Срыв. Том 2

Глава 6

Глава 6

Москва была похожа на разворошенный муравейник, в котором похозяйничал проходящий мимоходом медведь. Ещё совсем недавно город казался вымершим, застывшим в тревожном ожидании, а теперь он вновь наполнился суетой и жизнью. Правда, жизнь эта не имела ничего общего с мирным прошлым: в багровых небесах стрекотали многочисленные боевые вертолёты, отовсюду слышались выстрелы и взрывы, военная техника заполняла улицы столицы России. Это было похоже на кадры очередного патриотического военного фильма, вот только жизнь оказалась куда непригляднее любой картины. Не было пафосных речей бравых вояк, да и лица солдат отнюдь не выражали рвения и готовности погибнуть за правое дело. Бойцы угрюмо сидели на броне движущихся бронемашин и настороженно осматривались вокруг, судорожно сжимая в руках верные автоматы. Думаю, для них они сейчас были сродни спасательному кругу, принося парням иллюзорное чувство уверенности и безопасности.

Солдаты бросали на нас косые взгляды и тревожно переглядывались между собой - мы им явно не нравились. И их можно было понять - сегодня их привычный, понятный и безопасный мир рухнул, погребя под своими обломками множество жизней, и виноваты в этом были мы - странные люди и нелюди в фэнтезийных доспехах и балахонах, будто только сошедшие со страниц фантастических книг. Большинство этих солдатов были срочниками, молодыми парнями, только недавно получившими в руки настоящее оружие. И вот - их уже отправили в самый настоящий бой. И даже контрактники, побывавшие на своём веку не в одной горячей точке и нюхнувшие пороху, явно были не в восторге от чудесной перспективы сойтись в смертельной схватке с монстрами, от одного вида которых стыла кровь в жилах. Но приказ командования был ясен и недвусмысленнен: соединиться с армией игроков, после чего всей мощью обрушиться на выходцев из Ада. И военные подчинились, стараясь лишний раз не думать о том абсурде, который творился вокруг.

Трясясь на броне медленно ползущего БТРа, я в очередной раз огляделся вокруг, отмечая весь сюрреализм открывшейся передо мной картины: по обезлюдевшим московским улицам двигалась военная колонна, состоящая из нескольких бронемашин, на которых сидели солдаты и разномастные игроки игроки и неписи. Во главе нашей колонны медленно шёл бронированный бульдозер, расталкивающий по обочинам брошенные машины. Далеко не всем солдатам и игрокам хватило места на БТРах, так что многие двигались пешком, нервно поглядывая вокруг. Над головами постоянно барражировали вертолёты, прикрывающие нас от атак с воздуха и периодически наносящие удары по приближающимся монстрам.

Наше продвижение по ещё недавно мирному и безопасному городу не было лёгкой прогулкой: нас постоянно атаковали мелкие группы монстров, которых становилось с каждой минутой всё больше. Несколько раз мы подвергались и воздушным атакам горгулий, которые, однако, были довольно легко отбиты. Единственный противник, который мог бы серьёзно осложнить нашу жизнь - дракон, не появлялся и не тревожил наш отряд, предпочитая скрываться в кроваво-багровых облаках, окончательно затянувших небо над Москвой. Город погрузился в алый полумрак, что также сказывалось на психологическом состоянии бойцов. С момента окончания боя на Старом Арбате нам не довелось встретить достойных соперников, но я видел, что солдаты неуклонно всё больше впадают в тихую панику. Парадокс, но из такого состояния их могла вывести только хорошая встряска в виде серьёзного боя, когда им будет некогда думать и размышлять.

Наш сводный отряд игроков, неписей и примкнувших к нам регулярных войск был слишком велик, чтобы двигаться к цели единым потоком, поэтому было принято решение разделиться на несколько групп, которые продвигались по одному курсу параллельными улицами. Цель нашего похода виднелась впереди - одна из трёх воронок в небе, сформировавшихся над столицей. Дракон появился как раз из одной такой, и неизвестно ещё какие твари могли пожаловать в наш мир в рамках всемирного мероприятия "Апокалипсис". Поэтому боги и выдали задание на уничтожение или хотя бы установление контроля над этими порталами, решив привлечь к делу всех сорвавшихся игроков, среди которых были и те, что отыгрывали влиятельных политиков. Именно благодаря им мы шли в бой плечом к плечу с регулярными войсками, состоявшими до недавнего времени из обычных людей. Теперь-то они тоже обзавелись игровым интерфейсом и получили классы и умения, но пока что не успели ещё осознать все эти изменения. Шутка ли, столько событий за один неполный день! Так недолго и умом тронуться!

