Су Мрак 2. Травничество, алхимия и другие профессии

Глава 21. Встреча с Харпаго

Венат.

После того, как мы с Ванессой покинули деревню, началось самое утомительное действие. Мы отошли в заранее обговоренное со всеми место, и стали ждать. Ловушек понаставили, подготовились, но Харпаго зверь умный. И тоже, блин, умеет ждать. А ещё он призванный, поэтому сон ему не нужен. В отличии от меня.

Три дня я почти не спал. Мы настроили дежурство посменно, чтобы люди могли отдохнуть, но мне отдыха не светило. Харпаго чувствовал, когда я слабее всего и начинал активные движения. Эх, знали бы эти малыши, которых я с собой взял, какой уровень у зверя… Быстро бы разбежались. Только я смогу дать ему отпор, с любым другим он легко справится. Но и выходить один на один с ним нельзя. Чем больше людей рядом, тем он слабее.

Каким образом его выманить? Не знаю. Выйти к нему в одиночку — самоубийство, а если даже потом остальные подоспеют — сбежит. Он уже так делал. А потому сначала — камни. Но как я могу их расставить по периметру со стороной 300 метров, если эта тварь постоянно двигается? Рисковать людьми я тоже не могу… Хотел бы послать Ванессу, но она слишком слаба, мне не хватит времени установить камни… Черт, что мне делать?

Су Мрак.

Сзади послышалось рычание. Со всей возможной скоростью я взобрался на дерево и обернулся в сторону звука. Твою-то, налево! Это что за чудо-юдо???

На меня, оскалившись, смотрел какой-то монстр. Первое, что бросилось в глаза — череп на том месте, где обычно пишут уровень. Мозг лихорадочно искал выход в течении 2 секунд, параллельно запоминая внешность врага. Высотой метра в два, на четырех лапах, чем-то он напоминал волка. Но пасть была больше, в глазах лишь ненависть и жажда убийства. Причём складывалось ощущение, что его цель не я, но являюсь достаточной помехой, чтобы меня устранить. Ну за что??? Мозг выдал один единственный ответ — ты труп. Ну спасибо, голова.

— Стой, ты разумен? — шансов, что эта махина не сможет залезть на дерево не было, да и, если что, там такая груда мышц, что дерево в два моих обхвата снесёт — не заметит. Так что харизма, харизма и еще раз харизма.

Рычание усилилось, и зверь побежал. Да уж, тут не фантастика, чтобы так везло. Я начал карабкаться наверх, а спустя три секунды падать. Как я и предполагал, деревце остановить монстра не смогло, и он просто его снёс. В процессе падения я оттолкнулся и ухватился за ветку близрастущего дерева. Зверь начал новый разбег…

Ванесса.

Эта охота оказалась тем еще геморроем. Постоянный страх атаки, прерывистый сон, быстрые приемы пищи, постоянное напряжение в течении трёх дней. Как. Я. Устала.

Но были и плюсы, из-за постоянной концентрации и опасности, мои субличности притихли. Агрессивная пыталась пару раз показаться, но остальные быстро её угомонили. Даже странно это.

Венат был сам не свой. Он не спал совсем. На него было жалко смотреть. Конечно, когда он общался с другими охотниками, то храбрился, но когда он думал, что на него никто не смотрит, было видно, как ему тяжело. Баклеры на наших руках не добавляли уверенности. Хуже — они мешали стрелять, но учитель строго-настрого запретил их снимать, аргументируя тем, что это может спасти наши жизни. Хотя бы на один удар.

Напряжение в воздухе уже можно было потрогать руками, когда мы услышали звук сильного удара. А потом звук упавшего дерева. А затем еще раз. И еще. Венат сразу преобразился.

— Всем внимание. Харпаго близко. Подготовить луки и баклеры — закричал он.

Ну… наконец-то началось!

Су Мрак.

Если вначале мне казалось, что я просто маленькая помеха на пути зверя, то после третьего дерева в его глазах было столько ярости, что кажется его приоритеты сменились. М-да уж. Бодрости пока хватало, даже реген справлялся, но что мне делать дальше я просто не представлял. Пару раз я пробовал выстрелить в зверя, но у него такая высокая скорость, что я не попал. А вот он в эти моменты начинал забираться по дереву, чтобы достать меня. Благо его вес был слишком велик, чтобы более высокие ветки его держали. Так что, когда я падал на очередное дерево, я сразу забирался к середине. Но… Разве может монстра, чье название??? и череп вместо уровня, это остановить? Он валил деревья, как профи-лесоруб.

