Сумрак

Глава 22

Несмотря на весь свой тысячелетний опыт Нуари нас разочаровала. Все ее предложения носили чисто силовой характер без капли дипломатии.

– Знаешь, ты только не обижайся, – говорю ей. – Люди с твоих времен сильно изменились. В отличие от вас, им нужно бороться за свою жизнь и семью, они не могут просто отнять чужое тело, оно у них одно. Поэтому их разум развивался быстрее, чем ваш, накапливал опыт поколений. То, что вы считаете лживостью и хитростью – элементарные способы выживания в нашем обществе. Так что еще вопрос: кто из нас сейчас умнее. Кто сильнее ясно, но и это еще проверить нужно.

Нуари выдержала, только взгляд заледенел.

– Я могу и одна со всеми разобраться. Если вы уничтожите хоть один эгализатор – меня не остановите.

– Хватит вам выяснять у кого член больше. Ой, извините, – чуть покраснел Константин. – На самом деле мне понравилось предложение с демонстрацией тобой своих возможностей. Я о том, где ты предлагаешь ликвидировать несколько значимых фигур в Европе и Америке. Только я подразумеваю не марионеток, которые на виду, а серьезные личности, тщательно охраняемые. Вмешательство третьей, даже можно сказать четвертой стороны, в нашем противостоянии с западом, нарушит баланс и заставит со вниманием отнестись к возможным сильным союзникам.

– Ты о чем? – озадачился я. – Насколько я понимаю, наша организация далека от мировых разборок?

– Пока вялое перемирье – да. Но если начнутся серьезные столкновения, тогда мы никуда не денемся от участия в войне. Немного подробностей для нашей гостьи: у нас есть три противостоящих блока. Раскладка сил не сильно отличается от политической карты мира – Европа в союзе с США и Канадой, Азия с поддержкой Африки, и Россия с группой союзников из бывшего СССР. Отличие в том, что Азия более сплоченная, среди трампов нет религиозных противоречий. Только бизнес и территория влияния. Сейчас границы очерчены и сферы влияния оговорены. Но перемирие шаткое, азиатов значительно больше нас и они стремятся к расширению. Рано или поздно нам придется с ними столкнуться. Если Нуари сможет продемонстрировать с какой легкостью она может уничтожить любую, охраняемую во всех измерениях личность, то это и предостережет врагов от нападения на нас и убедит некоторых в необходимости союза.

– А Москва что скажет на нашу самодеятельность? – задаю резонный вопрос.

– Ничего. Это ведь будет инициатива Нуари, а не наша! Мы то, при чем? У москвичей возникнет как и у нас два выхода: уничтожение или союз. Но после хорошей демонстрации воевать никто не захочет, в том числе и на нас наездов не будет. С такими союзниками центр Восточного блока переместится к нам, мы будем диктовать политику.

– У вас Константин диктаторские помыслы? – мне кажется, или Нуари на самом деле строит ему глазки? – Если так, то я, пожалуй, склонюсь к мысли еще остаться на Земле. А с вашей задачей я справлюсь легко, только укажите цели. Причем они сразу поймут, кто восстал из небытия!

– Ну это только моё мнение, не уверен что оно совпадет с коллективным, – сдал назад Бизон. – Нужно встретиться всем и там уже решим, что делать. Предлагаю действовать так…

План Клоуна, озвученный Бизоном, мы приняли, после чего прощаемся на время с Нуари и отправляемся в штаб. Каждый на своем авто. Еду, размышляю. Не делаем ли мы ошибку, впуская в мир силу, которую нельзя будет контролировать. Если судить по Нуари – роль подчиненных им не понравится, то есть захотят иметь свою территорию. Новый мировой передел. Это конечно тихая и незаметная для большинства обычных людей война, но, тем не менее – все равно война, где гибнут люди. С другой стороны, если они захватят для себя территорию наших соперников и мы будем с ними в хороших отношениях, тогда совсем другое дело. Нет, политика это не моё, всегда доверялся интуиции. Вот и сейчас интуиция мне подсказывает – направление правильное.

