Стать сильнее. Новая Сага 2

Глава 18

Кайл и демон стояли друг напротив друга в просторной комнате.

Это место находилось не очень далеко от того, где сражались Лиз и остальные. Здесь не было ничего лишнего, и комната была достаточно просторной для битвы один на один.

На пути сюда Кайл шёл спереди, довольно неестественно показывая противнику спину.

Он словно приглашал демона атаковать, не показав и не сказав ничего про рог, он пытался подавить его психически, но демон не выдавал никаких признаков нападения, а просто молча шёл следом за Кайлом.

Как только он увидел моё лицо, я думал, он выйдет из себя и нападёт…

Кайла, который думал, как бы поколебать, спровоцировать демона, такое развитие событий расстраивало.

— Прежде чем мы начнём, хочу узнать. Где мой рог?

— При мне. Если одолеешь меня, то заберёшь с трупа.

Кайл хлопнул себя по груди.

— В таком случае я спокоен… тогда начнём?

Одновременно с этими словами сражение началось.

Первым двинулся Кайл.

Оружие Кайла — меч. Демон использует атаки на дальней дистанции, магию, то есть если к нему не приблизиться, сражаться не сможешь.

Поскольку он знал, что его собственная магическая атака не сработает, он использовал магию поддержки и рубанул мечом.

И демон прямо перед ним… ничего не сделал. Просто стоял прямо.

Кайл, который думал, что демон нанесёт встречный удар магическим сгустком, естественно, пришёл в недоумение, но уже не способный остановиться продолжил свой удар.

В тот момент, когда он уже хотел вбить меч в голову демона, тот принял удар Кайла на левую руку.

Чтобы разрубить его вместе с рукой, Кайл направил больше силы, но лезвие, прорезав половину руки, остановилось.

— Что?!

— С такой дистанции уже не уклонишься, да?

Демон дерзко ухмыльнулся изумлённому Кайлу и пронзил его бок магическим сгустком из правой руки.

— Гх!

Моментально изогнув тело, он избежал прямого попадания, но его внутренние органы перенесли ужасающий удар, из его рта вырвался крик, и он отлетел далеко от демона.

— О-о, невероятно, среагировал даже на эту атаку. Я ожидал, что уничтожу один из твоих органов, но, увы… ну, думаю, два-три ребра у тебя всё же сломаны, — словно восхищаясь произнёс демон.

— Ты планировал… обменяться ударами?

Закашлявшись, Кайл как-то сумел восстановить стойку.

— Нет, это лишь первые шаги для победы… Я слышал у неё о тебе. Ты ведь так же отбился от неё?

Услышав это, Кайл оказался поражён.

Конечно же, эта контратака — та же самая, что он использовал на демонессе в посольстве империи. Против него использовали его же уловку.

— И каково чувство, когда тебе наносят тот же удар?

Кайл невольно сжал зубы от сказанных с улыбкой слов демона.

— Ладно если бы моим противником был бы такой же демон, но я получил рану в бою с одним из людей... Это будет предостережение мне, познавшего поражение от человечишки. Если думать в таком ключе, то в этом ничего серьёзного нет.

— Рука, которой ты принял удар… ты ведь защитил её магической силой?

— О-о, догадался. Твой меч несомненно столь же мощный, как и святой меч, но… похоже моя защита, созданная за счёт концентрации магической силы, не сломалась.

Когда он показал свою левую руку, то на ней виднелось слабое сияние магической силы.

Она близка к защитной магии, используемой Кайлом, но магия присущая демонам мощнее, так же, как и атака магическими сгустками.

— Конечно, я не хотел оказаться раненым, но ты даже сломал мой рог. Не думаю, что одолею такого противника невредимым.

Его рана была настолько глубока, что виднелась кость. Она ужасно кровоточила. Но на лице демона, говорившего не меняя выражения, ощущалась некая решимость.

— Я недооценил тебя…

Держась за ноющий бок, Кайл сжал зубы.

