Способы действия

Глава 12

Волосы Кэролин развевались на ветру, который врывался в открытое окно машины, когда она ехала к недавно открывшемуся торговому центру. Она вела желтый Корвет так, как будто он был ее продолжением, и Аннели никогда раньше не видела ее такой удовлетворенной и спокойной. После быстрого завтрака любимым кофе Кэролин, Ройял Копенгаген, и подогретым бэглсом со сливочным сыром, Аннели объявила, что возьмет выходной, и с ней можно будет связаться только по мобильному телефону.

- А если нам походить по магазинам? - спросила Кэролин, взглянув на Аннели поверх края кружки. - Мне нужно купить несколько вещей, и мы могли бы взять Корвет, - Кэролин пошевелила бровями, и Аннели громко рассмеялась и согласилась.

Аннели изумлялась мирной и успокаивающей атмосфере, которая воцарилась между ними, тихому товариществу, тому, чего она никак не ожидала. Откинувшись на пассажирском сиденье, она наслаждалась поездкой в ​​торговый центр. Когда Кэролин въехала на большую парковку и бережно припарковалась вдали от любых других машин, Аннели понимающе ей улыбнулась. Она услышала стон Кэролин, когда та выходила из автомобиля, и Аннели обеспокоенно нахмурилась, а ее улыбка погасла.

- Что такое?

Кэролин вздохнула, смущенно улыбаясь.

- Прошлой ночью у меня работали мышцы, о которых я и понятия не имела. Всю ночь, могла бы я добавить.

- О, боже. Ну, это научит нас не гореть таким энтузиазмом, - пошутила Аннели.

- Вот еще. Мастерство приходит с практикой.

Подсунув свою руку под руку Кэролин, Аннели наклонилась и шепнула ей на ушко:

- Ну, в таком случае, я обеими руками за мастерство.

Зайдя в молл, они направились к магазину одежды, в котором продавались марки нескольких известных дизайнеров. Как заядлый покупатель, Кэролин купила несколько пар хлопчатобумажных брюк и рубашек с короткими рукавами, а также новую джинсовую куртку и кроссовки, которые предложила ей Аннели.

- Ты планируешь что-то особенное, если хочешь, чтобы я это носила? - спросила Кэролин, подмигнув ей, пока вытаскивала свою кредитную карточку.

- Вообще-то, да, - до этой секунды Аннели понятия не имела, что у нее и на самом деле в голове созрел план. - У меня есть блестящая идея.

Они вышли из магазина и направились к центру молла, где более мелкие торговцы держали свои киоски.

- Ты не можешь держать меня в неведение. Ты должна мне рассказать, - приподняла бровь Кэролин.

- Ты такая милая, когда что-то требуешь, - поддразнила ее Аннели. - Хорошо, хорошо. Завтра пятница, и я предоставила всем выходной день из-за сверхурочной работы по организации конвенции в Орландо. Как ты смотришь на то, чтобы съездить в Орландо и провести выходные в Диснейворлде?

Аннели продолжал идти и, наконец, поняла, что Кэролин рядом с ней больше не было. Остановившись, она обернулась и увидела, что та стоит в нескольких шагах позади, уставившись в цементный пол.

- Кэролин?

- Диснейворлд? Аттракционы, выставки, и... Микки Маус?

- Точно. Фейерверки... парады... рестораны..

Глаза Кэролин засверкали, потом она тряхнула головой и хрипло рассмеялась.

- О, ты не перестаешь меня удивлять, Аннели, - сказала она. - Никогда бы не догадалась, что ты подумывала о Диснейворлде... Но почему бы нет! Я бы с удовольствием туда отправилась. Как только мы вернемся в Нью-Йорк, у нас не будет много времени на развлечения.

- Я позвоню Джеме и попрошу ее все подготовить.

Некоторое время они шли, молча, глазея на витрины магазинов, мимо которых проходили. Кэролин задумчиво посмотрела на Аннели.

- Я еще подумала вот о чем. Ты тоже застрянешь в Нью-Йорке на неопределенной время, и у тебя не будет возможности провести время с местными друзьями... Анни, почему бы нам не попросить кого-нибудь из них присоединиться к нам в Диснейворлде? Я имею в виду, если у них нет никаких планов.

Сердце Аннели переполнилось эмоциями. Часть ее хотела Кэролин только для себя, но другая часть хотела представить ее друзьям, чтобы они поняли, что та принадлежала ей.

- Ты уверена? Это может быть, конечно, весело.

- В противном случае я бы и не предложила. Ну, ночью ты будешь только моей, естественно, - Кэролин широко усмехнулась.

- Это само собой разумеется. Мы можем все вместе разместиться в Линкольне, плюс багаж. Как насчет Джемы и Шарлотты, и... думаю, Китти и Сэм все еще в Орландо.

- Отлично. Вот мы повеселимся.

Аннели повернулась к Кэролин, заглядывая в ее смеющиеся глаза.

- Значит, решено.

- Жду, не дождусь.

Они продолжали бродить по магазинам, и тут Аннели попросила Кэролин подождать, пока она зашла в место, которое Кэролин окрестила магазином штуковин. Обернувшись, чтобы посмотреть, что там есть интересного в витрине напротив, Кэролин посетила неожиданная мысль. Она оглянулась через плечо, чтобы убедиться, что Аннели выспрашивала о чем-то продавца, а затем поспешила по мраморному полу в приглянувшийся магазинчик. Менее чем через десять минут она положила сверток в свою большую сумку, улыбаясь про себя, вовремя успев вернуться туда, где ее оставила Аннели.

- Нашла, что хотела? - изогнула бровь Кэролин, когда Аннели вышла из магазина.

- Ага, нашла. Извини, что так долго.

- Без проблем, но я уже проголодалась. Мы перекусим здесь или...?

- Почему бы нам не завернуть на пляж и не посмотреть, что мы можем отыскать там?

