Странная находка (СИ)

Глава 5

Земля, Россия, город Биармия, НИЦ «Рубикон».

— Я собрал вас, так как появилась информация о новом враге.

Райда́н Фолль из Дома Рассвета обвел взглядом всех присутствующих. В «Лаборатории № 17» находились все те же, только клиитка на этот раз сидела рядом с молодым генералом, бросая ревностные взгляды на двух эльфиек, хотя те не проявляли никакого интереса к ее мужчине.

— Нам стало известно, что иного можно убить артефактом высшего уровня, но при этом сам артефакт тоже разрушается. Рассказал это искатель, которому суждено было лично встретиться с новым врагом.

И эльф подробно рассказал то, что удалось узнать.

— Насколько достоверная информация? — генерал-майор Игнатов скептически посмотрел на эльфа.

— Я понимаю ваше недоверие, — ответил эдари. — Но молодой искатель, поведавший о своем первом поиске, не врал. У вас, кажется, есть поговорка: «Новичкам всегда везет», вот и ему очень повезло. Сумел добыть Меч Повелителя Азеро́та и им уничтожить иного.

— Что за артефакт? — теперь Игнатов спрашивал серьезно, поскольку прекрасно знал о способностях этого эльфа чувствовать ложь.

— Создается он исключительно в Инферно, имеет огромную мощь, преодолевает почти любую защиту. Как и кем создается — неизвестно, также неизвестно создается ли он сейчас или это вещь древних времен.

— Меня интересуют подробности слова «почти», — генерал-майор подходил к вопросу с точки зрения оружия и защиты от него.

— Наши защитные чары высшего уровня преодолеет любые, также как и щит из мифрила с чарами высшего уровня. Только комбинация артефакт плюс чары может его остановить.

— То есть, вы не в состоянии создать оружие аналогичной мощности?

— Вы правы генерал. Наши лучшие артефакты уступают ему и, предвидя ваш вопрос, скажу, что не могу однозначно сказать уничтожат они врага или нет, ранят или нет.

— Значит надо пробовать. Создать их хотя бы десять, раздать по одному в команду и пробовать. Или…

Игнатов замолчал, сделав выразительную паузу и эдари понял, что от него хотят.

— Вы правы. Меч главы моего Дома создавался десять лет и его стоимость, говоря вашими понятиями, космическая. К тому же, вероятность превращения оружия в прах стопроцентная.

— Может быть попробовать какой-нибудь излучатель из нашего мира? — после размышлений внесла свое предложение соседка генерала. — Они, по крайней мере, дешевле в производстве, хотя цены на новейшие разработки тоже кусаются.

— Какие подвижки с нашей магией? — задал Игнатов новый вопрос.

— Генерал, я понимаю вас и руководство вашей страны, что вы хотите как можно быстрее получить своих магов. Но, — тут эльф усмехнулся, — вы мыслите категориями из ваших фантастических книжек, герои которых изучают магию за один день, а на второй десятками придумывают новые заклинания. Это не так. Даже с известными законами это занимает некоторое время, а для высоких уровней длительное, то что говорить о магии, законы которой нам неведомы. И аналогово мы действовать не можем, потому что просто ничего не получается.

— Вот вы почти ответили на мой следующий вопрос, — генерал вернул усмешку одному из руководителей центра. — Возможно, заклинания, основанные на нашей магии, будут более эффективны?

Этот вопрос заставил задуматься тех из присутствующих, кто имел прямое отношение к магии, то есть был чародеем. Но размышления их длились недолго.

— Не хватает данных, — ответила подруга генерала. — Понимаешь, у вас магия отсутствовала как таковая, поэтому в первое работала и наша, и демонов, и эльфов. Сейчас энергия из наших миров заполонила вашу планету, перемешалась между собой, создав нечто совершенно новое. К тому же я уверена, что энергия пустынного мира тоже здесь участвует, а мы понятия не имеем о ее законах.

— Да, а кто этот искатель?

— Александр Иванов, восемнадцати лет от роду, уроженец Перми.

