Сопряжение: Восход

Глава 2

Ларри очнулся в светлой просторной комнате. На конечностях не было ремней, а происходящее в подземелье казалось дурным сном. В теле была непривычная лёгкость, вчерашняя тревога выветрилась из головы окончательно. Ларри встал, открыл окно, вдыхая воздух полной грудью. На улице щебетали птички, а по дороге ходили коренастые человечки. Их было много, даже женщины среди них были! Выглядели необычно, но по-своему очаровательно: по сравнению с мужчинами, они не были «мохнатыми», но причёски, украшенные лентами, носили внушительные. Чертами лица они напоминали местных алтайских девушек – чуть смуглая кожа, узкий разрез глаз, овальные лица, и подчёркнутый подбородок. Если бы не их богатырское телосложение, их можно было бы принять за привычных нашему миру карликов.

В дверь Иллариона постучали, и в комнату вошла миниатюрная горничная. Она была одета в классическую форму служанки, а благодаря своим необычным размерам смахивала на куколку.

- Доброе утро! – поприветствовала она приятным голосом, слегка кланяясь, - Хозяин велел поинтересоваться вашим самочувствием, и не надо ли вам чего.

- Ээээ… Вы понимаете меня?! – приподнял брови Ларри.

- Разумеется! Стараниями Мастера Де Гриаса. Так, чем я могу вам услужить, господин? – Горничная так ревностно выполняла свои обязанности, да ещё эти её «господин» и внешний вид раззадорили в Ларри пошлые мысли. Он оглядел горничную с ног до головы и шутливым тоном сказал:

- Я бы не отказался от вашей компании на этой кровати… Если вы понимаете, о чём я!

- Как скажете, господин! – охотно согласилась девушка, и начала раздеваться.

- Стой! Я же просто пошутил! – подбежал к ней Ларри, и схватил за руку.

- Вы уверены? Для меня честь быть полезной избраннику Мастера.

- Да, уверен… - скрипя зубами сказал Ларри. - Могу я увидеться с твоим мастером?

- На данный момент это исключено. – замотала головой горничная, - Мастер Де Гриас работает в госпитале до обеда.

- В госпитале? Так! Это всё мелочи! Скажи мне, как тебя зовут?

- Саял Де Гриас, господин.

- Хорошо, Саял. Присядь, и объясни мне – где я, чёрт возьми, нахожусь?! – Девушка послушно села на край кровати рядом с Ларр, и ответила:

- Вы находитесь на территории третьего аванпоста дома Де Гриас, которым владеет Мастер Пауль Де Гриас. Официальное название города – Сакред Горизонт-3.

- Я… Я не понимаю! – схватился за голову Ларри, - До этого момента, я был твёрдо уверен, что нахожусь недалеко от посёлка Акташ. Это ведь Алтайские горы, правильно?

- Господин… Вы говорите странные слова. Саял не знает, о чём вы… Если я могу вам услужить иначе, то скажите… - Попросила девушка.

- Мда… Похоже, кроме вашего мастера, мне никто не ответит на интересующие вопросы… - обречённо сказал Ларри.

- Всё нормально, господин! Всё будет хорошо! – горничная взяла Ларри за руку и посмотрела ему в глаза. Глаза Саял излучали неподдельную доброту, а нежная тёплая рука прямо-таки успокаивала Ларри. Парень провёл свободной рукой по лицу Саял и непроизвольно её поцеловал. Горничная не сопротивлялась, напротив, только способствовала порыву. Ларри повалил девушку на кровать, начал развязывать вездесущие шнурки на её одежде. Платье горничной легко соскользнуло с её тела, на котором не было нижнего белья. Ларри впился губами в шею Саял, а руками начал ласкать груди. Они были маленькие, их было трудно сжать в ладони, потому как мешали мощные грудные мышцы. Ларри уже не мог сдерживаться, он раздвинул ноги девушки, и с трудом вошёл в неё. Как оказалось, развитые мышцы у неё были даже ТАМ. Ларри медленно двигался взад-вперёд, а Саял сжимала его член внутри своим нежным нутром. Парень, непривычный к таким нежностям, быстро кончил прямо в неё. Ларри слез с девушки и грустно сказал:

- Прости, я не должен был…

- Ничего страшного, господин! – с улыбкой сказала девушка. - Подобные вам – стерильны. Так Мастер сказал!

