Студёный мир

Глава 42

43) Удачное стечение обстоятельств

Пока я лежал без сознания ко мне явился Аид… Или это мое сознание переместилось к нему в комнату?

Я: Я помер?

Обсидиановый цвет кожи Аида переливался разными цветами хоть здесь и не было источников света.

Аид: Нет просто сейчас ты на грани этого поэтому твое сознание было очень просто переместить сюда.

Я: Что ты имеешь ввиду?

Я смутился. Он всегда говорит загадками.

Аид: Короче говоря без моей помощи ты бы не смог затушить то высшее заклинание. Помнишь я говорил что буду помогать в критических ситуациях?

Я кивнул.

Аид: И сегодня тебе невероятно повезло. Я не буду даже у тебя нечего требовать взамен однако…

Он придвинул голову с пустым глазницами ко мне и поднял указательный палец к моему рту. Мне кажется или он немного поменялся?

Аид: Помнишь ты давал мне обещание что выполнишь мою просьбу так?

Я: Конечно я помню.

Аид расплылся в улыбке.

Аид: Возьми с собой в путешествие Агуру. Она согласится. Я уверен.

Стоп что? Но зачем?

Я: Неужели старушку стало жалко?

Аид вздохнул.

Аид: Можешь интерпретировать как хочешь. Но задачу ты понял?

Я кивнул.

Я: Но как ты смог мне помочь? Я не почувствовал никакого неприродного всплеска моей силы или чего-то подобного.

Аид топнул ногой.

Аид: Ай-яй. Я же бог помнишь? Я могу дергать за нужные ниточки. Из-за моего вмешательства в постройку рун солнце очень быстро теряло в своей силе из-за чего ты смог его потушить.

Он показал мне большой палец в знак одобрения.

Аид: Но могу сказать что если бы ты оказался хоть чуточку слабее то испарился. Было бы обидно.

Я не знал что сказать и поэтому просто поблагодарил его.

Я: Спасибо.

Аид: Мне интересно наблюдать за твоей жизнью. Но страсти только накаляются! А теперь проваливай обратно!

Он толкнул меня ладонью и я буд-то выпал из той реальности вернувшись обратно в своё тело. Тск. И что он имел ввиду? Какие ещё страсти? А ладно пока что неважно.

Я пришёл в себя однако я не могу пошевелится. Маны едва хватает на то чтобы думать не говоря уже о том чтобы видеть, так что пока что единственный вариант для меня это ждать. Долго ждать..

*От лица Арана*

Я смахнул подол мантии и обернулся назад сразу же после того как услышал звук сопровождающий телепортацию позади себя. Прямо там где только что стоял Линк не оказалось нечего кроме сбитого воздуха из-за которого стало тяжело дышать. Не теряя хладнокровия я быстро опустил взгляд на плиту всё ещё сияющую от рун. Это была ловушка, теперь всё стало на свои места. Я потянул за рукав Агуру чтобы привлечь её внимание и как раз в этот момент плиты на которых мы стояли по предательски загорелись жёлтым цветом. Я знал что сейчас произойдет однако это было так быстро что я не успел нечего сделать. С характерным звуком пространство вокруг нас схлопнулось и в следующий миг мы оба оказались в огромной кубоподобной комнате идентичной полигонам из магической академии. Недавно заново размещённая руна на плече Линка отозвалась в моей голове передав координаты его местоположения. Согласно им мой ученик находиться за левой стеной но как бы не было прискорбно этот полигон не так прост как хочет казаться. Попробовав телепортироваться к моему ученику, я только зря потратил ману. Судя по всему в этих стенах находится барьер сшивающий пространство сразу же как оно нарушается напрямую нивелируя любое заклинание телепортации. Кроме того в таких барьерах чаще всего есть исключения позволяющие существу с определенным отпечатком маны введённым в роли исключения телепортироваться в его "ограниченной" области. Каждый живой организм на этой планете имеет небольшие отличия в испускаемой Мане что из-за схожести называют отпечатком. Радует что руна на плече Линка всё ещё существует подтверждая что он жив.

