Свидетели Иеговы — традиционная для России религиозная организация

Глава I. С точки зрения религиоведения, Свидетели Иеговы — деноминация, а не секта

Свидетели Иеговы считают свою религиозную организацию церковью (обычно они используют слово «собрание», которое употребляется в Библии по отношению к общинам первых христиан). Впрочем, все известные в истории христианские течения претендовали на то, что именно они являлись подлинной, истинной церковью. Вместе с тем, у Свидетелей Иеговы есть ряд особенностей, отличающих их от других христианских религиозных организаций.

Свидетели Иеговы являются единственной религиозной организацией, которая считает неотъемлемой частью своей богослужебной деятельности проповедование другим людям и проведение изучения Библии с интересующимися[10]. В связи с этим каждый верующий указывает соответствующие сведения в своём ежемесячном отчёте[11], и данные о количестве часов проповедования и число домашних изучений Библии включаются в ежегодные всемирные отчёты Свидетелей Иеговы[12].

Как правило, религиозные представления духовенства и профессиональных богословов (то есть религиозная идеология) существенно отличаются от представлений рядовых верующих, то есть от массового религиозного сознания. Иначе обстоит дело у Свидетелей Иеговы, где нет профессионального духовенства, а каждый верующий участвует в проповеди.

Идеология религиозной организации Свидетелей Иеговы в высокой степени пронизывает и систематизирует религиозное сознание верующих на уровне массового сознания. Это достигается в результате постоянного участия каждого Свидетеля Иеговы в изучении Библии, публикаций Общества Сторожевой Башни[13], еженедельного посещения специальных занятий по методике проповеднической деятельности, а также участия всех Свидетелей Иеговы в проповеди их вероучения.

В российской и зарубежной литературе сложились два основных подхода к изучению Свидетелей Иеговы: конфессионально-обличительный и научный, религиоведческий.

Конфессионально-обличительный подход к оценке места Свидетелей Иеговы в типологии религиозных организаций базируется на двух основных принципах. Во-первых, это принцип критического сопоставления вероучения Свидетелей Иеговы с христианскими догматами, разделяемыми большинством христианских конфессий. Во-вторых, это принцип использования по отношению к Свидетелям Иеговы понятийного аппарата, разработанного в рамках так называемого «антикультового движения», включающего в качестве базовой категорию «тоталитарная секта».

Принцип критического сопоставления вероучения Свидетелей Иеговы с христианскими догматами, разделяемыми большинством христианских конфессий, нашёл своё отражение в ряде изданий, которые были выпущены в 90-е годы XX века и содержали критику вероучения и деятельности Свидетелей Иеговы с позиций православного богословия и протестантских теологических доктрин. В них, в частности, утверждалось,что Свидетели Иеговы существенно искажают христианские догматы[14], являются не христианской организацией, а одним из «культов», отвергающих учение о Троице, и могут быть названы современными последователями Ария из Александрии, который ещё в IV веке учил, что Иисус Христос был сотворён, а не являлся вечным Богом[15].

Зачастую в изданиях, посвящённых критике Свидетелей Иеговы, эта религиозная организация и её вероучение объявляются сатанинскими. Так, некоторые авторы называют Свидетелей Иеговы и пятидесятников «апостолами сатаны и доказывают, что тот факт, что Свидетели Иеговы ведут успешную проповедь, является одним из признаков приближения второго пришествия Иисуса Христа, сами же Свидетели Иеговы убедятся, что их вероучение — «сатанинский обман», когда после смерти их души попадут в ад[16]. В ряде публикаций содержались резкие нападки на вероучение Свидетелей Иеговы и утверждалось, что «Иисус Свидетелей Иеговы — это брат дьявола»[17].

Анализ указанных работ показывает, что они могут быть классифицированы в качестве богословско-полемических произведений. Учитывая, что теологическая полемика является неотъемлемой составной частью религиозной жизни и её формы, тон и стилистика определяются как традициями той или иной религиозной организации, так и общим контекстом межрелигиозных и межконфессиональных отношений, а также, принимая во внимание глубокие богословские различия между вероучением Свидетелей Иеговы и христианскими догматами, разделяемыми большинством конфессий, следует признать, что данные причины объясняют резко критические оценки Свидетелей Иеговы (как «секты») со стороны богословов, принадлежащих к другим религиозным организациям. Однако, с точки зрения религиоведения, богословские расхождения между Свидетелями Иеговы и другими направлениями христианства не дают достаточных оснований для их классификации в качестве «секты».

Принцип использования по отношению к Свидетелям Иеговы понятийного аппарата, разработанного в рамках так называемого «антикультового движения», применялся в изданиях, посвящённых критике Свидетелей Иеговы, в которых богословская полемика сочеталась с политическими обвинениями, а самой организации Свидетелей Иеговы приписывались черты «тоталитарной секты». Так, протоиерей Русской Православной Церкви Заграницей Митрофан Зноско-Боровский видел в учении Свидетелей Иеговы «смесь религиозных и политических элементов», называя Свидетелей Иеговы сектой «с ярко выраженной направленностью против христианства и христианской государственности».

Принадлежа к Русской Православной Церкви Заграницей, занимающей антикоммунистические позиции, протоиерей Митрофан Зноско-Боровский обвиняет Свидетелей Иеговы в том, что по своей политической направленности они «ничем не отличаются от последователей Карла Маркса» и, уделяя много внимания критике социального и политического строя Америки, не публикуют в своих изданиях «ни одного слова порицания марксистского строя в России». Автор уличал Свидетелей Иеговы в том, что они планируют захват власти в США, «стране, которая является последним оплотом нормального социального и политического порядка в мире»[18].

Российский автор А.Н. Швечиков рассматривал Свидетелей Иеговы в качестве «секты», которая является не религиозной, а политической организацией, стремящейся к мировому господству. Опираясь на критический анализ вероучения Свидетелей Иеговы, оцениваемого в качестве «духовно-нравственного терроризма», он утверждает, будто бы Свидетели Иеговы стремятся любыми способами и средствами создать на Земле тоталитарное государство, власть в котором будет принадлежать руководящей верхушке данной организации[19].

При этом богословская полемика и политические обвинения в адрес Свидетелей Иеговы дополняют друг друга и служат основой для утверждений о том, что Свидетели Иеговы представляют собой «тоталитарную секту» или «деструктивный культ». Понятие «секта» используется в богословии и религиоведении в различных значениях, а категория «тоталитарный» относится к сфере политологии, в связи с чем словосочетание «тоталитарная секта» лишено самостоятельного научного содержания и требует сопоставления с конфессиональными оценками того или иного богослова.

Эти понятия не имеют определенного научного, религиоведческого содержания и, как отмечает известный российский религиовед Н.А. Трофимчук, «в понятиях “тоталитарные секты”, “деструктивные культы” заложено политическое содержание, смысл которого сводится к известной формуле “кто не с нами, тот против нас” или “чья сторона, того и религия”… по нашему мнению, понятие “тоталитарные секты” с присущим ему политическим оттенком возбуждает религиозную нетерпимость, что не способствует консолидации общества»[20].

Среди православных богословов есть различные мнения о применимости понятия «тоталитарная секта» в рамках как собственно богословия, так и науки. Как утверждает один из православных богословов протоиерей Русской Православной Церкви Владимир Фёдоров, понятие «тоталитарные секты» не является ни научным, ни богословским, и «различать религиозные объединения по той мере, в которой элемент тоталитарности там культивируется, очень трудно. Не случайно противники этого понятия указывают на элементы тоталитаризма в практике церковной жизни и различных конфессий и, в частности, Православия».

По мнению протоиерея Владимира Фёдорова, некоторые статьи диакона А. Кураева, А. Дворкина и др. могут служить примером некорректности, недопустимых для православных богословов приемов полемики, так как «все, кто под предлогом миссионерских задач, ради православного свидетельства разжигают межхристианскую рознь и вражду… не чувствуют подлинно христианского призыва к утверждению свободы совести»[21].

С точки зрения религиоведения, та или иная религия или религиозное течение существует как некое социальное образование, то есть не просто как совокупность верований, идей, учений, но в качестве социальной общности (группы людей, разделяющих эти верования). В социологии религии принято выделять следующие основные типы религиозной организации: культ, секта (которую иногда подразделяют на секту в начальной стадии и секту как длительно существующую организацию), деноминация и церковь. При этом признаётся, что эти понятия не охватывают в полной мере всего многообразия религиозных организаций, однако они являются полезным научным инструментом для исследования религиозной жизни.

Изучая наиболее общие закономерности, а также конкретные формы эволюции идеологии и деятельности религиозной организации Свидетелей Иеговы (как международной религиозной организации и в условиях России), необходимо определить, в какой мере эта общепринятая типология религиозных организаций может быть применена к религиозной организации Свидетелей Иеговы на различных этапах её развития.

Среди социологов религии сложились две основные точки зрения на вопрос о том, насколько обязателен переход от секты к деноминации как необходимых этапах в процессе развития любой религиозной организации. По мнению американского учёного Ричарда Нибура (1894–1962), секты со временем утрачивают типичные для них черты. Исчезают замкнутый характер и элитарность, отрицание или безразличие к «миру» уступают место принятию или активной поддержке существующей социальной системы. Р. Нибур пришёл к выводу, что секта существует не дольше жизни первого поколения, а уже во втором поколении она становится деноминацией. Ключевым в этом процессе, по его мнению, является отказ от преображения жизни посредством сознательного «обращения» в истинную веру в пользу программы религиозного обучения детей, выросших главным образом в семьях верующих.

Сторонники другой точки зрения считают, что представление об обязательном переходе от секты к деноминации (уже во втором поколении последователей) является не вполне корректным: известны секты, которым удается сохраняться в качестве сект на протяжении ряда поколений. Факторами, которые способны предотвратить или задержать превращение секты в деноминацию, могут быть: поддержание строгой дисциплины вплоть до исключения колеблющихся, ставка на самопополнение, запрещение браков с инаковерующими и др.[22]

Таким образом, только анализ конкретных особенностей идеологии и деятельности Свидетелей Иеговы на разных этапах эволюции их религиозной организации может дать представление о том, к какому типу религиозной организации они могут быть отнесены.

Наиболее подробно в социологии религии разработаны понятия «церковь» и «секта». Известный немецкий социолог и исследователь религии Макс Вебер (1864–1920) в работе «Хозяйство и общество» разработал социологические критерии церкви и секты, сопоставляя их по трём группам признаков:

1) отношение к «миру» (церковь не противопоставляет себя миру, приемлет его культуру и соглашается с его порядками, добиваясь того, чтобы стать универсальной организацией, вписанной в этот мир; секта тяготеет к неприятию, осуждению мира и мирских порядков, секта не стремится к универсальности, она хочет быть общиной «избранных»);

2) критерий членства (церковь, как правило, предъявляет умеренные требования к своим членам и практически каждый может быть её членом; членство в секте предполагает добровольное, сознательно принимаемое решение, которое основывается на понимании исключительности, избранности сектантской общины; для секты характерен аскетизм, самоограничение, нарушение моральных принципов или отступление от учения наказывается исключением);

3) организационная структура (церкви свойственна бюрократическая организация, наличие специально подготовленного профессионального духовенства; секта тяготеет к руководителю харизматического типа, как правило, в ней нет профессионального духовенства).