Меня встречают довольно напряженно. Народу значительно больше двенадцати человек, много незнакомых. Бизон приехал раньше меня, здоровается со мной, словно только увиделись. Подходят пожать руку и другие, в том числе и Радуга. Сжала так, что чуть не хрустнули косточки кисти, демонстрирует силу. Что интересно – в эмоциях у нее нет неприязни, а на лице выражается. Скорее всего, не принимает меня всерьез, считает чем-то типа мышонка для игр.

– У вас расширение Совета? – спрашиваю её.

– В некотором роде. Собрали руководителей всех служб, обсудим еще раз ситуацию.

Хм, похоже, у них снова изменения, возможно Клоун настоял на повторном голосовании. Наш разговор с Нуари Бизон не успел бы ему передать, разве что коротко. Вон как раз они отошли вдвоем в сторонку. К нам с Радугой подходит Дашка, тоже как оказалось моя союзница.

– Есть новости?

– Да, некоторые есть, но расскажу всем сразу, чтобы не повторятся, – обещаю я.

– На пару слов, – Дашка потянула меня из помещения, не обращая внимание на Радугу. У той полыхнуло в эмоциях синим, не смог расшифровать.

– С Бизоном общались? – спрашивает Дашка, после того как устроились у окна.

– Да и не только с ним. Нуари тоже была.

– Вот как? Как она настроена?

– Почти убедили сотрудничать с нами. Есть варианты, предложенные ею, не решили с Константином озвучивать их для всех или нет.

– Какие? – требует Дашка.

Коротко пересказываю беседу. Эмоций у Даши почти не наблюдаю, хладнокровна и спокойна. Да и глаза выдают возраст, старше меня однозначно.

– Пока не нужно афишировать, скажешь, что звонила и ждет встречи с руководством, – решает она.

– Ну мы так и хотели, – киваю я. И не удержавшись спрашиваю. – А ты какую должность занимаешь, если не секрет?

– Для тебя не секрет. Начальник отдела кадров. Но ты не это хотел спросить? Да, я постарше, чем выгляжу, примерно наполовину. Два года назад я умерла, как раз на свой юбилей – 25 лет. У меня был рак мозга, неоперабельный. Спросишь, что случилось с хозяйкой этого тела, в котором я сейчас? Когда-нибудь расскажу, там жуткий случай, я заменила её практически в реанимации. Сейчас у меня опекун Мерлин, а вообще он мой дядя. Так что поддержала я вас не потому, что так думаю, а из солидарности с ним. Пойдем, нас уже ждут.

Ну хоть что-то прояснил. В офисе уже расселись по местам, как мне показалось по старшинству. Клоун, Радуга, Бизон, Север, Мерлин – впереди, остальные ближе к дверям. Свободных мест не осталось, Дашке уступил кресло незнакомый парень в очках, а я скромно примостил задницу на подоконник.

– Продолжим разговор, – предложил Клоун. Оказывается, у них был перерыв. – Появилась новая информация от Карлсона. Гостья готова продемонстрировать нам свою силу.

Переглядываюсь с Дашкой, шеф решил сразу пойти с козырей.

– То есть она нам снова угрожает? – уточняет Север.

Клоун бросил быстрый взгляд на меня, я подумал, что даст мне слово, но ошибся.

– Нет, не на нас продемонстрирует. Предлагает дать ей задание по устранению любого из наших геополитических противников. Или любых.

Лёгкий гул обсуждения, поднимается Радуга.

– Хороший вариант устранить ее чужими руками. Можем предложить ей разобраться с Харетом, а его предупредить об опасности. Он ей и так не по зубам, но для надежности подстраховаться.

– Карлсон, – неожиданно обратился ко мне Север. – Ты ее лучше всех изучил, как думаешь, справится с Харетом?

– Я не знаю, кто такой Харет и чем он опасен, – отвечаю, не вставая с подоконника.

– Ах да, я и забыл что ты… А что он тут в принципе делает? Информацию принес и пусть ожидает, или он уже член Совета? – вопрос задан Клоуну. – Как он будет передавать ей задание, зная о подставе?

