Строптивая

Эпизод IX. Гости

Конго уже привычно сидела на марсовой площадке, любуясь дышащим, словно огромное живое существо, ночным океаном и слушала музыку. В пятистах милях южнее бушевала гроза, и треск разрядов, накладываясь на шорох волн и «пение» эфира, создавал странную, чем-то даже завораживающую мелодию.

Ночь, тишина и одиночество. Если понизить чувствительность сенсоров правого борта, и сузить полосу гравилокатора, направив его четко в море, то можно представить, что рядом нет человеческой базы, и не шумит, словно муравейник, их бестолковый город… что вокруг вообще нет людей, а только море, плеск волн и ночная тишина.

Тем более в кои-то веки её оставили одну. Человек ближе к вечеру умчался в город «отмечать» возвращение на базу, военные, которых она привезла с острова, уехали ещё раньше него, и даже техники, за день истоптавшие ей всю палубу, убрались. Хотя в этот раз они вели себя на удивление прилично. То есть, сначала всё шло как обычно, но потом к рабочему, затушившему окурок о её броню, подошел один из отиравшихся на пирсе военных и очень вежливо попросил больше так не делать, потому что услуги дантиста нынче дороги.

Правда, Конго так и не поняла связи одного с другим, но результат этого разговора трудно было не заметить. На палубу ей больше не плевали, пустые упаковки не раскидывали, а уходя, даже попытались за собой прибраться.

Впрочем, главное, что люди оставили её в покое. Пусть и ненадолго.

Посреди ночи на пирс выкатилась гражданская модель джипа, из которой на всю бухту завывало, визжало и грохотало то, что «музыкой» называли люди.

Конго раздраженно покосилась вниз, анализируя внезапных гостей. Четверо пассажиров: её человек, ещё один мужчина за рулем и две девицы. Все четверо в разной степени алкогольного опьянения.

— Тормози! — заорал человек, когда джип поравнялся с её бортом.

Грохот «музыки» смолк.

Человек привстал в машине, ухватился одной рукой за защитную дугу, восстанавливая равновесие, и гордо указал на неё своим спутникам.

— Во! «Конго». Линейный крейсер Тумана.

Конго только головой покачала, в который раз удивляясь человеческой глупости. Ну что они могут разглядеть своим слабым зрением при таком уровне освещенности? Её силуэт разве что.

— Какой-то он… страшный, — после минутного молчания поёжилась одна из девиц. — Как мертвый. Ни огней, ни людей, сплошное железо.

— Каких огней? — удивился человек.

— Ну, я не знаю, обычно на кораблях окошки разные светятся, фонарики там…

— Откуда здесь окошки? И люди? Это же крейсер Тумана!

— Слушай, а правда, что у туманников куклы прям как фотомодели? — сидевший за рулем мужчина аж привстал, вытягивая шею и шаря жадным взглядом по её корпусу.

— Брехня. Все эти вешалки с аватарами рядом не стояли.

— Ой, Алекс, прикажи ей, пусть она выйдет, я хочу посмотреть! — захлопала в ладоши другая девица.

Внутренне поморщившись, Конго поднялась на ноги и бросила взгляд на пирс, выбирая место, куда можно будет спрыгнуть прямо отсюда. Меньше всего ей сейчас хотелось общаться с этой пьяной компанией, но… кто её будет спрашивать, когда надо произвести впечатление на самку?

Однако человек почему-то приказывать не спешил. Вместо этого он раздраженно отмахнулся:

— Да спит она уже.

— Ну, Алекс, ну и что? Пусть выйдет, мы посмотрим, да поедем.

— Говорю же, спит она. Что я на весь порт орать буду?

— Так у тебя же вот… — девица схватила его за руку, потыкав пальцем в узор имплантата.

— Ты совсем ох*ла?! — бешено зашипел человек, вырывая руку.

Несколько секунд посверлив взглядом испуганно отшатнувшуюся девицу, он перепрыгнул через борт автомобиля и направился к трапу.

— Эй, Алекс, ты чего? — удивился сидевший за рулем.

— Ничего. Всё, спасибо что подвезли.

— Да ладно тебе…

— Сказал же, всё.

— Ну и дурак! — зло бросила ему вслед девица, и толкнула водителя в плечо: — Поехали, Джон, а этот идиот пусть на свою железяку дрочит!

Проводив взглядом сорвавшийся с места джип, Конго в некотором сомнении посмотрела на поднимающегося по трапу человека, — на ногах вроде бы держится, но… — и, беззвучно вздохнув, сделала шаг за край площадки.

— Тьфу, блин! — чертыхнулся тот от неожиданности, когда она приземлилась рядом.

Затем окинул её взглядом, задрал голову, словно пытаясь оценить высоту до марса, снова перевел взгляд на неё, хмыкнул:

— Конго, ты… вот когда так вот прыгаешь… хоть платье придерживай, что ли. Это хорошо ночь, не видно ничего, а то ведь…

Намек Конго поняла, но вот его причины не совсем. Во-первых, те места на теле, демонстрация которых у людей считается неприличной, у неё прикрыты нижней одеждой, во-вторых, платье отнюдь не развевается, поскольку состоит из наноматериала, а в-третьих… он ведь только что отказался от предложения интимных услуг.

Секунду поколебавшись, она всё же обозначила легкий кивок в сторону уехавшего автомобиля:

— Та женщина явно хотела вступить с тобой в сексуальный контакт.

— Да ну её, тупая, как пробка, — скривился человек.

— Насколько мне известно, при подобных контактах уровень интеллекта значения не имеет.

— Это ты так шутишь?

— Констатирую.

Человек несколько секунд подозрительно таращился на неё, затем, пожав плечами, невнятно пробормотал:

— При контактах нет. А вот до и после очень даже да.

И пока Конго анализировала эту малопонятную фразу, как и в прошлый раз, уселся на палубный настил, прислонившись спиной к барбету первой башни.

Это что, он снова собрался ночевать у неё на палубе?!

Резко развернувшись, так что даже юбка хлестнула по ногам, Конго направилась к рубочному люку.

— Э-ээ… ты куда это? — подозрительно окликнул человек.

— За одеялом и подушкой, — ответила она, старательно сохраняя ровный тон.

— Э-ээ… Стой!

Конго замерла. Но не обернулась. Впрочем, ей это и не требовалось, чтобы увидеть, как человек барахтается, поднимаясь.

— Ладно, ладно, понял, иду уже в каюту, — проворчал он, утвердившись, наконец, на ногах.

Проходя мимо, покосился, буркнув:

— Провожать не надо.

Внешне Конго никак не отреагировала, но внутри буквально полыхнула возмущением. Можно подумать, она собиралась! Да даже если этот алкоголик загремит с какого-нибудь трапа, она всегда успеет поймать его гравитонной «подушкой». Так что ничего он себе не сломает, а пара синяков ему будет даже полезна.