Среди них скрывается монстр... Книга 1

Картина шестая… (Chanson De Toile)

Chanson De Toile

Зачем нужна любовь, если она причиняет столько боли?

Словно фарфоровая статуэтка, упавшая на пол, я была разбита на множество осколков и, казалось, что даже самый сильный клей не сможет собрать меня в одно целое. Сердце ныло, мысли путались и настроение упало до уровня плинтуса, грозясь проломить собой пол и полететь в преисподнюю. Я думала, что после отказа Арне мне станет легче, но добилась ровно противоположного. Лучше вообще ничего не чувствовать, чем целый день вариться в котле собственных страданий. Даже после изнасилования мне не было так паршиво. Тогда мне хотелось двигаться вперед и выбираться из болота, а теперь меня настойчиво тянуло вниз. Туда, где меня ждали цепкие объятия депрессии.

Стараясь не унывать, утром следующего дня, я с огромным усилием сползла с кровати и решила убираться в квартире, но, спотыкнувшись о табурет, и упав на жесткий ковер, из искусственного меха, провалялась на полу не меньше получаса, чувствуя, что мне совершенно не хочется вставать и что-либо делать. Апатия, здравствуй. Я была самой обычной тряпкой. Смятой и порванной, никому ненужной, тряпкой.

Я бы еще долго лежала на полу, чувствуя, как спина начинает болеть, из-за твердой поверхности и рука затекает, но меня отвлек телефонный звонок, прогремевший на всю квартиру раздражающей веселой мелодией. В голове, сама по себе, возникла надежда, что это Арне, но, к моему удивлению, звонила Вева. Девушка приглашала меня в гости. В их с Реми доме должно было проходить какое-то мероприятие и она хотела, чтобы я тоже присутствовала. Я сказала, что подумаю, но, естественно, никуда идти не собиралась. Для полного счастья мне еще не хватало увидеть Реми. К счастью, он по-прежнему не слал мне цветов и сообщений. Возможно, этот ублюдок, наконец-то, решил отстать от меня.

Позже, когда я, уныло вздыхая, сидела в кухне на столе, ожидая пока закипит чайник, телефон опять зазвонил. На этот раз меня тревожил Этьен. Я уже и забыла, про портрет его племянника и, отвечая на звонок, лихорадочно размышляла над тем, как перенести его написание на несколько недель, так как я была совершенно не настроена на работу. Легче было в щепки разломать все кисти, нежели нарисовать ими картину. К счастью, Этьен просто предложил встретиться для очередного дружеского чаепития. Недолго думая, я согласилась. Не было желания покидать квартиру, но и запираться в четырех стенах не хотелось. Мне нужно было проветриться.

С Этьеном мы встретиться в том же кафе, недалеко от площади Бастилии, что и в прошлый раз. Я выглядела растрепанной и уставшей, но Этьен, скривив свои губы в хищном оскале, в котором далеко не каждый рассмотрит милую, дружескую улыбку, одарил меня несколькими комплиментами. Скорее всего, он видел, что я нахожусь не в самом лучшем состоянии и пытался приободрить. Понимая это, я улыбнулась и постаралась забыть об Арне, переключая свое внимание на Этьена. Получалось скверно, но, все равно, было легче дышать, чем у себя в квартире.

Мы поговорили недолго, так как на пять часов мне нужно было в "Десин Дарт". Пропускать занятия с месье Симоном я больше не могла, хоть и хотелось это сделать. Почему-то я вспомнила свое детство и жуткое нежелание ходить в школу. Да, в те времена, усердной учениецей я точно не была. Когда мы уже вышли из кафе, Этьен попросил подождать его несколько минут. Парень сходил к своей машине и с заднего сиденья достал, красивый подарочный пакет, после чего протянул его мне. Там оказалось две бутылки вина, изготовленные семьей Этьена. Парень сказал, что этот урожай был самым лучшим и он хотел, чтобы я его попробовала. Наплевав на то, что я все еще пила витамины, решила, что вечером обязательно закажу пиццу с доставкой на дом и выпью одну бутылку.

Я стала жутко рассеянной и, как бы не спешила в университет, к назначенному времени не успела. Месье Симон видел, что я чем-то расстроена, но мягким тонном прочитал мне небольшую лекцию, давая понять, что художник должен быть эмоционален, но никакие чувства не должны мешать ему творить. Разумные слова, но, иногда, даже самые лучшие советы сложно воплотить в жизнь.

Я пришла домой в семь вечера и долго валялась в ванной, пока вода вовсе не стала холодной и кожа не покрылась мурашками. Потом, натянув пушистых халат, я, как и хотела, заказала пиццу, включила кондиционер на охлаждение и принесла в спальню ноутбук, желая устроить себе вечер разбитого сердца. Когда привезли пиццу, я уже достала бокал из закромов своих шкафчиков и открыла бутылку с вином. Оставалось найти лишь фильм, который я захочу посмотреть и можно укутываться в теплое одеяло, попивая вино и поедая пиццу.

Но, желаемого осуществить мне не удалось. Вновь зазвонил телефон и я, раздраженно прищурив взгляд, пошла в гостиную, где оставила смартфон, чтобы понять, кто беспокоил меня в такое позднее время. Сердце упало в пятки и внутри все перевернулось, будто только что я совершила короткую, но от этого не менее опасную поездку на Американских горках. Звонил Арне.

— Да? — мой голос дрогнул, когда я ответила и, кажется, по спине пробежал холодок. Звонок Арне меня слишком сильно взволновал и, несмотря на то, что еще несколько минут назад, я сонная блуждала по квартире, напоминая зомби в его самых худших проявлениях, теперь словно заведенная игрушка, меряла шагами комнату.

— Выйди на улицу. Я стою около твоего дома, — вот и все, что сказал Арне прежде чем, отключить звонок.

Удивленно посмотрев на потемневший экран телефона, я нахмурилась, совершенно не понимая, что происходит. Зачем Арне приехал так поздно? Меня это удивляло и, даже, немного настораживало, но, нечто невнятное, цепкими нитками обвило мое тело и потянуло к выходу, чтобы, потом, привести к парню. Любопытство и желание увидеть Арне, несмотря на наш последний разговор, подпитывали мое желание поскорее спуститься к парню.

Я была в пижамных штанах и растянутой домашней футболке, поэтому, словно вихрь, переоделась в первые попавшиеся шорты и майку, а растрепанные волосы пригладила пальцами. Спускаясь по лестнице, я случайно заметила, что надела майку навыворот, поэтому вернулась в квартиру и быстро переоделась, ругаясь на собственную рассеянность. Я жутко нервничала.

Я жила в тихом районе, в котором отсутствовали магазинчики, музеи и забегаловки, привлекающие внимание туристов, что положительно сказывалось на спокойствии здешней жизни. Даже сейчас, выйдя из дома, и скользнув взглядом по улице, я не увидела ничего необычного, кроме компании неспешно идущих школьниц по тротуару, вдоль ровно посаженых деревьев.

Арне стоял около своей машины, облокотившись на переднюю дверцу. Руки в карманах штанов и несколько верхних пуговиц на рубашке расстегнуты, открывая вид на белоснежную кожу шеи и ключиц. Волосы небрежно растрепаны и около вымученных глаз опять легли серые круги. Он был измотан.

Пока спускалась по лестнице, поняла, что мой пыл резко пропал, улетучиваясь в далекие края и я немного замялась, но все же подошла ближе, чувствуя на себе внимательный взгляд парня. И вновь мое сердце учащенно забилось с каждым стуком, более волнительно трепеща в груди. Около ног Арне лежало множество окурков и я вздрогнула, понимая, что Арне простоял тут достаточно долгое время, прежде чем, позвонить мне.

— Клоди Дюбуа, ты невыносима, — сказал Арне, наклоняя голову вперед и слегка прикрывая глаза. — Мне сложно тебя понять и иногда я выхожу из равновесия, из-за твоих поступков, — Арне говорил спокойно, а я не смела его перебивать. Мне было необходимо дослушать парня до конца, чтобы понять чувства Арне. — Наверное, мне не следовало приезжать сюда. Было бы лучше нам не видеться. Но я не мог. Тяжело находиться далеко от тебя. Поэтому, скажи, Клоди, ты станешь моей? Если согласишься, я так же буду целиком и полностью принадлежать тебе. Но, пожалуйста, подумай хорошо. Я больше не хочу изменчивости. Как бы ты не думала обо мне, я хочу крепких отношений, а не неопределенности.

Щеки всполохнули и все затрепетало. Признание Арне было странным и больше напоминало сокращенную версию клятвы для свадьбы, но оно тронуло мою душу и по телу расплылось тепло. После целого дня адских мучений и терзающей душу боли, я была готова воспарить к небесам, понимая, что моя любовь нашла ответ в сердце Арне. Да, я хотела принадлежать парню и чтобы он принадлежал мне.

