Странная находка (СИ)

Глава 8

Ка́ргал-Холл, мир И́нгар-Долл.

Очень опасный. Сейчас я чувствовал это всеми фибрами души, всем своим естеством. И невероятно умный взгляд для животного. Нет, не может это существо быть им. И то, что оно преградило мне путь, очень плохо. Размером с большого носорога, оно имело вытянутую морду, что характерно для хищников. Лапы тоже напоминали конечности хищных животных, я уверен, что в траве из них выдвинулись когти. А за спиной у него имелись сложенные крылья; перепончатые, как у летучих мышей.

Я сейчас стоял на коленке и целился ему в глаз. Не знаю, насколько эффективно мое оружие, но все патроны я покупал бронебойные специальной серии. И тут я заметил слева от существа шевеление травы, как будто там кто-то полз. А ведь действительно ползет лиана. Эти растения-хищники могут вырываться из земли и ползать, как настоящие удавы, могут корнем присосаться к дереву — тогда нападают сверху. Решил больше обратить внимания на себя, чтобы существо продолжало не замечать подбирающейся к ней опасности.

Поднялся и начал обходить его с правой стороны, по-прежнему продолжая целиться в глаз. Лиана все приближалась и приближалась, оставаясь незамеченной, и когда она очутилась совсем рядом, я рванул изо всех ног в сторону спасительной зоны перехода. Краем глаза заметил, что та поднялась, словно змея, и упала на спину существу, не давая взлететь. Вот и спасительная граница. Сразу за ней остановился и принялся наблюдать схватку.

— Дед Пихто! — услышал я девичий крик, повернувшись на него. — Ты где?

Вернулся к схватке. На земле катались разумное существо и растение-хищник. Первое пыталось освободиться от хватки, но не могло. Но самое удивительное было в другом. Лиана должна начать сразу растворять добычу — вон лоринийца растворила вместе с защитным костюмом. А тут пока не видно этого, вероятно, летающее существо тоже не подарок.

— Дед Пихто! Где ты?

Теперь в голосе девушки явно слышались истеричные нотки, а мне показалось, что она вообще вся в слезах. Надел рюкзак и направился в сторону девушки, хотя очень хотелось посмотреть схватку. Как я и предполагал, находилась она всего в ста метрах.

— Эй, ушастая.

И тут на меня налетел вихрь, повиснув на шее, и начал орошать меня слезами.

— Я есть очень хочу, даже тошнить начало, — всхлипнув, тихо произнесла она. — Дай, пожалуйста.

— Сейчас.

Я отстранил от себя девушку и хотел снять рюкзак, как увидел это. Не говоря ни слова, схватил ее за руку и потащил за собой. Десять метров… семь… три, два, один, последний рывок и мы проскочили в межзонный портал. Резко дернул руку девушки вниз, что она упала.

— Ай! — воскликнула она и попыталась подняться.

Но я придавил ее коленом, а сам вскинул автомат. Ты смотри, даже не дергается, вероятно, поняла, что надо слушаться. Чисто. Я поднялся и девушка тут же очутилась рядом. Повернулся — переход исчез. Настроился на родную Биармию.

— Дома, — с улыбкой на лице произнес я. — Тебе в ту сторону, если хочешь дальше идти самостоятельно.

Увидел на лице возмущение, сменившее просящим взглядом.

— Точно! — я хлопнул себя по голове. — Совсем забыл.

Достал из рюкзака суточный паек, распаковал его и отдал девушке.

— Куда в тебя столько влезает? Сама вон мелкая и стройная.

Кажется, смутилась. Ну да, суточный рацион она съела в один присест, а то раньше воротила свой носик. Получается, что долго она находилась в зоне, если короткий поход в тот мир вызвал у нее такое большое чувство голода.

— Все, идем, а то мало ли придет сюда иной. Я иду домой, ты со мной или как?

— С тобой, я же не сенс.

Когда мы вышли из зоны, в Биармии наступал рассвет. Убрав автомат, я прошел через пропускной пункт.

— Твой идентификатор. Как нет?

Точно! У нее же отняли ее многофункциональный амулет.

— Да нашел я ее в зоне, — пояснил я воину. — Вот веду в «Рубикон», чтобы сдать с рук на руки Райдану.

Он что-то пометил на планшете и махнул рукой, что можем идти.