— Помню его, — кивнул Игнатов. — Нашли его среди трупов демонов, и у него полная потеря памяти. Меня интересует еще один вопрос: могут ли эти иные выходить из зоны перехода?

— С большой долей вероятности, не ниже девяносто процентов, нет. Иначе мы бы их здесь уже видели, да и в наших мирах они бы появились.

— То есть в зоне перехода появился враг, с которым никто пока бороться не может, — Игнатов подвел итог. — Кто это и что это, вы не знаете. Только одному искателю удалось уничтожить врага, да и то артефактом невероятной мощности, который и сам к тому же развалился. Получается, что сейчас на поиск ходить стало крайне опасно?

Он выждал минуту, давая возможность высказаться, но все промолчали, прекрасно понимая, что он прав. Сейчас во многих изделиях применялись, так сказать, результаты поиска искателей. Камни из Инферно использовались не только в создании амулетов народами из Лорании и Энда́рлля, но и в военном производстве на Земле. Да и не только в нем.

— Все, я на доклад командующему, — генерал поднялся. — Буду рекомендовать прекратить на время поиски хотя бы государственных отрядов. Честь имею.

Энда́рлль, территория Дома Ночной Лилии, столица, город То́ар.

— Какие вести из домов Красного Заката и Дикой Розы?

Глава Дома, Лаэль Ночная Лилия, повернулась и посмотрела на руководителя службы внешних отношений. Работники этой организации с таким мирным названием, по сути, занимались внешней разведкой, вербовкой эдари в других домах, шпионажем, особенно в сфере магии и, особенно, магического конструирования. Немаловажную часть играла возможность перехватить дорогие и редкие материалы, руды, ингредиенты для алхимиков.

— Дикая Роза пока еще остается нейтральной, но ходят слухи, что они все-таки имеют виды на нас. К сожалению, разузнать что-то более подробно, не удалось. Даже намека посредством чего хотят действовать.

— Плохо, — вдохнула Лаэль, — но они всегда были одними из лучших интриганов, и всегда загребали жар чужими руками. А если что не получалось, то они всегда в стороне.

— Верно, поэтому мы усилили наблюдения как за их союзниками, так и врагами. Но контроль за зоной перехода настолько лакомый кусок, что в этом случае могут действовать сами.

Глава задумалась. Ее предки никогда не были сильны в интриганстве, воины и боевые маги на уровне большинства кланов. Но вот в чем они были очень искусны, так это в области магического конструирования. Именно благодаря этому их не смогли уничтожить ни демоны, когда произошел их прорыв на их территории, ни периодические войны между домами, когда наступало длительно затишье в войне с Инферно. Хотя некоторые территории у них все-таки отняли, но только с помощью интриг, когда сумели переманить от них один, но достаточно значимый, род.

— Что с первыми? — женщина оторвалась от своих горьких мыслей.

— Закат думает предложить брачный союз, и одним из условий будет беспрепятственный доступ их ученых, исследователей и отрядов к зоне.

— То есть они полагают, что делают нам одолжение? И кого они думают предложить мне в качестве мужа?

— Кро́зана и не вам, а вашей младшей сестре.

— Что?! — раздалось из угла.

Мужчина и женщина перевели взгляд в ту сторону. Там стояла в возмущении молодая девушка, сжимая в руках боевой жезл, который до этого она внимательно рассматривала и колдовала над ним. Возмущение ее было понятно. Крозан славился тем, что не пропускал ни одной юбки, а если девушка или женщина была не согласна, то брал ее силой. Но удивительное дело — никто из его жертв не возмущался подобным действием, как будто и не с ними это происходило.

— На что они надеются?

— Говорят, что, дескать, если мы не согласимся, то нам же будет хуже.

— Они объявят нам войну? — удивилась Лаэль.

Их Дом был небольшой, но за счет артефактов считался достаточно сильным, а на своей территории очень сильным. И они, понимая, что в войне не сумеют выстоять против многих кланов, постоянно укрепляли свои города, изобретали новые плетения и схемы, создавали артефакты. Особенно ускорили этот процесс после появления на их территории зоны перехода. На данный момент ее контролировали три Дома, и, несмотря на то, что в других двух она была значительно больше, с теми домами в конфронтацию никто вступать не хотел. Во-первых, они сильные; во-вторых, заключили между собой союз по совместному исследованию этого явления, а также в военной сфере.