- Хороший план. Поехали.

Они подхватили сумки и направились к стоянке. Как только Кэролин оттуда вырулила и направилась к шоссе, Аннели открыла сумочку и достала сотовый телефон, нажав кнопку быстрого набора.

- Джема, это Аннели. Да. Ходили по магазинам, собственно. Хорошо. У нас с Кэролин есть отличная идея. Не хотела бы ты присоединиться к нам и скататься в Диснейворлд на выходные? С пятницы по воскресенье. Хочешь? Отлично! Я хочу пригласить Шарлотту, если это возможно. Насколько я знаю, Китти и Сэм все еще в Орландо. Не думаю, что они будут против переезда в наш отель. Можешь забронировать номера? Замечательно. Спасибо. Я позвоню Китти и Шарлотте позже. Ладно, скоро поболтаем. Чао.

- Как я понимаю, Джема в игре? - спросила Кэролин.

- Да, у нее не было никаких планов на выходные. Она обо всем позаботится.

- Отлично. С нетерпением этого жду, - Кэролин улыбнулся, не отрывая глаз от потока машин перед ними. Мягкое прикосновение к ее бедру заставило ее неслышно ахнуть.

- Почему бы нам не поехать по живописному маршруту, вдоль пляжа? - предложила Аннели, выводя маленькие круги на ноге Кэролин.

- О, господи, Анни, я сделаю все, что захочешь, но лучше не трогай вот так мою ногу, пока я за рулем.

- А я-то думала, что ты вся погружена в дорогу. И как такая невинная ласка может привести к таким последствиям?

- Зависит от того, кто меня ласкает. Так что прекрати, - улыбнулась Кэролин, не отрывая глаз от дороги. - Либо это, либо я буду вынуждена съехать на обочину и сама тобой займусь.

Польщенная, Кэролин услышала, как тихо застонала Аннели, до того как она отвела от себя ее руку.

- Ладно, веди тогда.

Кэролин засмеялась и поехала в сторону пляжа, поворачивая на юг на дорогу поменьше, тянущуюся по побережью. Они проехали мимо ресторанчиков, полных туристов, и когда другие машины на дороге почти исчезли, Аннели кивнула налево.

- Как насчет этого места?

- Барнакал Биллс Краб Шэк? - прочитала Кэролин. - Ты там была?

- Нет, но выглядит довольно старомодно, чтобы туда заглянуть.

Кэролин почувствовала, как в ее животе заурчало, и согласилась. Она повернула на стоянку, посыпанную гравием, высматривая место вдалеке от других машин для своей любимицы. Заехав под пальмы, она выключила двигатель и потянулась.

- Все еще болит? - нахмурилась Аннели. - Мы могли отправить тебя в массажный салон, до того как начнутся съемки на следующей неделе. Наша Диана Мэддокс не может хромать или вздрагивать каждый раз, когда будет двигаться.

- Очень смешно. Нет уж, мне не больно... просто немного ноет.

Они вступили на большую веранду, что окружала здание, и заметили деревенские столы и стулья. Дверь распахнулась, и от неожиданности они обе вздрогнули. Высокий, худой человек, гордо выставлявший на всеобщее обозрение рыжие волосы, собранные в конский хвост, и усы, вышел им навстречу.

- Вы любите морепродукты? - резко спросил он, уставившись на них.

- Да, - ответила Аннели, приподнимая бровь.

Широкая улыбка появилась на его веснушчатом лице.

- Тогда вы пришли в нужное место! Заходите, внутри хорошо и прохладно, и я налью вам стакан нашего домашнего чая со льдом.

Кэролин вздохнула про себя.

- У вас есть кофе?

- А как же! У нас нет всякого там латте, но у нас есть свежемолотые зерна, и наш кофе с таким крепким вкусом, что вы просто обалдеете.

- Замечательно. - Кэролин вздохнула с облегчением при мысли, что не придется пить ненавистный ей чай. - А вы случайно не Барнакл Билл?

- Нет, я Пит. Его сын.

Аннели слегка улыбнулась.

- Так Билл действительно существует?

- Ага, он на кухне.

Кэролин пришлось подавить хихиканье, или она рисковала обидеть колоритного мужчину, который повел их внутрь. Большие потолочные вентиляторы охлаждали воздух вокруг столов, накрытых красно-белыми клетчатыми ​​скатертями. Стены были украшены открытками, странными знаками, и морскими предметами искусства, вместе с рыболовными сетями. Пит показал им угловой столик, предлагая устроиться там, и вручил меню в кожаной обложке.

- Я принесу вам ваши напитки. Один чай со льдом и один кофе?

- Да, пожалуйста, - отозвалась Аннели.

Кэролин открыла меню, и ее глаза широко распахнулись от обилия морепродуктов.

- Думаю, мы, наткнулись на что-то экстраординарное, - сказала она. - Если это все так же вкусно, как смотрится в меню, нам чертовски повезло.

- Согласна. Думаю, я возьму ассорти из морепродуктов.

- Я тоже.

Они сделали заказ, когда Пит вернулся с их напитками, Кэролин пришлось сильно постараться, чтобы не захихикать, когда он важно кивнул, соглашаясь с их выбором. И тут Кэролин вспомнила о небольшом пакете в ее кармане. Она незаметно вытащила и зажала его в кулаке, а потом подняла глаза на Аннели.

- У меня есть подарок для тебя, - начала она, - и я надеюсь, что он тебе понравится.

- Да? И что же это?

Не говоря ни слова, Кэролин положила подарок перед Аннели и не отрывала от нее глаз, когда та взяла небольшой пакет. Кинув на Кэролин любопытный взгляд, она медленно развернула черно-золотую бумагу. Когда Аннели посмотрела на логотип бренд на деревянной коробочке, ее брови приподнялись.

- Когда ты умудрилась найти время...?

- Когда ты была в магазине с теми штуковинами.

