Сорванцы

Глава 31 Метод ползучей экспансии

Рано утром, когда за окнами едва забрезжило, у двери в запретном коридоре, словно клочки тумана возникли три девочки, одетые в чёрные мягкие брюки и тонкие курточки с капюшонами.

— Алахомора, — шепнула одна из них и толкнула створку.

— Трёхголовый пёс охраняет люк в полу, — сообщила вторая, пустив широкий конус света в открывшееся помещение.

— Нечистотами не пахнет, — добавила третья. — И животинка не выглядит заморённой. Кстати — он какой-то тормознутый — нормальная собака уже бы бросилась или лай подняла, а этот только собирается зарычать. Но большой, собака. Закрывай.

Тени бесшумно растаяли.

— Пса явно приволок Хагрид, — рассудила Гарри. — А мы уже второй день в школе, но так его и не навестили.

— Тише, соседок разбудишь, — шикнула Рони. — И не нужен нам никакой Хагрид, я что, снотворное варить разучилась?

На следующее утро те же три фигурки опять появились на том же месте. Одна держала большой моток толстой верёвки, а вторая — свёрток. Дверь открылась, кусок мяса плюхнулся между лапами пса, дверь закрылась.

— Подождём, пока уснёт, — девочки устроились на принесённой бухте и замерли, вслушиваясь в происходящее.

— Вроде, сожрал. Нужно поглядеть — не уснул ли?

Дверь открылась, дверь закрылась.

— Не спит. Сидит, и смотрит.

Через час стало ясно, что зелье на собаку не подействовало.

— А, может, отшвырнём его грубой силой? — предложила Рони.

— Нашумим, — мотнула головой Гарри.

— Огласка ни к чему, — кивнула Гермиона. — И никто нас не торопит. А ну-ка, сообразите, как этого пса заставляют не нападать на тех, кто прибирает в помещении?

— Если это хозяин, к которому собака относится, как к хозяину, то никаких проблем с приборкой у него не будет.

— То есть что? Без Хагрида никто в люк не проберётся?

— Самый надёжный способ обезопасить охраняемую вещь — когда животное слушается только команд своего проводника, — пожала плечами Гермиона. — Но тут должен быть предусмотрен какой-то выключатель, потому что, если лесник занят, то никто до вещи не доберётся. Или придётся уничтожить собаку.

— Ну уж нет! Нельзя уничтожать такую милашку, — нахмурилась Гарри. — Не зря же мысль о снотворном пришла к нам в головы одновременно. Если не действует медицинский препарат — то ведь есть же ещё какой-то электросон!

— И кто знает, как он работает? — язвительно улыбнулась Рони.

— И где здесь ты встречала хоть одну розетку? — поддержала Гермиона.

— Тогда спойте ему колыбельную, — развела руками Гарри. — потому что больше никаких способов усыплять я не знаю.

— Ладно, если пробовать, так всё подряд, — Миона на секунду пропала, чтобы снова появиться с гитарой в руках. Едва зазвучали первые аккорды, пёс начал клевать носом, а уже через минуту сладко похрапывал.

Оттащили в сторону тяжёлую лапу, закрепили верёвку, и первой вниз пошла черноволосая.

— Поднимайте, — воскликнула она буквально через минуту. Рони подбавила усилия магией и вскоре вытащила подругу, вслед за которой тянулись длинные плети какого-то растения. — Опутывают, душат и вообще проходу не дают, — пожаловалась разведчица.

Оторвав несколько стеблей, девочки спрятали их в сумке, смотали верёвку, закрыли люк, заперли дверь и исчезли. Вместе с ними исчезла и музыка. Пес зашевелился, приподнял две из трёх своих голов и принюхался.

Третий подход дался значительно легче — никакой гитары, никакой тяжёлой верёвки. Дверь тоже отпирать не пришлось, как и откидывать крышку люка — девочки, ухватившись за руки Гарри, перенеслись сразу на дно колодца, где были мигом опутаны побегами Ведьминых силков. Как и посоветовал Невилл, приключенки расслабились, и цепкие объятия навязчивых растений их отпустили. Правда, выяснилось, что подушка, на которую они попали, не лежит на полу, а подвешена над ним на некоторой высоте, но приземлились все мягко — обошлось без травм. Дальше двинулись по проходу в подземелье туда, где виднелся свет и что-то позвякивало.

