Старшая школа Гакко. Книга 19

Глава 13 Грязная политика

Герцог Веллингтон ликовал, совсем недавно графу Монтрозу удалось представить разгром Сюнтэнов на Окинаве как свою спланированную игру, но теперь после неудачи клана Хаэ и потери еще нескольких тысяч отборных наемников все выглядело не просто плохо, а на самом деле угрожающе. По сути, львиная доля усилий, предпринимаемых шотландцем и кликой, собравшейся вокруг него, оказались абсолютно бесполезными, если не сказать вредными.

Противокорабельные ракеты «Гарпун» наземного базирования и системы Трайдент – это в большей степени заслуга Форин Офиса. Тут прямая продажа оборонительного вооружения, помощь союзникам и солидная прибавка в бюджет, ведь корейцы платили за устаревшее оружие звонкой монетой. Британия на эти деньги как раз перевооружает свои морские базы и береговые форты.

Ко всему такие меры поддержки не вызывают особого раздражения у партнеров. Ну и по факту операция уже блестяще завершена, флот Империи понес значительные потери, а Коре истратила запас ракет и не сможет в перспективе обернуть оружие против своих благодетелей. Абсолютно чистая сделка, поговаривают Пхеха слезно просит продать еще штук двести «Гарпунов» и готов платить за них любые деньги.

Сейчас мы расскажем туземному царьку, что ради него оголяем Ла-Манш и за это надо рассчитываться золотом, по весу так отлично зарекомендовавшего себя оружия. Новая сделка – новая прибыль, к тому же корейцы будут еще и должны, ведь выручить их больше некому, а война развязана и за вероломное нападение придется платить. Опять же Чеболи не видят перспектив в текущем конфликте, теряют доходы и потому ратуют за мир.

А виной всему неудачи преследующие Монтроза. Блестяще спланированная операция, умелое использование сепаратистов, надо признать, талантливо сработанные меры поддержки: поди наскреби столько кораблей, наемников и оружия. Опять же Сюнтэнов и Хаэ неплохо подоили за то старье, что им втюхали. Малыми тратами удалось растянуть по островам едва ли не треть имперского флота и армии, а это дорого стоит. Но что в итоге? А вот это повод для обсуждения с Императором, пора сбить спесь с шотландского выскочки!

– Ваше величество, по своим каналам мы получили весьма печальные вести, – интриган сделал скорбное лицо, якобы понимая, что потери для Империи общие, хотя на самом деле тщательно скрывал ликование.

– Что опять случилось? – лениво оторвавшись от грозди винограда нахмурился Винчестер. Дело в том, что кисточка ягод лежала на плоском животе юной графини Уэссекской и Император планировал после легкого перекуса утащить прелестную нимфу в спальню и перейти к полезным для мужского здоровья физическим упражнениям. А тут нудный герцог со своими вечно дурными новостями.

– Бунт айнов на Хоккайдо полностью подавлен, Империя сумела обойтись малой кровью и безжалостно задавила сопротивление. Базы наемников со складами обеспечения на островах Ребун и Рисири полностью разгромлены, сейчас там хозяйничают когорты Корпуса и легендарные дознаватели. По слухам уже сейчас обнаружены многочисленные свидетельства финансирования операции со стороны подконтрольных графу Монтрозу структур, – дошел до сути коварный глава Форин Офиса, – Более того наши партнеры из Российской Империи, Германии, Франции, Испании и Поднебесной в один голос заявляют о появившихся документах, прямо указывающих на то, что бунт Сюнтэнов – это дело рук британских вельмож.

– Стоп! Эту тему обязательно обсудим немного позже, – прервал вдохновленную речь министра Генрих Винчестер, – Сейчас расскажите про то, что произошло на Хоккайдо. По последнему докладу, если я правильно помню, туземцам удалось захватить древний артефакт и нанести солидный удар по имперцам и даже русским. Точно, там такая каша заварилась, что вообще на долгие годы хоронила Северный морской путь, а, по некоторым прогнозам, вроде как Хоккайдо, Сахалин и Курилы должны были утонуть, а все побережье Хонсю и Дальний Восток столкнуться с мощными тайфунами. Даже началась эвакуация жителей прибрежных районов…

– Все так, ваше величество, но в настоящее время артефакт перешел в руки объединенного военного контингента русских и имперцев, которые в ходе совместной операции уничтожили Верховного шамана айнов и наиболее боеспособные силы бунтарей на острове Кунашир, – едва скрывая торжество произнес Веллингтон, – Позже этим же артефактом в течении получаса были разгромлены базы наемников, крупные скопления живой силы и бронетехники клана Хаэ.