— Мне не нужно долго думать. Я хочу быть с тобой, — я немного смущенно улыбнулась и, наклонив голову, посмотрела на парня из-под пушистых ресниц. Странное чувство щемящего счастья и мира наполнившегося новыми цветами.

— Ты уверена? — спокойный вопрос, с толикой нажима. Арне вновь посмотрел мне в глаза, будто пытался там что-то рассмотреть. На этот раз я не отворачивалась. Мне нечего скрывать и мои чувства к парню были искренними.

— Да, — я слишком резко кивнула, из-за чего длинные пряди волос упали на лицо щекоча щеки, но я тут же пальцами убрала их за уши. — А ты уверен, что хочешь быть со мной? — я затаила дыхание. Конечно, раз Арне по своей воле приехал сюда, он хотел быть со мной, но задавая этот вопрос, я, в очередной раз, хотела убедиться в том, что эта ситуация происходит на самом деле и не является очередной моей фантазией.

— Более чем, — в уголках губ Арне игриво засияла легкая улыбка и, сделав всего лишь два шага, парень оказался около меня. Быстро, практически неуловимо, его руки обвили мою талию и притянули к себе. Я инстинктивно встрепенулась и сжала ладони в кулаки, но уже вскоре расслабилась. Арне действовал на меня успокаивающе, развеивая из головы панику, получше любой релаксирующей песни. Его грудь широкая и крепкая. В таких объятиях я словно за каменной стеной и мне больше не страшно показаться слабой. Совсем немного времени мне понадобилась, чтобы прийти в себя и обвить руками плечи парня, вдыхая запахи сигаретного дыма и терпкого одеколона, исходящие от его одежды.

Подняв голову я встретилась со взглядом Арне, до этого даже не понимая, насколько близко находились наши лица друг к другу. Сантиметры, разделяющие наши губы, будто дразнили, прося преодолеть их и, наконец-то, принять первый подарок в честь начала наших отношений. Одно мгновение, длившееся вечность и Арне наклонился ко мне, прикасаясь своими губами к моим. Взяв на себя инициативу, он превратил этот поцелуй в целый всплеск эмоций, делая его нежным, медленным и тягучим, а я все пыталась прислушаться к новым ощущениям, чувствуя, как в животе начинают порхать бабочка и по венам искрится молнии.

Неумело отвечая, я все никак не могла поверить в то, что сейчас, действительно целовалась с Арне. Он являлся тем, кого я изначально невзлюбила и он был тем, к кому я воспылала чувствами, при этом понимая, что наши миры находятся слишком далеко и нам навряд, удастся быть вместе. Это все было очень странно, будто весь мир остановил свой привычный ход жизни и я шагнула в сказку. Невероятная радость.

***

Очень странно просыпаться утром с пониманием того, что теперь у меня есть парень. О, черт, у меня есть парень!

Лежа в кровати, я все никак не могла в это поверить и, некоторое время, казалось, что происшедшее только сон или моя фантазия. Невероятное чувство. Любовь действительно окрыляла, давая сил и энергии больше чем самый крепкий кофе.

Обнимая подушку я глупо улыбалась, вспоминая вчерашний вечер. Привкус горького поцелуя все еще грел губы и мне казалось, что я больше не смогу его забыть, точно так же, как, в моих воспоминаниях навечно останутся нежные объятия Арне. Странно, но то, что я начала чувствовать к парню, действительно напоминало сумасшедшую химию, перестраивающую мои мысли в иной порядок. Мне хотелось быть к нему ближе и ловить каждый его взгляд и улыбку. Все эти новые ощущения, создавали во мне иного человека. Более счастливого и открытого.

Арне был моим. От этой мысли, мои губы еще сильнее растянулись в счастливой улыбке и внутри приятно защекотало. Вот только, что делают влюбленные пары? Ходят на свидания? Обнимаются? Держатся за руки? Представив то, как я гуляю на каких-нибудь старинных улочках Парижа, вместе с ним, при этом, держась с ним за руки, я закрыла глаза и заворочалась на кровати, покраснев от смущения. Черт, ну почему мне так тяжело мысленно привыкнуть к тому, что теперь Арне мой парень?

После того, как парень поцеловал меня, мы еще немного постояли на улице и я, не зная, что делать дальше, решила пригласить его в гости, но Арне вежливо отказался. Мне бы стоило расстроиться из-за того, что ему опять нужно было куда-то ехать, несмотря на позднее время, но мысленно я ощутила облегчение, окутывающее разум. У меня в квартире творился сущий хаос и как-то не очень хотелось, чтобы Арне увидел насколько сильный бардак я временами могла разводить. Для него мне хотелось быть аккуратной и трудолюбивой, таким образом, выставляя напоказ свои лучшие стороны, тактично закрывая ими все минусы своего характера.

Взяв в руки телефон, я решила отправить Арне сообщение. Но, практически сразу, застыла, быстро заморгав и задумчиво приоткрыв губы. И что мне ему писать? Стоит отправить парню несколько нежных слов и сердечек? Наверное, так поступало большинство влюбленных девушек, но мне такие нежности были непривычны и вводили в некое подобие смущения. Поэтому, я просто пожелала Арне доброго утра, после чего поплелась на кухню, чтобы поставить чайник, но все время поглядывала на телефон в ожидании ответа.

Судя по всему, Арне был занят, так как ответил только через два часа, когда я уже извелась в ожидании и начала злиться. Мне так и хотелось позвонить парню и сказать, что это мои первые отношения и я жажду внимания, но, понимая, что становлюсь похожей на какую-то истеричку, решила промолчать и утихомирить свой пыл. Тем более, Арне обрадовал меня новостью, что, ближе к часу дня, у него будет свободное время и мы сможем вместе пообедать.

Странно, но, теперь, я предпочитала совершенно другую одежду, более теплых и светлых оттенков. Хотелось носить юбки и платья, подчеркивая ими свою хрупкость, шею украсить тонкой цепочкой с аккуратным кулоном и на пальцы надеть несколько небольших колец. В коим-то веке, мне хотелось быть обычной девушкой. Любовь творит чудеса.

Надев свое любимое белое платье с красными кругами, я долго крутилась перед зеркалом, скользя по себе критичным взглядом. Вроде выглядела неплохо, но чего-то точно не хватало. Поэтому, пытаясь поставить завершающий штрих, я собрала волосы в высокий хвост и отросшую челку заколола невидимками. Так мне нравилось значительно больше.

Когда мы встретились рядом с рестораном, я опять замялась на месте, неловко переступая с одной ноги на другую. Что мне стоило делать? Обнять парня? Поцеловать? Или просто сказать "Привет"? Как же неловко я себя чувствовала. Постоянно опускала взгляд, смущенно смотря на свои босоножки и немного запиналась при каждом слове. О, Боже, куда улетучилась моя уверенность, оставляя меня наедине со смущением? Арне, будучи более опытным, нежели я, вел себя более спокойно и уверенно. Парень искренне улыбнулся и, подойдя ближе, поцеловал в щеку, от чего в голове ласково зазвенели колокольчики.

— Не хочешь сходить сегодня в кинотеатр? — спросила я, когда мы шли по каменному полу ресторана, желая найти хорошее место. Многие столики были незанятыми, но я бы хотела сесть в дальнем конце помещения, за столики, которые мне казались более уединенными. — Или ты не любишь кинотеатры? — стрельнув взглядом в сторону Арне, я внезапно поняла, что слишком мало знаю об этом парне. Мне известны лишь поверхностные факты, а его личные интересы все еще оставались под покровом тайны. Отлично, я влюбилась в человека, которого толком не знаю.

— Я бы не сказал, что не люблю кинотеатры. Я там ни разу не был. Если появлялось свободное время, я предпочитал проводить его за книгами, — мы остановились около дальнего столика рядом с окном и Арне отодвинул стул, помогая мне сесть. — Кинотеатры мне безразличны. Но, если ты хочешь сходить туда, я не против.

— Нет, давай лучше выберем занятие, которое нам обоим будет по душе, — я активно замотала головой в отрицательном выражении. — Что тебе вообще нравится?

— Прогулки на яхте. Это расслабляет, — сказал Арне подзывая к нашему столику официантку. Улыбчивая девушка тут же подошла к нам и положила на столик, рядом с маленькой вазой с цветами, два меню. — Хочешь провести время на яхте?

— Можно было бы, — я смиренно кивнула, но сама идея мне была не по душе. Для первого полноценного свидания я хотела сделать что-то попроще. Может, прогуляться около Сены и попить кофе, а не кататься на дорогущей яхте. Но, Арне был богатым человеком и, естественно, его интересы соответствовали статусу, поэтому мне следовало привыкать к этому.

