Странники

Эпилог

Вместе с задержанием Саида удалось, наконец, поставить точку и в расследовании гибели группы «Странники-1». Пленка, изъятая у Саида, рассказала всё, как оно было.

После её просмотра, Шумилов снял трубку, позвонил в Нижний Новгород подполковнику Царькову.

— Здравствуй, Андрей Викторович, это я, Шумилов!

— Добрый день! — отозвался знакомый голос Царькова.

— Звоню тебе вот по какому поводу. Мы изъяли пленку у эмиссара ваххабитов Саида, за которой гонялись с тобой в Нижнем. На ней всё есть.

— Как погибли ребята?

— Так, как я и предполагал. К ним имел подход Бердюгин, он же был их наблюдателем. Они ему доверяли. Так вот он и еще один чеченец, полагаю из окружения вашего Шамиля, застрелили всех троих. Фото этого чеченца я тебе отправлю. Поищите его! Кстати, займись еще нашими старыми знакомыми — охранниками…

— Лёхой и Иванычем?

— Да, ими!

— А что они сделали?

— Помогали грузить тела в машину, чтобы вывезти с территории. С камеры это хорошо видно.

— Гады! Я им устрою! За соучастие пойдут на зону!

— Да еще. Думаю, пора брать в разработку вашего Шамиля и Гнедыха, тем более, по моим сведениям, вопрос о лишении его статуса неприкосновенности практически решен. Если чоповцы были простыми пешками, то эти принимали самое непосредственное участие в оказании помощи Бердюгину.

— Понял, Николай Поликарпович! Буду докладывать генералу.

— Вот, собственно и всё. Бывай! С прошедшим праздником тебя!

— Удачи, Николай Поликарпович!

Сергей Забелин смог вернуться в Уральск только в конце июня. К этому времени он уже подлечился — синяки с тела сошли, закончил со всеми «горящими делами», успел побывать на вручении награды в Кремле.

Иногда он думал о своем деле «Стрекоза», деле о коррупции, которое вёл в Уральске. Плотников, Красовская — всё было еще свежо в памяти. Он сравнивал «Стрекозу» со «Странниками» и не мог сказать, что дело о коррупции досталось ему легче, чем нейтрализация террористов. Хотя здесь было больше жертв и, казалось, ущерб значительнее. Там не было громких арестов, перестрелок, засад на вокзале. Но…

Коррупция как раковая опухоль — болезнь скрывающаяся внутри. Её сложнее распознать, вовремя выявить и провести операцию по удалению. Борьба с коррупцией это кропотливая работа, чаще всего заканчивающаяся паллиативными мерами, которые не устраняют болезнь, а замедляют её течение. Поэтому пресечение деятельности областных чиновников, нечистых на руку, Забелин оценивал даже выше, чем уничтожение предателя Бердюгина и арест Саида.

Тем не менее, он был рад, что внес свою лепту и в деле со «Странниками».

После награждения, они пошли с Шумиловым и его женой Ларисой в ресторан, посидели, помянули Сашку, а потом он сразу рванул на родину. Перед этим Забелин звонил Маргарите, и они договорились встретиться в парке, с которым их связывали давние воспоминания.

После той встречи в апреле, Сергей постоянно думал о ней.

Всё было так сложно: она с ребенком, её муж, он, Забелин. Даст ли он ей тот материальный достаток, к которому она привыкла? Она, конечно, сама бизнесмен, у неё есть несколько магазинов, даже Торговый Центр в Уральске и все же. Муж Маргариты всегда может поддержать её проекты своими финансами, неформальной поддержкой через связанных с ним чиновников администрации. А у него финансов нет, есть только принципы — они и разошлись с ней из-за этого.

Однако было еще одно «но», которое он никак не мог обойти — его непреодолимо тянуло к ней, и он не мог забыть её все шесть лет с момента расставания. Судя по последней встрече в апреле, чувства у Риты тоже не угасли.

Этот клубок надо было как-то распутывать — они все устали от неопределенности.

В конце той недели, на которой вручали орден, в пятницу, Сергей вылетел в Уральск. Он не стал останавливаться в гостинице, а поехал к сестре Маше, с которой не успел повидаться месяц назад, когда был в командировке в Уральске. Подарки своим племянникам — Алене и Максиму Сергей выбирал наспех в «Детском Мире», но надеялся, что они им понравятся.

Дома у Маши его, как всегда, встретила уютная теплая обстановка. Дети, увидев дядю, повисли у него на руках, а муж сестры Володя, подошел и обнял Сергея — у них были хорошие отношения.

— Ребята, — весело сказал им Забелин, — накрывайте стол, есть повод отметить кое-что.

— Твой приезд? Мы и так готовились — усмехнулась сестра, быстро доставая из холодильника уже приготовленные салаты и расставляя их на столе.

