К тому моменту когда Капралов спустился в комнату инструктажа, весь отряд был в сборе и ожидал только его. Отряд состоял из бойцов выращенных Службой Контроля и только один человек был со стороны. Оксана Жукова, штатный медик отряда, именно ее Капралов лично пригласил в отряд.
Дмитрий Седов, позывной «Москит», лучший в управлении дронами, кого когда-либо встречал Капралов. Его друг и боевой товарищ, Юрий Лавров, позывной «Неясыть», снайпер от Бога. Попадал во все, что движется и не движется, но отличительной чертой Юрия, была стрельба на слух. Когда в его руках был «Призрак», самая бесшумная винтовка в мире, он просто творил чудеса. И как бы ему не завязывали глаза, но если он хотя бы мгновение слышал цель, то она была обречена.
Этот дар он получил, когда во время одной из операций, не будучи еще в группе Капралова, Юрий временно потерял зрение. На этом можно сказать, карьера Юрия в подразделении «Омега», должна была закончиться. Слепой боец, да еще и снайпер, это практически живой труп и билет на тот свет всей группе. Приказ об его увольнении из подразделения «Омега», уже был подписан, и через неделю его должны перевести на другое место службы.
Скорее всего, он бы занимался перекладыванием бумаг, на каком-нибудь складе Службы Контроля, до тех пор пока не выйдет на пенсию. А пока этого не случилось, руководитель стрельбища, взяв на себя ответственность, ночами пускал Лаврова пострелять. Первый раз это было своего рода данью отличному снайперу. Ведь эта неделя скорее всего была последней, когда он сможет держать в руках снайперскую винтовку.
Капралов случайно проходил мимо стрельбища, когда услышал довольно редкие выстрелы снайперской винтовки. Его заинтересовала эта странная стрельба, слишком много времени проходило между выстрелами. Снайпер с такими интервалами, должен вести огонь на действительно большие расстояния, а тир для этого не был предназначен. Выходит ночью стреляет кто-то из обслуживающего персонала стрельбища. Но почему ответственный за стрельбище выдал человеку снайперскую винтовку, вместо обычного пистолета.
Капралов спустился на стрельбище и был удивлен тому что увидел. Слепой боец с бинтами на глазах вел огонь вслепую. Но что было удивительно, он попадал по движущейся мишени. Попадания были одно из трех-четырех, но слепой боец попадал. Руководитель стрельбища заметив наблюдающего за стрельбой Капралова, понял, что ему светит неполное служебное и попытался как-то объяснить свой проступок. Но капитан остановил его жестом, и продолжил наблюдать за слепым.
Когда слепой разрядил магазин и на ощупь искал снаряженный, Капралов жестом подозвал руководителя стрельбища. Выслушав историю слепого, он еще некоторое время понаблюдал за бойцом. После чего сказав руководителю стрельбища, чтобы он выдал бойцу еще несколько магазинов, покинул стрельбище. На самом деле Капралов отправился в оружейную и взяв оттуда экспериментальную винтовку, вернулся к слепому.
— Длинные промежутки между выстрелами ты делаешь, чтобы слух восстановился после выстрела? — спросил Капралов, стоя рядом со стрелком.
— Вы наблюдательны капитан, — ответил Лавров.
— Откуда ты знаешь мое звание?
— Я слышал, как к вам обращался руководитель стрельбища.
— Понятно, — задумчиво произнес Капралов. — Что говорят врачи?
— Через месяц зрение возможно вернется, но в любом случае оно уже не будет прежним. По их прогнозам дальше пятисот метров я буду видеть сплошное размытое пятно.
— Но до этого расстояния ты будешь нормально видеть?
— А толку-то, в подразделении с таким зрением меня в любом случае не оставят.
— Верно, — подтвердил Капралов. — Попробуй эту винтовку, — положил он на стол, укороченную снайперскую винтовку, которую принес из оружейной.
— Странное оружие, но я его не узнаю, а я знаю все образцы стрелкового оружия, принятого в подразделении «Омега», — озвучил свои наблюдения Лавров, после того как ощупал винтовку.
Капралов решил обойтись без объяснений, и запустил движущиеся ростовые мишени. Едва слышный хлопок, и ростовая фигура упала, а лицо слепого стрелка, озарила удивленная, но довольная улыбка. Следующие четыре выстрела, практически, слились в один, и все мишени упали.