Меня отвлёк голос доносящийся с противоположной стороны. Присмотревшись своими старыми глазами я определил существо стоящее у белоснежной стенки как эльфа с склонностью ко всем элементам кроме тьмы. Обычный эльф сам по себе грозный противник, благо они малочисленная расса и встречаются они редко, но эльф с 6 цветными прядями нивелирует почти все недостатки кроме отсутствия возможности телепортироваться.

Голос: Ваша телепортация тоже произошла не по плану. Вот значит как…

Эльф застукал ногой по полу раздумывая и судя по всему ожидая чего-то.

Агура хлопнула меня по пояснице.

Агура: То что ты видишь перед собой не более чем кукла Ренальда.

Кукла? Что она имеет ввиду?

Мы перебросились парой фраз из которых выяснилось что Ренальд может подстраивать ядра под его мана-отпечаток из-за чего он смог ввести нить своей маны в тело мертвого существа подчиняя его своей воле. Этот факт настолько пугающий насколько прорывной в сфере рунной магии.

Ренальд: Ты закончил разговаривать? Я дам тебе возможность поговорить чтобы ты не подумали что я сражаюсь несправедливо так что не буду нападать на тебя первым.

Несправедливо? При чем здесь это? И почему у меня такое чувство что Ренальд разговаривает только со мной? Я окликнул марионетку.

Я: Мы можем всё решить мирным путём? Без крови?

Эльф помахал головой влево вправо отрицая мой вопрос.

Ренальд: Увы, как бы я не хотел но проверка новых солдат моя задача как одной из пешек этого человека.

Я: Вот как…

Я взвесил свои шансы на побег. Так следует делать каждый раз когда ты сражаешься с неизвестным противником. Однако выхода отсюда нет, а значит я либо здесь удобрю землю либо убью эльфа и сломаю этот чёртов барьер и телепортируюсь к Линку!

Пристально осмотрев полигон я не заметил никаких входов либо выходов. Возможно в полу есть спрятанный рунный круг телепортации это бы значило что сам Ренальд телепортировал эту марионетку сюда. Однако, какой бы абсурдной не была вероятность, она все ещё не 0 так что стоит ожидать того что и сам эльф каким-то образом может телепортироваться. Магия ещё не полностью изученная наука.

Внезапно безымянный эльф взялся рукой за голову, как если бы у него началась мигрень, но вскоре он встал в исходное положение просто буквально отмахнувшись ладонью.

Ренальд: Это… Он определённо удивил меня. Я поступил глупо, недооценив противника. Хотя не думаю что он доберется сюда в любом случае..

Я повернул голову к Агуре которая до этого момента стояла неподвижно в ступоре однако всё же ответила на мой немой вопрос.

Агура: Ренальд может одновременно контролировать до 10 марионеток в зависимости от их силы.

Вот оно! Теперь я уверен что Линк сражался против марионетки Ренальда и победил! Значит если я проиграю то точно не смогу смотреть ему в глаза. Моя мотивация поднялась вверх из-за чего ранее бесцветный и отталкивающий мир стал светлее.

Дворф сузила свои карие глаза.

Агура: Ренальд, можно я как мать… Хотя нет скорее как дворф спрошу тебя?

Ренальд махнул ладонью вниз особо не придавая внимания словам своей матери.

Агура: Ты жалеешь о том что ты предал Дворфов?

Эльф сложил руки на груди.

Ренальд: Я не предавал дворфов.

Сказал он спокойным голосом.

Ренальд: Это они дискриминировали меня на протяжении всей их жизни! Как ты думаешь я буду жалеть существ кидающих мне камни в спину просто потому что я не такой как все? Слабый, сухой как лист? Неужели просто этот факт был достаточен для всех вас чтобы ненавидеть меня?

Агура ударила кулаком об свою грудь и спросила.

Агура: Но почему? Почему ты ответил злом на зло? Ты никогда не прислушивался к моим советам!

К концу предложения её тихие слова стали истерическим ором.

Определённо. Так не должен выглядеть не один диалог матери с сыном несмотря на контекст ситуации.

