Старший брат моего парня

Глава 36. О слабостях дизайнера

— Одевайся, — произносит Логан так, что хочется застыть, как новобранец перед главнокомандующим по струнке смирно.

Но я уже не та бестолковая девчонка, преданно заглядывающая ему в глаза. И вообще, чувства чувствами, но если хорошо подумать, кто такой Логан? Лишь старший брат моего парня… бывшего парня!.. и мой любовник. Временный! Какие у него права на меня? Никаких. И на моё время — тоже. О чувствах промолчу, они только мешают.

Я делаю шаг вперёд, чтобы «надавить» на него своим приближением, заставить отступить, но делаю лишь хуже, потому что чувствую его тепло, его силу, ощущаю аромат желанного мужчины ещё сильнее, острее. И безумно желаю сделать последний разделяющий нас шаг, уткнуться носом в ткань рубашки, пропитанную его запахом.

Стоп, Кэти! Прекрати.

Вспомни, о чём ты думала в последнее время.

Да ну что же такое? Постоянно нужно принудительно одёргивать себя!

— Прости, Логан, не желаю ворошить прошлое. Спасибо, что зашёл. — Рука тянется к дверной ручке, но мужчина не отступает и мне приходится отойти чуть в сторону в попытке дотянуться до неё. Только вот он стоит слишком близко к двери и, если я возьмусь за ручку, невольно к нему прижмусь.

Вот уж чего делать не стоит!

— Неужели тебе совсем не интересно?

О, до чего лукавый взгляд! И голос словно патока. Он может быть и таким? Не представляла Логана в ином амплуа, кроме сурового и непримиримого викинга, направо и налево крушащего неприятеля боевой секирой.

Но, конечно, он бизнесмен и умеет вести переговоры. Стоило догадаться, что легко не будет, даже если очень постараться и принять независимый вид. Вряд ли он со своим опытом обманется моей посредственной игрой. Да, я стараюсь, хотя со стороны, наверное, скорее пыжусь, чем веду себя естественно и уверенно.

И да, чёрт возьми, мне интересно. Мне очень интересно, какого чёрта вообще произошло! И зачем он явился? И почему не сразу, а спустя время!

— Каталина, я предлагаю разрешить всё цивилизованно и мирно, — демонстрируя открытые ладони, произносит Логан. — Предлагаю выход в свет на закрытое мероприятие — совмещённую с показом мод выставку ультрамодного художника. Ты должна была слышать о нём, все СМИ трубят.

Дана шумно дышит за спиной. Кто же от такого откажется! Двойной удар по слабостям любого дизайнера!

Мои глаза загораются сами собой, но мужчина и не думает демонстрировать улыбку победителя, сдерживается, продолжает рассказ о выставке, о художнике. Ясно же — заучил всё специально для нашей встречи.

И посмотрите, какой наблюдательный! В прошлый раз его триумф вызвал во мне бурю протеста и второй раз он не совершает ту же ошибку, держит лицо. Переговорщик!

Я разрываюсь между желанием пойти на выставку, прижаться к Логану и здравым смыслом, но побеждает, разумеется, женское любопытство. Не нужно десятка оправданий, достаточно одного — я хочу знать всё.

— Мне нужно собраться. — Надеюсь, холодная и отстранённая фраза удалась, потому что в глубине души я то бегала от счастья по потолку, то сводила себя с ума миллионом сомнений.

— Подожду у машины. Если хочешь за руль, захвати права.

Старший братец Бекендорф развернулся и ушёл очень вовремя — не увидел летящую на пол челюсть.

Он всё ещё готов доверить мне машину? Свою дорогую спортивную тачку? Ту самую, к которой нельзя прикасаться никому, кроме Марка и… выходит, всё ещё меня?

— Ты чего так побледнела? — Дана подскочила и схватила за плечи. — Кати, очнись! Тебя ждут. Собирайся! Выставка! Боже, как я тебе завидую! Там ведь ещё будут скульптуры из дерева, вот уж на что я бы посмотрела с большим интересом, чем на показ мод.

— Он… ты слышала, Дана? Машину… мне… А вдруг…

— Что ты хочешь от меня услышать? «Он нереально сексуальный и смотрит на тебя, как голодающий на лобстера» или «Не надумывай себе, подруга! Такие, как он, не нашего поля ягода!» или «Не вздумай разбить её, детка»? Боюсь ляпнуть что — то не то. С момента расставания с Марком ты сама не своя.

