Совершенная мечта

Глава 14

Я поправила воротник пиджака, чтобы прикрыть метку, опустила голову и, глядя себе под ноги, пошла по дорожке к дому. Уже приблизившись к собеседнице впритык, я, не поднимая на нее глаз, спокойно спросила:

— Думаете, что он не заслужил этого тем, что сотворил с моей жизнью?

— Он просто хотел быть с тобой! — выкрикнула Анастасия. — Что плохого в том, чтобы добиваться любимой женщины?

— Добиваться? — скептически усмехнулась я. — Теперь это так называется? Обманом заключить брак и поставить девушку перед фактом, что теперь она уже жена, и назад вернуть ничего нельзя? Затащить ничего не подозревающего человека в другой мир и сказать, что теперь это его дом — это значит "добиваться"? Кто у меня спросил, нужен мне этот брак или нет? Кто у меня спросил, хочу я оставить своих родных и свой дом, чтобы сменить это все на чужой и непонятный мир, в котором мне придется шарахаться от каждого куста из опасения, что он может наброситься на меня?

— Вика…

— Пропустите, Анастасия Николаевна, мне нужно домой, — не очень хотелось ее расстраивать, все-таки тетка она не плохая, но это не меняет того, что я на нее злилась.

— Девочка, послушай меня…

— Вы не находите, что объяснения несколько запоздали? — снова перебила я. — Дайте мне пройти, пожалуйста.

Анастасия отступила, и когда я прошла мимо нее, бросила мне вслед:

— Ты даже не представляешь, на какую жизнь обрекла моего сына!

— Неужели? — не остановилась я. — Утешится со временем. Баб вокруг полно.

— Ты не понимаешь!

— А кто в этом виноват? — я, не оглядываясь, целеустремленно двигалась по коридору к главному выходу из строения. Хозяйка дома почти бежала за мной. — Почему я не понимаю и не знаю того, что происходит вокруг меня?

— Я просила Наридиса все объяснить тебе, но он не согласился, — выдохнула Анастасия.

— Вика! Да остановись ты! Давай поговорим!

Я нехотя остановилась, и она, воспользовавшись моментом, быстро схватила меня под локоть и потащила в гостиную.

Комната встретила нас тишиной и приятной прохладой.

Женщина наконец отпустила мою руку. Я прошла к креслу, стоящему между двух окон, и опустилась в него, облегченно вздохнув. Потом взгляд мой наткнулся на циферблат часов, висящих над дверью, и я чуть не застонала от досады. Механизм, неумолимо отсчитывающий время, показывал половину одиннадцатого.

Черт! Ну и как мне теперь объяснить свое отсутствие на лекциях? А я еще и уселась, будто мне торопиться никуда не нужно. Перевела взгляд на тетю Настю. Она так и застыла на том месте, где я ее оставила — шагах в трех от двери. Стояла и грустно смотрела на меня. Потом нерешительно проговорила:

— Наридис любит тебя.

— Если это все, что Вы собирались мне сказать, тогда вынуждена оставить Вас, я и так уже пропустила половину лекций, — попыталась подняться, но Анастасия вскинула руки ладонями ко мне, останавливая.

— Подожди! — я плюхнулась назад в кресло и выжидательно приподняла брови. — Девочка, пожалуйста, подумай немного. Ты даже не представляешь, как мужчины нашего вида заботятся о своих парах. Вряд ли кто-то будет тебя любить, как Наридис.

— Со мной что-то не так, что меня может любить только один мужчина? Я что, уродина?

— Да не то ты говоришь, — всплеснула она руками. — Ничего подобного я не имела в виду.

— А что Вы имели в виду? — невозмутимо поинтересовалась я.

— Мой сын очень любит тебя.

— Вы это уже говорили, — равнодушно передернула плечами. — Настолько любит, что не счел нужным даже сообщить мне свое настоящее имя. Да и не думаю я, что это любовь. Просто его зверь по какой-то непонятной причине выбрал меня себе в пару.

— Никакой причины тут не может быть, любовь или есть, или ее нет. Для нее нет объяснений. А то, что не сказал имени, то… Ну как бы тебе объяснить? Он боялся, — уловив мой насмешливый взгляд, уже тверже повторила: — Он безумно боялся тебя потерять, поэтому не хотел пугать. Эта сука Веридэ…

— Вообще-то, она моя мать!