Когда Арне, после обеда, подвез меня к мастерской и я уже собиралась выходить из машины, парень окликнул меня. Как только я обернулась, поерзав на кожаном сиденье, его губы вновь оказались на моих. Кровь прилила к лицу и щеки приобрели алый цвет, но на этот раз, инстинкт самосохранения молчал и я не встрепенулась. Наоборот, я сильнее прижалась к парню, неумело отвечая на поцелуй и чувствуя, как в животе порхают бабочки, опаляя меня огнем своих крылышек. Поэтому, в мастерскую, я вошла на ватных ногах и красная, как помидор. Наверное, мне понадобится еще немало времени, прежде чем я привыкну к этим поцелуям и стану относиться к ним более спокойно. Конечно, если это вообще возможно.

К сожалению, встречаться с Арне было не так легко, как хотелось. Из-за работы, у парня было действительно мало времени. Бывало так, что мы не виделись несколько дней подряд. В такие моменты, я ощущала, что меня угнетает тоска по светловолосому парню и каждый час тянется невыносимо долго, утяжеляясь желанием увидеть своего любимого. Но Арне, все равно, старался найти хотя бы минутку, чтобы позвонить, или ответить на мое сообщение.

Любовь любит тишину. Я первая предложила пока что никому не рассказывать про наши отношения, боясь, что вместе с разглашением придут ненужные проблемы. Арне немного удивился, но согласился.

Иногда у нас получалось выбраться на ужин, или вместе пообедать и, всякий раз, перед тем, как я выходила из машины, Арне дарил мне очередной поцелуй, пропитанный нежностью и любовью. Этот парень любил поцелуи и нежные объятия, вместе с ними перенося меня в другую реальность. Всякий раз, когда у нас возникала возможность и, вокруг никого не было, он старался прикоснуться ко мне, но пока что границу не переступал, оставляя наши отношения практически целомудренными. Внутри меня все еще тлели огоньки неуверенности и я не знала, что будет, когда наши отношения зайдут на новый уровень, поэтому пока что радовалась тактичности Арне и отсутствию напора в сторону более откровенных прикосновений.

В среду, ближе к обеду, когда я бегала по квартире и, в спешке, собирала свои кисти для предстоящего занятия с месье Симоном, позвонил Арне и сказал, что в субботу он будет полностью свободен, поэтому, именно в этот день, парень предлагал осуществить прогулку на яхте. Я сдержанно согласилась, но, когда Арне положил трубку, запрыгала от радости, не заботясь о том, что обо мне подумают соседи, чья квартира находилась под моей. Наконец-то, у нас должно было состояться первое полноценное свидание, а не просто быстрый поход в ресторан.

Оставшиеся дни до субботы мы с Арне не виделись. Чтобы освободить время для свидания, ему пришлось еще больше нагрузить себя работой. Поэтому, не желая отставать, я тоже усердно трудилась на занятиях с месье Симоном, исправно писала картины и часто заезжала в галерею, пытаясь помочь Гросье.

— Ты стала слишком трудолюбивой и меня это настораживает, — однажды сказала мне женщина. Я как раз сидела за столом и перебирала отчеты по последним дням выставки. Если честно, я там мало, что понимала, поэтому решила, что, в будущем, обязательно схожу на какие-нибудь быстрые курсы по бухгалтерии. — Клоди, куда делась вся твоя лень?

— Продала Дьяволу. Он сказал, что моя душа не настолько ценна, чтобы отдавать за нее полную чашку кофе, поэтому свою лень я отдала, как бонус. И да, оно того стоило. Кофе был очень вкусным, — сказала я, поднимая свой взгляд на Гросье. Шутка была так себе, но я и не собиралась веселить женщину. Скорее, мои слова были пропитаны сарказмом. Я злилась на эти чертовы бумаги. Еще я злилась на то, что сегодня была пятница и Арне смог освободить свой вечер, но не для того, чтобы провести его со мной. Сегодня должна была состояться встреча "Женесе". Та скрипачка, наконец-то вернулась в Париж и парни собирались устроить ей приветственную вечеринку в честь окончания тура. Да, завтра мы с Арне должны были провести целый день вместе, но только одна мысль о том, что Арне тратит свое немногочисленное свободное время на вечеринку для какой-то скрипачки и меня жгло от раздражения. Я решила, что позже встречусь с Этьеном и попытаюсь расспросить про это собрание клуба и, если парень скажет, что Арне уделял той девице слишком много внимания, я ему голову откручу. Оказывается, я могу быть жутко ревнивой.

— Чашка кофе? Твоя душа стоит так дешево, — фыркнула Гросье, забирая у меня бумаги, чтобы я больше не мучилась. — Могла бы попросить еще яблочный кекс.

Я промолчала. Не хотелось грубить Гросье, из-за того, что во мне бушевала ревность, растворяя в себе здравый смысл. Она в этом не была виновата.

Весь вечер я занималась самобичеванием. Понуро бродила по квартире, опустив голову, и пыталась заверить себя в том, что Арне имеет право общаться с другими девушками. Я же временами встречаюсь с Этьеном и в этом нет ничего необычного. Но, все равно, моя фантазия вовсю бунтовала, выстраивая перед глазами не самые приятные картинки, в которых Арне нежно обнимает эту девушку, обильно осыпая ее комплиментами. Нет, фантазия, пожалуйста, остановись. Я вплела пальцы в волосы и дернула за них, таким образом пытаясь отвлечься. Не получилось.

Ночью я практически не спала, поэтому, когда Арне заехал за мной, я была немного вялой и раздраженной. С особой внимательностью я посмотрела на Арне пытаясь рассмотреть в нем изменения, но парень был таким же как и прежде, а привычный поцелуй тут же выветрил из моей головы все плохие мысли.

Прогулка на яхте оказалась невероятно приятным занятием и я поняла, почему она так нравилась Арне. Быстрый ветер больше не казался таким жарким, как в городе и блики воды приятно расслабляли, освежая сознание кардинальной сменной обстановки. Практически все время, мы с Арне лежали на шезлонгах, скрытых в тени навесов и, попивая сок из высоких стаканов, долго разговаривали на разнообразные темы, опять стараясь не затрагивать работу. Я не сдержалась и спросила про встречу клуба. Арне улыбнулся и рассказал, что эта девушка взяла с собой скрипку и сыграла им несколько произведений. У меня глаз задергался от того, как Арне восхищенно расхваливал ее игру, но я сумела засунуть свою ревность куда подальше и не устраивать парню разборок. Зачем злиться только потому, что Арне похвалил талант другой девушки? Это было бы глупо с моей стороны. Я твердила это себе раз за разом, но успокоиться не могла. Меня не покидало ощущение, что Арне легко сможет устать от меня и переключиться на кого-то другого. Знал бы он о моих сомнениях, наверное, разозлился бы. Поэтому я старалась этого не показывать.

Стараясь не думать о плохом, я достала из своего рюкзака альбом с наточенными карандашами и стала не спеша рисовать Арне. Сейчас он был еще более притягательным, чем обычно и мне с особой остротой захотелось изобразить парня на бумаге. Синие брюки, белая футболка с вертикальными полосками и босые ступни. Без своего привычного строгого костюма и начищенных до блеска туфель, Арне выглядел живым и свободным. Настоящим. Поэтому, украдкой поглядывая на парня, я рисовала его кудрявые волосы, небрежно растрепанные ветром, прямые черты лица и солнцезащитные очки, закрывающие, полюбившиеся мне, зеленые глаза, но предающие ему некую загадочность.

— Ты меня рисуешь? — спросил Арне улыбаясь. Он все же заметил, что я посматриваю на него, водя карандашом по бумаге.

— Да, — я ответила ему такой же улыбкой, но свои зарисовки показывать не стала. Они пока что были слишком сырыми. — А что такого? Хочешь попозировать мне голышом? — это была самая обычная шутка, но я немного насторожилась увидев на лице Арне игривую улыбку.

— Пошли, — парень опустил ноги с шезлонга, и, взяв меня за руку, поднялся, после чего потянул меня за собой.

— Куда? — я немного удивленно заморгала, оставляя на своем шезлонге карандаш с альбомом, но упираться парню не стала и пошла вслед за ним.

Мы миновали боковую часть яхты и, спустившись вниз по ступенькам, зашли в просторную каюту. Лишь боковым взглядом я успела разглядеть невероятный интерьер этого помещения, состоявший из темного дерева, нескольких кресел и кровати, ведь, уже в следующий момент, Арне за руку притянул меня к себе и я оказалась в его объятиях.

Его прикосновения были одновременно нежными и жадными. Поцелуи вновь вскружили голову и жар крепкого тела перетек на мою кожу, проходя по ней мурашками и тягучей сладостью.