- Что же это за мастер такой, раз велит своим подчинённым спать с первым встречным? – скептично спросил Ларри.

- Что вы! Он никого и никогда не заставляет! Это моё собственное желание… К тому же, вы первый за пять лет, кому удалось пережить операцию Мастера Де Гриаса! Вас благословила сама Мать-земля!

- Чем больше я слышу от тебя ответов – тем больше у меня появляется вопросов… - почесал затылок Ларри.

- Господин… - скромно сказала Саял, пряча взгляд, и двигая бёдрами, - Если у вас остались силы – не могли бы мы продолжить?

- Я-то не против… - начал было Ларри, и горничная тут же повалила его обратно на кровать, залезла на него сверху, вставила в себя ещё стоячий член парня, и начала неистово прыгать на нём, сладко постанывая. Второй раз, Князев продержался чуть дольше.

- Господин! Как же так! – надула губы девушка.

- Ничего не могу с собой поделать – мне слишком хорошо! – с блаженной улыбкой ответил Ларри, чувствуя, как у Саял всё пульсирует внутри. Парень схватил девушку как игрушку, перевернул на четвереньки и вошёл в неё снова. «И откуда у меня только силы берутся?», - думал про себя Ларри, двигая бёдрами всё сильнее. Наконец, Саял поддалась – девушка громко застонала, крепко сжимая внутри себя член Ларри. В этот момент, дверь приоткрылась, в комнату заглянул остроухий гигант:

- Уже развлекаетесь? Нарушаете послеоперационный покой, значит? – хмуро заключил гость.

- Погодите! – с одышкой крикнул Ларри, с трудом высвобождаясь из «плена» Саял, - Ты же тот самый Де Гриас, правильно?

- Я отвечу на твой вопрос, когда ты прикроешься. – важно сказал остроухий, и демонстративно вышел из комнаты. Ларри быстро оделся и поспешил вслед за ним. Де Гриас стоял, опираясь на стену спиной. Он встретился с Ларри вопросительным взглядом.

- Что ты смотришь на меня, как на рецидивиста?! – сердито спросил Ларри. - Когда мне начнут хоть что-то объяснять о происходящем вокруг?

- Что, прости? – недоумённо спросил Де Гриас. - Я думал, что ты искал ответы внутри Саял.

- Ещё и издеваешься? – вяло разозлился Ларри.

- Ну-ну! Не надо горячиться! – по-отечески сказал ему Пауль. Из комнаты выбежала растрёпанная Саял, она быстро поклонилась своему мастеру и в спешке удалилась по своим делам.

- Зачем ты меня вырубил? – Ларри сложил руки на груди в ожидании ответа.

- Из соображений безопасности, разумеется! – добродушно ответил Пауль. - Я не мог рисковать жителями города. Представь себе ситуацию: в твой город ворвался вооружённый сер, и что мне прикажешь делать в таком случае?

- Опять этот «сер»… - хлопнул себя по лбу Ларри. - Что это значит?!

- На этот вопрос легко ответить! Сер – это условное обозначение «бездарных» обитателей нового мира, – охотно пояснил Пауль. - Откуда ты такой взялся? С луны свалился?

- Я спустился с гор… - пожал плечами Ларри.

- С гор, значит, ха? – удивился Де Гриас. - Это большое достижение в наши интересные дни! Не каждому одарённому это под силу!

- О каких «одарённых» речь? Зачем ты говоришь загадками? Я всё равно не понимаю, что здесь происходит! – Ларри начинал терять терпение от недомолвок.

- Где же ты пропадал последние 5 лет, раз ничего не знаешь?

- Я попал в аварию, когда ехал через горы. С моей машиной что-то случилось, когда появился зелёный свет… - попытался объяснить Ларри.

- Вот это уже интересно! – возбуждённо сказал Пауль. – Предлагаю отобедать в моём доме, где ты мне всё расскажешь в подробностях. Ты голоден?

- Ещё как… Саял отняла у меня все силы… - вяло сказал Ларри.

- Ты бы поосторожнее был с местными красавицами! – подмигнул Пауль.

- Это почему?