— Если честно, даже не знаю, — произнесла заторможено. — У меня от одного его присутствия дух перехватило. Он такой… Ох, чёрт! Может, не идти? В присутствии Логана я превращаюсь в безвольное порочное создание. У меня действительно кружится голова, ноги подкашиваются…

— И раздвигаются, ага. Но это не повод отказываться от выставки! Ещё чего! Пропустить такое мероприятие! Я бы на твоём месте побежала, даже будь моим компаньоном потный, вонючий и лохматый… кто — нибудь! — не нашлась она с подходящим неприятным синонимом. — Думай о показе и непременно сделай побольше фото.

— Но что будет со мной? — прошептала я, глядя в одну точку.

— А что с тобой может случиться на мероприятии? Сперва сядь за руль — тогда он не положит тебе руку на колено, побоится неадекватной реакции, вдруг ты влетишь в ювелирный салон. Затем вы всё время будете на людях, вот за шампанским и расспроси его, а назад сбеги — вызови такси. Я денег подкину, если нужно. Идеальный план.

— У меня есть, спасибо. В принципе, побег может сработать. Всё равно страшно. Ты не представляешь, какой он. Я ведь никуда не собиралась идти, но иду.

Под уговоры подруги я быстро собралась и накрасилась, спустилась к Логану и не сдержала восхищения, увидев новую машину.

Красный кабриолет знаменитого бренда. Его Величество Феррари собственной персоной. Прежде я не видела его в гараже Логана, но разумно рассудила, что у него наверняка есть квартира в Нью — Йорке, а значит, может быть и здесь парк автомашин.

— Рискнёшь? — Логан изогнул бровь, нарочно провоцируя, и я поддалась своему желанию прикоснуться к прекрасному.

— А если разобью? — уточнила, ответив красавцу — миллионеру так же изогнутой бровью. Да, тренировалась специально, потому что выглядит это весьма эффектно.

— Главное, чтобы мы выжили, — поставил условие Бекендорф и открыл дверь со стороны водителя. — Прошу вас, леди.

Сердце замирало, пальцы подрагивали, ноздри трепетали от особого аромата новой машины и от ещё более особого, особенного, запаха Логана, и я радостно списала весь каскад эмоций на ощущения от вождения.

«Самообман полезен девушке, когда она пытается избежать ошибки», — внушала я себе, пока осторожно, совсем не так, как хотела того мощная и хищная машина, кралась по улицам Нью — Йорк Сити.

Логан разливался соловьём, рассказывая о выставке, о людях, которые там будут, и совсем не делал попыток меня коснуться. И разговора на неприятную, но нужную тему не заводил. Возможно, чтобы не портить мне ощущение праздника, не знаю. Но спустя некоторое время я поняла, что действительно немного расслабилась, хотя изначально была как на иголках.

Предложенную мужчиной руку пришлось принять. Мы прогуливались между полотнами и изредка переговаривались, потому что оба были поглощены экспонатами.

Кому я вру? Но на экспонаты я честно смотрела и даже делала фотографии!

— Никогда не понимал абстрактную живопись, — признался Логан, когда мы оказались на свободном от толпы пятачке.

— Она специфична и на любителя, зато отлично вписывается в современный интерьер.

— Купи я нечто такое, Марк бы попросил повесить это «произведение искусства», — доверительно произнёс мужчина, нагнувшись к моему уху, — в баре, чтобы расшифровывать послание художника после бутылки бурбона.

Я едва не рассмеялась.

— У тебя дома, между прочим, есть по меньшей мере десяток подобных картин.

— Вот и доверяй свой дом незнакомому дизайнеру. Я бы куда охотнее предложил эту роль тебе.

Как ни в чём не бывало Логан вёл меня через зрителей, только на этот раз я и не думала смотреть на полотна. В голове бился вопрос, к чему он это сказал. Неужели хочет продолжения отношений? И как он себе их представляет? Вдвоём, втроём, как любовники или что — то серьёзное? Ужас был в том, что в его присутствии ни одна из этих мыслей не шокировала.

Пришлось в очередной раз напомнить себе о свинском поведении Марка. Но совесть тут же шепнула: «Но Логан ни в чём не виноват».