С помощью только двух понятий «церковь» и «секта» невозможно описать всё существующее многообразие религиозных организаций. Важное значение имеет понятие «деноминация», разработанное Р. Нибуром в ходе изучения религиозных организаций в США.

Представляя собой промежуточную между церковью и сектой форму, деноминации занимают важное место в религиозной жизни США. При этом некоторые религиозные организации, существующие во многих европейских странах в качестве церкви (например, лютеранство), выступают в США в форме деноминаций. Это позволяет констатировать, что в тех случаях, когда речь идёт о международных религиозных организациях, возможны варианты, когда в одной стране или группе стран данная религиозная организация является, например, деноминацией, а в других странах она же имеет многие черты секты.

Сравнительно-исторический анализ свидетельствует, что эволюция религиозной организации может идти в принципиально разных направлениях: от секты к деноминации и далее к церкви; от церкви к деноминации и даже к религиозной организации сектантского типа; в ряде случаев может происходить более или менее длительная «консервация» религиозной организации на промежуточных фазах её эволюции (от секты к деноминации или от деноминации к церкви).

Существенное значение имеет также вывод о том, что некоторые религиозные организации складываются в качестве деноминации с самого начала своего возникновения, другие же превращаются в деноминацию, трансформируясь из других типов религиозных организаций. По нашему мнению, религиозная организация Свидетелей Иеговы (Исследователей Библии) может быть охарактеризована в качестве такой организации, которая с момента своего возникновения и на протяжении всех этапов своей дальнейшей эволюции являлась деноминацией.

Как отмечается в учебном пособии и учебном словаре-минимуме по религиоведению, подготовленном под редакцией И.Н. Яблокова, «деноминация (лат. denominatio — наименование) может развиваться из других типов объединений или складываться с самого начала в качестве таковой; её идейные, культовые и организационные принципы формируются в оппозиции к церкви и секте и носят разноплановый характер. Сохраняя акцент на избранности членов, она признаёт возможность духовного возрождения для всякого верующего, придерживается принципа постоянного и контролируемого членства. Изоляция от «мира» и замкнутость внутри религиозной группы не считается признаком истинной религиозности, последователи призываются к активному участию в жизни общества. Несмотря на провозглашение принципа равенства всех членов и выборности руководящего состава, имеется элита руководителей, как правило, постоянных. При определённых условиях в деноминации может возникать тенденция к превращению в церковь, от неё могут отделяться сектантские группы»[23].

Определяющую роль при изучении того, в каком направлении будет развиваться та или иная религиозная организация, то есть будет ли она эволюционировать в направлении от секты к деноминации или в противоположном направлении, от деноминации к секте, играет методологический принцип диалектической взаимосвязи и социальной обусловленности явлений, предполагающий анализ социальной основы этой религиозной организации.

М.Э. Барташевичем, Е.И. Борисоглебским, М.Я. Ленсу и другими религиоведами советского периода была сформулирована аргументированная позиция, в соответствии с которой Исследователи Библии были одной из религиозных организаций, выражавших настроения и чаяния мелкой буржуазии, испытывавшей страх и отчаяние перед разорением в результате усиления позиций крупного капитала[24].

Серьёзные экономические кризисы 1873, 1875, 1894 годов в США и другие приводили к массовому разорению фермеров и буржуазии, усилению безработицы в городах, порождали вспышки массовой религиозной экзальтации, способствовавшие в том числе и распространению ожиданий близости второго пришествия Иисуса Христа.

Социальным фоном, на котором развивалась религиозная организация Исследователей Библии, было быстрое экономическое разорение мелкой буржуазии и периодически повторявшиеся острые экономические кризисы (наиболее серьёзным из которых в США была «великая депрессия» 1929–1933 годов), которые порождали страх и панику перед угрозой разорения, настроение пессимизма и неуверенности в мелкобуржуазной среде, воспринимавшиеся как начало осуществления библейских пророчеств о конце «нынешней злой системы вещей».

Вместе с тем, в работах советского периода, причём не только посвящённых религии и атеизму, но и анализировавших проблему возникновения и сущности «государства всеобщего благоденствия», не были достаточно глубоко изучены последствия формирования в период после Второй мировой войны социального государства, обеспечивавшего высокий уровень благосостояния всех слоёв населения, в том числе и среднего класса.

В результате, в период после Второй мировой войны, в США и в Западной Европе доля низших классов уменьшилась, образовался новый средний класс, занятый квалифицированным и высокооплачиваемым трудом, что не могло не сказаться на мироощущении и психологии среднего класса и, в опосредованной форме, тех религиозных организаций, в том числе и Свидетелей Иеговы, которые выражали его настроения. Вместе с тем, периодически повторяющиеся экономические кризисы и также свойственная рыночной экономике внутренняя противоречивость развития по-прежнему порождали у определённых слоёв среднего класса страх потери своего социального статуса, что не может не сказываться и на сфере религиозной жизни.

Таким образом, если признать, что религиозная организация Свидетелей Иеговы выражала настроения и чаяния мелкой буржуазии на раннем этапе своего развития, а позднее — среднего класса, то можно сделать вывод, что социальные позиции среднего класса стали в период после Второй мировой войны в США и в Западной Европе достаточно прочными, и это должно было способствовать постепенной эволюции религиозной организации Свидетелей Иеговы в направлении превращения в религиозную организацию, имевшую все основные признаки деноминации.

Как убеждены Свидетели Иеговы, каноническое устройство их религиозной организации основано на библейских принципах, а сама история становления и развития их религиозной организации является исполнением библейских пророчеств. В связи с этим принцип научной объективности и непредвзятого отношения к конфессиональным особенностям религиозной организации Свидетелей Иеговы предполагает изучение эволюции канонического устройства данной религиозной организации во взаимосвязи со специфическими чертами трактовки Библии Свидетелями Иеговы.

Свидетели Иеговы верят, что продолжают библейскую традицию чистого поклонения Богу и что они основывают своё вероучение на библейских истинах. Как отмечается в «Сведениях об основах вероучения и соответствующей ему практике религиозной организации Свидетелей Иеговы»[25], они обращаются к Библии за руководством в вопросах нравственности, за помощью в решении проблем, при принятии решений, а также основывают на ней свою надежду на будущее. Библия, по мнению Свидетелей Иеговы, — это Слово Бога, причём «Всё Писание богодухновенно и полезно»[26].

Считая для своей организации образцом те нормы и принципы, которыми руководствовалась христианская община I века н.э. (в связи с тем, что они нашли своё отражение в Библии), Свидетели Иеговы принципиально не ставили и не ставят своей целью разработку документа по типу «Символа веры», который в краткой форме излагал бы основные догматы, а также предписания и запреты, обязательные для всех членов религиозной организации Свидетелей Иеговы. Как считает руководство религиозной организации, у Свидетелей Иеговы не должно быть собственных вероисповедных документов, которые по своему статусу рассматривались бы как боговдохновенные и в этом смысле стояли бы на одном уровне с Библией.

По мнению Свидетелей Иеговы, следует отдавать предпочтение буквальному пониманию библейских текстов, однако в некоторых случаях используется и духовное (символическое) толкование Библии. Они категорически отвергают историко-критический метод изучения Библии (так называемую «библейскую критику»), считая её интеллектуальным нападением на эту книгу, за которую несут ответственность основные протестантские церкви[27], а также эволюционную теорию. Вместе с тем, анализируя те или иные библейские тексты или отстаивая позиции креационизма (точка зрения, в соответствии с которой, Вселенная была сотворена Богом), Свидетели Иеговы используют новейшие достижения современной науки, как гуманитарных дисциплин, так и естественных, стремясь показать, что подлинная наука подтверждает истинность Библии[28]. По убеждению Свидетелей Иеговы, наука и религия могут мирно сосуществовать, подлинные научные знания и истинная вера не исключают друг друга (Пробудитесь! от 8 июня 2002 года. С. З).

Анализ литературы Свидетелей Иеговы позволяет выделить четыре наиболее важных базовых принципа, которые лежат в основе канонического устройства их религиозной организации.

Во-первых, Свидетели Иеговы убеждены, что их религиозная организация является единственной руководимой Богом (теократической) организацией и что они образуют «одно стадо», руководимое «одним пастырем» Иисусом Христом (Евангелие от Иоанна 10:11,16; Откровение Иоанна Богослова 7:9,10). Одним из важнейших проявлений этого принципа является «единство в поклонении Богу» (Ефесянам 4:1-6), которое предполагает организационное единство, общую программу духовного просвещения и миссионерской деятельности[29].

Во-вторых, по мнению Свидетелей Иеговы, Бог Иегова руководит своей организацией не непосредственно, а через Иисуса Христа и Библию, что требует рационального постижения воли Бога через глубокое изучение Библии (по нашему мнению, этот принцип может быть назван «рационалистическим библиоцентризмом»).

Как убеждены Свидетели Иеговы, в настоящее время чудеса больше не нужны, так как у человечества есть полная Библия, содержащая все откровения и советы Бога. Опираясь на рационалистический подход к осмыслению библейских пророчеств, Свидетели Иеговы верят, что они всё глубже понимают намерения Бога. Дух Бога, который раньше позволял творить чудеса, сегодня, когда чудеса больше не нужны, невидимо воздействует на разум помазанных христиан, позволяя всё глубже проникнуть в смысл библейских пророчеств[30].

В изданиях Свидетелей Иеговы их организация, точнее, входящие в её состав христиане, имеющие «небесную надежду», часто называются «верным и благоразумным рабом». Незадолго до Своей смерти Иисус Христос говорил ученикам о верном и благоразумном рабе, которого господин его поставил над слугами своими, чтобы давать им пищу в нужное время (Евангелие от Матфея 24:45).

Как считают Свидетели Иеговы, «верный и благоразумный раб» — это не какой-то конкретный человек, а помазанные святым духом христиане, призванные обеспечивать человечество духовной пищей. Вместе с ними эту миссию выполняют и все члены организации Свидетелей Иеговы. Важнейшая задача «верного и благоразумного раба» — подготовка, издание и распространение литературы, предназначенной для лучшего понимания Библии (это книги, брошюры, трактаты, журналы «Сторожевая Башня» и «Пробудитесь!»). В то время как Библия боговдохновенна, эти издания, предназначенные для лучшего понимания Библии, не являются, по мнению Свидетелей Иеговы, боговдохновенными.