Приглашать еще и Ночную Лилию они не стали из-за натянутых отношений, сложившимся на протяжении последних ста лет, а также по причине того, чтобы другие Дома, которые захотят тоже получить возможность пользоваться поиском без дополнительных затрат, в первую очередь занялись ими. Что, по сути, в данный момент и происходит.

— Нет. Из одного подслушанного разговора нашим агентом, он сделал вывод, что нападать не собираются.

— Агенту можно верить? Перевербовать его не могли?

— Исключено. Только не его.

— Тогда о чем речь? Не хочешь же ты сказать, что они решили заключить сделку с демонами? Хотя, если выбирать, кто может на это пойти, то Закат первый кандидат.

— Я думаю, что…

— Да! — воскликнула девушка. — Получилось! Все, надо срочно идти в Лоранию.

— Куда! — строго и с металлом в голове произнесла Лаэль.

— У меня получилось! Смотри, — девушка выставила вперед жезл и из его навершия раскрылся силовой зонт. — Попробуй пробить.

Сестра достала свой боевой скипетр и направила в ее сторону. Успела заметить, что младшенькая, несмотря на защиту от жезла, активировала и защитный артефакт. Поэтому ударила заклинанием «Рой звезд». В защитную полусферу ударил поток светящихся искр, которые достигнув защиты не исчезли, не отразились, а расплылись по ней и должны были «проесть». Но спустя минуту растаяли, так и не сумев сделать то, для чего они был предназначены.

— Я же говорила! — радостно воскликнула девушка. — Я собираюсь.

— Никуда ты не пойдешь, — осадила глава Дома свою сестру.

— Но ведь можно начать создавать жезлы, а если я не пойду, то снова принесут ерунду, из которой только ловушки для дураков создавать.

— Ты. Никуда. Не пойдешь.

Да, молодой гений магического конструирования в последнее время работала над созданием боевого жезла, который должен соединить в себе, если так можно сказать, четыре мира. В своем жезле она использовала материалы, кристаллы, накопители из разных миров и энергию магического гейзера Инферно. И вот ее совсем небольшой по размеру жезл по своей мощности не уступал боевому посоху высшего уровня. Вероятно, сам дух их великого предка, который создал род и Дом и который был великим артефактором, заложивший родовую школу, помогал своему далекому потомку. Способности у Мариэль проявились с раннего детства, когда она однажды предсказала скорую поломку боевого скипетра. А после второго случая, когда маленькая эдари, находясь в мастерской, где проводила большую часть своего времени, сказала мастеру, что он делает неправильно, ею стали заниматься уже серьезно. Девочка своим нутром чувствовала неправильность схемы или плетения внедрения, чувствовала какой металл или накопитель лучше. С тех пор с нею занимались индивидуально, сохраняя все втайне. Но долго скрывать автора последних разработок не получилось, и год назад стало известно, чье имя стоит за их созданием. С тех пор на них еще больше усилили давление.

Но, как и их далекий предок, Мариэль была упряма и своенравна. Она ожгла сестру взглядом, резко развернулась и быстрым шагом покинула комнату.

— Не сбежит? — спросил мужчина, зная характер девушки и ее желание идти наперекор.

— Нет, я предупредила сенса, чтобы не велся на ее уговоры, улыбки и хлопанье глазок. Кстати, на счет сенсов. Больше никого не нашли?

— Нет. На Земле их много по сравнению с Энда́рллем, наверное, надо было пережить катаклизм и буйство энергий, чтобы появилось это внутренне чутье. Мы можем предложить им только деньги, а то, ради чего они бы остались… — эдари чуть скептически усмехнулся. — Никто из наших мужчин не согласится быть с человеком, не говоря о наших женщинах. А ведь последний выпуск их специальной школы на удивление был очень богат проводниками.