Я отдавала себе отчёт, что совершенно больна Логаном, потому что ну ненормально испытывать такие сильные чувства в то время, когда у тебя есть любимый мужчина. И страдать по двоим. И вообще, это всё ужасно порочно, неправильно, и что скажут родители, как отреагировала бы бедная Патриция, узнай она о наших шалостях. И если вдруг мы возобновим отношения с Логаном, как это скажется на отношении братьев…

— Ты притихла. О чём думаешь?

Вопрос Логана вырвал меня из жуткой трясины сомнений и размышлений. Так давно я не забивала себе голову и вот, всё заново.

— О нашей ситуации, — призналась честно. — Не понимаю, зачем ты приехал и чего хочешь.

— Я хочу тебя, Котя. Только тебя.

Я сглотнула и, изо всех сил изображая независимый вид, сделала глоток шампанского.

— В какой роли? — уточнила, разглядывая ближайшее полотно. Что там имел в виду художник не имею ни малейшего представления, сейчас весь мир — абстракция. Всё плывёт, смешивается, ничего не вижу. Вот будет позор, если разревусь. Никогда себе не прощу.

— Во всех, — коротко и неясно ответил мужчина.

Нас пригласили занять свои места, и я воспользовалась этой возможностью, чтобы взять себя в руки. Логан тоже хорош, нашёл, когда делать признания.

Зато теперь точно не сбегу, пока не услышу продолжение! Кто знает, может, он подумал о позах Камасутры, а я — о любви. Наверное, зря мы, девочки, в детстве читаем столько сказок про принцесс, потом ещё долго смотришь на жизнь через розовые очки. В них уже и трещинки, и пыль сверху, и листочек прилип, но мир всё такой же волшебный и яркий. А потом приходит принц с кувалдой и оказывается, ты рядом с огром. И я совсем не про добродушного Шрека.

Расслабиться и получить удовольствие от шоу не вышло, голова была совершенно забита сногсшибательным заявлением Бекендорфа, но я чисто по — девичьи отметила несколько интересных моделей, сделала фотографии и даже сняла несколько самых эффектных проходов на видео, хотя руки подрагивали от переживаний.

На Логана старалась не смотреть и тем более не касаться его, что давалось с трудом — мы сидели почти впритык.

— Я… я… Спасибо, что пригласил, мне всё очень понравилось, — произнесла мужественно, когда показ закончился.

Мне галантно подали руку, помогая подняться. Что ни говори, а хорошие манеры — это великолепно. Чувствуешь себя по — королевски, когда за тобой так ухаживают. Спина сразу прямая как палка, подбородок вверх. Так и за свою сойду в высоком обществе.

— Ты обдумала моё предложение?

Ничего себе, скорость! Ну надо же! Ещё и предложение было! А я-то, дурында невнимательная, всё пропустила. И что мне, интересно, предлагали? Стать любовницей, женой, содержанкой? Даже не знаю, отличаются ли в понимании суперсемейки Бекендорф эти понятия!

— Предложение? — раздался удивлённый голос за спиной. — Предложение, Логан?

Стоило пойти сюда, чтобы увидеть лицо вездесущей тётушки, когда она осознала, с кем прогуливается по галерее её племянник! Возможно, это был первый случай в истории, когда она оторопела настолько, что не смогла вымолвить ни слова в течение минуты.

— Добрый вечер, Флоранс, — вежливо поздоровалась я, инфернально хохоча про себя. Так тебе и надо! Есть всё — таки в мире справедливость. Хоть такая, но есть.

— К-Каталина, — заикнулась Фло, но справилась с эмоциями, напустила на себя светский вид. — Добрый вечер, дорогая. А Марк где?

Она спросила это, глядя на меня в упор. Знала, что мы расстались. Знала, что мне будет больно от этих слов. И ждала реакции.

Злыдня!

— Не имею ни малейшего представления на этот счёт, — ответила я нарочито спокойно, хотя сердце неприятно сжалось.

Флоранс разочарованно сузила глаза, но тут же весело улыбнулась племяннику и беспардонно принялась щупать его карманы.

— Так что за предложение? Неужели и кольцо есть? — спросила она секундой позднее.

Мы с Логаном стояли с застывшими лицами до этой фразы. Так вот, к чему эти домогательства.