Просторное хорошо освещённое помещение с высокими сводами и многочисленными колоннами, где в воздухе вилась стайка металлически стрекочущих стрекоз — здесь на полу лежала метла и тело девушки с неестественно-серыми волосами.

Гермиона потрогала жилку на шее:

— Есть пульс.

— Берём, — наклонилась над раненой Рони.

— И переносимся ко входу в больничное крыло, — Гарри подхватила потерпевшую под колени.

Мадам Помфри среагировала на звук открывшейся двери быстро — сказывался опыт работы в этом вечном источнике детских травм. Она вышла из смежного помещения слегка заспанная, но аккуратно одетая и вооружённая волшебной палочкой:

— Что с Нимфадорой? — спросила она, взмахом палочки вызывая какое-то серебристое существо стремительных очертаний: — Пригласи директора, — обратилась она к волшебному посланцу, который немедленно выскочил в коридор.

— Кажись, хряснулась, — пожала плечами Гермиона.

— Думаю, она башкой долбанулась обо что-то каменное, — выдала версию Рони. — Видите, волосы припорошены отбитой штукатуркой.

— Мы её нашли уже в таком виде, — пояснила Гарри. — Лежала на полу и плохо выглядела. Тяжелая такая, наверно из старших.

— Семикурсница, — кивнула медиковедьма, водя над девушкой волшебной палочкой. — Два перелома, вывих, растяжение, гематома и обширный ушиб.

— Разве гематома и ушиб — не одно и то же? — не поняла Рони.

— Гематома — это синяк от ушиба, — пояснила Гермиона. — А сам ушиб, это когда шишка.

— Раз вы такие умные, поддержите её — нужно сменить одежду, — улыбнулась хозяйка больничного крыла. — А судя по состоянию и синяка и шишки, можно предположить, что травмы произошли некоторое время тому назад. Скорее всего, ещё вечером.

— Так она всю ночь там пролежала! Бедная! — воскликнула Рони.

— Где там? — спросил появившийся со стороны двери директор. — Где вы её нашли?

— Так на полу… — объяснила Гарри.

— …она лежала, — уточнила Рони.

— …вся такая помятая, — сообщила Гермиона.

— В коридоре? В классе? Где? — постарался выяснить Дамблдор.

— Не в классе, потому что мы шли, — отрапортовала Гермиона.

— И не в гостиной, потому что мы оттуда вышли, — согласилась Рони.

— Тут всё так непривычно, профессор, — подтвердила версии подруг Гарри. — Приходится специально ходить повсюду, чтобы разобраться, как куда добраться. Поэтому словами объяснить не получится, а показать можем…

— Если не заплутаем, — согласилась Гермиона.

— Но, если с нами будет кто-то знающий, где тут что, то очень даже может быть, что найдём.

«С одной стороны, Нимфадора оказалась достаточно авантюристичной особой, чтобы полезть на поиски приключений в запретный коридор, — рассуждал Альбус Дамблдор, расхаживая по своему кабинету. — С другой — довольно неуклюжей — это надо же, треснуться головой об потолок зала с летающими ключами! С третьей — после таких травм нашла в себе силы, чтобы выбраться из лабиринта и добраться до места, где её найдут. Определённо — перспективный кадр для роли борца со Злом. Да и наследственность у неё подходящая — дочь его верных сторонников. К тому же, события явно сдвинулись с мёртвой точки — при очередном осмотре метки Снейпа удалось заметить некоторое оживление, несомненно, связанное с ростом активности Тёмного Лорда.

Что же касается Поттер и её подружек — очень жаль, что они совершенно неуправляемы — неплохая команда. Впрочем, именно сплочённость и является главным препятствием к тому, чтобы взять их под контроль. Вот через пару годиков, когда они начнут ссориться из-за мальчиков… Придётся подождать, а до тех пор считать этот вариант резервным»

К четвёртому заходу в запретный коридор пришлось хорошенько подготовиться. Нужно было отпереть дверь из зала с летучими ключами, но заниматься ловлей стремительной козявки со стрекозиными крылышками… Нет, первой попыталась проделать это Рони — она лучше остальных держалась на метле. После третьего удара о потолок надетым на голову мотоциклетным шлемом Сириуса, она приземлилась и позволила подругам обработать ссадины на коленках и локтях.