Противник не был беспечен и просто подготовился. Кайл ударил себя за то, что высокомерно думал поколебать, спровоцировать противника.

Но самокритикой можно сколько угодно заниматься позже. Сейчас же нужно спокойно понять, как победить даже в нынешнем положении.

Как он и сказал… два или три ребра сломаны… да и органы пострадали…

При каждом движении его пронзала острая боль. Игнорируя её, Кайл взял меч на изготовку.

У него есть магическое зелье для исцеления, но вряд ли ему спокойно дадут его выпить.

Но отступление означает смерть. Кайл приготовился.

— Прекрасное выражение. В великой войне с людьми триста лет назад у многих было такое лицо…

Множество больших магических сгустков появилось вокруг демона, настоящее сражение началось.

Последующее сражение было односторонним.

Будь он в хорошем состоянии, то, наверное, сумел бы пробиться сквозь этот заградительный огонь, но замедлившийся Кайл быстро оказался загнан в угол, события стали развиваться так же, как и три дня назад.

Разница в том, что три дня назад Кайл мог себе это позволить, но сейчас хоть он и сражается всерьёз, всё равно оказался загнан в угол.

Но всё же иногда ему удавалось сближаться, и получалось достать демона. Но из-за травм его атаки ослабли и были полностью отражены магической силой.

Демон находился в той же ситуации. Он не пытался забавляться с Кайлом, а тоже сражался всерьёз.

Демон был постоянно начеку, хладнокровно атакуя Кайла. И наконец, Кайл оказался припёрт к стене.

— Кх…

Оказавшись спиной к стене, Кайл от боли исказил лицо.

— Куда быстрее, чем я думал. Ты уже приготовился?

— Жаль, но у меня нет намерений быть к такому готовым. Не хотел использовать это, но… Не двигайся!

Кайл достал из-за пазухи рог и направил на него меч.

В тот момент, когда он увидел рог, выражение демона, конечно же, изменилось.

Для него цель сражения — возвращение рога, так что это естественно.

— Что!.. Подлец!

Прорычал он, скрипя зубами.

— Мне плевать, что я обещал демону… Эй, давай без странных действий. Пока что ты всё ещё можешь восстановить рог, но вот если я его сломаю, уже не получится, да?

Фу-фу-фу, теперь уже Кайл вёл себя по-злодейски, да и улыбнулся он как настоящий злодей.

Когда Кайл с направленным на рог мечом делает шаг, демон на столько же отступает.

— Он безусловно важен для меня, но… не думай, что сможешь отнять у меня жизнь.

Хоть он и отступал, демон с огромной ненавистью глядел на Кайла.

Но это хорошо известно Кайлу. Это всего лишь хитрость, чтобы отвести противника в нужное место.

Вскоре, мало-помалу отступая, демон наконец упёрся спиной к стене.

Загнав противника в нужное место, Кайл бросил рог в воздух.

— Лови!

— У-ублюдок!

Гневно крикнул демон, но очевидно он отвлёкся на рог.

И Кайл, направив остриё меча в сторону демона, ринулся вперёд.

Меч или рог, демон колебался всего мгновение, но быстро решил, что жизнь важнее и перенёс своё внимание на Кайла.

Тот был уже близко, и демон не успевал контратаковать, но от самого меча сумел уклониться в последнее мгновение. Но целью Кайла был не удар мечом, а протаранить его своим телом.

Столкнувшись, они врезались в стену. Эта стена, похоже, оказалась тонкой, и они проломили её.

В этот момент яростный жар, сопровождаемый даже болью, ринулся на них.

Местом, куда они вывалились, оказалась кузница. В ней были разложены различные инструменты, используемые в кузнечном деле. А в глубине было место, освещаемое красным, не тем бледным светом, который прежде озарял подземелье, а сопровождаемым чувством раскалённого пламени.

— Не может быть!..

Осознав, что это, демон на мгновение замер.

А Кайл, уже знавший, что здесь, двинулся первым и нанёс удар, вновь отталкивая демона.

— Гх!

С криком демон полетел в том направлении, где находилась лава.