— Прости, — сразу же извинилась почти свекровь, — но эта дря… — уловив мой сердитый взгляд, быстренько исправилась, — эта женщина должна была сама тебе все рассказать. Что же от нее одни неприятности нашей семье!?

— А вот сейчас поподробнее, — насторожилась я. — Вы знакомы были с моей матерью раньше?

— Была знакома, как же, — горько усмехнулась Анастасия, — она была парой дяди моего Гареса.

— Э…? — вытаращила я глаза, — дяди кого?

— Моего мужа, — пояснила она.

Я только изумленно хлопала глазами. Оказывается, сюрпризы на сегодня еще не закончились.

— И когда на праздновании твоего дня рождения вдруг выяснилось, что ты — пара моему сыну и притом совсем не в курсе, что это значит, Наридис просто с ума сошел. А ты уперлась, как… Извини, — снова попросила она прощения, не дожидаясь моего возмущения.

На несколько секунд воцарилась тишина. Я снова бросила взгляд на часы, и Анастасия это заметила:

— Вика, я прошу тебя, дай мне договорить.

— Мне нужно идти, я и так уже опоздала. А с Павлом мы уже все решили, — попыталась я подвести черту, но она мне не дала завершить разговор.

— Наридис все делал, чтобы хоть как-то привлечь твое внимание — изменил поведение, стал иначе одеваться. Даже это дурацкое имя — "Апполинарий" — решил использовать. Надеялся, что ты хотя бы попытаешься позлословить или посмеяться, чтобы дать ему хоть какой-то повод поговорить с тобой. Ты ни разу не согласилась пойти с ним хотя бы поужинать. Вот тогда он решил представить все как фиктивный брак. Твоему отцу он рассказал правду и предупредил, что когда возраст твой подойдет к определенному периоду, ты можешь стать… — я насторожилась, — в общем, можешь стать такой же, как твоя мать.

Я ничего не ответила, и она продолжила:

— Я знаю, ты сердишься и на него, и на меня, но что Риду еще оставалось делать, чтобы привлечь твое внимание? Он надеялся, что если будешь жить с нами в одном доме, ты привыкнешь к нему, и тебе будет легче принять его как мужа. Не мог же он просто силой взять тебя и поставить брачную метку?

— Вот как? — скептически протянула я, поднимаясь и выпрямляя спину.

Я взглянула Пашкиной матери прямо в лицо и, чувствуя себя последней стервой, увидела, как все краски схлынули с ее лица, а рот округлился в безмолвном крике.

Ее глаза были устремлены мне на шею, где красовалась метка, которая открылась ее взгляду, так как от моего резкого движения пиджак распахнулся. Женщина сделала шаг назад, потом еще один и еще…

— Не может быть, — прошептала она, — этого просто не может быть.

Все, пора это прекращать. Я по природе девочка добрая и не могу смотреть, когда люди переживают, тем более намеренно причинять беспокойство. И хотя за последние пять минут я узнала больше, чем за все время знакомства с семейкой Красиных, или как они там на самом деле зовутся, но видеть ужас в глазах Анастасии мне было по-настоящему больно.

— Успокойтесь, Анастасия Николаевна, разве Вы не этого хотели? — примирительно улыбнулась я.

— Это было с твоего согласия? — наконец отмерла она.

Я немного помедлила, подбирая слова, потом сказала:

— Я согласилась только на то, чтобы попробовать немного пожить с Павлом вместе. После этого я дам окончательный ответ, смогу я жить где-то еще, кроме своего дома и с мужчиной, который мне все время врал, но обещал, что исправится. И иметь свекровью женщину, которая все время мне врала, но…

— Я расскажу тебе все, что ты захочешь узнать, — мигом продолжила она. — Хоть сейчас. Но почему ты сказала, что бросила Наридиса? У меня чуть сердце не разорвалось.