— Что ты делаешь? — я закрыла глаза, когда парень оставил в покое мои губы и переместился на шею. О, Боже, как же невероятно приятны были его поцелуи. Он еле ощутимо покусывал кожу, после чего ласкал ее языком. У меня ноги подогнулись от переизбытка чувств и я бы точно упала на пол, если бы Арне не обнимал меня.

— Даю тебе уникальную возможность нарисовать меня обнаженным, — улыбнулся Арне, вновь поцеловав меня в губы. — Сейчас мы разденемся и ты меня нарисуешь, — вновь улыбка, но на этот раз более пошлая.

Мне стало не по себе. По спине неприятно прошелся холодок, леденя сознание и в голове зашалили не самые приятные мысли. Естественно, я понимала к чему все шло, но точно не была к этому готова. Я бы не сказала, что изнасилование надломило меня, коверкая психику, но отпечаток той ночи никуда не делся. Я просто не могла раздеться перед парнем и отдаться ему. А бугорок, образовавшийся в штанах Арне и теперь упирающийся мне в низ живота, только сильнее подливал масла в огонь моего страха.

— Подожди, — тихий шепот сорвавшийся с моих губ, но Арне его не услышал и руки парня уже взобрались под мою футболку медленно поглаживая кончиками пальцев бока и плоский живот. Так же нежно и горячо, как и прежде, но теперь я на эти прикосновения реагировала совершенно иначе. Меня немного потряхивало. — Арне, подожди, — на этот раз я сказала уже более громко и с силой уперлась руками в торс парня. Арне удивленно раскрыл глаза, но, в тот же момент, убрал свои руки, после чего сделал шаг назад. — Извини, я пока что не могу. Слишком быстро, — невнятно забормотала я, стараясь оправдаться перед парнем. Потупив взгляд в сторону, я неуверенно скрестила руки на груди и шумно выдохнула.

— Ничего страшного. Это мне нужно извиниться. Я слишком увлекся, — Арне виновато улыбнулся и, подняв руку, еще сильнее растрепал волосы на затылке. — Я понимаю, что для тебя это все в новинку и я больше не буду тебя торопить. Просто останавливай меня, если тебе кажется, что я перехожу черту.

У меня все рухнуло вниз от слов парня, опадая на мрачное дно сознания тяжелым грузом. Он все еще думал, что я невинна и поэтому вел себя так аккуратно. Сразу на душе затлели огоньки сомнения и горести, после того, как я вспомнила о чем думала, еще будучи участницей "Женесе". Особое внимание Арне начал уделять мне после того, как узнал, что я девственница. Что если он разочаруется во мне, если узнает, что это не так? Чертов Реми. Его поступок рушил мою жизнь даже тогда, когда я пыталась забыть о нем.

— Арне, я не девственница, — слова сами по себе слетели с моих губ. Я бы не хотела разговаривать об этом. Думать было неприятно, а произносить эти слова вслух оказалось вообще невыносимо. Уже в который раз, я тормошила, так и не успевшую зажить, рану. Но, если я хотела серьезных отношений с Арне, такое скрывать не следовало.

— У тебя раньше были отношения? — удивление в голосе парня полоснуло по моим нервам острием ножа. — Хотя, меня это не касается. Сейчас ты моя девушка и то, что было раньше не имеет значения.

Слова Арне одновременно огорчили меня и обрадовали. Двоякое чувство. То, что он назвал отношениями, таковыми не являлось. Но лучше пусть он так думает. Главное, что парень не расстроился, узнав, что я больше не девственница.

***

Сомнения терзали меня, словно стервятники, впивающиеся в мои мысли острыми когтями. Долгое время, я падала в бездонный обрыв отчаяния, чувствуя всю безысходность ситуации. Будто я стояла на крошечном островке посередине океана, не в состоянии сделать ни одного шага назад, или вперед. Оставалось лишь окунаться в воду и вплавь добираться к решению проблемы, но вода оказалась ледяной и тягучей. Погружая меня на самое дно, она забиралась в легкие и высасывала из них весь воздух. Я задыхалась.

Причиной моих смятений являлся Арне. Сколько бы я не думала о нем, все больше понимала, что люблю этого парня и мне страшна мысль о расставании. Жутко хотелось прожить с ним всю жизнь и каждый день ощущать поддержку этого парня, постепенно впитывая его сильную энергетику и, взамен, делясь с ним счастьем. Но мы уже давно не дети и наши отношения подразумевали близость, которая, к сожалению, меня все еще пугала. Вот только, сколько еще пройдет времени, прежде чем, Арне надоест ждать и он найдет себе другую девушку, которая не станет отказывать?

Страшно представить, какое мнение у Арне сложилось обо мне. Он думает, что у меня раньше были отношения и я кому-то отдалась, а теперь отказывала ему, не смотря на то, что мы встречалась уже месяц. Каждый раз, закрывая глаза, я окуналась в бурные размышления, пытаясь понять, что мне следует делать. Но, к однозначному решению прийти не могла. Я хотела близости с Арне, но, в тот же момент, немного боялась, подпитываемая воспоминаниями об изнансиловании.

Несмотря на мои моральные смятения, будни текли привычным чередом. Я ходила на занятия к месье Симону, писала картины и ездила в галерею. Несколько раз встретилась с Этьеном и сестрой, но прежний пыл радости будто улетучился. Тяжело сосредоточиться на чем либо, когда мысли съедают разум, оставляя после себя огрызки размышлений.

С Арне я встречалась не так часто, как хотелось. Работы у него не поубавилось и, оказывается, временами он, на несколько дней, улетал в Швейцарию, или в Англию, где еще находились филиалы хеджевого фонда его семьи. С таких поездок я жала его с особым нетерпением и долго обнимала парня, после его возвращения, будто, за время его отсутствия, в моем сердце накопилась боязнь того, что я больше не увижу Арне.

Последний полет Арне в Англию, затянулся на полторы недели. Каждый день я ждала его, изнывая от скуки и желания поскорее его увидеть. Изредка нам удавалось созваниваться, но из-за занятости парня, наши разговоры долго не длились.

Было уже десять вечера, но, несмотря на позднее время, я попыталась заварить себе кофе, собираясь всю ночь провести за просмотром выбранных фильмов. Открывая окна, чтобы проветрить квартиру, я отвлеклась на, споривших около дома, парней и кофе закипел, черной пеной переливаясь на плиту, из-за чего, мне пришлось варить его еще раз. Нужно было уже давно купить себе кофемашинку, но руки никак не доходили до приобретения этой техники и я боялась, что, если она у меня появится, я начну пить кофе литрами.

Я как раз собиралась лечь в кровать с ноутбуком, когда меня отвлекла мелодия звонка. Удивившись тому, что я кому-то понадобилась в такое позднее время, дотянулась до тумбочки и взяла в руку телефон. Стало так приятно, когда я поняла, что звонил Арне.

— Привет. Не спится? — я заулыбалась от уха до уха, довольно потягиваясь на кровати.

— Нет, не спится, — раздался на том конце голос Арне. — Клоди, я сейчас уже в Париже. Ты дома? Я хочу заехать к тебе.

— Ты уже в Париже? — переспросила я, встрепенувшись. — Почему? Что-то случилось?

— Нет, ничего не случилось, — кажется, Арне тяжело вздохнул. — Просто удалось освободиться пораньше. Так ты дома?

— Конечно, я дома. Где я еще могу быть? — с легким возмущением спросила я, хотя с опозданием поняла, что с таким же с успехом, могла быть в мастерской и в вопросе Арне не было ничего странного.

Арне сказал, что примерно через час приедет ко мне, поэтому этот короткий отрывок времени я занималась тем, что ошалело бегала по квартире пытаясь убрать возникший бардак. Парень раньше не был у меня дома и мне не хотелось разочаровывать его своей неряшливостью. Тем более, я не всегда была такой. Просто временами мне не хотелось ничего делать и в квартире сам по себе возникал хаос.

К тому моменту, когда Арне позвонил в дверь, я уже навела более-менее подходящий порядок, сходила в душ, поскольку успела вспотеть, из-за внезапной физической нагрузки и даже феном высушила волосы.

Открыв дверь, я окинула Арне ласковым взглядом. Как всегда, идеален в своем выглаженном костюме и белоснежной рубашке. От него пахло сигаретным дымом и одеколоном. Запах вскруживший мне голову.

— Что за срочность?.. — я не успела договорить. Сделав шаг вперед, Арне закрыл за собой дверь и обнял меня. Очень бережно, будто я являлась хрупкой скульптурой из хрусталя и своими прикосновениями он боялся оставить на мне трещину.