Мифрил очень прочен и требует невероятно высокой температуры для обработки.

Поэтому в Калане пользуются методом плавления и обработки за счёт использования температуры лавы. Для этого в те времена, когда менялся рельеф местности, была создана особая кузница, вытягивающая текущую глубоко под землёй лаву.

Другими словами, это и есть та самая кузница. Естественный горн, в котором всегда есть лава.

Кайлу пришло в голову воспользоваться этим местом, когда, посетив Газаса, находившегося в этой особой кузнице, он заметил, что она располагается неподалёку от места их сражения с демонами.

Кайл нанёс ещё один удар, чтобы столкнуть демона в лаву. Но тому кое-как удалось удержаться.

— Это ко!..

И прежде чем Кайл успел крикнуть, демон пришёл в движение.

Когда он выпустил магический сгусток под ноги Кайлу, тот, вложив все силы в удар, нарушил баланс, и не сумев уклониться, получил прямое попадание.

Меч отлетел, а Кайл упал на землю.

— Столько усилий, но… даже этого недостаточно?

Простонал Кайл, держась за бок, который заныл после удара о землю.

— Понятно. Действительно, упади туда, и даже демон не выживет…

Демон глядел на лаву перед ним и, как и ожидалось, покрылся потом явно не от её жара.

— Это и был твой козырь? Прискорбно.

— Кх…

Раненный в ноги, даже не способный нормально стоять, Кайл отступал назад, пытаясь разорвать дистанцию с идущим к нему демоном.

Но вскоре он остановился, теперь уже сам загнанный к лаве.

— Человек, ты хорошо постарался. Твоя сила необыкновенна… Даже в великой войне не было таких сильных и упрямых людей. Но есть разница в силе, которую люди никогда не смогут преодолеть. Ты познал это, а теперь умрёшь.

В тот момент, когда демон шагнул, чтобы сбросить Кайла в лаву… тот усмехнулся.

— …Не совсем так. Я хорошо знаком с демонами. Даже просто уничтожить вас — сложная задача!

Выкрикнув это, он направил свою руку в лаву.

— Что?!

Перед удивлённым взором демона Кайл вытащил цепь, погружённую в лаву. Он взмахнул ей словно кнутом, направив на демона.

Естественно, демон попытался двинуться, чтобы избежать цепи, но почему-то не сумел, как будто его нога за что-то зацепилась.

— Гья!

Цепь обернулась вокруг него подобно кнуту, боль от удара и урон от температуры, превышающий её, пронзили всё тело. Демон вскрикнул.

Не теряя ни минуты Кайл изо всех сил бьёт его, вновь оборачивает цепью и связывает, тем самым лишая противника свободы.

Быстро подобрав меч, он остановил его почти у горла демона.

— Даже если ты сосредоточен, в тот момент, когда становишься уверен в своей победе, ты теряешь бдительность… Хотя, всё-таки, моё действие было безрассудством?

Благодаря броне из кожи дракона, хорошо защищающий от жара и огня, засунув на мгновение руку в лаву, он отделался лишь несколькими ожогами, не будь её, остался бы без руки.

Но благодаря этому он смог преподнести сюрприз.

— Если бы ситуация повернулась так, то ты обязательно решил бы убить меня, скинув в лаву. Сложность заключалась в том, чтобы остановить тебя на этом месте, но вроде всё прошло хорошо.

Клеем из мастерской Гоу он смазал часть пола.

Время шло и клейкость тоже ослабевала, но дело в том, что было достаточно остановить движение демона даже на мгновение, поэтому клей оказался достаточно полезным.

— Тц! Думаешь, я не смогу разобраться с этой цеп… что?!

Демон отчаянно боролся, но цепь совсем не пострадала. Затем он наконец понял, что сковывающая его цепь сделана из мифрила.

— Бред… мифриловая цепь?

Он никогда не слышал о цепях, сделанных из столь редкого металла, как мифрил.

