша.

Но это было не так просто. Тот, кто прошёл здесь первым, выбирал самую удобную дорогу, и как только Лялька и Андрюша свернули с неё, они провалились в мох и багульник.

Ноги цеплялись за сухие ветки, то и дело приходилось перелезать через поваленные деревья. А дальше вообще началась чащоба. Только в одном месте светлела просека, и как раз туда вели странные следы. Но пришлось выйти на просеку.

Теперь Лялька и Андрюша не разговаривали. Позади шумел ручей, да резко, противно кричала какая-то птица. Это была ворона. Ворона летела за ними, то обгоняя, то отставая.

Лялька шла впереди. Впереди не так страшно, не надо оглядываться. Вдруг она остановилась и присела. Андрюша тоже невольно присел.

— Медведь! — одними губами прошептала Лялька.

Андрюша привстал и увидел метрах в тридцати на просеке среди высокой травы голову с ушами, повёрнутую в их сторону. Это была голова медведя, хорошо знакомая по игрушкам и картинкам.

— Почему мы не убегаем? — Лялька готова была зареветь.

— Всё равно он нас видел. Разве от медведя убежишь? Он бегает быстрее лошади. Давай подождём. Может, он сам уйдёт…

Они сидели затаив дыхание, но никакого движения на просеке не было. Тогда Андрюша снова поднялся и тут же сел.

— Смотрит сюда…

Прошло минут пять — медведь не шевелился. Андрюша встал и начал пристально вглядываться. Голова медвежья, но почему он не двигается?

— Давай подойдём поближе, — наконец нерешительно сказал Андрюша. — Похоже, что это пень.

— А вдруг не пень? Мы подойдём, а он кинется…

— Не будем же мы здесь сидеть. Нам и так попадёт.

Они осторожно пошли вперёд и скоро увидели, что это действительно пень, хотя и очень похожий на медвежью голову. Тогда они схватились за руки и помчались от страшного места, не разбирая дороги.

Заросли кончились. Они выбежали на дорогу и сразу увидели костёр и людей возле машины. Их тоже увидели. Все стали кричать и махать руками. Наверное, их уже искали.

— Если вы будете так делать, придётся вам сидеть дома. Это же тайга. Заблудиться просто, а попробуй найди! — выговаривал Андрюше дядя Сеня.

Мама обнимала Ляльку. Ей, как всегда, не попало, хотя она первая предложила поискать Дюму и Мекешу.

Пришлось всё рассказать. И про следы, и про пень.

— Да, это медвежьи следы, — сказал дядя Сеня. — Правда, осенью медведь сыт, человека не тронет, но напугать может. Шутки с медведем плохи.

— Медведь не нападёт, если его не трогать, — сказал шофёр. — Есть медведи-шатуны. Они не спят зимой, шатаются по тайге. Те злые, сами нападают.

— А почему тогда в книжках про медведей пишут, что они хорошие? — спросила Лялька.

— Они действительно хорошие, — сказал шофёр, — только лучше от них держаться подальше. Я работал на руднике, на трассе. Так рабочие там приучили медведя возить тележку. Поставят на тележку бидон с борщом, привяжут его и позвонят в звоночек. Привезёт медведь на дальний участок борщ, поедят рабочие — и назад бидон отвезёт.

У костра пошли рассказы про всякие медвежьи истории…