Странная находка (СИ)

Глава 2

Земля.

Нечто среднее между гулом и скрежетом на низких частотах ударило по ушам, затем все тело задрожало, словно решило резонировать с ним. Я присел, закрыв уши руками, но это не помогало — меня колотило, мышцы дрожали, дышать становилось все тяжелее и тяжелее. И тут меня ударило что-то невидимое, и от этого пинка я полетел, кувыркаясь в полете…

Подо мной находился лавовый ландшафт, словно попал в одну из компьютерных игр. Оглянулся. Эта местность простиралась на многие сотни километров. Камень, лава, какие-то черные и темно-фиолетовые деревья без листьев. Или это вообще не деревья, а нечто похожее на них. Странно, что я находился на высоте и не думал падать. Но стоило только появиться мысли об этом, как меня потянуло вниз прямиком на лавовое озеро.

— А-а-а! — закричал я.

Крики потонули в реве огня. Я замахал руками и ногами, стараясь задержаться в воздухе, но мои усилия оказались напрасны. И я с разгону влетел в лавовое озеро. Но за краткое мгновение до этого на его поверхности образовался бордово-фиолетовый вихрь или воронка, куда я и попал. И снова невидимая рука сильно толкнула меня, и я вновь, кувыркаясь в воздухе, полетел куда-то…

Я падал на странное сооружение в виде большой площадки, украшенной замысловатым орнаментом. Даже залюбовался неземной его красотой. А то, что это не Земля я прекрасно понимал, особенно, если посмотреть на строения, расположенные рядом, и особенно на машины. И тут до моего сознания дошло, что я сейчас разобьюсь!

— А-а-а, — вырвалось из моей груди.

Но мой крик потонул в треске, напоминающим разряды. Я приближался, все ускоряясь и ускоряясь, и тут страх мой куда-то испарился, а я с обреченностью смотрел на летящую навстречу площадку. Вспышка яркого света встретила меня взрывом у самой земли, а невидимая сила вытолкнула меня подальше от этого места. Кувыркаясь в полете, я полетел в неизвестность…

Это было потрясающее зрелище! Вокруг меня находился настоящий космос, мириады звезд и звездочек светили в бесконечности просторов вселенной. Где-то вдалеке слышалась очень приятная мелодия, рождая в душе прекрасные чувства. А под ногами был мост, состоящий из множества искорок. С прекрасным настроением медленно направился вперед. Посмотрел под ноги и улыбнулся, видя, как из-под ног вылетают искорки, словно пыль на проселочной дороге засушливым летом. Какое-то время я наслаждался и видом, и путешествием, и музыкой, а потом с каждым шагом начала приближаться планета.

Сначала она была в виде маленького шарика, на втором шаге мяча, а потом помчалась навстречу, как будто я начал на нее падать из космоса.

— Ой!

Я не закричал только по той простой причине, что увидел невероятно прекрасный замок, который своими шпилями возносился почти в космос. Они словно ракеты стремились выше и выше, создавая впечатление, что еще немного, совсем чуть-чуть, и улетят они в далекие дали.

Я падал внутрь какого-то круглого строения без крыши. Внезапно меня дернуло за спину, как будто кто-то сильный решил не допустить моей смерти. Я полетел назад…

Тишина. Оглушающая тишина стояла вокруг меня, давя своим безмолвием. Находился я среди развалин, окружающих меня со всех сторон. Понять, что это и для чего предназначалось, не было никакой возможности. Повернулся вокруг себя — все те же развалины.

— Странно, — вслух произнес я, поняв, что мне не нравилось.

Мой голос показался каким-то глухим, а, может быть, это так подействовала гнетущая тишина. Иногда мне казалось, что она становилась ощущаемой, и стоит протянуть руку и смогу ее потрогать. Внезапно мне почудилось, что кто-то смотрит мне в спину. Резко развернулся, но там по-прежнему простирались безжизненные руины. Появился страх, причину которого мне понять не удалось. Начал отступать назад, словно на меня надвигался кто-то злой, опасный, страшный. Я никого не видел, но страх, поселившийся где-то у меня внутри, нарастал снежным комом, лавиной, сорвавшейся с вершины горы. Я начал оглядываться и справа от себя заметил полупрозрачный силуэт, призывно махнувший мне рукой.