- А, - Аннели осторожно открыла коробочку и подняла хлопковый материал, что прикрывал то, что лежало внизу. - О, Кэролин, как красиво, - выдохнула она. На ее глазах неожиданно навернулись слезы, поразив Кэролин.

- Анни, не плачь, - она потянулась через стол. - Давай, я надену его на тебя.

Она вынула из коробки браслет белого золота. Это была простая цепочка с тремя брелками на нем - сердцем, крестом и якорем.

Кэролин поддалась старомодным привычкам и сразу же подумала об Аннели.

- Вот. Он очень красиво смотрится на запястье, но, конечно, ты можешь вернуть его обратно, если тебе...

- Никогда, - ответила хрипло Аннели. - Я уже его люблю. Никто и никогда не дарил мне ничего такого же романтичного.

Кэролин не смогла сдержаться и широко улыбнулась.

- Рада, что тебе понравилось.

Успокоившись, Аннели подняла глаза.

- Нравится, - она держала Кэролин за руку. - Не могу поверить, что я здесь, с тобой. Боюсь, что проснусь и пойму, что это лишь сон.

Кэролин погладила большим пальцем по тыльной стороне руки Аннели.

- В таком случае, мы видим один и тот же сон, - сказала она. - Я никогда не думала, что по уши влюблюсь в кого-нибудь - и нет никакого другого места, где я хотела бы быть.

Звук шагов возвестил о приближении Пита, но Аннели так и не выпустила руку Кэролин. Фальшиво насвистывая песенку, Пит поставил перед ними блюда, и даже не моргнул, что заметил их соединенные руки.

- Кушайте и веселитесь, - сказал он и ушел, чтобы приветствовать новую группу гостей.

Кэролин подмигнула Аннели, пока энергично расправлялась с королевской креветкой.

- Веселитесь... По мне так замечательная идея.

- А у меня есть для тебя еще кое-что, но я отдам тебе это в машине.

Кэролин с двусмысленной ухмылкой облизала губы.

- Нечто, что ты не можешь показать мне в общественном месте. Теперь мне интересно.

- Я догадываюсь, о чем ты думаешь, но не позволю моему воображению пойти у тебя на поводу, - предупредила Аннели, подняв вилку в притворным предостережении.

- О чем это ты говоришь? Какое такое воображение? - Кэролин невинно похлопала глазами.

- Ты знаешь, что я имею в виду, - усмехнулась Аннели. - Ешь свой обед и не пытайся больше заставить меня краснеть.

Кэролин разразилась громким хриплым смехом, да так, что несколько человек обернулись.

- Все в порядке, Анни. Я буду вести себя хорошо и так уж и быть, ты отдашь мне свой подарок позже, когда мы будем наедине.

Аннели кинула взгляд на браслет, и выражение ее глаз смягчилось.

- Красиво.

Кэролин не могла не улыбаться, пристально разглядывая Аннели. Она наклонилась ближе.

- Он милый, - согласилась она, понизив голос. - Но ты прекрасна.

Аннели рассмеялась над выражением лица Кэролин, когда вручила ей устройство громкой связи для ее мобильного телефона.

- И что это? - нахмурилась Кэролин. - Ты же знаешь, я и все эти технические штуковины. Мы не совместимы.

- Да, знаю. Это сделает твою жизнь проще. Вставляешь его сюда, в прикуриватель, вот так. Затем подключаешь сотовый к кабелю... вот так... и теперь можешь разговаривать, не держа телефон в руке. Плюс он заряжает телефон. Умно, да?

- Очень... подожди, что значит, не держа телефон в руке?

- Все, что тебе нужно сделать, это нажать одну кнопку, когда зазвонит телефон, а затем ты можешь просто говорить вслух. Типа громкой связи. И тебе не грозит попасть в аварию. Можешь полностью сосредоточиться на машинах вокруг тебя, а не на сотовом.

- Потрясающе, - ухмыльнулась Кэролин. - А я уж подумала, что ты купила что-то порочное.

Аннели закатила глаза и рассмеялась. Чувствуя, как легкий румянец пополз вверх по ее щекам, когда перед ее глазами пронеслись непроизвольные соблазнительные образы, она спросила.

- Порочное? Например?

Теперь уже покраснела Кэролин.

- О, ну, не знаю. Типа массажного масла, или... ну, какие-то из тех игрушек, или еще что-нибудь. В конце концов, ты была в одном из этих магазинов. У них есть все что угодно.

- О, Кэролин, - улыбнулась Аннели. - Если бы я хотела купить что-то подобное, я бы более тонко это обставила. Ты просто меня дразнишь.

- Немножко. Ты так обо мне заботишься, подарив это. Спасибо, Анни, - Кэролин наклонилась и поцеловала Аннели в щеку.

- Пожалуйста. Что касается других предложений, я подумаю. Я за массажные масла, ну и, я полагаю, игрушка тоже может доставить нам веселье, - Аннели подмигнула Кэролин, которая тут же завела машину и выехала со стоянки.

Солнце еще низко висело над горизонтом, чуть повыше набережной, когда Аннели вышла из Линкольна на стоянке возле офиса.

- Ну, наконец-таки, - Джема зевнула, приветствуя ее и Кэролин. - Я поставила четыре будильника на разное время, чтобы не опоздать, а у тебя хватило наглости приехать... - она посмотрела на часы, - На шесть минут позже.

- Ах, прекрати скулить, Джема, - усмехнулась Аннели. - Ну, так мы готовы ехать?

Она огляделась вокруг и увидела идущую к ним Шарлотту, которая тащила за собой маленькую сумку на колесах. Приветственно помахав миниатюрной рыжеволосой женщине, Аннели повернулась к Кэролин.

- Кажется, мы можем прямо сейчас и отправиться.

- Ммм, - согласился хриплый голос позади нее. - Хочешь сесть за руль? Ты так невероятно бойко болтала.

Мягкое мурлыканье смягчило слова, и Аннели только улыбнулась.