— Знакомься, «Призрак», экспериментальный образец укороченной снайперской винтовки, для ведения стрельбы на коротких расстояниях, — объяснил Капралов. — Предназначена для бесшумной ликвидации противника до тысячи метров. Использует специальный патрон с повышенной бронебойной силой, и систему гашения отдачи.
Капралов добился того, чтобы Лаврова оставили в подразделении и он взял его в свою группу. В течении года зрение Юрия практически полностью восстановилось, но поразительная ориентация и стрельба на слух, никуда не делись.
Пятым членом группы Капралова, был Григорий Шумов, позывной «Турист». Он отвечал за массовое подавление противника и прикрытие отряда шквальным огнем. Всегда носил с собой два кейса с мобильными турелями. Миниатюрность турелей не подразумевала крупного калибра, но компенсировалось это количеством боезапаса.
Когда весь отряд собрался в комнате инструктажа, офицер штаба, заблокировав дверь, запустил запись полученную со станции. Капралов ее уже видел, поэтому просто наблюдал за реакцией группы. В своих бойцах он был уверен, поэтому не удивился их спокойному восприятию, всего происходящего на экране.
После окончания записи, офицер разблокировал дверь, и вынув чип памяти из проигрывателя, покинул помещение. Отряд все это время молчал, ожидая того когда офицер покинет комнату инструктажа.
— Капитан, это повторное вторжение терраформеров? — спросила Док.
— Именно это мы и должны выяснить, — ответил Капралов. — После того как нас доставят к месту назначения, у нас будет три часа, чтобы добраться до центрального компьютера станции. И эти три часа нам дают на все, включая и возвращение к точке эвакуации. Если не успеем станцию уничтожат вместе с нами. Задача ясна?
— Предельно, командир, — ответила за всех Док.
— Тогда выдвигаемся, Турист не забудь чемоданы.
— Обижаешь командир, я без них никуда, — пробурчал здоровяк.
Скоростной разведывательный корабль (О.В.Р.), уже был готов к старту и едва они поднялись на борт, он взял курс на станцию. Когда корабль покинул земную атмосферу и вышел в открытый космос, Капралов подошел к Оксане.
— Что скажешь? — обратился он к ней.
— Из того что я видела и слышала броня у них скорее всего хитиновая. Но главная опасность состоит в том что они могут ее быстро трансформировать в любой образ. У них поразительная скорость мимикрии.
— Как быстро они смогут скопировать наши образы? — озвучил Капралов, самый неприятный вопрос.
— У меня нет достаточной информации, но из того, что я видела, я полагаю, что для полного копирования им может потребоваться не больше нескольких минут. Но возможно и гораздо меньше.
— И что будем делать командир? — произнес Москит.
— Держаться вместе, а ты у нас будешь глазами. Не думаю что они способны скопировать наше поведение, да и средства связи для мимикрии не доступны. Неясыть на тебе ликвидация копий.
— Сделаю, — кивнул он. — Они не подозревают что я их услышу задолго до их появления.
В этот момент включилась связь с пилотом.
— Капитан, мы на месте, я вас высажу на внешней посадочной площадке для ремонтных челноков, — сообщил он.
Аккуратно подведя корабль к посадочной площадке, пилот мягко его посадил и открыл внешний люк. Внешнюю площадку пилот выбрал не случайно, там в отличии от внутренней, не было магнитных захватов, срабатывающих автоматически, едва корабль глушил двигатель.
— Через два часа пятьдесят минут я запущу двигатели, и если ваш отряд не прибудет, я улетаю, — сообщил он, перед тем как группа покинуло борт судна.
Группа еще на базе выставила на часах таймеры обратного отсчета, и сейчас их синхронно запустила. Добравшись до закрытой двери, Москит ввел универсальный код на клавиатуре электронного замка, и дверь открылась. Универсальный код группа получила еще на базе. На каждом объекте Службы Контроля универсальные коды были свои, но он обязательно был. Это делалось именно для подобных случаев, когда на объекте возникали проблемы, и подразделению «Омега», необходимо было проникнуть внутрь.
Проникнув на станцию, Москит запустил несколько миниатюрных дронов, и отправил их проверить коридоры. Облетев их они вернулись к Москиту. Коридоры оказались чистыми, судя по изображению, которое демонстрировали дроны во время полета, в коридорах никаких боевых действий не велось.