- В последнее время у их расы небольшие демографические проблемы. Плодиться стали, как кролики. Вот магический консилиум и ввёл для них закон, запрещающий беспорядочные половые связи друг с другом. Чингалы – любители плотских утех, а их женщины беременеют, наверное, от одного только присутствия мужчин. Потому они нашли лазейку в виде других рас, с которыми у них не может быть потомства. Я тебя прошу быть с ними осторожными, потому что были летальные случаи. Не каждый организм может пережить их аппетиты.

- Буду иметь ввиду… Постой! Ты упоминал магический консилиум, да?

- Именно так, – кивнул Пауль.

- То есть… Тут существует МАГИЯ? – ошарашенно спросил Ларри.

- Разумеется. У нас магическое сообщество. Каждый рождается с магическим даром. У кого-то он сильнее, у кого-то слабее… Но! Ты уж меня извини, но обсуждать все волнующие темы мы будем попозже за обедом. Думаю, бесполезно спрашивать, знаешь ли ты дорогу до моего дома?

- Почему я не могу пойти с тобой прямо сейчас?

- Я ещё не закончил свои дела в больнице. Забежал тебя проведать, на минутку. Попроси Саял тебя отвести. Увидимся!

Пауль махнул рукой на прощание и поспешил в больницу, оставив Ларри одного с кашей в голове. Помимо «каши» перед глазами начали возникать непонятные пятна в виде символов, и не на шутку разболелась голова. Ларри поковылял к себе в комнату, чтобы прилечь, потянулся к ручке двери и вдруг осознал, что на двери появилась надпись на его родном языке «Деревянная дверь: не заперто». Князев испугался, и забежал в комнату. Парень упал на кровать, накрывая голову подушкой. В висках пульсировало, голову раздирала нарастающая боль, но усталости, свойственной такому состоянию, не наблюдалось. Наоборот – хотелось что-нибудь сделать. Неважно что, главное сделать. Ларри высунулся на свет и нехотя поднялся с кровати. Подойдя к окну, он внезапно осознал, что видит перед собой уже не одну надпись, а множество, в той точке, куда был сфокусирован взгляд. Смотришь на птицу – видишь параметры птицы. На предмет – поясняется, что это, из чего сделано. Но самое важное – над живыми существами указывался уровень развития, как в РПГ игре. Прохожие на улице имели уровень, варьирующийся от 10 до 25. Подробностей, помимо чисел не было, тогда Ларри ткнул пальцем в то место, где он видел перед собой статистику существа.

- Да чтоб меня! – у Князева чуть не упала в пол челюсть от удивления - открылось дополнительное меню, показывающее известные только ему данные о расе чингал. Большинство полей в списке были не заполнены, и Ларри догадывался почему. Всё говорило о том, что его необычное зрение с нуля заполняло базу данных об окружающем мире. Оставались важные вопросы – как этим пользоваться и для чего оно надо?

- Господин! Вы кричали? – в комнату заглянула взволнованная Саял. Ларри бросил на неё взгляд, примечая такой же экран статистики, но более подробный, чем у прохожих на улице. Ларри смахнул окошко информации ладонью, как мошку, словив удивлённый взгляд Саял.

- Можешь меня не спрашивать – сам не понимаю, что со мной такое… - задумчиво сказал Ларри.

- Вы ведь закрыли окно статистики, правильно? – внезапно сказала девушка.

- Да… Но как ты… - растерялся Ларри, и Саял добавила:

- Для нашего мира это нормально. Одарённые рождаются с такой способностью, а к подростковым годам принимают как данность.

- Чует моё сердце, что не без хирургического вмешательства… - догадался Ларри, на что девушка охотно кивнула. - Я не буду досаждать тебе сложными вопросами, просто скажи, зачем эта «штука» нужна?

- Вам или мне? – уточнила Саял.

- Хм… - Ларри почесал затылок в размышлениях. - Допустим, мне.

- Это легко объяснить, господин! Вам не выжить в нашем мире без устройства в вашей голове! Мастер Де Гриас спас вам жизнь!

- И как оно работает? – Ларри увидел, как Саял пожимает плечами, и жестом остановил её. - Понятно. Есть какая-то другая польза от артефакта, кроме личной библиотеки в голове?