- Конечно. Ты с таким трудом проснулась этим утром.

Джема приподняла бровь на эту новость, но воздержалась от комментариев.

- Я бы могла повести, - предложила она.

- Все в порядке. Я проведу машину сквозь утренний трафик, - дипломатично предложила Аннели. Джема была хорошим водителем, но обладала вспыльчивым темпераментом, и поездка могла стать для пассажиров настоящим приключением.

Довольно часто Аннели пыталась ей внушить, что раздражающий ее водитель в другом автомобиле не может слышать ее красноречивых замечаний. Выглядя слегка недовольной, Джема открыла багажник Линкольна и закинула туда сумку. Шарлотта последовала ее примеру, а затем забралась на заднее сиденье рядом с Джемой.

- Все в сборе? - спросила Аннели, обернувшись.

В утренние часы на дороге было не слишком много машин, поэтому они быстро промчались по городу и направились на север. Аннели ехала, погрузившись в свои мысли, пока другие женщины болтали позади нее. Такая обычная вещь, уехать на выходные с друзьями. Все же так много от этого зависит. Примут ли они Кэролин, когда поймут, что я люблю ее? Будет ли она чувствовать себя удобно среди них, зная, что они знают?

Первый раз она так открыто покажет, что она гей. Ее первый, крошечный опыт. Она посмотрела на правое запястье. Браслет поблескивал, и маленькие брелки искорками мерцали в восходящем солнце, чьи лучи падали внутрь через окна лимузина.

- Я не была в Мышином Доме, по крайней мере, лет пять, - сказала Джема с заднего сиденья. - По правде говоря, это одно из моих любимых мест, но думаю, в последнее время мне было не до него.

Аннели про себя улыбнулась. Большинство и не догадывалось о более игривой стороне Джемы, и она видела, как от удивления приподняла брови Кэролин.

- Я была в Диснейлэнде с братом и сестрой много лет назад, - Кэролин повернула голову в сторону Джемы. - Они были в восторге, конечно, но больше всего мне запомнилось, как трудно было за ними поспевать. Здорово, что не придется гоняться за детьми.

- Особенно я обожаю Эпкот, - сказала Джема. - Это моя самая любимая часть Диснейворлда.

- Я никогда не была в Диснейворлде, - призналась Шарлотта . - Я ужасный нытик, когда дело доходит до американских горок. Надеюсь, вы не подумаете, что я совершенная зануда.

- Не беспокойся, - ответила Кэролин. - Я сама не отважусь прокатиться на этих горках. Предпочитаю более медленные аттракционы.

Беседа плавно текла, пока она ехали в Орландо. Аннели наслаждалась шутливыми комментариями и весельем, время от времени поглядывая на Кэролин, которая наполовину повернулась к женщинам на заднем сиденье и участвовала в дружеском подтрунивании. Аннели улыбалась, ее сердце взволновано билось, когда она видела, как Кэролин с удовольствием болтала и внимательно, с интересом слушала, что говорили ее друзья. Выходные обещали быть потрясающими.

В двухкомнатном представительском люксе было все, что пожелает душа. Кэролин подошла к окну и раздвинула занавески, любуясь видом на озеро и отелем Долфин на другой стороне.

- Прелестно, - усмехнулась она, обращаясь к Аннели. - Должна сказать, лебеди на крыше нашего отеля чуть более элегантны, чем пухленькие дельфины на том.

Аннели подошла и положила руку на плечо своей возлюбленной.

- Согласна. Отличный вид. Смотри. Есть лодки Дружба, которые отвезут нас к разным паркам, - Аннели притянул ее к себе. - Я наслаждалась поездкой. Ты, кажется, нашла общий язык с Джемой и Шарлоттой.

Кэролин улыбнулась.

- Надеюсь. Похоже, я им нравлюсь.

- Не удивляйся ты так. Конечно, ты им нравишься. Ты замечательная, - она провела губами по губам Кэролин.

- Я не принимаю это как данность. Я знаю, что уважаема в своем деле. Хотя, на самом деле, я думаю, что многих пугаю. Это обычное дело, временами я могу быть колкой и не сдержанной на язык.

- Что ж, вы с Джемой родственные души. Она называет вещи своими именами, если ты понимаешь, что я имею в виду. И тебе не надо с ней притворяться, не думаю, что ты притворялась. Вы все, казалось, хорошо провели время, проболтав всю дорогу.

- Ага,- кивнула Кэролин, обнимая Аннели, - Ну, а теперь, иди сюда и поцелуй меня, как следует.

Аннели с готовностью наклонила голову, поймав губы Кэролин. Поцелуй поначалу был скорее любящим, чем эротичным. Когда он стал более глубоким, Кэролин почувствовала, что ее колени подогнулись, когда она засунула руки под футболку Аннели и провела ладонями по гладкой коже. Инстинктивно она задрала вверх тонкую ткань, чтобы добраться до белого кружевного бюстгальтера.

- О, Кэролин... пожалуйста...

От хриплого шепота Аннели ее руки дрогнули.

- Знаю, знаю, мы должны выбраться отсюда и пойти развлекаться, - Кэролин прикусывала сочную нижнюю губу Аннели. - Ты слишком соблазнительна, любимая. Ты такая... - ее голос сорвался, когда Аннели отстранилась, широко распахнув глаза. - Что? Что не так?

- Ничего, - Аннели сглотнула. - Ты... ты назвала меня - любимой.

Понимая, как легко эти слова слетели с ее губ, Кэролин залилась румянцем.

- Назвала. Знаю, у меня есть привычка кидаться нежными словами, но я никогда никого не называла любимой.

Глаза Аннели сверкнули.

- Мне понравилось.

- Мне тоже.

Услышав стук в дверь, Аннели быстро чмокнула Кэролин, прежде чем отворить дверь. При взгляде на других женщин, которые были одеты в шорты и футболки, а на Шарлотте еще красовалась и ярко-желтая бейсболка, Кэролин улыбнулась.