— Это чистый мифрил, поэтому цепь довольно прочна. Даже демону не разорвать её. Я приготовил её специально для тебя. Было довольно трудно, — сказал Кайл.

Если бы всё шло по плану, то он собирался привести его в другое, более привлекательное место, и сковать цепью, скрытой там.

На всякий случай, если вдруг его прижмут, он приготовил цепь в лаве. В итоге она пригодилась.

— Я попросил Газаса о довольно абсурдной просьбе, но я рад, что он сделал две…

Более того, он думал о том, чтобы попросить сделать ещё одну цепь, но, как и ожидалось, Газас почти умирал от переутомления, так что пришлось отказаться от этой идеи.

Всё из-за того, что целью Кайла было не убить демона, а сделать его беспомощным, чтобы он мог лишь шевелить ртом. Вот для чего Газас сделал эту цепь из мифрила, способную сдержать даже демонов.

— Но я и сам потратил слишком много времени и усилий… Ну, до сих пор я старался как мог. Я о многом хочу расспросить.

Говоря это, Кайл уронил демона и потащил к потоку лавы.

Возникла ситуация, когда что бы демон ни предпринял, он ещё прежде будет сброшен в лаву.

— О чём расспросить…

Но и у опозоренного демона тоже был козырь.

Не может быть… на самом деле придётся воспользоваться приготовленным на всякий случай козырем.

Для использования козыря ему необходимо было выиграть время, поэтому разговор для него — идеальный выбор.

Даже если он что-то расскажет, то если заставит Кайла замолчать, проблем не возникнет. С такими мыслями он начал отвечать на вопросы Кайла.

— Прежде всего, сколько демонов проникло в человеческие земли?

— Сейчас мы единственные, кто проник на ваши земли по приказу Короля Демонов-сама.

— Так говоришь вы особенные… В таком случае следующий вопрос. Действительно ли нынешний Король Демонов столь сдержан?

— А-а, не трогать людей насколько возможно, такова его политика.

— И не было недовольных?

— Недовольных полно. Нас и послали из-за требований провоенной фракции, сам Король Демонов-сама не желал этого.

— Вот как… А теперь следующий — самый важный вопрос. Хорошенько подумай и ответь.

Никто не должен был слышать этого вопроса.

И именно ради этого вопроса он прошёл через столько проблем.

— Демон с чёрными крыльями на спине… безрогий, узнаёшь того, кто может стать следующим Королём Демонов?

— Безрогий?..

У демона было лицо, словно он говорил: о чём ты?

— А-а, у него были рога, который не излечивались годами… так что, скорее всего, они и сейчас тоже сломаны.

— Глупость, безрогий не может стать Королём Демонов. И я никогда не слышал, что среди претендентов на трон Короля Демонов есть демон с черными крыльями.

Тот, кто может стать Королём Демонов, должен сочетать в себе силу и признание всех демонов.

Родословная тоже принимается в расчёт, но принцип силы — основное правильно демонов.

— Вот как… не знаешь. Я столько намучился, чтобы схватить тебя, но… всё бесполезно?

Кайл глубоко вздохнул.

В это время демон смотрел на слизистый объект за спиной бормочущего что-то непонятное и впавшего в уныние Кайла, который медленно к нему подкрадывался.

Невидимый убийца — так прозвал его демон.

Это и был его козырь. Он мог за счёт магической силы мгновенно создать магическую форму жизни и управлять ей по своему желанию.

И задача этой псевдожизни, сгустка магической силы, — взорвать себя. Козырь, который можно назвать живой бомбой, опасен как ничто другое, ведь он невидим, его невозможно обнаружить.

Он движется медленно, поэтому неэффективен на движущейся цели, но подходит для неожиданной атаки или ловушки. И тем более, когда атакует сзади, как в нынешней ситуации.

Демон оставил его перед началом битвы, и вот он наконец достиг спины Кайла.

Успел…

Сумев выиграть время, он радовался в душе.

Мощи убийцы точно достаточно, чтобы уничтожить внутренности раненному Кайлу и убить его.