– Что??? – едва не упал с кресла до того дремавший Первый Морской Лорд, до которого дошло какие перспективы могли иметь текущие события, – Вы представляете, чем это нам грозит? Артефакт такой мощи вполне может поражать цели в любой точки восточной акватории, а это практически стопроцентный контроль северной части Срединного моря, для нас такое положение равносильно полной потери региона. Кораблям Роял Нави стоит вообще запретить приближаться к Хоккайдо!?!

– Нда… а какие радужные перспективы рисовали, где Монтроз? – в гневе спросил Винчестер.

– Ваше Величество, граф вылетел в Сеул, видимо пытается поправить сложившуюся ситуацию, – ответил глава службы протокола, в обязанности которого входило отслеживание местоположения всех значимых при дворе фигур.

– Знает, когда пахнет паленым, – рыкнул Император, – Что там по перспективам в целом, Веллингтон? Вы, кажется, имели какой-то прогноз?

– Ваше величество, несомненно Империя в ближайшее время сможет собрать силы дислоцированные на Окинаве, архипелаги Амами и Хоккайдо, к тому же ряд гарнизонов на Кюсю, Сикоку и севере Хонсю также смогут выделить резервы для нападения на Коре, – глава Форин Офиса начал с наименее мрачного сценария, – Более того имперская военная машина набирает обороты. До тотальной мобилизации дело еще не дошло, но надо понимать, что островная держава за последние годы обучила и провела через горнило вооруженных конфликтов порядка шести миллионов бойцов. Уже сейчас в военных лагерях собрано до полумиллиона солдат, и эта цифра растет с каждым днем.

– Вы хотите сказать, что оккупация Коре не за горами? – удивлено поднял брови Генрих Винчестер и обратился к окружающим его вельможам, – Разве мы и мировая общественность допустим такой вариант развития?

– Ваше величество, боюсь мы будем вынуждены сделать это, – пожал плечами глава Форин Офиса, стараясь еще сильнее опрокинуть своего политического конкурента, – Как я уже говорил, Монтроз сильно наследил на Окинаве, а сейчас без сомнения появятся свидетельства его участия в кампании на Хоккайдо. Все это с учетом высокого положения графа в табели о рангах Британской Империи вызовет несомненное возмущение мировой общественности. Особенно рьяно выступит Российская Империя, как страна пострадавшая от вмешательства нашей державы в дело восстания айнов. Если сейчас мы прямо окажем помощь Коре, то русские и китайцы без сомнения открыто поддержат Империю, а с учетом общих границ между этими державами и Коре…

– Я вас понял, вместо конфликта призванного истощить азиатские страны, в итоге получим усиление Империи, России и Китая, – задумался в общем-то неглупый, но довольно ленивый правитель Империи над которой не заходит солнце, – Да, наверное стоит сдать Пхеха и не допустить вмешательства в конфликт наших конкурентов. Так или иначе Коре и Империя понесут значительные потери…

– Абсолютно, верно, Ваше величество, – угодливо поклонился герцог Веллингтон, – Я бы еще рекомендовал на время отстранить от дел графа Монтроза, дабы лишний раз не раздражать наших оппонентов.

– Логично, Империя должна выглядеть безупречно, а отдельные ошибки ее функционеров будут исправлены, если нужно дорогой ценой! – торжественно заявил Винчестер, показывая суть прогнившей политической системы Туманного Альбиона, – Лишите Монтроза всех должностей при дворе, арестуйте активы клана Маккален, начните расследование по его делам с продажей на сторону оружия, строительным подрядам и взятках в адмиралтействе. К тому же я слышал, что ряд шотландских сепаратистов возлагали на графа некие надежды. Проверьте все эти сведения и доложите!

– Ваше Величество, а как поступить с запросом корейцев о продаже ракетных систем? – очнулся Министр обороны.

– Вы совсем отупели от виски и женщин? – сорвался Генрих Винчестер, – Отныне Британская Империя ни прямо, ни косвенно не поддерживает Коре! Это понятно?

– Да, ваше величество!

– Мудрое решение!

– Мы проследим за этим! – раздался хор угодливых голосов, никто не хотел попадать под горячую руку.

Император был в своем репертуаре, приговоры он трусливо выносил за спиной своих подчиненных. Будь Монтроз сейчас в Лондоне, то он сумел бы или отвести от себя угрозу, или по крайней мере смягчить последствия. Однако вылетев в Сеул, граф совершил роковую ошибку. В таких делах двое суток – огромный срок, за сорок восемь часов придворные псы могут полностью растерзать огромную буйвола, в которого за это время превратилась финансово-промышленная группа некогда всесильного шотландца.