В-третьих, Бог осуществляет поэтапное очищение религиозной организации Исследователей Библии и Свидетелей Иеговы от «небиблейских доктрин». Так, на протяжении примерно 40 лет после своего возникновения организация Исследователей Библии освободилась от учения о крещении младенцев, о бессмертии человеческой души, о чистилище, о муках в адском огне и о Троице. Однако и в 20-х годах XX века многие Исследователи Библии носили брошь с изображением креста и короны, праздновали Рождество и другие праздники. Как отмечается в литературе Свидетелей Иеговы, до 1931 года Исследователи Библии отказались от основных «небиблейских доктрин», и отражением этого стало название Свидетели Иеговы, которое пришло на смену прежнему названию организации (Исследователи Библии)[31].

В-четвёртых, в отличие от большинства других религиозных организаций Свидетели Иеговы не считают, что первоначальный период истории их организации и взгляды её основателя были наиболее полным воплощением божественного откровения. Ссылаясь на библейский стих «стезя праведных — как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня»[32], Свидетели Иеговы верят, что с течением времени Бог продолжает давать через своего «верного и благоразумного раба» всё более точное понимание библейских истин и пророчеств[33].

Одним из важных аспектов вероучения Свидетелей Иеговы является признание постепенности раскрытия замысла Бога относительно человечества и самой религиозной организации Свидетелей Иеговы. Обобщая те новые, более точные, трактовки, которые были даны Богом Исследователям Библии и Свидетелям Иеговы, Общество Сторожевой Башни выделяет ряд основополагающих идей, открытых Богом на разных стадиях истории религиозной организации Свидетелей Иеговы.

Исследователи Библии на первоначальной стадии своей истории с помощью святого духа Иеговы поняли, что:

— Бог существует и у Него есть собственное имя — Иегова;

— Иегове присущи четыре основных качества — сила, справедливость, мудрость и любовь;

— Библия — это Слово Бога и истина;

— Сын Бога, Иисус Христос был сотворён и отдал свою жизнь в жертву за всё человечество;

— святой дух — действующая сила Бога, а не третье лицо Троицы;

— у человека нет бессмертной души, но он сам является душой, которая умирает, возмездием за грех служит смерть, а не вечные муки в адском пламени, которого на самом деле не существует;

— теория эволюции противоречит Библии и не подкреплена достоверными научными фактами;

— Земля пребудет вовеки и не будет уничтожена, как ошибочно учат многие религии;

— Христос вернётся невидимо, исполнит приговор над народами и установит рай на Земле;

— Библия не даёт оснований для деления верующих на духовенство и мирян, все христиане должны быть проповедниками благой вести;

— Пасха — языческий праздник, христианам следует отмечать один раз в году (14 нисана) Вечерю воспоминания смерти Иисуса Христа.

Важной особенностью Исследователей Библии было то, что они не проводили обязательных денежных сборов, веря, что Бог окажет им необходимую поддержку.

После 1919 года Бог открыл Исследователям Библии несколько важных истин:

— главная обязанность христиан — «возвещать Царство Иеговы» (1922 год, библейский конгресс в Сидар-Пойнте);

— война Армагеддон — не социальная революция, а война Иеговы против грешников (1926 год);

— Рождество — не христианский, а языческий праздник (со временем Исследователи Библии поняли, что если не следует отмечать день рождения Иисуса Христа на Земле, то не следует праздновать ничьих дней рождения).

После того, как Международные Исследователи Библии приняли новое название — Свидетели Иеговы, Бог открыл им следующие истины:

— главным намерением Бога было оправдание Своего владычества (а не спасение людей), а основной темой Библии является не искупление, а Царство Иеговы;

— крест — не христианский символ;

— понимание 12 главы книги Откровение Иоанна Богослова, в которой речь идёт о рождении Царства Бога, углублялось в 1925, 1930, 1963, 1969 и в 1988 годах, когда вышла книга «Откровение — его грандиозный апогей близок!».

Важные уточнения были внесены в богословскую терминологию, которой пользуются Свидетели Иеговы. Так, если один из трудов Ч. Рассела назывался «Божий план веков», то постепенно Свидетели Иеговы пришли к выводу, что когда речь идёт о Иегове, то более точным является термин не «план», а «замысел»[34].

В последние годы Свидетели Иеговы приступили к систематическому богословскому осмыслению истории тех религиозных организаций и отдельных теологов, которые проявляли интерес к библейской истине и, тщательно исследуя Библию, отказывались от «небиблейских» доктрин и представлений. Как отмечается в «Сторожевой Башне»[35], после того, как Библия стала доступной (особенно, начиная с XV века) и появились библейские симфонии (то есть книги, содержащие в алфавитном порядке все встречающиеся в Библии слова, фразы и выражения с указанием места, где они находятся в библейских книгах), искренние люди стали тщательно исследовать Библию, убеждаясь в несоответствии практики христианских церквей библейским принципам. С приближением 1914 года, который Свидетели Иеговы считают началом «времени жатвы», то есть «кончины века»[36], всё больше людей стали проявлять интерес к библейской истине.

Обращаясь к истории религиозных исканий тех богословов, которые опирались на изучение Библии, издания Свидетелей Иеговы стремятся доказать, что отличительной особенностью Ч. Рассела и Свидетелей Иеговы в целом является стремление опираться не на людей, какими бы мудрыми они ни были, а на изучение Слова Бога — Библии как подлинного источника истины[37].

Важнейшим библейским принципом, которому фактически подчинена вся деятельность религиозной организации Свидетелей Иеговы, может быть признан призыв Иисуса Христа «идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари» (Евангелие от Марка 16:15).

Эсхатологический характер этой проповеди, стремление обосновать каждое своё вероучительное положение ссылками на Библию в сочетании со всемирным размахом миссионерской деятельности можно считать наиболее характерными особенностями религиозной организации Свидетелей Иеговы.

Остановимся подробнее на стремлении Свидетелей Иеговы к детальному обоснованию своего вероучения ссылками на библейские тексты.

Считая своими предшественниками верных Богу праведников, живших в дохристианские времена, которых апостол Павел назвал «облаком свидетелей»[38], а также ссылаясь на слова Бога, обращённые к израильскому народу: «Мои свидетели … вы»[39] и другие подобные стихи Библии, Свидетели Иеговы убеждены, что название своей религиозной организации они взяли из Библии.

Как отмечается в изданиях Свидетелей Иеговы, Бог руководит своей небесной организацией, которая состоит из духовных существ (ангелов). Не разделяя представлений о бессмертии души, которые признаются абсолютным большинством христианских религиозных организаций, Свидетели Иеговы не считают, что частью небесной организации, наряду с ангелами, являются и души праведников (по мнению католических, православных и протестантских богословов, в состав небесной Церкви входят не только ангелы, но и души праведников).

Кроме небесной (невидимой для людей) организации, Бог руководит также видимой (земной) частью своей организации. По мнению Свидетелей Иеговы, в течение 1545 лет таким видимым (земным) собранием, которое должно было служить Богу, являлся древний народ Израиля. Однако после того, как древние евреи отвергли Иисуса Христа, Бог создал новое собрание, с которым Он заключил новый союз. В отличие от подавляющего большинства христианских религиозных организаций, которые считают, что этот новый союз (завет) был заключён со всеми истинными христианами (при этом католики, православные и протестанты по-разному понимают, кого следует считать истинными христианами), Свидетели Иеговы убеждены, что Библия точно и определённо указывает, что Бог заключил новый завет с 144 тыс. праведников. В отличие от католических, православных и большинства протестантских богословов, Свидетели Иеговы настаивают на буквальном понимании числа 144 тыс. праведников, которые «искуплены из людей» и «непорочны пред престолом Божиим» (Откровение 14:3-5).

Первые из этих 144 тыс.человек, которые избраны Богом, были помазаны святым духом в Пятидесятницу 33 года н.э. Несмотря на то, что, по мнению Свидетелей Иеговы, после I века н.э. основная масса христиан пошла на компромисс с языческими верованиями и представлениями и отошла от «чистого библейского поклонения», число праведников постепенно пополнялось.

Как утверждается в литературе Свидетелей Иеговы, эти 144 тыс. святых (верных помазанных духом христиан) будут воскрешены из состояния смерти как бессмертные духовные создания, чтобы править с Иисусом Христом на небесной горе Сион[40].

В первые годы своего существования Свидетели Иеговы (которые в то время называли себя Исследователями Библии) исходили из того, что все они входят в это число 144 тыс. праведников и являются так называемыми «помазанными христианами» (то есть христианами, имеющими помазание святого духа и призванными после установления на Земле Царства Божьего править вместе с Иисусом Христом). Однако рост числа Исследователей Библии, а также более глубокое осмысление библейских текстов привели Свидетелей Иеговы к выводу, что большая часть верующих, принадлежащих к их организации, — это так называемые «другие овцы» из притчи Иисуса Христа, записанной в Евангелии от Матфея (25:31-46).

С 1923 по 1935 год происходило богословское осмысление ряда библейских текстов, которое привело руководство организации к выводу, что Свидетели Иеговы подразделяются на два основных класса — помазанных христиан, имеющих, как выражаются Свидетели Иеговы, «небесную надежду», и «других овец», у которых есть так называемая «земная надежда». В 1923 году было признано, что «овцы», о которых говорится в Евангелии от Матфея (25:31-46), и «другие овцы», о которых речь идёт в Евангелии от Иоанна (10:16), являются христианами, которые живы в настоящий момент и у которых есть перспектива наследовать Царство Божье и вечно жить на Земле после того, как «приидёт Сын Человеческий во славе Своей» (Матфей 25:31).

В 1931 году Свидетели Иеговы пришли к выводу, что лица, описанные в книге пророка Иезекииля (9:1-11), о которых сказано, что они не погибнут вместе с грешниками, являются теми же самыми «овцами», которые упоминаются в Евангелии от Матфея (25:31-46). С 1935 года среди Свидетелей Иеговы стало быстро расти число тех, кто считал себя членами «великого множества людей», которые не входят в число 144 тыс. членов «духовного Израиля»[41].

В литературе, выпущенной Свидетелями Иеговы в последние годы, даётся следующее объяснение этой эволюции: в начале своей проповеднической деятельности «остаток помазанников» приступил к сбору недостающего до 144 тыс. числа сонаследников Христа. «Когда эта работа была завершена — очевидно, к середине 30-х годов XX века, — помазанные христиане начали собирать “великое множество” “других овец”»[42].