Как же замечательно очутиться дома! Я наслаждался родной природой, восходящим солнышком, остатками ночного тумана. Спустя пять минут, эльфийка начала задавать мне вопросы по Землю, а сама отвечать на мои про ее родину. Так за разговорами мы и пришли в город. Первым делом, я направился в школу, а там сразу в кабинет директора.

— О! — воскликнул Александр Петрович. — Наконец-то решил навестить своего учителя. Давно не заходил, полгода прошло, я подумал было, что ты столкнулся с иным.

— Сколько? Какое сейчас число?

— Та-а-ак, — протянул он. — Садись и рассказывай.

Я словно на экзамене, начал подробнейший, как всегда того требовал товарищ Калинин, доклад. Старался не упустить ни одной мелочи и порадовался, что он меня не прервал уточняющим вопросом. Это своего рода отличительный знак, что отвечаешь правильно.

— Вот дневник лоранийской экспедиции, — я передал тетрадь.

— Вот за это, Сашка, огромное спасибо. Ему же цены нет.

— Я также подумал.

— Первым делом иди в «Рубикон», повтори свою историю и отдай идентификаторы. Потом дуй к своей Дженнифер и успокой ее, а то дядя не знает, что с ней делать.

— А что с ней? Вроде нормальная и уравновешенная девчонка.

— С тех пор, как ты пропал, стала раздражительной, что он отстранил свою племянницу от работы.

— Что-то непохоже на нее, — удивился я. — Ладно зайду.

После этого мы начали говорить о времени. Похоже, что межзонный портал, в отличие от его местного собрата, работает совсем по другим принципам. Как он переносит, что для перемещаемого проходит мгновение, а в мире несколько месяцев? Александр Петрович и эльфийке задал вопрос, думая, что это связано с магией, но даже гипотезы не могла предложить. Это нечто из разряда абсолютно неизвестного и полностью непознанного. После довольно короткого разговора, направились к «Рубикону».

— Куда? — охранник из расы клиитов заинтересованно посмотрел на мою спутницу.

— К Райдану Фолль.

— Назначено?

— Нет. Сообщите ему, что пришел знакомый искатель.

Тот соединился с кем-то по телефону, но разговаривал совсем немного.

— Давайте свои коммлинки.

— У нее комма нет, вот мой идентификатор искателя. Девушка — моя находка в зоне, поэтому запишите ее на меня.

— Имя, — это он обратился к девушке.

— Мариэль Ночная Лилия, — произнесла она.

Что-то я не понял. Чего это охранник смотрит на нее такими глазами, словно увидел привидение. Надо же, даже поклонился немного, когда проходили мимо него. Любопытство взяло верх и я решил спросить девушку.

— А чего это он поклонился тебе? Ты что, какая-то шишка?

— Я, к твоему сведению, младшая сестра главы Дома. По имени не понятно что ли, — язвительно произнесла она.

Я не ответил, так как увидел у центрального входа эльфа и ускорился. Все же девушка, действительно, занимает высокое положение, а не просто хвастается. Если клиит на входе мог что-то там перепутать, то этот эльф нет. И он уважительно поклонился девушке. Я пожал ему руку.

— Вот, забирайте, — я показал на эльфийку, — прибилась в зоне.

Эльф укоризненно посмотрел на меня, но ничего не сказал по этому поводу. Просто жестом предложил следовать за ним. Сам же взял ушастую под руку. «Наконец-то, сплавил ее», — мысленно вздохнул я с облегчением. Кабинет его располагался на третьем этаже, куда мы добрались на лифте.

— Сначала давай разберемся с тобой, — он посмотрел на меня.

И я повторил свой рассказ. На моменте появления иного он задал несколько десятков вопросов: опиши подробно, что слышал, что чувствовал, что видел. Интересовался абсолютно всем. Неодобрительно покачал головой на мое отношение к девушке, но после пояснения причины, что называется, сменил гнев на милость. Когда рассказывал о пропавшем отряде, выложил на стол все найденное, которое считал, что может быть идентификатором.

— Вот это их паспорта, — он взял пять самых маленьких кругляшек. — Это обучающие изделия Лорании, — он показал на другие предметы. — Если знаешь их язык, можешь, оставить себе, если нет, то лучше продать. Могу посоветовать обратиться к военным, они заплатят больше, чем скупщики. Найди генерал-майора Игнатова, скажи, что направил тебя к нему я. Это как раз модели без магии, и они здесь прекрасно работают.