– Да легко! – вскакиваю с подоконника, прохожу в центр офиса на всеобщее обозрение. – Подставы не будет, так и сказать ей о том, что объект будет предупрежден. Пусть докажет что не зря бахвалилась!

– Пусть так, – согласился Север. – Только тебе тогда о Харете знать не следует, чтобы не поделился с ней. Кто знает, за кого ты болеешь больше.

– Исключительно за себя! – не задерживаюсь с ответом. – В преддверии нашествия архангелов я хочу иметь сильных союзников для повышения шансов выжить.

– Мы обсуждали эту тему вчера, – вмешался Бизон. – Пришли к выводу, что архангелы охотятся в основном на шехов, если их не будет, то и вероятность зачистки снизится.

– А то, что шехи могут существенно улучшить породу, вы не учитываете? – не сдаюсь я. – Ребенок от шеха и трампа окажется вдвое сильнее любого из присутствующих.

– Нужно соизмерять опасности от них и выгоды. Мы разошлись во мнениях и пока еще ведем обсуждение, – довольно мирно отвечает мне Радуга. – Сейчас проголосуем за последнее предложение, возможно оно действительно изменит наше суждение о целесообразности союза. Лично я за проверку.

– Еще реплики будут? – снова взял бразды правления Клоун. – Тогда предлагаю высказываться по существу и коротко: за или против, если за – то куда ее направить?

Возражала только Дашка и парень в очках. Остальные согласились с идеей проверки и все поддержали налет на резиденцию Харета. Нет, пока мне Бизон или кто другой все о нем не расскажет, я не успокоюсь!

– Решение принято, – объявляет Клоун. – Но одно уточнение: подставы действительно не будет. Не потому что Руслан предупредит её, а потому что нам нельзя светить свою причастность.

– Но мы можем сбросить информацию Харету через посредников, – попробовал возразить Север.

– Посредники не настолько нейтральны, не стоит обольщаться, – подал голос Мерлин. – Все продаются, все покупаются.

– Руслан, свяжешься с гостьей, сообщишь, что ее предложение принято. Задание получит завтра, мы уточним к этому времени все детали. Встречусь я с ней после возвращения, если она, конечно, выживет, – после такого напутствия Клоуна, меня выпроваживают.

– Вечером созвон, – шепнул Бизон, закрывая за мной двери.

Так неожиданно появляется свободное время. До тренировки в спортшколе еще время есть, решил навестить Толика. Кажется, вечность с ним не виделись, хотя прошло неполные двое суток. Пока его начальство занято, вызваниваю друга и похищаю – едем вместе в клинику к Стасе.

– Сам я боюсь с ней общаться, – признаюсь Толяну. – Она уже в курсе, что Вита у меня живет, не знаю, как отреагирует. Пусть у нас ничего и не было с ней, но тем не менее…

– Знаешь, я ведь тоже еще раньше к ней подкатывал, – откровенничает и Толик. – Время только потерял, она себе нарисовала какой-то идеальный образ мужчины и остальные для нее интереса не представляют.

– Нет, ну не гад ли ты! – возмущаюсь я. – Знал, что дохлый номер и подсунул мне её!

– Да кто их баб разберет, вдруг именно на тебя бы и запала, – оправдывается Толик. – Ну не вышло и флаг ей в руки, я бы и деньги на твоем месте ей не отдавал.

– Нет, давай все по чесноку, если бы не она, то я бы и в шахту не попал, да и проход Кристина нашла.

Стася выделила нам десять минут, у нее на работе запарка. Внешне никак не проявляет чувств, однако градус теплоты в общении заметно снизился.

– Только не предлагайте мне больше ваших авантюр! – предупреждает она.

– Какие авантюры, я вот дивиденды привез за прошлую. Давай тебе на карточку перекину, или хочешь наличными?

– А меня точно за это не повяжут? – с подозрением прищурилась на меня. – Ладно, давай на карту. Кристины доля я как понимаю тоже тут?