И, наконец, когда невидимый убийца уже летел, чтобы прицепиться к спине Кайла… тот, не оборачиваясь, ударил мечом назад, разрезав невидимую слизь.

— Чт…

— Ты слишком много смотрел туда. И когда он почти прицепился ко мне, ухмыльнулся. Зная место и время атаки, я уничтожил его.

Кайл говорил равнодушно, словно всё было согласно расчётам.

— Наверное, ты его использовал для резни в посольстве? В зависимости от способа использования он определённо мощный, но он слишком хрупкий — это его слабость. Ведь он уничтожился всего от одного удара. Вроде бы «Невидимый убийца», да?

— О… откуда ты…

Насчёт способностей можно догадаться. Но знать имя — невозможно.

— Я всё думал и думал, даже во снах размышлял, как же мне лучше тебя убить. Что же делать, а, Ганиас?

Теперь уже демон… Ганиас оказался настолько шокированным, что у него замерло сердце.

— Что… Откуда… ты знаешь моё имя? …Кто, кто ты такой?

Осознав, что не только сила человека перед ним ненормальна, он был ошеломлён.

И затем некая эмоция нахлынула на него.

Та, которую он никогда не хотел узреть, когда его противник — человек… чувство страха.

Глядя на лицо Ганиаса, по которому расползался страх, Кайл кое в чём убедился.

— Ах… наконец, я убедился, что и вам знакомо чувство страха. Вы сильные, но не страшные. В то время я всегда чувствовал загадочный страх по отношению к вам, демонам, но глядя на нынешнего тебя я его не чувствую. И из-за этого я, наверное, и потерял бдительность… Нет, это просто оправдание.

Кайл глубоко вздохнул.

Когда он сражался с демонами, это чувство шло не от их внешности, нет, скорее от фанатизма. Странные негативные эмоции исходили от демонов. Сейчас же он не чувствовал ни крупицы этого.

Возможно, тем, кто вызвал в демонах такое безумие, просто-напросто новый Король Демонов, который должен взойти на престо через три года.

И об этом Короле Демонов он хотел разузнать больше всего.

— Я думал, что нынешний ты что-то расскажешь, но… всё впустую. Раз ты ничего не знаешь, то больше не нужен. Прощай, Ганиас.

— П-постой! Кто ты, чёрт возьми!..

Не обращая на его попытки задать вопрос, Кайл пнул Ганиаса в лаву.

— Аааааааа!!!

Раздался ужасающий крик, можно даже сказать, крик души.

Кайл продолжил говорить.

— Ты убил многих моих товарищей, но всё же в некотором смысле я должен быть благодарен, ведь ты рассказал нам многое, в то числе и местоположение замка Короля Демонов. Если бы не ты, то наша самоубийственная атака не удалась бы. Но сколько бы мы тебя ни пытали, ты так и не рассказал ничего о Короле Демонов.

Да, когда Кайл и остальные сражались с Ганиасом прежде, хоть им и пришлось пожертвовать многими, но они смогли схватить его.

И пытали его до тех пор, пока он не назвал своё имя, но он так никогда и не упомянул ничего о Короле Демонов.

Пока Кайл продолжал равнодушно говорить, Ганиас кричал, продолжал барахтаться.

Будь на его месте человек, он бы уже давно простился с жизнью, но благодаря жизненной силе демонов и защите всего тела, в которую он вкладывал всю свою магическую силу, он всё ещё как-то был жив.

Но его усилия лишь капля в океане. Он лишь растягивал свои мучения.

— В качестве благодарности, я поведаю тебе кое-что хорошее. Чтобы обработать мифрил, необходимо продержать его в лаве целый день. Эта цепь уже пролежала там не меньше половины дня… так что если продержишься ещё полдня, то у тебя появится шанс выжить.

Кайл продолжал безэмоциональным голосом говорить это Ганиасу, чьи крики постепенно стихали.

— Похоже, это невозможно… Ничего не поделаешь, в лучшем случае, ты бы страдал, а потом всё равно умер.