С подачи Российской Империи была затеяна какая-то важная церемония. Ожидалось прибытие высоких лиц из Москвы, ну и наши к тому времени подтянутся. Из-за этого на Кунашире развели страшную суету, народу с обеих держав прибыло немеряно, что-то копали, что-то строили, в общем готовились со всем усердием. Меня попросили остаться, хотя неотложные дела звали на Окинаву.

Одно радовало, Морико пока тоже находилась здесь и обеспечивала охрану. Спали в одной палатке на вершине Руруя и были по-настоящему счастливы. Если бы не многочисленные просьбы поднять над Черным островом щит, пальнуть по старому сухогрузу в море и прочее, то можно было считать все происходящее замечательным отпуском на лоне природы, да еще и в компании любимой.

Пока бездельничали, нормально освоил артефакт, которым по сути являлся весь остров. Древние по ходу создали огромную боевую платформу на месте природного источник энергии. Мало того что орудия Кунашира могли массово бомбить нехилую округу, при должной концентрации и единичными снарядами была возможность стрельнуть гораздо дальше Хоккайдо. Даже прикидывал вероятность достать Сеул. Вот такие пироги.

Ко всему закрались смутные сомнения о роли Черного Острова как стационарной артиллерийской батареи. Есть некоторые признаки, указывающие что платформа может вполне себе передвигаться. Только как я понимаю временно и с обязательным возвращением на исходное место, так сказать для подзарядки. Звучит, конечно, фантастически, да и пробовать такое без всесторонней подготовки точно не буду, но узоры в толще скал явно есть и мои гипотезы отнюдь не беспочвенны.

Немного позже Морико, да и остальных ханси отозвали, по слухам готовится крупная военная операция и Империя стягивает силы для нанесения мощного удара по Коре. Безопасность Кунашира переложили на российских магов, а прибывающих вельмож вроде как будет оберегать целый мэйдзин. С учетом того, что Империя находиться в состоянии войны, такая мера вполне оправдана и укладывается в нормы международного права.

Только вот мне от всех этих перемен стало совсем грустно. Торчу по неведомым причинам на острове, Морико забрали, дела стоят. В общем был в шаге от большой бузы и самовольного отплытия на Окинаву. Тут и вправду мало кто мог мне помешать. А что, жахну для острастки из жерла Чача Нупури и народ будет только рад, если я отчалю. Есть ощущение, что если нормально напрягусь, то и мэйдзина тут смогу похоронить. Фигли против горы лавы сильно не поспоришь. Как будто что-то такое предчувствуя, позвонил Иерарх.

– Гэндзи, знаю, что ты устал ждать, но потерпи немного, вся церемония затеяна из-за тебя, – с ходу предвосхитил мой поток возмущений хитрый глава Корпуса.

– У меня на Окинаве куча дел! – только и смог обиженно буркнуть.

– Я как раз поэтому поводу, – прозвучал неожиданный ответ, думал мы будем обсуждать предстоящий саммит, – В преддверии наступления на Коре нам нужны боевые корабли. Ты не думал продать свой флот?

– Да, готов реализовать остатки пиратской эскадры, да и корабли полковника Джун Хи тоже продам, – выдал я давно принятое решение.

– Замечательно, что хотел получить за них? Деньги, артефакты, налоговые льготы? – задал коварный вопрос Иерарх.

Хмм… за подвиги нереальные меня в любом случае завалят государственными наградами, а там как раз раздают плюшки в виде древних поделок, льгот, ну и бывает землицей радуют. Последнее редко, Империя перенаселена, да и мне и так достаточно отдали. Так что льготы и артефакты просить не буду, а то получу за свои корабли, то, что мне и без того причитается, есть такие риски. А вот денег много не бывает…

– Мне деньги нужны, много, – ответил без обиняков, во время войны цены на оружие неизменно растут, так что буду стоять насмерть.

– Еще скажи для покупки комбайнов, – схохмил Иерарх.

– А вы думали, рис дело такое, – подержал шутку собеседника.

– Понятно, флотские специалисты вылетят на Окинаву для оценки имущества и сделают щедрое предложение, – закинул удочку глава латников. Ну уж нет, знаю этих пройдох, они только минусы и будут искать, чтобы потом вообще взять с меня денег за утилизацию «бесполезного металлолома».