Дальше я рассказал о находке аборигена того опасного мира и свои приключения в нем. Как только сообщил, что магия похожа на лоранийскую, эльф переключился на девушку и они стали разговаривать на своем магическом языке, но по-русски. В разговоре я понимал далеко не все. Пока болтали, я выложил на стол флягу, кристаллы и свитки.

Первыми он взял камни-кристаллы. Подержал один в руках, второй и вынес заключение:

— Магически камни очень активные, я выкуплю их у тебя. Флягу рекомендую оставить себе. Эти руны, скорее всего, служат для очищения воды, возможно, имеют другие функции. Можем взять на исследование.

— Бесплатно и с возвратом в целостности и сохранности, — тут же вставил я.

— Разумеется, — усмехнулся он.

— Теперь свитки, — он раскрыл один. — Госпожа, Мариэль, уже пояснила тебе, что это искусство утеряно в нашем мире. Свитки я возьму все, а вот цена.

— Я хочу купить половину, — вставила девушка, — выберу сама. Мой Дом заплатит тебе больше.

— Нет-нет, я тебя передал из рук в руки и не собираюсь к вам.

Сверкнула на меня глазами и отвернулась, что почему-то удивило эльфа.

— Цена с одной стороны должна быть высокая, поскольку мы не умеем делать их, с другой мы не знаем что это за свитки и какие чары на них наложены. Да и неизвестно, как активируются они, все же это изделия другого мира. Исследование их будет дорогим с неизвестным результатом. Поэтому предложить такую же цену, как мы покупаем в других мирах нашей вселенной, не могу. Но все равно она будет высокая.

Он назвал ее мне, я же в свою очередь удивился. «Да только за торговлю свитками с эльфами я смогу получать приличные деньги», — подумал я. — «А если разузнаю их назначение, так вообще». Жаль из Лорании нельзя притащить сюда их летательные аппараты. Маготехнические у них дешевые, а вот чисто технические дорогие. Вроде как наша страна заключила с парочкой корпораций договоры на производство их здесь, но когда это будет?

После этого мы заключили официальный договор на передачу фляги для исследований и на этом попрощались. Я направился к двери, размышляя, куда двинутся к военным или все-таки сходить сначала к Джефф и узнать, что с ней стряслось.

— Сашка, подожди, — эльфийка вскочила с места. — Я с тобой.

— Чего-о-о? Нафига ты мне нужна, я не собираюсь в Энда́рлль в ближайшие полгода или вообще год.

Та не обратила на мои слова никакого внимания, подошла вплотную.

— Возьми в отряд, пожалуйста, — и, наклонившись к уху, добавила: — Ты же знаешь мою историю. Я боюсь.

Земля, Биармия, НИЦ «Рубикон».

Весь путь с того момента, как они вернулись в свою зону перехода Мариэль анализировала произошедшие с ней события. И чем дольше она это делала, тем больше понимала, насколько она глупо и безрассудно себя повела. А еще поведение ее спутника, никак не вписывающееся в известные ей факты. Иногда он ее бесил до чрезвычайности.

Но, несмотря на его к ней отношения, он ее спас от смерти. Она тогда очень испугалась и впала в ступор, парень же сориентировался и буквально выдернул ее из-под ядовитой атаки паука. У них тоже водятся подобные животные, но они не агрессивны, точнее, не настолько агрессивны. А потом у нее началась истерика, когда очутилась одна в зоне перехода. Последствия страха от хищников, сильнейшее желание съесть хоть что-то, мысли о том, что она может остаться одна, соединились и девушка впервые в жизни впала в это состояние. И какое же было облегчение, когда он появился рядом! Рыдая, она повисла у него на шее.

Потом ей было очень стыдно за такое проявление слабости. Затем путь к его дому, где в разговорах она немного узнала его внутренний мир. Поразилась красоте его родного города, с интересом осматривалась в земной школе искателей, поразившись тому огромному наличию сенсов. Только одна группа состояла из пяти учеников, что для Эндарлля было очень много. Разговор с его учителем, а потом она попала в институт, о котором ходило много слухов, главный из которых, что тут уже создали заклинания, которые могут стирать с лица планеты города. Директора института она знала, правда заочно по донесениям агентов.