- ДА ВЫ ЧТО?! – возмутилась девушка. - Волшебный глаз – важнейшая способность на свете! Она не только запоминает информацию, но и помогает учиться!

- Саял, я не понял – в каком смысле «учиться»?

- В самом прямом! Навыки ремесленника, повара, воина, мага и все остальные – их не освоить без волшебного глаза! Как же вы будете учить рецепты и заклинания без него?! Вы такой забавный, господин! – Саял рассмеялась над парнем, словно услышала от ребёнка несусветную глупость.

- Мне обидно, вообще-то. – Ларри стал серьёзнее. - Если считать дни с «волшебным глазом» в моей голове, то я нахожусь в состоянии новорождённого младенца. Зачем ты смеёшься надо мной? Я же не называю тебя глупой, потому что ты, например, не умеешь водить машину?

- Я не… - Саял сделала виноватый вид и стала немного заикаться. - Приношу изви… извинения… Я не подумала… Пожалуйста! Не говорите Мастеру Де Гриасу, что я над вами смеялась!

- Не буду, – смягчился Ларри, поглаживая девушку по голове. - Сколько сейчас времени?

- Вы уже уходите, господин? Часы есть в одном из углов.

- Каких углов? – Ларри начал бегать глазами туда-сюда и вдруг обнаружил циферблат в правом углу пространства перед глазами. – Они и правда там… Как удобно! Спасибо тебе, Саял!

- Не за что, на самом деле, – Скромно ответила девушка. - Так куда вас отвести?

- В дом Де Гриаса. Я уже умираю, как хочу получить ответы на свои вопросы…

- О, нет! Вы смертельно больны?! – испугалась Саял.

- Это была шутка! В моём мире, мы так часто говорим, – с улыбкой пояснил Ларри.

- А какой он? Ваш мир? – с интересом спросила девушка.

- Я обязательно тебе расскажу, но потом, – пообещал Ларри.

- Хорошо! Прошу за мной! – обрадовалась Саял и повела парня к хозяину поселения.

Они спустились по небольшой деревянной лестнице на первый этаж, где был просторный зал таверны. Посетителей практически не было, за стойкой находился строгий бармен, протирающий бокалы. Взгляд Ларри зацепился за него, потому что все чингалы, которых он видел имели небольшой рост, а этот стоял за высокой барной стойкой на уровне груди Ларри.

- Мы используем небольшие лестницы-платформы для работы, – пояснила Саял. - если ты присмотришься, то заметишь множество таких платформ вокруг. Мы заботимся о том, чтобы любым расам было комфортно в нашем городе!

- Другим расам? И много их?

- Известных – пять, но если считать гибридов, полукровок и вас… Много, в общем.

- Понимаю, – кивнул Ларри, и они вышли на улицу.

Яркий свет резанул по глазам, заставив Ларри зажмуриться. Когда глаза привыкли, он увидел город чингалов во всей красе. Ближе всего по архитектуре он напоминал средневековый германский городок, с помаркой на магию. Ровные улицы, строения из красного кирпича, кое-где отделанные белой штукатуркой с деревянными вставками. И теплицы. МНОГО теплиц. Такое ощущение, что чингалы пытались прокормить свой город каждый в одиночку.

- Саял, а что вы выращиваете в теплицах? Почему их так много?

- Господин, вы не осведомлены ещё, но единственный способ добыть пропитание в диких землях – выращивать всё внутри города.

- То есть собирательство и охоту не практикуете?

- ЧТО ВЫ! Нам страшно выйти за пределы города! Без отряда стражей – первый попавшийся инсектоид сожрёт нас за милую душу!

- А я там спокойно гулял… Мда… - поёжился Ларри. - Знаешь? Я видел в горах каменные кучки с каким-то жуками…

- Ужас! Вам сильно повезло, что вы не стали добычей граберов! Эти твари особо опасны – они делают свои гнёзда в виде надгробий заброшенных могил, а когда неосторожные искатели приключений пытаются поживиться вещами с останков погибшего – бросаются в лицо, втыкают в горло жало, а своим телом обвивают шею жертвы!

- Как же я счастлив, что вовремя ушёл от них подальше… - нервно сказал Ларри.

- Видите! Мастер Де Гриас не зря вас похвалил! Мало кому удаётся пересечь степь и остаться живым. Это вы ещё с «ползучей смертью» не сталкивались!

