Сопротивляясь ей

ГЛАВА 3

Осень была любимым временем года Саванны. Безжалостная жара техасского лета рассеялась, оставив воздух приятно теплым и скорее уютным, чем душным. Она совершала свою третью прогулку за день. Поскольку ей нечем было заняться, кроме как сидеть и переживать о детях, она предпочитала быть снаружи, двигаясь, а не сидеть в грязном доме.

Девушка завернула за угол квартала, с которым успела познакомиться за последние несколько дней, удивляясь, что до сих пор не протоптала дорожку на тротуаре. На другой стороне улицы располагался небольшой парк. Она подумала было остановиться и посмотреть, как играют местные дети, но продолжала идти, зная, что это только навлечет на нее воспоминания, которые заставят ее плакать.

Она никак не могла поверить, что все закончилось именно так. Саванна чувствовала себя противоречиво, находясь вдали от комплекса. Это было все, что она знала, но последние несколько лет она мечтала покинуть эту территорию с чересчур строгими правилами. Она разочаровалась во всем их образе жизни после того, как четыре года назад умерла ее мать. Но есть определенные вещи и люди, по которым она будет скучать. Она уже соскучилась по суете жизни, всегда имея кого-то, с кем можно поговорить. Она подумала о Диллоне, единственном ее возраста, и задалась вопросом, где же он сейчас.

Когда солнце начало клониться к закату, она решила провести еще одну ночь в этом доме. Саванна стала ненавидеть его только потому, что чувствовала себя там очень одинокой. Она повернула направо на углу, удивляясь, что не узнает мир вокруг себя. Девушка была так погружена в свои мысли и слишком уверена в своей способности ориентироваться, что не обратила внимания на то, куда забрела. Она повернулась кругом, выискивая ориентир или уличный знак, который могла бы узнать, но, к сожалению, это мало помогло. Она заблудилась.

Саванна глубоко вздохнула и заставила себя сохранять спокойствие. Но эта ширма продержалась около двух секунд. Ей некому было позвонить, и она даже не знала адреса дома. Она оказалась окончательно и бесповоротно в одиночестве. Она выросла в семье с дюжиной разных женщин, ухаживающих за ней, и осознание этого было совершенно очевидным. Она никогда не была сама по себе. И у нее уже ничего не получалось.

Саванна вытерла слезы, которые уже начали струиться из ее глаз. Что она будет делать, если снова не сможет найти дом? Улица ведь начиналась с буквы «Л», не так ли? Она предположила, что могла бы зайти в ближайший магазин и спросить, не знают ли они поблизости какого-нибудь социального приюта. Возможно, она будет выглядеть как сумасшедшая, но какие еще варианты у нее были? Девушка глубоко вздохнула, восстанавливая некоторое самообладание, и посмотрела в витрину круглосуточного магазина. Парень за стойкой встретился с ней взглядом, а затем уставился прямо на ее грудь.

«Нет. Я туда не пойду».

Опустив взгляд, она продолжала идти.

С глухим стуком ее туфель по тротуару и бешеным биением сердца, направляющим ее, Саванна продолжила свой путь. Позади нее раздавалось урчание автомобильного двигателя. Но машина не спешила ее обгонять.

«Бежать».

Это была не самая лучшая часть города, чтобы оставаться в одиночестве. О чем она только думала? Поэтому она ускорила шаг, но машина не отставала.

Рядом с ней остановился большой черный внедорожник. Затонированное окно опустилось. Ее охватила паника, и на глаза навернулись слезы.

— Саванна?

Хриплый мужской голос знал ее имя. Она резко остановилась и осмелилась взглянуть в его сторону. Она встретилась с обеспокоенным взглядом агента ФБР, который спас ее, после того как на территорию комплекса был совершен налет. Он был высоким, широкоплечим, с темными волосами, щетиной на подбородке. Темные глаза пристально смотрели на нее. Она рискнула сделать шаг ближе к внедорожнику. Она не знала ни его имени, ни того, что он задумал, но что-то в его темном взгляде проникло в самую глубину ее души, и она инстинктивно поняла, что может доверять ему. По крайней мере, она на это надеялась. В ту ночь он не причинил ей боли. Его прикосновение было сильным, но нежным. Собрав все свое мужество, она повернулась к нему лицом.