И каким же для нее было шокирующим откровение о причине негативного отношения к красавицам ее спасителя. Выдержать атаку суккубы! Сколько было случаев, когда опытные эдарские воины не могли даже краткий миг сопротивляться. Получается, что он намного сильнее их воинов, внутренне так точно. Девушка несколько раз украдкой бросала на него взгляды. Мариэль немного задело его нежелание связываться с ней и ее Домом, но теперь она хоть понимала причину. А девушке очень сильно захотелось, чтобы именно он, этот странный молодой искатель, похвалил ее за ее успехи.

Когда он попрощался и направился на выход, она действовала по наитию. Парень все равно отказался, тогда она решила признаться в своих страхах по отношению к своим соплеменникам. И попросилась в его отряд, которого у него нет, но она была уверена, что сам Сашка, как назвал его директор школы искателей, хочет его создать.

— Возьми в отряд, пожалуйста, — и, наклонившись к уху, чтобы не расслышал Райдан, прошептала: — Ты же знаешь мою историю. Я боюсь.

Земля, Биармия, НИЦ «Рубикон».

Да, ушастая рассказала свою историю ее похищения. Я поначалу не поверил, но, вспомнив ее фанатичное отношение к магии и показанный боевой жезл, решил тогда, что подобное вполне возможно. Если она уже в таком возрасте создает мощные артефакты, то другие Дома вполне могут захотеть выкрасть и заставить работать на себя. Уверен, что они бы сумели бы это сделать.

Но брать в отряд наследницу Дома — на фиг, на фиг, хотя домой придется ее отвести, вон какие глазюки просящие. К тому же она сохранила втайне мою самую лучшую находку — невероятной красоты шкатулку. И ведь я ее не просил этого делать, а она сама решила ничего не говорить ни Александру Петровичу, ни этому эльфу.

— Хорошо.

Она обрадовалась и хотела что-то сказать, но я поспешил уточнить этот вопрос.

— Стоп! Я беру тебя не в отряд, а провожу до дома. Идем.

После этого своего решения, дальнейший путь естественно лежал сначала к Джефф. Оставлю там свой хвостик и наведаюсь к военным.

Ресторанчик «Русс Америкэн» до сих пор продолжал пользоваться спросом. У входа стояло шесть человек, проводившие нас недовольными и подозрительными взглядами.

— Ой, — раздалось позади меня.

Понятно, не ожидала увидеть здесь столько эльфов. Я первым делом бросил взгляд на типа мой столик и, что удивительно, он был свободен. Направился в ту сторону, но уже у него меня перехватила незнакомая девушка.

— Этот столик забронирован.

— Понял. Может, подскажешь, где Дженнифер?

Девушка оглядела меня, посмотрела на эльфийку.

— Ты Александр? — неуверенно спросила она, бросив взгляд на ушастую.

— Да.

— Наконец-то! Слава всем богам. Сейчас позову, — и убежала.

— А какое твое правильное имя: Сашка или Александр?

Я поначалу даже решил, что это эльфийка так пошутила, но, увидев ее серьезное выражение лица, рассмеялся. Потом пришлось пояснить ей наши имена полные и сокращенные. Она серьезно не могла понять, зачем это делать. У эльфов только очень близкие родственники могут так называть. Ее, к примеру, сестра называет Мари, а она ту Ла, хотя полное имя Лаэль.

В это время входная дверь открылась, словно от удара ноги, и в помещение вбежало нечто белобрысое в тренировочном костюме, направившее к нашему столу. И резко остановилось у столика, подозрительно глядя на меня и эльфийку.

— Джефф, ты чего застыла? — я поднялся. — Привет.

И обнял ее. Она в ответ так сжала меня в своих объятиях, что пришлось предупредить, что сейчас мне сломает ребра. Смутилась, но почти сразу задала вопрос:

— Это кто? — и, прищурившись, уставилась на эльфийку.

— Мариэль Ночная Лилия, — девушка первой ответила. — Состою в отряде Сашки.

— Значит, Сашки, — прошипела Джефф. — Значит, в отряде. Почему меня не взял с собой.

Она развернулась ко мне, сверкая своими глазами.

