Совершенный 2.0: Освобождение

Глава 17

Праймарх Артан сидел в своем кабинете и пустым взглядом смотрел на настенный экран как обычно транслирующий вид Земли с позиции его корабля. Никаких мыслей и желаний у него не было, только глухое отчаяние и принятие своей участи.

Они еще не сообщали никуда о произошедшем и потере гостьи, ведь та все еще жива судя по данным приходящим от датчиков в ее броне. И они все еще надеются справиться собственными силами. Но чем дольше длятся их поиски, тем очевиднее становится что все-таки сообщить придется. Что же будет потом Артану даже страшно представить. Вариантов на самом-то деле не много, и все они заканчиваются одним — его казнью.

Уже прошел целый день, а они так и не нашли ее. Они прочесали весь туннель, но ничего кроме трех захудалых поселений людей не обнаружили. Да и поселениями те места обитания даже как-то сложно назвать настолько они были небольшими и откровенно убогими. Встреченных людей отправленные на поиски бойцы просто снесли за считанные минуты даже не заметив их сопротивления. Больше времени понадобилось на то чтобы отловить всех успевших сбежать людей и убедиться, что среди них нет гостьи и ее похитителя, пришлось даже ненадолго привлечь для этого разведывательные боты.

Только толку от этого всего? Несмотря на все их старания им не удалось найти ни гостью ни того, кто ее похитил. Даже их следов обнаружить не получилось, будто их никогда и не было в том туннеле. Но они там были, в этом уверенны абсолютно все задействованные в поисках, им просто больше некуда было деться.

А значит, за то время пока бойцы прочесывали туннель они каким-то образом незамеченные покинули его. Как им это удалось никто не понимает, ведь за округой и всеми обнаруженными выходами из туннеля внимательно следили. Не говоря про то что потом через все выходы пустили бойцов. Разве что за те недолгие минуты пока на некоторых выходах отсутствовали разведчики, когда они отлавливали разбежавшихся людей?

Но они все-таки каким-то образом скрылись и где искать их теперь совершенно непонятно. За прошедшее время они уже могут быть где угодно. Знать хотя бы направление, в котором искать... Но увы, даже этого у занятых поисками нет. Им ничего не остается кроме как прочесывать всю округу в призрачной надежде случайно наткнуться на гостью и ее похитителя. Чем и занята сейчас большая часть бойцов и разведывательных летательных аппаратов.

Неожиданно в дверь кабинета праймарха тихо постучали.

— Открыто. — безликим голосом громко произнес Артан даже не смотря в направлении двери.

— Праймарх. — спустя мгновение дверь открылась и внутрь прошел эйсхарт и поприветствовал Артана.

— Они уже сообщили о произошедшем? — спросил Артан имея ввиду начальника охраны гостьи и других командиров, прибывших вместе с ним.

— Нет. Начальник охраны вообще приказал отключить передатчики дальнего действия на их кораблях. Он еще меньше вас хочет, чтобы о случившемся узнали в центральном секторе, ведь это и его провал тоже. Даже больше его чем ваш. Вашей задачей было только организовать охоту. А вот он должен был непосредственно обеспечивать безопасность гостьи. Так что он будет оттягивать этот момент до самого последнего.

— Сколько у нас есть времени, по его мнению?

— День, может два. Больше скрывать не получится, в канцелярии императора заподозрят неладное и попытаются связаться с кораблями. Когда же те не ответят, они вышлют сюда флот.

— Целый флот? — вяло удивился Артан. Хотя, чему удивляться, если почти целый флот прибыл в качестве сопровождения гостьи?

— Да.

— Кто же она такая?

— Не знаю, это все еще держится в секрете.

— Не удалось вычислить координаты передатчика, отвечающего за передачу ее жизненных показателей?

— Нет, вы бы узнали об этом сразу же. Специалисты занимаются этим вопросом, но, по их словам, особой надежды на успех нет. Эта технология и была как раз разработана чтобы нельзя было отследить. Возможно необходимо какое-то специализированное оборудование, но у нас его нет. Единственное что они могут на данный момент сказать — это то что с высокой вероятностью гостья все еще находится на том полуострове и не покидала его. Но это не точно.