- А это что такое? – Ларри действительно было интересно узнавать кое-что новое о магическом мире.

- Это живое растение, которое разрастается по степи в виде сетки. На отдалённые части сетки наступать можно, но участки ближе к центру – мгновенная смерть!

- Как же вы тут живёте, если вся флора и фауна пытается вас убить?

- Приспособились уже! – с улыбкой сказала девушка. - Да и защита рода Де Гриас помогает.

Они прошли по мосту к зданию, похожему на огромную библиотеку. Рядом стояла, вероятнее всего, школа. Помимо схожего вида, на территории было полно детей. Звонкая детвора носилась на площадке перед школой, а когда увидели Ларри, то побросали свои дела и осторожно начали подходить к необычному человеку. Князев заметил неожиданное внимание и спросил Саял вполголоса:

- Чего это они?

- Не обижайтесь только! Вы для нас выглядите как диковинный великан, – с улыбкой пояснила Саял, - Но лучше пойдёмте побыстрее – дети вас достанут с расспросами, и вы сегодня не сможете добраться до Мастера Де Гриаса.

Саял схватила Ларри за руку и быстро семеня ножками потащила парня за собой. Они скрылись за торцом школы, пробегая вдоль набережной реки в конец посёлка. Дом Пауля находился на холме, возвышаясь над городом высокой башней с огромной линзой на её верхушке.

- Очень похоже на нашу земную обсерваторию… - задумчиво произнёс Ларри, глядя на башню Пауля.

- В вашем мире любят смотреть на звёзды? Даже в нашем маленьком городке преподают астрономию.

- Удивлён, если честно.

- Почему? – искренне удивилась девушка.

- В вашем мире есть магия, но вы всё равно вглядываетесь в звёзды. Что вы надеетесь там отыскать? – Саял сжала губы и сильно напряглась после этого вопроса. Она продолжала идти, словно вопроса от Ларри никогда не было. Так продолжалось, пока они не дошли до порога башни Де Гриаса:

- Дождитесь Мастера внутри, пожалуйста… Мне нужно идти! – Саял резко развернулась и дала дёру от озадаченного Ларри.

- Что я не так сказал? – ошеломлённо сказал парень и постучался в дверь. На сей раз, «волшебный глаз» подсказывал, что перед ним не простая дверь, а железная с защитными рунами. Неожиданно для Ларри, под описанием двери появилось всплывающее меню с предложением взломать замок. Указанный шанс был всего 0,3%, но было так любопытно, что же произойдёт, нажми он «да». Парень оглянулся и прислушался – поблизости никого не было. «А почему бы и не да?», - мысленно согласился он, ткнул пальцем в положительный вариант ответа. Окошко исчезло, но появилось другое с указанием ошибки: «Отсутствует отмычка/навык взлома или заклинание Лок».

- Ты что там делаешь? – раздался голос Пауля за спиной.

- Осваиваюсь с этой фигнёй в голове… Выскочило предложение открыть замок, и я решил посмотреть, что произойдёт, – честно признался Ларри. Он даже не помышлял врать – это не имело смысла в сложившейся ситуации. Он был чужой этому миру, и глупо винить его в любопытстве.

- Тебя могли убить защитные руны при неудачном взломе, – зловещим голосом сказал Пауль, а потом рассмеялся, увидев бледное лицо Ларри, - Ты такой впечатлительный! Обожаю твою физиономию, когда ты напуган!

- Свою рожу давно видел в зеркале? Кончиками ушей шапку не режешь зимой? – парировал Ларри.

- Ого! Остряк! Вот уши, пожалуй, не трогай! Наш народ за такие шутки убивает!

- Ну конечно… - скептично сказал Ларри.

- Я серьёзно, – мрачно сказал Пауль, а потом ехидно улыбнулся, - А чего мы перед домом стоим? Приглашаю тебя в гости!

- Ключ-то у тебя… - недовольно пробубнил Ларри, но Де Гриас проигнорировал его слова.

Дом Де Гриаса оказался похож на склад, доверху забитый книгами на стеллажах, отчётами, распечатками на стенах, незаконченным оборудованием неизвестного предназначения и грязными кружками. Ларри сразу же узнал в Пауле заядлого кофемана по тёмно-жёлтому налёту грязных кружек.