— Любимая тётушка, прекрати, — процедил по слогам Логан, но в этот момент глаза женщины полезли на лоб.

— Это… это… Ты серьёзно?

Я отступила на шаг, чтобы ничего не пропустить. Самое популярное онлайн — шоу мира не дотягивало ни по эмоциям, ни по реалистичности до происходящего.

Флоранс, которую явно зря не пороли розгами в детстве, достала и быстро, пока не отобрали, открыла футляр.

— О — о — о, — протянула она, не отводя взгляд от кольца. — Не может быть. Просто не может быть. Красивое, но… Логан!

В её взгляде было столько противоречивых чувств, что я не смогла их расшифровать, как ни пыталась. Удивление, испуг, разочарование… что ещё? Там был миллион фрагментов!

— Зря, — тихо и спокойно сказал ей Логан и, отобрав драгоценность, вернул её на место. Только теперь Фло осознала, что натворила. И теперь я точно знала, что она чувствует. Она была в ужасе! — Пойдём, Котя. Не имею желания продолжать светскую беседу с роднёй.

Голос звучал ровно, движения не утратили плавности, вежливая улыбка казалась совершенно естественной, но моя кожа покрылась мурашками от ужаса. Он был зол. Страшно зол. На мгновение я даже позавидовала дурной тётушке, которой не придётся больше беседовать с разгневанным зверем, а у меня всё как раз впереди.

— Она не специально, — машинально заступилась я за женщину, которую всей душой недолюбливала. — Флоранс просто немного взбалмошная. Ты же её знаешь. Не думаю, что она полезла бы в твой карман, знай про кольцо. Она лишь шутила!

— Да, я шутила! — подтвердила тётушка, которая, как оказалось, последовала за нами. — Логан, прости, что испортила момент. Я правда не специально! Мне и в голову не пришло! Честно — честно! Ты же знаешь, как я тебя обожаю! И Кэти… э… Кэти — замечательная девушка!

Мы остановились в нескольких метрах от входа, и Логан повернулся к родственнице с ровной светской улыбкой, словно обсуждал показ мод и даже шутил на тему идиотских шляпок в виде горшков с цветами.

— Голова нужна не только для селфи, Флоранс. Приятного вечера.

Тётя не посмела и дальше пойти за нами, а я была так обескуражена произошедшим, что не подумала согласовать наши дальнейшие действия, безмолвно села в машину, притом на пассажирское сидение — наставления Даны вылетели из головы. Не одна Фло пользуется этой частью тела безалаберно.

Мы молчали и тишина эта не была уютной и комфортной. Исходящее от Логана «спокойствие» пугало больше, чем ситуация, в которой бы он орал во всё горло. Хотя не уверена. Не могу его представить в таком состоянии. И не хочу!

Город всё ещё был скован пробками и я была тому отчасти рада. Разозлённый мужчина за рулём спортивной машины — гарантированные неприятности. И я не про проблемы с представителями закона.

— Куда мы едем? — спросила немного неуверенно.

Если бы он не был так зол, может, я бы смогла держаться и дальше, но сейчас он подавлял и пугал. И в то же время завораживал. Красивые руки. Идеальный профиль. Осанка. Фигура.

Олицетворение силы и мужественности, а не мужчина.

Куда только делась вся моя напускная самоуверенность…

— Сперва важное дело, затем я отвезу тебя домой.

Чуть было не спросила, ко мне ли домой, но сдержалась. В его присутствии лучше помалкивать.

Я закрыла глаза и представила, что еду с Чезаре. С весёлым и разговорчивым итальянцем, с которым или споришь на повышенных тонах или восторгаешься его талантом или выслушиваешь комплименты в свой адрес.

Почему же так сложно с мужчиной, который умудрился проскользнуть в твоё сердце, да там и остаться? Почему невозможно тяжело быть рядом, дышать одним с ним воздухом? Почему так больно?

Чтобы не превратиться в размазню окончательно, достала телефон и зашла в чат с Даной. Отправила ей фото и видео, коротко описала впечатления от выставки и показа. В общем, отвлекалась, как могла. Жаль, подруга была офлайн и не могла мне ответить, сейчас бы не помешала поддержка.

Только я вышла из вотсапа, как прилетело уведомление о новом сообщении. Пребывая в уверенности, что Дана, наконец, добралась до телефона, я открыла его и привычно ткнула в поле для ответа.

