Спасите наши туши!

ШАБАШ НЕЧИСТЫХ

Багровое солнце застыло на краю горизонта, как бы раздумывая — садиться ему или погреть еще немного земной шар и его уставшее за день население. Радуясь ласковому теплу и закатной тишине, водяные обитатели пруда с легкой грустью, похоже, вспоминали старые добрые реликтовые времена, когда венец и хозяин природы — человек, корнями своего генеалогического древа приросший, кстати, к их земноводной компании, еще не покорил, не подмял под себя безропотную флору и мятущуюся фауну, когда поверхность воды еще не казалась такой красивой в цветных переливах тонких пленок мазута, а стекающие в пруд пресные ручейки не щекотали язык рептилий соленостью минеральных удобрений и сладким дурманом пестицидов…

…Из-за куста трилистника выпуклый лягушачий глаз с явным подозрением разглядывал суетящихся людей вокруг дымящегося костра. Семен Елистратов угощал приехавших из города соучастников шашлыком из собачатины. Отчаявшись похитить барашка из частного стада, он махнул рукой на возвышенные гастрономические запросы гостей и втихомолку от них зарезал и лихо ободрал глупую и жирную собачку дачников Перепоевых.

Бесславный конец перепоевской собаки — курцхара Тимки — был, по-видимому, предрешен в тот момент, когда хозяева решили вывезти его на лето в деревню. Лишенный насильственным образом самых привлекательных мужских качеств, перекормленный Тимка не пользовался интересом и успехом у прекрасной половины собачьего общества. А со второй половиной дела обстояли совсем скверно.

Среди устоявшейся иерархии деревенского собачьего коллектива давно было определено — кто кому уступает дорогу, с поджатым хвостом или без такового, на кого можно гавкнуть, а на кого лишь глухо заворчать.

Правом первой кости в деревне, безусловно, владел пастуший пес Полкан, считалось дурным тоном даже поднимать вопрос о его диктаторстве. В припадке тоскливого воя Полкан мог взять такую окрашенную замогильными обертонами ноту, что стыла кровь в говяжьих жилах у совхозного бугая Трошки. А ведь приходилось Трошке бывать в самых страшных переплетах — вместе с Полканом им пришлось как-то отбиваться от напавшей на совхозное стадо волчицы с необученным выводком. Пока Трошка исступленно гонялся за матерой волчицей, Полкан сумел придушить двух молодых волчат, чем принес немалую славу пастуху Никанору. Храбрый на домашней завалинке, ковбой Никанор оказался труслив на деле и во время волчьей вылазки отсиживался на жидкой осинке, которая вся трепетала от бившей Никанора дрожи. К концу баталии Никанор вовсе ослаб и свалился с осинки, придавив собою двух ярок и, еще более чем Никанор, напуганного барана. От такой напасти ошалевший баран кинулся, не разбирая дороги, прямо в самое пекло, чем привел в полное замешательство слегка помятую Трошкой волчицу и ее серое потомство. Решив, что их дела совсем плохи, если бараны первыми нахально нападают и сбивают с ног волков, лесные «санитары» кинулись в кусты, оставив на поле боя две трофейные шкуры. Ковбой Никанор — приписал, конечно, эти успехи личной храбрости и силе удара своего кнута, бросив тем самым тень на верного и храброго пса.

И надо же было случиться, чтобы городской курцхар Тимка, потерявший главные качества обольстителя, но не бросивший тем не менее блудливые манеры обращения, повстречался впервые Полкану в тот момент, когда Тимка пытался втереться в доверие полкановского гарема. Разогнавшись до скорости, граничащей с первой космической, пастуший пес сообщил курцхару импульс, от которого повалился по принципу «домино» весь уличный забор.

Тимкин позор докатился до самых захудалых конуришек, и ни одна завалящая дворняга не упускала возможности потрепать и повалять в дорожной пыли перепоевского кобеля. Для него деревенские собаки пренебрегли даже традиционным правилом — по неписаным обычаям считалось неприличным выяснять собачьи отношения в присутствии хозяев. Тимку кусали и драли при первом же удобном случае даже недоросли-щенки, и был замечен момент, когда он стремительно удирал от жаждавшего крови Макарова петуха.

