Сопряжение

Эпилог

– Газетчики гудят о предстоящей свадьбе, а ты до сих пор ни одного каталога с платьями не открыла. Поэтому, вот, – Лизи водрузила на стол несколько увесистых журналов, аккуратно сдвинув в сторону ароматный кофе, – Я отобрала лучших модисток из всей той кучи, что приходит к нам ежедневно.

Оливия тяжело вздохнула и закрыла книгу, потерев переносицу. Яркие обложки не давали усомниться в назначении каталогов. Вот только сейчас у девушки не было никакого желания рассматривать их, подбирая подобающий наряд. Как и полгода назад, когда его величество попытался устроить их с Юлианом свадьбу.

– Что ж вы все меня торопите? – устало выдохнула девушка, поправляя кружевные манжеты на рукавах.

– Что происходит, Оливия? – подалась вперед Лизи. – Ты что, передумала выходить замуж? Не хочешь за Юлиана? Вы поссорились? Ты поэтому меня позвала?

– Нет, у нас все в порядке, и ничего я не передумала. – отмахнулась девушка, мягко улыбаясь. – Просто у меня тысяча и одно незаконченное дело, а свадьбу и вправду нельзя откладывать. Неровен час и Юлиан передумает… – пошутила она, по правде говоря, не представляя такого финта от судьбы.

– Да ладно тебе. – засмеялась Лизи. – Так что произошло?

Оливия задумалась, вновь возвращаясь мыслями в прошлое. А ведь и вправду, с памятного бала произошло многое. Юлиан с Велизаром до сих пор отлавливали террористов. В основном остались мелкие пешки, но и они приносили хлопот. Не говоря о землянах, споро обходящих официальные порталы и, за некоторыми исключениями, вливающихся в общество Именанда. Поначалу были заботы с сопротивлением. Как и предполагалось, некоторые знатные семьи погрязли в восстании по самые уши. После расследований самыми удачливыми оказались те, кто умер. Остальным же предателям был вынесен особый приговор – лишение дара, если такой имелся, и высылка в мир пустоши. Право, лучше бы их казнили, но его величество распорядился по-другому. Раз нашли смелость лишить Именанд защиты перед тварями, то с тварями им самое место. Оливия была уверена, мир пустоши пришельцев не пощадил.

Что касается Клавдии, бывшая любовница короля повесилась в камере на собственных бинтах. Лечить магам ее запретили, но юные целительницы все же выпросили хотя бы перевязать раны. Тем женщина и воспользовалась, оставляя после себя хаос неудачливого восстания. Честно говоря, когда о самоубийстве стало известно, Оливия впервые спала крепко без одолевающих ее кошмаров.

К сожалению, до конца так и не удалось понять природу сил Клавдии. Единственное, что смог узнать Юлиан – женщина владела весьма слабым ментальным даром. Новые способности приобрела в ходе темного ритуала. Стоит ли говорить, что сам ритуал определить не удалось? Зато удалось составить карту событий, которой маг поделился с девушкой.

Клавдия происходила из древнего, но обедневшего рода. Отец ее оказался заядлым игроком, спустившим состояние, откупившимся дочерью. История стара как мир. Клавдия вышла замуж. Ее ныне покойный супруг получил не только молодую жену, но и титул в придачу. После женитьбы о маркизе де Дарг не было ничего слышно несколько лет. И вдруг молодая вдова заблистала при дворе. В то время ее заметил Исидор. Необремененный узами брака, молодой король долго ухаживал за понравившейся женщиной. Многие пророчили им скорый брак, несмотря на вдовство Клавдии, а в итоге женился Исидор на другой. Скорее всего именно тогда обиженная женщина начала искать способ отомстить его величеству. Ей удалось не просто залезть в постель к королю, но и выносить бастарда в тайне от ищеек короны. Следом Клавдия выкупает несколько поместий в городской черте, открывает пансионы для бездомных детей. В глазах общества она казалась снизошедшей на землю богиней сострадания. На деле же необходимо было место, где можно спрятать Хрисанфа. Среди юных подопечных ее интересовали лишь наиболее одаренные. К ним женщина проявляла особое внимание и заботу, выстраивая свою сеть верных подчиненных. Годами она строила планы, искала нужных людей, плела интриги. Стефан был ее козырем, но погиб так нелепо, что пришлось срочно разрабатывать другой план. Интриганы залегли на дно, подарив Райсу несколько относительно спокойных лет. А потом Клавдия заполучила настоящий бриллиант в свою коллекцию – Софию. Она сразу поняла, кем является бездомная девчонка, и игра возобновилась. О последующих событиях Оливия прекрасно знала.

Со смертью Клавдии пришли и другие изменения. Оливия подала прошение Исидору и, не без помощи Лизи и сестер Юлиана, стала во главе сразу нескольких ранее принадлежащих Клавдии приютов. Это, пожалуй, было самым сложным, ведь многие воспитанники оказались одаренными, и Клавдия годами завладевала их сознанием. Клятва на крови стала неизбежным злом. Как объяснить пятилетнему ребенку необходимость произносить странные фразы и резать ладони, пускай даже после ритуала на них не осталось и следа? Так неаккуратно брошенное кем-то из придворных прозвище прочно закрепилось за Оливией. В лицо ей улыбались, кланялись, но смотрели на кровавую принцессу с опаской и даже страхом.

