Солнечный ветер

10

Они вышли во двор, где в самом разгаре были танцы. Одна из кузин сразу же подхватила Джея, а не успевшую опомниться Нэнси закружил какой-то другой родственник виновников торжества. Потом его сменил брат Лайзы, с которым Нэнси была знакома, а затем еще кто-то…

Когда приблизился очередной претендент на танец, Нэнси запросила пощады – у нее уже все плыло перед глазами. Выручил ее Джей, уверенно заявивший, что следующий танец обещан ему.

Вскоре к ним подошла Лайза. Узнав, что Нэнси остается до завтра, она очень обрадовалась, но в следующую минуту проявилась ее практическая жилка.

– А вы позвонили в аэропорт? – последовал обеспокоенный вопрос.

Нэнси и Джей переглянулись.

– Нет? – воскликнула Лайза. – Так звоните скорей, пусть зарезервируют место на завтрашний рейс. Вовсе незачем покупать другой билет!

– В самом деле, – кивнул Джей, вынимая из кармана мобильный телефон. Затем он повернулся к Нэнси. – Дай-ка мне твой обратный билет.

Переговоры с аэропортом получились короткими: на завтрашний рейс до Детройта все места оказались занятыми.

– А на послезавтра? – спросил Джей, глядя на нахмурившуюся Нэнси.

Ответ был неутешителен.

– Только через три дня, – не отнимая трубки от уха, передал Джей слова диспетчера.

– Три дня! – ахнула Нэнси. – Нет, это слишком много, уж лучше я вылечу сегодня, как и собиралась.

– Не получится, – с оттенком торжества произнес Джей. – У тебя самолет в четверть пятого, а сейчас… – он взглянул на наручные часы, – без пяти четыре.

– Двадцать минут осталось, – быстро подсчитала Нэнси. – Если я возьму такси…

– То все равно не успеешь.

– Но такси можно вызвать по телефону, – возразила она.

– Верно, – включилась в разговор Лайза. – Только пока оно придет сюда из Майами, детка, твой самолет улетит.

– А если… – начала было Нэнси, но в этот момент Джей произнес в трубку:

– Хорошо, через три дня нам подходит. Что? Какие цифры? Ах номер билета… Сейчас назову…

Пока он передавал диспетчеру информацию, Нэнси растерянно хлопала ресницами.

Три дня! – вертелось в ее мозгу. Три дня…

Этот срок в обществе Джея казался ей вечностью.

Позже, когда кончился праздник и разъехались гости, Нэнси поднялась в спальню, в которую определил ее Джей. Запершись в ванной, она принялась размышлять о том, сколько раз могла сегодня сообщить Джею, что Бекки его дочь. А также рассказать о существовании Денниса, сына. Но ни один из представившихся шансов не был использован. Нэнси все боялась чего-то. Гораздо проще было оставить Джея в неведении. Это избавляло ее от многих проблем. В первую очередь от необходимости объясняться.

Нэнси презирала себя за малодушие. Ведь только ради этого она и осталась здесь – чтобы сообщить правду Джею и тем самым облегчить его будущее общение с детьми.

Только нуждается ли он в подобном общении? Если он по-прежнему любит Кэт и, возможно, строит в отношении ее какие-либо планы, – хотя что можно планировать, ведь та замужем! – то известие об отцовстве лишь вызовет у него раздражение. Что косвенным образом способно причинить Бекки и Деннису боль…

Проснулась Нэнси рано. Ее разбудило птичье пение и солнечные лучи. С вечера она не стала задергивать шторы – потому что, лежа в кровати, можно было любоваться луной и звездами, – и сейчас солнечный свет щедро лился в спальню через окно.

Сладко потянувшись, Нэнси вспомнила, что ей снилось, и невольно улыбнулась. Это были чудесные видения, в которых все они – Бекки, Деннис, Джей и она сама – составляли дружную семью. Даже развеявшись, эти грезы оставили после себя какое-то теплое чувство.

Нэнси прислушалась, но в доме было тихо.

Скорее всего, еще спит, подумала она, подразумевая конечно же Джея.

Кроме них двоих, в доме никого не было. Вчера вечером, осознав, что они остались наедине, Нэнси забеспокоилась, однако, как оказалось, напрасно. Джей повел себя как истинный джентльмен и даже не попытался проникнуть в ее спальню.

Поразмыслив, Нэнси решила использовать этот ранний час для прогулки к морю. К тому времени, когда она вернется, проснется Джей и… Что будет дальше, Нэнси не знала.

Поживем – увидим, решила она и задорно улыбнулась, попутно удивляясь тому, какое у нее сегодня замечательное настроение.

Приведя себя в ванной в порядок, Нэнси надела то же пестрое шелковое платье, что было на ней вчера – другой одежды она с собой не захватила, потому что не собиралась задерживаться здесь, – закрепила волосы на затылке и отправилась вниз.