— Значит нам остается только надеется на чудо. — все так же безэмоционально произнес Артан.

Эйсхарт же проверив праймарха и убедившись, что тот в относительно нормальном состоянии, попрощался с ним и оставил его в одиночестве. То зачем он пришел выполнил и раз у Артана нет для него каких-либо новых приказов или вопросов, то можно и уйти.

Эйсхарт вообще пришел к праймарху из-за волнения обычных служащих линкора, слишком уж они переживают о своем праймархе. Слухи о произошедшем, да и не только слухи, давно уже просочились к простому персоналу и разошлись по флоту праймарха. И если большинству из них ничего серьезного из-за этого не грозит, максимум переведут на другие корабли, то их праймарха, если не получится найти гостью, ждет только одно — смерть. Такой провал ему не простят. А подчиненные его уважают и ценят как командира, не смотря на то что приходится торчать на задворках империи.

*****

— Собирайтесь, через час выезжаем. — громко приказал Адриан оставшимся в его подчинении бойцам, заглянув к ним в помещение, отведенное под казарму. Не шикарные условия, но зато есть крыша над головой и отдельная койка у каждого.

— Босс? — вопросительно посмотрел на него его помощник, не понимая, что происходит. Они только нашли новое место, немного обустроились на нем, начали прощупывать округу и пытаться наращивать силы, как вот вдруг такой сюрприз. Им сейчас никак нельзя куда-то уезжать, да еще и в полном составе.

— Мы едем в Италию. — пояснил ему Адриан, находясь в довольно неплохом расположении духа, что было редкостью в последнее время.

— Зачем? — неподдельно удивился его собеседник.

— Да что ж ты такой нудный?! Я нашел этого ублюдка! Хотя это должен был сделать ты.

— Кого вы нашли? — не понял его помощник.

— Того урода.

— А-а-а. — понятливо протянул собеседник Адриана, быстро поняв про кого идет речь. «Уродом» его босс в последнее время называл только одного человека — того, кто разнес их поселение в Париже и из-за кого им пришлось оттуда бежать. Ну и похоже из-за кого туда нагрянули пришельцы и завершили то что начал тот человек. Прямых доказательств у них нет, но слишком подозрительно все совпало.

— Вы уверены, что это он?

— Нет, но убедиться стоит.

— Но если доходившие до меня слухи не врут, в Италии сейчас свирепствуют пришельцы, они там как с цепи сорвались. — осторожно произнес помощник.

Тем более что слухи пока были весьма расплывчатыми и полными паники. Единственным их источником были люди, бегущие из Италии сломя голову. И насколько правдоподобны их рассказы пока сложно судить, не с чем сравнивать, нужно больше времени, а то какие-то полдня — это совсем не о чем.

— Да, все верно. У меня такая же информация. Но ты похоже не знаешь из-за чего там весь сыр бор.

— И из-за чего же?

— А кто-то похитил одного из них. Кого именно, как ты сам понимаешь я не знаю, но похоже кого-то важного, иначе бы так усердно не искали.

— Вы уверены, что это хорошая идея сейчас туда соваться?

— Да. Сейчас есть хорошие шансы найти этого урода. А тот, кто спер пришельца очень подходит под его критерии.

— И как вы собираетесь с ним справиться? Это все бойцы что у нас есть и их точно не хватит против него.

— Мы выследим его и убьем издалека.

— И как мы это сделаем?

— Вот из этой малышки. — ответил ему Адриан и отойдя немного назад, кивнул на металлический ящик стоящий у входа в казарму.

— И что там?

— Вот это. — ответил своему помощнику Адриан и открыв крышку ящика достал из него монструозного вида снайперскую винтовку. — Она должна пробивать любую существовавшую на момент вторжения броню.