— Да не бери в голову, — я хотел приобнять почему-то возмущенную девушку, но она отбросила мою руку. — Нашел ее в зоне, теперь вот до момента, когда верну ее сестре, она в моем отряде.

Девушки уставились друг на друга. Я же решил сходить в одно заведение, а заодно попросить, чтобы приготовили обед. А то официантка, после того, как убежала сообщать Дженнифер о моем приходе, больше не появлялась. Возвращаясь, увидел, что девушки общаются, но, когда подошел, те замолчали.

— Джефф, хочу оставить у тебя Мариэль, — я кивнул на ушастую, — мне надо сходить по делам.

— Я лучше подожду тебя у тебя дома, — тут же ответила эльфийка.

— У меня нет дома.

— Тогда сними номер в гостинице и я подожду тебя там. Моя семья оплатит все.

Да, в самом деле, лучший выход. Сниму двухкомнатные апартаменты, все равно эльфийка не отстанет от меня. В это время принесли обед и мы с Мариэль накинулись на еду, а Джефф куда-то убежала.

— Все, я ухожу, а ты отдыхай, — я развернулся к выходу. — Я занял спальню справа.

— Хорошо. Я магией позанимаюсь.

— Ну-ну, — пробормотал я. — Тут целый институт уже пару лет изучают ее и ничего толком не могут выдать.

Теперь путь мой лежал к военным. Ждать вообще не пришлось — на контрольно-пропускном пункте какой-то генерал распекал лейтенанта. Звание подходило, поэтому я подождал окончания.

— Вы генерал-майор Игнатов?

— Слушаю тебя.

— Райда́н Фолль порекомендовал обратиться к вам по поводу продажи лоранийских обучающих амулетов. Эльф сказал, что магии в них нет, поэтому могут подойти.

— Идем, покажешь их.

За обучалок много не дали, но меня цена устроила. Выйдя из части, задумался, куда бы направиться дальше. В итоге решил вернуться в гостиницу и остаток дня провести, отдыхая на кровати. Но не успел пройти и ста метров, как рядом со мной появился эльф.

— Госпожа, тебя ожидает загородом.

— Какая госпожа?

И тут до меня дошло, кого эльфы так называют. Вот только непонятно, почему это Мариэль решила уйти куда-то загород. «Или хочет похвастаться своими успехами?» — мелькнула мысль. — «Тогда она самый настоящий гений в магии». Двинулся за эльфом. Шли мы на северо-восток довольно долго, миновали спальный район, небольшой парк с аттракционами и вышли к границе города. Здесь эльф свернул налево, направившись в сторону частного сектора.

— Здесь? — удивился я, разглядывая прекрасный дом. — Что она здесь делает?

— Все для госпожи, — ответил он, направившись к дому.

У меня закрались подозрения, появились некоторые мысли. А что, если враги девушки живут на Земле? Ведь проход для всех свободен. И что, если ее снова похитили? Я очень пожалел, что свое оружие оставил в гостинице, остался только нож. Пока раздумывал, не убежать ли сейчас и сразу сообщить куда следует, мы подошли к дому. Дверь открылась и на порог вышла молодая и очень красивая женщина, а я внезапно понял, кто это.

Передо мной стояла суккуба.

Инферно, домен Ка́рхал.

Кила́нна Ка́рхал уже едва сдерживала раздражение. Три месяца прошло с тех пор, как она выдала задание своим воинам, а те до сих пор не могут поймать никого из тех людишек. Поднявшись, суккуба подошла к большому окну, из которого открывался вид на лавовое озеро. Словно по заказу в его середине появился вихрь спонтанного портала, постоял некоторое время и исчез.

— Госпожа, — вошедший архидемон поклонился, — я выполнил ваш приказ.

И с вожделением осмотрел ее фигуру.

— Подойди за наградой, — усмехнулась она, сев на подоконник и разведя ноги.

— Госпожа, — спустя полчаса архидемон поднялся на ноги и его шатнуло.

А демонесса подумала, что в этот раз она переборщила с отбором жизненной силы. Но вот он собрался и уже уверенно стоял на ногах.

— Госпожа, я готов передать вам язык низших.

Он ментально потянулся к демонессе и та открыла немного свое сознание. Миг и пакет информации перешел к ней. Минуту она разбиралась с ним. Там кроме знаний языка присутствовала информация о другом мире. Вот ее она и изучала некоторое время.