— Прости, что так поздно приехал, — прошептал Арне, опаляя ухо жарким дыханием. — Я так соскучился по тебе за это время и не смог подождать до утра. Невыносимо захотелось увидеть тебя.

Мне стало ужасно приятно от слов Арне. В гуди все затрепетало от счастья, но, в тот же момент, грусть легла неприятным осадком на душу, очерняя собою всю радость. Я так жалела о том, что мой первый раз произошел не с Арне, но теперь корила себя за то, что боялась близости с тем, кого любила, лишь из-за того, что несколько месяцев назад меня изнасиловали. Тот случай не должен был так сильно влиять на меня. Сейчас, я хотела исцелиться в близости с Арне.

— Арне, я хочу… сделать это… — смущенно пробормотала я, уткнувшись лицом в грудь парня. Я покраснела и больше всего на свете желала, чтобы Арне все понял с первого раза и мне не пришлось повторять.

Объятия парня стали крепче и я почувствовала на своем лбу прикосновение губ Арне. Он шумно выдохнул и опять наклонился к моему уху.

— Я тебя люблю, Клоди, — тихо, еле слышно, произнес Арне и мое сердце забилось так, будто собиралось выпрыгнуть из груди, не в силах выдержать наплыва эмоций.

Взяв Арне за руку, я отвела его в спальню, все еще не веря, что действительно решилась на это. Пульс участился, тело стало непослушным, делая шаги более резкими и по коже пробегали мурашки, но я была уверена в своем решении и менять его не собиралась. Если я и дальше буду сомневаться, всю жизнь проведу на одном месте, сожалея о собственной неуверенности. Это время, проведенное порознь, в очередной раз доказало, что я хочу быть с Арне. Стать с ним одним целым и оставить всю грязь позади себя, внося в эти отношения лишь чистоту.

Я попыталась сама раздеться, но руки меня не слушались, из-за чего, потянув футболку вверх в быстром порыве, голова застряла в воротнике. Наверное, выглядела я нелепо и смешно. К счастью, Арне не стал это комментировать и просто помог мне. Сначала, на пол упала моя футболка, потом рубашка Арне. Я засмотрелась на его подкачанный торс, понимая, что одежда скрывала покачанную и жилистую красоту тела.

Вновь объятия и поцелуи. Соприкосновения кожи к коже. Горячо, жадно, невыносимо сладко. Вот я уже лежу на кровати и парень нависает надо мной. Жадные губы скользили по лицу, шее и ключицам. Я тянулась к нему, словно к спасательному кругу и, обвивая сильные плечи, своими тонкими руками, притягивала парня к себе. Глубокий вдох и выдох. Я самовольно тонула в этих ощущениях, впитывая каждой частичкой тела все эмоции. Прерывистое дыхание и тихие вздохи. Вот так. Все хорошо. Это Арне. Я его чувствую и вижу. Я хочу этого.

Я еле заметно вздрогнула, когда Арне опустился немного ниже и, оставив несколько поцелуев на моем животе, подцепил пальцами резинку шорт и потянул их вниз вместе с нижним бельем. Затаив дыхание, я, словно в замедленной сьемке, наблюдала за тем, как Арне снимает с меня одежду, не отрывая жадного взгляда от оголившихся участков моего тела. Я так и не смогла с собой ничего поделать. Нервы немного накалились, но пытаясь заверить себя в том, что все хорошо, сама сняла с себя лифчик. Теперь я была полностью обнаженной.

Очень неуютно. Возникло желание прикрыться одеялом, но вместо этого, я потянула руки к парню, прося вновь меня обнять, в надежде успокоиться. Волосы Арне защекотали кожу на шее, когда он, вновь лег на меня, опираясь на руки о кровать, по обе стороны от меня, и впился своими губами в мои.

Наверное, он ощутил, что я нервничала, поэтому еще долго ласкал меня, гладил ладонями разгоряченную и невероятно чувствительную кожу. От каждого его прикосновения, по телу пробегали небольшие разряды тока и я нетерпеливо ерзала на кровати, слегка выгибая спину. Опять глубокий вдох и такой же выдох, после чего очередное утверждение в том, что все будет хорошо.

Так и не отрываясь от меня, Арне расстегнул ширинку и приспустил штаны. Закрыв глаза я глубоко задышала и впилась короткими ногтями в спину парня, оставляя на бледной коже красные отметины. Страх тонкой нотой зазвучал в голове, но желание пылающее во мне ярким пламенем и возникшее благодаря прикосновениям парня, затмило его.

Первое движение парня и я зашипела, сквозь плотно сжатые зубы, еще сильнее изгибаясь в спине. Еще одно движение и я всхлипнула, запрокидывая голову. Открыв глаза, я поняла, что все это время Арне неотрывно смотрел на меня и теперь наши взгляды встретились. В голове засверкала яркая искра, и тело пробило дрожью, превращая это мгновение в вечность. Я так и не смогла оторвать взгляда от лица Арне и завороженно наблюдала, как его губы слегка приоткрылись, дыхание участилось и черты лица изменились от испытуемого наслаждения. Мой рассудок уже давно помутнел от ощущений, но в голове, все равно, скользнула мысль, что мне хочется нарисовать такого Арне.

Моя ладонь легла в ладонь Арне и пальцы переплелись. Утопая во взглядах друг друга, Арне продолжал двигаться, входя в меня все глубже, хотя мне казалось, что он и так уже полностью наполнил меня. Легкая боль была приятной и вес его тела надо мной, завораживал силой. Но, когда Арне участился, по телу расплылось чувство наслаждения, с каждым мгновением, усиливаясь в стократ. И, когда низ живота всполохнул от ранее неизвестного мне удовольствия, разнося по всему телу искрящееся блаженство, я прикусила губу, чтобы не застонать слишком громко.

Это было невероятно.

***

На следующее утро, после проведенной ночи с Арне, я проснулась с отличным настроением и млеющей улыбкой. Впервые я спала с кем-то в одной постели и с непривычки, выбрала не самую удобную позу, из-за чего мое тело начало ныть и правая рука затекла. Но тепло и объятия Арне того стоили. Меня немного смутило то, что парень, приняв душ, решил спать голышом, но теперь, моя застенчивость немного поутихла и на обнаженное тело Арне я поглядывала со скрытым любопытством. Когда он, утром, встал с кровати, я при более ярком освещении рассмотрела его тело, отмечая несколько маленьких родинок около правого плеча, рельефный торс и подкачанные руки. Мельком, я разглядела на его спине длинные, блеклые шрамы, практически незаметные на светлой коже.

— Я приготовлю завтрак. И, пожалуйста, оденься, — поправив задравшуюся, после сна, футболку, я встала с кровати, разглаживая пальцами спутанные волосы.

Стоя недалеко от окна, Арне курил, выдыхая неровные струйки дыма из приоткрытых губ. На мое замечание он улыбнулся, наверное, думая, что его вид меня смущает. Но нет, я хотела, чтобы он оделся, лишь из-за того, что боялась показаться слишком похотливой. Как бы я не отводила взгляд, меня так и тянуло опять обернуться к парню. Бедный Арне. Он же даже не представляет, насколько опасно встречаться с художником. Я уже сохранила в памяти абсолютно все его образы и, позже, обязательно, нарисую.

— Я бы с удовольствием поел еду, приготовленную тобой, но мне уже пора ехать, — сказал Арне потушив сигару о блюдце, которое он принес с кухни. Пепельницы у меня не было, но я решила, что позже обязательно ее куплю.

— Работа? — спросила я, стараясь не показывать своего огорчения. А как же совместный завтрак? Хотя, может, так даже лучше. В холодильнике практически пусто и, поскольку мои навыки готовки не были достаточно хорошими, из имеющихся продуктов я бы не смогла приготовить ничего стоящего.

— Почти, — Арне отошел от окна и хмурым взглядом оглядел свою смятую одежду, лежащую на стуле. — Нужно заехать домой и привести себя в порядок. Потом я должен появиться на работе и сделать кое-какие дела до встречи с риелтором. Я тебе раньше не говорил, но, в последнее время я решительно настроен переехать.

— Переехать? Куда? — подойдя к шкафу, я намеревалась порыться в ящиках, в поисках одежды, но услышав слова Арне, обернулась вопросительно посмотрев на парня.

— Пока что не знаю, — Арне пожал плечами. Он практически оделся и уже застегивал пуговицы на рубашке. — Может, выберу дом недалеко отсюда, чтобы чаще видеться с тобой.

— Чем же тебя не устраивает твое нынешнее жилье? — я нахмурилась. Раньше я не была дома у Арне и не знала где он живет.

