Старшая школа Гакко. Книга седьмая

Глава 6 Один против всех

Ну что, фортуна девка ветренная, ворота мне не открыли. Может у итигайцев был какой-то пароль или условный знак, но теперь уже никто не расскажет. Надо было вначале друга нашего Ичиро допросить. Но постеснялся, трусливо вырубил пацана. Вообще не ожидал, что придется воевать с ним и с его ребятами, я же на стерв из Раздаки настроился, а тут такая резкая смена декораций.

Ямада мне импонировал и валить его было морально тяжело. Наивная половина меня вообще голосовала за вариант поговорить, заключить союз и напасть на Суредзаву. Но другая расчетливая и беспринципная часть моего сознания отмела все эмоции. С Ичиро я буду вассалом, неравные силы, младший партнер, а мои раздувшиеся амбиции к такому не готовы.

Поэтому понимая свою относительную неправоту, я решил дело с лидером Итигая максимально быстро и безболезненно. За что и поплатился, надо было допросить…! Хотя бы узнать, как проникнуть в крепость, а не рассчитывать, что за стеной сидят два безалаберных школьника. На самом деле там оказались довольно дисциплинированные и осторожные ребята. Защитники синего замка ошиблись только в одном, им надо было подпустить меня ближе, тогда я бы гарантированно не смог сбежать.

Чувство опасности забило тревогу, это была не пресловутая интуиция, а просто результат неосознанного анализа: ворота никто не торопился открывать, на мое приветствие охранник отреагировал как-то напряженно, а потом подозрительно дернулся ствол метателя. Все это подметил на периферии и еще даже не собрав факты в кучку резко прыгнул в сторону.

Выстрел! Мимо, начинаю уходить из опасной зоны. Еще выстрел, ухожу нырком, кувыркнулся и снова на ноги. Враг азартно палит в мою сторону, но у зарядов немного и все они уходят в молоко. На таком расстоянии, в сумерках, по маневрирующей цели попасть архисложно. Надо быть снайпером от бога и на радость мне его в синем замке не случилось.

Нда… дилемма, как теперь их оттуда выкурить? Вызвать на честный бой, хе-хе? Если бы они были уверены, что я один может и купились бы, а вдруг нас больше? Точно не откроют! Подождать пока есть захотят? Как вариант да, но есть риск, что Игры могут завершить, пока они соберутся на выход. Шершнями атаковать? Ну как вариант, просто не хочется терять разведчиков, при атаке они весьма уязвимы. Скорее всего для них эта миссия равносильна самоубийству.

А если подумать? У нас есть сторона, на которой азартные итигайцы израсходовали все заряды метателя. Потом второй маг тоже пытался в меня попасть. Это значит с магией у них не густо. Кот замер под стеной, прикинулся камнем и не отсвечивает, ночью такой вариант прокатит, только глазищами не надо сверкать. Но он охотник опытный, понимает, больше надеется на чуткий слух и острое обоняние. Советуюсь с ним, Юкихе к подвигам готов.

Война — это прежде всего работа, так что привычно иду готовиться к штурму. Вспотею сейчас, потом шансов будет больше. Много мне не поднять, но на стену как-то лезть надо, так что дорога лежит в бамбуковую рощу. Без этой чудесной травы никуда. Выбрал два длинных прочных ствола. С огромным трудом при помощи ножа, камня и такой-то матери срубил их. Сделал уступы и связал между собой. Получилась нечто среднее между лестницей и пандусом. При этом, когда приставлю свое сооружение к стене, то угол наклона будет лучше, чем у лестницы, но гораздо хуже, чем для пандуса. Взобраться по такой шаткой приспособе, да еще под огнем защитников та еще задача.

Блин я взмок пока тащил эту полую деревяшку через лес, а мне по полю перед замком ее переть, да еще и маневры изображать. Будут ведь стрелять! Но момент просчитан, до сих пор справлялся без рун, да и первые метров тридцать-сорок тащился на виду у противника из последних сил. Они, кажется, животы от смеха надорвали от моих потуг. Оно и правда если со стороны глянуть, то я с такой ношей доберусь до стены и грохнусь, забыв о штурме. Сам себя уморю.