После 10го пыл зверя поутих. Теперь ему требовалось два разбега, чтобы снести моё убежище. Я не останавливал попытки попасть по нему, но за 7 выстрелов я попал лишь раз. Печально, что стрела просто отлетела от его шкуры, как зубочистка, брошенная пятилетним ребенком в спину взрослому. Ну и в логах отмечалось лишь промах, промах, промах, промах, 0 ед., промах, промах.

Были бы стрелы помощнее, тогда бы… А что тогда бы? Ну наносил бы я 1 урон, вместо 0, регенерация зверя надо мной бы посмеялась. Да и здоровье его скорее всего выше 20к. Раз уж волк 10 уровня имеет 2 тысячи здоровья, то такая тварь точно имеет его намного больше.

Когда я попривык, начал вырисовываться план. Нужно не давать монстру отдыха, чтобы его ярость не утихала, тогда, по идее, он загонит бодрость в ноль, и от него можно будет убежать. В теории. Поэтому я тратил стрелы, как лотерейный миллиардер доллары. До момента, когда моя бодрость начала опускаться. Быстро опускаться…

Венат.

Это было волшебно. Просто прекрасно. Я не знаю кто, не знаю как, знаю только результат. Харапаго переключился на новую цель, кто-то сильно его раздразнил, причём этот кто-то двигался в одном направлении, а это значит…

— Всем внимание. Харпаго близко. Подготовить луки и баклеры, — прокричал я, а сам быстро скрылся в тенях деревьев.

Классный навык, жаль, что при обычной охоте я не могу его использовать, иначе люди быстро догадаются, что я не прост. А так, все на нервах, не до меня. Взяв камни, я начал быстро выстраивать ловушку. 300 метров это всего лишь 40 секунд моего бега. Быстрее, быстрее.

Поставив два, я ринулся наперерез. Нужно успеть, сейчас идеальная возможность. Если всё получится, если получится! Тьфу, чтоб не сглазить.

Ванесса.

Венат пропал. Мы с другими охотниками выдвинулись на источник шума, но держась на безопасном расстоянии. И я случайно увидела того, кто привлек внимание Харпаго. Мрак. Почему? Почему именно ты?

Я упала на колено, в голову впились тысячи игл. Я не собиралась сдаваться и отдавать контроль, но… Агрессивная победила всех.

— Эй, молокосы! Там Су Мрак, наш односельчанин! Неужели мы дадим умереть этому слабаку? — крикнула она остальным охотникам.

— Моему слабаку, — прошептала она еле слышно в бок, а я на миг почувствовала её эмоции.

Я никогда даже не могла подумать, что в агрессивной моей личности может быть СТОЛЬКО любви. Сколько отчаяния было в ней, сколько боли… Только воин может понять, кто сильнее его, а кто слабее, и за эти доли секунды я поняла насколько силён зверь. Настолько, что агрессивная уже похоронила Мрака. Она шла мстить, а не спасать.

Все охотники выдвинулись к алхимику. Почему он всегда влипает в такие ситуации?

Су Мрак.

Я перестал стрелять, чтобы сэкономить бодрость. Она перестала убавляться с большой скоростью, и я чуть успокоился. Зверь стал выдыхаться. Теперь он бродил вокруг дерева, иногда срывая злость и разбивая в щепки основание ударами лапой. Если вначале я менял деревья каждые 5-10 секунд из-за их падения, то теперь это растягивалось на минуту и дольше. Но, как я понял, зверь теперь экономил силы, а потому ниже уровень бодрости у него уже не опустится. А это плохо. Я не смогу от него убежать, это точно. Остается два варианта: ждать, что ему надоест или умереть. Судя по настроению монстра, второй вариант вероятнее.

По логике, лучше сразу умереть. Смысл терять время? Да, характеристики жаль, но он меня и так и так убьёт. Но так не хочется просто так сдаваться. Я забрался далеко от деревни и вряд ли кто-то сможет прийти мне на помощь, а даже если и сможет… Ну что смогут сделать этому зверю 2–3 человека? Да, у меня не большой уровень, но череп вместо уровня монстра намекает, что его сила куда выше, чем у людей в деревне.