На всём протяжении пути нам встречались свежие и пока что немногочисленные следы нападений монстров на гражданских: выломанные подъездные двери, горящие жилые дома и магазины, пирующие на человеческих трупах чудовища. Конечно, было видно, что люди пытались давать отпор тварям, используя новоприобретённые навыки, но что могли сделать низкоуровневые новички против свирепых пауков-мутантов или демонов? Да практически ничего. Оттого и бледнели солдаты, натыкаясь на очередные людские трупы. В их глазах постепенно разгоралось пламя гнева и ярости, направленное на монстров. Но что будет потом? Не обратится ли эта ненависть против нас?..

Я в очередной раз поблагодарил судьбу за свою атрофированную эмоциональность. Не знаю, смог ли бы я выдержать вид агонизирующего города? Москва походила на идеальные декорации для постапокалиптичного фильма или игры. Какая ирония...

Чем ближе мы приближались к тому месту, над которым раскручивалась гигантская воронка, тем яростнее становилось сопротивление монстров. До того редкие выстрелы и взрывы превратились в не стихающую канонаду: вертолёты безжалостно обрабатывали позиции противника и расстреливали всё новые возникающие тучи горгулий, боевые машины практически без перерыва стреляли из своих орудий, не говоря уже о солдатах. Мы все покинули БТРы и теперь шли пешком, в любой момент готовясь вступить в бой, но пока что армейцы не давали монстрам ни тени шанса, расстреливая их на расстоянии, не позволяя им приблизиться. Но всё говорило о том, что скоро дело дойдёт и до рукопашной - слишком уж много было врагов.

Офицеры матерились и орали, выкрикивая приказы и переговариваясь с помощью хрипящих раций. Солдаты метались по улице, лихорадочно паля по надвигающимся волнам исчадий Ада. С первого взгляда могло сложиться впечатление, будто на поле боя царит хаос и паника, но это впечатление было ложным - на самом деле армейцы вполне эффективно противостояли демонам и неуклонно, пусть и медленно, продвигались вперёд, буквально прогрызая себе путь сквозь вражескую оборону.

Могло показаться, будто мы ничего не делали и были простым балластом для солдат, но это не так. По мере сил мы помогали нашим новым союзникам. Многие игроки и неписи могли исцелять, а также накладывать разнообразные бафы, так что их помощь была бесценной: благодаря им, раненные бойцы практически сразу же вновь вставали в строй, мгновенно восстанавливали силы и не чувствовали страха.

Те же, кто такими умениями похвастаться не мог, атаковали врага на расстоянии. И я был в их числе. Рядом со мной строчил из пулемёта Аврелий, а Хельга время от времени метала своё копьё, которое через несколько секунд вновь возвращалось в руки валькирии. Я тоже не стоял на месте просто так и использовал умение "Поцелуй вампира".

До нашей цели оставалось ещё совсем немного, когда напор монстров усилился в разы: пауки под предводительство Прядильщиков нескончаемыми волнами накатывались на наши боевые порядки, и стало понятно, что теперь пришло время нам сказать своё веское слово.

- Все назад! Назад, мать вашу! - заорал один из офицеров, отводя своих солдат. Они всё равно мало что могли сделать в предстоящей рукопашной - не тот у них класс. А вот мы - могли.

Многочисленные игроки и неигровые персонажи ринулись навстречу монстрам, обнажая клинки и используя мощнейшие заклятия и умения. Питомцы игроков: волки, медведи, рыси и прочая живность рвали врагов когтями и клыками, оберегая своих хозяев. Маги обрушили на демонов и пауков весь ассортимент своих сил: сверкали молнии, в воздухе мелькали огромные льдины и сгустки пламени. Рарог вновь крушил всех своей секирой, а напарником ему выступал тот самый игрок-дуэлянт, ещё недавно чуть было не развязавший битву на храмовой площади. Удивительно, как сближает людей битва...

Вынув клинок, я также вступил в битву, рубя монстров направо и налево. Пауки и Прядильщики для меня были уже лёгкими целями, а вот демоны... С этими приходилось повозиться, но я ведь был не один. Наша команда действовала как единый хорошо отлаженный и сбалансированный механизм. Бок о бок мы прошли уже множество битв и знали слабые и сильные стороны друг друга. На пару с Хельгой мы уничтожали врагов с невероятной скоростью и лёгкостью, а Аврелий и Канарейка прикрывали нас.