Лицо эльфа скрутилось в гримасе отвращения.

Ренальд: Похвалить вас за насмешки? Лизать ботинки тех кто в любой момент может им же пнуть меня по лицу? Ты всегда была сумасшедшей женщиной!

Агура ударила кулаком об близко стоящую стенку доказывая свою правоту.

Агура: Да если бы ты не язвил каждому встречному…

Плавным, просчитанным движением эльф поднял руку перед собой направив указательный палец на Агуру. Руны на его предплечье материализовались с невероятной скоростью. Воздух розделяющий палец марионетки и тело дворфа затрещал мириадами белых искр и в то же мгновение Агуру в грудь пронзила молния выйдя из ее спины. Удар пришелся в грудной отдел пробив её сердце и мгновенно поджарив её мозг. На стене образовался фульгурит из поджаренного кварца. Смерть наступила мгновенно и уже безжизненный труп дворфа упал плашмя на землю. Она даже не поняла как умерла. На её лице отпечаталась гримаса злости и теперь мне стало ясно откуда возникло то чувство когда Ренальд предупреждал что не будет атаковать меня первым. Он никогда не упоминал Агуру и не обращался к нам на вы. Мне очень жаль, пусть я и знал её недостаточно долго чтобы мы были друзьями однако она показалась мне доброй женщиной.

Я винил себя в том что не заблокировал заклинание земляной стеной. Я был слишком беспечным снова совершив ошибку ценной чей-то жизни.

Однако это говорило моё сердце и никак не мозг. Отношения родителей должны решать их дети и они сами, а посторонним не стоит вмешиваться. Таково уж моё мнение.

Ренальд убрал руку.

Ренальд: Довольно! Эта старая бабка не может называться моей матерью!

Как человек уже готовый идти на пенсию в силу возраста моё сердце сжалось от сожалений буд-то это я был отцом плохо воспитавший сына, хотя у меня никогда и не было детей.

Я кивнул Ренальду.

Я: Пускай я и не могу в полной мере понять твою боль, однако я сожалею что твоя жизнь сложилась подобным образом.

Эльф нахмурился.

Ренальд: Этот бурьян окружающий меня с рождения даже представить себе не мог что испортил урожай фермеру.

Я помахал головой влево вправо. Его слова резкие и бесчувственные однако не лишены логики. Он имеет ввиду что бурьян это Дворфы, а фермер это он сам. Урожай же является его жизненным путём.

Эльф вздохнул.

Ренальд: Прости, разговор зашёл на личности. Ты готов?

Я приготовил свои кольца с заклинаниями предварительно перезаряженные после спарринга с Линком прошлой ночью и кивнул.

В следующий миг из эльфа поднялся столб маны вскоре впитавшийся им из-за чего его кожа стала сиять цветом 6 элементов. Руны перестроились в другие узоры переплывая по поверхности его тела преодолевая ограничение гласящее что руны недвижимые структуры после их активации.

Внезапно, однако в пределах возможного, он телепортировался мне за спину и кожей на спине я едва почувствовал жар после чего перекатился в сторону. Всё таки он может телепортироваться.

Я успел вовремя, в последние мгновение. Ещё доля секунды и огненный диск выходящий из руки эльфа с свистом разрезал бы меня пополам. Смешная демонстрация. Если бы он снова использовал даже ветряное лезвие, не говоря уже о молнии я бы не увернулся. И я уверен что он способен обойти ограничение призыва молнии с помощью покрывающих его рун. Для магов заклинание призыва простой молнии это длительный процесс.