Когда я совсем отчаялся и начал храбриться, чтобы принять быструю смерть от лап чудовища, я услышал голос Ванессы. Неужели это тот самый Харпаго, из-за которого большая охота? Ну я попал… Венат собирал множество охотников для его убийства, все они не ниже 20 уровня. Стоп. Так значит спасение близко?

Спустя полминуты начали происходить изменения. Зверь насторожился, перестал бить лапой и… ослаб? Складывалось ощущение, что с приближением охотников он становится слабее или мне кажется? Когда я начал различать силуэты односельчан, Харпаго резко бросился наутек. Интуиция противно заныла, и я выстрелил в спину животному.

Вы нанесли 8 ед. урона по «Неизвестно».

Стрела воткнулась в спину! Я нанес урон! Харпаго действительно боится большого скопления людей, потому что слабнет. Эх, но теперь то его не поймаешь…

Венат.

Есть! Я запер зверя внутри! Теперь точно не уйдет. Ну что, малыш, потанцуем?

Су Мрак.

Как же я был рад видеть человеческие лица! За последние двое суток я уже устал бороться за свою жизнь. Почему бы меня просто не оставить в покое??? Я же просто хочу заниматься алхимией!.. Только сейчас я начал понимать насколько мне повезло. Дважды ездить в Елерей и обратно, встретив только банду разбойников, это огромная удача.

Спустившись с дерева, я поприветствовал моих спасителей. Поговорить нам не дали, пришел Венат.

— Итак, слушаем внимательно стратегию. Хватит играть в кошки-мышки, сейчас мы прищучим этого монстра!

Только после этих слов я обратил внимание, что в углу зрения мигает какой-то конверт с цифрой 1. Наведя на него взгляд, мне открылась надпись:

Внимание! Ловушка на призванного зверя активирована! Все люди, находящиеся внутри, автоматически объединены в одну группу. Желаете отображать статус бары сокомандников?

Что это такое? Какая ловушка? Почему зверь призванный? Кто его призвал? И, главное, зачем?

Ванесса.

После того, как зверь убежал, контроль вновь вернулся ко мне. И я сразу же заметила странный мигающий конверт:

Внимание! Ловушка на призванного зверя активирована! Все люди, находящиеся внутри, автоматически объединены в одну группу. Желаете отображать статус бары сокомандников?

Через 20 секунд, за которые мы успели дойти до Мрака и поздороваться с ним, пришел Венат. Значит это он активировал ловушку? Значит ли это, что зверь пришел за ним?..

Венат.

Я мчался до места, где только что был Харпаго, что есть сил. Нужно показать, что я всегда был рядом со всеми, чтобы не вызвать подозрения. Установка ловушки отняла у меня всего лишь две с половиной минуты, так что вряд ли кто-то что-то заподозрит. Многие выходили со мной на охоту и знают, что я хорошо маскируюсь и не выхожу раньше времени, а значит всё в порядке. Да, всё в порядке.

Но тогда почему интуиция бьёт колоколом? Что я упускаю? Что изменилось с прошлых охот на зверя? Ммм… Ванесса. Пришлая не понятно откуда, может ли она что-то заподозрить и понять? Нужно будет понаблюдать за ней. Стоп. А это кто? Мрак??? Он-то что тут делает?

— Итак, слушаем внимательно стратегию. Хватит играть в кошки-мышки, сейчас мы прищучим этого монстра! — быстро начал я свою речь, чтобы ни у кого не было сомнений, что я всегда находился рядом.

То, что именно Су Мрак оказался тем, кто отвлек на себя внимание зверя одновременно и радовало, и настораживало. Он пришлый, такой же, как и Ванесса. Смогут ли они понять, что это я причина появления зверя? Ванесса смотрит на меня с недоверием, Мрак с… благодарностью? Хм… Что же мне делать? Насколько мне известно, пришлых нельзя убить окончательно. Так что в худшем случае придётся бежать… Опять. Черт, и зачем я взял ученицу с собой?