— Дом старый, — объяснил Арне, глянув свою одежду критичным взглядом, он скривился, я вно недовольный своим смятым видом. — Он принадлежал еще моему прадеду и там требуется срочный ремонт. Если у тебя есть время, можем вместе встретиться с риелтором. Может, ты мне поможешь найти что-то подходящее.

Мне польстило то, что в таком важном выборе Арне хотел знать мое мнение, поэтому я тут же согласилась. Тем более, мне хотелось еще немного времени побыть с парнем. Прежде чем уйти, Арне поцеловал меня и одарил улыбкой, в очередной раз, шепча на ухо слова любви. Млея в его руках, я заулыбалась, сожалея о том, что Арне уже нужно уходить.

***

Мы стали больше похожими на настоящую пару, хоть все еще и скрывали свои отношения от всех. Я помогала выбрать Арне дом и часто с ним и риелтором, ездила осматривать понравившиеся варианты. Через две недели поисков, Арне остановил свой выбор на просторной квартире с шестью комнатами в Пале-Бурбон, седьмом округе, славившимся Эйфелевой башней. Как по мне, она была очень огромной и вычурной, но Арне не привык к таким маленьким квартиркам, как у меня, поэтому его выбор я оспаривать не стала.

Переезд немного затянулся и свободное время Арне в разы уменьшилось. Иногда мы выходили на свидания, но этого времени было слишком мало для того, чтобы полностью утолить жажду внимания. Поэтому, стараясь хоть как-то убить время в ожидании очередной встречи с Арне, я, наконец-то, стала писать портрет для племянника Этьена, из-за чего мне пришлось ехать в фамильное поместье семьи этого парня. Увидев обширные виноградники, я затаила дыхание, впитывая собой красоту этого места. Я будто находилась около бескрайнего моря зеленых растений, растущих в строгих линиях. Там витала атмосфера величия и свободы, что, несомненно, приводило меня в восхищение.

Этьену пришлось ненадолго отойти по делам, поэтому он разрешил мне самостоятельно погулять по виноградникам. Стоило парню отойди на достаточно большое расстояние и скрыться из вида, как я, тут же, быстрым шагом, пошла вдоль грядок, пытаясь поглубже окунуться в это зеленое море. Чем дальше я продвигалась, тем больше ускорялся мой шаг, пока я вовсе не сорвалась на бег. Наверное, выглядела я, как умалишенная, сбежавшая с больницы, но меня это мало волновало. Виноградники странно на меня влияли, наполняя сознание неведомым чувством счастья.

Не сумев сдержаться, я попробовала виноград. Невероятно вкусный и сладкий. Такой нельзя купить в овощных лавках, или в маркетах. Каждая гроздь выращенная с особой любовью и пропитанная теплыми лучами яркого солнца. Настоящее сокровище, а не виноград.

— Тебе тут, действительно, нравится? — позади меня прогрохотал голос Этьена и я чуть не подскочила на месте от неожиданности. Этот парень слишком тихо ходит, как для человека с таким огромным телосложением.

Я была бы рада ответить Этьену, в подробностях описывая мое восхищение этим местом, но не смогла произнести и слова, поскольку мой рот был заполнен виноградом. Когда же я попыталась побыстрее прожевать ягоды, чтобы извиниться за то, что без разрешения стала объедать их урожай, подавилась и сильно закашлялась. Не самый лучший момент в моей жизни.

Кашляя, словно старый дедушка, всю жизнь увлекающийся курением, я пыталась привести дыхание в норму, в то время, как Этьен, брутальный парень с вечно зловещим видом, обеспокоенно ходил вокруг меня, не понимая, что нужно делать в таком случае. Он попытался похлопать меня по спине, но я тут же отскочила в сторону, боясь, что он, даже легкими похлопываниями, сумеет сломать мне хребет.

Оставшееся время, проведенное в особняке семьи Этьена, я чувствовала себя неловко, но, все равно, забыла про нормы приличия и широко распахнула глаза, вовсю уставившись на отца Этьена, когда впервые его увидела. Теперь я понимала в кого пошел парень внешностью. Этот мужчина был таким же огромным, широкоплечим и, на первый взгляд, грубым. Но, свою жену, хрупкую женщину, ниже его чуть ли не вдвое, он любил. Это было ясно по нежному взгляду, которым мужчина смотрел на свою жену. Очень милая пара.

Когда я уже собиралась уезжать, Этьен принес мне целую корзинку винограда, сказав, что если я захочу, он хоть каждый день будет привозить мне эти ягоды. Не скажу, что меня сильно мучила совесть от того, что я тогда, стоя около виноградников, без разрешения, объедала гроздья, но, однозначно, теперь, держа в руках подарок парня, я ощущала неловкость. Хотя бы из-за того, что подавилась и Этьен увидел меня в весьма неприглядном виде.

Арне немного раздосадовался моими встречами с Этьеном и попросил сильно часто с ним не встречаться или приглашать его на наши встречи. Я долго смеялась, когда поняла, что Арне меня ревновал. Было приятно знать, что не я одна такая ненормальная, ревнующая свою вторую половинку без всякого веского повода.

Второй раз у меня с Арне произошел в его новой квартире. Я помогала ему раскладывать одежду по шкафам, но мы все время отвлекались на поцелуи и объятия, из-за чего уже вскоре оказались в его спальне. И вновь Арне был невероятно нежен и внимателен к моим ощущениям. Долгие ласки, доводящие меня до истомы. Жаркие прикосновения, обжигающие кожу, сводящим с ума пламенем. Мучительное наслаждение, вскружившее нам обоим головы.

***

Мне совершенно не хотелось работать. Сидя в кабинете галереи, я с трудом заставляла себя просматривать контракты на новые покупки моих картин, чтобы поставить на них подпись. Рутинная работа, которую я ненавидела всеми фибрами своей души.

— Боже, Клоди, не нужно делать вид, будто ты страдаешь, пока читаешь эти бумаги, — Гросье зашла в кабинет и окинула меня взглядом полным укора. Поставив около меня чашку с чаем, она пошла к своему столу и взяла с него папку с бумагами.

— Но я, действительно, страдаю, — я тяжело вздохнула и опустила голову на стол, соприкасаясь лбом с теплой поверхность деревянного стола. В кабинете сломался кондиционер и я уже изнывала от жары. Воздух был спертым и тяжелым. Каждый вздох давался с трудом и голова кружилась. Единственная мысль была лишь о холодном душе. Но он мне не светил, пока я не разберусь со всеми документами и не смогу поехать домой.

— Не преувеличивай, — Гросье фыркнула, наблюдая за тем, как я недовольно покосилась на горячий чай. Мне бы чего-нибудь холодного, а не это.

— Может, вы мне поможете? — с надеждой в голосе спросила я, но увидев лицо Гросье, поняла, что моя надежда напрасна.

— Мне и без этого хватает работы, — Гросье обошла стол и села в кресло. — В "Алтитюд" творится настоящий хаос. Ходят слухи, что Арне Габен собирается переезжать в Нью-Йорк вместе со своей невестой. Конечно, говорят, что он или Гюго Габен будут время от времени приезжать в Париж, чтобы заниматься делами организации, но всплеска паники это не уменьшает. Лично для меня эта перспектива кажется абсурдной. В других городах Парижа, филиалы «Алтитюд» спокойно работают без постоянного присмотра семьи Габен.

Я практически не слушала последние слова Гросье, восприняв лишь слова про Арне. Что за бред она несла? Какая невеста? Какой переезд? Арне никуда не собирался уезжать и невесты у него не было. Что за нелепые слухи?

— Глупость. Нет у Арне Габена никакой невесты, — я озвучила свои мысли вслух. Хмыкнув, я опять скользнула безразличным взглядом по бумагам постукивая указательным пальцем по столу. Но неприятный осадок от слов Гросье все же остался.

— Вообще-то есть, — женщина не согласилась со мной. — Насчет переезда я точно не знаю, но про наличие невесты уверена. Боже, Клоди, ты же лично знакома с ним и не знаешь о таком? Тем более, Арне Габен приходил вместе с ней на твою выставку.

Я не стала спорить с Гросье. В этом не было смысла. Не рассказывать же ей, что сейчас я встречаюсь с Арне и про невесту точно знала бы. Или нет? Сомнения тонко зазвенели в голове, пробивая ее ноющей неуверенностью. Воздух показался еще тяжелее, и, мысли возникшие в сознании, налились тяжестью, потянув меня на дно рассудка.

Я вспомнила ту девушку, с которой Арне приходил на выставку. Очень красивая, стройная и фигуристая. Я не спрашивала у парня про нее, ведь, мало ли с кем он был до меня. Но, нет, они точно не могли быть обручены. Арне с той девушкой не выглядели достаточно близкими. Мне стало совестно от того, что я усомнилась в Арне, но от колющей тяжести на душе избавиться не смогла.