– Да, думаю, ты ее не обидишь. И еще, рубин нужно вернуть, за него деньги я отдельно кину.

– Вернем. А как насчет обещанного рассказа? Кто-то говорил, что все объяснит…

– Сорри, мне запретили, – развожу руками, – Хорошо хоть компенсацию согласились выплатить, а то бы и того могли не дать.

– Ладно, ребята, – улыбнулась Стася. – С вами было интересно, будет что вспомнить. На свадьбу пригласишь, Руслан?

– Свадьбу? – смутился я. – Да какая свадьба, мы в современном обществе живем. В интернете виртуально распишемся и хватит!

Перебросил деньги, попрощались, наверное, насовсем. Разве что по делу придется столкнуться. Рубин Кристина занесет в спортшколу, она оказывается туда на волейбол ходит.

– Слушай, у меня тут одна тема есть, – начал Толик по пути назад. – Есть один крендель, предлагает взятку десять тонн зелеными за гражданство. Неплохо было бы пробить, сколько у него всего бабла и как можно его пощипать.

– А что так много? Или это за семью?

– Он в черном списке, наркотой раньше занимался. Так что глухо, я из-за него подставляться не буду. Сказал – пусть паспорт меняет, фиктивный брак, фамилию жены. Короче запутает следы – потом приходит. А до того времени неплохо было бы освободить его от неправедно нажитых средств.

– Откуда такие криминальные наклонности? – поражаюсь я.

– Да все думаю, как найти применение твоим способностям! Сам втянул меня в свои темные дела.

– Нечего стрелки переводить! Займемся мы твоим кренделем, только чуть позже.

– Да я вижу, что у вас запарка, и шеф озабоченный ходит. Моя помощь не нужна? Или в ваши темные дела чужих не берете?

– Кто знает, может быть и понадобишься. Я сам еще толком не разобрался что делать. Слушай, а пробей мне номер телефона – где находится и если можно все звонки.

Учитывая слабые знания Нуари нашей действительности, она может и не знать, что телефон отслеживается. Память донора работает избирательно, чтобы что-то извлечь из нее нужно хотя бы представлять, что искать. Надеюсь, задание она предварительно проработает, а не полезет вслепую. Кто знает, что из себя представляет этот Харет.

– Семен? – отвечаю на звонок, – да, занятие будет, собирайтесь по графику.

Нужно же и по профилю поработать. Отвожу Толика обратно, обещаю вскоре связаться. Заехал в магазин, за продуктами, домой обедать, потом за Данькой в садик. Решил его взять с собой на тренировку, он просил. Воспитательница новая, не сразу отдала, пришлось подключать заведующую, которая меня уже видела. В спортшколу чуть опоздал, ребята уже загрустили у спортзала. При виде меня оживились, практически у всех наблюдаю дружелюбные эмоции. Уже научился отличать, холодные цвета – напряжение и агрессия, теплые – положительные. Сейчас преобладают оранжевые.

– Разминку сам начнешь? – спрашиваю Семена. – Я пока переоденусь. Давай пока бег по кругу.

Сегодня человек тридцать, в основном мальчишки. Некоторых не знаю, не были с нами в походе. Кешки нет, Филипп сидит на лавочке.

– Шелест, а где Лазутчик? Вы же друзья?

– Он наказан, его отчим не отпускает. Поговоришь с ним?

– Хм. Посмотрим. Слушай, а что у тебя с сердцем?

– Клапан какой-то барахлит. Отжиматься можно и приседать, а бегать нельзя.

– Понятно. Ладно, сиди пока.

На первый раз думал ограничиться упражнениями на основные группы мышц. Но ребята насели, чтобы показал приемы самозащиты. Паша, как оказалось, кроме тенниса никаким спортом не занимался, так что занятия ограничивались бегом, лазаньем по канату и подтягиванием. Удары показывать не стал, показал как правильно двигаться и уклонятся.