Но все же пару раз противники в меня магией стрельнули. Первый удар с такого расстояния был неопасен, я лишь немного ушел в сторону, правда пришлось бросить деревяшку. Потом долго поднимал ее с земли и водружал на плече, еще больше насмешив парней на стене. А вот второй магический конструкт уже нес угрозу, был точен и хорошо структурирован. Его принял на щит, скастовал без особых проблем. Почему интересно у юных магов он получается хуже атакующих плетений? Тот же диск, только растянутый в пространстве, ну и не метаешь его, а держишь перед собой. Возможно, у магов проблемы с контролем?

Дальше, резко вкачав в руны «силы» и «скорости» пси-энергию, ракетой рванул к стене. Итигайцы от такой метаморфозы явно ошалели и сделав огромные глаза начали судорожно кастовость дистанционные техники. Магии у них осталось немного, а нервы, спешка и нарастающий страх не дали толком прицелиться. Последний энергетический диск еще раз принял на щит. Бухнул свою ношу на стену и пока защитники не столкнули лестницу вниз зарядил рогаткой и последним артефактом, снятым с тела Мэй Хигаси.

Короткий взрыв и оба парня на несколько секунд дезориентированы. В это время, уже готовый к такому повороту событий кот, по пандусу рванул вверх. А вы думали я первый пойду? Фиг вам! Меня с этих жердочек можно простой палкой сбить, не то, что магией, древолаз из меня как балерина из макаки. Юкихе в этом деле силен, по двум связанным стволам бамбука он влез наверх как по широкому шоссе.

Конечно, я тоже поперся на стену, но не в пример медленнее и не так ловко. Одновременно наблюдал за битвой питомца глазами шершней. Хвостатый с ходу набрал очков, он последние метры буквально пролетел в прыжке и своей каменной башкой боднул еще толком не очнувшегося после взрыва артефакта защитника. Тот понятное дело потерял равновесие и удачно свалился со стены.

Второй начал рьяно защищаться: метал остатки магии, вливал в руки и ноги силу и беспрерывно атаковал. Юкихе разумно под эту мельницу ударов не полез, грамотно отступал и лишь изредка контратаковал скупыми короткими ударами. Время работало на него ведь великий и могучий я взбираюсь на стену. Это восхождение далось мне нелегко. Черт! Вначале я тащил бревна через лес, потом бежал с ними по поляне, а теперь взобрался наверх…

Здорово вымотался, так что когда оказался на стене то просто пнул врага, увлекшегося битвой с питомцем. Парень кулем свалился вниз к своему коллеге и признаков жизни не подавал. Но лениться нельзя! Спустился, и добавил обоим для верности, а то вдруг кто притворяется и на старт не хочет. Короткий отдых. Съел, не экономя целый паек. У меня остался еще один из пяти, да и тут набралось консервированных продуктов на целый рацион, видно итигайцы приберегли остатки на ужин.

Ем, пью без ограничения, уверен, что больше суток «Квартальные Игры» не продлятся, так что экономить смысла нет. Команда Гакко гарантированно попадет в Национальный Чемпионат, но я знаю, что плюшки у того, кто займет первое место в «Квартальных играх» гораздо лучше. Мне терять нечего, так что за пальму первенства стоит побороться.

Для начало надо позаботиться о замке. Окубовцев четверо, если пойду в атаку на них, они тупо могут отправить одного игрока захватить мой замок и к концу игры могу остаться ронином. Допустить этого нельзя. Поэтому начинаю реализовывать План. Для начала проверил может ли Юкихе захватить крепость. Оказалось, что да, если он прикладывает лапу на пульт управления, то крепость становиться собственностью команды Гакко.

Это даже лучше, чем я думал. Втаскиваю пандус внутрь бастиона, запираю ворота, а сам выхожу за стены при помощи веревки. Узел саморазвязывающийся, так что драгоценный канат опять со мной. Теперь просто так крепость не взять, хоть она и без защитников. На стену-то надо взобраться. В условиях, когда осталось совсем немного времени до конца Игр это имеет значение.