– Не согласен, предлагаю следующий вариант, я назначу цену за продаваемое имущество, а ваши люди могут произвести осмотр и согласиться с ней или отклонить, – выдал альтернативный сценарий, – При этом оставляю за собой право реализовать корабли в случае, если получу выгодное предложение, до того, как вы примите решение о покупке.

– Хорошо, – легко согласился Иерарх, уверен дожму, быстро приобрести столько боевых кораблей у них не получится, суда хотя бы нужно привести в готовность и переправить в район боевых действий. Так что сейчас я на рынке едва ли не единственный продавец.

– А оружие для развертывания стрелковой дивизии не интересует? – закинул удочку, пока клюет, – Есть и средства усиления.

– Я так понимаю это скорее всего британские и корейские образцы? – довольно скептически уточнил глава Корпуса, плохой знак.

– Да все верно, мои оружейники провели большую работу: привели все в порядок, укомплектовали штатное вооружение взводов, рот и батальонов. Есть и отдельные комплекты для подразделений полкового уровня, – реклама наше все.

– Давай я посоветуюсь с коллегами, не могу с ходу ответить на этот вопрос, – засомневался Иерарх, что уже хорошо.

– Буду ждать ответа, – на самом деле продаю не самые лучшие трофеи, попавшие в мои руки, многое было законсервировано и отложено на будущее. Впереди война и оружие еще понадобится, но одно дело снаряжать каких-нибудь ополченцев для краткосрочной операции, и другое – свою личную армию.

– Хорошо, давай теперь обсудим предстоящую церемонию и позицию Его Величества на переговорах…

В Кенбоккуне с неофициальным визитом находился высокий гость. Граф Монтроз экстренно вылетел в Сеул, чтобы попытаться хоть как-то нивелировать случившуюся на Хоккайдо катастрофу. Британский вельможа по факту поставил все на операцию в Коре и сейчас готов был заплатить любую цену за то, чтобы спасти положение. Только вот его личные возможности были практически исчерпаны и нужно было искать скрытые резервы или новых союзников.

– Граф, ситуация невероятно тяжелая, мы проглотили поражение на Окинаве. Хотя на самом деле ставка была сделана именно на восстание Сюнтэна! Мы оба знаем, что флот адмирала Уиттакера и эскадра полковника Джун Хи были направлены туда для дальнейшего развития наступления на Кюсю и Сикоку, не говоря уже о целой пехотной дивизии и армии Королевства Рюкю, – начал беседу Пхеха, – Однако сейчас, после подавления восстания на Хоккайдо ситуация стала просто катастрофической. Наши резервы истрачены на поддержку бунтов, оказавшихся бесполезными, а Империя вышла из ситуации почти без потерь!

– Ваше Величество, я не снимаю с себя ответственность за случившиеся, но предлагаю подойти конструктивно к создавшейся ситуации, сейчас жизненно необходимо не допустить высадку войск Империи на суверенную территорию Коре, – аккуратно подбирая слова начал опытный политик, – Мои возможности тоже весьма ограничены, клан и поддерживающие меня аристократы вложили огромные финансовые, политические и другие ресурсы в вашу победу. Поэтому сейчас нужно как никогда объединить наши усилия.

– Хорошо, что конкретно вы предлагаете? – у Пхеха по большому счету нет других вариантов или союзников в войне с Империей, кореец опрометчиво понадеялся на поддержку всесильной Британии, а сейчас судорожно искал поддержку. Но кто будет влезать в военный конфликт на стороне аутсайдера?

– Ваше Величество, в прошлый раз вы неплохо проредили имперский флот у берегов полуострова…, - издалека начал Монтроз, но был прерван генералом Чонгу Чинхва.

– Это не наша заслуга, а скорее ваша, – глава Чеболя приправил свою речь тонкой иронией, – «Гарпуны» и «Трайдент»!

– Согласен, – веско подтвердил адмирал Тхэбон, – Но насколько знаю Форин Офис ответил официальным отказом на нашу просьбу поставить дополнительное количество так нужных нам оборонительных ракетных комплексов.

– Я именно об этом, – неожиданно ответил граф, участники встречи думали, что Монтроз будет уходить от темы поставок оружия как можно дальше, – Мои политические оппоненты в Лондоне сумели добиться блокирования поставок «Гарпунов». Да и если сделать это сейчас, то Империя в этот раз не будет столь опрометчиво рваться в атаку. Нужно доставить ракеты тайно, при этом уверить врага и весь мир в том, что Британская Империя прекратила поддержку Коре!

– Мы вас внимательно слушаем! – оживился было приунывший Пхеха.