— Это Вы сказали, что я его бросила, — не согласилась я. — Ну, а насчет сердца… Это у меня оно чуть не разорвалось, когда я вместо беседки в Вашем дворе вдруг очутилась непонятно где, как будто попала в низкопробный фильм ужасов, с зеленой луной и двигающимися деревьями. Когда вместо человека передо мной вдруг возник здоровенный оскаленный зверь. Когда я, не обращая внимания, что на каблуках, понеслась сама не знаю куда, ошалев от ужаса. Когда споткнулась и, не удержавшись на ногах, начала падать. Если бы Павел меня не подхватил в последнюю секунду, то вполне могла себе шею сломать.

Глаза Анастасии по мере провозглашения моей речи расширялись и расширялись, пока не стали почти совсем круглыми.

Она вдруг кинулась ко мне и, обхватив за плечи, крепко прижала к себе:

— Викуля, прости меня, я так волновалась за сына, что даже не пыталась представить, как это будет выглядеть с другой стороны. Не предполагала, что ты так испугаешься. Теперь,

— Пашкина мать отстранилась немного и посмотрела мне в лицо, — мне даже удивительно, как ты вообще согласилась хоть на какие-то отношения. Но ты поверь, девочка, — она легонько погладила меня по плечу, — Наридис тебя никогда не обидит. Кстати, если у вас все более-менее нормально, то куда подевался мой сын?

— А он бросил меня и смотался в другой мир, — шокировала я ее напоследок.

— Я поняла, что ты мне решила отомстить за то, что мы не говорили тебе правду, но хватит уже. Пожалей старую больную женщину.

— Ага, как же, старая и больная, — усмехнулась я, потом посерьезнела. — Там беда случилась у одного из друзей Павла, вот его и еще нескольких парней отправили решать проблему, а я подожду его возвращения дома.

— Что произошло? — напряглась моя собеседница. — Ты знаешь, с кем несчастье?

— Знаю, похитили жену Догера, — особо не вдаваясь в подробности, ответила я, — Павел потом сам Вам все расскажет.

— Да помогут им боги и первородная мать-волчица, — взмолилась Анастасия, — а теперь…

— А теперь, — я выразительно посмотрела на циферблат, на котором большая и маленькая стрелки замерли на цифре "11", — мне не то, что бежать, а лететь уже нужно.

— Ах, да! — женщина метнулась на выход и через несколько секунд на всех парусах вновь ворвалась в гостиную с телефоном и клочком бумаги в руке.

Быстрое щелканье кнопок, экран засветился, и раздался гудок, который, впрочем, сразу же и прервался, на другом конце линии ответили.

— Машенька! — жизнерадостно защебетала Пашкина мама. — Привет, дорогая моя! Ты как? Давно не виделись, может, соберемся как-то, чайку попьем или покрепче чего-нибудь? Да- да! Конечно! В воскресенье? Конечно, могу, а как же? Машенька, золотце, я чего звоню, моя невестка у тебя сегодня зуб лечила, целое утро пробыла, вспомни, пожалуйста. А? Ну так девочка учится, и в университет нужна справка, что она с острой болью и так далее. Что? Пусть сейчас подъедет? Машенька, ты настоящее сокровище! Через пять минут она у тебя будет, ты успеешь за это время подготовить? Целую, дорогая. До воскресенья.

Я, совершенно обалдев, наблюдала мгновенное превращение бледной, расстроенной женщины в светскую львицу. Вот это самообладание, мне бы уметь так перевоплощаться.

Пока я удивлялась, она уже вызвала такси к своему дому, написала адрес клиники и фамилию стоматолога.

— Спасибо, до свидания, — пробормотала я, взяла бумажку с бесценной на данный момент информацией и направилась было к двери, но голос хозяйки меня остановил:

— Ты завтра свободна? Может, пообедаем вместе? — я согласно кивнула. Понятно же, что наш разговор далеко не закончен. — И еще, дочка, спасибо, что согласилась. Поверь, ты никогда не пожалеешь.

— Очень на это надеюсь, — пробормотала, когда дверь за мной захлопнулась, и я направилась к завизжавшему тормозами автомобилю с шашечками на крыше, секунду спустя лихо припарковавшемуся прямо у ворот.

— Девушка, — как сквозь вату услышала я и даже сначала не поняла, в чем дело, только глазами хлопала, глядя на улыбающегося паренька, сидящего за рулем. Я совершенно о нем забыла.