В какой-то момент грянул гром, и из небесной воронки хлынул целый поток горгулий, набрасывающихся на мельтешащие над нашими головами вертолёты. Тварей было так много, что пилоты не успевали отстреливать всех их, и в итоге железные машины скрылись за тучами крылатых монстров. Раздался скрежет, хлопок, и вот один вертолёт завалился на бок, безбожно чадя. Взвыл мотор, пытаясь удержать машину в воздухе, но всё было тщетно. Кренясь, вертолёт пролетел над нами и рухнул в скопление монстров, убив многих из них - пилот сознательно постарался уронить машину не нам на головы - действительно героический поступок, достойный уважения.

Бой был долгим и выматывающим - к нам присоединились остальные части нашего отряда, двигавшиеся по соседним улицам, и совместными усилиями нам удалось-таки отбросить противника, выйдя к нашей цели.

Перед нами был один из многочисленных перекрёстков столицы, и именно над ним сформировался вихрь из багровых туч. Асфальт был взломан и посреди шоссе прямо под вихрем зияла огромная дыра, ведущая в глубокие подземелья, что глубже любых веток метро. Рядом с этой дырой копошились сотни всевозможных тварей. Они выбирались из неё, поднимаясь на поверхность, после чего спешили влиться в те отряды, что беспрерывным потоком атаковали нас. А руководил всем этим огромный демон нескольких метров ростом. У него было тело скорпиона и туловище человека, вместо рук - гигантские клешни. И что мы должны со всем этим сделать? Как устранить прорыв реальности?

Внимание! Новое задание: уничтожить Царя Скорпионов

А вот и ответ на мой вопрос. Табличка с заданием выскочила перед глазами у всех, судя по тому, как задёргались и завертели головами не привычные к таким спецэффектам солдаты. Что ж, уничтожить так уничтожить, я уже стал привыкать к деструктивным игровым заданиям. Интересно, тут вообще бывают задания построить что-нибудь или создать?.. Вопрос в том, как нам это сделать? Проклятый демон имел трёхсотый уровень, да к тому же располагал целой армией смертоносных монстров. Не думаю, что он просто даст нам себя прикончить. Конечно, мы тоже были не лыком шиты - и у нас имелась армия, оставалось только выяснить, чья круче.

На несколько минут в битве образовался перерыв: монстры отпрянули от наших рядов, словно присматриваясь к нам. Мы тоже воспользовались этой передышкой, чтобы перегруппироваться и приготовиться к финальному сражению. Хотя, о чём это я? Даже если мы завалим этого босса, это отнюдь не будет означать окончание битвы. В нашу задачу входит планомерная зачистка всего города и штурм всех точек, над которыми сформировались эти проклятые вихри. Так что всё только начинается. Москва - город большой, работы тут хватит надолго. Хорошо, что войска постепенно стягиваются к столице, благодаря чему мы вскоре сможем пополнить нашу численность. Вообще, всё происходящее выгодно отличалось от большинства постапокалиптических фильмов: в реальности власть не спешила исчезать, а войска не разбегались по домам, оставляя мирных жителей самих справляться с ситуацией. Так что ещё неизвестно, кто победит: войска Апокалипсиса или действующая власть. Не завидую я демонам...

Между тем, небольшой перерыв в битве закончился. Демон, осмотрев наш разношёрстный отряд, судя по всему пришёл к выводу о нашей слабости и ничтожестве, после чего скомандовал всеобщую атаку, крикнув несколько слов на незнакомом языке. Откликаясь на его воинственный вопль, вся огромная толпа заревела, завыла и заверещала, после чего бросилась к нам.

Встретили мы их хорошо, как подобает - ливнем из пуль и заклинаний. Пулемёты броневиков производили настоящее опустошение в рядах монстров, но те всё же добрались до нашего отряда, готовясь захлестнуть его с головой, утопив в своих мерзких телах. Но волна из демонических и паучьих тел разбилась о наши ряды, словно о скалистый берег - мы стояли твёрдо и не собирались отступать, ожесточённо орудуя клинками. Солдаты и дальнобойные классы поддерживали нас из-за спины, нанося монстрам колоссальный урон и леча нас.