Но ничего не написала. Сообщение было от Марка.

Номер не определялся, фотографии не было, но я знала — это он.

Он написал. Спустя столько времени.

Откидываюсь, опираясь на подголовник и с силой сжимая веки. Ни слезинки, Кэти. Ни малейшей, даже самой крохотной слезинки! Не смей рыдать!

Телефон отправляется прямиком в сумочку. И читать не буду! Не буду! Марка больше нет в моей жизни! И не будет. И Логана Бекендорфа не будет! Хватит! Всё! Я просто не вынесу столько пыток! И за что? За то, что полюбила? За то, что оступилась? За чувства?

Перебор.

Я болела ими целый месяц и сейчас они оба объявились на горизонте. Один пишет стихи в вотсап после месяца тотальной тишины, второй приезжает как ни в чём не бывало, отбирает подарок другого мужчины, тащит на встречу со своей мерзкой тётушкой.

Ну ладно, последнее — совершенно точно случайность, но! Всегда есть но!

Я не хотела идти с Логаном. Знала, что не следует, нельзя, запрещено!

Да, безумно радовалась про себя, когда увидела его. Глупо, наивно, может, даже по — детски, ведь была уверена, больше никогда не столкнёмся, не коснёмся друг друга…

И зря послушала любопытную женскую натуру, пошла у своих желаний на поводу. Я так замечательно жила и работала, горя не знала, не рыдала, не нервничала, училась в своё удовольствие.

Мне было хорошо и спокойно. Мы сошлись и с Чезаре и с Паоло характерами, я работала с горящими глазами, училась, общалась с друзьями. И даже иногда не видела по ночам обжигающе — горячих снов с участием братьев Бекендорф!

Ну зачем, зачем они вновь вторглись в моё пространство?

Сны — это сны, там я могла позволить себе многое, даже вновь быть с ними, целовать их, любить… Понарошку! Но не в реальной ведь жизни!

Если одного Логана я ещё могла вынести и вести себя цивилизованно и сдержанно, то в паре с Марком… Слишком убойная комбинация.

Машина въехала на подземную парковку шикарного небоскрёба и я вынырнула из размышлений, насторожилась.

— Куда ты меня привёз? Это жилой дом!

— Мы зайдём к одному моему приятелю, затем поднимемся на крышу, поужинаем.

— К какому приятелю? — Даже и не думала скрывать подозрение в голосе. — Я с ним знакома?

— Да.

Неужели он решил помирить нас с Марком? Зачем? И почему именно сейчас?

— А ты не подумал, что я не хочу его видеть?

— Это не Марк, — ответил Логан, не вдаваясь в объяснения.

Мне захотелось сбежать. Плюнуть на всё, запихнуть любопытство на дальнюю полку, чтобы не отсвечивало, и вновь вернуться к своей милой скучной жизни без семейства Бекендорф.

Но куда бежать, когда лифт возносится на последний этаж, рядом с тобой двухметровый громила с коварными планами, а ты отдаёшь себе отчёт, что сама не знаешь, чего хочешь на самом деле? И именно последнее обстоятельство заставило меня послушно топать за Логаном Бекендорфом к квартире его приятеля.

Лишь когда он нажал кнопку звонка подумала, насколько это может быть опасно. Молодая девушка, два мужчины, намерения которых совершенно не ясны. Вдруг я слишком идеализировала Логана всё это время?

Дверь открыла служанка в строгой униформе. Никаких тебе коротких юбочек или глубокого декольте. Старая добрая чёрная классика с белым передником.

Ну я и фантазёрка! Придумала тоже!

Братья Бекендорфы, конечно, те ещё сибариты и сластолюбцы, но не насильники. А кое-кто слишком нервный.

Логан приобнял меня за талию и провёл в гостиную, где нас оставили дожидаться хозяина квартиры. Если бы не столь близкий контакт с мужчиной, от одного вида которого млею, непременно внимательнее рассмотрела интерьер, потому что ничего более изумительного прежде не видела. Каждая деталь была на своём месте, оттенки каждого цвета были подобраны безукоризненно и в то же время достаточно смело, даже дерзко. Сделанная на заказ мебель, к которой с недавних пор у меня повышенный интерес в связи со спецификой работы, поражала воображение. Чезаре был бы в восторге!