— Но... — растеряно протянул помощник, даже и не зная, что сказать. Восхищаться ему неизвестно где добытому оружию или прийти в ужас от догадок где, как и за сколько его босс это заполучил. — Такое и раньше стоило очень много, а сейчас вообще стало чуть-ли не бесценным.

— Я знаю. Но оно того стоит. — жестко ответил ему Адриан и положил винтовку обратно. — Вместе с ней идет двадцать патронов и две сменные батареи, каждая на десять выстрелов. По-хорошему к ней еще нужен как минимум экзоскелет, но обойдемся.

— Чего ползаете как сонные улитки?! А ну ускорили свои задницы! — заорал Адриан на своих людей, заметно укоряя их сборы и подготовку к отбытию.

— Босс. А может ну его? Сейчас соваться в Италию слишком опасно. — осторожно попытался отговорить Адриана помощник. — Давайте подождем пока там все хоть немного успокоится?

— Нет, к тому времени он уже может убраться оттуда или с ним разберутся пришельцы. Я пока не прикончу его, не успокоюсь. Так что собирайся и проследи чтобы все были готовы, нам предстоит опасная поездка.

— Как скажете, босс. — ответил ему помощник, смирившись и больше не возражая.

Они все конечно могли давно уже бросить Адриана, еще сразу после того как Париж был потерян и вместе с ним их босс потерял практически все, но не сделали этого. Верность для них всех не пустой звук и именно за это он так сильно ценит их.

Его гвардия, ближний круг, люди, которые в большинстве своем обязаны ему жизнью и которым он может доверять и которые пойдут за ним хоть в самоубийственную атаку. А это редкость как в нынешнее время, так и вообще. К сожалению Адриана, их осталось у него совсем мало, слишком много он потерял в Париже. И речь не только про поселение, которое тоже много значило для него, но и про верных людей, которых там погибло немало. Об их потере Адриан жалеет больше всего.

*****

Ночь прошла спокойно и без каких-либо приключений. Ни пришельцы, ни люди, ни кто-нибудь еще другой к нам в гости так и не заглянул. Чему я был несказанно рад, хотя и считал странным тот факт, что при всех возможностях пришельцев нам удается так долго от них скрываться. Ладно, когда я один, но вместе с пленницей...

Почти все время мы с Алариакой проговорили, только под конец ночи она ушла спать. Как выяснилось, спать ей тоже надо, но какое-то время при большой нужде она может вообще обходиться без сна или спать только по несколько часов. Например, как в этот раз, а то слишком уж ей было интересно, чтобы еще и спать. Она конечно вообще хотела не спать и говорила, что ей будет нормально, но я настоял.

Есть ей тоже надо, но к счастью в ее броне оказался набор этаких сухпайков которые при небольшой экономии можно растянуть на целую неделю. А то я уже успел представить, как пытался бы ее накормить и экспериментально вычислял что она может есть, а что нет. Боюсь, что тогда она бы недолго протянула. Это помимо того, что пришлось бы еще непонятно где искать еду для нее. Ну а пить она может и нашу воду и у нее в броне есть свой небольшой запас. Хотя его хватит только на день-два, а потом надо пополнять.

Когда же все насущные вопросы были решены, наступило наконец-то время продолжить наш прерванный разговор. Вначале в этот раз рассказывал я, а она задавала вопросы. Про наше общество, про технологии, в целом про жизнь на Земле. Ее как и меня интересовало всё.

Потом спустя несколько часов поменялись ролями и наконец-то пришел мой черед спрашивать. И я спрашивал, про технологии доступные ее расе. Остальное что меня интересовало она уже с большего рассказала, так что можно было отложить и на потом уточняющие вопросы.

И их технологии поражают. Их космические корабли могут перемещаться на огромные расстояния относительно быстро. Нужно всего лишь несколько недель чтобы пересечь империю с одного самого дальнего конца в другой. Землянам же с текущим уровнем развития технологий на это понадобилась бы целая вечность.