— Госпожа, что делать с другим пленником.

— Вы схватили двух?

— Да, сопротивлялись они, как безумные, и имели при себе целых четыре эдарских боевых скипетра. У женщины я вытащил из головы все, что смог, а мужчину оставил в живых. У него есть некоторые важные сведения про зону искривленного пространства.

— Приведи сюда.

Тут же в помещение втолкнули человека в пятнистой одежде. Тот с ненавистью окинул всех взглядом, задержавшись немного на ней. «Ну-ну», — подумала суккуба и сбросила плащ на пол, оставшись в высоких сапожках и кожаной перевязи, на которой находился боевой жезл, несколько амулетом и два артефактных ножа. Увеличила размеры своей ауры и взгляд мужчины поплыл. Когда она подошла, тот уже стоял на коленях с вожделением глядя на нее.

— Это будет твоей наградой за верное служение мне, — спустя пять минут томно произнесла она, глядя на него сверху вниз. — Теперь расскажи мне, как можно незаметно попасть в ваш мир.

— Незаметно не получится, зона перехода обнесена стеной с различными датчиками. Через сто метров стоят турели автоматического огня. Но вы можете воспользоваться одеждой и идентификатором Марины. Лицо надо только немного изменить, чтобы не было таким красивым…

Она долго расспрашивала его о самой Земле, затем о зоне перехода. Иной. Она вспомнила рассказы некоторых очень старых демонов о нечто подобном, но в них говорилось только о том, что это очень опасный враг и никакого намека, как его убить. Жалела, что этот мужчина не пространственник, но порадовалась, что тот в своем мире может познакомить ее с другим отрядом, состоящим из одних мужчин. Девушек и женщин она не любила, так как сила ее воздействия на них уменьшалась на порядки. Чтобы расположить тех к себе приходиться прикладывать очень много усилий. В конце рассказа в качестве награды она разрешила себя поцеловать. Поцелуй растянулся на полчаса.

На следующий день они отправились в зону искривленного пространства. Она на себе испытала действие барьера, который оттолкнул ее. С огромным трудом Юма и этот Сергей сумели втянуть ее внутрь. По рассказам ее помощника тот искатель легко провел ее дочь за барьер. «Значит, умение проводить сильно зависит от самого человека», — подумала она. — «Кроме того отряда, еще этого искателя, что украл мой меч, оставлю себе».

По зоне искривленного пространства или зоне перехода, как называли ее земляне, передвигались они долго. Со слов мужчины направление сильно зависело от внутреннего чутья пространственника, и по его словам у Юмы оно было очень низкое. С каждым днем вероятность встретить иного возрастала, поэтому Кила́нна решила выпить дикарку, когда они придут на место.

Месяц, целый месяц они двигались в сторону Земли, очень часто останавливались, так как ее рабыня теряла направление. Если бы не мужчина, готовый ради нее на все и доказывавший это во время стоянок, она бы от раздражительности точно убила бы Юму. Вот они подошли к границе. Как и рассказывал этот Сергей, вблизи можно было разглядеть творящейся за ней.

— Где ваш пропускной пункт?

— Там, — он показал направо, — где-то около километра.

— Вырой яму, — приказала она, а сама взяла за плечи рабыню.

После того, как мужчина зарыл высушенный труп, направились к пропускному пункту. Уже у самой границы остановились.

— Разговаривать буду я, госпожа, — мужчина повернулся к ней, — Марина всегда была немногословной и себе на уме. Теперь бежим, словно удираем от иного. Как договаривались.

Они отошли немного назад и побежали. Граница на выходящего из нее демона никак не среагировала, что впрочем, суккуба и ожидала. Об этом ходили разговоры в Инферно. На пропускном посту среагировали на их быстрый бег, и в сторону зоны повернулись турели автоматических пушек.

— А где остальные, — задал вопрос нечеловек.

С этой расой демоны никогда не встречались, поэтому она оценивающе рассматривала его. А вот самка его расы смотрела на нее с подозрением. Что-то здесь предпринимать демонесса не стала, хотя сдержаться было чрезвычайно сложно. Суккуба сама не ожидала, что этот мир преподнесет ей такой сюрприз.