Находился он как раз в том месте, что резало глаза. Если там, где я стоял, руины во многих местах поросли мхом, на них выросли кусты, небольшие деревья, то в том месте они сохранились, если так можно сказать, в первозданном виде. Как будто только сейчас разрушилось строение. И я рванул в ту сторону. Силуэт, который я видел буквально секунду назад, исчез и я списал его на галлюцинации. Я несся вперед, подхлестываемый кошмаром, не оглядывался, боясь узреть позади себя нечто невероятно страшное. И когда до спасительного места оставалось метра три, меня накрыло ужасом. Я открыл рот, чтобы закричать, и… проснулся.

— Блин, снова этот сон, — пробормотал я.

Началось это два года назад, спустя год после того, как на Земле началась новая эпоха, эпоха технологии и магии. Не я один такой — почти у всех людей, переживших сдвиг пространств, наблюдалось нечто подобное. Врачи даже придумали название болезни: «Постапокалиптический синдром». Правда, было одно отличие — они помнили, что с ними происходило, когда пространство рвалось, у меня же память полностью отсутствовала. Воспоминания начинались с момента, как я очнулся в лазарете рядом с местом сражения с демонами. Потом были два месяца больницы, где мне пытались восстановить память, но у них ничего не получилось.

После этого почти три года я доучивался в школе, а год назад начал учиться на искателя. Да, после тех знаменательных событий появилась новая профессия — искатель. Многие, кто читал фантастику на тему разных «зон», «районов» и прочего подобного, и кому полюбилась эта тема, бросились в эту зону на поиски артефактов. Но не тут-то было! Многие из них, сгинули, а те, кто сумел выбраться, говорили о странностях переходной зоны.

Ученые России начали изучать это явление, а потом в один прекрасный момент появились эдари-эльфы, которые сразу после боя с демонами вернулись в свой мир. Весть о заключенном с ними договоре в области исследования других миров облетела весь мир. Европейские страны, которые в произошедшем катаклизме пострадали совсем немного, попытались надавить на Россию, чтобы и их ученых допустили к исследованиям. Но были недвусмысленно отправлены к их бывшему союзнику Соединенным Штатам для освоения их новых земель.

Мир, который появился в Азии, контролировался Китаем и Индией, которые тоже не спешили пускать кого-либо на свою территорию. И только мир в Африке оказался доступным, вот только жили там совершенно недружелюбные люди. В наш мир они не стремились, но и к себе никого не пускали. Правда, разве же это когда-нибудь кого-то останавливало?

А спустя месяц после этого события появились демоны. Зона контролировалась армией, и их встретили оружием, но все равно потеряли десять человек убитыми и в два раза больше были ранены. И это с учетом, что прорвалось всего пятеро. После этого патрулировать начали не только территорию страны, но и переходную зону.

Но самое интересное было в другом — некоторые люди чувствовали пространство перехода и могли там неплохо ориентироваться. Что отвечало за это, не удалось установить ни нашим ученым, ни эльфам. Списали на врожденную или приобретенную особенность организма, хотя продолжали исследовать этот феномен. И вот в специальной школе училось нас всего двадцать человек: пятнадцать мужчин, четыре женщины и я, самый молодой из них. Хотя, надо сказать, что старше они были всего на восемь-десять лет.

— Пора вставать, — я потянулся в кровати.

Да, сегодня последний день моего пребывания в школе. Вчера состоялся последний экзамен и сегодня нам предстоит распределение. Все женщины и часть мужчин хотят служить в армии, остальные желают быть искателями. Я склонялся к варианту с армией. Главная причина — я там буду на полном обеспечении, а лет через пять, когда у меня появятся некоторые сбережения, можно пойти в какую-нибудь искательскую команду или вообще создать свою. К тому же, командиры отрядов не приветствуют молодых людей в своем подчинении — им подавай взрослых мужчин.

— О! — воскликнул самый старший из нас, двадцативосьмилетний Егор, — пришел наш молодняк.

— Отстань от него, — все еще с акцентом произнесла Келли. — Сашка классный boy.

Да, Россия приняла много беженцев с Американского континента, поэтому теперь встретить американский акцент на просторах родины можно в любой ее точке. Кто-то из них говорил еще плохо, кто-то лучше, но почти все вставляли периодически английские слова. Да, Егор, этакий статный мускулистый красавец, гроза женских сердец, на протяжении всей учебы меня немного подначивал. Особенно тем, что я по его словам малолетка, хотя мне уже восемнадцать. А Келли, россиянка американского происхождения, как она сама себя называла, меня всегда «защищала».