Или оружие способное уничтожать планеты целиком. Или медицинские технологии способные заново выращивать тела и пересаживать в них мозг. Хотя вот как раз по медицине и еще некоторым направлениям, как ни странно, мы не сильно отстаем от них, а где-то может быть даже и опережаем. Еще, впрочем, хватает и того что даже трудно сравнивать, ведь земляне даже еще не совались в те области науки и технологий.

Вернее, не отставали и возможно опережали в некоторых направлениях развитий технологий, сейчас же про это говорить даже смешно. Где мы и где технологии? Чем больше проходит времени, тем сильнее остатки человечества скатываются в технологическом уровне. Если ничего не изменится, то даже как-то страшно представить, что будет через лет сто. Скатимся до уровня средневековья где техника и вещи времен до вторжения будут считаться чуть-ли не за магические артефакты? Грустно все это.

В любом случае, за время войны на Земле мы видели лишь малую часть из технологий пришельцев, да и то не самую современную. Как выяснилось, с нами воевал специальный флот, занимающийся покорением новых обитаемых миров. И по словам Алариаки он довольно-таки устаревший. Вот если бы мы каким-то чудом его уничтожили, тогда за нас вначале принялся бы флот сектора, к которому мы относимся, а потом и флот самой империи.

Их бы технологии в мирное русло, но... увы, почти все в империи связано так или иначе с войной. В чем-то Алариака права и если мыслить непредвзято, то если как-то поумерить агрессивность ее расы, то ее ждал бы невиданный технологический подъем. Зачем захватывать новые миры, если можно терраформировать практически любые? У них есть такая технология, вот только находится в зачаточном состоянии, она просто никому не нужна. И так много в чем.

За всю ночь Арти больше ни разу никак не проявила себя после той небольшой сцены ревности. Что это вообще такое было? И чем это грозит мне? Обсуждать произошедшее она упорно отказывалась. Она вообще говорить отказывалась. Но и больше подобных сцен не устраивала. Однако нужно признать, я больше и не глазел так на Алариаку. Хотя все же иногда краем глаза поглядывал, когда она была еще в комбинезоне без брони.

В общем и целом, время пролетело быстро и незаметно, и моя пленница отправилась спать, а я остался бдеть. Забравшись на крышу дома и оттуда смотря в ночную темноту без единого огонька света пытался решить, что же делать мне дальше.

Да, мне интересно слушать рассказы инопланетной девушки. Даже больше этого, уверен, что если все пойдет в целом по плану, то мне все это еще пригодится. Как минимум, к примеру, теперь знаю, что если мы и отобьем Землю, то на этом ничего не закончится. Нет, это только начало и все самое трудное будет еще впереди.

И стоит только представить масштабы того что будет, как руки начинают опускаться. Противостоять огромной космической империи? И не просто противостоять, а надо каким-то образом победить. А если и не победить, то сделать так чтобы она больше к нам не совалась. Звучит нереально.

Но что-то слишком рано я начал задумываться о таком. Хотя и не хочется признавать этого, но совсем не факт, что до этого вообще дойдет. Для начала надо решить более локальные проблемы — например избавиться от пришельцев на Земле. Угу, вот совсем локально. Ну или еще локальнее — решить, что мне делать дальше.

Совсем скоро начался рассвет, а я так и не смог что-то решить. Хочется и больше пораспрашивать Алариаку и заняться тем ради чего я вообще приперся в Италию. А совместить эти два занятия вряд ли удастся, хоть ты возьми и разделись на две части. Да и вообще, как бы мне не хотелось, но долго держать девушку в плену не стоит, слишком рискованно.

Уверен, пришельцы не успокоились и теперь методично прочесывают весь полуостров и рано или поздно нам просто негде будет скрываться. Странно звучит как-то, словно мы вдвоем скрываемся, а не я ее похитил и теперь пытаюсь не дать нас обнаружить ее сородичам...

— Сергей! — донесся до меня голос Алариаки, вырвав из очередного цикла размышлений.