Юкихе уже в пути, он еще больше увеличит шансы нашей команды, захватив замки Окубо и Голден Гая. Правда так мы точно раскроем его разумность, но думаю уже многие догадались, что мой кот совсем не дурак. Он столько всего на арене совершил… Ха, слышали бы они как хвостатый матерится… Однако ворота питомец закрыть не сможет, но даже так, тем кто попытается присвоить мою собственность придется как минимум побегать. А я сам пойду к Суредзаве через крепость Радзаки и проделаю с ней тоже самое что и с синим замком.

К противнику подобрался к двум-трем часам утра. Если все верно прикидываю эта последняя ночь для атаки. По дороге оценил свои шансы. У меня четыре артефакта Хигасе, все пустые, и как их заполнить пока так и не придумал. Взобраться на стену не вариант, четыре монстра из Окубо расстреляют меня на подступах даже без помощи метателей. Да и вообще, что я буду делать внутри бастиона, смешить Суредзаву?

Значит остается только ждать, Нобуро должен отреагировать на захват замков. Юкихе свою задачу выполнил и сигналы о том, что зеленый и желтый бастионы отныне мои благополучно пришли на комм. Насколько я знаю команда Окубо тоже получила вести о захвате крепостей, только пока еще не знает кто конкретно стал их новым владельцем. Для этого надо в разведку, вот тут я и попробую их достать. К тому же им надо сходить за едой в конце концов. Так что ждем.

Нобуро не спал, вначале его разбудила весть о захвате синего замка. Неожиданно. Окубо ведь заключили союз с Итигаем, за спиной своих вассалов, причем сделали это до того, как те решили предать своих сюзеренов. Даже не так, это был не союз, но пакт о ненападении. Ичиро и Суредзава плохо ладили между собой вне соревнований, а тут и вовсе не собирались договариваться. Однако оба были разумны и прагматичны и свою выгоду не упустили.

Мир устраивал обе стороны, у Суредзавы и Ичиро на момент заключения соглашения было по четыре бойца и по одной вассальной команде — это железная гарантия выхода в финал. А место первое или второе определят судьи, это лучше, чем вероятность все потерять в схватке, когда цель так близка. Правда в планы пришлось внести коррективы, когда Радзаки и Голден Гай прозрели и стали плести нити заговора. Но благодаря Джунбу все вовремя обнаружили и предприняли меры.

Тем не менее кто-то захватил замок Ичиро Ямады. А что, собственно, поменялось? Объективно команды сильнее, чем Окубо на арене нет, слились все. Скорее всего Итигай лажанул и их место заняли Хигаси, но от этого положение зеленых только упрочилось. Однако вскоре пришла весть о захвате красного и зеленого замков, а чуть позже и желтого.

Неизвестные заявили о немаленьких амбициях. Ведь за замки тоже давали немаленькие очки. А что, если Итигай договорился с Радзаки и сейчас объединенная команда с двух сторон захватила все свободные крепости, что дает им немалое количество очков. Возможно все эти союзы и заговоры были изначально инсценированы? Младшая Хигаси хитро использовала Банко, а коварный Ичиро и вовсе подло обманул Суредзаву?

Так, так, так… Что получается? У Ямады вроде уцелело четыре бойца. Но мог ведь и обмануть. У Хигаси тоже четверо. Но сейчас если они поделили между собой четыре замка, то на каждую команду приходится по две крепости. А это дополнительные баллы, а значит в финал выйдут проститутки из Радзаки и долбанные ремесленники из Итигая! Черт! Что предпринять?

Атаковать вчетвером ближайшую крепость? Если они поделились и каждый замок держит в гарнизоне по два бойца, то учитывая метатели, они спокойно выстоят. Еще и численность окубовцев в ходе штурма уменьшат. А если в ближайших крепостях по три человека, а на дальних оставили по одному? Да могли вообще всех солдат сюда привести и устроить ловушку. Стоп! А как же бастион Кина Оути? Там то метатели повреждены, и противник об этом, возможно, не знает! Решено завтра рискнем, оставим белую крепость возьмем штурмом желтую, а там надо укрепиться и ждать следующего хода коварного врага.

— Босс, но ведь может и по-другому сложиться, — предположил хитрый Джунбу когда Суредзава выложил перед командой свои доводы.

— Что ты имеешь ввиду, поясни? — нетерпеливо поторопил Нобуро.