Лаэль ничего не ответила, прекрасно понимаю, о чем идет речь. Почему-то так получается, что сенсы из России, сначала шли работать за деньги, а потом возвращались к себе. А все из-за того, что сразу к кому-то из эдари становились неравнодушны, и это было для них важнее денег. Прагматичным эдари этот момент был непонятен. Нет, имелись несколько случаев, когда женщины связывали свою жизнь с мужчинами из мира Земля, но их было чрезвычайно мало. Да и эдарки эти считались дурнушками по местным меркам, хотя сейчас по их рассказам они счастливы.

Женщина размышляла о полученной информации. Многим Домам не нравилось то, что они не имеют доступа к другим мирам. Предложения о сотрудничестве были, но все они должны были закончиться либо вассалитетом Дома Ночной Лилии, либо вхождением в другой Дом, чего она никак допустить не могла.

— Лаэль! — в помещение ворвался руководитель службы внешних отношений. — Мириэль исчезла!

Инферно, домен Ка́рхал.

— Где?! Мой?! Меч?! Повелителя?! Азерота?! — невероятно красивая женщина говорила тихим голосом, но с каждым словом у находящегося перед ней архидемона подкашивались ноги.

Кила́нна Ка́рхал была одной из трех суккуб, жизнь которых перевалила за пять тысяч лет, и единственной, достигшей уровня высшей демонессы. Более того, с некоторых пор у нее появилась способность творить высшую магию, и этот момент оказался неожиданным для всех, включая ее саму. Все суккубы могли создавать заклинания первого и второго уровня, но никогда еще никому не удавалось создать хотя бы самое простенькое заклинание третьего ранга. Она единственная. И еще она единственная суккуба, которая могла подчинять себе архидемонов, воздействуя на их желания и вызывая сильнейшую страсть. А также она одна из всех представительниц их расы имела свой домен.

Все демоны, демонессы, архидемоны, высшие, все хотели выведать ее секрет. Действовали разными способами, включая войны, но потерпели фиаско. А все потому, что она долгие годы, даже не годы, а столетия хранила в тайне появившиеся возможности. А когда о них узнали, было поздно.

Началось это три тысячи лет назад, когда суккуба совершенно случайно обнаружила мощный источник жизненной силы и сумела его поглотить. Впоследствии она поняла, как можно еще увеличить количество жизненной силы. А секрет оказался достаточно простым, но для суккуб практически неосуществимым — очень тяжело остановиться, когда пьешь жизнь. А ведь для того, чтобы стать такой же как она, это, пожалуй, самое важное условие. Никакие выпитые сто людей или эльфов не сравнятся с энергией одной единственной зарождающейся жизни! Но и здесь все не так просто и имеется пара нюансов, которые и являются ключевыми и которые хотят выведать. Некоторые полностью скопировали жизнь ее домена, но, не зная нюансов, так и остались ни с чем.

В последние пять сотен лет действовали только с помощью подкупа или интриги, так как свой домен она защищала надежно. Уже сейчас у нее в подчинении были архидемоны, воины-маги высшего уровня и, что крайне не нравилось другим демонам, другие расы. И все они боготворили ее и верно служили.

Прошли те времена, когда Кила́нна приходила в ярость по малейшему поводу. Более того, в последнее время, то есть на протяжении пятисот лет, она вообще ни разу не выходила из себя. Но сейчас она не сумела сдержать эмоции. Аура большой силы распространилась от нее почти видимой волной, и хоть действовала она по времени всего ничего, эффект произвела огромный.

— Госпожа, — архидемон пал ниц, а когда поднял взгляд, в чем читалось сильнейшее обожание.

— Я больше тысячи лет готовила эту интригу, чтобы получить артефакт, — уже спокойно произнесла женщина. — Вам осталось только пойти и забрать его, возможно, добить выживших. Если бы я могла, то сама бы все сделала, но должна была находиться в своем дворце, чтобы не вызвать подозрения.