Посмотрев вниз вижу там девушку, стоящую рядом со зданием, на крыше которого я сижу. Проснулась уже? Очевидно, что да, поспала всего лишь несколько часов и уже пылает желанием вытягивать из меня новую информацию. И ведь не сбежала же, хотя я за ней вообще уже не следил. Да уж, странная особа ко мне в плен угодила.

А ведь Арти меня не предупредила о том, что она проснулась. Еще одна, блин, головная боль! Что мне делать с моей нейросетью? Надо как-то помириться с ней, а то это совсем не дело. Но что дальше? Мне что больше вообще нельзя смотреть на других девушек, не говоря про что-то более серьезное, если бы я и мог? Как-то так вышло, что я Арти воспринимаю скорее, как сестру, но не как какую-то девушку, в которую можно влюбиться. Она для меня всегда была моей частью. Да, с характером, личностью, но частью... Эх, как же все сложно.

Тяжело вздохнув, спрыгиваю со здания и оказываюсь рядом с инопланетянкой.

— Какие планы на сегодня? — тут же спросила она у меня.

Знал бы я еще сам...

— А зачем ты вообще пришел в этот регион, не ради же того чтобы похитить меня? Или ты просто здесь гулял? — спросила Алариака.

— Да, есть одно дело. Хочу найти кое-кого. — отвечаю ей не особо раскрывая детали того зачем я тут.

— Так ищи, чем я тебе мешаю?

Вот как-то немного издевательски прозвучало. Но учитывая, что она вроде как никуда не собирается убегать и доставлять мне проблемы, а даже наоборот помогает, то получается, что она права. Будь она самой обыкновенной пленницей со всем из этого вытекающим, тогда да, ну а так...

— Тем что ты со мной и нас во всю ищут?

— Ладно тебе, нашел проблему. Если нас обнаружат, бросишь меня, а сам скроешься, для тебя это не будет проблемой. Да и думаю, тебя особо и искать в таком случае не будут.

С сомнением смотрю на девушку. Звучит хорошо и решает все мои сомнения насчет дальнейших планов, но... не знаю даже.

— Ты же бросишь меня живой? — как-то очень неуверенно спросила у меня Алариака, а в ее взгляде отразились все ее сомнения и тревоги.

Ха, не смотря на всю ее браваду и увлеченность получением новой информации, она все-таки опасается за свою жизнь и сомнения на мой счет у нее есть. Хороший вопрос на самом-то деле она задала. Но убивать ее мне что-то совсем не хочется уже, понравилась она мне и не только как девушка, но и как личность, человек... вернее инопланетянка, а то человеком ее называть как-то неправильно.

Да и так подумать, чем она мне может навредить если вернется к себе живой? Что-то секретное или прям важное я ей не рассказывал ни про себя ни про Землю и людей, только все в общих чертах. Расскажет про мои возможности? Так пришельцы про них и так знают и скорее всего даже побольше ее. Вот и получается, что мне незачем ее убивать, ну кроме самого факта — убить клятого пришельца, чтобы на одного было меньше.

— Живой. — отвечаю ей после недолгой паузы, но где-то в глубине души все равно еще остался небольшой червячок сомнения по поводу того как с ней поступить.

Услышав ответ, она сразу же облегченно выдохнула и заметно повеселела.

— Тогда вообще никаких проблем. Пошли куда тебе надо, а по дороге продолжим обмениваться информацией. — радостно произнесла она. Вот же ж странная особа и повезло мне такую похитить. Причем без всякого сарказма повезло. Будь на ее месте кто-то другой, то судя по всему мне пришлось бы буквально выбивать из него информацию и то не факт что получилось бы, а эта... сама мне все рассказывает. Да, скорее всего кучу всего утаивает, как и я, но основное же рассказывает.

— Пару минут, мне надо собраться с мыслями. — говорю ей.

— Арти, извини меня. — мысленно обращаюсь к нейросети. До этого я тоже пытался помириться, но ответом мне было молчание, и я дал ей время, так сказать, побыть одной.