Коул не мог поверить своему счастью, ведь он буквально заметил Саванну на пути к конспиративной квартире.

Ее лицо было залито слезами, а взгляд диким. Черт, она выглядела испуганной. Неужели кто-то что-то сделал с ней? Эта мысль сводила его с ума.

— Саванна? — повторил он.

Не дожидаясь ее ответа, Коул резко выключил передачу и выскочил из машины, обходя внедорожник спереди, и застывая перед ней.

Он приподнял ее подбородок, осматривая лицо и шею в поисках следов, и схватил за плечи, поворачивая по кругу, полностью осматривая. Она казалась невредимой, так что он не мог понять, почему она плачет.

— Что случилось?

Она сглотнула и посмотрела вниз на тротуар под ноги.

— Эй, — он коснулся ее руки своей. — Ты ведь помнишь меня, верно?

Она встретилась с ним взглядом и нерешительно кивнула.

— А как тебя зовут? — спросила она с нервной заминкой в голосе.

— Колби Флетчер.

Он протянул ей руку, и она вложила свои нежные пальцы в его ладонь.

— Колби, — едва слышно повторила она.

— Можешь звать меня просто Коул. Как и все остальные. Или Флетчер, или Флетч. А знаешь, неважно…

Она улыбнулась, но больше глазами, чем ртом. Судя по всему, его болтовня принесла кое-какие плоды.

— А теперь скажи мне, что случилось, — настаивал он. Он не хотел, чтобы это прозвучало как приказ, но ему нужно было знать, что с ней случилось, не говоря уже о хороших манерах.

— Я пошла прогуляться и заблудилась, — просто ответила она.

Коул чуть не обмяк от облегчения. «Спасибо, бл*дь». Это он мог бы исправить. Господи, если бы с ней что-то случилось, он вряд ли смог бы с этим справиться. Не с тем беспокойством, которое бурлило в его животе последние несколько дней.

— Пойдем, я отвезу тебя. — Он снова повернулся к водительскому месту, но Саванна по-прежнему стояла как вкопанная на тротуаре. Коул вернулся к ней и тихо заговорил. — Ты можешь мне доверять, хорошо?

Она сверкнула на него глазами. Он уже и забыл, какие они зеленые. Она прищурилась и несколько раз моргнула, словно что-то для себя решая. Это было очень мило. Не говоря больше ни слова, Саванна открыла пассажирскую дверь и забралась внутрь.

Кожа Коула покрылась мурашками, когда он осознал, как близко она находится. На ней были мешковатые джинсы, порванные на одном колене, и теплая футболка с длинными рукавами, но плохо сидящий наряд никак не мог усмирить желание, которое он испытывал. Он крепче вцепился в руль, его руки так и чесались прижать ее тело к своему. Черт, его либидо выходило из-под контроля, когда дело касалось этой девушки. Может быть, ему действительно нужен отпуск. Где-нибудь, где песок и множество женщин в бикини. Где-нибудь подальше от Саванны.

Ни один из них не проронил ни слова во время короткой поездки к социальному приюту. Коул остановился перед двухэтажным бледно-серым домом с облупившейся краской. Внимание его и Саванны привлекла группа парней, сидевших на широком крыльце и громко споривших.

Саванна нервно теребила ручку дверцы, но не сделала ни малейшего движения, чтобы выйти из машины.

— Послушай, я не обязан сразу же везти тебя обратно... мы могли бы выпить по чашечке кофе.

Облегчение осветило ее лицо.

— Да.

Он никак не мог отправить ее в этот дом прямо сейчас.