Как он может телепортироваться?.. Однако Ренальд не дал мне время поразмыслить на эту тему сразу же появившись передо мной занося кулак за спину приготавливаясь к удару, а вот это уже действительно может быть опасно. Я успел пригнутся из-за чего удар потерял часть своей силы, однако меня всё равно унесло в сторону как тряпичную куклу. Остальная энергия удара вызвала взрывной порыв ветра разбившийся об стену полигона. Полёт я остановил вспышкоподобный порывами ветра контролируя их силу так чтобы меня не убило своё же заклинание. Дыхание забилось и я откашлялся кровью, нечего серьезного подумал я. Крутанувшись на месте у меня хрустнуло колено из-за резких движений. Старость даёт о себе знать. Я вызвал толстый ледяной купол вокруг себя сделав его прозрачным только с одной стороны чтобы я мог видеть противника, а он меня нет. Ренальд не должен сюда телепортироваться так как будет ждать моей ловушки. Его слова подтвердили уже давно что недооценивать меня он не будет. Я твердо упёрся ногами об пол и сложил руки так чтобы одна была сверху а другая снизу оба смотрящие друг на друга тыльной стороной ладони. Воздух между ладонями закрутился в вихри настолько быстро что образовал заряд постепенно увеличивающийся и превращающийся в синюю молнию. Усики электричества царапали мою кожу пока я подготавливал заклинание, ещё один минус молний.

С телепортацией и такой большой местностью я не смогу попасть в марионетку даже заклинанием хаоса. И путём исключения стало ясно что моя единственная надежда поразить марионетку это использовать заклинание молнии, так как нападающих заклинаний элэмента света я не знаю. Свет от моей молнии отбивался от стен из-за чего мне стало сложно держать глаза открытыми. Пока я подготавливал заклинание эльф пытался пробиться сквоь защиту кидая огненные копья топлящие поверхность льда как огонь свечи парафин. В этот момент поверхность сферы стала трещать под своим же весом и десятки трещин появились разрушая спрессованный лёд. Защита предназначенная для того чтобы дать мне пару секунд подготовки россыпалась сотнями прозрачных осколков и моему взору открылся эльф парящий в воздухе и держащий на готове несколько земляных колонн также леветирующих вокруг него. Чёрт! Он обыграл меня в моей же игре! Если я выпущу молнию он прикроется землёй от чего заряд розойдется по горной породе и я в ту же секунду покину мир живых потеряв инициативу, или нет и всё таки он попадется на мою ловушку?

Через прозрачный лёд я видел как он подготовил земляные колонны. Пока что всё идёт в пределах моих расчётов, и я надеюсь что всё так будет и дальше.

Увидев заклинание в моих руках марионетка Ренальда ухмыльнулась прикрываясь земляным щитом прислонив колонны друг к другу создавая барьер полностью закрывающий его спереди.

Кожа на моих ладонях уже стала частично отслаиваться сушенными хлопьями когда заряд достиг апогея и я больше не смог его нагнетать. Развеяв ветряные вихри я выпустил ярко фиолетовую молнию прямо в защиту левитирующего эльфа, однако в разрез с его ожиданиями моё заклинание не нейтрализовалось об поверхность породы, а с громким треском прошло насквозь. Я достиг такого эффекта благодаря подсказкам Линка по созданию заклинаний. Открыв возможность точного регулирования сразу стало понятно преимущество его метода. Просто задать режущую форму в заклинании молнии считается невозможным из-за его псевдо необузданной природы но свежий взгляд Линка открыл мне глаза на то что в этом мире ещё много всего не исследованного!

Защитный барьер эльфа распался потеряв свою форму показывая улыбающуюся марионетку Ренальда. Благодаря почти невозможной реакции он успел подставить своё правое плече под удар сохранив ядро почти в полной безопасности не учитывая не остановленного разряда вывившего все его мышцы из строя на длительный промежуток времени.

Ренальд: Даже ветряное лезвие скелета было быстрее этой вспышки! Слишком медленно чтобы убить марионетку.

В моей голове закрутилось много вопросов но им не было здесь места.