— Если так дело и дальше пойдет, то мои чемоданы не понадобятся, — произнес Турист.
— Радуйся, если не понадобятся, — ответила Док.
— Ага, не вам же таскать эту тяжесть.
— А не нужно в следующий раз звонить по телефону на объявлении, где всего два условия — требуются здоровые и глупые парни.
— Шутка так себе.
— А я и не шутила.
— Завязывайте, — осадил подчиненных Капралов. — Сейчас мы войдем в блок где расположены карантинные доки. В одном из них находится крейсер «Звезда», прибывший с планеты Аида. Предположительно на нем и прилетели безбилетники.
Москит вскрыл следующую дверь и отряд попал в блок с карантинными доками. Помещение действительно оказалось огромным, и не удивительно, ведь здесь располагались четыре дока. Каждый из них был изолирован друг от друга, во избежания заражения, но похоже это не сработало. В первом доке крейсера не оказалось, но Москит на всякий случай запустил дронов и провел тщательный осмотр дока.
— Есть контакт, — сообщил он.
— Сколько?
— Один, и похоже он мертв. Больше я никого не обнаружил, да и спрятаться здесь особо-то и не где.
— Выдвигаемся, — дал команду Капралов, а Москит указал направление.
Первой к трупу инвикта, приблизилась Док. Убедившись что он мертв, она вооружившись лазерным скальпелем, приступила к исследованию. В подразделении «Омега», медики занимались не только восстановлением бойцов и их эвакуацией, но и сбором образцов.
После того как Оксана попала в группу Капралова, она два месяца занималась по жесткой программе в биологическом отделе. Там она научилась правильно делать забор образцов. И в совершенстве освоила набор инструментов медиков Службы Контроля. Во время ее работы, Москит занимался круговым наблюдением. Для этого он запустил еще пару дронов, которые обеспечили ему обзор в триста шестьдесят градусов.
На исследование трупа и забор образцов ушло десять минут. Это был максимальный предел времени, который давался медику, для исследования объекта в полевых условиях. За это время, он должен взять определенный набор образцов, которые уже более подробно будут изучены в лабораторных условиях.
— Я закончила, — сообщила Док, упаковывая металлические контейнеры с образцами.
— Что его убило? — спросил Капралов.
— Голод.
— В каком смысле, голод? — удивился он.
— У него отсутствует пищеварительная система. Полагаю это не полноценный инвикт, а какая-то суррогатная разновидность.
— Выходит у нас есть шанс вообще не столкнуться с живым противником? — поинтересовался Москит.
— Я не исключаю такую возможность, но она мало вероятна.
— Отлично первую часть задания мы выполнили, осталось завершить вторую, получить информацию из центрального компьютера, — произнес Капралов.
Покинув первый карантинный док, группа выдвинулась в следующий. Чтобы добраться до центрального компьютера им необходимо преодолеть все четыре дока, и в одном из них они обязательно столкнутся с крейсером «Звезда». И бойцы не сомневались, что если где и остались живые представители инвиктов, то именно возле крейсера они и будут находиться.
Москит по прежнему следил за окружающей обстановкой с воздуха, используя четырех дронов, но второй док тоже оказался пуст. По мере приближения к четвертому доку напряжение в отряде росло. Все понимали, что именно в нем находится крейсер, который заразившись на планете Аида, притащил эту заразу и на Землю. Точнее говоря еще не притащил, но уже на грани.
Капралов не сомневался, что после уничтожения станции никто из тех, кто незаконно прибыл сюда на крейсере, не выживет. Даже терраформерам подобное не под силу, а они большие специалисты по выживанию. Когда группа подошла к дверям четвертого дока, Капралов взглянул на часы.
— У нас осталось два часа чтобы вернуться к точке эвакуации, — произнес он. — До того момента пока мы не получим информацию из центрального компьютера, необходимо избегать контакта с противником. Москит пока попридержи дронов, мы не знаем насколько чувствительный слух у инвиктов, поэтому первым пойдет Неясыть.
Открыв дверь с помощью универсального кода, группа проникла в последний док и то что они увидели их не на шутку взволновало.
— Командир, а это точно последний док? — спросил Турист.