К счастью, позавчера у нее хватило ума не надевать свои любимые туфли на шпильке, которые лучше всего гармонировали с платьем. Она отдала предпочтение легким белым босоножкам на маленьком каблучке, чему сейчас порадовалась: подобная обувка не являлась помехой для прогулки к берегу.

Выйдя во двор, Нэнси зажмурилась, потому что солнце ударило прямо ей в глаза. И в этот момент она услышала:

– Молодец, как раз вовремя. У меня уже все готово для завтрака.

Джей! Выходит, он давно не спит?

Нэнси обернулась.

Джей расположился за столом на огибающей виллу крытой террасе, причем в таком месте, откуда хорошо просматривались оба входа – парадный и наружная застекленная дверь гостиной.

– Доброе утро, – добавил Джей.

– Здравствуй, – растерянно ответила Нэнси.

Открытие, что Джей бодрствует, сбило ее с толку: кажется, вместо прогулки придется завтракать. Впрочем, прогуляться ведь можно и позже…

– Что же ты стоишь? – улыбнулся Джей. – Присоединяйся!

Глядя на него, Нэнси почувствовала, что улыбается в ответ. Затем, встрепенувшись, она стерла улыбку с лица и поднялась по каменным ступенькам на террасу.

Стол, за которым сидел Джей, покрывала льняная скатерть необычного темно-зеленого цвета. На ней очень красиво смотрелись бледно-розовые тарелки, чашки с блюдцами и высокие стаканы, а также стеклянный кувшин с апельсиновым соком.

Когда Нэнси приблизилась, Джей встал и галантно отодвинул для нее стул.

– Благодарю, – сказала она, усаживаясь.

Незаметно скользнув по Джею взглядом, Нэнси отметила про себя, что сегодня он похож на туриста.

Действительно, у Джея был какой-то отпускной вид. Он оделся в светлые шорты и простую белую футболку, которая удивительно ему шла. Его влажные после душа волосы поблескивали на солнце, глаза искрились, а их выражение ничем не напоминало вчерашнее, пасмурное.

– Ты всегда встаешь так рано?

Нэнси вздрогнула. Задумавшись, она забыла, что Джей тоже наблюдает за ней.

– Да, – с некоторой заминкой ответила она, – я ранняя пташка. – Затем спросила, решив не оставаться в долгу: – А ты всегда так рано завтракаешь?

– Вообще-то это не мое время, – заметил Джей, разрезая маленькую булочку надвое. Одну половинку он намазал арахисовым маслом, вторую джемом.

Нэнси наблюдала за этими действиями, не в силах отвести взгляд от загорелых рук Джея.

– В Балтиморе я встаю позже, – продолжил он. – Но здесь, в Майами, почему-то вскакиваю спозаранку. – Он взглянул на Нэнси. – А минувшей ночью долго не мог заснуть.

Намек был более чем прозрачен, но прежде чем как-то среагировать на него, Нэнси взяла из плетеной хлебницы булочку и тоже разрезала пополам. Затем, придвинув поближе баночку с джемом, коротко взглянула на Джея.

– Надеюсь, твоя бессонница не является следствием плохого самочувствия?

Он усмехнулся, словно отдавая должное ее находчивости.

– Не беспокойся, со здоровьем у меня все в порядке, просто всякие мысли одолевали. – Он потянулся к кофейнику. – Налить тебе кофе? Или ты с утра предпочитаешь чай?

– Кофе вполне меня устроит, – кивнула Нэнси.

Пока Джей наполнял ее чашку горячим ароматным напитком, она повернула баночку и прочла надпись на этикетке. Джем оказался земляничным, то есть именно тем, который Нэнси просто обожала. Намазывая его на булочку, она вдруг испытала довольно сильное чувство голода.

Джей с улыбкой проследил за тем, как Нэнси впилась зубами в булку с джемом, тут же с удовольствием запив ее кофе.

– Нравится? – спросил он.

– Ум-ху! – жизнерадостно кивнула она с набитым ртом.

Первый ломтик булочки исчез молниеносно, и сразу же настал черед второго. Но и тот продержался недолго.

– Бери еще, – предложил Джей, заметив направленный на хлебницу взгляд Нэнси.

Она нерешительно облизнула губы.

– Как-то неловко. Ты еще даже не начал есть, а я, можно сказать, уже прикончила завтрак.

– Глупости! – рассмеялся Джей. – Какой тут может быть счет? Угощайся. Если хочешь, открою банку консервированной ветчины или рыбные консервы… А еще со вчерашнего праздника осталась буженина, печеночный паштет и кусочек торта моей матери, который ты так любишь…

Нэнси поспешно взяла вторую булочку.

– Нет-нет! Довольно и этого. – Минутку подумав, она скромно добавила: – Правда, вечером я бы не отказалась от маленького ломтика торта.