— Госпожа, там оказался человечишка, один из тех, кто приходит в наш мир за силовой рудой или к гейзеру. И он забрал с собой Меч Азерота. Ваша дочь побежала за ним и ушла в зону искривленного пространства.

— Они же никогда не появлялись в той области, — и тут же задала более насущный вопрос. — Она сумела пройти?

— Нет, тот человечишка сам ее провел. Мы ждали, но ваша дочь не вернулась.

На этот раз высшая суккуба сдержала свою ярость и задумалась. Дочери пришла пора выпить первую жертву и чем та сильнее, тем лучше. Если она не вернулась, значит, мертва, и как это стало возможно, Киллана хотела знать. Неужели он ее вытащил, чтобы сразу убить?

— На каком расстоянии она почувствовала его?

— Не менее полукилометра, — ответил ее верный слуга. — Может быть, он айвар? Где-то сумел выжить. Только они могли сопротивляться вашему воздействию.

Сама суккуба в это не верила, айвари уничтожены, их миры закрылись от демонов, что говорит о полном отсутствии высокоразумной жизни. Скорее всего, человек оказался очень хитрым и не дал возможности дочери использовать свою силу.

— Слепок ауры есть?

— Нечеткий. Меч Азерота закрыл его, а на месте боя образовался фонтан истинной магии, который стер следы его там нахождения. Сумели взять только след, когда он двигался в ту сторону.

— Найди мне где-нибудь пространственника. Я сама пойду за артефактом.

— Госпожа, в последней партии из ваших рабов одна рабыня сказала, что там чувствовала направление.

— Кто?

— Ю́ма.

— Эта дикарка? — усмехнулась суккуба. — Теперь поймай кого-то из людей и выучи их язык. Как только сумеешь это сделать, научишь дикарку и мы пойдем к людям. Слишком многое стоит на кону.

Это еще мало сказано. Меч Повелителя Азерота, древнейший артефакт, коих на все Инферно осталось всего одиннадцать штук, кроме всего прочего усиливал силу демонов. У всех по-разному, но она надеялась с его помощью начать брать под контроль высших демонов, а со временем и повелителей, и владык. И тогда сбудется ее самая заветная мечта — стать Владычицей Инферно.

Поэтому сказать, что она была зла на человека — это ничего не сказать.

Зона перехода.

На этот раз я решил попробовать сходить в пустынный мир, но перед этим посетить два других, чтобы узнать цены на добычу. Со слов Александра Петровича они там выше, а после того, как в зоне появилась непонятная тварь, должны возрасти. Они и на Земле выросли, но пока еще не так сильно. Причина проста — нам еще во время учебы говорили, что число тех, кто чувствуют направление в зоне, у них намного ниже. В свое время они приглашали в свои команды людей, и они шли, но потом возвращались обратно. Но здесь причиной стала красота эльфов, которая на людей действовала как наркотик — люди безумно влюблялись, но, не дождавшись ответного чувства, уходили домой. А вот у эльфов отношение к людям было интересное. Как к друзьям-товарищам очень хорошее, негатива никто не чувствовал, но как только дело касалось более близких отношений, то не проявляли никаких эмоций, словно не считали тех достойными для себя. Многие полагали, что это так и есть. Поэтому сейчас к ним никто не хотел идти, хотя деньги предлагались немалые. Тот, кто все же соглашался, спустя месяц или два возвращался.

Совсем иначе обстояли дела в Лорании, где их жители частенько сами выбирали себе свою половинку. Бывало даже дуэли устраивали за то, чтобы взять в свою семью мужчину или женщину. До сих пор на Земле пользуется огромным спросом видео, где клиитка и шарна дрались за одного искателя. Больше полутора лет прошло с тех пор, но количество просмотров этого видео в сети не уменьшается.

Вспомнил веселую женскую команду и отправился для начала к эльфам. Там я не задержусь надолго, а вот если встречу этих знакомых в Лорании, то точно останусь на недельку.