— Наша защитница из-за океана, как всегда, стоит на защите слабых, — Егор не остался в долгу. — Лучше давай встретимся вечерком и приятно проведем время, — и после небольшой паузы шепотом добавил: — А может быть и ночь.

Келли оставалась единственной не соблазненной Егором женщиной. Хотя, по правде говоря, остальные три сами желали быть соблазненными им.

— Все собрались? Хорошо. Заходите по одному ко мне в кабинет.

Александр Петрович Калинин был первым командиром отряда искателей, организованным лично. Год они ходили в разные миры, а потом с отрядомчто-то произошло в пустынном мире. Никто из них так ничего и не понял, но половина отряда упала мертвой, а у других что-то изменилось внутри. Настолько, что в переходной зоне они чувствовали себя очень плохо и едва сумели вернуться. С тех пор трое из них стали преподавателями в этой школе.

В кабинет к директору я вошел последним.

— Александр, — он показал рукой на стул, — садись.

Когда я сел, он продолжил.

— У меня для тебя плохие новости, — директор сочувственно посмотрел на меня. — Военные отказались тебя брать к себе. Причина — твоя непонятная болезнь, доставшаяся от катаклизма из-за которой они не могут полностью на тебя положиться. Говорят, дескать, ты в любой момент можешь потерять сознание, увидеть мираж и все в таком же духе. То есть, в армию они тебя возьмут, но не в качестве искателя. А я ведь знаю твое заветное желание.

Сердце мое упало в пятки. Я так надеялся, что смогу уйти в армию, подзаработать там денег и создать свой отряд. Меня и так тянуло в те неведомые дали, а когда появилась профессия поисковика, сразу понял — это мое. Деньги, что выделило мне государство в качестве компенсации за пережитый катаклизм, я потратил на обмундирование поисковика из мира Лора́ния. Мне их вещи нравились больше, чем эльфийские из Энда́рлля. Нет, у эльфов были прекрасные изделия, которые защищали людей не хуже этих, но их стоимость была для меня космической. Там у них в силу абсолютно кланового общества была элитная одежда, и ширпотреб, а золотая середина практически отсутствовала. И вещи их были сплошь и рядом магические.

А вот в мире техномагии, Лорании, можно приобрести одежду на любой вкус и цены варьировались от очень низких до элитных. Там бал правили корпорации, этакие своеобразные образования. Некоторые из них были настолько велики и независимы, что превратились в отдельные страны. И между ними велась постоянная борьба за сферы влияния, за умы, за рынки сбыта продукции. Поэтому и продавались там товары на любой вкус. Естественно они поспешили наводнить ими и Землю, но тут уже вступали в силу законы перехода и стран, на территории которых находилось слияние миров. Поэтому одежду я приобрел у них, а оружие — два коротких меча у эльфов. Каюсь, после того, как я увидел сражающихся с демонами ушастых, орудующих мечами, загорелся желанием быть таким же. Даже посещал школу фехтования, открытую эльфами. Правда, наставница, в которую влюбились все без исключения ученики, говорила, что я слабый для нормального мечника. И с последним я поделать ничего не мог. Вроде и тренировался, и бегал, и на турнике висел, но остановился на определенной ступени и все.

Мысли эти пролетели в голове и я поднял взгляд на директора.

— Александр Петрович, а отряды?

— Они тоже не хотят брать тебя. «Ты молодой, больной на голову и слабак». Не обижайся, это я привел их слова.

Сердце вышло из пяток и ушло на пару километров в землю. Я поднялся и направился к выходу.

— Саш, там тебе, как выпускнику полагается выходное пособие, — произнес он и я кивнул, что помню. — Оно небольшое, но мы добавили тебе немного денег. На первое время должно хватить, а там я уверен, ты найдешь свое место в жизни.

Я повернулся.

— Спасибо, вам, — искренне поблагодарил мужчину.

И покинул кабинет, а затем и школу.

Идти мне было некуда, поскольку все свои деньги, выделенные государством, вложил в обмундирование искателя. Я ведь был уверен, что возьмут в армию, и жить буду в военном городке, поэтому даже мысли не было купить хоть какое-то жилье. Если бы приобрел, то ни на что путное средств не хватило. У меня и так не было ни автомата, ни бластера, ни магического скипетра, чтобы издали атаковать врага. Вот и брел я по улице, решая, что делать дальше, пока меня не остановил крик.