В настоящее время, по мнению Свидетелей Иеговы, на Земле находится только остаток из числа 144 тыс. помазанных христиан. Так, в 2001 году из общего числа 6 177 666 Свидетелей Иеговы только 8 730 человек считали себя помазанными христианами[43]. Подавляющее большинство этих помазанных христиан стали Свидетелями Иеговы до 1935 года, так как в этот период в общем и целом завершился сбор недостающего до 144 тыс. числа сонаследников Христа. В порядке исключения отдельные верующие могли пополнить класс «помазанных христиан» и позднее, но только в том случае, если кто-то из ранее входивших в число 144 тыс. помазанных христиан становился отступником и ему требовалась замена.

Как утверждают Свидетели Иеговы, в настоящее время видимую (земную) организацию Бога образует остаток помазанных христиан вместе с «великим множеством» «других овец». Эту организацию возглавляет Иисус Христос. Своеобразие точки зрения Свидетелей Иеговы на вопрос о том, какая религиозная организация является христианской, а какая — нет, заключается в том, что они считают собственную религиозную организацию единственной подлинно христианской, а все другие христианские религиозные организации объявляют номинально христианскими (или проявлениями «отступнического» христианства).

Подобный подход к определению границ христианской церкви не характерен для протестантских религиозных организаций. Как правило, протестантские богословы исходят из того, что существуют определённые базовые (центральные) доктрины христианства, и все те религиозные организации, которые их разделяют, действительно являются христианскими.

Наиболее крупная и влиятельная в России Русская Православная Церковь исходит из того, что только православие является истинной религией и Православная Церковь заключает в себе всех истинно верующих в мире, которым суждено спасти свои души[44]. Что касается отношения Православной Церкви к другим религиям и конфессиям, то с точки зрения церковного права все те, кто отделился от православия, подразделяются на три категории: «еретиков», «раскольников» и «самочинников». Кого именно считать «еретиками», кого — «раскольниками», кого — членами «самочинных сборищ» применительно к современным условиям, в Русской Православной Церкви окончательно не определено.

Как отмечается в одобренных Архиерейским Собором (2000) «Основных принципах отношения Русской Православной Церкви к инославию», именно «Православная Церковь есть истинная Церковь Христова» и «Православная Церковь устами святых отцов утверждает, что спасение может быть обретено лишь в Церкви Христовой»[45]. Вместе с тем, как отметил Архиерейский Собор, «общины, отпавшие от единства с Православием, никогда не рассматривались как полностью лишённые благодати Божией»[46].

Католическая церковь исходит из того, что все те христиане, «кто верует во Христа и принял действительное крещение, находятся в некоем, хотя и неполном, общении с Католической Церковью». И, следовательно, эти христианские церкви и общины, разъединённые с Католической Церковью, хотя и не обладают всей полнотой спасительных средств, всё же «не лишены значения и ценности в тайне спасения», так как «Дух Христов не отказывается пользоваться ими как средствами спасения, сила которых исходит от самой полноты благодати и истины, вверенной Католической Церкви»[47].

В условиях современной России в значительной степени «эмпирическим» путём сложился круг христианских религиозных организаций, которые поддерживают между собой конструктивные межконфессиональные отношения. Религиозная организация Свидетелей Иеговы не входит в этот круг межконфессионального общения, так как считает свою религиозную организацию единственной христианской церковью, а участие в межрелигиозных отношениях — противоречащим библейским принципам.

С точки зрения Свидетелей Иеговы, существует важный критерий, который отличает их собственную истинную религию от всех остальных, ложных. Свидетели Иеговы не признают учения о бессмертии души, в то время как все остальные религии, христианские и нехристианские, это учение разделяют[48]. Между тем, по мнению Свидетелей Иеговы, подлинным творцом учения о бессмертии души является дьявол. Именно Сатана в образе змея говорил Еве, что люди не умрут, если вкусят плодов дерева познания добра и зла (Бытие 3:4). Что же касается учения о бессмертии души, то это не более, чем внушённая дьяволом попытка не признавать тот факт, что «возмездие за грех — смерть» (Римлянам 6:23).

Поэтому для Свидетелей Иеговы, в отличие от католиков, православных и протестантов, нет проблемы в определениии того, какие религиозные организации являются более, а какие — менее истинными. С точки зрения Свидетелей Иеговы, их организация является единственно истинной, а все остальные религии являются ложными.

По мнению Свидетелей Иеговы, не все неверующие люди обязательно плохие, так как все, в том числе и агностики, от рождения наделены совестью. Многие из неверующих стараются следовать голосу своей совести, хотя и не верят в Бога, наделивших их этой внутренней способностью различать добро и зло. Более того, как утверждается в «Сторожевой Башне», «жизнь некоторых атеистов намного нравственнее, чем жизнь тех, кто только называет себя христианином»[49].

Как считают Свидетели Иеговы, после того, как христианские общины пошли на компромисс с языческими обычаями и представлениями, «чистое поклонение» Богу прекратилось и в течение многих веков на Земле не было видимой (земной) организации Бога. Возникшая в 70-х годах XIX века в Пенсильвании (США) группа Исследователей Библии под руководством Чарлза Рассела обладала искренней верой и стремлением служить Богу, однако наряду с библейскими истинами в трудах Чарлза Рассела были и не вполне отвечавшие Библии положения.

Оценив искренность веры и решимость следовать библейским принципам этой сравнительно небольшой религиозной группы, Бог, как считают Свидетели Иеговы, помог ей постепенно стать подлинно теократической (руководимой самим Богом) организацией. При этом постепенно пришлось отказаться от некоторых взглядов самого Чарлза Рассела.

Так, в 1886 году Рассел опубликовал книгу «Божий план веков», в которой была диаграмма, показывавшая связь между эпохами развития человечества и пирамидой Хеопса. Рассел считал, что стихи из книги Исайи («В тот день жертвенник Господу будет посреди земли Египетской, и памятник Господу — у пределов её. И будет он знамением и свидетельством о Господе Саваофе в земле Египетской …»[50]) относятся к пирамиде Хеопса и, например, длина некоторых переходов в пирамиде указывает на время начала «великой скорби», упомянутой в Евангелии от Матфея 24:21.

Некоторые Исследователи Библии увлеклись сопоставлением различных параметров пирамиды Хеопса и их соотнесением с библейскими пророчествами, желая узнать, в частности, в какой день они вознесутся на небо. В течение нескольких десятилетий эта так называемая «Каменная Библия» (пирамида Хеопса) вызывала интерес Исследователей Библии. Это продолжалось до тех пор, пока в выпусках «Сторожевой Башни» от 15 ноября и 1 декабря 1928 года не было разъяснено, что для подтверждения свидетельства Библии Богу не нужна пирамида, построенная языческим фараоном и содержащая демонические астрологические знаки[51].

Свидетели Иеговы убеждены, что основные этапы становления и развития их религиозной организации, соответствуют исполнению библейских пророчеств. Так, с декабря 1914 года по июнь 1918 года помазанные христиане переживали притеснение, и это было исполнением библейских пророчеств, записанных в книге Даниила (7:25; 12:7). Как и предсказывалось в книге Даниила, период гонений продолжался «три с половиной времени» и завершился почти полным прекращением проповеднической деятельности Исследователей Библии (в книге Даниила речь идёт о том, что к концу этого временного отрезка произойдёт «совершенное низложение силы народа»)[52].

Как отмечается в литературе Свидетелей Иеговы, «история свидетельствует, что в 1918 году небольшой остаток верных христиан подвергся необычайно сильному преследованию, которое нарушило их организованное служение. Но, как бы невероятно это не казалось, в 1919 году они в духовном смысле вернулись к жизни»[53].

Речь идёт о важном этапе в истории религиозной организации Исследователей Библии, когда в ходе Первой мировой войны в различных странах усиливались преследования Свидетелей Иеговы и 21 июня 1918 года в США к длительным срокам тюремного заключения были приговорены Дж.Ф. Рутерфорд и другие руководители Общества Сторожевой Башни. Организованная проповедническая деятельность Свидетелей Иеговы была практически парализована. В литературе Свидетелей Иеговы и этому событию, и последовавшему 26 марта 1919 года освобождению из тюрьмы Президента Общества Сторожевой Башни и других руководителей Общества придаётся чрезвычайно важное значение. Так, в книге «Внимайте пророчеству Даниила!» подробно доказывается, что и прекращение организованной проповеднической деятельности и её возобновление в 1919 году явились исполнением библейских пророчеств[54].

Считая свою религиозную организацию единственной в современных условиях видимой (земной) организацией Бога, Свидетели Иеговы признают, что она обрела этот статус не с момента своего возникновения, а позднее, в 1919 году.

Важной вехой на этом пути стало «восстановление истинного поклонения» в 1919 году[55]. Превратившись в 1919 году в видимую (земную) организацию Бога, Свидетели Иеговы прошли ряд этапов, целью которых было настолько приблизить деятельность и устройство их организации к теократическому устройству, насколько это возможно в современных условиях.

В изданиях Свидетелей Иеговы называются следующие основные этапы:

1) с 1870-х годов XIX века по 1914 год (возникает организация Исследователей Библии);

2) с декабря 1914 года по июнь 1918 года (притеснение помазанных христиан, предсказанное в книге Даниила 7:25 и 12:7);

3) с января 1919 года по сентябрь 1922 года (помазанные христиане пробуждаются и духовно растут, что было предсказано в книге Даниила 12:11);

4) с сентября 1922 года по май 1926 года (помазанные христиане обретают счастье). Этот период продолжительностью 1335 дней предсказан в книге Даниила (12:12). Речь идёт о том, что в течение данного периода Исследователи Библии отказались от ошибочного мнения о том, будто бы в 1925 году начнётся воскресение умерших и восстановление рая на Земле. Труд «Исследования Писания», написанный Ч. Расселом, являвшийся (наряду с Библией) основным материалом для изучения на собраниях Исследователей Библии, был заменён книгой «Освобождение», выпущенной в мае 1926 года. В течение этого периода были приняты организационные меры для того, чтобы каждый Свидетель Иеговы регулярно участвовал в проповедническом служении и проповедническая деятельность приобрела первостепенное значение. Был также составлен график еженедельного изучения «Сторожевой Башни» на собраниях Исследователей Библии. Таким образом, речь идёт о том, что помазанные христиане обрели счастье в духовном отношении[56];

5) с 1 или 15 июня 1938 года по 8 или 22 октября 1944 года (появляется и увеличивается «великое множество людей»). Этот период предсказан в книге Даниила (8:14), где речь идёт об очищении святилища в течение 2300 вечеров и утр. Свидетели Иеговы считают, что в течение этого периода устройство их религиозной организации было приближено к теократическому устройству в той мере, в какой это возможно в земных условиях. Началом этого периода, как отмечается в литературе Свидетелей Иеговы, стала публикация в «Сторожевой Башне» статьи «Организация». Первая часть статьи появилась 1 июня, а вторая — 15 июня 1938 года, поэтому и та, и другая дата может считаться началом данного периода. 2 октября 1944 года в Устав Общества Сторожевой Башни были внесены поправки, целью которых было настолько приблизить его к теократическому устройству, насколько это было возможно в рамках закона. В 1944 году было начато переустройство структуры управления религиозной организации Свидетелей Иеговы, которое было направлено на более полное установление теократического порядка[57].