Я выпустил абсолютно все огненные шары из девяти колец. Ни одно не осталось не задействованным. Синие кристаллы на использованных кольцах опустошили всю свою Ману призвав сотни заклинаний слившихся в ковровую бомбардировку покрыв абсолютно всю площадь сорокаметрового полигона. Кварц из которого созданы стены стал плавится из-за температуры достигшей отметку в 1 500 градусов Цельсия и превращаясь в абсолютно прозрачное стекло. Огромная хрустальная люстра на потолке расплавилась превратившись в пыль из-за чего единственным источником света являются непрекращающиеся взрывы маленьких огненных шаров. Покрывая себя слоем Хаоса, извивающегося языками пламени, я в голове прокручиваю мысль что если бы академики выпустили в массу эти кольца миру бы настал конец. Земля наконец-то перестала дрожать и среди вязкой темноты я услышал судорожный смех щекотающий мои нервы лучше любого ножа у горла.

Неужели… Он выжил?

Моё последнее желание смертника состояло в том чтобы хотя бы увидеть этого монстра выжившего без барьера Хаоса в этом аду. Может показаться странным но я не боюсь его. Не было бы этого рунного барьера я бы не проиграл и если бы хотя-бы не было бы этих толстых стен защищающих его… Хотя оправданий медведю пойманного в капкан нет кроме его скудного интеллекта.

Я выпустил три световых сферы по периметру полигона осветив его достаточно чтобы увидеть фигуру покрытую рунами и защищённую слоем Хаоса… Теперь всё стало ясно. Марионетка сотворят магию не телом, а только ядром из-за чего отказ мышц на него почти никак не повлиял и он тут же исцелился заклинанием света, а потом укрылся непроницаемым барьером.

Мой мозг заработал на максимальную скорость и с помощью дедукции, сложив дважды два я понял что человек на которого работает Ренальд и человек стоявший за экспериментами академиков над моими способностями это одна и та же личность! Суть экспериментов академиков состоял в том чтобы вывести рунных солдат, а цель работы Ренальда это проверка новых искусственных воинов-магов. Если поразмыслить то из этого вытекает что руны находящееся на теле эльфа должны иметь идентичную ману-подпись моим!

Быстрым движением руки я расстегнул пуговицы моей мантии и открыл спину полную шрамов, а также огромных золотых рун заполняющий всю поверхность создавая впечатление что они и есть моя кожа.

Поражённый открытием, марионетка Ренальда впала в ступор развеяв сфокусированный луч огня Хаоса прямо перед моим лицом.

Ренальд: Ты всё таки выжил в той лаборатории?! Невозможно! Мы все считали что тебя разорвало в том пространстве…

Кристалл памяти да? Штука записывающая видео в обработанный Кристальный-механизм. Мало кто знает что после того как эти чёртовы руны на спине были вырезаны и запись кончилась я высосав всех находящихся академиков телепортировался за десятки километров от лаборатории не оставив за собой ни одного свидетеля.

Вернувшись из моих воспоминаний в моей голове заговорил недовольный Хаос ограниченный рунами. Главный нюанс в том чтобы быть избранником заключается в том что по мере увеличения силы которую я могу использовать уменьшается тонкий барьер не позволяющий Хаосу поглотить мою душу, однако запутанные схемы рун драконьего языка усиливают барьер давая мне возможность на очень малую, почти секундную возможность использовать полную мощь высшего элемента тьмы.

Хаос: Опять ты будешь высасывать мою силу без разрешения?!

Не обращая внимания на его слова все моё тело одновременно превратилось в сгусток Хаоса разрушающий абсолютно всё в пределах метра и покрылось сияющими словно солнце рунами дающие мне секундную передышку чтобы я смог использовать полную мощь. Будь-то воздух или земля все это исчезало как если бы его здесь никогда и не было, а само пространство стало избегать меня как абсолютную угрозу искривляясь в метровой области вокруг меня.

Я телепортировался к марионетке Ренальда, всё благодаря тому что наши руны одинаковые и на меня как и на него не действуют ограничения.

Положив руку на плече мясной куклы он исчез в вспышке абсолютно чёрного огня всасывающего даже свет от ранее выпущенных световых сфер, а я упав лицом в пепел заменяющий землю почувствовал сладкий вкус победы и развеял свою высвобожденную форму.

Я: Фальшивка никогда не будет сильнее оригинала!

Из последних сил выдавил я из своего рта и подполз к стеклянной стене обперется спиной и отдохнуть часок-другой.