Матильда исчезла из Райса передав хлопоты по лавке дочери. Хотя Оливия не хотела встречаться с ней вновь, узнав, что старая ведьма уехала, в ее сердце поселилась странное чувство потери. Все же, рано или поздно им доведется увидеться вновь. Одна лишь Матильда была поистине близка с Николь, а значит, была частью ее потерянной семьи. И одной из немногих, обретенной вопреки времени и интригам поддержкой.

Среди непрекращающейся чреды событий Оливия познакомилась и с семейством Лизарди. Матушка Юлиана оказалась весьма жесткой чопорной дамой. Мадам Арина пожелала остаться в поместье, чтобы проследить за соблюдением приличий. Девушке, пускай даже первой крови, пускай даже землянке и несмотря на помолвку, не пристало жить с мужчиной под одной крышей. Впрочем, за всей ее величественностью и холодностью, Оливия рассмотрела и мягкую всепрощающую улыбку и особое торжество в глазах, когда ее сын обнимал невесту, прижимался губами к виску. Вряд ли Арина не знала о смежных покоях. Скорее решила не обращать на такую мелочь внимание.

Сестры, Далия и Лира, покорили сердце Оливии с первых же дней. Обладая деятельной натурой, они споро приняли нового члена в свою семью. Единожды девушка даже расплакалась, поняв, насколько ей не хватало такой семьи. Той поддержки и помощи, незамысловатых разговоров, да просто тепла и уюта проведенных вместе вечеров. Казалось, все это происходит не с ней. Казалось, тревоги отступили, а душа наконец-то начала согреваться. Это было радостно и печально одновременно. Всполошившиеся сестры, увидев слезы на глазах невестки, вначале перепугались не понимая, чем могли обидеть ее. Но выслушав сбивчивые объяснения, вскоре расплакались сами. Такого Юлиан в своем доме еще не видел, а Оливия никогда не забудет странного выражения его лица. Вернувшись с работы и пройдя в гостиную, маг опешил, смотря на сидящих на полу девушек, обнимающихся и рыдающих. А когда они все трое навзрыд объяснили свое поведение ему и подоспевшей матушке тем, что просто любят его и, конечно же, матушку… В итоге обнимались впятером, заплакала даже вечно сдержанная мадам Арина. Юлиан тогда, странно робея, грозил всех усыпить, если дамы не успокоятся.

А потом Оливия с головой ушла в учебу. Ей удалось пройти вступительные испытания с весьма высокими показателями, и она исправно посещала лекции и практикумы несколько раз неделю.

Так незаметно в заботах пролетело время. Улицы Райса замело снегом, газетчики лениво обсуждали несостоявшийся переворот, люди просто жили. Близились зимние праздники, и необходимо было все же что-то решать со свадьбой.

– Так что произошло? – повторила Лизи, вырывая девушку из воспоминаний.

– Да ничего особенного. – Оливия отложила книгу и открыла первый каталог, медленно листая страницы. – Зачет на носу. Аскольд мучает меня тренировками. – начала перечислять девушка. – Воспитанники мои залили холм водой и устроили себе горку. Вчера воспитательница, пытаясь отловить сорванцов на этой горке, упала. Целители говорят, за пару дней кости будут как новенькие, но сама понимаешь, нагрузка на штат увеличилась. Ну и я беременна.

– Ах ну ничего, найду ей замену… – махнула рукой Лизи и ту же осеклась, замолчав. Долгие секунды она смотрела на Оливию, а потом, широко улыбнувшись, подскочила, уперевшись руками на столик и нависнув над подругой. – Мне не послышалось? Это правда?

– Да. – весело кивнула Оливия, вновь переплеснув страницу.

– Когда ты узнала?! – Лизи все же опустилась обратно на стул.

– Сегодня разговаривала с целителем, вот он меня и поставил в известность.

– Юлиан знает?

– Пока нет. Для начала давай выберем платье. Осчастливлю жениха дважды.

Юлия Солнце 2020

Обложка

Художник: Жижина Диана https://vk.com/the_dark_side_one

Ресурс:

Kevin Dellandrea 'Confinement, 40e jour, Paris' https://unsplash.com/photos/kzPRLXXw5fk

Anirudh 'Street Of Kota City. City of Kota is famous for the coaching institutes for the preparation of toughest exams of India JEE and NEET. It is one of the biggest education hub in India' https://unsplash.com/photos/ZDiOmB_2FbY

Anastasia Gepp

https://pixabay.com/ru/photos/%D0%B4%D0%B5%D0%B2%D1%83%D1%88%D0%BA%D0%B0-%D0%B6%D0%B5%D0%BD%D1%89%D0%B8%D0%BD%D0%B0-%D0%BC%D0%BE%D0%BB%D0%BE%D0%B4%D0%BE%D0%B9-%D0%BA%D1%80%D0%B0%D1%81%D0%B8%D0%B2%D1%8B%D0%B9-3874872/

Oz Seyrek https://unsplash.com/photos/nq8RTqXrGf8

Информация о лицензии

https://unsplash.com/license

https://pixabay.com/ru/service/license/