Перед Елистратовым Тимка предстал в тот момент, когда душегуб Семен плелся с мешком по дороге, сглатывая обильную слюну, выделявшуюся в предчувствии скорой выпивки.

Собственно говоря, перед Елистратовым предстала лишь одна половина туловища, вторая половина курцхара находилась по другую сторону забора, разделявшего своей дырой переднюю и тыльную части корпуса кобеля. Видать, не выдержав побоев и укусов сородичей, всеобщего презрения и издевательств со стороны любой деревенской твари, Тимка решил выместить злобу на подвернувшейся кошке и, погнавшись за ней, заклинился в заборной дыре. Откормленный зад не позволял ему продвинуться вперед, а вернуться назад не было сил — задние ноги повисли в воздухе, не доставая до земли.

Дурным голосом выл Тимка от боли, обиды и отчаяния. Мало того, что сбежавшиеся на голос псы спокойно жевали Тимкины задние ноги и короткий хвост, мерзкая кошка в пяти сантиметрах от кончика его носа спокойно умывала свою шерстку, даже не глядя на исступленно воющего пса, который по высшим меркам собачьего искусства чуть было не приблизился к полкановой ноте.

Семен нехорошо посмотрел на застрявшую собаку и, живодерски усмехнувшись, зашел по другую сторону забора. Он был суров и преисполнен долга — добыть мяса на шашлык для приехавшей к нему из города компании…

Через пять минут Елистратов забежал к Макаровой старухе выпросить уксуса и перца для маринада, а заодно и пустить слух, что перепоевскую собаку утащили волки и Семен сам видел, как они рвали на части бедного курцхара.

…На берегу пруда товаровед Лева, известный на родной базе под кличкой Лева-сиделец, с помощью ревизорских актов и фиктивных накладных пытался разжечь костер, когда затрещали в овраге кусты и на поляну выкатился с ведром в руках добытчик Елистратов.

— А… фуражир! — закричал Лева-сиделец. — Ну, что дала разведка боем?

— Какого барашка загубил, — начал причитать Елистратов, с большим трудом отводя взгляд от мелководья, где, по его расчетам, должны быть затоплены бутылки с водкой.

— Знакомься! — Лева ткнул пальцем в надутую физиономию с выпученными глазами. — Это научный работник, молодой, весьма поддающий…

— Анатоль Федутто, — захохотала физиономия, еще больше выпучив глаза, и без всякой видимой связи с предыдущим вдруг начала нудно и громко рассказывать — Я, когда плыл по Якутии, гляжу — бивень торчит на берегу. Ну, естественно, раскопали целого мамонта, мясо в мерзлоте полностью сохранилось — вот я вам скажу шашлык был из мамонтятины…

— Понес, понес… — сморщился Лева и повернулся к третьему соучастнику, — а это Вано Камикадзе — грузин-самоубийца!

Однако белозубая улыбка и черные маслины глаз никак не вязались с рекомендацией, было видно, что их хозяин жизнью вполне доволен и пока взял от нее далеко не весь перечень удовольствий.

— А помнишь, Семка, — обратился Лева к Елистратову, — как мы с тобой, лежа на нарах, мечтали вот так у костра за ухой из линя слопать по килограмму водки…

— Я в тундре, помнится, за один час восемнадцать зубров настрелял, — опять забубнил Федутто, — одну печенку ел, все остальное шакалам выбрасывал!

Все до единого рассказы Федутты имели в виде сухого остатка один непреходящий смысл: где-то, когда-то он — Анатоль Федутто — очень много чего-то съел и все — задаром.

Немного сбитые с толку обитающими на Крайнем Севере зубрами и шакалами, все неловко замолчали. А распаленный сладкими мыслями о большой еде Анатоль Федутто громко высморкался в кулак и стал нанизывать на свой шампур самые большие куски бывшей перепоевской собственности.