Отпирающие заклинания не работали, поймать ключ не получалось, ломать дверь силой тоже не хотелось — девочки избегали шума. К счастью несговорчивый замок оказался хорошо знакомой Гарри сувальдной системы, иногда именуемой французской. Волшебный мир вообще тяготел к традиционным, если не сказать, архаичным решениям, охотнее поддающимся воздействию отмычки.

Пришлось смотаться в гараж к Грейнджерам и наделать разноманерных металлических загогулин, которыми девочки всласть поковырялись в замочной скважине — едва не опоздали на завтрак. Но с задачей справились — разглядели за осторожно приоткрытой дверью мрачную комнату, перегороженную возвышением, на котором громоздились трудноразличимые в густом сумраке статуи.

Туда они перенеслись уже на другое утро и оказались перед огромной шахматной доской, через которую их не пропускали вооруженные мечами и алебардами каменные фигуры.

— Нам что? Предлагают сыграть? — сморщила носик Миона. — Отстой.

— Ну, отстой или не отстой можно понять, только оценив класс игрока, — нахмурилась Рони. — Думаю, только я знаю, как ходят фигуры.

— Вообще-то компьютерную программу я в эту игру уделывала где-то через два раза на третий, но этого может оказаться недостаточно, — хмыкнула Гарри. — Тем более — волшебные шахматы рубят взаправду, так что могут и зашибить.

— Теренс из нашего бывшего класса сильно играет, — вспомнила Миона. — Рони, ты ведь сможешь его уговорить выступить вместо нас?

— Он не волшебник. К тому же его просто могут забить насмерть, а я этого не хочу, — закрутила головой рыжая. — Хоть он и противный, но ведь не со зла, а потому что дурак.

— Может, поломаем тут всё, нафиг? — подала идею Гарри.

— Поломать-то несложно, — не согласилась Гермиона. — Хитрость в том, что невыполнение условия может лишить нас возможности продвинуться дальше.

— Если встать на место короля, то не срубят, — спохватилась Рони. — Королей не полагается рубить — они сдаются, когда получают мат. А, оставшись в живых, я отсюда хоть как-нибудь, да выберусь, — подмигнув подругам, она смело поднялась на расчерченное белыми и чёрными клетками поле и хлопнула по плечу короля, который послушно уступил ей позицию.

— Е2 — Е4, - скомандовала она. Фигуры не двинулись со своих мест, а принялись оборачиваться, поглядывая в сторону Гарри и Гермионы.

— Кажется, мы тоже должны принять участие в игре в качестве каких-то фигур, — рассудила черноволосая.

— Тогда любая из вас может попасть под удар. Так не пойдёт — смойтесь в гостиную, а я позову, когда закончу, — возразила рыжая. Подруги мигом растаяли в воздухе.

— Е2 — Е4, - сделала Рони новую попытку. Пешка послушно продвинулась вперёд.

— Я их всё-таки победила, — радостно заявила Рони, появляясь из-за портрета Полной Дамы. — Завтрак всё? — посмотрела она на подруг жалобными глазами.

— Держи бутер, — Гарри достала из сумки свёрток. — Только жуй хорошо, не давись от жадности.

— Соку не прихватили, — смущённо добавила Миона. — Неудобно было бы выходить из зала с золотым кубком в руках.

— Ладно, я прямо из палочки запью. О! Тут с ветчиной и огурчиками!

— А следующий с яичницей, только аккуратней, не уляпайся желтком, — Гарри достала из сумки следующий свёрток. — Да не спеши так — на историю магии можно и опоздать немного.

— Ой, девочки, а в следующей комнате тролль с дубиной. Что делать-то будем?

— Тролль? — ужаснулась каштановая. — Тот самый, из сказок? Ой, мамочки!

— А места там много? — поинтересовалась черноволосая. — Есть пространство, чтобы мимо проскочить?

— Коридор там, как раз такой ширины, чтобы хватило места махнуть дубинкой.

— Ой, папочки! — снова охнула каштановая.

— Ты чего, — повернулась к ней рыжая? — Никогда же ничего не боялась, кроме как книжку испачкать или страницу помять!

— Боюсь зашибить его ненароком, или покалечить от неожиданности. Читала, они вызывают острое чувство враждебности, потому что тупые и злые.

— Да? — повернулась к Гермионе Гарри. — Значит надо быть аккуратней и не поломать ему ничего. Кстати, что там по плану следующего урока по защите?

