Су Мрак 2. Травничество, алхимия и другие профессии

Интерлюдия. Охотник на Харпаго

У меня осталось мало времени. По моим расчетам Харпаго сможет вычислить направление, в котором я нахожусь через полчаса-час. Именно поэтому нужно скорей убраться из деревни. Только мне нужна Ванесса, а она ни в какую не хочет уходить! Как же не хочется менять планы из-за этого! Но делать нечего, с каждым днём зверь будет чувствовать меня все лучше, бегать от него постоянно не получится.

Я знал очень многое об этом заклинании. Оно было сильным, мощным, а потому накладывало ряд ограничений. Разработкой этого заклинания занимались еще 25 лет назад, пару раз случались трагедии из-за него.

А дело вот в чем. Изначально заклинание было придумано для поимки особо опасных преступников. Смысл был прост — выпускаем зверя и тот ловит нарушителя, а при сопротивлении уничтожает. Только чтобы создать такого зверя требовалось уйма энергии. Также нужна была жертва, которая бы управляла зверем, иначе заклинание становилось нестабильным. Но даже с жертвой управлять Харпаго не получалось полностью. Человек, добровольно поддерживающий заклинание постоянно пребывал в психологическом стрессе. Многие сходили с ума. Поэтому со временем появилось еще одно ограничение — на время использования. Раз в год до достижения цели. Но если погоня затягивалась, то жертва в большинстве случаев умирала. Потому как контролировать зверя становилось сложнее, а ужасы, которые он творил клеймом отпечатывались на сознании того, кто поддерживал заклинание.

Механика же была проста — в королевстве только дознаватели имели право изучить это заклинание. С помощью нескольких магов дознаватель вкачивал знания и ману в жертву, после чего создавался зверь. Монстр должен был бежать к цели, не отвлекаясь ни на что. Только при угрозе жизни он мог отвлекаться от цели. Харпаго не знал где находится объект, который ему нужно захватить, но раз в определенное количество времени мог узнать направление. И здесь тоже были ограничения. Если использовать способность слишком часто, то запас маны быстро опустошался, что грозило заклинание развеять, а потому было принято решение, что откат должен быть в 5 дней и с каждым разом уменьшаться по 20 %. Таким образом зверь мог найти свою цель с максимально оптимальным расходом маны на способность.

Было еще куча ограничений и способностей, в зависимости от класса заклинания, но в основе всегда лежали такие правила. Почему меня до сих пор не схватили? Всё просто. По правилам королевства одного дознавателя, несмотря на то, что он натворил, может поймать только другой дознаватель. Но когда я ушел, их осталось всего двое, а времена сейчас такие, что их не могут отпустить далеко от столицы. Именно поэтому им приходится использовать зверя, чтобы попытаться меня поймать.

Еще одно ограничение, из-за которого до меня никак не могут добраться — нельзя идти по следам Харпаго. Уж не знаю кто ошибся и добавил в структуру заклинание это и для чего, но любые попытки выследить зверя караются однозначно. Это вторая причина, почему монстр может не идти к цели — избавиться от хвоста.

Хоть я и говорю, что используют заклинание, однако это зверь. Возможно с другого плана и это заклинание призыва, а не создания. Харпаго очень умён. Во второй раз, когда я почувствовал его приближение, я собрал достаточное количество людей, чтобы дать отпор, но он не пошел в атаку в лоб, нет. Он выжидал, истребляя всех в округе, оказывая психологическое давление, потому как крики умирающих заставляли стыть кровь в жилах. В итоге мне пришлось дать ему бой с малым отрядом, в котором смог выжить только я.

Непростительная ошибка. Монстр легко убегает, когда чувствует опасность не выполнить задание. Именно поэтому последние несколько раз я заранее готовлюсь и забираю камни ограничения. Достаточно расставить их в форме квадрата на расстоянии не менее 100 метров друг от друга, как Харпаго не сможет выбраться с импровизированной арены. Пока я внутри неё. Это еще одно ограничение, которое портит жизнь. Как было бы славно просто запереть его в определенной области, обнести её забором и забыть намного лет…

И вот сейчас откат способностей по поиску направления, где я нахожусь составляет приблизительно 10 часов. Возможно 13 или 8. Точно не могу сказать. Единственное, что могу, так это то, что через сутки откат будет равен 4 часам, а еще через сутки зверь будет меня загонять. Это значит, что медлить нельзя.

Каждый год я теряю по несколько хороших охотников. Многим из них — жить и жить. Конечно, за убийство зверя дают очень хорошие бонусы, а те, кто принимал участие в убийстве также получают достойную плату с продажи животных ингредиентов. Но разве стоит небольшое усиление и несколько десятков золотых монет жизни? Вряд ли. Совесть частенько мучает меня, но я научился воспринимать всё философски.

Именно поэтому мне нужна Ванесса. Она бессмертна, а потому это сможет сохранить несколько жизней.

Да, это нечестно и подло. Как учитель я поступаю неправильно. Но… Мне нужен отвлекающий маневр. Кто-то, кто сможет отвлечь Харпаго настолько, чтобы я смог поставить ограничители. Иначе зверь уйдет. Я мог бы поиграть с ним в салочки, но монстру сон не нужен, а мои силы ограничены.

И я не могу доверить тайну ограничителей никому. Это может раскрыть всю мои маскировку. И так слишком часто мне приходилось немного подправлять память местным, чтобы они ничего не заподозрили. Хорошо хоть тут нет никого с такой же силой, как у меня.

Наконец Ванесса вышла из комнаты Мрака, попросила еще 3 минуты и убежала. Черт! Времени мало. Если Харпаго применит способность и пойдет в эту сторону, то не дай бог кто-то решит на него напасть. Тогда Лохановка повторит судьбу Киреи и Висеки. Когда же уже эти идиоты оставят меня в покое? 6 лет прошло, пора уже отпустить…