– Если на вас напали заведомо более сильные и превосходящие количеством противники, то что нужно делать? Правильно, бежать! А вот если сбежать не получилось или требуется защитить друга или девушку, тогда старайтесь не терять головы. Осмотритесь на местности, чтобы по возможности прикрыть спину стеной. Попытайтесь вызвать главаря на поединок один на один, возьмите его на слабо. Даже если он сильнее вас и гарантированно победит, то лучше, если достанется от одного, а не от толпы. Даже отморозки уважают смелых.

– А я газовый баллончик ношу с собой! – говорит девочка из новеньких, в смысле в походе ее не было.

– Баллончик не всегда успеешь использовать, да и его эффективность под вопросом. Только разозлишь нападающих. Если он один, тогда да, если не растеряешься, то можешь сначала ослепить, потом добавить ногой в промежность и немного попрыгать по телу. А потом все равно лучше убежать, пока полиция не появилась.

– А у меня папа полицейский!

– Тогда тем более бежать. Зачем твоему папе получать от начальства за дочку-хулиганку.

Через час нас выгнали из спортзала – время истекло, другая группа ждет. Актив затащил меня в нашу коморку, уже строят планы на Новый год. Провели без меня голосование и решили поехать в горы кататься на лыжах. Предварительно предлагают Сочи, а если снега будет мало тогда Красноярск.

– А родители всех отпустят? – удивляюсь я.

– Они у нас привыкли, легче отпустить, чем все каникулы нервы потом трепать будем, – уверяет Тая.

– А на лето хотим на байдарках сплавиться! – влез Филипп.

– Ну уж нет! – запротестовал я. – Если переломанные ноги мне могут еще простить, то за утонувших я отвечать не собираюсь. Только сухопутные маршруты!

Засиделись долго, пока не позвонила Вита, спросила – могу ли забрать ее с работы. Завез по пути троих ребят, забрал Виту, собрался провести вечер в кругу семьи. Наивный…

Нет, поужинать я успел. Потом позвонил Бизон и вызвал на очередную конспиративную встречу. Предложил приехать на такси, выразился – «без бутылки не разберешься» Я не возражаю, езда по городу немного напрягает, слишком оживленное движение для такого неопытного водителя как я. Гера на смене, вызвал его. Узнаю, наконец, что там за Харет такой.

Стоило мне выйти из квартиры – звонок от Нуари. Она что, следит за мной? И с того же номера, точно не подозревает о возможности вычислить. А с учетом того что меня легко могут поставить на прослушку, то найти ее дело времени.

– Согласились с твоим предложением, – информирую ее. – Завтра выдадут задание, только не думай, что оно будет простым.

– Я и не думаю. Но сразу предупреди: когда я вернусь, вы должны освободить троих шехов. Это для начала диалога. Или повторю ту же операцию на ваших командирах.

– Передам, это их очень стимулирует, – я представил, с каким нетерпением будут ждать результатов Север, Радуга и прочие.

– Завтра в это же время?

– Нет, раньше. Мне утром пообещали сообщить. Давай я тебе сам позвоню, ты все равно не меняешь номер. – И чуть поколебавшись, добавил. – Только выключи его сейчас, а утром включишь.

На метро оказалось быстрее добраться, через сорок минут я на месте. На этот раз Бизон выбрал для встречи бар «Дьябло». Захожу, с интересом осматриваюсь, тут я еще не был. Стилизовано под пиратский корабль, даже бармен с повязкой на глаз. Не видно за стойкой, может он еще и одноногий. И два официанта молодых, одеты как юнги. Хм, этот бар, надеюсь, без «голубого уклона»? Бизон сидит за столиком в углу.

– Я уже заказал, – сообщает он. – Ты как к водочке относишься?

– Положительно, если в меру. Может сначала о деле? Или там, правда, без бутылки не разобраться?

– Как сказать. Расклад сил немного изменился, почти выровнялся. То есть за союз добавилось сторонников, но все боятся выпускать джинов из бутылок. Было даже предложение немедленно всех уничтожить, а ее водить за нос сколько сможем.

– А что Клоун? – больше интересует меня.

– Он тоже опасается, но считает, что мы в состоянии договорится и мирно сосуществовать. Короче, пока кроме выдачи задания на уничтожение Харета, ни до чего не договорились.