- Ты прости, что у меня бардак – у меня ведь целое событие! Живой человек в моём посёлке! Фантастика! – говорил Пауль, ведя гостя вглубь своего жилища. Де Гриас привёл парня к узорчатой двери, открыл её особым ключом и пригласил внутрь. Ларри шагнул за порог и оказался в не менее захламлённом рабочем кабинете. Было немного странно видеть длинный обеденный стол по соседству с рабочим местом Де Гриаса.

- Ты что же – питаешься там же, где работаешь? – спросил Ларри, разглядывая чистую посуду и столовые приборы на столе.

- Времени не хватает! – отмахнулся Пауль. - Исследования… Ты просто не понимаешь! Я такая личность, что не могу есть и спать, когда нахожу нерешённую загадку.

- И что же ты изучаешь? Я извиняюсь, но не умею читать на вашем языке.

- В основном, людей… - Пауль многозначительно посмотрел на своего гостя. - А ещё я учёный в области генной инженерии. Чтобы ты понял, это связано с мутациями, вирусами, фармакологией.

- Я не настолько тупой, чтобы не знать такие слова, – обиделся Ларри.

- Ты же сам спросил? – недоуменно сказал Пауль. - Так. Что по поводу еды – она будет чуть позже. Кларим со своими помощницами занесут нам обед, когда он будет готов. Могу предложить пока что кофе. Будешь?

- Мне показалось или ты как-то нервно сказал слово «кофе»? – подметил Ларри. - Выглядит как кофеиновая ломка.

- Раскусил! – Пауль нервно усмехнулся. - На самом деле, в нашем мире никогда не было такого напитка. Когда миры начали объединяться, я обнаружил кофе, долго его изучал, не мог понять его предназначения, пока один из моих техников не выпил его. Представляешь? Просто взял и выпил неизвестную жидкость, которую я по неосторожности оставил вне лаборатории!

- Пауль. Я по глазам вижу, что это была не случайность, – недоверчиво сказал Ларри.

- Кто знает… Всякое бывает… К своему оправданию я могу сказать, что проверил напиток на совместимость с нашим организмом, оставалось только «опробовать».

- Так сам бы и пил! – с укором сказал Князев.

- Но-но-но тут! Чингалов много, а я у матушки такой один! Мне нельзя подвергать себя опасности – семья не так поймёт и натворит дел.

- От кофе не откажусь тогда. Обещай, что не подсыплешь мне какой-нибудь гадости ради эксперимента!

- Сер… Ты просто… - Пауль рассмеялся. - Признаю, что я заслужил такие слова! Очко в твою пользу!

Де Гриас отошёл к кофемашине на тумбочке и стал рьяно искать чистые кружки. Пока Пауль копался, Ларри решил осмотреть рабочее место остроухого хозяина. Вроде бы всё было привычно, но чего-то явно не хватало… Князев долго вспоминал, сосредоточив взгляд на рабочем столе. «Точно же! Компьютера не хватает!», - вспомнил Ларри, а потом спросил Пауля:

- Послушай, я заметил, что в городе вообще нет проводов ни в домах, ни на улице. Антенны отсутствуют на крышах, а в твоём кабинете из техники – одна машинка для варки кофе. Как она вообще функционирует без питания?

- Почему ты решил, что она не подключена в сеть? – искренне удивился Пауль, запуская ту самую машинку. - Я модернизировал устройство путём создания на нём привода для нашего источника питания. В старом мире все поголовно использовали кристальные батареи. Вот одна из них.

Пауль достал из кармана небольшое металлическое устройство со спичечный коробок, в котором был заключён зелёный кристалл посередине. Де Гриас протянул батарею Ларри:

- Вот, подержи в руках, и данные о батарее запишутся в твою систему НСМ автоматически. Ты ведь уже начал видеть его интерфейс?

- НСМ? Саял мне рассказывала сегодня про «волшебный глаз», позволяющий учиться в вашем мире. Это оно?

- Хахаха! Волшебный глаз! Это так мило и наивно! – по-доброму рассмеялся Пауль. - Можешь называть устройство так же, если хочешь. Официально, оно значится как «Нейронный Самообучаемый Модуль» и магии в нём всего 15%.