Была еще одна причина — хотелось бы заработать сейчас, чтобы уйти на заслуженный отдых до поры до времени, когда маги разберутся с новым врагом. Много тех быть не могло, иначе искатели вообще бы не возвращались бы из зоны, а одного я убил. Поэтому сейчас более-менее безопасно там, чего нельзя будет сказать через пару месяцев, когда эти тени прибудут откуда-то из своего мира. Вот и хотел попасть в пустынный мир, так как артефакты его ценились намного выше, правда, и найти их было значительно сложнее.

Я представил Энда́рлль и очень захотел туда попасть. И, как обычно, как это происходило со мной, почти сразу почувствовал направление. Двинулся быстрым шагом, вертя головой по сторонам.

— Что-то сегодня здесь творится непонятное.

Я снова остановился по причине того, что направление исчезло. Это уже седьмой раз, когда оно исчезает. Именно исчезает, а не меняет направление. По моим наручным часам я здесь нахожусь уже трое суток, а сколько еще идти, не имею ни малейшего понятия. Решил немного перекусить, чтобы снизить «эффект жрачки», как в последнее время стал все чаще называть состояние организма, когда он начинает работать в полную силу после выхода из зоны. Вот тот подвал должен подойти.

Внезапно появилось чувство направления, я резко развернулся и даже успел сделать два шага, но оно снова пропало. Зато вдалеке, я разглядел какое-то шевеление, а спустя секунду взял на прицел бегущего человека. Нет — не человека, ушастая пробежала мимо меня, едва не заставив нажать на спусковой крючок. Но затем остановилась и резко развернулась.

— Ты кто? — после внимательного разглядывания спросила она по-русски.

— Дед Пихто.

— Что-то молодо ты выглядишь для деда, — серьезно ответила она, но улыбнулась.

— Чего надо? Иди куда шла.

Незнакомка очень удивилась, даже очень-очень, если судить по размеру ее глаз. Ну, да — после недавних событий у меня на красивых девушек появилась своего рода аллергия. Хочется их либо пристрелить, либо стукнуть чем-то тяжелым, а еще лучше артефактом, наподобие Меча Повелителя Азерота. Исключение только моя подруга Джефф, с которой мы давно знакомы. Вот сейчас мой палец выжал свободный ход спускового крючка и, если я почувствую, что со мной происходит нечто странное, то тут же выстрелю.

— Я… — эльфийка посмотрела по сторонам, — я не знаю, куда идти.

— В Энда́рлль пока нет направления. Тебя что не учили?

— Ты сенс? — обрадовалась она. — Проведи меня домой.

— Оторвалась от команды?

— Я, — она запнулась и почти сразу кивнула, — заблудилась.

— Мне кажется, что ты врешь. Я тебе не верю. Уходи.

Мне действительно показалось, что девушка сказала неправду. Вот ту ее совсем короткую заминку я расценил именно так. Пусть даже не соврала, но я все равно не хотел никаких попутчиков.

— Когда ты меня приведешь домой, я хорошо заплачу.

— Похоже, ты не та, за кого себя выдаешь, — я усмехнулся.

Во всех трех мирах все жители знают, проводникам платят вперед и всю сумму, если требуется провести через зону кого-нибудь. А вот демонам знать это неоткуда. Я хотел уже нажать на крючок, как услышал знакомые звуки.

Нечто среднее между гулом и скрежетом на низких частотах донеслось до моих ушей. Да, это до боли знакомо мне по моим снам, от которых я просыпаюсь в холодном поту.

— Что это?! — воскликнула девушка, а потом еще добавила фразу незнакомом языке.

Продолжался звук не более двух секунд и затих, зато я почувствовал, как пространство начало меняться, и происходило это вокруг меня. Появилось и пропало направление на эльфийский мир, рядом появилась и пропала пространственная аномалия, почувствовал еще какие-то движения. Ни о чем подобном мне не рассказывали ни в школе, ни в других местах, ни Александр Петрович. Рядом со мной появилось видимое искривление пространства, которое напоминало переход в другое место, но в то же самое время было немного иным. И тут я увидел ее.

Тень появилась, словно ниоткуда, и я не раздумывая ни секунды и надеясь, что та сначала займется демонессой, бросился в неизвестный пространственный переход.