Воодушевлённые известием о скором отъезде, Сварной и Лариса начали готовиться к дороге. По их заявкам, стронги каждый день доставляли всё необходимое. «Тигр», по указанию Серпа, забрали автомеханики. Они пообещали сделать полное техобслуживание. Пока же в кабинете в лагере, путешественники устроили небольшой склад из продуктов и боеприпасов.
Несмотря на положенный отдых, а значит вольность в отношении алкоголя, бойцы меру знали. Да и сержант Рамзес, всё время держал их в тонусе, периодически проводя какие-нибудь занятия.
Трепанатор вышел из своей палатки на вторые сутки вечером. Он признался рейдеру, что больше пить не имеет смысла, поскольку алкоголь его не берёт, да и душевную травму им не залечишь. Третий день в лагере, весь оставшийся состав подразделения решил обойтись без употребления спиртного. Конечно, кроме живца.
Вечером того же дня, в лагерь прибыл Серп. В присутствии старшины, который пил чай с путешественниками в домике, он сказал рейдеру, что группа Бака выходит завтра около полудня. Неожиданно, возможно даже для себя, Трепанатор обратился к стронгу:
— Товарищ Серп, у меня к тебе возникло дело!
— Какое же? — удивился гость, принимая чашку чая от Ларисы.
— Отпусти меня со Сварным!
— Э-э… Почему?
— Не могу я здесь оставаться. Душе тягостно. Столько товарищей в эти дни лишился…
— С душой понятно. А возьмёт ли тебя глава Солнечного с собой?
— Не знаю…
— Сварной, пригодится ли тебе в экипаже, ещё один боец?
— Пригодится, — твёрдо ответил рейдер. — Пулемётчик он отличный.
— Конечно, я поставлю этот вопрос на совете командиров, но, будьте уверены — завтра уедете все четверо.
— Это кто ещё? — не удержалась от вопроса Лариса.
— Снегурка, — улыбнулся стронг.
— Её куда-нибудь надо доставить? — поинтересовался Сварной.
— По большому счёту, желательно в Солнечный. Но, если там не нужна молодая женщина, то оставишь в каком-нибудь нормальном стабе и передашь в нормальные руки. Что уставились? Сейчас объясню. Только эта инфа весьма секретная и её ни в коем случае не следует нигде распространять.
Серп начал рассказывать. Бача, взамен за сотрудничество, попросил не убивать Снегурку, а дать ей шанс на новую жизнь в Улье. В связи с ценной информацией, о завозе внешниками Т-импульсаторов, совет командиров решил пойти муру навстречу. Тем более, что девушка действительно не убила в Улье ни единого человека. Кое-какие события, у неё в памяти подтёрли, выправили ментат-карту. Теперь она крестница Серпа.
— Вот я и толкую о том, чтобы девчонка оказалась в нормальном коллективе, а не борделе, — закончил стронг.
— Ясно, — ответил Сварной. — Не бросим её.
— Вот и замечательно! Завтра я вам ещё кое-что подкину полезного. Да, ваш броневичок утром пригонят. Если потребуются ещё какие «стволы» из лагеря — берите. Всё равно их слишком много теперь.
— Возьму в запас фрицевский пулемёт? — оживился Трепанатор.
— Конечно! Всё что твоей душе угодно!
После убытия гостей, рейдер с соратницей решили лечь пораньше, чтобы с утра заняться последними сборами. Из-за волнения, сон не шёл к обоим. Список того, что необходимо сложить в салон бронемашины, давно был готов. Тем не менее, Лариса периодически вспоминала ещё о каком-нибудь предмете и каждый раз вскакивала с фонариком и авторучкой, чтобы пополнить список очередной строкой.
— Да угомонишься ты, или нет? — не выдержал мужчина. — Будет утро — будет и пища. Меня от твоих поскакушек на матрасе, сейчас точно укачает и стошнит.
— Всё-всё, ложусь, — заверила Лариса, ныряя под одеяло к рейдеру.
Когда её ягодицы прижались к паху мужчины, у того произошла соответствующая реакция. Обхватив одной рукой грудь женщины, второй начал задирать ночную сорочку.
— Ты же спать хотел? — деланно возмутилась соратница, при этом прижимаясь ещё сильнее.
— Сейчас снотворное приму и спатки, — просопел Сварной, стягивая её трусики до колен.
— А мне, тоже необходимо принять это снотворное?
— В обязательном порядке.
— Сколько раз?
— Хватит болтать. Ложись на животик.
— Слушаюсь. Ножки, сильно раздвигать?
— Я тебя сейчас стукну.
— Всё, замолкаю…
Помытый и сверкающий «Тигр», механики пригнали рано утром. По их словам, они полностью проверили все его узлы и поменяли масло в системах, мостах, коробке и двигателе. Топливные баки заправлены под завязку, запасные канистры — тоже. Сварной поблагодарил стронгов за работу и попытался вознаградить их споранами, но, те категорически отказались. Пожелав счастливого пути, пошли к себе.
Путешественники, теперь уже трое, принялись заполнять салон согласно списку. После загрузки всего необходимого, Трепанатор уложил на пол МГ-34 и пять коробов с лентами. Он попытался прихватить ещё и пулемёт ДП-27, но рейдер его остановил, поскольку в салоне уже лежали РПГ-7 с запасными выстрелами и «Печенег», приобретённые ещё в стабе Гремящий. Тогда старшина уговорил командира, хотя бы взять немецкий МП-40 с несколькими трёхмагазинными подсумками. Хотя, судя по его объёмистому вещмешку, там было ещё что-то.