- То есть это технология. Тогда почему местные воспринимают её как магию и говорят, что с рождения пользуются «волшебным глазом»?

Пауль Де Гриас сделал грустное лицо и присел:

- Тебе этого лучше не знать. Обладание этими сведениями может навредить не только тебе, но и всему миру.

- Мне кажется, ты преувеличиваешь! – возразил Ларри.

- Ничуть, – серьёзным тоном ответил Де Гриас.

Вдалеке послышался стук в дверь, и Пауль сразу же подскочил с места:

- А вот и Кларим пожаловала! Никуда не уходи! – Де Гриас покинул Ларри, и вернулся через пару минут со свитой горничных, которые несли в руках корзинки с едой.

- Здравствуйте! – поприветствовал их Ларри. Отряд из девиц-горничных коротко кивнули ему и стали выкладывать содержимое корзинок на стол. Они быстро сервировали стол блюдами, попрощались с Паулем и удалились по своим делам. Ларри оглядел обилие угощений:

- Ого! Тут целый пир! А как необычно выглядят блюда… - Князев пододвинул горячий котелок с ароматным овощным рагу. - Мне не повредит ваша пища?

- Можешь не опасаться – физиология людей не сильно отличается от нашей. Угощайся!

Ларри был голоден как волк, а потому приступил к трапезе. Еда оказалась превосходной, хоть и выглядела не привычно для человека из другого мира. По большому счёту от земной кулинарии это отличалось наличием невиданных приправ и полным отсутствием мяса. Белок в блюдах заменяло странное бобовое растение, которое по вкусу отдалённо напоминало варёную куриную грудку. Ларри наелся очень быстро – пища оказалась куда калорийнее, чем ему показалось на первый взгляд.

- Ну как? – поинтересовался Пауль.

- Всю жизнь мечтал так питаться… - с довольным видом сказал Ларри. - Пауль, можно вопрос?

- Разумеется. Ты за ответами и пришёл, если мне не изменяет память.

- Почему ты не спрашиваешь моего имени?

- Скажу прямо – меня не интересует твоё имя и кем ты был в прежней жизни. Раз уж зашла такая тема разговора, то я должен объяснить твоё положение в нашем обществе. Так как ты, в прямом смысле, пришелец из другого мира, то первым делом тебе следует «встать на ноги». Что это значит? Для начала, ты должен учиться. Освоить наш общемировой язык, письменность, прикладные науки, историю (хотя бы кратко), экономический строй, законы и самое главное – освоить магию хотя бы на «красном» уровне. Когда справишься с этими задачами, я помогу тебе выбрать профессию, чтобы ты мог обеспечивать себя сам. По поводу денег. Мы используем 2 вида валюты: цифровой «Клеменс Коин» (далее «кк») с помощью портативных терминалов и физические монетки «ЭКИ» (в честь трёх великих наций: Эскалио, Клеменс, Истарис) из сплава титановой руды и ряда веществ, о которых ты пока ничего не знаешь. Первая - валюта нашего королевства Клеменс. Вторая – общемировые деньги с уникальным чипом внутри, чтобы предотвратить подделку. Выглядят они вот так. – Пауль достал из кармана прямоугольную монету, похожую на миниатюрную кредитную карту. Курс эки к другим валютам варьируется, в зависимости от региона. В нашем поселении 1 эки равняется 6,8 кк, – Ларри внезапно засмеялся, чем сильно озадачил собеседника.

- Прости, Пауль, вырвалось! Ты не представляешь, какая это злая ирония… Я столько лет изучал экономику в своём мире, даже пошёл работать по специальности, чтобы в итоге изучать уже другую экономическую систему… Жизнь - боль…

- Брось! Тебе не обязательно идти в счетоводы. Я же сказал, что помогу выбрать профессию, и это не обязательно будет связано с экономикой, – успокоил его Пауль.

- Правда? А то я уже, грешным делом, начал думать о способе возвращения в свой мир…

- А вот это и правда смешно, – сдержанно усмехнулся Пауль.

- И чем же?

- Ты не можешь вернуться в свой мир, потому что наши миры соединились в один. Ты УЖЕ в своём мире, и бежать тебе некуда.