Капралов знал, что на станции четыре карантинных дока, и на стене этого, нанесена цифра четыре. Но то, что они увидели, никак не укладывалось в их головах. Ангар, где должен находиться, огромных размеров военный крейсер, оказался пуст. Но такого не может быть. Крейсер, это тебе не коробок спичек, его просто так не спрячешь.
— С каждым шагом, вопросов у меня становится, все больше и больше, — немного подумав, ответил Капралов. — А самое неприятно состоит в том, что ответов я пока найти не могу. Полагаю, что большинство ответов, находится в центральном компьютере. И чем раньше мы туда доберемся, тем раньше покинем это место.
Группа быстро пересекла пустой ангар и оказалась в коридоре ведущем во внутренние помещения станции. Где-то там внутри, находились серверы, до которых им нужно было добраться. Несмотря на то, что они прошли уже довольно много помещений на станции, но так пока никого живого и не встретили. А по сведениям Капралова, персонала на станции должно находиться не менее пятисот человек. Плюс те, кто прибыл на последнем корабле. В любом случае они должны где-то находиться, но поиск выживших не входит в их задачу.
И даже если предположить что кто-то из персонала выжил, то их вряд ли уже можно назвать людьми. Инвикт находившийся в диспетчерской на станции, и попавший на видеозапись, совершенно точно объяснил сотруднику, которого потом убил, что людей на станции больше нет. И именно тот сотрудник перед появлением инвикта, запустил протокол «Альфа». Он понимал, что эту заразу нельзя пускать на Землю.
Навигатор на электронной карте показывал что они практически на месте, и вскоре должны попасть в серверную. Но даже сейчас никакого движения обнаружено не было. Это касалось не только дронов Москита, но и Неясыть со своим обостренным слухом и чутьем, тоже молчал.
Открыв последнюю дверь, они наконец попали в серверную, где Москит приступил к изъятию жесткого диска. Он вынул не только диск с основной информацией, но и два резервных. Все диски были защищены от повреждений, к этому моменту в Службе Контроля относились очень серьезно. Когда диски были извлечены, и отряд готовился выдвинуться к точке эвакуации Неясыть неожиданно резко развернулся и замер, направив оружие в сторону коридора откуда они пришли.
— К нам гости, — шепнул он.
— Сколько? — спросил Капралов.
— Пятеро, движутся к нам плотной группой. Расстояние до целей, пятьдесят метров.
— Турист, только прикрытие.
— Сделаем командир.
Турист поставил на пол два тяжелых кейса, их время еще не пришло. И передвинул со спины пулемет, для пятерых его будет вполне достаточно. Да и по правде сказать он редко когда пользовался турелями, даже пулемет не всегда удавалось использовать. В большинстве случаев Неясыть уничтожал цели еще до того как они начинали представлять угрозу для отряда.
Такое ощущение словно он не только видит противника, но и заранее знает где он окажется, в следующее мгновение. Его пули прилетали в головы противников в тот момент, когда они едва успевали показаться из укрытия. Можно подумать они специально ловили его пули головой.
По правде сказать отряд был к этому готов. Никто из них не думал, что им настолько повезет, что они беспрепятственно выполнять задачу и, спокойно вернуться к точке эвакуации. Возможно в жизни такое и может произойти, но точно не сними. Их работой стало выполнение поставленной задачи, несмотря на сопротивление противника. В противном случае они бы занимались доставкой еды на вынос.
— До контакта, три секунды, — предупредил Неясыть. — Две, одна, контакт.
Большое помещение забитое серверами, прекрасное место чтобы спрятаться. Вот только те кто приближался к группе похоже таиться и не собирался. По мере приближения противника их шаги стали слышны даже Туристу, который особенной чувствительностью слуха не отличался.
Противниками оказались пятеро спецназовцев из подразделения «Омега». От группы Капралова они отличались тем, что у них не было оружия и шлемов. Первым шел Капралов, за ним остальные двойники его группы. Инвикт в образе Капралова, приказал своему отряду остановиться, а сам приблизившись к настоящей группе спецназа на расстояние пятнадцати метров, остановился.
— Мы принесли вам мир и эволюционный прогресс, присоединяйтесь, и изменения не будут болезненными, — произнес инвикт. — Рой даст вам свободу, о которой вы и мечтать не могли.