В последнее время в изданиях Свидетелей Иеговы публикуются различные материалы, которые свидетельствуют о том, что руководство этой религиозной организации стремится расширить представление верующих о различных этапах становления и развития религиозной организации Свидетелей Иеговы. При этом в изданиях Свидетелей Иеговы отмечается, что и в последние годы происходило уточнение тех или иных библейских пророчеств. «Уточненные объяснения такого рода иногда нелегко понять, — отмечается в «Сторожевой Башне». — Если христианин до конца не понимает нового объяснения того или иного библейского стиха, с его стороны было бы мудро поступать в духе слов пророка Михея»[58], уповавшего на то, что Бог услышит его (Михей 7:7). Речь идёт о том, чтобы следовать совету «следуй руководству, которое получаешь через организацию Иеговы, даже если вначале кажется, что это не самое лучшее руководство. Никогда об этом не пожалеешь»[59].

История религиозной организации Свидетелей Иеговы (Исследователей Библии) может быть подразделена на пять основных этапов (периодов).

Первый период — возникновение религиозной организации Исследователей Библии (1870–1879). В ходе этого этапа из кружка по изучению Библии Исследователи Библии постепенно сложились в самостоятельную религиозную организацию, выпускающую собственный печатный орган.

Второй период (1879 – середина 20-х годов XX века) — это становление Исследователей Библии в качестве самостоятельной конфессии с собственным вероучением, культом и организационной структурой, отличительной особенностью которой являлось признание авторитета Библии и богословских трудов основателя и лидера организации Чарлза Рассела.

Третий период (вторая половина 20-х – середина 40-х годов XX века) характеризуется превращением Исследователей Библии в организацию Свидетелей Иеговы, в рамках которой постепенно сформировались собственные конфессиональные черты. В течение данного периода эта религиозная организация претерпела существенную эволюцию: к середине 20-х годов XX века был осуществлён переход от признания особого авторитета Рассела и его теологических трудов к решительной опоре на авторитет Библии и организации Свидетелей Иеговы, обеспечивающей всех христиан библейской литературой, дающей единственно верное и отвечающее Божьей воле истолкование библейских пророчеств; были существенно укреплены организационные начала и усилена централизация религиозной организации Свидетелей Иеговы на всех уровнях, от Всемирной штаб-квартиры до общин; усилилось противостояние с другими религиозными организациями и государственными властями многих стран.

В четвёртый период своей истории (середина 40-х – середина 70-х годов XX века) Свидетели Иеговы превратились в массовую религиозную организацию, имеющую все основные признаки деноминации. В этот период религиозная организация Свидетелей Иеговы завершила переход от деноминации, в которой присутствовали некоторые черты секты, к типу религиозной организации, имевшей все основные признаки деноминации. Это выразилось в значительном росте числа Свидетелей Иеговы, превысившем к 1974 году 2 миллиона человек; дальнейшем укреплении руководящих органов религиозной организации; возрастающей административной упорядоченности и дифференцированности Всемирного управленческого центра и управленческих центров региональных организаций Свидетелей Иеговы; в создании в рамках религиозной организации Свидетелей Иеговы на всех её уровнях, от общины до Всемирного управленческого центра, разветвлённой системы религиозного обучения и воспитания.

Пятый, современный период истории религиозной организации Свидетелей Иеговы (с середины 70-х годов XX века и до настоящего времени) характеризуется переосмыслением некоторых основных положений вероучения и реформированием организационной структуры.

Остановимся подробнее на основном содержании данных периодов.

В течение первого периода своей истории Исследователи Библии не были самостоятельной религиозной организацией, не имели особого вероучения и культовой практики. Основатель этой организации Чарлз Тейз Рассел (1852–1916) организовал в 1870 году группу по изучению Библии, в которую первоначально вошли несколько человек из Питтсбурга и Аллегейни (США, штат Пенсильвания).

На протяжении ряда лет Ч. Рассел формулирует собственные теологические воззрения, испытывая в то же время влияние некоторых богословов, принадлежащих к различным протестантским течениям.

В 1876 году Рассел знакомится с адвентистом[60] Нельсоном Барбоуром, издателем журнала «Herald of the Morning» в Рочестере, Нью-Йорк. Барбоур верил, что Иисус Христос незримо присутствует на Земле с 1874 года. В течение некоторого времени Рассел сотрудничал с Барбоуром, оказывая материальную поддержку его изданию и публикуя в журнале «Herald of the Morning» свои статьи. Постепенно между Расселом и Барбоуром выявились глубокие разногласия по поводу понимания искупительной жертвы Иисуса Христа и Его присутствия в современном мире.

Одной из ключевых идей, которые были сформулированы Расселом, было предсказание, что в 1914 году закончатся «времена язычников» (о них упоминается в Евангелии от Луки 21:24) и Иисус Христос воцарится в Небесном Царстве (что предсказывается в Откровении Иоанна Богослова 11:15). Впервые Рассел высказал эту идею в 1876 году в статье, опубликованной в октябрьском номере «Bible Examiner». Не случайно публикация этой статьи отражена в числе важнейших событий в фундаментальном труде «Свидетели Иеговы: Возвещатели Божьего Царства»[61]. Впоследствии и сам Рассел, и Общество Сторожевой Башни углубляло и уточняло трактовку этого библейского пророчества, однако вывод о том, что 1914 год играет особую роль в истории человечества и именно с этого времени Иисус Христос становится Царём Небесного Царства, остаётся ключевым положением в вероучении Свидетелей Иеговы.

История Исследователей Библии в качестве самостоятельной религиозной организации начинается с публикации тиражом 6 тыс. экз. первого номера журнала «Сионская Сторожевая Башня и вестник присутствия Христа» 1 июля 1879 года. Чарлз Рассел лично основал «Сторожевую Башню» как собственный журнал и был его единственным редактором.

На протяжении второго периода истории Исследователей Библии произошло становление этой организации в качестве самостоятельной конфессии, особенностью которой было признание авторитета Библии и богословских трудов Ч. Рассела. Важно отметить, что с течением времени значимость Библии в глазах верующих возрастала, а теологических воззрений Ч. Рассела — уменьшалась.

При жизни Рассела все те, кто был связан с Обществом Сторожевой Башни (образовано в 1881-м и окончательно оформилось к 1884 году), считали Рассела своим единственным наставником. Он пользовался непререкаемым авторитетом среди своих последователей. Когда его спрашивали, кто является «верным и благоразумным рабом», о котором говорится в Евангелии от Матфея (24:45), Рассел отвечал: «некоторые говорят, что это я; другие говорят, что это Общество»[62].

Сам Рассел называл себя «посланцем Божьим». Так, отвечая в 1906 году на вопрос некоторых читателей «Сторожевой Башни», он писал: «Истины, представленные мною, как посланцем Божьим, не были открыты мне в видении или во сне, я не слышал явно Божьего голоса, и они пришли не все сразу, а постепенно, начиная с 1870 и, особенно, с 1880 года. И эти явственно разворачивающиеся истины не явились плодом человеческого воображения или остроты восприятия;они явились потому, что настало назначенное Богом время; и, если бы я не стал говорить, и не нашлось бы никого другого, сами камни возопили бы об этом»[63].

К 1914 году Расселу удалось создать сравнительно немногочисленную и динамично развивающуюся религиозную организацию, насчитывающую 5155 членов в 43 странах, активно проповедовавших учение Исследователей Библии, а также в общей сложности 18 243 человека, заинтересовавшихся этой проповедью и посетивших Вечер воспоминаний о смерти Иисуса Христа[64] (число людей, посещающих эту важнейшую для Свидетелей Иеговы религиозную церемонию, даёт представление о количестве тех, кто, не являясь членом этой организации, проявляет интерес к её учению).

Таким образом, под руководством Ч. Рассела Исследователи Библии прошли путь от аморфной группы, которая существовала главным образом благодаря своему лидеру и энтузиазму его приверженцев, до организации с чёткой структурой и значительным количеством последователей в разных странах.

Начавшаяся в 1914 году Первая мировая война создала предпосылки для того, чтобы значительные массы людей прислушались к проповеди Исследователей Библии, восприняли ключевые идеи Рассела как нашедшие подтверждение в тех величайших бедах и страданиях, которые принесла эта война. В то же время отказ Исследователей Библии брать в руки оружие, их резкая критика в адрес других христианских организаций, поддержавших войну, вызвали преследования и запреты в отношении Исследователей Библии и их проповеди, которые продолжались и после окончания войны.

Таким образом, в условиях Первой мировой войны и последующего периода религиозная организация Исследователей Библии могла сохранить жизнеспособность и эффективное руководство только в условиях единоличного лидерства. Сменивший на посту Президента Общества Сторожевой Башни Ч. Рассела Джозеф Рутерфорд (1916–1942) до середины 20-х годов XX века опирался на авторитет первого Президента Общества Сторожевой Башни, однако позднее сделал ставку на признание исключительного авторитета Библии и самой религиозной организации Свидетелей Иеговы.

Как и Рассел, Рутерфорд единолично руководил Обществом в связи с тем, что условия деятельности Свидетелей Иеговы в течение почти всего срока, когда организацию возглавлял Рутерфорд, оставались чрезвычайно сложными. Достаточно сказать, что в самом начале его президентства в 1918 году всё руководство Общества Сторожевой Башни было приговорено к 20-летнему тюремному заключению (Рутерфорда и других освободили в 1919 году, но в течение нескольких месяцев деятельность Общества была фактически парализована), а к концу периода его руководства в годы Второй мировой войны Свидетели Иеговы были запрещены в нацистской Германии, в 49 странах Британского содружества, а в США с 1940 года против них велась массированная кампания.

В первые годы руководства Обществом Рутерфорд активно опирался на авторитет Рассела и его теологических трудов. В первой половине 20-х годов XX века признание авторитета и истинности учения Рассела приравнивалось к повиновению воле Божьей.

Однако уже в середине 20-х годов XX века отношение к личности Рассела и его теологическому наследию стало меняться (в частности, и в связи с тем, что предсказанное Расселом в 1925 году «воскресение верных и наиболее ценных старейшин», в том числе ветхозаветных праведников и пророков, не произошло). Существенным эпизодом стали разногласия между Рутерфордом и созданным в соответствии с завещанием Рассела Издательским комитетом относительно публикации в «Сторожевой Башне» статьи «Рождение народа». По решению Рутерфорда статья была опубликована в 1925 году «и в действительности это обозначило начало конца Издательского комитета, показывая,что Господь воистину управляет этой организацией»[65].