Забрав у подруги Анастасии официальную бумагу, утверждающую, что Перова Виктория Валерьевна с самого утра находилась на лечении у стоматолога, я поблагодарила шикарную блондинку с не менее шикарным бюстом. Интересно, она на своих клиентов не падает, когда наклоняется? Закон земного притяжения никто не отменял, а у нее такое богатство за лифом. Возможно, на впечатлительных мужчин вид находящихся почти перед носом женских прелестей размерчиком с две детские панамки действует как сильнейшее обезболивающее.

Я помотала головой, отгоняя нелепые предположения. Какая ерунда лезет в голову. Оно мне надо? Как еще не ляпнула какую-нибудь глупость? Быстро запрыгнула в ожидающую меня машину, прикидывая, что нужно будет узнать у Пашкиной матери, что докторша предпочитает к чаю. Что-нибудь вкусненькое подарить женщине не помешает. Вдруг мне ее профессиональные услуги понадобятся в будущем? Не хочется выглядеть неблагодарной хрюшей.

Автомобиль тронулся, и я уставилась в окно на пробегающие мимо меня здания, перебирая в памяти все, что произошло со мной за последние сутки.

Сейчас, оказавшись в своем мире, в привычной обстановке, казалось, что все произошедшее было невероятным сном или иллюзией. Неужели я и в самом деле совсем недавно была в месте, о котором ни сном, ни духом не знала и даже не предполагала, что оно может существовать в действительности? И что оборотни существуют, убедилась воочию. И еще узнала, что я тоже…

Нет, не хочу даже думать об этом! Но приказ "не думать", конечно же, не подействовал, и я снова перенеслась мыслями туда, где только вот-вот прощалась с едва знакомыми мне людьми. Или, скорее, нелюдьми.

Я даже не знаю, как их воспринимать. Просто оборотнями называть не хочется, сразу возникают не очень приятные ассоциации — зубы, когти, кровь, льющаяся рекой, и так далее. Нужно было у Пашки спросить, как они себя называют, и тут же припомнила сердитый рык: «Волк я!».

Пока все минувшие события мелькали у меня в голове, я вдруг явственно ощутила какую-то неправильность происходящего. Что меня насторожило, я не понимала, но тревога уже проникла мне в душу и теперь только усиливалась. Что не так?

— Девушка, — повторил водитель, сверкнув белозубой улыбкой, — мы уже приехали. Будете выходить, или еще покатаемся?

— У меня муж ревнивый, — пробормотала я, и паренек сразу как будто сник. — Подождите секундочку, я сейчас вынесу деньги, — распахнула дверцу и вывалилась на улицу.

— Госпожа Красина все уже оплатила, — ошарашил меня водитель и, воспользовавшись тем, что я замерла, удивленно глядя на него, сделал еще одну попытку: — Может, все-таки прокатитесь со мной? У меня перерыв скоро, в кафе сходим, — как-то жалобно попросил он.

— Не думаю, что господин Красин-младший одобрит эту прогулку, — снова разочаровала я его.

— Ваш муж — Павел Красин?

— Ага, — подтвердила, наблюдая, как лицо красавчика потемнело, и он тихо проговорил:

— Понятно. Всего Вам хорошего!

Бросив мне на прощание обиженный взгляд, захлопнул дверцу и стартанул так, что покрышки автомобиля возмущенно взвизгнули, выбрасывая из-под колес песок и мелкие камушки.

— Ну и что это было? — я проводила взглядом темно-синюю Волгу, на полном ходу завернувшую за угол. — Ему что, в кафе сходить не с кем? Чего это он взъерепенился, будто я его укусила?

Пожала плечами и направилась домой. Нужно быстренько переодеться, забрать сумку и вперед — на метро.

Взлетела по ступенькам на крыльцо и, распахнув дверь, устремилась по коридору к своей комнате.

— Здравствуй, дочка, — на пороге кабинета возник отец. Вернулся, значит? Как раз вовремя.

— Привет, папуль, — не останавливаясь, прошла мимо, притворившись, что не заметила, как он сделал движение навстречу, ожидая, что я как обычно обниму и поцелую его в щеку. Сколько себя помню, я всегда так делала, когда папа возвращался из деловых поездок. Раньше. Но не сейчас.

— Виктория! — окликнул он.

— Да, папуль? — остановилась и повернулась к нему лицом.

— Ты ничего не хочешь мне сказать?

