Становление Героя Щита 15

Глава 10. Земля Фэнхуана

Королева во главе объединённой армии присоединилась к нам. Судя по всему, она уже более-менее в курсе моего визита в Шильтвельт и Кутенро. Радует, что она такая проницательная.

В её отсутствие замком будет руководить Мелти. В свою очередь, городом Мелти будет управлять Красавчик — аристократ, хорошо зарекомендовавший себя тем, что приютил Кил.

Эклер останется с Мелти на правах телохранителя. Мы не могли взять её с собой, чтобы не оставить столицу совсем без защиты, да и Мелти нужно на кого-то оставить. Правда, она много сокрушалась по поводу того, что не сможет сразиться с волной. Эклер действительно хороший боец, который бы пригодился на передовой, но тут ничего не поделаешь. В конце концов Эклер согласилась и пожала руку Рафталии, попросив сражаться вместо неё.

Как ни странно, королева взяла с собой Подонка, который понуро сидел у себя в повозке. С прошлого раза он словно постарел. Он ведёт себя странно с тех самых пор как увидел Атлу. Ну ещё бы — она как две капли воды похожа на его младшую сестру, но служит мне, его злейшему врагу. Как на такое реагировать?

Подонок по-прежнему ненавидит меня, но когда рядом появляется Атла, он сразу затыкается.

Итак, мы отправились в страну, где был запечатан Фэнхуан. Поскольку Мотоясу заранее настроил портал, путешествие заняло всего мгновение.

Мы появились возле Песочных Часов, так что Рафталия тут же занялась переносом войск из Мелромарка и Шильтвельта с помощью Линии Возврата.

— Значит, вот где был запечатан Фэнхуан?..

Мы прибыли в крошечную страну у чёрта на куличках — иначе и не скажешь. В городе нас встретили люди в китайских одеждах. Да, китайских… но непохожих на одежду Шильтвельта. В чём разница — я и сам объяснить не могу. Будто попал в ту же страну, но в другой регион. Или в другую эпоху — разница примерно как между периодами Муромати и Эдо, если проводить параллели с Японией.

— Первым делом нам нужен замок, — объявила королева, ведя нас по столице.

На самом деле она довольно плохо знает эту страну, и я не очень понимал, зачем она пытается играть роль нашего гида.

— Что-то тут людей мало.

Интересно, с чего это? В столице царит запустение — город явно рассчитан на большее число жителей. Такое чувство, что его забросили. Трудно поверить, что именно здесь находится дворец.

— После пробуждения Лингуя многие местные жители бежали из страны, опасаясь возвращения Фэнхуана.

— Ну, логично…

Лингуй разворотил страну, в которой был запечатан. Я бы тоже уносил отсюда ноги, особенно если бы мне рассказали о масштабах разрушений.

— Так что? Мы идём говорить с верхушкой этой страны?

— Да. Так или иначе мы должны переговорить с правителем.

— Хм-м…

Королева привела нас в зал, где на троне восседал маленький мальчик. Это и есть предводитель? Очередной ребёнок на троне? Ещё один Руфт?

Правда, этот мальчик вовсе не кажется несмышлёным. Он напоминает скорее Мелти, нежели Руфта.

— Приветствую Героя Щита и королеву Мелромарка. Я король этой страны.

— Надо же. Похоже, пока меня не было, король сменился. Что произошло?

— Мой предшественник исчез в неизвестном направлении, взяв своих приближённых и государственное сокровище.

Я вздохнул. Это же каким подонком надо быть, чтобы бросить свою страну, убегая от Фэнхуана.

— Хорошо, я поняла. Значит, сейчас страной руководите вы?

— В принципе, да.

— Слушай, королева.

— Что такое?

— Почему в вашем мире нет нормальных королей?

— В жилах этой королевской семьи течёт кровь лучших людей Фобрея. Удивительно, что в самый ответственный момент случилось такое…

Может… это как раз голубая кровь Фобрея всё испортила? Родственники Подонка как никак. Их Звёздный Герой так и не встретился со мной. Я вообще сомневаюсь, что он существует. Более того, я не знаю, можно ли ему доверять.

— Кстати, я ведь приказал привести ко мне Звёздного Героя Фобрея. Как успехи?

— Мы раз за разом выходим с ними на связь, но… нам приходится изучать ответы особенно тщательно, поскольку с нами иногда связываются люди, которые выдают себя за Звёздного Героя, которого вы встретили в Шильтвельте.