— Это ты меня извини, Сергей. Я... Мне... — тихо с хорошо заметной неуверенностью, и я бы сказал еще со смущением, произнесла Арти. — Я все... понимаю Сергей, просто... Извини, я была не совсем права. Я сама старалась сделать так чтобы ты был как живой. И сама разозлилась на твою «живость».

Удивленный молчу и не знаю, что сказать в ответ. Как-то я другого ожидал, скажем так более женского поведения, а не вот такого признания. Думал придется чуть-ли не вымаливать прощение. Но так даже лучше, однако не смотря на ее слова, мне похоже все равно стоит быть осторожнее и не так явно проявлять внимание определенного характера к другим девушкам. Блин, и так ничего с ними не могу уже сделать, так еще и просто любоваться ими нельзя, во всяком случае много и в открытую.

— Хорошо, давай просто забудем о произошедшем? — осторожно предлагаю Арти, даже не берясь предсказывать ее реакцию.

— Согласна. — быстро ответила она и как мне показалось даже с некоторым облегчением в голосе.

— Тогда скажи мне пожалуйста где находится Рим? — прошу ее, а то у самого определить даже примерно не получилось.

Нет, я знаю с какой стороны от меня побережье Адриатического моря. Но вот даже и близко не представляю, как много мы прошли, я просто за этим особо не следил. Придется нам возвращаться назад или мы может быть даже еще не поравнялись с Римом? Карту местности каким-то образом включить без помощи нейросети мне удалось, но толку, если я без понятия где мы конкретно?

— Мы примерно здесь, погрешность в несколько километров. — Перед глазами высветилась карта с горящей отметкой на ней.

Угу, это получается мы уже почти поравнялись с Римом. До него с нашей текущей позиции где-то сотня с небольшим километров.

— Спасибо. — благодарю Арти.

— Нам туда. Идем. — говорю Алариаке и указываю рукой нужное направление. — В этот раз пробежимся немного.

— Хорошо. — уже не так радостно, как еще несколько минут назад, ответила она мне.

— Тогда побежали. — говорю и подаю пример действием, неспешным бегом направляясь в сторону Рима. Совсем гнать не буду, нет особого смысла, но даже таким относительно медленным бегом все равно быстрее чем шагом. Эх, а будь я один, так за час, а то и быстрее добрался бы.

Девушка сразу же побежала следом за мной, почти моментально догнав и поравнявшись со мной. Новые вопросы задавать пока что-то не спешит, наверно обдумывает их.

— Арти, а как у тебя дела с искином в ее броне? — спрашиваю у нейросети, пока меня не заставили рассказывать что-нибудь.

— Похвастаться все еще нечем. Этот... гаденыш уже бесит меня! Мне в некоторые моменты даже кажется, что он издевается надо мной. Если это самая простая версия, то я не представляю, что буду делать, когда столкнемся с чем-то более серьезным. Хотя есть надежда что если этот взломаю, то дальше будет проще.

— Ты хочешь сказать, что там стоит полноценный искин?

— Не знаю я. Но допускаю такую возможность, слишком уж интересно он защищается и меняет свою защиту. Ладно, все, не отвлекай меня. Давай дальше общайся со своей инопланетяночкой, выуживай из нее новую информацию. И это, не отпускай ее очень далеко — не дальше метров пятидесяти, мне нужно устойчивое подключение к ее броне и искину.

— Сергей, а расскажи про вашу религию. У вас же есть она? Раз такое слово имеется, то и она должна быть? Она одна или есть разные? — наконец созрела Алариака для нового вопроса и честно говоря поставила меня им в тупик. Не думал, что такое интересует ее. До этого момента ничего подобного вообще и близко не мелькало в разговорах.

Про религию хочет узнать? Пытаюсь быстренько собрать в голове все что знаю об этом. Не так уж и много на самом деле, никогда не интересовался глубоко всем этим. А ведь вопрос сложный, не даром есть отдельная наука, посвященная его изучению. Ладно, хочет узнать, значит узнает, ничего секретного в этом не вижу.

Мысленно вздохнув, начинаю рассказывать все что знаю.