— Нет, а должна? — удивленно приподняла брови.

— Ты сегодня не ночевала дома…

— И что? Мне уже не десять лет, имею право ночевать где хочу и когда хочу. Или тебе интересно, с кем я спала?

Отец поморщился. А я-то думала, что орать сейчас начнет а он просто сказал:

— Я знаю, что ты с Павлом ушла.

— Ушла с одним, спала с другим, — равнодушно пожала плечами. И главное, что даже не солгала. Уехала с Пашкой, а ночь провела уже с Наридисом.

— Я в курсе, где ты была, мне Настя звонила.

Я только хмыкнула в ответ.

— Она и сейчас звонила, сказала, что ты в ярости.

— Ничего подобного, — не согласилась я, — просто чуток сердилась. В ярости она меня еще не видела.

— Ты изменилась, — горько проговорил отец — Я ожидал этого, но не думал, что это будет так скоро.

— Все люди меняются, — философски заметила, сделав шаг в сторону своей комнаты.

Следующие слова отца заставили меня снова притормозить.

— Осталось чуть больше трех месяцев до твоего дня рождения, — я оглянулась, встретилась с его внимательным взглядом и внезапно нервно поежилась. Что-то очень не понравилась мне такая резкая смена темы разговора.

— Ну, и…? — попыталась ответить беспечно. — Хочешь сказать, что подарка мне в этом году не предвидится? Так знаешь, после того как ты сказал, что и копейки мне больше не дашь, я уже ничему не удивлюсь.

— При чем тут подарок? — страдальчески поморщился он. — Скажи, что тебе нужно, и я куплю.

— Спасибо, — преувеличенно радостно ответила я, — только знаешь, обойдусь и без подарков. Ты мне уже один сюрприз преподнес, думаю, еще подобных подарков моя хрупкая психика не выдержит.

— Вика, пожалуйста, успокойся. Зайди в кабинет нам нужно поговорить.

— Не нужно, — холодно парировала я, и меня остро пронзило чувство неправильности происходящего. И снова я не могла понять, в чем эта неправильность заключается. Я опять поежилась как от озноба, но договорила фразу медленно и спокойно: — Все, что мне необходимо было знать, и что мне должен был рассказать хоть кто-то из вас, я теперь уже знаю. Беседовать нужно было тогда, когда ты смотался из города, даже не предупредив. Не попрощался и ни разу мне не позвонил. Я даже не удивлюсь, если выяснится, что и мою машину сломал тоже ты, чтобы дать Пашке возможность возить меня на своей.

— Герасим, — процедил сквозь зубы отец.

— Что? — не сразу поняла я. — Что Герасим?

— Это он отсоединил в ней какой-то проводок, когда мы собирались уезжать.

— И он еще тут поучаствовал!? — воскликнула возмущенно. — Прямо заговор какой-то!

Все! С меня хватит, я пошла.

— Вика, постой, — повысил голос отец, — прости, если был не прав. Я все всегда делал только для твоего блага.

Я скептически приподняла бровь. А он слегка севшим голосом продолжил:

— Мне тоже, знаешь ли, нелегко было принять и поверить во все то, о чем рассказал мне Павел. Он попросил меня не говорить тебе ни о чем, что я от него узнал. Я согласился. Ему виднее, как вести себя с… — папа запнулся и как будто через силу продолжил, — представителями иного вида.

— А! Понятно, я теперь для тебя представитель иного вида, поэтому ты и постарался меня побыстрее сплавить. Иначе зачем нужна была такая спешка?

— Виктория, — процедил сквозь зубы папуля, все-таки вывела я его из равновесия, — что ты мелешь? Ты — моя единственная дочь, и я люблю тебя больше всего на свете.

— Дело в том, что сейчас я в этом уже совсем не уверена, — "обрадовала" я его.

— Вика, прекрати! — рыкнул родитель. Если бы не знала, что он человек, то подумала бы, что и он оборотень. Рычит-то как заправский хищник. — Ты ведешь себя сейчас как…

Он замолчал, пытаясь подобрать подходящее определение.

— Как стерва? — услужливо подсказала словечко, которое уже приходило мне в голову сегодня.