За кружками дымящегося кофе в кафе по соседству Коул попытался завязать светскую беседу, но в основном они сидели в уютной тишине. Саванна казалась рассеянной и печальной. Он подумал, не отсчитывает ли она минуты до того момента, когда ей придется вернуться в этот дом, и боится этого так же сильно, как и он.

— У тебя есть семья, с которой ты могла бы остаться? — наконец спросил он.

Глубокий обжигающий взгляд передал ее желание. Худшие предположения Коула подтвердились — она была совсем одна. Девушка сглотнула и покачала головой.

— Моя мама умерла, когда мне было пятнадцать, и я никогда не видела своего отца. Я думаю, что смогу найти одну из женщин из группы Джейкоба, но не знаю…

— Ты голодна? Ты уже поела? Я мог бы тебе что-нибудь предложить. — Коул не мог удержаться, чтобы не засыпать ее вопросами.

Она задержала свой пристальный взгляд на нем, потом опустила глаза и покачала головой.

— Я в полном порядке.

Саванна спокойно сидела на своем месте, ее тонкие пальцы крепко сжимали кофейную кружку.

Коул хотел бы сделать для нее что-нибудь еще. Он не знал, что сказать, как помочь, поэтому молча сидел напротив, потягивая кофе.

К тому времени, когда они снова добрались до дома, небо уже окутала тьма. Коул въехал на стоянку и выключил двигатель.

— Я провожу тебя.

Сам дом был большой, но плохо ухоженный. Старая мебель, потертый и в пятнах бежевый ковер. Коул почти ничего не разглядел на первом этаже, кроме грязной гостиной, прежде чем она повела его наверх. В длинном коридоре было несколько закрытых дверей. Саванна остановилась у второй двери справа. Ключ неловко скользнул между ее пальцами, звякнув о деревянную дверь. После трех безуспешных попыток отпереть замок, Коул вынул ключ из ее дрожащей руки и ловко открыл дверь.

Первое, что он заметил, был запах, в комнате пахло мокрыми спортивными носками. Саванна включила свет и сделала несколько шагов по комнате. Единственной мебелью были узкая койка и стул в углу, на котором лежала в беспорядке одежда.

Черт возьми. Он же не мог просто оставить ее здесь, не так ли?

Саванна подошла ближе, обняла его за талию и положила голову ему под подбородок.

— Спасибо, — прошептала она.

Ее страстное желание физического контакта удивило его, но он лишь на мгновение заколебался, прежде чем обнять ее. Коул похлопал ее по спине, ненавидя себя за то, что его попытки успокоить ее были неуклюжими и неловкими. Он никогда не был хорош в таких вещах: эмоции, все эти розовые сопли. Дерьмо! Может быть, его присутствия будет достаточно, чтобы успокоить ее. И хотя он не знал, как это показать, он хотел защитить. Он никому не позволит причинить ей боль. Если кто-нибудь хотя бы взглянет на нее не так, как надо, Коул надерет им задницы. Он держал ее в объятиях несколько долгих минут, пока биение ее сердца не замедлилось до нормального, и она не высвободилась из его объятий.

Их взгляды встретились, когда в соседней комнате послышался шум спора. Сквозь тонкие стены доносились сердитые голоса. Еще один аргумент. Коул и Саванна обменялись понимающими взглядами.

— Ты уверена, что с тобой все будет в порядке?

Она кивнула с серьезным видом.

— Вот моя визитка. — Он выудил карточку из бумажника и вложил в ее дрожащую руку. — Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится.

Саванна молча смотрела на карточку и проводила большим пальцем по выпуклым буквам.

— Запри свою дверь, когда я уйду, хорошо?

Она напряженно кивнула, втянув нижнюю губу в рот, как будто хотела сказать что-то еще, но остановилась.

Коул ушел неохотно, он знал, что уже поздно, и как бы ему не было больно расставаться с ней, он не мог больше откладывать это. Он был уверен, что, уже находясь здесь, переступает какую-то профессиональную черту. Он подождал за дверью, пока не услышал, как щелкнул замок, и этот звук не был таким обнадеживающим, как он надеялся.