— Оценка опасности и выработка мер адекватного противодействия.

— Прогуляем? — предложила Рони.

— А то тролль один скучает в подземелье, — подмигнула Гарри.

— Ладно, уговорили. Но запомните — ни «Редукто», ни «Релассио» на него не действуют, как и весь набор секущих заклинаний.

Оглядевшись, чтобы убедиться в том, что весь факультет уже покинул гостиную и отправился на занятия, девочки растаяли в воздухе.

Перед троллем они появились неожиданно и для него, и для себя:

— Тантаралегра, Ступефай, Петрификус Тоталус, — Гарри сразу атаковала ноги.

— Риктумсепра, Вингардиум Левиосса, Свинг, — Рони тут же начала работать по корпусу.

— Конфундус, — ударила по глазам Гермиона и принялась выставлять щиты: Протего, Глассио, Гляцио.

Гарри уже перешла на чары ватных ног, склейки ног, подсечки и спотыкалки, Рони вслед за щекоткой наслала кусачее, щипачее и тычковое заклятия, но щиты, поставленные Мионой, под ударами дубины разлетелись на осколки стекла и льда, а уворачиваться становилось всё труднее и труднее — тролль немного путался, сбиваясь от мелких неожиданностей, но ни на секунду не прекращал размахивать своим сучковатым орудием и явно теснил девочек в угол. Казалось, пора делать ноги, когда вдруг огромный вонючий противник замер, схватился за лицо… Что он делал, смотреть было некогда — девочки, воспользовавшись секундной заминкой, просочились в проход, ведущий к следующей комнате.

— Что это было?

— Жалящее в губу его достало, — ухмыльнулась Гермиона. — Мы молодцы, мы справились, не применив ни одного заклинания, способного нанести противнику серьёзный вред.

— А тут опять новости, — Рони показала на столик с пузырьками и огненную стену, перекрывающую путь дальше.

— Горячо, — Гарри отдёрнула руку от пламени. — Так чего ещё хотят устроители этой полосы препятствий?

— Логическая задачка. Нужно, исходя из поставленных условий, выбрать правильный пузырёк и глотнуть из него — тогда эта пылающая стена не обожжёт, и можно будет пройти дальше. Думаю, из вот этого.

Гарри и Миона тоже прочитали текст из лежащего на столе листа:

— Да, из этого, — согласились они в один голос.

— Не выпивай до дна, всем должно достаться по глоточку, — предупредила Рони.

Как раз по глоточку и хватило. Шаг сквозь огненную стену, и впереди посреди просторного зала прямо на полу стоит огромное зеркало. При этом ни в одной из стен не наблюдается ни единого прохода или двери — такое впечатление, что девочки пришли к финишу.

— Ну и приколист наш директор, — хмыкнула Рони. — Явно решил поиздеваться над студентками — погонять их, а в конце пути намекнуть, что пора перестать заниматься ерундой и привести себя в порядок. Ой, какая я красивая!

— Это зеркало показывает неправду, — заявила Гермиона, тоже взглянув в отражение.

— Да плевать на зеркало, — ругнулась Гарри. — Уверена, что оно тут не для красоты, а что-то прячет. Не иначе, стоит на люке, через который можно пройти дальше. Или ещё как-то маскирует то, что нужно найти. Ну, как фокусники устраивают разные хитрые иллюзии с отражениями, когда кажется, что ничего нет, а оно есть. Интересно было бы разобраться и найти, что оно прячет. Тем более, что оно определённо врёт, — добавила она, повернув голову к отражению. — Я ничего не доставала из-за пазухи, тем более — каменюку.

— Тут на нем написано, что оно показывает желание, — заметила Гермиона. — Просто читать нужно задом наперёд.

— Вот уж никогда бы не подумала, что заветная мечта Гарри — носить за пазухой камень, — хихикнула Рони. — Так что, оно, определённо врёт.

— Нет, не во всём, — удивлённо проговорила черноволосая, извлекая из внутреннего нагрудного кармана мантии приличного размера обломок непонятного минерала.

— Дурацкая получилась шуточка, — рассердилась Гермиона. — И мы клюнули на этот розыгрыш, как первый раз в школу пришли. Погнали на обед.

— Рано. Ещё Гербология впереди. Я уроки Спраут прогуливать не намерена, — возразила Рони. И девочки исчезли из зала.