— Вот именно, — не стал он спорить, — как самая настоящая стерва. И еще этот день рождения! — с досадой выдохнул он. — Павел предупреждал. Но слишком быстро все происходит. Возможно, что-то подействовало на тебя…

Я замерла и, уже не пытаясь никуда уходить, слушала совершенно бессвязную, на мой взгляд, речь родителя. Второе упоминание моего рождения было наверняка не просто так. Внутри у меня похолодело, и память заботливо подсунула картинку — злющий Зейли, прищурив глаза, уставился на меня и сказал: «Я могу не дожидаться, пока тебе исполнится двадцать, и прямо сейчас призвать твою волчицу».

— О чем тебя предупредил Павел? — хрипло пробормотала я, не сводя напряженного взгляда с отца.

Он бросил на меня удивленный взгляд:

— О том, что твой характер станет портиться, потому что твоя вторая сущность просыпается и вступает в конфликт с человеческой. Ну, как-то так. Ты же сказала, что все уже знаешь!?

— Выходит, не все, — голос мой дрогнул, а я машинально отступила назад, потом еще. Пока не натолкнулась на стену и не оперлась на нее спиной. — И как долго он будет портится? Пока я не стану вообще бешеной ведьмой?

— Дочка, ты что? — папа подскочил ко мне и, обняв за плечи, крепко прижал к своей широкой теплой груди. — Успокойся, малышка, никакой ведьмой ты не станешь. Да и нрав свой ты можешь сдерживать, если действительно захочешь. Это вполне возможно контролировать, например, чем-то отвлечься. Спросим у Насти, что тебе для этого нужно.

— Пап! — я подняла глаза, вглядываясь в расстроенное лицо отца, — я спросила, как долго это будет тянуться?

— Пока глава клана или вожак стаи не призовут твоего… — папа шумно сглотнул, потом все-таки выдавил из себя: — твоего зверя.

— А если нет?

— Ну нет, так нет, — он осторожно погладил меня по плечу. — Ты со временем научишься управлять своими эмоциями. Павел тебе в этом поможет. Он обещал мне, что не станет давить на тебя и заставлять против твоей воли оборачиваться. Это было мое самое первое условие.

Отец положил свою ладонь мне на голову и ласково погладил по волосам, потом снова прижал меня покрепче:

— Бедная моя девочка, — его низкий голос едва заметно дрогнул, — может быть, мы все ошибались, когда не стали сразу посвящать тебя во все тайны, но слишком уж ты была настроена против Павла. Он — твоя пара и никогда не сможет изменить тебе. А это многого стоит. Ты еще оценишь в будущем, какое это счастье — иметь любящего и верного супруга.

Отец тяжело вздохнул, и я тотчас же догадалась, о ком он сейчас подумал. О блистательной изящной блондинке Веронике Перовой. О женщине, заботящейся только о своей внешности и своих удовольствиях. О беззаботной, холодной куколке, не ставящей ни в грош людские отношения, разбивающей сердца мужчин и делающей несчастными женщин.

Меня мгновенно охватила паника. Я была дочерью этой бездушной хищницы. Сейчас, после разговора с отцом, изо всех сил прижимаясь к нему, я наконец-то поняла, что меня настораживало в последних событиях — мое собственное поведение.

Я никогда раньше так не вела себя с посторонними людьми. Краска стыда бросилась мне в лицо, когда я припомнила, как вызывающе общалась с Верховным.

И пусть я не знала, получится у нас с моим новоиспеченным супругом что-нибудь или нет, но навредить ему не хотела. А мои препирательства с Зейли могут серьезно испортить отношение альфы к Пашке. Тогда я об этом даже не задумывалась.

Да и с самим Пашкой едва не подралась. Если бы он меня не удержал, то могла и лицо ему расцарапать или еще чего похуже сделать.

Я уже не говорю о моих последних беседах — с отцом и Анастасией Николаевной.

Даже с Догером я вела себя необычно. Раньше я никогда не приставала к посторонним мужчинам с разговорами. А тут прицепилась к разъяренному зверю с беседой. И хоть в итоге у меня все получилось, сомневаюсь, что еще пару месяцев назад я вообще рискнула бы сунуться к клетке со взбешенным волком ближе, чем на десять метров.

Теперь я осознала, что не давало мне покоя. Неправильность была не в окружающих меня событиях. Неправильной была я сама.