Середину 20-х годов XX века можно считать тем хронологическим рубежом, который знаменует завершение второго периода и начало третьего периода истории данной религиозной организации.

Основным направлением эволюции вероучения Свидетелей Иеговы в течение третьего периода их истории стал отказ от признания особого авторитета Ч. Рассела и его богословских воззрений. В 1926 году была выпущена книга «Освобождение». Это была одна из новых книг, которые должны были заменить труд «Исследование Писания» Рассела, бывший до этого наряду с Библией основным материалом для изучения на собраниях Исследователей Библии[66].

Важным направлением эволюции организационной структуры Свидетелей Иеговы стала её централизация, укрепление роли руководящих органов, богословское осмысление исключительной роли данной религиозной организации во всемирной проповеди.

Под руководством Рутерфорда был существенно расширен штат работников руководящих органов Общества Сторожевой Башни (ещё в 1909 году штаб-квартира Общества Сторожевой Башни переехала из города Аллегейни в штате Пенсильвания в Бруклин, один из районов Нью-Йорка, где был создан так называемый «Вефиль» (в переводе с древнееврейского «Дом Божий»). Сотрудники штаб-квартиры и филиалов Общества Сторожевой Башни в различных странах получали от Общества жильё, питание и небольшие суммы на карманные расходы. До середины 50-х годов XX века они, как правило, не состояли в браке, отдавая все силы работе на благо Общества.

При Расселе сотрудники Общества, направлявшиеся в те или иные штаты США или другие страны, сами определяли тему проповедей, с которыми они выступали в общинах Свидетелей Иеговы. Они также были самостоятельны при определении круга основных идей и системы аргументов, которые они преподносили слушателям. Во многих случаях это порождало противоречия и непонимание, какая именно из позиций, высказываемых разъездными проповедниками или представителями Общества, действительно отражает позицию Общества Сторожевой Башни.

Под руководством Д. Рутерфорда ситуация была решительно изменена. Не только разъездные проповедники и представители Общества, но даже и рядовые верующие, проповедующие «от двери к двери», должны были, начиная с 1927 года, делать это по чёткой программе, основные положения которой были разработаны Д. Рутерфордом.

Часть руководителей общин не разделяла взглядов Президента Общества Сторожевой Башни на значимость проповеднической деятельности за пределами общин, считая, что вполне достаточно удовлетворять религиозные потребности тех верующих, которые уже стали членами организации. Их сопротивление было преодолено за счёт существенного усиления централизации и поэтапного отказа от выборности руководителей местных общин.

В 1932 году был сделан существенный шаг по пути усиления централизации организационной структуры религиозной организации Свидетелей Иеговы. Вместо практиковавшегося ранее избрания местными общинами их коллегиального руководства лидер общины (служебный директор) стал назначаться Руководящим советом. Однако должности рядовых членов служебного комитета общины ещё оставались до 1938 года выборными.

В 1938 году на смену «демократическим процедурам» в общинах был введён «теократический порядок», в соответствии с которым прежняя коллегиальная структура управления общинами Свидетелей Иеговы заменялась их единоличным управлением со стороны надзирателя, назначаемого Руководящим советом.

Характерной особенностью данного периода истории Свидетелей Иеговы было усиление противостояния с государством, а также с другими религиозными организациями, нашедшее своё богословское обоснование в том, что в 1929 году Руководящий совет выступил с новым толкованием понятий «высшие власти» и «начальствующие», употребляемых в 13 главе Послания апостола Павла к Римлянам. Новая теологическая трактовка состояла в том, что эти понятия относятся не к государственной власти, а исключительно к Богу Иегове и Иисусу Христу (тем самым признавалось, что земные власти фактически подчиняются Сатане).

Богословским обоснованием необходимости усиления критики других религиозных организаций стало утверждение, что «религия» — это ложная форма поклонения Богу, придуманная Дьяволом. Одним из основных мотивов в выступлениях Д. Рутерфорда было противопоставление «религии» и христианства. В те годы Свидетели Иеговы не называли своё учение «религией» и лишь позднее стали применять этот термин и для обозначения своей организации.

Начало Второй мировой войны вызвало у многих Свидетелей Иеговы, в том числе и у Д. Рутерфорда, усиление эсхатологических ожиданий. Как отмечалось в «Сторожевой Башне» в 1941 году, Д. Рутерфорд действительно верил, что до Армагеддона остались немногие месяцы[67].

В то же время утверждения о близости Армагеддона носили характер предположений, а не пророчеств. Со времен Ч. Рассела, предсказывавшего определённые даты исполнения тех или иных библейских пророчеств, Общество Сторожевой Башни проделало определённую эволюцию в развитии своей теологии и перестало указывать конкретные «времена и сроки» исполнения библейских пророчеств.

Реформы организационной структуры, предпринятые по инициативе Д. Рутерфорда, а также новые теологические установки, вызывали протест у части верующих, которые покидали религиозную организацию Свидетелей Иеговы. Однако в целом новая организационная структура, нацеленная на широкую миссионерскую деятельность, показала свою эффективность и обеспечила существенный рост численности верующих в течение третьего периода истории религиозной организации Свидетелей Иеговы. К 1941 году численность Свидетелей Иеговы превысила сто тысяч, составив 109 371 человек в 107 странах[68].

Основными особенностями четвёртого периода истории религиозной организации Свидетелей Иеговы стали значительный рост её численности, создание системы религиозного воспитания и методической подготовки для проповеднической деятельности, охватывающей всех верующих (этому содействовало создание с 1943 года в каждой общине Школы теократического служения, а также открытие «Библейской школы Сторожевой Башни — Галаад»[69] для подготовки миссионеров, разъездных надзирателей и членов комитетов филиалов). В этот период начался выпуск организационно-методического журнала «Служба Царства» (с 1976 года — «Наше царственное служение»), содержавшего конкретные рекомендации для надзирателей и старейшин. Для усиления богословских основ вероучения Свидетелей Иеговы в 1950 году был выпущен собственный перевод Библии, названный «Перевод Нового Мира Священных Писаний»[70].

Постепенная эволюция вероучения, связанная с отказом от наиболее конфронтационных по отношению к государству богословских воззрений, шла в течение всего четвёртого периода истории Свидетелей Иеговы. Важным рубежом эволюции вероучения стало возвращение Свидетелей Иеговы в 1962 году к точке зрения, согласно которой понятия «высшие власти» и «начальствующие», употребляемые апостолом Павлом, относятся к земным властям, что создало предпосылки для последующего улучшения отношений с государством.

Эти процессы постепенно создали условия для перехода религиозной организации Свидетелей Иеговы к коллегиальной форме управления.

На протяжении всего четвёртого периода истории данной религиозной организации Президентом Общества Сторожевой Башни был Нейтан Норр (1942–1977).

К 1963 году численность Свидетелей Иеговы превысила миллион, составив 1 040 836 человек в 198 странах. За один только 1963 год были крещены 62 798 Свидетелей Иеговы. Уже к 1974 году численность Свидетелей Иеговы возросла до 2 021 432 человек. Продолжала усиливаться и проповедническая активность членов организации: только за один год численность «пионеров» (то есть Свидетелей Иеговы, уделявших значительное время проповеднической деятельности) возросла с 94 604 в 1973 году до 127 135 человек в 1974 году (на 32 531 человек или на 34%)[71].

Начав в середине 40-х годов существенные реформы, которые должны были приблизить Общество к теократическому устройству настолько, насколько это было возможно в сложившихся условиях, Норр к середине 70-х годов осуществил переход к коллегиальной форме управления Обществом Сторожевой Башни.

Структура, организационные принципы построения религиозной организации Исследователей Библии и Свидетелей Иеговы неоднократно претерпевали существенные изменения. При этом каждая крупная трансформация в рамках религиозной организации Свидетелей Иеговы воспринималась и руководством, и верующими в качестве более полной реализации библейских принципов и пророчеств, инспирированной святым духом и воспринятой помазанными христианами.

Благодаря политике Всемирного управленческого центра Свидетелей Иеговы после Второй мировой войны в большинстве стран, где существовали крупные организации Свидетелей Иеговы, они действовали легально и не подвергались серьёзным преследованиям. Завершение процесса трансформации религиозной организации Свидетелей Иеговы в деноминацию нашло своё организационное оформление в переходе в течение 1971–1975 годов от единоличной к коллегиальной форме управления.

Первые три Президента Общества Сторожевой Башни (Чарлз Рассел, Джозеф Рутерфорд, Нейтан Норр) обладали большой личной властью и фактически единолично определяли решение основных теологических и организационных вопросов. Во второй половине 70-х годов XX века была проведена существенная реформа, и управление делами религиозной организации Свидетелей Иеговы приобрело коллегиальный характер. Президенты Общества Сторожевой Башни Фредерик Френц (1977–1992) и Милтон Хеншель (1992–2000) решали все принципиальные вопросы совместно с другими членами Руководящего совета. Крупные принципиальные изменения происходили и в рамках структуры управления общинами и управленческими центрами Свидетелей Иеговы.

Непосредственным поводом для реформы управленческой структуры стала работа над справочником под названием «Помощь в понимании Библии», в ходе которой было установлено (при подготовке статей «Старейшины» и «Надзиратель»), что система руководства общинами, принятая у Свидетелей Иеговы, не соответствует организационному устройству христианских общин в первом столетии нашей эры, когда в каждой общине была группа старейшин, а не единственный «надзиратель».

Одобрив издание справочника «Помощь в понимании Библии», Руководящий совет принял решение привести в соответствие структуру управления религиозной организации Свидетелей Иеговы библейским нормам, принятым в христианских общинах I века.

Для того, чтобы сообщить членам организации о предстоящих изменениях в организационной структуре и объяснить им, на каких библейских основаниях проводится эта реорганизация, была использована трибуна одного из крупнейших библейских конгрессов, состоявшегося в Нью-Йорке в 1971 году. Выступая с речью «Теократическая организация посреди демократий и коммунизма», вице-президент Общества Сторожевой Башни Ф. Френц отметил, что в I веке, как свидетельствует Библия (Послание к Филиппийцам 1:1 и I Послание к Тимофею 4:14), в тех христианских общинах, где было достаточно подготовленных, умудрённых опытом мужчин, общинами управлял не один надзиратель, а совет старейшин, в котором все старейшины были равны между собой. В последний день работы конгресса Президент Общества Сторожевой Башни Норр объявил, что, начиная с 1 октября 1972 года, в общинах будет не один надзиратель, а советы старейшин (до 1983 года практиковалась ежегодная ротация председателя совета старейшин общины).

