Свет под землёй

Слышь, МУРКИНА!

Неизвестный д о б р о ж е л а т е л ь

В углу был нарисован череп и две кости.

- Так, - сказал Шарик, - косточками нас не испугаешь.

Марья Васильевна нервно била хвостом по стенкам, по холодильнику, по кастрюлькам.

- Нужно сейчас же бежать за мылом! - Муркина устремилась из кухни.

Но Шарик удержал ее и посадил на табуретку.

- Поспешность, как говорил мой дедушка, нужна при ловле блох, - внушительно сказал он. - А нам предстоит ловить не блоху, а кое-что посерьезней. Понимаете, это похищение с целью получить выкуп. Давненько мне не встречалось такого преступления. Крепкий, должно быть, орешек!

И великий сыщик задумался. Наконец он медленно произнес:

- План действий созрел.

- Вы что-нибудь придумали? Что же мы будем делать?

- Вы не будете делать ничего. Вы будете ждать, пока я обойду жильцов этого дома и незаметно соберу образцы почерков, чтобы сличить их с этим письмом.

- Шарик, вы думаете, что Захара украл кто-нибудь из соседей? Не может быть!

- Все может быть, - печально улыбнулся многоопытный сыщик. - у вас есть летающие соседи?

Глаза Марьи Васильевны загорелись зеленым фосфорическим блеском:

- Вы думаете, Захарку украли с волейбольной площадки по воздуху? - Она опять кинулась к выходу. - Ощиплю - голым будет бегать!

Сыщик едва успел заслонить дверь.

- Кого вы ощиплете?

- Кольку Воробья!

- Слишком мал для такого дела!

- Верно, - Марья Васильевна бессильно опустилась на табуретку и вдруг опять вскочила, хищно выпустив когти:

- Ощиплю!

- Кого? - повис на ней Шарик.

- Артиста! Амазонского! В пух и прах!

Шарик с большим трудом внушил Муркиной, что для того, чтобы кого-нибудь с полным правом ощипать в пух и прах, нужны неопровержимые улики. А для этого ему, Шарику, необходимо наведаться к артисту и добыть образец почерка. Если почерк Амазонского будет соответствовать почерку, каким написано письмо, тогда…

- О, тогда, тогда… - Марья Васильевна достала маникюрный набор и стала точить пилочкой когти.