— Мы идем полукругом, в двадцати метрах друг от друга, постепенно сужаясь. Я иду впереди, именно я возьму на себя роль защитника. Я уже убивал зверя, а потому он помнит меня и желает моей смерти больше всего. Когда мы начнем битву, ваша задача сделать круг, не подходя ближе, чем на 20 шагов. Ну и стреляйте. Только внимательно, не попадите по своим. И по мне. Всем всё ясно? И еще, Мрак, Ванесса, вы еще не опытные охотники, так что вам нужно встать с одной стороны. Переубиваете еще друг друга. И по мне не попадите, черти. Вперёд!

Все охотники подобрались и рассосредоточились. Даже Мрак и Ванесса спокойно выполнили мои указания. Может я зря себя накручиваю? Алхимик отходил вообще с довольной рожей, но вот ученица… Она продолжила смотреть на меня с недоверием. Придётся что-то придумать, чтобы развеять её мысли. Может быть сразу после охоты отправить её на испытание? А там, либо она его провалит, либо ей будет не до моих секретов.

Харпаго, загнанный зверь, чем же ты меня удивишь? Мне нельзя раскрывать свою силу при такой толпе, но ведь и ты теперь не можешь биться со всей силы? Жаль, что эти ограничения ввели только после исчезновения Киреи и Вивека. Очень жаль. Сколько же крови на наших руках?

Су Мрак.

Венат быстро рассказал про стратегию, и я с довольным лицом выполнил его указания. Хотел побывать на большой охоте? На-те, получите, распишитесь! Может и плюшки какие получу? Ха-ха. Но самое главное для меня, что я наконец-то чувствовал себя в безопасности. Куча матерых охотников, выверенная стратегия, еще и сообщение про ловушку. Ну и самое главное — в крайнем случае я теперь быстро лазаю по деревьям, на опыте, ха-ха. Главное успеть добраться по выше.

Ванесса.

Что-то здесь было не так. Учитель темнил. Мне кажется, что зверь пришел именно за ним. И сейчас Венат нашими руками решает свои проблемы. И всё бы ничего, я бы с удовольствием помогла, если бы не два НО: он не просил помощи себе, а выставляет себя, как героя, который в очередной раз спасает всех от зверя и две уничтоженные деревни в прошлом. Что же ты скрываешь, засранец? Логичная внутри меня молча хлопала в ладоши моей дедукции, но не влезала в диалог. Видимо потому что сейчас не время. К черту! Сделаем дело, а потом подумаем. Неужели я больше не смогу ему доверять? И как теперь решиться на испытание? И вообще стоит ли, после того, как я, с помощью Мрака смогла понять свои субличности чуть лучше? Мысли прочь. Сейчас — охота!

Венат.

Бой со зверем прошёл на удивление легко и быстро. Харпаго стал слабее раз в пять, с последней нашей встречи. Очень хорошо, что люди короля думают, что я буду стараться принять бой в одиночку, чтобы не раскрывать себя. И это было бы логично, если бы я не создавал свою легенду годами. Люди в этих краях знают меня и уважают, никто за всё время даже не подумал о моём причастии к нападениям.

Несколько раз зверь пытался переключиться на остальных охотников, но я быстро возвращал его в бой со мной своей способностью. Было сложно сделать вид, что я просто так сильно его злю, что он переключается на меня, но охотники, что никогда не выходили за пределы своих деревень, не могли подозревать, что такие способности существуют.

Единственное, что меня настораживало — взгляд этих двоих. У Мрака несколько раз проскальзывало удивление на лице, а Ванесса вообще стала мрачнее тучи. Черт, еще и с этим разбираться.

К концу боя монстр преобразился из волка в ёжика, от обилия стрел в нём. Все охотники знали своё дело и, слава Форсу, никто не задел своих. Пару раз стрела прилетала мне в баклер, но это ничего страшного. Хотя двум ребятам я сделаю втык за их меткость, но как-нибудь потом. Когда Харпаго наконец-то издох, я в пятый раз увидел, как красиво огоньки магии разлетаются, словно кто-то скомбинировал фейерверк и мыльный пузырь в одно действие. А после пришла награда, я почувствовал себя немного сильнее. Что ж…

— Все молодцы! Харпаго уничтожен! Мы спасли деревню!

— Ура! — поддержал меня гул голосов.

