Увеличение количества бездетных (по физиологическим причинам и сделавших осознанный выбор) супружеских пар и индивидов, как мужчин, так и женщин связано в последние три десятилетия с сознательным откладыванием рождения ребёнка, а также с искусственным прерыванием нежелательной беременности, изменением образа жизни, стрессами, ухудшением экологии, распространением употребления алкоголя, наркотиков и ожирением населения[13]. Известно, что чем старше родители, тем больше вероятность, что они будут иметь проблемы в репродуктивной сфере. Именно с вышеуказанной негативной тенденцией связано появление многочисленных центров репродукции и актуализация проблемы бесплодия в современном Китае.
Поскольку в стране не проводилось крупномасштабное исследование проблемы бесплодия, статистические данные носят оценочный характер. Так, в настоящее время бесплодные супружеские пары в КНР составляют по одним источникам — более 10 млн[14], по другим — 7—10 %[15], по третьим — 10—15 % населения страны[16] имеют проблемы с репродукцией. В стране работает более 200 репродуктивных центров, а количество детей, рождённых при помощи новейшей технологии экстракорпорального оплодотворения в 2005 г. превысило 30 тыс. Только в госпитале Пекинского университета, где родился первый ребенок с применением этой технологии, ежегодно с помощью ЭКО рождается около 2000 детей[17].
В центры репродукции в последние годы стали обращаться не только бесплодные пары, но пары, желающие в условиях ограничения рождаемости иметь несколько детей на легальных основаниях. Действительно, технология ЭКО позволяет произвести на свет двойню, тройню и даже четырёх детей. Более того, возможен и выбор пола будущего ребёнка, что остаётся всё ещё актуальным для китайцев, традиционно отдававших предпочтение мальчикам. Около 20 % многоплодных беременностей связаны с лечением бесплодия препаратами или применением ЭКО. По мнению специалистов, больший процент многоплодных беременностей в Китае, по сравнению с другими странами, связан и с уровнем квалификации персонала, не желающего рисковать окончательным результатом операции при удалении «лишних» эмбрионов. Однако некоторые медицинские центры намеренно используют распространение информации о многоплодных рождениях в их стенах. Она является отличной рекламой для привлечения потенциальных клиентов[18]. Хотя такая практика незаконна, поскольку в лицензированных клиниках только действительно нуждающиеся в лечении пациенты могут получать его с применением новейших репродукционных технологий, тем не менее она имеет место. Число двоен по всей стране ежегодно увеличивается вдвое. Министерство здравоохранения КНР в 2005 г. запретило медицинским учреждениям выписывать препараты для лечения бесплодия здоровым женщинам[19]. Однако осуществлять контроль в данной сфере чрезвычайно сложно, так как в аптеках при желании их можно приобрести. Население старается найти способы обойти запрет государства на рождение второго ребёнка[20].