Суперклей Христофора Тюлькина, или «Вы разоблачены — сдавайтесь!»

Глава тринадцатая. Бегемот в ловушке

Разве можно себе представить мальчишку, который преспокойно сидел бы, когда вокруг такое творится? Поэтому не удивительно, что Христофор, Васька и Балбес — простите! — Семен довольно скоро начали беспокоиться.

— И сколько можно ждать этого вашего Бублика? — первым не выдержал Семен. — Сидишь тут, томишься, а там, может, мир переворачивается!

— И не говори! — вздохнул Христофор.

— Нечего здесь торчать. Давайте хоть в пещеру сбегаем! — предложил Васька.

— Зачем? — удивился Семен.

— А туда сейчас может наведаться кто-то из твоей компании.

— Во-первых, — обиделся Семен, — они мне уже больше не компания! А во-вторых, что им там делать?

— И хотя бы выпить, ведь там водка, — пояснил опытный Васька.

— Что-то в этом есть, — поддержал друга Христофор, а Семен лишь восторженно взглянул на Васька: смотри, какой маленький, а смекалистый.

Вскоре ребята уже сидели в густом кустарнике неподалеку от пещеры. Сидеть молча, без единого движения было ужасно трудно: то спина начинала чесаться, то в носу щекотало, аж слезы наворачивались. И ребята мужественно терпели все, чтобы не разоблачить себя.

Так они просидели, наверное, с полчаса, и Христофор, терпение которой лопнуло, хотел уже предложить бросить это дело, когда вдруг из-за кустов напротив высунулась голова.

— Бегемот, — прошептал Семен.

Голова покрутилась по сторонам, похлопала выцветшими бесцветными глазами, и из-за кустов выбрался один из бывших Семеновых дружков, помятый и взъерошенный, съехал по склону на дно овражка и вскарабкался по стволу осины в пещеру. И как только он исчез в проеме, Васька толкнул локтем Семена и лихорадочно зашептал:

— Он в ловушке! Надо только выбить из-под ствола подпорки — и все!

Христофор и Семен сразу поняли хитрый Васькин план. Все трое по-пластунски выбрались из своего убежища и подползли к стволу. Семен ухватился за ветки своими сильными руками, а Христофор и Васька навалились на осину.

— Раз, два, три! — шепотом скомандовал Васька, и Семен выдернул подпорки.

Ствол натужно заскрипел, медленно качнулся — и вдруг рухнул на стенку оврага, плотно закрыв вход в пещеру. Лишь небольшое облачко пыли поднялось.

— Все! — вытер вспотевший лоб Христофор, и ребята улыбнулись друг другу.

И словно в ответ ему из пещеры послышались душераздирающие вопли и тяжелые удары. Это замурованный там Бегемот вопил от испуга и с разгона бросался плечом на ствол, который даже не шелохнулся. Вдруг Бегемот опомнился и затих, прислушиваясь: видимо, услышал голоса. Выглянув в небольшую щель, он увидел парней, а с ними — Сэма.

— А ну, пацаны, бросайте шутки, а то!.. — яростно загукал он.

— А ты сперва выйди! — подмигнул ребятам Васька.

— У, придурок, дошутишься у меня! — взбесился Бегемот. — И когда я выйду, тебя же мама родная не узнает, ни один часовщик не соберет по деталям! — И он с утроенной энергией вновь навалился на ствол. Зря! Осина всей своей многолетней тяжестью намертво запечатала пещеру.

Тогда Бегемот попытался подкопаться под ствол, но только обломал ногти. Это и понятно: ведь стенки пещеры, как вы помните, были сухие и твердые, как камень.

Наконец вор понял, что без посторонней помощи ему никак не выбраться, и решил изменить тактику.

— Ну, хватит уже, проказники, — ласково залепетал он. — Я оценил ваш шутку. А ты, Балбесик, оказывается, умный! Такую штуковину сделал! Вот расскажу корешам — ох и посмеются! Ладно уж, выпускайте меня, а то здесь темно.

— Сейчас, — хмыкнул Семен, — разогнались! Никакая это не шутка!

— Ты что болтаешь?! — испугался Бегемот.

— А то, что слышишь, — сказал Семен. — Посиди немножко, скоро за тобой приедут и отвезут, куда следует.

— Так ты своих продаешь?! — опять застучал Бегемот по стволу. — У-У! О-оо! А-аа!

— Стучи, стучи, — улыбнулся Семен. — Может, голову разобьешь и не будешь врать больше.

Бегемот бросил бухать и вновь заговорил подобострастно:

— Да ты что, Балбесик, разве я когда тебе врал?

— А приёмник? — крикнул тот.

— Ну, э-э… — сперва растерялся Бегемот. — То была лишь шутка. Понимаю, не очень удачная, не то, что твоя со стволом. Ну, можешь больше денег не давать, согласен?

Но ответа не было.

— Ну, хочешь, я тебе и те, что брал, верну? — задабривал Бегемот. — Даже еще подброшу, а?

— Не надо ему ваших денег! — встрял в разговор Христофор. — Лучше мой клей отдайте!

— Ага, — кивнул Семен, — где клей спрятал?

— Какой клей? — Бегемот сделал вид, что удивлен.

— А тот, с помощью которого вы с Рубильником магазин ограбили! — сердито отрезал Семен.

— А я не грабил! — заныл Бегемот. — Вот слово даю, не грабил! Это меня Рубильник проклятущий заставил. А сюда я пришел, чтобы все забрать и отнести в милицию! Вы мне своими шутками не даете начать новую, честную жизнь! — И он громко заплакал.

— А что, может, он правду говорит? — пожалел вора Христофор. — Может, выпустим?

— Да ты что?! — возмутился Семен. — Он тебе такое потом сделает, и рад не будешь!

— Не сделаю, ой, мальчики, дорогие, не сделаю! — еще громче заплакал Бегемот, почувствовав, что ребята колеблются.

На этот раз и Семен немного засомневался. Он почесал затылок и произнес:

— Ладно, ты подожди немного, мы с одним мужчиной посоветуемся.

— С каким еще мужем? — испугался Бегемот.

— Есть у нас один знакомый академик. Он очень интересуется клеем.

— Клеем? — переспросил Бегемот. — Да что они, с ума посходили на этом клее? Какой-то сантехник за него золотые горы обещает, то академик интересуется…

— Сантехник?! — аж подскочил Христофор. — Какой сантехник?!

— А кто его знает, — сказал Бегемот. — Мне о нем Рубильник рассказал. Они где-то на улице познакомились, и тот пообещал Рубильнику по сотне за каждую каплю клея, болван! Вот сегодня они в шесть встречаются в сквере и будут торговаться. Так, может, выпустите, а? — спросил Бегемот снова, но ребята его уже не слышали: они изо всех сил мчались к городку.