— Почти у границы встретили иного, — между тем Сергей начал отвечать на заданный вопрос. — Мы шли первыми, поэтому удалось спастись. Иной почему-то не погнался за нами, хотя мог догнать.

Больше их не задерживали, воин начал быстро с кем-то говорить по коммлинку. Они направились в сторону города. От огромного количества человеческой жизненной энергии желание суккубы становилось все сильнее и сильнее. Она уже не могла держать себя в узде и, отойдя в сторону, сама повалила своего спутника на землю и набросилась на него. Остановиться и взять себя в руки она все-таки сумела. Встав на ноги, она надела штаны и посмотрела на Сергея, пытавшегося сесть.

— Первым делом ведешь меня к отряду и знакомишь с ними.

За время пути к городу, она сумела обуздать свои чувства и желания, взяв их под контроль. По ее приказу город обходили по окраине, поскольку внутри она не была уверена, что сумеет сдержаться. Дом, куда привел ее спутник, находился на самой границе города, что очень порадовало демонессу. И после того, им открыли двери, она раскрыла свою ауру.

За два месяца своего здесь пребывания, она сумела узнать имя искателя, который ей был так нужен. И больше всего сведений о нем принес встретившийся ей однажды эльф. Упускать такую возможность суккуба не собиралась и одарила его своей силой. Сломался он быстро, хотя вначале сумел оказать сопротивление. Он то и принес сведения об имени парня. Теперь ей оставалось только ждать. Периодически ей требовалось унять свои желания и тогда отряд, который она полностью себе подчинила, приводил ей нескольких молодых людей. Трупы их закапывались в лесу.

И вот, наконец-то, долгожданное радостное известие — парень вернулся, да еще с эдаркой. Она отдала приказ своему эльфу-рабу, чтобы тот привел его к ней. В ожидании она провела все время у окна, и когда открылась калитка, направилась к входу в дом. Открыв дверь, она вышла на крыльцо. Это мог быть только он — его аура, размытый слепок которой она изучила до мельчайших подробностей, могла принадлежать только разыскиваемому человеку.

Она улыбнулась и…

Земля, Биармия, окраина города.

Внешне она отличалась от той первой демонессы и совсем не отличалась от обычной женщины, но я был уверен, что это именно она. Как та оказалась здесь и почему ее не нашли, не знаю, но общаться с этими тварями не было никакого желания. Отпрыгнув вправо, развернулся в полете и побежал к спасительному забору. Но не успел сделать и десяти шагов, натолкнулся на демонессу.

«Блин! Ну почему я такой медленный!», — мысленно ругнулся на себя. И тут же снова почувствовал силу суккубы. Дернулся вправо, но отпрыгнул в другую сторону, рванув к ограде. И снова передо мной очутилась суккуба, а воздействие ее возросло.

Я раздвоился. Одна моя часть желала убраться отсюда как можно дальше, вторая жаждала остаться и служить новой госпоже. Из-за этого противоречия меня затрясло, но я остался на месте.

— Какой сильный, — довольно произнесла она. — Правильно моя дочь выбрала первую жертву. Где она?

— Съедена, — я криво усмехнулся. — И ты скоро будешь там.

— Действительно, что ли айвар? Нет, те больше ста тысяч лет назад погибли.

— Но ты же расскажешь мне все про себя? А главное куда дел мой Меч Повелителя Азерота, — она взяла меня за подбородок и приблизила свое лицо. — Нет-нет, я не буду тебя целовать. Ты сам все сделаешь для своей госпожи. Правда ведь?

Все время пока она говорила, я чувствовал, как медленно нарастала сила ее воздействия. Та часть, что сопротивлялась, постепенно сдавала позиции перед другой, желавшей служить этой демонессе. Разница с ее дочерью чувствовалась немалая. Та воздействовала какими-то скачками, а эта постепенно, как будто наслаждалась этим процессом.

— На колени! — последовал от нее приказ.

И она распахнула халат. Ноги у меня подкосились, но я сумел устоять. Потом внутри меня родилось чувство гнева на эту красавицу, и я поднялся.

— Силен, — она протянула руку и запустила мне в волосы, чуть нагнув голову, чтобы глаза мои видели ее прелести. — Тем приятнее будет тебя сломать и видеть, как ты служишь мне. Как я тебе?