Осталась последняя проблема. Нужно забрать камни, чтобы развеять ловушку, иначе никто не сможет выбраться. Ну это мы уже проходили, все устали после боя, а потому ход конём.

— Перерыв в час. Не забываем, что мы в лесу и кроме Харпаго тут бывают и другие звери. Тигли, Вайнр — организуйте костёр. Вельтис, Карл — с вас еда. Остальные делитесь пополам, одни отдыхают, другие дежурят. Через полчаса смена. Я за водой.

Я хотел быстро ускользнуть, чтобы забрать камни, благо первый из них совсем близко, но заметил взгляд Ванессы.

— Учитель, можно с Вами?

Чёрт, как теперь от неё отвязаться? Если всё сложится удачно, то сегодня у Клинтона будет праздник. Я напьюсь.

Су Мрак.

Это было очень интересно. Смотреть за слаженной работой такого количества охотников — прекрасно. Венат отлично справлялся со своими функциями танка. Пару раз он, конечно, упускал зверя, из-за чего я чуть не умер, но быстро снова привязывал его провокацией. Странно правда, что он делал это как-то неестественно, что ли? Как будто старался скрыть навык. Ну мне-то что, у каждого свои секреты. Я тоже внёс свою лепту. Конечно я не мог нанести такого количества урона, как и остальные охотники, но стрел я потратил изрядно. Когда Харпаго был повержен, мне пришло несколько оповещений.

Внимание! Вы победили призванного зверя, находясь в группе из 14 человек.

Получено опыта:1 346 269 (снижение опыта в три раза из-за разницы уровней в группе).

Получен уровень! (х12)

Получено достижение «Убийца Харпаго» 1ого уровня. Условия получения: уничтожить Харпаго, находясь в группе. Награда: +5 ко всем характеристикам навсегда. Бафф «Опьяненный победой»: +5 ко всем характеристикам на 168 часов.

Сколько уровней???? Блин… у меня 18ый… Блин, бафф до 10 уровня на прокачу — в утиль… Эх… Плюшка на +5 ко всем характеристикам жирная, конечно, да и в лесу я теперь буду чувствовать себя НАМНОГО уверенней, но… Я два месяца корячился поднимая характеристики, чтобы так стремно профукать один из классных баффов? Не знаю, что чувствую… Возбуждение, радость, восхищение, эйфория вкупе с разочарованием, грустью и депрессией. Что ж за день сегодня такой?

Венат раздал указания, и я пошел в группу, кто дежурит. Все охотники были с улыбками на лицах, оно-то и понятно, вряд ли у них есть интерфейс, но они точно стали сильнее. И чувствуют это. А если учесть, что в этих краях не найдешь зверя выше 25 уровня, ну может изредка каких-то боссов, то скорее всего, каждый из них поднял по 1-2-3 уровня, что для них будет существенно и возвысит по сравнению с другими охотниками, что не пошли.

Если на моём лице была гамма чувств и я не понимал, как мне реагировать на все сообщения, то Ванесса была, как открытая книга. Мрачная такая книга. Некромантия, демонология или что-то похожее. Она выловила своего учителя, и они вместе пошли за водой. Ох и натворит же она проблем себе на голову, я уверен. Вмешаться? Да ну, нееет! Тогда о спокойной жизни точно можно забыть, а я что, зря покупал книгу для записей по травничеству? Отличная попытка, мир, но с меня хватит приключений.

Ванесса.

Весь бой я не сводила глаз с учителя. То, как он двигался, как атаковал, как защищался. Это точно не выучка охотника. Он использовал навыки, причём маскировал их для других, но я-то вижу! Он точно что-то скрывает, и я докопаюсь до правды!

Достижение и уровни, пришедшие вместе со смертью зверя, на миг влили в моё тело волну эйфории и счастья. Я почувствовала, что даже других субличностей задела эта волна. Но расслабляться некогда. Логичная что-то пыталась сказать, что сейчас не время и нужно всё обдумать, но я её заткнула. Ненавижу, когда меня кто-то водит за нос. Нужно расставить все точки над и.

— Учитель, можно с Вами? — произнесла я дружелюбно.

Несмотря на то, что голосом я могла управлять, за взглядом я уследить не смогла. На миг я почувствовала опасность, исходящую от учителя. Что это за новое ощущение? Я становлюсь эмпатом?