Около одиннадцати часов, вся троица сидела в курилке с бойцами и томительно ждали вызова от Серпа. Наконец рация ожила:
— Сварной! Прощайтесь с ребятами и двигайтесь к больнице!
Путешественники попрощались с бойцами, а те пожелали им счастливого пути. Когда бронеавтомобиль тронулся, Трепанатор, сидящий за «Утёсом», крикнул:
— Мужики! Не поминайте лихом!
У больницы «Тигр» встретили Рекс и другие ходячие раненые бойцы. У старшего политрука, кисть ещё расти не начала, но, по его словам, рана постоянно зудит.
— Значит, отбываете, — вздохнул он. — Ну, значит так надо. Жаль, старшину больше не увижу. Толковый товарищ.
— Может ещё и встретитесь, — улыбнулся Сварной. — Это же Улей. Здесь нет ничего невозможного.
— Вот и да-то.
— Куда вас всех обещают распределить после выздоровления?
— Серп говорил, что пока останемся вспомогательной группой. Потом, по мере необходимости, будут по другим группам раскидывать. О, начальство подъехало!
Серп выбрался из-за руля «буханки». Открыв дверь салона, подал руку Снегурке. Там вышла в костюме «горка», разгрузке, с рюкзаком за спиной и «Винторезом» на груди. На широком кожаном поясном ремне, висят открытая кобура с ПЯ, фляжкой и охотничьим ножом.
— Не подбросишь мою крестницу? — шутливо спросил стронг.
— Конечно! — улыбнулся рейдер.
Нырнув в «буханку», Серп достал небольшой чёрный кейс и синий квадратный кофр. Передав их Ларисе в салон «Тигра», сказал Сварному:
— Дипломат — это нолдовская зарядка. Конечно, не новая, но вполне рабочая. Инструкция внутри. В кофре — мой подарок Снегурке и карты для тебя. Готов к поездке?
— Да, — коротко ответил рейдер.
— Бак через полчаса выходит. Да, вот ещё от нас. Здесь четырё чёрные жемчужины, шестьдесят горошин и двести споранов. Поделишь на четверых.
— Спасибо, — улыбнулся Сварной, принимая в руки кожаный мешочек. — Валюта в Улье лишней не бывает.
— Если окажемся в ваших краях — примешь на постой?
— Конечно!
— Вот и чудесненько! Ну, давай прощаться, а то тебе пора на КПП.
— Спасибо за помощь!
— Ты нам тоже здорово подсобил. Ну, счастливо добраться до Солнечного!
Путешественники, теперь уже четверо, по очереди обняли стронга, мужчины пожали друг другу руки. Затем отбывающие попрощались с Рексом и бойцами. Рейдер сел за руль «Тигра». Тронувшись с места, коротко просигналил на прощание.
Колонна Бака, стояла уже сформированная. Около десятка бронетранспортёров, три восьмиколёсных танка, четыре «Урала» с бронекапсулами, два «Урала» с «зушками» в кузовах, две «Скании» с миномётами, несколько бронеавтомобилей и гантраков, два топливозаправщика, грузовой «Камаз» с «Орланом-15» в катапульте — вся эта техника стояла за КПП в четыре ряда. Сварной обратил внимание, что на некоторых автомобилях, к зеркалам заднего вида прикручены Т-импульсаторы. «Сейчас, наверное, не успеем, — подумал он, — а вот на первой же стоянке, обязательно прикрутим!»
— Незаменимый девайс, — сказал подошедший Бак, словно прочитавший мысли рейдера. — Только, один минус всё же имеется.
— И какой же? — поинтересовался Сварной.
— Во время его работы, дары не работают не только у предполагаемого противника, но и у нас тоже.
— Да, палка о двух концах!
— Себе, будете устанавливать?
— Будем.
— Тогда у вас есть минут пятнадцать. И поставь свою «тачку» в конце второго ряда — поедете в середине колонны.
— Ясно.
— И ещё. Если во время движения поступит общая команда: «Вихрь» — сразу отключай Т-импульсатор. После команды: «Море» — можно снова включать.
— Понятно.
«Тигр» занял отведённое ему место. Сварной и Трепанатор принялись прикручивать ножки прибора проволокой к станине правого зеркала заднего вида — именно такой вариант преобладал у техники стронгов. На правое пассажирское сидение, командир посадил Ларису. В случае необходимости, она сможет быстро регулировать Т-импульсатор.
— Как настроение? — поинтересовался командир у новой пассажирки, которая явно стеснялась коллектива, который не так давно её пленил.
— Нормальное, — пискнула девушка.
— Будь здесь, как дома. Теперь мы один коллектив, одна команда, одна семья. О семье, это так, буквально. И ты и Трепанатор, с этого момента — рейдеры из стаба Солнечный. Кто спросит — так и отвечайте.
— Поняла.
— Так точно! — отозвался старшина.
— А ты, товарищ пулемётчик, обучи Снегурку механике «Утёса». Всё-таки, кое-какой опыт сидеть за пулемётом, у неё имеется. Будете в дороге по очереди дежурить.
— Есть!
— Внимание! — раздался в рации голос Бака. — Выдвигаемся!
Первыми, с протяжным сигналом, тронулись три головные бронеавтомобиля «Рысь». За ними — остальная техника. Постепенно все четыре ряда вытянулись в колонну. «Тигр» в ней оказался между топливозаправщиком и «Уралом» с «зушкой».
Потянулись километры и кластеры. В небе висели ударные и разведывательные дроны. Перед особо опасными участками, колонна останавливалась. После тщательной воздушной разведки и работы Т-импульсаторов, местность проверяли сенсы, затем работали разведчики-телепорты. Подобные действия замедляли движение колонны, но, такие меры предосторожности, в Улье были нелишними.