Стремясь перестроить работу руководящих органов Общества Сторожевой Башни в том духе, в каком действовал руководящий совет христианской общины I века, находившийся в Иерусалиме и состоявший из апостолов и пресвитеров (Деяния святых апостолов 15:1-32; 16:4), Свидетели Иеговы приступили к переосмыслению функций Президента и Руководящего совета (правления) в 1971 году.

До 1975 года не происходило коренных изменений в разделении полномочий между Президентом и Руководящим советом. Однако некоторые полномочия Президента Общества перешли к другим членам Руководящего совета, и если до 1971 года на заседаниях Руководящего совета всегда председательствовал Президент Общества Сторожевой Башни, то 6 сентября 1971 года было решено, что председатель Руководящего совета будет меняться ежегодно (в алфавитном порядке). Вместе с тем, и в 1971–1975 годах основные полномочия сохранялись в руках Президента.

Таким образом, завершение четвёртого периода истории религиозной организации Свидетелей Иеговы было связано с постепенным процессом организационного оформления перехода от единоличной к коллегиальной форме управления. При этом основными факторами усиления коллегиальных начал в руководстве религиозной организации Свидетелей Иеговы явились несколько существенных обстоятельств.

Во-первых, религиозная организация Свидетелей Иеговы стала значительно более многочисленной, чем в прошлом, приобрела разветвлённую международную структуру.

Во-вторых, те серьёзные меры по усилению духовного образования и повышению подготовленности членов религиозной организации Свидетелей Иеговы, которые принимались в годы президентства Норра, позднее дали свою отдачу. В организации на всех уровнях появилось значительное количество хорошо подготовленных верующих, владеющих методикой проповеднической деятельности и обладающих организационными навыками[72].

В-третьих, в 70-х годах XXвека в большинстве стран, где насчитывались крупные организации Свидетелей Иеговы, они действовали легально и не подвергались серьёзным преследованиям.

В-четвёртых, одним из факторов, стимулировавших переход от единоличного руководства Обществом Сторожевой Башни к коллегиальному, стало ухудшающееся состояние здоровья Президента Норра.

О том, что переход к коллегиальной форме управления стал для Свидетелей Иеговы необходимым и был подготовлен теми эволюционными процессами, которые разворачивались на протяжении четвёртого периода истории данной религиозной организации, свидетельствует тот факт, что поводом к серьёзной реорганизации управления стал сравнительно незначительный конфликт, возникший в начале 1975 года.

Речь шла о том, что старший член Служебного департамента и помощник управляющего Вефильским домом написали в Руководящий совет отчёт, в котором выражали беспокойство по поводу психологической атмосферы, сложившейся среди сотрудников штаб-квартиры. Часть сотрудников, молодых людей в возрасте 19-20 лет, ощущала чувство подавленности и неудовлетворённости работой.

Президент Норр и Руководящий совет провели слушание по этому вопросу 2 апреля 1975 года. Высказывались мнения, что необходимо больше внимания уделять конкретным людям и их потребности в братском общении. Наиболее существенным результатом этих слушаний было решение о создании комитета в составе пяти членов Руководящего совета, который выдвинет свои предложения по поводу улучшения руководства религиозной организацией Свидетелей Иеговы.

30 апреля 1975 года на заседании Руководящего совета «комитет пятерых» под председательством Лео Гринлиса высказался за то, чтобы Руководящий совет (правление), а не Президент осуществлял руководство работой общин во всём мире. Президент Норр, как было отмечено в протоколе заседания, согласился с этой точкой зрения.

Некоторые члены Руководящего совета были за то, чтобы обязанности Президента и Руководящего совета оставались без изменения. Для того, чтобы особое мнение того или иного члена Руководящего совета, которых тогда насчитывалось 17 человек, не парализовало работу Правления, Президент Норр объявил 30 апреля 1975 года, что все решения будут приниматься не единогласно, как прежде, а большинством в две трети голосов.

В дальнейшем обсуждение было продолжено, в том числе на индивидуальных встречах «комитета пятерых» с каждым членом Руководящего совета и с 33 сотрудниками штаб-квартиры, работавшими там длительное время. Подавляющее большинство, в том числе 11 из 17 членов Руководящего совета, одобрили предложенную реорганизацию, которая готовилась несколько месяцев.

4 декабря 1975 года было принято решение о реорганизации работы Руководящего совета религиозной организации Свидетелей Иеговы, которая стала одной из наиболее значительных в современной истории Свидетелей Иеговы[73], а также явилась завершающим этапом предыдущего и началом нового, современного периода истории данной религиозной организации.

Современный этап истории религиозной организации Свидетелей Иеговы характеризуется значительным ростом численности (к 2000 году она превысила 6 млн человек), существенной эволюцией вероучения[74] (важными этапами этого процесса стали отказ от представления, будто бы Армагеддон начнётся при жизни поколений, родившихся до 1914 года; признание приемлемости для верующих альтернативной гражданской службы и допустимости использования препаратов, изготовленных из некоторых компонентов крови), а также переход к коллегиальной форме управления на всех уровнях — от Руководящего совета до общины.

Ключевую роль в анализе эволюции организационной структуры Свидетелей Иеговы играет богословская категория «теократическое подчинение», которая выступает в качестве основного понятия, раскрывающего взаимоотношения внутри данной религиозной организации. Теократическое подчинение охватывает, по мнению Свидетелей Иеговы, широкий круг отношений. Верующий должен соблюдать этот принцип внутри семьи, в общине, в своих отношениях с «высшими властями» и надзирателями.

Принцип теократического подчинения включает «принцип руководства через главу», который основан на словах апостола Павла: «Хочу также, чтобы вы знали, что всякому мужу глава Христос, жене глава — муж, а Христу глава — Бог» (I Кор. 11:3). Из этого, как утверждается в изданиях Общества Сторожевой Башни, следует, что в теократической организации, выполняющей волю Иеговы, каждый, кроме Иеговы, подчинён главе[75].

Данный принцип основывается на признании Бога Владыкой Вселенной, а Иисуса Христа — главой «собрания христиан», под которым понимается религиозная организация Свидетелей Иеговы. Иисус Христос назначает членов Руководящего совета, который, в свою очередь, с помощью благодати святого духа осуществляет все ключевые кадровые назначения.

«Принцип руководства через главу» сочетается с коллегиальным обсуждением и принятием решений на уровне Руководящего совета, управленческих центров региональных организаций (в каждом из них действует коллегиальный орган — комитет), а также общин. В общинах действуют коллегиальные органы — служебный комитет собрания, правовой комитет, апелляционный комитет и другие[76].

Что касается Руководящего совета, играющего главенствующую роль в данной религиозной организации, то в эволюции его организационной структуры в течение современного периода истории Свидетелей Иеговы наблюдается возрастание дифференциации, связанное с разделением функций прежних отделов, и возникновение новых отделов со своими специфическими функциями.

В связи с переходом к коллегиальной форме управления Руководящий совет учредил шесть отделов, ответственных за основные направления работы, которые начали функционировать с 1 января 1976 года.

Через месяц, с 1 февраля 1976 года, на коллегиальных началах было организовано и руководство филиалами Общества Сторожевой Башни (управленческими центрами религиозных организаций Свидетелей Иеговы тех или иных стран), где вместо одного надзирателя были созданы руководящие комитеты, состоявшие не менее, чем из трёх человек[77].

Основным направлением развития процесса дифференциации, наряду с возникновением новых отделов и других структурных подразделений, подчинённых Руководящему совету, стал процесс постепенного разделения функций Руководящего совета и Общества Сторожевой Башни и других юридических корпораций, учреждённых Свидетелями Иеговы. Важным фактором, стимулировавшим этот процесс, было увеличение среднего возраста членов Руководящего совета, в который входили только «помазанные христиане».

В этот период члены Руководящего совета решали не только духовные вопросы, но и занимали руководящие административные посты в юридических корпорациях, созданных Свидетелями Иеговы. Данное обстоятельство требовало либо включения в состав Руководящего совета более молодых членов, либо перехода к другому принципу замещения руководящих административных постов в юридических корпорациях, в соответствии с которым их могли бы занимать и верующие, не являющиеся «помазанными христианами».

В 2000 году был осуществлен принцип разделения духовных и административных функций, в соответствии с которым было решено, что члены Руководящего совета (и в целом «помазанные христиане») не будут занимать административных постов в руководстве Общества Сторожевой Башни и других юридических корпораций, а сосредоточатся на богословских и других вопросах, связанных с заботой о духовных нуждах верующих.

На ежегодном собрании членов-учредителей Общества Сторожевой Башни 7 октября 2000 года было объявлено, что «некоторые члены Руководящего совета Свидетелей Иеговы, служившие в качестве директоров и официальных лиц, добровольно ушли из советов директоров всех корпораций, используемых «верным и благоразумным рабом» в Соединённых Штатах. Вместо них выборным путём назначили ответственных братьев из числа «других овец»[78].

Наиболее важным аргументом, который побудил Свидетелей Иеговы освободить членов Руководящего совета от руководства различными корпорациями и связанных с этим административных функций, было убеждение, что в Библии нет указаний в пользу того, чтобы директора Общества Сторожевой Башни, Библий и трактатов (Пенсильвания) обязательно были членами Руководящего совета (или «помазанными христианами»). Кроме того, перестав возглавлять различные корпорации, члены Руководящего совета получили возможность больше времени посвящать «молитве и служению слова» (Деяния апостолов 6:4).

Президентом Общества Сторожевой Башни стал М. Ларсон[79] (M.H. Larson), сменивший М. Хеншеля.

В результате эволюции организационной структуры в течение современного периода истории Свидетелей Иеговы, сопровождавшегося процессом дифференциации структуры Руководящего совета, данная структура приобрела на рубеже XX–XXI веков следующие основные черты. Во главе данной организации находится Всемирный управленческий центр Свидетелей Иеговы, включающий Руководящий совет, а также различные отделы, учреждения и службы, помогающие совету в повседневной работе по духовному руководству деятельностью Свидетелей Иеговы во всём мире.

Руководящий совет назначает членов Руководящего комитета в каждом из 111 Управленческих центров Свидетелей Иеговы, действующих по всему миру. В зависимости от численности верующих в той или иной стране Руководящий комитет Управленческого центра может насчитывать от 3 до 7 человек. Так, например, в Руководящий комитет Управленческого центра региональной религиозной организации Свидетелей Иеговы в России входит 5 человек.

Издательской и хозяйственной деятельностью Свидетелей Иеговы в США занимается некоммерческая просветительская организация Общество Сторожевой Башни, Библий и трактатов, Пенсильвания (её главный офис находится в Бруклине, Нью-Йорк). Её президент, вице-президенты, члены правления избираются на ежегодном собрании членов-учредителей, которых насчитывается около 300 человек.