Весь оставшийся день я мучилась размышлениями, но в глубине души понимала, что неправа. Слухи далеко не всегда бывают правдивы и я лично в этом убедилась. Гросье лишь поверила тому, чему не следовало и пыталасьубедить меня в этом. Да, все было именно так.

С трудом закончив с документами, я вызвала такси и уже собиралась ехать домой, но, внезапно, передумала. Было лишь три часа дня и я знала, что Арне освободится не раньше чем в семь вечера, но все равно, решила поехать в его квартиру. Парень уже давно дал мне ключи и я иногда заезжала к нему, чтобы там дождаться Арне и вместе провести вечер. Но, несмотря на то, что Арне освободится нескоро, сейчас, нечто невидимое тянуло меня в его квартиру, будто я не смогу успокоиться, пока не окажусь там, понимая, что Арне действительно принадлежит только мне.

Квартира у Арне еще не приняла нужного уюта и в большинстве комнат все еще стояли горы коробок. Аккуратно переступив через них, я пошла в спальню, где, в еще не заполненном шкафу, нашла свою одежду. Со временем, тут появлялось все больше моих вещей и мне казалось, что вскоре я насовсем перееду к Арне, хотя хотелось не спешить с таким важным решением.

Сходив в душ, я переоделась в спортивные штаны и футболку, после чего бесцельно побродила по комнатам, пытаясь понять, чем таким интересным себя занять. Не найдя ничего лучше, решила немного помочь Арне и немного разобрать его вещи. Обычно я этим и занималась, пока парня не было, ведь мне самой хотелось, чтобы этот переезд скорее закончился. Я хотела взяться за книги, но коробки с ними были слишком тяжелыми, поэтому я взялась за стеклянные стаканы. Аккуратно расставляя их в кухонные шкафчики, я тихо напевала полюбившуюся песню, но, в тот же момент, понимала, что это лишь показное спокойствие и от возникших сомнений никак избавиться не могла. Они словно паразиты засели у меня в голове и копошились там, делая меня неуверенной абсолютно во всем.

Мне хотелось доверять Арне и я ненавидела себя за то, что начала верить слухам, но с каждой минутой, я все больше убеждалась в том, что эти сплетни могут быть правдивы. Поэтому, не выдержав, решила позвонить Арне.

— Клоди, мне сейчас немного неудобно разговаривать, — сказал парень и на заднем фоне я услышала гул голосов.

— У тебя есть невеста? — я не стала юлить и спросила напрямую, ожидая, что парень засмеется и поинтересуется откуда в моей голове взялась такая глупость. Но Арне не засмеялся. Тишина и долгая пауза. Уже можно было не отвечать. Я и так все поняла, но словно самая последняя мазохиста ждала ответа. Мне нужно было это услышать. Убедиться в собственной глупости и в очередной раз проклясть свою доверчивость.

— Да, есть, — слова Арне утонули в звуке моего сердцебиения, бешенным ритмом отдающемся в ушах. Закрыв глаза, я опустила голову и шумно выдохнула. В наших отношениях все было слишком хорошо и хотя бы поэтому мне стоило насторожиться. Сказка не может воплотиться в жизнь и принц никогда не полюбит дурнушку.

— И когда ты мне хотел сказать об этом? — мой голос прозвучал совсем глухо, будто принадлежал не мне.

— Клоди…

— Ты ублюдок, — я не стала слушать Арне. Не хотела воспринимать очередную ложь и вновь тонуть в ней.

Я нажала на отбой и, подрагивающей рукой, положила телефон на стол. Часто задышав, я закрыла глаза и прикрыла рот ладонью. Стало мерзко и противно. Наверное, стоило дождаться ответа Арне и узнать, почему он мне врал, но на душе стало жутко гадко, будто я извозилась в грязи и единственным моим желанием было, хотя бы какое-то время, не видеть парня.

Арне беспрерывно звонил, но я не обращала внимания на мелодию звонка. Тело оцепенело и на глаза легла пелена. Мне нужно было успокоиться, но, к сожалению, это было трудно осуществить. Боль предательства впилось во все тело острыми шипами, оставляя на коже кровоточащие раны. Цепи отчаяния обвивали шею, сдавливая ее и не давая нормально дышать. Когда весь твой мир рушится, сложно смотреть на это спокойно. Хочется исчезнуть вместе с ним, чтобы больше не чувствовать этой боли.

Я, действительно, глупая, ведь, все равно, глубоко внутри своего сознания, отрицала это предательство. Мой Арне не мог мне врать, поэтому я не верила правде, хотя здравый смысл твердил, что мне стоит воспринять все, как есть и снять с лица очередные розовые очки, возникшие у меня на переносице, сразу после начала этих отношений. Но я, оказывается, слишком наивная девчонка, желающая верить в нечто прекрасное, поэтому на очередной звонок Арне я ответила.

— Клоди, нам нужно поговорить, — голос Арне прозвучал умоляюще. — Пожалуйста, дай мне шанс все объяснить.

Несколько глубоких вдохов. Паника и апатия вновь заполнили все тело. Нужно было положить трубку и просто уйти из квартиры этого лгуна, но я хотела услышать объяснения парня, надеясь, что все не так плохо, как кажется на первый взгляд.

— Я у тебя дома, — еле слышные слова и судорожный вдох.

— Никуда не уходи, я приеду через десять минут, — сказал Арне и я, практически сразу, положила трубку.

Что он мне скажет? Разве такой ложи может быть оправдание? Я уже не знала, что теперь чувствовала к парню. Любовь никуда не ушла, но она стала тяжелой и болезненной. Мне захотелось вырвать ее из своего сердца и перестать все это чувствовать.

Злость, гнев, раздражение. Я швырнула бокал на пол и он разбился на множество осколков. Легче не стало, но внутри меня, что-то ликовало от вида разбитой вещи. Поэтому, не желая останавливаться, я швырнула на пол еще не маленькое количество стаканов и тарелок. Потом пошла в зал и ногой пнула несколько коробок. Мне хотелось к чертям разнести всю квартиру Арне и я уже не обращала внимания на боль в ноге, так как одна коробка оказалась с книгами и пальцы на ногах заныли от того, как сильно я ее толкнула, так, что коробка перевернулась не смотря на свой вес и устойчивость.

Книги скользнули по полу и несколько из них, шурша пожелтевшими листами, раскрылись. Из страниц одной книги, больше напоминающей ежедневник, выскользнуло несколько белоснежных конвертиков с золотым теснением и, отлетев в сторону, они упали около ножек журнального столика.

Внутри все перевернулось, в одно мгновение, разбивая мое сознание на множество мелких осколков, медленно спадающих на пол и там превращающихся лишь в мелкую пыль. Не дыша и не моргая, я, оцепенев, смотрела на эти конверты. До малейших деталей они были похожи на те, что мне присылал насильник вместе с цветами. Но, ведь, им не мог быть Арне. Это невозможно. Нереально. Нет. Нет. Нет…

Подойдя к столу на ватных ногах, я опустилась на пол и, трясущимися руками, подняла один конверт, мысленно убеждая себя в том, что это лишь нечто похожее на послания моего насильника. Но нет, чудес не бывает. На белоснежной бумаге, которую я достала из конверта, ровным почерком были выведены слова "Прости, Клоди".

Я пыталась дышать. Ловила пересохшими губами спасительный воздух, но не могла наполнить им легкие. Виски сдавило и внутри, там где раньше было сердце, теперь возникла пустота, медленно распространяясь по телу, зловещим холодом. Тело прошибла судорога и, согнувшись, я упала на пол, обнимая себя руками. Легкие уже жгло и горло сдавливалось, но внутри был лишь бескрайная жалость и непроглядная тьма. Этого просто невозможно… Но именно все так и было.

Арне изнасиловал меня.

Дыра в груди закровоточила и заныла. Стоя на хрупком льду, я слышала как он, с оглушающим треском, проваливается подо мной, затягивая мое оцепеневшее тело в неспокойную воду небытия. Нельзя сравнить эту боль с чем либо. Она невыносима и всепоглощающая. Пробираясь в каждую частичку тела, она прочно цеплялась за мое сознание. Разрывала и разбивала. Жгла изнутри.

— Арне… Почему? — тихий шепот сквозь слезы.

Уже не живая, лишь блекло существующая, я поднялась с пола на подрагивающих ногах. Смахнула с лица слезы и, взяв телефон, пошла в коридор, после чего скользнула за дверь квартиры. Паника, звенящая в ушах грубым басом, твердила о том, что мне нужно убираться отсюда. И лишь благодаря ей я могла двигаться. Захлопнув за собой дверь, я испуганно покосилась на створки лифта, разъезжающиеся в сторону. С небывалой прытью я рванула к лестнице и, практически не слышно, спустилась на один проем вниз, краем глаза замечая как Арне выскочил из лифта и побежал к двери, на ходу доставая из кармана ключи. Это был последний раз, когда я его видела, ведь в тот момент, дала нерушимое обещание, что больше не увижу парня.