- Ну, вы готовы?- спросила Джема нетерпеливо. - Я умираю от голода. Китти и Сэм приедут во второй половине дня и встретятся с нами за ужином.

- Отлично. Мы готовы, - Аннели и Кэролин схватили свои рюкзачки. - Пойдем повеселимся.

Джема внимательно посмотрела на Аннели, пока та закрывала на замок дверь.

- Ты выглядишь немного раскрасневшейся. С тобой все хорошо?

- Конечно, - заверила ее Аннели. - Я никогда не чувствовал себя лучше.

"Кимоно", японский ресторан в отеле Свон, был приглушенно освещен, что создавало уютную атмосферу. Аннели сидела рядом с Кэролин на диване, положив ей руку на плечо.

Напротив сидели Китти и Сэм, которые уже успели к ним присоединиться. Они внимательно следили за Джемой, восседавшей на коротком конце стола и деловито заполнявшая форму, которая заменяла обычное меню. Она узурпировала этот лист, несмотря на возмутительные комментарии остальных, и продолжала небрежно что-то туда вписывать. Когда официантка доставила им напитки, Джема отдала ей форму с виноватой улыбкой.

- Извините. Надеюсь, вы сумеете прочитать все те изменения, которые мы сделали. У этих людей семь пятниц на неделе.

Все заголосили, протестуя, утверждая, что сама Джема исчиркала все меню. Снисходительно улыбаясь, официантка заверила их, что им не о чем беспокоиться. Когда Шарлотта начала скорее яростно пронзать ни в чем неповинные калифорнийские роллы, а не брать их палочками, Кэролин сказала:

- Шарлотта, они уже мертвы. Держи палочки вот так, и двигай ими вот так.

- Я пыталась, - пробормотала Шарлотта. - У меня лучше получается, когда я делаю по-моему, - она нанесла удар другому роллу. - Видите?

Стол содрогнулся от смеха на ее неистовые попытки взять вверх над роллами.

- Простите, а вы случайно не Кэролин Блэк? - прервал их женский голос.

Аннели взглянула на двух женщин, стоявших рядом с ней, их взгляды были устремлены на Кэролин.

- Да, это я, - ее голос был низким и уклончивым.

- Мы так вас любим, мисс Блэк. Пожалуйста, мы можем получить ваш автограф?

Кэролин расправила плечи, ее глаза приобрели матово-серый оттенок. Она опустила палочки.

- Как правило, я бы с удовольствием это сделала. Но я не раздаю автографы во время обеда с друзьями и семьей. Пожалуйста, уважайте мои правила. Поймайте меня позже в холле, и я буду рада дать вам свой автограф.

- Мы не хотели вас прерывать, - стала настаивать вторая женщина, к ужасу Аннели. - Но теперь, когда мы уже вас встретили, вы не могли бы сделать исключение? Просто подпишите «Для Долли» вот здесь, на моем чеке.

Она протянула небольшой кусочек бумаги вместе с ручкой. Голос Кэролин был вежливым, но в нем послышалось достаточно холода, чтобы Аннели бросило в дрожь.

- Пожалуйста, не сейчас. Спасибо.

Две женщины еще потоптались, но смирились и отправились восвояси с угрюмым выражением на лицах. Ворча между собой, они побрели к выходу. Кэролин сделала глубокий вдох, а затем улыбнулась Шарлотте.

- Итак, на чем мы остановились? Вот, давай я тебе помогу.

С благоговейным трепетом остальные наблюдали, как Кэролин мягко положила пальцы Шарлотты на палочки и показала, как правильно их держать. На лице Шарлотты расплылась широкая улыбка, когда ей удалось захватить часть лосося на своей тарелке и обмакнув его в соевый соус, отправить в рот.

- Я победила!

Джема наклонилась к Аннели и понизила голос.

- Черт возьми, ты это видела? Она меня поражает.

Аннели все еще пребывала в изумлении от реакции Кэролин на невоспитанных почитателей. Оглянувшись на друзей, она увидела, что Китти и Сэм смотрят на Кэролин с новым уважением.

- И часто такое происходит? - спросила Сэм.

Кэролин пожала плечами.

- К сожалению, да. Это обратная сторона славы. Я стараюсь всегда помнить о фанатах и раздаю автографы, когда ни попросят. Но у меня есть правило. Ужинать я хочу спокойно. Позже, я подпишу любую бумажку или фотографию, которые они принесут, но не сейчас.

- Думаю, ты очень хорошо справилась с ситуацией. Ты была более сдержанной, чем была бы я, - сказала Джема. - Я впечатлена тем, как ты быстро скользнула в звездный образ Кэролин Блэк. А выскользнула из него еще быстрее.

Кэролин закатила глаза.

- Звезда, ха? Полагаю, теперь это уже моя вторая натура.

- Я всегда не совсем понимала, чем может обернуться слава, - заметила Шарлотта. - Быть символом и никогда не иметь полной анонимности, как остальные.

Аннели почувствовала, как кто-то дотронулся до ее руки. Посмотрев вниз, она переплела свои пальцы с пальцами Кэролин. Когда к ее любимой подошли две женщины, ее первым порывом было броситься на ее защиту, но она быстро поняла, что Кэролин отлично справляется и уже привыкла к таким ситуациям. Аннели сочувственно сжала ее руку. Большим пальцем она погладила тыльную сторону ладони Кэролин, предложив, что та ее поняла.

- Позволь мне тебя раздеть.

Глаза Аннели расширились, когда она услышала, какими мягкими раскатами произнесла Кэролин эти слова. Ее руки свисали по бокам, пока ее любимая расстегивала ее белую хлопковую рубашку. Медленно, но без колебаний, Кэролин сняла верх, на обнаженной коже Аннели остался только бюстгальтер.