Она качнул грудью, а затем резко надавила на голову, что я упал на колени. Хотел подняться, но сила ее воздействия впервые возросла скачком, и желание служить этой демонессе почти заполонило меня всего. Она поняла это и приблизилась вплотную.

— Я жду, — томным голосом произнесла она.

Мои руки непроизвольно дернулись прикоснуться к объекту невиданной страсти. Она шевельнула бедрами, и руки коснулись ее ног. И тут меня посетила одна идея, так сказать последняя надежда. Мои руки пошли вверх по ее ногам, отчего она еще придвинулась ко мне. «Тем лучше», — на краю сознания мелькнула мысль той части, что еще сопротивлялась. — «Кое-что не увидит». Когда руки оказались на уровне моей груди, я рывком оторвал правую, сунул за пазуху, и нарисовал на демоническом амулете, с которым никогда не расставался, знак активации.

Желания все как ножом отрезало.

И я со всей силы ударил суккубу в то место, что маячило перед глазами. Вскочил на ноги и под змеиное шипение с вырвавшимся криком побежал к забору.

— Догони и отними Амулет Азерота, — расслышал я яростный голос суккубы.

Почти у спасительной ограды, по наитию, я достал нож и, не оглядываясь, отмахнулся. Раздался булькающий звук. Подпрыгнув, я схватился за верх, прося Удачу, чтобы там было за что зацепиться. Забор был кирпичный, но сверху могло что-то быть. В пальцах появилась боль, но я порадовался ей, так как она придала мне силы. Закинув ногу на стену, бросил взгляд на догнавшего меня эльфа, который лежал на земле, держась за горло руками, которые были красными от крови. Увидел скрючившуюся демонессу и выбегавших из дома мужчин. «Жаль, что не убил», — мелькнула мысль и я, переползши через что-то металлическое, очутился на той стороне. И со всех ног бросился бежать. Достал свой амулет Удачи и даже поцеловал его в знак благодарности.

Не знаю почему, но меня никто не преследовал.

— Стой! Куда?! — меня попытался остановить солдат.

— К генералу! — на бегу выкрикнул я.

Да, ноги меня понесли не в отделение правопорядка, не в «Рубикон», не в школу искателей, а к военным. Добежав до кабинета, в котором сегодня уже побывал, я ворвался внутрь.

— В городе суккуба, — сходу выкрикнул я.

В это время в помещение вбежал солдат из контрольно-пропускного пункта и остановился. Затем вытянулся по струнке и доложил:

— Товарищ генерал, этот человек прорвался через КПП.

— Бегом на пост, — скомандовал находящийся здесь мужчина в гражданском и того, как ветром сдуло. — Отдышался? В двух словах где?

Я, все еще тяжело дыша, описал место, а генерал в это время начал вызывал кого-то по коммлинку. Честно говоря, я был очень удивлен, что и он, и другой мужчина поверили мне. По крайней мере, выражение их лиц стало очень серьезным.

— Райдан, у нас ЧП, в городе суккуба. Кто принес? Да наш знакомый искатель. Да он.

— Суккуба старая и опытная, — добавил я.

И только после слов понял, что старой ее назвать нельзя.

— Говорит, что старая и опытная. Сейчас, — и генерал включил громкую связь.

— Александр, почему ты так решил? — раздался знакомый голос эльфа.

— Это мать той суккубы, она сама об этом сказала. И еще она очень плавно увеличивала свое воздействие, наслаждалась этим, говорила, что…

— Да, так и есть, — перебил меня эльф. — Стас нужен отряд из десяти, как вы говорите, безбашенных опытных женщин-воинов. Буду у вас через пять минут.

Генерал еще не закончил разговор, как другой мужчина уже с кем-то разговаривал по коммлинку.

— Александр, можешь идти к себе, дальше мы сами разберемся. Но никуда пока не уходи. Ты где остановился?

— В гостинице «Сибирь», номер пятьсот пятнадцать.

Только на подходе к отелю у меня унялся адреналиновый шторм. Зайдя в номер, я услышал… тишину.

— Мариэль!

Нет ответа. Дверь ее спальни была открыта, поэтому я зашел внутрь — никаких признаков девушки.

— Ну и ладненько, так даже лучше.

Вошел в свою спальню и сразу бросил взгляд на кровать, где должны лежать мои вещи.

Рюкзака со всем содержимым не было.