– А вот теперь подробнее, – навострил я уши, – кто такой этот Харет, и чем он опасен.

Принесли заказ: водку в графине, салаты и нарезку. После перерыва на «выпить-закусить», продолжаем.

– Харет один из полевых командиров китайской триады. Самый жестокий и неуязвимый. Во-первых, у него хорошая охрана, из таких же головорезов, как он. Во-вторых, постоянно меняет дислокацию. Кем он является в данный момент неизвестно. Он может оказаться султаном Брунея, премьером Англии или наркобароном в Колумбии. Так что найти его будет сложнее, чем уничтожить. Но зато концы найти будет трудно, если ей удастся это сделать. Слишком многие на него зубы точат.

– А как тогда Радуга предлагала предупредить его, если найти трудно?

– Связи он не прерывает, получает задания, ведет бизнес-дела. Есть посредники, которые знают с кем связаться, чтобы передать ему послание.

– Ну так сначала вычислить такого посредника, влезть к нему в мозги, узнать следующее звено, – прикидываю я.

– Посредники тоже охраняются, пусть и хуже чем Харет. Кроме того тронуть посредника сродни разрыву договора о нейтралитете. Для Нуари конечно нет таких барьеров, но последовательное уничтожение ряда лиц связанных с ним насторожит Харета, тогда его совсем не достанешь.

– Зачем уничтожать? – не понял я. – Нуари способна проделать это без вреда для объекта вмешательства. Они не будут даже помнить, что их «взломали».

– Да? – поразился Бизон. – Это круто меняет дело! За это надо выпить!

Сказано – сделано. Графинчика нам, пожалуй, будет мало, заказали еще.

– А она не может научить нас этому? – продолжаем обсуждение.

– Так я об этом и говорил с самого начала, чем вы слушали! – возмущаюсь я. – И этому и многому другому. А дети, рожденные от них смогут намного больше! Наш блок тогда вообще неуязвим будет!

– Хм, тогда есть интересный вариант для обсуждения, – размышляет Константин. – Сначала пусть она обучит хотя бы одного-двух из нас, а потом уже начнем понемногу освобождать остальных.

– Ну, если честно, – я чуть поерзал на лавке, – я ей выдвигал такое условие. Чтобы научила меня чему-то, а я помогу ей. Ведется, но с трудом.

– То есть чему-то уже учила? – ухватился Бизон.

– Чему-то да. Я вот с тобой откровенничаю, только благодаря этому, иначе как я знал бы, что тебе можно доверять.

– Детектор лжи? – догадался Бизон.

– Именно. Только не проси научить тебя, я не смогу. Она кроме объяснений еще и руками что-то делала, типа настраивала мою ауру. Это как управлять процессом, но не понимать, как оно работает. И остальным об этом знать не следует, даже Клоуну не говори пока. О кей?

Второй графинчик мы растягивали долго. Поговорить было о чем, я хоть немного узнал о структуре нашей организации, чем она на самом деле занимается. Как контролируются ключевые посты в регионе, направляются бизнес-потоки. Всё сводится к деньгам, права была Нуари. Забота о детях присутствует, но больше для отвода глаз и тренировки новичков. Обкатывают на мелочах, проверяют, потом привлекают к серьезным делам. На меня, как сказал Константин, были большие планы, только сейчас возникли некоторые сомнения в моей благонадежности.

– Может продолжим у меня? – предлагаю, так как время закрытия бара.

– Нет, пока не стоит нам афишировать наши контакты. Дома за тобой следят, это здесь мои люди отсекают наблюдение. Так что давай заканчивать.

– Пожалуй ты прав. Слушай, а узнаешь, как найти одного из посредников?

– Думаешь, сама не справится? Хочешь помочь?

– Рассчитываю на ответную благодарность, – говорю почти правду, – глядишь, еще чему-то обучит.

– Попробую выяснить, но не обещаю, что получится. В крайнем случае, подскажу, кто знает где искать.