Оказавшись снаружи, Коул глубоко вздохнул и провел руками по лицу. Холодный порыв осеннего воздуха наполнил легкие, но не вернул ему рассудка. Он забрался в свой внедорожник и вцепился в руль так, что побелели костяшки пальцев, пытаясь заставить себя завести мотор и уехать от нее.

Замок на двери почти не успокаивал ее нервы. От низких хриплых голосов соседей-мужчин у нее по спине побежали мурашки. Она плотнее прижала к себе тонкое колючее одеяло.

Незнакомые звуки и запахи дома заставляли ее нервничать и дрожать в страхе. Короткая интерлюдия с Коулом помогла, но теперь, когда она снова оказалась в мрачной реальности крохотной комнаты, в ее груди пульсировала надвигающаяся паническая атака.

Взрослея, она слушала безумные разглагольствования Джейкоба о том, что секс — это грязно и болезненно, а мужчины всего мира питаются только своей похотью, она стала сверхсознательно прислушиваться к звукам в соседних комнатах. Громкие голоса, грубые взгляды и грязные руки. Джейкоб постоянно внушал ей, что мужчины будут хотеть ее только ради одной вещи.

И тут ее накрыло. Она была совсем одна. Совершенно и полностью одна. Паника была готова овладеть ее разумом, но она боролась, удерживая тьму на расстоянии. Едва-едва. «Думай, Саванна». Если она смогла жить дальше после потери мамы, то сможет пережить и это тоже. «У меня не было особого выбора».

Ее мышцы дрожали от усилий, с которыми она старалась лежать неподвижно на жесткой койке. Она свернулась калачиком, прижав колени к груди, надеясь, что это успокоит ее. Громкий удар о стену заставил ее подпрыгнуть. Саванна села в постели, чувствуя, как нарастает боль в груди. Она медленно прерывисто вздохнула и произнесла безмолвную молитву. Она попыталась не сломаться снова, но прежде чем поняла это, горячие слезы свободно потекли по ее щекам, и она пожалела, что Коул ушел. За последнюю неделю этого испытания она почувствовала себя в безопасности только тогда, когда он был рядом.

Она схватила его карточку с подоконника и прижала ее к сердцу. Ей хотелось бы быть сильнее, чтобы не сломаться так легко. Но после очередного громкого удара о стену она всхлипнула и забилась под одеяло. Она взглянула на дверную ручку, засов был в вертикальном положении, значит дверь заперта.

Саванна не хотела покидать безопасную спальню и не стала бы этого делать, если бы не ее настойчивый мочевой пузырь. На втором этаже было две уборные комнаты: одна для женщин, другая для мужчин. За последние несколько дней она узнала, что жильцы пользуются тем, что ближе всего, и поскольку ей не повезло быть окруженной с обеих сторон мужчинами-жильцами, она знала, что так называемая дамская комната была грязной и воняла мочой. Другая уборная, вероятно, была не лучше.

Все еще сжимая в руке визитку Коула, Саванна приоткрыла дверь и заглянула в обе стороны, затем на цыпочках направилась в уборную.

Прежде чем облегчиться, она убедилась, что сиденье унитаза чистое. Моя руки в раковине, она вздрогнула, увидев бледную девушку, похожую на привидение, наблюдавшую за ней из зеркала, прежде чем поняла, что это ее собственное отражение.

Лампочка над ней мигнула и погасла. От темноты у нее закружилась голова. Она глубоко вдохнула и задержала дыхание, пока слепо шарила руками в поисках двери. Она ненавидела темноту. Всегда. Все еще размахивая руками перед собой, она умоляла себя не паниковать.

Саванна покачнулась, дико моргая в темноте. Прежде чем она поняла, что происходит, она врезалась в стену, почувствовала боль в затылке от резкого удара и рухнула на пол.