Ему удалось окончательно сломать меня. Изуродовать душу, втоптать в грязь и разбить на мелкие осколки. Какую игру он вел? И почему я так просто попалась на все это?

Выскочив из дома, я так же быстро побежала по улице, желая убраться как можно дальше от этого места. Что я чувствовала в тот момент? Злилась или проклинала Арне? Не знаю, в голове был сплошной вакуум и ни одной разумной мысли. Что делать дальше? Куда идти? Множество вопросов и ни одного ответа. Домой или в мастерскую я пойти не могла. Если Арне будет меня искать, он, в первую очередь, пойдет туда, а я не могла видеть парня, ведь только при одной мысли о нем я вновь морально погибала. Ублюдок.

Я долго бежала по улицам сворачивая в переулки и врезаясь плечом в людей. Слезы текли по щекам и кожа горела. Больно, мерзко, противно.

***

Бессмысленно блуждая по улицам города, я все сильнее погрязала в зловонное болото апатии. За последнее время, я успела во всех красках представить себе жизнь, проведенную вместе с Арне, но, теперь, чувствовала, что у меня нет будущего, как и прошлого. Все испарилось, словно туман в солнечный день. Вот только, солнца надо мной не наблюдалось. Тьма, мрак, отчуждение.

Ноги ныли и голова налилась свинцом. Я уже не плакала, но чувствовала, как глаза неприятно пощипывало. Одежда выглядела неприглядно, волосы растрепались и некоторые пряди спутались, постоянно спадая на лицо. Сколько я блуждала? Один час или пять? Я не знала. Время остановилось, точно так же, как и моя жизнь.

Мне нужно было куда-то пойти. Умыться и привести мысли в порядок, но у меня не было места, где я могла бы почувствовать себя в безопасности. Мадлен уехала в командировку в Живери. Разве что дом родителей, но я не хотела идти к ним. Увидев меня в таком состоянии, они бы разволновались и начали задавать множество вопросов, желая помочь. Но мне уже ничего не поможет.

Ноги сами по себе принесли меня к двухэтажному зданию на пощаде Шатле. Постояв несколько минут на тротуаре и посмотрев на цветастую вывеску "Ле Дестин" я отстраненно опустила голову и пошла в сторону ступенек. Пожалуй, не самая лучшая идея была приходить в ресторан Реми. Этот парень не является для меня близким человеком и в последнее время у меня в голове возникало много грязных слов в его сторону, но сейчас, ноги сами по себе несли к Реми.

Хостес, стоявшая около входа, окинула меня удивленным взглядом и спросила все ли хорошо. Она хотела провести меня к столику и принести стакан воды, но я попросила позвать Реми Мореля. Пока официантка по просьбе Хостес бегала на второй этаж за Реми, девушка все же принесла мне стакан воды. Я скупо поблагодарила ее и сделала небольшой глоток, после чего отдала стакан девушке.

Реми спустился уже через пару минут. До того, как он заметил меня, я прочитала на лице парня явное недовольство. Но когда он подошел ближе и его взгляд скользнул по мне, недовольство сменилось волнением.

— Пошли, — он мягко взял меня за руку и повел на второй этаж. Мне не хотелось прикосновений, но я не убрала руку, чувствуя себя слишком опустошенной для того, чтобы спорить с парнем.

Поднявшись по лестнице, мы прошли по коридору, огибая еще один зал для гостей и зашли в кабинет Реми. Поскольку диванчиков у него не было, парень усадил меня на свое рабочее кресло и, опустившись рядом на корточки, взял мои холодные ладони в свои горячие.

— Клоди, что у тебя произошло? — вопрос аккуратный и голос успокаивающий, будто Реми боялся меня спугнуть. Слишком много волнения у него во взгляде.

— Ничего, — я уже успела пожалеть о том, что пришла к Реми. Чего я добивалась? Защиты? Поддержки? Нет, мне это ненужно. И тут находиться мне нельзя.

— Я же вижу, что это не так, — вновь спокойно, разве что его руки немного дрогнули. — Просто расскажи мне и я помогу всем, чем смогу.

— Зачем? — я вымученно улыбнулась. — Зачем тебе мне помогать? Из жалости? Я настолько паршиво выгляжу? Реми, ты же меня ненавидишь. Если честно, мне кажется, что я совершила глупость придя сюда. Мне лучше уйти.

Я попыталась встать, но Реми не дал этого сделать. Он сильнее сжал мои ладони в своих и усадил обратно на кресло.

— Я тебя не ненавижу, — парень помотал головой в отрицательном жесте.

— Правда? — сказано с сарказмом. Я опустила голову и хмыкнула. — Тогда с чего вся эта неприязнь и критика в мою сторону? Это ты так проявляешь дружелюбность? Мне все же лучше уйти, — логики в моих действиях не было. Сама пришла, а теперь спешила уйти. Хотя, думаю, что меня можно понять. В голове полнейший бардак, и, кажется, я способна сейчас на более глупые поступки.

Я опять попыталась подняться, но Реми, вновь, не дал мне этого сделать. Нахмурившись, он опустил голову и в блеклом освещении заходящего солнца я заметила, как уголки его губ поползли вниз и на лицо легла мрачная тень.

— Ты мне напоминаешь мою подругу детства, — сказал Реми и мне показалось, что эти слова давались ему невыносимо тяжело. Слишком напряженная спина и пронзающая боль в голосе. — Жули была художником. Отдавала этому всю свою жизнь, но была слишком молода и наивна, чтобы пробиться в мир искусства. Ее не стало пять лет назад, — глубокий вдох. Реми сделал небольшую паузу, но потом опять продолжил, так и не подняв головы. — Жюли была такого возраста как и ты, когда заболела раком и ее медленно убивала болезнь. Но, вместо того, чтобы лечиться, она постоянно рисовала, желая оставить после себя память в виде картин. Вот только, они не были признаны другими, так как, из-за болезни, у Жюли не было достаточно сил, чтобы держать кисти и мазки получились смазанными. Эти картины до сих пор лежат в доме ее родителей. Пылятся где-то в шкафу, так как всем больно на них смотреть, — Реми вновь сделал небольшую паузу. Тень на его лице немного сместилась, сползая вниз, в тот момент, когда он все же посмотрел на меня своими глубокими карими глазами, полными печали. — И ты мне ее напомнила. Даже внешне вы очень похожи. Поэтому, меня стала раздражать твоя любовь к искусству и вечно вымученный вид, из-за бесконечно проведенного времени за картинами. Но наша ругань зашла слишком далеко. Что бы ты не думала, но я волнуюсь о тебе, поэтому хочу помочь.

— Так ты видел во мне умершую подругу? — я горько выдохнула.

— Да, но это было давно. Теперь же я вижу только Клоди Дюбуа. Талантливую и улыбчивую девушку. Поэтому мне невыносимо видеть то, как ты меняешься, — ладони Реми ослабили хватку и парень, большими пальцами, еле ощутимо, погладил мои запястья.

Доброта Реми немного растопила мое сердце и мне захотелось потянуться к его теплому свету, вырываясь из объятий пустой темноты. Поведать о том, что меня тревожило и положиться на его поддержку, надеясь, что хоть что-нибудь можно исправить. Разомкнув губы, я была готова рассказать Реми обо всем, но в дверь постучали, мгновенно, отвлекая наше внимание.

Не дожидаясь ответа, в кабинет, словно вихрь, залетела администратор. Прерывисто дыша, она рассказала о каких-то проблемах, суть которых я не поняла, после чего попросила Реми спуститься на первый этаж.

— Подожди меня тут, — сказал Реми, прежде чем выйти из кабинета. И только за ним захлопнулась дверь, я ощутила облегчение. Мне не стоило рассказывать обо всем Реми. Втягивая парня в свои проблемы, я могла испортить ему жизнь.

Все же, Реми хороший парень и у него будет светлое будущее с красивой женой и несколькими детишками. Зачем ему, вместе со мной, тонуть в грязи и наполнять рассудок негативом? В последнее время я сделала слишком много ошибок и, больше всего, сейчас хотела прервать этот порочный круг неприятностей. Лучше страдать в одиночестве.

Естественно, я не стала дожидаться Реми. Выйдя за дверь, я спустилась на первый этаж, после чего быстро выбежала на улицу, надеясь, что парень меня не заметит.

Si loin de ton ciel,

Si loin de mon appel.

Entends-tu mon coeur?

Entends-tu ma ferveur?

(Emilie Simon «Chanson De Toile»)