Кайл не знал, был ли это ответ на его слова или нет, но Ганиас что-то неразборчиво выкрикнул напоследок, а затем полностью погрузился в лаву.

Хоть он таким образом и косвенно отомстил за своих товарищей, на лице Кайла не было радости.

— Твои последние минуты… не слишком отличаются от того раза.

Приготовившись к смерти от несущегося к ней клинка, Юрига невольно закрыла глаза. Но сколько она ни ждала, удар так и не достиг её.

— Опробую клинок… никакой реакции.

Вместо этого она услышала вот такой печальный голос.

Открыв глаза, на земле она увидела разрезанный слизистый объект.

— Это же невидимый убийца Ганиаса-сама… не может быть.

Осознав, что перед ней, Юрига побледнела.

— Хоть оно и странное, но, похоже, ты имеешь представление об этом. Кажется, оно пыталось напасть на тебя, что это? — спросил, глядя на издающую звуки «хлюп-хлюп», растворяющуюся слизь Серан.

— Вероятно, ловушка, нацеленная на меня. Наверное, ей приказали атаковать, когда я пройду здесь.

— Эм-м, то есть это то, что называют внутренним раздором? — с гневным лицом спросила подбежавшая Лиз.

Ловушка для убийства товарища, для неё это непростительный поступок.

— Как-то так. Я сообщу обо всём произошедшем Королю Демонов-сама. Если бы все узнали, что человек сломал ему рог, для него наступил бы конец…

Но если Юрига умрёт здесь, то в её смерти тоже можно обвинить всё человечество.

— Так он хотел заставить тебя замолчать?

У Урзы, которая тоже подбежала к ним, было недовольное лицо.

— Я обязана тебе…

Со сложным выражением лица сказал Серану Юрига.

— Ну, ты там недавно говорила, что не против разок переспать, так что со мной то уж…

Лиз ткнула Серана локтем к бок.

От такой ситуации, даже Юрига слегка рассмеялась.

— Наверное, мы больше не встретимся… но я буду вас помнить.

Оставив на прощание эти слова, она скрылась в темноте.

Когда она полностью исчезла с их взора, Лиз и остальные, наконец, вздохнули с облегчением.

— С трудом, но всё же вы победили, — сказал Серан, на что Лиз ответила кивком.

— Ты прав. Если сразимся вновь, не знаю, сумеем ли победить.

Похоже, им удалось победить, поскольку они сконцентрировались на слабых местах противника, но слабости рано или поздно можно преодолеть.

— Первое сражение и проигрыш позволят ей раскрыть своё истинное лицо… Она из тех, кто, проиграв, лишь становится сильнее. — Схоже высказалась Урза.

— …Ну, всё в порядке. Противник демон, и теперь вернётся к себе. Так что, как она и сказала, вы уже не увидитесь.

— Ты прав. По крайней мере, пока мы сами не пойдём на территорию демонов, не так ли?

Серан и Лиз рассмеялись: Ха-ха-ха.

— У меня почему-то ужасно плохое предчувствие…

— Лучше сильно об этом не думать. Мир только наступил.

На беспокойное бормотание Урзы Силдония кивнула со знающим лицом.

— И всё же я удивлена. Я думала, что Серан действительно пытается убить беззащитную Юригу.

— Согласна. Я до смерти напугалась.

На слова Лиз и Урзы Серан ответил, словно огорчившись.

— Я ведь оставил это сражение вам. И это вы решили её отпустить, так что у меня даже намерения встревать не было.

— Верно… спасибо, что присматривал и верил в нас.

— Возможно, просто наблюдать для тебя было тяжело, но… одно только это вселяло уверенность. Спасибо.

Когда Лиз и Урза с улыбками поблагодарили его, Серан словно смутившись махнул рукой и отвернулся.

Теперь уже поздно говорить… я ведь действительно хотел убить демонессу, но почувствовав странный след неосознанно сменил цель…

Как и ожидалось после таких слов Серан не решился вновь нападать и упустил свой шанс.