Закутав себя в "Костяной доспех" и призвав скелета, я бросился в бой. Пауки и демоны наскакивали на меня, стремясь уничтожить, и неизменно встречали мой клинок. Те же, кто умудрялись уйти из-под моих ударов, натыкались на многочисленные шипы, выросшие на моём теле благодаря защитному умению, и которыми я довольно умело беззастенчиво пользовался, нанося неожиданные и сокрушительные удары. Вот очередной демон увернулся от моего удара полуторником и, поднырнув мне под руку, оказался в опасной близости, готовясь активировать свою "Огненную ауру". Но его плану не суждено было сбыться: разгадав его намерения, я нанёс резкий и хлёсткий удар левым локтем, на котором красовался внушительный шип. С разорванной глоткой демон отшатнулся назад. Конечно, рана мгновенно заросла, однако очки жизни были потеряны.

В целом, битва шла вполне успешно для нас, пока в сражение не вступил сам Царь Скорпионов. Он ворвался в наши боевые порядки, словно слон в посудную лавку. Стремительно перебирая своими многочисленными ногами, он ужом вертелся между игроками, успевая наносить колоссальный урон, опустошая наши ряды. На моих глазах он метнулся к одному из броневиков и, не обращая внимания на многочисленные выстрелы, вскрыл машину своими ужасающими клешнями, словно консервную банку. Его хвост со скорпионьим жалом было невозможно отследить, он двигался с невероятной скоростью, ударяя то одного игрока, то другого. Демон не останавливался на одном лишь рукопашном бое, периодически он плевался чрезвычайно едкой кислотой, а также посылал в своих противников тёмные сгустки проклятий, которые замедляли их и делали лёгкой добычей для Царя Скорпионов.

Прорыв демона сквозь наши ряды имел серьёзные и тяжёлые последствия: остальные монстры мгновенно хлынули в образовавшуюся брешь, нападая на солдат, которые мало что могли им противопоставить в ближнем бою. Строй был нарушен, и бой превратился в безобразную свалку, где каждый сражался так, как мог, забыв о любом тактическом взаимодействии. Переломить ситуацию в нашу пользу могло бы только убийство Царя Скорпионов, и Рарог тоже это понял.

Добив очередного противника и смахнув в сторону сообщение о поднятии нового уровня, я увидел, как берсерк и тот самый дуэлянт нападают вместе на демона-скорпиона. Пожалуй, вдвоём у них был реальный шанс завалить это чудище. Ну так почему бы им в этом не помочь?

- Аврелий, Канарейка, прикрывайте нас! Хельга, за мной! - приказал я, пробиваясь к месту битвы наших лидеров с боссом этой локации.

Несмотря на свои довольно внушительные размеры, демон двигался довольно шустро и даже грациозно. Он словно бы танцевал, стараясь по возможности уворачиваться от выпадов Рарога и дуэлянта, и наносил в ответ свои удары. Страшные и острые как бритва клешни сухо щёлкали в воздухе, пытаясь ухватить вёртких противников. Иногда это ему удавалось, и тогда Рарог или дуэлянт теряли очки здоровья. Но и они не оставались в накладе, также время от времени доставая мерзкое членистоногое. Пока что их шансы на победу были примерно равны, и я решил, что сейчас самое время склонить чашу весов в нашу пользу.

Мы набросились на Царя Скорпионов внезапно, не давая ему времени прийти в себя. Я успел нанести ему несколько ударов по ногам, прежде чем монстр изогнулся невероятным образом, атакуя меня своими клешнями. Мой щит выдержал этот удар, а тем временем Рарог, дуэлянт и Хельга воспользовались моментом и набросились на демона, нанося ему ужасающие удары. Вскоре, участь монстра была решена - он не смог эффективно защищаться сразу против нескольких врагов и был уничтожен. Когда берсерк наносил добивающий удар своей секирой, я с грустью подумал о том, что зря поспешил сегодня испытывать своё новое божественное умение "Жертвоприношение". Сколько опыта я сейчас мог бы получить с одного этого демона? Эх, мечты, мечты...

Внимание: объявление и конкурс!

Завтра или в четверг я выложу интерлюдию, которая станет последней бесплатной частью второй книги, после чего сразу же будет выложена новая глава, но уже по подписке. В отличие от первой книги, этот том будет платным всегда, но цена будет небольшой - всего 90 рублей.

А теперь о конкурсе. Как вы уже знаете, это вторая книга из запланированной трилогии, поэтому я решил предоставить бесплатные промокоды на третью книгу первым пятерым пользователям, которые оплатят подписку на эту часть. Имена счастливчиков будут указаны в конце одной из глав.

Благодарю за понимание!