— Уха, она, конечно, способствует, — прервал молчание Семен, — да взять-то рыбу из этого пруда никак не могу. Уж какую только технику я не применял, сколько через то страданий вынес…

— Все твои страдания оттого, что со мною знаком ты не был, — назидательно произнес сиделец Лева, — а я, в свою очередь, с геологами. Смотри, что я у них добыл!

Лева тряхнул рюкзаком и вытащил пачки аммонала, моток бикфордова шнура и детонаторы — подарочный набор для браконьера, преступившего черту, разделяющую область административного воздействия от области уголовного преследования. У Елистратова зачесались руки и жадно засверкали глаза, сын гор зацокал языком, как будто ему привиделся священный кинжал.

— Что значит настоящая парная баранина, не то что у Левки на базе, — послышался вдруг голос Федутто. Воспользовавшись тем, что всеобщее внимание было занято пиротехническим набором, он похитил и сожрал три шампура мяса и уже принимался за четвертый. С большим трудом соучастники отняли шампур у этого вечно голодного монстра и, отогнав на всякий случай Федутто подальше от костра, присели для процедуры винотерапии. Все нечетные тосты посвящались мощности аммоналовых зарядов, все четные — жуткому количеству рыбы, которую собирались поднять со дна с помощью этих зарядов.

Услышав, что можно где-то что-то съесть, из кустов вынырнул Федутто. Перспектива добыть большое количество рыбы с помощью взрывчатки и возможность ее съесть тут же заметно оживили перманентного едока. Он чуть ли не впервые в жизни начал рассказывать на тему, прямо не связанную с большой едой, хотя как и всегда невпопад:

— Бывают такие собаки умные, — начал он нудить, ковыряя в зубах. Три четверти курцхара в организме Федутто каким-то образом стали проникать в его сознание, настраивая на собачью тему, — бывают даже умнее хозяина. Чего? Не верите? Да у меня у самого была такая псина, Диком звали!

— А у меня собака дура-дурой! — чуть не пустил пьяную слезу сиделец Лева. — Послал ее на кухню за тапочками, а она взяла и кофе сварила!

Развитие собачьей темы сильно встревожило Елистратова, тем более что орлиный нос сына гор брезгливо и подозрительно обнюхивал кусок псевдобаранины.

— Давай рванем, пока солнце не село, — начал сладострастно Семен, — а то рыбу не найдем в темноте…

Запалить шнур и бросить пакет вызвался Федутто, который подарил компании очередной шедевр плотоядного искусства:

— Помнится, на Чукотке никак не могли лося завалить — ни карабином, ни базукой — ничем не проймешь. Так я четыре шашки толовых ему под каждую ногу заложил, да ка-ак жахну! А чтобы сподручней было, потом костер у него прямо в брюхе развел и там же палатку поставил. Так изнутри его жарил и ел — целую неделю, пока до шкуры не проел…

Распаленный утробными воспоминаниями, Федутто перешел к своему коронному рассказу о поедании кита, выброшенного на берег Кольского полуострова, совсем позабыв обо всем на свете, в том числе и о подожженном шнуре, по которому огонь подбирался к взрывчатке. Только когда сиделец Лева рухнул наземь и мелко засучил ногами, до пожирателя Федутто дошло наконец понимание обстановки.

С перепугу он метнул пакет так далеко, что, описав дымную дугу, взрывчатка шлепнулась на мелководье противоположного берега. Еще толком не понимая, чем это грозит, вся шайка инстинктивно рванулась на крутой склон оврага…

Взрыв в своем развитии прошел несколько стадий. Первая — звуковая — слегка парализовала слуховые органы удиравших от эпицентра потребителей, во время второй стадии многочисленные коряги, мотки колючей проволоки вместе с комьями грязи поднялись на положенную высоту. Часть этих предметов накрыла затем различные участки туловищ и конечностей потребителей, соприкосновения эти сопровождались высказыванием ряда слов и непарламентских выражений.

И только последняя, третья стадия не только не принесла новых травм, но даже явилась своеобразным эстетическим подарком — на фонтане поднявшейся воды в заходящих лучах солнца заиграла семицветная радуга.