- Ты так изыскана, - Кэролин смотрела на след от темно-красной помады, который она оставила на бледной ключице Аннели. - Так красива.

Она легко толкнула рубашку вниз, вдоль покорных рук Аннели и смотрела, как та падала на пол. Опустившись на колени, чтобы ее поднять, она передумала и расстегнула бежевые хлопчатобумажные брюки. Она стащила их по роскошным бедрам вниз, а затем потянула трусики и также их сняла. Почти полностью обнаженная, Аннели закрыла глаза, заметно подрагивая.

Кэролин поднялась, держа одежду в руках. С дразнящей медлительностью она свернула ее и положила на стул у стола. Потом она вернула свое внимание на Аннели. Ее пальцы нашли застежку и она сняла бюстгальтер. Бросив его на стул, она медленно провела рукой по спине Аннели, устремляясь вниз.

- О, такая прекрасная... - пробормотала Кэролин. - И вся моя..

- Да, - ослабевшим голосом отозвалась Аннели.

- Иди сюда, родная, - Кэролин подвела ее к кровати. - Ляг и расслабься. Я вернусь через секунду.

Аннели подчинилась, довольная, от того что больше не надо было стоять на ногах, ее колени и так уже дрожали от слабости. Она смотрела, как Кэролин направилась в ванную и вернулась через несколько минут, обнаженная, неся что-то в руке.

- У меня есть кое-что для тебя, - пробормотала Кэролин. - Я думаю, ты это полюбишь. Ты такая чувствительная, такая отзывчивая. Да. Определенно тебе понравится, Анни.

Аннели взглянула на белый бутылек с непонятным содержимым в руках Кэролин.

- Что это?

- Раньше я почти что сгорала на солнце, а это меня спасало. И до сих пор предохраняет мои плечи от поджаривания. Весь день ты проходила в открытом топе... и немного обгорела.

- Так что это?

- Травы. Алоэ вера в основном, но есть еще одна, очень бодрящая и... стимулирующая, можно сказать. Минуту будет пощипывать, но после ты почувствуешь себя на верху блаженства. Поверь мне.

Кэролин открыла бутылочку и выдавила часть его содержимого на ладонь, а затем растерла ее другой. Она подползла на коленях на кровати к Аннели и принялась массировать кремом ее покрасневшие плечи. Поначалу крем безбожно и болезненно щипал кожу. Аннели уже открыла рот, чтобы возмутиться, но тут боль утихла до успокаивающего покалывания. Она застонала от удовольствия, когда Кэролин прошлась ладонями с кремом по ее рукам.

- Вот, я же тебе говорила. Ну, как, хорошо?

Аннели могла только мотнуть головой. Это было даже лучше, чем просто хорошо. Кэролин выдавила еще крема на руки и теперь массировала Аннели между грудей, передвигаясь вниз, к ее животу.

- Я там не сгорела, - пробормотала Аннели, на самом деле не особо возражая.

- Знаю, но все равно будет чудесно.

На Аннели навалилась вялость, когда Кэролин своими мягкими руками втирала крем в кожу живота, потом переместилась на ее бедра, и занялась ее длинными ногами. Не в силах сопротивляться, Аннели раздвинула ноги, чтобы Кэролин могла пройтись вокруг них.

- Перевернись. Дай мне добраться до твоей спины.

Аннели подчинилась, застонав вслух, когда сильные руки Кэролин стали массировать спину, добавив еще крема. Ощущение покалывание охватило всю кожу Аннели, усиливая прикосновение любящих, ласковых рук.

- Перевернись снова, - голос Кэролин зазвучал более сипло, и в нем уже дрожало желание.

Аннели перевернулась на спину, наблюдая, как Кэролин набрала в ладони больше крема и опустила руки. Она выгнула спину, стремясь продлить прикосновение, когда руки Кэролин обхватили ее грудь. Крем и нагревал, и охлаждал ее соски, и от этого, они стали невероятно твердыми. Интенсивность удовольствия росла и ширилась, и громкие стоны вырвались из ее горла.

- Теперь, вот так... - Кэролин поставила бутылочку в сторону и легла поверх Аннели, целуя ее лоб и щеки, до того как зависнуть над губами. - Ты сводишь меня с ума, ты же знаешь. Доводишь до абсолютного безумия...

Наконец, она ее поцеловала тем поцелуем, которого так ждала Аннели, горячим и страстным. Она раздвинула ноги, позволяя Кэролин устроиться между ними.

- Ты… только ты...

Аннели не могла больше сдерживаться. Ее плоть требовала освобождения, прямо сейчас, и она перекатила Кэролин на спину и склонила голову к ее груди. Она захватила сосок зубами, подергивая и мгновение спустя усмиряя его языком. Проведя рукой внизу, между ног Кэролин, она обнаружила влажные складки и бесцеремонно вошла в нее, почувствовав обильную влагу.

- Ах! - Кэролин прижалась к ней, готовая к тому, что они поменялись ролями. - Да... О, да...

Потирая свой набухший клитор о бедро Кэролин, Аннели глубже вошла в нее, массируя большим пальцем ее разгоряченный центр, и в то же время жадно целуя то одну, то другую грудь Кэролин.

- О, Кэролин... Ты так мне нужна... Я люблю тебя,- ее голос сломался. - Ты заставляешь меня так сильно тебя хотеть.

- Я твоя. Вся. Ты можешь делать со мной все, что захочешь. Я твоя, - Кэролин выгнулась, закинув одну ногу на Аннели. - Возьми меня...

Последние слова подстегнули ненасытное желание в Аннели. Сильно прижавшись к Кэролин, она резко провела большим пальцем по влажному клитору Кэролин. Она отчаянно нуждалась, чтобы Кэролин провалилась вслед за ней в глубокое бесконечное удовольствие. Сотрясаясь от оргазма, она продолжала ласкать женщину в своих руках, решив дать ей то, что она чувствовала сама.