На этом расстаемся, расходимся в разные стороны. Константина ожидает его человек на авто, а я ловлю такси. Еще успею уделить внимание Виталине.

Утром опять просыпаюсь поздно. Слишком много внимания «уделил» Звонить мне не будут, Бизон сказал, чтобы сам подъезжал. Слишком серьезная тема, чтобы доверять ее телефону. Поэтому по-быстрому завтракаю и в путь. Задание то вчера еще подготовили, осталось только передать.

В офисе малолюдно, рабочий день, все по основным местам работы. Это я почти бездельник. Меня встретил Мерлин, он банкир и может позволить себе свободный график. Дашка тоже появилась, поприветствовала меня и ушла по своим делам.

– Ну что, мы вчера остановились на первоначальном варианте, – Мерлин не подает вида, что мы в некотором роде заговорщики. Бизон предупредил меня, что в офисе держатся отстраненно – слишком много ушей и глаз.

– Все-таки Харет?

– Да. Предлагается найти и уничтожить его. В случае успеха с ней встретится Клоун или я и обсудим условия сотрудничества. Если погибнет она, мы обещаем сохранить эгализаторы с расчетом на будущее. Кто знает, возможно, когда-то у нас не будет выбора.

– Я вот только сейчас подумал: а как она докажет, что выполнила задание? На фото или видео такое не снимешь.

– За это не переживай, – успокоил Мерлин. – Он очень востребованная личность, его исчезновение сразу станет известным. Просто уйти на покой он не сможет. Знаешь, ходят слухи, что именно он убил Джона Кеннеди, в образе Ли Освальда. Также не исключают, что он стоял за атаками 11 сентября на то торговый центр. Легко ведь быть смертником, если за секунду до взрыва тебя там уже не будет.

– Так мы американцам услугу оказываем? Нам какой с этого профит?

– Если бы не США, то азиаты смяли бы нас в два счета. Такой регион, богатый ресурсами как у нас, многих привлекает. А так они служат друг для друга сдерживающим фактором. Наша задача не дать им договориться. Устранение Харета скорее припишут западному блоку, чем нам. Войны из-за него не будет, но напряжение поднимется.

– Понятно. Но Нуари не должна никаких следов оставлять, с целью пустить по ложному следу? – пытаюсь учесть все мелочи.

– Нет. Пусть сами домыслят что нужно.

– Сроки исполнения?

– Не установлены, – пожал плечами Мерлин. – Это в ее интересах поторопиться, а нам не горит.

Выйдя из офиса звоню Толику, от него СМС пришла.

– Пробили номерок, который ты давал. Он числится за Мураевой Динарой, проживающей в Казани. Все звонки оттуда, если нужна более точная детализация, то позже сделают.

– Нет, спасибо, и так понятно, – Нуари думает, что расстояние преграда? Разве что не наш регион и потребуется подключать соседей.

– И еще одно, – продолжает Толик. – Ты третий, кто захотел проверить этот номер. Кто были два предшественника мне не сказали.

– Это и неважно, там такие как ты посредники, основные заказчики мне и так понятны. По ней больше ничего не нужно, если на тебя выйдут и спросят для кого узнавал – не скрывай. Мне ничего за это не будет, тебе тоже.

– Ладно, – буркнул Толик. – Моим предложением когда займешься?

– Скоро. Надеюсь на днях освободиться.

Нуари оказалась не на связи. Последовала моему совету, бестолковому, как оказалось. Даже если обнаружат где она, то трогать не станут. Отправляю ей смс, чтобы перезвонила. Опять у меня окно, отправляюсь в институт, учебу никто не отменял. Нужно хотя бы с преподавателями познакомиться, да задания взять. Зав. кафедры я знаю, она ко мне вроде бы неплохо относилась, надеюсь, проблем не будет.

Нуари позвонила ближе к обеду, когда я озадаченный огромным количеством материала, который должен сдать до Нового года, выходил из института. С того же номера.

– Нужно встретиться, – говорю кратко. – Назначай место. Только не в Казани.

– Сейчас подойду.

Только забрался в машину, возле меня останавливается подросток на скутере. В форменной куртке с логотипом пиццерии «2 берега».