Я покосилась на Логана.

— Красиво? — уточнил он с непривычно мягкой улыбкой, а вот глаза не улыбались, смотрели цепко. И что он хочет увидеть?

— Очень. Здесь ничуть не хуже, чем на выставке, может, даже интереснее. По крайней мере, лично мне актуальнее, — ответила совершенно искренне. Тема интерьера была безопасной и позволяла думать не о его руке на моей талии, о запахе его парфюма, дурманящем обоняние, о тепле его тела, о горячей гладкой коже, которой так приятно касаться губами.

«Остынь, детка!» — дала себе наставление.

— Я знал, что тебе понравится, — загадочно произнёс Логан, и я не сдержалась, заглянула в лучащееся довольством лицо.

Что за загадки? Его настроение меняется непривычно быстро.

— Логан, рад, что ты заехал, — раздался хорошо знакомый мужской голос. — Каталина, и ты здесь?! Не ожидал.

— Привет, Чезаре. — Я оторопело кивнула.

Скрыть удивление не удалось. Никак не ожидала, что попаду в квартиру собственного шефа в неурочное время, ещё и в компании старшего из братьев Бекендорф. И эта рука на моей талии… Ранее подаренное кольцо…

Мы оба почувствовали себя неловко, а вот господин Ехидная Морда едва не светился от счастья, выяснив, что я не знаю, где живёт Чезаре и ни разу у него не была.

А мог бы просто спросить!

Хотя я бы, скорее всего, из вредности солгала.

Логан даже на чужой территории чувствовал себя уверенно и первым начал деловой разговор.

— Я всё обдумал и принял окончательное решение. Внутреннее оформление эко — яхт твоё. Заниматься будет Каталина, ей я доверяю.

Не знаю, у кого брови взлетели выше, у меня или у Чезаре, который был хорошо знаком с семьёй Бекендорф и лично с Логаном. Я не раз слышала, как Паоло с Чезаре обсуждали детали контракта и придумывали, чем задобрить привередливого владельца верфи, которому даже собственный отец не указ. Итальянцы искренне не понимали, почему Логан не прислушивается к рекомендации родителя и, не стесняясь меня, то костерили его, то восхищались деловой хваткой и шли на уступки, но окончательно договориться так и не могли.

Паоло так вообще едва не за сердце хватался и причитал: «Не доверять собственному отцу! Мир сошёл с ума!»

И сейчас выбранная Логаном формулировка особенно цепляла. Не «Я доверяю её вкусу», нет. Слишком просто и не интересно. Не производит эффекта разорвавшейся бомбы.

«Ей я доверяю», как мне кажется, довольно громкое заявление для человека, который лично общался со мной в обнажённом виде в пять раз дольше, чем в одетом. Но Бекендорф бьёт наверняка. Точно в цель. Чезаре хмурит лоб и сканирует наши лица, позу, в которой мы замерли.

Ситуация выглядит необычно. Меня практически меняют на выгодный контракт. Битва за самку в современном антураже.

Но самое неприятное — моего мнения никто не спрашивает, а если бы и спросили, я совершенно не представляю, как лучше ответить.

С ума сойти можно!

Я совершенно не стремилась попасть в столь неловкое положение и чувствовала себя ужасно. Посмотрела на Чезаре немного испуганно. Что он предпримет? Эко — яхты вип — класса — отличное предложение, они бьются за этот контракт уже давным давно. А малознакомая девица — кот в мешке. Да, если верить их с Паоло мнению, талантливый дизайнер, но я уже работаю на них! И планирую работать в будущем. Будь я бизнесменом, наверное, не сомневалась на месте Чезаре с выбором.

— Я так же доверяю вкусу моей ненаглядной Каталины, — бархатным голосом произносит шеф, бросая недовольный взгляд на мою талию, где по — прежнему по — хозяйски царствует чужая конечность. — Мы можем начать работать над проектом уже сегодня. Да хоть сейчас. Да, милая?

Ах ты хитрый жук! Ну даёт!

— Твоей сотруднице не стоит работать сверхурочно.

— В нашей компании это обычное дело. — С очаровательной улыбкой Чезаре махнул рукой и подошёл ко мне.

Господи, надеюсь, он не думает вырвать меня силой из лап Логана?