- Вот так, - пробормотала Кэролин. - Да, да...

Как только дрожь Аннели начала утихать, Кэролин откинулась на кровать и застыла рядом с ней, продолжая повторять имя своей любимой. Сильные мышцы Кэролин сжались вокруг пальцев Аннели, трепетно наслаждаясь драгоценными моментами, пока Кэролин не стала затихать. Аннели приподняла голову, чтобы взглянуть на Кэролин, пытаясь в то же время восстановить дыхание. Раскрасневшаяся, с взъерошенными волосами, она была как никогда прекрасна. Медленно, Аннели вынула пальцы и обхватила ладонью избалованное сексом лоно Кэролин. Затем прилегла рядом со своей возлюбленной.

- Кэролин… - Аннели отвела непослушную прядь волос от глаз своей возлюбленной. - Вау!

Эти незабываемые глаза смотрели на нее сверху, с трудом фокусируясь и широкая, ленивая улыбка появилась на губах Кэролин.

- И тебе “вау”! Очень хороший выбор слов.

Завернувшись в одеяло, чтобы не замерзнуть под дуновением кондиционера, они удобно улеглись в центре кровати. По привычке, Кэролин повернулась к Аннели спиной и прижалась к ней поближе.

- Я люблю тебя, Анни, - тихо прошептала она.

Аннели, еще не привыкшая к откровенным заявлениям Кэролин, почувствовала как хаотично забилось ее сердце.

- Я тоже люблю тебя. Очень.

Услышав, что ее голос почти сорвался, она вспыхнула румянцем и спрятала лицо в волосах Кэролин.

- Знаю. Я это чувствую, - в хриплом голосе отразилось множество эмоций.

- Спокойной ночи.

Аннели положила руку на бедро Кэролин и закрыла глаза.

Невыразимо уставшая, она наслаждалась мягким подрагиванием внутри ее тела, зная, что скоро провалится в сон.

Кэролин и Аннели расставили шесть стульев вокруг одного из небольших, круглых столов в зоне для завтрака и сидели, поджидая, когда Шарлотта и Джема присоединяться к ним. Потягивая кофе, Кэролин размышляла о прошлой ночи. К ее собственному удивлению она дважды будила Аннели ночью, не в силах противиться желанию заняться с ней любовь снова и снова. Она думала, что будет чувствовать себя немного неловко от того, что не в состоянии сопротивляться Аннели, но этого не было. Аннели была настолько гибкой, а сексуальная энергия между ними была так ошеломительно подавляюща, что это приводило в восторг их обеих. Кэролин осторожно протянула правую ногу, чувствую незнакомую, но приятную болезненность в мышцах. Шарлотта выглядела отдохнувшей и готовой к новому дню, когда подошла к столу с кофе-латте в руке. Джема, однако, смотрела на всех мутными глазами.

- С тобой все хорошо, Джема? - спросила Аннели, когда они обе уселись за стол.

- Я в порядке, - пробормотала Джема. - Я просто плохо спала прошлой ночью.

- Жаль это слышать.

- Наши соседи были настолько шумными. Не могу сказать, доносился ли звук снизу или сверху.

- Я спала как младенец, - сказала Шарлотта. - Ничего не слышала.

- Ты, верно, совсем оглохла, - фыркнула Джема. - Кто-то шалил в постели, как будто завтра не наступит никогда. Черт побери, это же семейный курорт!

Кэролин пришлось прикусить губу, чтобы не разразиться смехом. Взглянув на Аннели, она увидела, как ее лицо стало пунцовым.

- Аннели, говорила тебе, что не надо было быть такой громкой, - прошептала она, наклоняясь ближе.

- Что? - воскликнула Шарлотта, сидя по другую сторону от Аннели. - Если так подумать, я тоже слышала какие-то всхлипы. Так это была ты?

- Кэролин - ты труп, - пробормотала Аннели сквозь зубы.

Кэролин кинула взгляд на Джему и Шарлотту, которая внезапно нырнула вниз, по-видимому, заново завязывая аккуратные шнурки, а ее плечи безошибочно подергивались. Когда Шарлотта выпрямилась, она прикрывала рот рукой, а ее глаза искрились смехом.

- О, боже, - вздохнула Аннели, покачав головой, и тоже рассмеялась. Она пригвоздила Кэролин взглядом. - Я отплачу тебе за это, - поклялась она, не в силах стереть широкую улыбку с ее лица. - Рано или поздно.

- Все обещаешь, да обещаешь, - ответила Кэролин и беззаботно махнула рукой.

Аннели усмехнулась.

- Ты чертовски права.

- О, нам совершенно обязательно нужно сходить на этот аттракцион, - с энтузиазмом в голосе призывала друзей Джема. - Он совершенно новый. Все о нем только и говорят.

День был теплым, и они вшестером прокатились почти на всех аттракционах Эпкота, А теперь после такого веселья они добрались и до новинки Диснейворлда. Аннели посмотрела на брошюру в руках.

- «Миссия: Космос». Забавно. «Вы летите вчетвером, распределите между собой роли штурмана, пилота, командира и инженера, приземлите корабль на Марсе». Это будет довольно безумный аттракцион.

- Чур меня... - Шарлотта замялась, так же как и Сэм. - Безумная?

- Не волнуйся. Вы останетесь на земле, сядете в кресло и повращаетесь в центрифуге, с перегрузками. Здесь, правда, сказано, что не следует туда лезть, если вы склонны к морской болезни.

- Я обычно не такая храбрая, но я хочу попробовать, - сказала Кэролин и встала. - Кто со мной?

В конце концов, они все решили отправиться на Марс. Отстояв в очереди и просмотрев обучающее видео с актером Гэри Синизом, их провели вчетвером внутрь. Сэм и Шарлотте пришлось подождать. Войдя в отсек, Китти забралась в корабль первая, а за ней Кэролин, Джема и Аннели.

- О, круто! - воскликнула Китти. - Чур, я бортинженер.