Да уж, нельзя забывать о бдительности. Тем более я уже по миру Кидзуны знаю, что обладатели Кланового Оружия могут быть теми ещё мерзавцами. И наверняка это проблема не только того мира.

— Мы горячо приветствуем Священных Героев и объединённую армию, — сказал юный король. — Как вы и просили, мы собрали все имеющиеся материалы по Фэнхуану. Извольте с ними ознакомиться.

Мальчик щёлкнул пальцами. В зале тут же появились Тени и учёные и предложили пройти с ними.

— Наша армия расположится в столице и окрестностях, — сказала напоследок королева.

— Хорошо…

Мальчик выглядел довольно мрачно. Мне вспомнились пустоши, которые я видел вокруг столицы. Да и жители все какие-то исхудалые. Ах да, в этом мире ведь глобальный голод. Меня он особо не затрагивает, ведь у меня есть Биорастение… но всем остальным еды не хватает.

— Тень.

— Что есть изволите?

Я подозвал нашу Тень и высыпал ей в руки семена Биорастения.

— Мы какое-то время будем обитать здесь, так что посади их где-нибудь и обеспечь нас едой. И сделай так, чтобы у страны тоже были запасы еды.

— Как прикажете.

Королева одобрительно кивнула, а мальчик поклонился мне.

— Благодарю вас за милосердие, Герой.

— Мне же будет хуже, если я брошу в беде голодающих людей.

Да уж… в этих краях серьёзные проблемы с продовольствием. Я даже сомневаюсь, что нам хватит еды, которую мы взяли с собой.

— В этой стране нет захватившего власть фамильяра вроде Ост?

Конечно, убить его было бы морально тяжело из-за ассоциаций с Ост, но ведь Ост была замечательным человеком. Если есть возможность, я бы однозначно по меньшей встретился с фамильяром перед битвой.

— Пока что мы не обнаружили никого, кто подходил бы под это описание…

— Рен, Ицуки, Мотоясу, у вас в играх был фамильяр?

— Не было. Было бы странно встретить в игре человека, который хочет, чтобы весь мир объединился против врага.

— Ага.

— Не было, падре.

Видимо, Ост стала фамильяром-человеком Лингуя просто потому что Лингуй был первым из четвёрки? Что же, это всё упрощает.

— Ладно, давайте посмотрим ваши материалы.

— Конечно, прошу за нами.

На этом короткая аудиенция подошла к концу, и мы отправились смотреть данные по Фэнхуану.

...Но перед этим я сделал ещё кое-что.

— Рафталия, Фоур, Атла, присматривайте за армией.

— Им уже обо всём рассказали.

— Армия ещё не собралась до конца. Проследите, чтобы остальных солдат тоже приняли. Если что-то случится — доложите.

— А, конечно. Как прикажете.

Рафталия и прочие спутники никак не помогут нам изучать материалы.

Фиро тем временем по моей просьбе ищет парковку для повозки и изучает окрестности. Собственно, её уже с нами нет.

Кстати, можно было бы попросить её спеть ради поднятия морали. Она ведь вроде как популярная певица. Насколько я слышал, до того, как мы наткнулись на неё и Мелти в окрестностях Шильтвельта, она часто пела в городах, которые посещала, и стала довольно известной. В аниме песни повышают боевой дух солдат. Интересно, это и вправду работает?

— …

В последнее время Сэйн всё чаще стала пугливо озираться по сторонам.

— Перестань так сильно нервничать.

— Но ~~~~.

— Она говорит, что именно сейчас, в преддверии или даже в процессе важной битвы, мы сильнее всего рискуем столкнуться с врагами, — пояснила плюшевая Кил, фамильяр Сэйн.

— Нужно разведать ~~~~.

— Она говорит, что мы должны как следует изучить окрестности, чтобы подготовиться к возможному нападению.

— Если хочешь — изучай. Только не перестарайся, а то опять всю битву проспишь.

Сэйн кивнула в ответ и ушла. Вообще, я согласен, бдительность не повредит.

— Наофуми-сама, — Атла подняла руку.

— Чего?

— Если что-то случится, сразу зовите.

— Да, я знаю. Сэйн мне то же самое говорит, — ответил я и отправился изучать материалы по Фэнхуану.