Первым выбравшись из оврага, добытчик Елистратов глянул в сторону деревни и похолодел. По пыльной дороге к пруду неслась воинственная толпа односельчан во главе с Перепоевым. В руках каждого воина были предметы, вызывавшие в памяти ощущения боли и страдания, — палки, лопаты и ухваты. Егерь Прокофьич одной рукой сжимал двустволку, второй — пачку протоколов. Красный и потный Перепоев прижимал к телу вещественное доказательство — раскопанную щенком в огороде Елистратова шкуру курцхара Тимки, на лице Перепоена была написана вся программа мстительных мероприятий — вплоть до похорон Елистратова.

Семен понял, что бить его будут дважды, сначала деревенские, потом городские, хотя твердой уверенности, что городским что-нибудь еще достанется, у Семена не было.

— Все прошел: огонь, воду, а вот медные трубы нам ни к чему! — завопил «санитар» хриплым от страха голосом. — Давайте оврагом до леса, иначе ребра переломают!

Спринтерский бег возглавлял едок Федутто. Если на положительном полюсе эмоций у него находилось блаженное чувство неограниченного поедания, то на противоположном полюсе теснились болезненные реакции от битья за съеденное. А били его часто, как в детстве, так и после.

Сиделец Лева, условно освобожденный от сидения, бежал ради спасения условности расчетливо и экономно. Блудный сын гор старался не бежать, а быстро идти, ухитряясь как-то сохранять кавказское достоинство и презрение к врагу.

В обнаженном осеннем лесу стало ясно, что шансы уйти от крупного разговора у шайки подрывников значительно уменьшились. От основного массива леса их отрезала мобильная часть мстителей во главе с собственником Перепоевым, другая часть блокировала выход из оврага. Оставался один шанс — попытаться через кусты и болото уйти в глухой сосновый бор. В топком болоте стало понятно, что спринт перешел в основательный марафон и что противник, не злоупотреблявший нарушениями режима, становится все ближе и ближе к намеченным мероприятиям. Хорошо знавший это болото Елистратов решился на последнее средство — по его команде все залезли в грязный и смрадный бочажок, где, сидя по горло в болотной жиже, ожидали, когда преследователи пройдут мимо.

Все так и случилось бы, наверное, если б на сидельца Леву вдруг не напал внезапный чих. Трясущимися руками Семен сломал медвежью дудку и сунул каждому в рот пустотельный стебель. Без лишних слов шайка опустилась на дно, только немного гудела трубка Федутто, он, как всегда некстати, пытался рассказать, что его жена — директор столовой — однажды оставила его наедине с котлом борща, и он — Федутто — съел весь борщ за один вечер…

Темной ночью выбившаяся из сил компания достигла заветного бора, где Семен Елистратов первобытным способом запалил костер. Грязные, всклокоченные и оборванные, они прыгали вокруг костра, выдирая из глубин одежды и волос пласты засохшей болотной корки. Заблудшие ягодницы из соседней деревни — баба Груня и тетка Марфа — шли на огонь костра и, когда выбрались на поляну, просто остолбенели.

Шайка голых мужиков бесовского вида с диким вытьем рвала на себе волосы и со скрипом чесала ногтями покрытую коростой кожу. Срамной вид и нечеловеческие проклятия еще, может, не так сильно потрясли бы ягодниц, но в довершение всего Федутто уронил в костер свою куртку, в кармане которой оставался неиспользованный аммонал, с детонатором.

Взлетевшие вверх головешки и столб черного дыма превратились потом в рассказах Марфы в стартовую площадку дьявольской ступы, отправившейся на ведьмин шабаш. Самыми страшными клятвами божилась Марфа, что самолично видела, как грызлась нечистая сила и волосатый сатана плясал около костра лезгинку. Баба Груня ничего не рассказывала, а только начинала мелко трястись, когда ее спрашивали об этой истории. Заметили только, что она усердней стала посещать церковь и горячо отмаливать грехи молодости.