- А я Капитан, - ухмыльнулась Кэролин.

Джема была счастлива, когда уселась в кресло пилота, и Аннели закатила глаза из-за того, что ей досталась роль штурмана. Их надежно зафиксировали на сидениях, а стены напротив них внезапно приблизились, и рядом с каждой возникла консоль с джойстиком.

После того как Гэри Синиз их проинструктировал о том, как управлять устройством, они ждали взлета. Аннели не сводила глаз с маленького экрана, который показывал вид из окна космического челнока. Двигатели взревели с громоподобной вибрацией, и удивительно мощная перегрузка вжала их в сидения.

- Ууууууххх, - закричала Джема. - Ты чувствуешь это?

- Сосредоточься на миссии и управляй этой штукой, - ответила Кэролин. - Сейчас придется маневрировать, пилот!

- Так точно, мэм, - весело ответила Джема.

Во время миссии на Марс у каждого имелись различные задания, но, несмотря на все их упорные старания, они были на волоске от крушения на взлетно-посадочной полосе в колонии Марса. Кэролин продолжала рявкать приказы, в результате чего остальные давились от смеха. Они заскользили вдоль взлетно-посадочной полосы, напрочь сметая все барьеры. Аннели слушала мрачный голос Гэри Синиза, пока их космический челнок балансировал на краю пропасти, покачиваясь взад и вперед.

- Замрите!

- Я уже! - завизжала Китти с ее кресла инженера. - О, господи!

"Добро пожаловать на Марс!"

Зажегся свет, и фиксирующие захваты выпустили их на волю. Шатаясь, четыре женщины выползли наружу. Все улыбались.

- Ну, разве это было не весело? - усмехнулась Джема. - Из меня получился потрясный пилот, скажу я вам.

- Потрясный пилот? - Китти повела бровями. - Да мы чуть не разбились!

- Приблизительно так же она и машину водит, - подтрунила над подругой Аннели, и Джема одарила ее насмешливым взглядом.

- Не могу поверить, как мы оттянулись, - добавила Кэролин. - Я прям прирожденный капитан звездолета. Кто ж знал?

Аннели переглянулась с Джемой и Китти, прежде чем взорваться смехом.

Кэролин посмотрела на друзей с легким удивлением.

- Что? Что я такого сказала?

Решив, что пришло время для мороженого, они сели на скамейку в тени, и Аннели вдруг почувствовала руку на ее колене. Она задалась вопросом, отдавала ли Кэролин себе отчет, что так публично показала свою к ней привязанность. Аннели положила ладонь поверх руки Кэролин, и потерла большим пальцем по костяшкам ее пальцев. Услышав мягкий вздох, она заметила слегка удивленный взгляд Кэролин.

- Вкусное мороженое? - невинно спросила Аннели.

- Замечательное, - хрипло ответила Кэролин. - Обожаю шоколад.

- О, боже мой, гляньте на Шарлотту и Сэм, - фыркнула Джема, прерывая мысленное погружение Кэролин и Аннели друг в друга.

Две женщины брели в их сторону, спотыкаясь. Обе были бледны и еле сдерживали тошноту. Кэролин встала.

- Шарлотта, присядь на мое место. Иди сюда, я тебе помогу, - она приобняла болезненно выглядящую женщину за плечи. - Сделай пару глубоких вздохов. Аннели, открой мой рюкзак, у меня есть не открытая бутылка воды.

- Шарлотта, с тобой все в порядке? - спросила Аннели, протягивая подруге воду.

- Ага, вроде как. Они заранее предупреждают людей, склонных к морской болезни.

Сэм оправилась быстрее и обмахивала себя брошюрой.

- Я думаю, пора отправиться поужинать, - предложила она. - Шарлотта будет чувствовать себя лучше, если поест.

- Хорошая идея, - согласилась Джема. - Какие будут предложения?

- А как на счет скандинавской части Эпкота? - спросила Аннели. - Мои шведские корни взывают к фрикаделькам.

- По мне, так замечательная идея, - согласилась Кэролин.

К тому времени, когда они нашли нужный ресторан и сделали заказ, солнце уже село. После легких закусок Шарлотта взбодрилась.

- По крайней мере, ты посвежела, - отметила Кэролин, пока официант подавал им основное блюдо, фрикадельки.

- Да, сейчас мне уже лучше. Не представляешь, насколько необузданным был этот аттракцион.

- Я думала, я оглохну от лающих приказов Кэролин.

Джема закатила глаза.

- Она всегда так командует, Аннели?

Аннели посмотрела на свою возлюбленную, заметив подмигивание Кэролин.

- Обычно она очень властная, кроме одного особого случая, - она увидела, как расширились глаза Кэролин, пока другие женщины свистели и смеялись.

Аннели наклонилась ближе к Кэролин.

- Говорила тебе, что отплачу.

- Поверить не могу, что ты это сказала.

- Что ты имеешь в виду? Я говорила о наших профессиональных отношениях, как актрисы и исполнительного продюсера.

- Ага. Ну, конечно, - Кэролин одарила ее легкой улыбкой.

Аннели сосредоточилась на том, как ее друзья поддразнивали Кэролин из-за ее способности мгновенно входить в роль. Как выразилась Шарлотта "по щелчку пальцев". На сердце у Аннели потеплело от того, как все легко и непринужденно общались с Кэролин. Голос Сэм вывел ее из задумчивости.

- Аннели, можешь позвать того странного коротышку? Я хочу норвежский десерт.

Вытащив коробку, о которой он и не вспоминал, пока не увидел телевизионное шоу, худощавый мужчина потянул за резинку, которая обвивала скромную пачку писем. Коробка пылилась в шкафу целую вечность, и теперь она может оказаться даже очень кстати. Открыв первое письмо, он сдавленно рассмеялся.

- Анни постоянно спрашивает о тебе, - прочитал он вслух. - Отлично.