– Идет, – кивнул Джей, после чего наконец и сам начал есть.

Спустя некоторое время Нэнси сказала, оглядываясь вокруг.

– Хорошо тут у тебя…

– Это потому, что здесь ты.

Нэнси махнула рукой.

– Комплименты мне делать необязательно.

– Хорошо, – пожал плечами Джей. – Но скажу, что ты словно читаешь мои мысли. Я как раз подумал о том, как уютно мы с тобой здесь устроились: завтракаем на свежем воздухе, в тиши и покое, как супруги-старички.

Нэнси бросила на него взгляд и поспешно произнесла:

– Почему как супруги-старички? Мне так не кажется.

– Да, ты права. Старичками нас называть рановато. Тебе сейчас двадцать пять, мне тридцать четыре. Как говорится, все еще впереди…

– Я не это имела в виду, – сдержанно обронила Нэнси, начиная понемногу терять аппетит.

Джей устремил на нее насмешливый взгляд.

– А, понимаю, ты хотела сказать, что дело не в возрасте, а в том, что мы с тобой не супруги. И даже не влюбленная парочка. Верно?

– Именно.

– Хотя когда-то мы любили друг друга, помнишь?

Нэнси отвернулась.

Ей ли не помнить, когда в ее сердце до сих пор живет… Она оборвала мысль, не желая даже себе самой признаваться, что все еще любит Джея, несмотря ни на что. Вместо этого Нэнси подумала: да, когда-то мы любили друг друга, пока ты все не испортил, закрутив роман с Кэт! Но и это она предпочла оставить при себе.

Тут Джей неожиданно произнес:

– Ты помнишь, как мы впервые встретились?

– Конечно, – машинально кивнула Нэнси. – А что, ты тоже помнишь?

Ответ был обескураживающим.

– Нет. Потому и спрашиваю.

– Ах вот как… – буркнула Нэнси.

Джей обезоруживающе улыбнулся.

– Извини, если разочаровал, но я в самом деле долго не обращал на тебя внимания. Ты была для меня просто школьницей – и только.

– Не обольщайся, ты тоже несколько лет оставался вне рамок моих интересов. Но как мы познакомились, я помню.

– Может, и мне расскажешь?

Нэнси повела бровью.

– Рассказывать особенно нечего. Впервые мы увидели друг друга на каком-то семейном торжестве. Только, хоть убей, не помню, у кого был праздник – у твоих родителей или у моих. Зато мне врезался в память день, когда я… – Она вдруг осеклась, едва не брякнув «когда я влюбилась в тебя». Еще недоставало рассказывать об этом Джею!

– Да? – поощрительно произнес он, поднося к губам чашку с кофе.

– Ничего, не обращай внимания, я… забыла, что хотела сказать.

– Хм… – недоверчиво протянул он, глядя на Нэнси поверх края чашки.

Она положила на тарелку недоеденную булочку. Воспоминание о дне, когда в ее душе поселилась любовь, окончательно отбило аппетит.

Джей почувствовал перемену в настроении Нэнси.

– Прости, не нужно было мне заводить разговор о прошлом. – Он несколько растерянно оглядел стол. – Хочешь сока? Апельсиновый…

Она пожала плечами.

– Разве что капельку.

– Конечно, как скажешь.

Тем не менее он налил почти полный стакан. И не прогадал, потому что сок оказался очень вкусным и Нэнси выпила все.

– Молодец, – похвалил ее Джей, как маленькую девочку. Затем, чуть помедлив, добавил: – Знаешь, у меня есть предложение.

Нэнси насторожилась.

– Какое?

– Да не волнуйся ты так! Ничего особенного. Просто раз уж мы оба оказались здесь, почему бы не использовать это время с максимальной пользой?

– Смотря что ты под этим подразумеваешь.

– Всего-навсего прогулку на яхте. Подышим морским воздухом, ну и вообще… Ты когда-нибудь выходила в море на яхте?

Нэнси округлила глаза.

– Я даже на катере не плавала.

– Вот видишь! – обрадовался Джей. – Тем более стоит попробовать.

Она все раздумывала. Спустя несколько мгновений недоверчиво произнесла:

– У тебя есть яхта?

Джей покачал головой.

– Так куда же ты меня приглашаешь? – удивленно воскликнула она.

Он рассмеялся, словно услышав удачную шутку.

– Здесь необязательно быть владельцем яхты, достаточно иметь деньги. – Так как Нэнси продолжала недоуменно моргать, он спросил: – Не понимаешь? – И когда та качнула головой, пояснил: – Я просто арендую судно… для нас с тобой.

Последние слова решили дело. Нэнси вдруг так захотелось провести с Джеем этот день, что она отбросила сомнения и решительно произнесла:

– Едем!