— Куда?!

Встрепенулся и огляделся, куда меня занесло.

— Научно-исследовательский центр «Рубикон», — прочитал я вывеску.

Все ясно — межгосударственное и межмировое образование, изучающее просторы новоявленных миров. Попасть туда на работу было очень тяжело, в том числе и искателям. Да, у них имелись свои команды, но там были только очень опытные и удачливые люди. А на охране ворот стоял кошак или, как они сами себя называли клии́ты — люди с внешностью кошек. Их женщины были очень грациозны и сексуальны, и говорят, что невероятно темпераментны. Но партнеров выбирают исключительно сами и ненавидят навязчивое приставание до такой степени, что ломают руки таким нахалам. Тот мир, Лорания, славился своим разнообразием рас: обыкновенные люди с разной внешностью, разумные кошки и волки, ну и лисицы — куда ж без них. Возможно, еще кто-то был. Правда ни у кого хвостов и шерсти не было, а только внешность указывала ни их происхождение. А вот в эльфийских мирах были только эдари разных цветов кожи, глаз, волос и прочего.

Увидел знакомую вывеску и решил зайти.

— Алекс, хай, — поприветствовала меня девушка.

— Привет, Джефф.

— Как дела? — она подозрительно осмотрела меня. — Что-то случилось?

Ответить я не успел.

— Дженнифер, — раздался крик хозяина заведения и по совместительству дяди девушки. — Гоу сюда бистро.

— Ийди садись туда, — приказала она, — Я скоро прийду. Окей?

Еще одни русские американского происхождения. Именно русские, а не россияне — так они сами себя называли и всегда поправляли тех, кто говорил по-другому. У них в Америке были пять небольших кафе, вот и здесь занялись тем же самым. Правда, пришлось переквалифицироваться из фаст-фуда, типа бургеров, хот-догов и прочих бутербродов на нормальную пищу. И им это удалось, так как их заведение пользуется спросом. И с Дженнифер или для друзей Джефф мы знакомы с первых дней их пребывания здесь. Девушка вообще классная, видная, красивая — в общем, спортсменка и комсомолка. Причем, первое в прямом смысле слова. Отец ее истинный норвежец-викинг, мать настоящая японка-ниндзя. Последнее можно было бы принять за преувеличение, если бы я не видел, как эта белокурая бестия с раскосыми черными глазами не вырубила ударом своей ножки одного нахального типа. У нее тогда и так настроение было не очень, а этот решил, что ему можно позабавиться с гастрабайтершой. В общем, из больницы тот отправился сначала в зал суда, а потом лет на пять куда-то отстраивать страну.

— Держи, твое любимое ассорти из фруктов, — девушка поставила на стол большую тарелку. — Рассказывай.

— Да, понимаешь, не взяли меня никуда.

— Да ты что?!

— Ну, у меня же с головой не все в порядке, — я усмехнулся. — Да и сам я не Шварценеггер.

— Да что там этот бодибилд, я его с одного удара вырублю. У него скорость никакая. Да и ты бы смог, я же показывала тебе точки, куда и как надо бить. Что будешь делать?

— Завтра в поиск пойду.

— Один? У тебя же даже пистолета нет.

— Зато защита классная, да и мечи есть.

— Которыми ты умеешь только махать, словно мух отгоняешь, — недовольно скривилась девушка. — Лучше бы я тебя учила, все равно они почти наши катаны.

— Балансировка немного другая, сама же говорила.

— Куда пойдешь? — она решила сменить тему, так как ей ужасно не нравилось, что она с эльфийским оружием пока еще не может освоиться — ее ведь учили с самого раннего детства к работе с японскими катанами. — К демонам или в мертвый мир? Или за какой-нибудь эльфиечкой с кошечкой? — ехидно добавила она.

— Не знаю еще. Туда, куда приведет меня зона перехода.

Мы еще немного поболтали обо всем, а потом появилась большая группа посетителей и девушка ушла их обслуживать. Вот ведь, предлагали ей другую работу, в том числе и фотомоделью, но ей нравилось помогать дяде в их питейном заведении.

Отдохнув и переварив плохие новости, отправился в сторону зоны перехода.