– Я ничего не заказывал! – говорю на всякий случай.

– А я ничего и не предлагаю, – равнодушно отвечает девушка-курьер, усаживаясь на пассажирское сидение. Сначала только показалась мальчиком-подростком, слишком миниатюрная.

– Рассказывай, – потребовала Нуари, разворачивая захваченную с собой коробку.

– Поделишься?

– Ага. Только ты заплатишь, нечего девочку обижать.

Сообщаю всю имеющуюся у меня информацию о Харете.

– Сама можешь не справиться, готов помочь. Но тебе придется меня еще обучить, чтобы толк был, – пытаюсь выторговать преференции.

– Справлюсь, не впервой, – уплетая пиццу безразлично отвечает Нуари.

– Но со мной сделаешь это быстрее!

– А куда мне торопиться? Это вы гронты спешите жить, не привыкните никак, что у вас века впереди.

– Не нужно быть такой самонадеянной. Сколько вас прибыло на Землю и сколько осталось? Вечной жизни не бывает, даже у вас.

– И по – твоему, имея семь тысяч лет за спиной, я должна торопиться? Даже если я завтра умру, нет ничего такого, о чем бы я жалела, что не успею сделать. Ты сам сказал, что в случае моей гибели вы не станете уничтожать эгализаторы.

– Ладно, ладно! – примиряюще поднимаю ладони. – Скажу честно: я хочу тебе помочь, потому что мне это интересно. И хочу извлечь личную выгоду, научившись еще чему-то. Я не заслужил этого?

– Сразу бы так. Еще не заслужил, но так и быть, я подумаю. Если что, дам знать.

– Постой! – удерживаю её. – У меня возник один вопрос. Мне непонятно, почему ты не попросишь помощи у шехов с других планет? Или это долго? Сколько вообще времени добираться до них? Десяток таких как ты и у нас не было бы никаких шансов! Не пришлось бы ни торговаться, ни выполнять дурацкие задания.

Нуари сжав губы, уставилась в противоположную сторону. После непродолжительного молчания нехотя стала объяснять.

– Нам тоже присущи некоторые недостатки. Когда мы решили остаться на Земле, с нами прощались так, словно были уверены, что никогда больше не увидят. Но они считали, что мы погибнем от эрархов. Просить помощи, чтобы справиться с гронтами? Да я умру от стыда, если такое сделаю! К тому же жители тех планет отличаются от нас. Изначально мы были довольно миролюбивой цивилизацией, можно сказать ленивой. Пока никто нам не угрожал, мы могли жить в свое удовольствие. Это на Земле мы набрались от местного населения плохих привычек, научились убивать и почувствовали вкус власти. И именно поэтому эрархи вновь начали нас истреблять, опасаясь что мы станем сильнее. А остальные планеты пока не трогают, на водной шехов насчитывается несколько миллиардов. Но они живут без какого-либо развития, постепенно деградируют до состояния планктона. Находятся большую часть времени в энергетическом состоянии, тело посещают лишь бы поддерживать в нем жизнь. У рептилоидов чуть лучше положение, но они озабочены выживанием, так как там тяжелые климатические условия. У кого мне просить помощи?

– Получается, мы вам нужны даже больше чем вы нам, – сделал я вывод. – Иначе как вы с вашим честолюбием будете просить убежище у ваших родственников на тех планетах?

– Это не так стыдно, признать поражение от сильного врага – эрархов. Но не от вас!

– Хорошо, я тебя понял. И я понял, почему ты не блефовала, угрожая нам привести своих собратьев. Не умеешь врать даже врагам? Вот в этом я как раз могу тебе помочь, если наши все-таки попытаются тебя кинуть, после выполнения задания, то я им намекну на такую вероятность – что мстить прибудут тысячи шехов. Мне то соврать, что плюнуть, я же гронт!

– Да, об этом я не подумала, – признала Нуари. – Соглашусь, ты ценный союзник. Хорошо, я найду, где нам с тобой потренироваться, так чтобы никто не мешал.