— А если они захватят белую крепость, пока нас здесь не будет, в итоге мы окажемся в желтой без метатетлей, — высказал довольно логичную версию извращенец.

— Хмм… не лишено логики, а может к этому они нас и подталкивают? — Суредзава поверив в коварство врага, теперь накручивал себя еще больше, — Да так наше положение только ухудшится.

— Тогда как нам быть? — прогудел Мэса, у которого от таких раскладов вообще заболела голова. Не понимал он всех этих интриг.

— Не знаю, — задумчиво побарабанил пальцами по столу лидер Окубо, — Нужна разведка. Надо посмотреть, что там и как, а потом принять решение.

Кетсу Аоки находился в центральном зале. Атмосфера здесь разительно отличалась от той, что он привык на «Пирамиде». Под рукой не было привычной команды операторов, техников… Фанаты Гэндзи Танака работали весело, шумно с огоньком. Молодые юноши и девушки готовы были не отрывать глаз от мониторов сутки напролет и выдавали замечательный результат. Их ролики до сих пор рвут все чарты по количеству просмотров и отзывов.

Однако из-за покушения и сильного противодействия со стороны спецслужб противника гражданских специалистов на объект не пропустили. Риск посчитали слишком большим. Места за мониторами заняли латники из АйТи крыла Корпуса. Ничего плохого о них сказать нельзя, крепкие профессионалы, работа идет без осечек. Только вот драйв исчез, в картинке нет изюминки…

В принципе ничего страшного не случилось, ведь и прямая трансляция «Квартальных Игр» запрещена. В Имперской безопасности сочли, что по кадрам потенциальный противник сможет определить местоположение Повелителя Зверей и атаковать. Звездное небо, рельеф, мало ли что упустят операторы. Игры сейчас проходят на трех полигонах, по факту в стране их больше десяти. И сейчас никто не знает где на самом деле находится Гэндзи Танака. При таких условиях атака невозможна.

Разведчики нескольких стран уже поймались на попытках выяснить на каком из полигонов находятся ученики Гакко. Для того чтобы перебрать все арены у врага уйдет много времени, до конца этапа они явно не успеют. А после завершения «Квартальных Игр» Повелитель Зверей будет опять перемещен. Так что предпринятые меры целиком и полностью оправданы. Что касается картинки, можно ведь потом весь отсняты материал отдать своим людям, они сделают из него конфетку. Лучше работников чем фанаты не найти.

— Что происходит на арене? — от мыслей легата оторвал полковник Ивао. Князь Сацума страдал бессонницей и частенько наведывался ночью в Центр Управления, оно и делу полезно и интересно.

— Гэндзи захватил четыре замка и теперь караулит учеников Окубо, — коротко, но емко ответил завуч.

— Хмм… зачем он рискует? Ведь его команда по факту вышла в финал, — недоумевал Ояма Ивао.

— Мне кажется наш парень азартен и его подход, как бы это сказать… Он один из немногих кто на самом деле играет, — Аоки и вправду не мог правильно сформулировать мысль.

— Я вас понимаю, многие иностранные партнеры давно говорят об этом. Игры стали объектом политики, экономики… Из них исчез дух соревновательности и азарта! — высказал сокровенное князь, — Возможно в этом кроется причина падения их эффективности. Сильных магов все меньше и меньше, эх…

— Да, я тоже думал об этом, — подхватил Кетсу Аоки, он ведь и должность легата Старшей школы Гакко принял из-за того, что хотел глубже разобраться в этом вопросе, — Наши школьники в погоне за призами запираются в замках, не мстят за потерю соратников, не идут войной друг на друга. Где боевое безумие, где азарт?

— Да мой друг, соревнование стали похожи на битву бухгалтеров, дипломатов, но не воинов! — поддержал коллегу князь Сацумский, — Нужно срочно все менять, иначе мы рискуем потерей страны.

— Да что там страны! — в сердцах воскликнул Кетсу Аоки, — Аналитики говорят об утрате магами статуса-кво. Простецы уже сомневаются в наших привилегиях, а это грозит глобальной войной!

— Если такое случиться, прежний мир рухнет, — согласился полковник Ивао, — Возможно Повелитель Зверей наша последняя надежда, только этого пока никто не понимает!