Сопряжение

Предисловие

Земля, с момента ее образования, вплоть до двадцать первого века прошла невероятно сложный путь изменений. Пожалуй, те века можно назвать рассветом человечества. Вечно меняющийся мир, но столь медленно, что люди этого не замечали. Лишь немногие, постарев, понимали, что прожили чудную эпоху изменений.

Что мог бы рассказать старик двадцатого века? Индустриализация, с ее новыми технологиями, бум энергетики, металлургии и нефтедобычи. Настоящий промышленный переворот, рванувший на западе Европы и, словно падающее домино, потянувший остальные страны за собой. Войны и эпидемии, перевернувшие мир, раскололи его и сплотили вновь. Миллионы погибших, репрессии, диктатуры, распад целых империй и становление новых держав. Мир пережил депрессию, гонку вооружений, начало атомной эры, прорывы, коих не видело общество в науке и культуре, начало информационного века. Впервые человек смог полететь в космос.

А в двадцать первом веке вновь войны, теракты и эпидемии, уносившие жизни, но также завершившиеся. Впрочем, человечество себе не изменяло никогда, боровшись друг с другом за практически любые клочки земли. А дальше – доступность к любой точке на земной карте, совершенно другая эра путешествий. Технологии, еще в прошлом веке казавшиеся научной фантастикой, – полет на Марс, поиск новой физики.

А потом все начнет меняться. Перенаселение и чрезмерное использование земных ресурсов приведет к катастрофе, которую не видел мир. Ученые, столетиями бившиеся над потенциальными угрозами, так и не достигнут обещанной сказки межгалактических путешествий и колонизации отдаленных уголков Вселенной. Напротив, со временем большие шишки в международных союзах придут к выводу, что сохранить планету – это первоначальная задача. Ученые, еще недавно создававшие вакцины от неизлечимых болезней, приступили к созданию оружия, направленного на человечество. Как это часто бывает, великие планы могут потерпеть крах от незначительных ошибок. Таковым стал просчет Лосли, неверно вносившего данные о потенциально опасном астероиде. Просчет заметили слишком поздно, когда вирус, созданный человеком, уже успели выпустить.

В конце двадцать четвертого века население Земли с десяти миллиардов сократится до двух. Останутся лишь те, кто природой был награжден иммунитетом и те, кто его купил. Но и это не будет иметь значения, так как планета, встретившая астероид, изменится. Великие города падут, впоследствии украшая своими писаниями лишь учебники по истории.

Так начнется новая эра человечества.