— И это тоже — заметил Сергей, — но я имел в виду кое-что другое.

Он вытащил их кармана плоскую коробочку и открыл её, показывая, подошедшим к нему Володе и сестре, орден Мужества — блеснувший на свету серебром небольшой крест с закругленными краями и ярко красной орденской ленточкой.

— Ух, ты! — воскликнула Маша, — это за что такие дают?

— Да так, за разное — поскромничал Сергей, не хотевший вдаваться в подробности операции «Странники».

Он достал из кармана копию президентского Указа о награждениях и показал сначала сестре, а потом Володе.

— Жалко Сашу! — с грустью вздохнула сестра, — а за вас с Шумиловым я рада. Давайте за стол!

Они сели и первым делом помянули Цыганкова, потом выпили за Шумилова. В этой спокойной семейной обстановке Забелина постепенно отпустило напряжение последних месяцев, он понемногу оттаял и в общих чертах рассказал обо всем, что случилось. Он рассказывал и видел, что лица близких ему людей — Маши и Володи, постепенно теряли выражение улыбчивости и шутливости, становились всё серьезнее, всё строже.

Забелин даже сказал:

— Да не напрягайтесь вы так! Все же нормально кончилось!

— Да, нормально — недоверчиво вскинула глаза сестра, — а могло так же, как с Сашей закончится.

— Могло — не отрицал Сергей, — но что поделаешь, служба такая! Как говорится: «все хорошо, что хорошо кончается!»

Они посидели еще за столом на кухне, а потом Маша с братом пересели на диван в комнате. Её муж, с учетом такого важного для них дня, как приезд Забелина, остался убирать и мыть посуду на кухне.

— Как на личном фронте? — поинтересовалась сестра — москвичку себе не нашел?

Забелин немного замялся.

— Знаешь, я звонил Маргарите…

— Да ты что? После всего?

— Мы с ней уже встречались здесь в апреле — я тебе не говорил.

— Ну и дела! — Маша не выдержала, вскочила, заходила по комнате, — и что она, как отнеслась?

— Понимаешь, мы любим друг друга. Во всяком случае, я так думаю. А ты, против?

— Бедный ты мой, бедный! — сестра подошла, обняла Забелина за голову, — если ты будешь с ней счастлив, то я только «за». Пусть даже у неё ребенок. Еще родите.

Сестра Забелина засмеялась.

— Ты чего? — спросил он удивленно.

— Неужели я дождалась, когда мой брат созреет? Честно говоря, думала, что ты никогда не решишься.

— Считай, что этот момент настал.

— Когда ты пойдешь к ней?

— Договорились завтра, в полдень.

— Ох, Сережка, как же я хочу, чтобы ты был счастлив!

— Спасибо, сестричка!

На следующий день, Сергей купил ярко-красные розы и поехал к Центральному парку, где они с Маргаритой договорились увидеться. Он пошел по аллее к фонтанам, у которых они когда-то встречались и хорошенько промокли под дождем. Фонтаны еще не работали, но кто-то из сотрудников парка красил их бирюзовой краской, готовил к летнему сезону.

Забелин машинально посмотрел вверх, на небо. Там ярко светило солнце, легкие маленькие облака были где-то далеко, почти у самого горизонта.

«Хорошо, что нет дождя, — подумал он, — а то цветы вымокнут! Интересно, во сколько придет Рита?» Они договорились встретиться в двенадцать, пойти пообедать в ресторан, поговорить, но Сергей приехал в парк пораньше — он волновался и хотел унять своё волнение перед встречей.

Вот и поворот к тому месту, где ему надо ждать Маргариту.

Он повернул и вдруг замедлил шаг. Рита уже была там — она приехала раньше его. Значит, она его все-таки любит!

Чувство огромной солнечной радости заполнило каждую клеточку тела. Забелин хотел рвануть к ней, побежать изо всех сил, словно стайер, наконец увидевший финиш. Но нельзя — он уже не мальчик, он солидный, состоявшийся мужчина. Забелин пошел шагом, только немного ускорив его. А Рита, увидев Сергея, повернулась к нему, замерев в ожидании. Она была такой хрупкой, воздушной, солнечной.

Сергей шел к ней и чувствовал, что все-таки не сможет сдержать себя — глупая мальчишеская улыбка появилась на его лице. Он увидел, что Рита тоже улыбается.

Он шел к ней, а она стояла, поправляя развивающиеся на ветру каштановые волосы, смотрела на него, не отрываясь, широко открытыми сияющими глазами. И он подумал в это мгновение, что давно хотел её увидеть, давно уже шел к ней. Пусть это путь был не прямым, трудным, извилистым, долгим. Но он всё-таки пришел к той, которую любил и которая, теперь он понимал это совершенно отчетливо, составляла смысл всей его жизни.

2009–2010 гг.