— У нас длинная история, и хорошая память, — ответил Капралов. — Нам постоянно несут мир и освобождение от нашей истории, а еще демократию и свободу, свободу от занимаемых нами территорий. Вот только все эти «освободители», так рьяно мечтавшие завладеть территорией, и покорить нецивилизованный народ. Забывали о реальности, которая весьма больно освобождает «освободителей» от их влажных мечтаний.
— Мы уже здесь, и теперь эта планета принадлежит Рою.
— И вот мы опять бегаем по историческому кругу. Все «освободители» глупого народа от жизни, всегда расплачивались собственными жизнями и территориями. Так было раньше, так будет и в этот раз. Но вы всегда найдете два процента «эмигрантов по рождению». Они родились не в той стране, поэтому с огромной радостью будут выполнять любые ваши прихоти. При этом наивно полагая, что их назначат любимой женой в гареме. Предательство всегда ненавидело историю, ведь это зеркало, в которое «эмигранты по рождению», боятся смотреть.
— Люди слишком слабы, чтобы противостоять инвиктам, и как я вижу, слишком глупы, — произнесла копия Капралова, после чего упала с небольшим отверстием в голове.
Еще трое копий присоединились к первой. Неясыть вел стрельбу точно и быстро, но последнему инвикту удалось скрыться. Правда ушел он не далеко, Москит тоже не сидел без дела и один из его дронов прицепился к спине инвикта. Практически у самого выхода, грудь инвикта разорвало от направленного взрыва.
— Оказывается не вся станция мертва, — произнес Капралов. — Возвращаемся на точку эвакуации. У нас пятьдесят минут до начала уничтожения станции, так что двигаться надо живее.
Перед тем как группа покинула серверную, Док взяла еще несколько образцов для изучения. На этот раз ей не потребовалось подробное изучение тела и она управилась за полторы минуты. Капралов догадывался, что после того как инвикты обнаружили себя, они попытаются задержать его группу. Крейсер «Звезда» скорее всего уже на Земле и инвикты хотят еще дольше потянуть время, чтобы люди как можно позже узнали об опасности проникшей на планету.
Сергей оказался прав, инвикты не собирались выпускать группу со станции. Блокировать ее они решили в третьем карантином доке. Скорее всего это связанно с тем что именно туда они и успели собраться. После того как Москит вынул жесткие диски с информацией, он еще и отменил блокировку связи. После отправки сообщения погибшим в диспетчерской человеком, о применении протокола «Альфа». Инвикты обратно активировали блокировку связи.
Попав в третий карантинный док, Турист понял, что вот и настал его звездный час и он не зря таскал с собой эти чемоданы. Инвикты непрекращающимся потоком проникали в третий док из второго. На вскидку их было не менее сотни, и они продолжали прибывать. Москит запустил дронов, и они приступили к сбору информации о численности противника и его расположению.
— «Ястреб», как меня слышишь? — попытался связаться с разведывательным кораблем Капралов.
— Слышу отлично, вижу вы справились раньше времени.
— Не совсем, мы блокированы в третьем карантином доке. «Ястреб», немедленно передай сообщение на базу, крейсера «Звезда» на станции нет, как понял?
— Странные у тебя шутки капитан. Давай поднимайся на борт и сваливаем отсюда.
— «Ястреб» о чем ты говоришь, мы блокированы…
И тут до Капралова дошло о чем говорил пилот.
— «Ястреб» это инвикты, немедленно уничтожь нашу группу! — крикнул Капралов, и в этот момент начали работать турели, которые активировал Турист.
Видя как к кораблю приближается группа Капралова, пилот «Ястреба» открыл входной люк и выпустил трап. И когда до трапа осталось не больше двадцати метров, Капралов зачем-то вышел на связь. Он начал нести какую-то ерунду о том, что его группа якобы блокирована в третьем карантинном доке, а сам уже практически поднялся на борт. А затем пилот услышал стрельбу и только теперь обратил внимание на то, что группа Капралова приближается без оружия.
Рванув штурвал на себя, пилот в последний момент успел взлететь, но один из инвиктов, показав не дюжую проворность, успел схватится за неубранный трап. В этот момент на помощь пришел второй пилот. Покинув кресло, он снял со стены винтовку, и бросившись к трапу, увидел, как инвикт практически забрался на него. Короткая очередь в лицо превратила голову инвикта в кровавое месиво.
Мертвое тело двойника Капралова вывалилось наружу, а затем заработали внешние турели корабля, уничтожая оставшихся инвиктов на стыковочной платформе.