В соответствии с Уставом, Общество Сторожевой Башни не ставит своей целью достижение материальных выгод или прибыли, а также «ни в какой мере не будет участвовать в политических кампаниях за или против какого-либо кандидата на государственную должность»[80].

Всемирный управленческий центр включает несколько основных отделов: служебный, компьютерный, писательский, художественный, переводческий, звукозаписи, учебный центр, отдел строительства, юридический отдел, отдел по связям с общественностью, издательский комплекс, а также ряд сельскохозяйственных ферм.

Служебный отдел занимается подбором кадров старейшин, служебных помощников, районных и областных надзирателей в США. В других странах, где действуют управленческие центры соответствующих региональных организаций Свидетелей Иеговы, эти управленческие центры осуществляют подбор и назначение старейшин, служебных помощников, районных и областных надзирателей. Деятельность служебного отдела строится согласно каноническим принципам религиозной организации Свидетелей Иеговы, в соответствии с которыми каждый Свидетель Иеговы является возвещателем и, как правило, добровольно проповедует, уделяя этому какое-то количество времени. Особая категория Свидетелей — общие пионеры (проповедуют не менее 70 часов в месяц) и подсобные пионеры (не менее 50 часов проповеди в месяц). В 2001 году среди 6 117 666 Свидетелей пионерами было 787 439 человек, то есть приблизительно каждый восьмой.

У Свидетелей нет оплачиваемого духовенства, собраниями руководят старейшины. Типичное собрание насчитывает около ста Свидетелей, если собрание становится более многочисленным, оно, как правило, делится на ряд собраний.

Двадцать собраний Свидетелей Иеговы составляют один район, десять районов — область. Духовное руководство осуществляют районные и областные надзиратели (греческое слово епископ буквально означает «надзиратель»). Надзиратели у Свидетелей Иеговы постоянно объезжают собрания в своих районах и областях, бывая в них не реже, чем дважды в год (и в каждом проводя неделю), поэтому их называют «разъездные надзиратели».

Специальные пионеры (проповедуют не менее 140 часов в месяц), миссионеры и разъездные надзиратели содержатся за счёт средств религиозной организации. В 2001 году Общество Сторожевой Башни потратило на их поддержку 70,9 млн долларов США.

Как правило, мужчины, которые назначаются старейшинами или надзирателями, рекомендуются местным комитетом старейшин (это происходит при регулярном посещении районного надзирателя). Эти рекомендации обсуждаются советом служебного отдела, и если служебный отдел не имеет возражений, то Руководящий совет или Управленческий центр осуществляет соответствующее назначение.

Вместе с тем, принцип теократического подчинения предполагает, что Руководящий совет может в любое время назначать тех, кого он считает необходимым, на любые должности в любом регионе. При этом Руководящий совет правомочен действовать, осуществляя те или иные кадровые назначения, независимо от рекомендации местных общин. В некоторых случаях Руководящий совет может уполномочить своих представителей назначать на должность надзирателей тех или иных кандидатов[81].

В служебный отдел стекаются все ежемесячные отчёты из тысяч собраний, в том числе и из-за рубежа. В обобщённом виде эта информация публикуется ежегодно в «Сторожевой Башне» от 1 января каждого года и в «Ежегодниках Свидетелей Иеговы».

С мая 1999 года в Паттерсоне (штат Нью-Йорк) действует «Учебный центр Сторожевой Башни». Важнейшая составная часть Учебного центра — Школа Галаад, подготовившая с 1993 по 1999 год более 7 000 миссионеров. В рамках Учебного центра Сторожевой Башни действует Школа для членов Руководящих комитетов управленческих центров региональных организаций Свидетелей Иеговы и Школа для разъездных надзирателей.

Всемирный управленческий центр располагает мощным компьютерным отделом, в распоряжении которого есть программы компьютерной вёрстки изданий на 300 языках, а также сервер в Интернете на 11 языках.

Важную роль в деятельности религиозной организации Свидетелей Иеговы играет писательский отдел. Все публикации, появляющиеся в изданиях Общества Сторожевой Башни, подготовлены коллегиально и, как правило, не имеют авторских подписей и выражают официальную позицию всей организации Свидетелей Иеговы. Каждую статью в «Сторожевой Башне» и «Пробудитесь!» читают и подписывают в печать не менее половины членов Руководящего совета.

В 1989 году во Всемирном управленческом центре Свидетелей Иеговы был создан Отдел обслуживания переводческих групп, который под руководством писательского комитета Руководящего совета призван ускорить перевод Библии на основе использования специальных компьютерных программ.

Свидетели Иеговы также издают литературу, предназначенную для лучшего понимания Библии, которая не считается боговдохновенной. Это книги, брошюры, трактаты и выходящие два раза в месяц журналы «Сторожевая Башня» (издаётся с 1879 года, средний тираж на 15 июня 2002 года 24 147 000 экз. на 144 языках) и «Пробудитесь!» (издаётся с 1946 года, средний тираж по данным на 22 июня 2002 года 21 153 000 экз. на 87 языках). С 1970 по 2001 год Свидетелями Иеговы было напечатано более 20 миллиардов книг, брошюр и журналов.

Сегодня Свидетели Иеговы издают литературу на 353 языках, а некоторые из публикаций скоро выйдут ещё на 38 языках. Свидетели Иеговы стремятся обеспечить издание библейской литературы даже на тех языках, на которых говорит сравнительно немного людей, так как они убеждены, что библейская литература на родном языке обладает большей притягательной силой и быстрее найдёт отклик в сердце читателя. Так, например, в последние годы Свидетели Иеговы начали выпускать библейскую литературу на адыгейском, алтайском, коми, осетинском и многих других языках народов, проживающих в Российской Федерации[82].

При подготовке изданий писательскому отделу помогает художественный. У Свидетелей Иеговы свой особый взгляд на иллюстрации, они отдают предпочтение реальным изображениям конкретных людей и событий.

Переводческий отдел Всемирного управленческого центра уже не занимается переводами всех изданий Общества Сторожевой Башни, он оказывает поддержку переводчикам, работающим в региональных управленческих центрах стран Африки, Азии, Индии, Южной Америки, где необходимо осуществить переводы на редкие языки. Значительное внимание переводческий отдел уделяет подготовке переводов для слепых.

В структуре Всемирного управленческого центра есть и отдел Брайля (обеспечивает слепых и слабовидящих специальными изданиями Библии и другой литературы), а также отдел аудио- и видеозаписи.

Видеофильмы, выпускаемые этим отделом, посвящены основным направлениям деятельности Свидетелей Иеговы, а также методам бескровной медицины и хирургии. Аудиозаписи включают тексты наиболее важных статей из журналов «Сторожевая Башня» и «Пробудитесь!», проповеди, звучащие на библейских конгрессах, и театрализованные постановки на библейские и духовно-нравственные темы, которые обычно включаются в программы библейских конгрессов. Для глухих выпускаются специальные видеокассеты, где на языке жестов «озвучиваются» тексты псалмов, наиболее важных проповедей и публикаций.

В структуру Всемирного управленческого центра входит Издательский комплекс Общества Сторожевой Башни и отдел отправки, который рассылает литературу и аудиокассеты для общин Свидетелей Иеговы в США и в некоторых других странах.

Помимо Бруклина и Уолкила (штат Нью-Йорк), где главным образом издаётся литература на английском и испанском языках, крупные типографские комплексы функционируют во многих региональных управленческих центрах по всему миру. Так, литература на русском языке печатается в Германии и Италии.

С 1936 года в составе Всемирного управленческого центра действует юридический отдел. В настоящее время он находится в Паттерсоне (штат Нью-Йорк). Основные функции юридического отдела — защита интересов и прав религиозной организации в целом, отдельных Свидетелей Иеговы, в том числе по проблемам, связанным с отказом от переливания крови.

В Управленческом центре религиозной организации Свидетелей Иеговы в России в 1997 году также был создан юридический отдел.

Свидетели Иеговы создали во Всемирном управленческом центре Службу больничной информации (отдел по связям с больницами), которая руководит деятельностью международной сети Комитетов по связям с больницами[83]. Их задача — помогать врачам и больным бороться с болезнями, избегая переливания крови, используя методы бескровной хирургии и другие способы лечения, не требующие переливания крови.

В Управленческом центре религиозной организации Свидетелей Иеговы в России также действует Служба больничной информации, а в ряде общин — Комитеты по связям с больницами.

Существенную роль играет и работа Отдела по связям с общественностью, созданного в 1997 году. «Чтобы исправить неправильное представление о нас, — отмечается в Ежегоднике Свидетелей Иеговы за 1998 год, — Руководящий совет одобрил создание Отдела по связям с общественностью под надзором Писательского комитета»[84]. Этот отдел был сформирован, чтобы давать точные сведения о деятельности и вероучении Свидетелей Иеговы средствам массовой информации, представителям академической науки и властей, а также общественности в целом. Возникнув позднее, чем другие отделы, он уже успел немало сделать для объективного освещения истории и сегодняшней деятельности организации Свидетелей Иеговы.

Отделы по связям с общественностью действуют во всех Управленческих центрах, в том числе и в Управленческом центре религиозной организации Свидетелей Иеговы в России.

Управленческий центр религиозной организации Свидетелей Иеговы в России создан для того, чтобы координировать деятельность Свидетелей Иеговы в России и девяти других странах — бывших республиках СССР. В нём служит около 300 добровольцев.

В соответствии со своим Уставом, Управленческий центр Свидетелей Иеговы в России учреждает местные общины, осуществляет духовный контроль над ними, назначает и смещает старейшин, служебных помощников, а также представляет религиозную организацию Свидетелей Иеговы в отношениях с органами власти[85].

Структура Управленческого центра религиозной организации Свидетелей Иеговы в России включает следующие основные отделы:

— служебный отдел (поддерживает связи с разъездными надзирателями, старейшинами собраний, пионерами и др., планирует областные, районные, специальные однодневные конгрессы);

— переводческий и графический отделы (более 150 добровольцев служат переводчиками как в Управленческом центре, так и в странах, о которых заботится Управленческий центр, готовя публикации на более, чем 30 языках, группа жестового перевода готовит видеопрограммы на языке жестов и организует областные конгрессы на русском жестовом языке);

— отдел по связям с общественностью;

— служба больничной информации;

— юридический отдел;

— инженерный отдел и «Стол строительства Залов Царства»[86] (координирует строительство Залов Царства, Залов конгрессов и складов литературы);

— отдел технического обслуживания, в состав которого входят различные мастерские;

— отдел отправки (готовит к отправке и доставляет на грузовиках библейскую литературу, изданную в Германии, в общины Свидетелей Иеговы Северо-Запада России);

— компьютерный отдел.

Структура, функции, формы и методы работы Управленческого центра религиозной организации Свидетелей Иеговы в России характерны для практически всех Управленческих центров региональных организаций Свидетелей Иеговы по всему миру.