Связанные с Рождения

Глава 7

Засидевшись за книгами, я чуть не пропустила обед. Хорошо, что есть подруга, которая непременно напомнит.

- Алиса, я так и знала, что ты ещё здесь. - Захлопнула книгу Мила, заставив меня вздрогнуть. Хоть успела дописать и то хорошо.

- Зато я написала доклад по неестествознанию. - спокойно отреагировала я.

- Но ведь занятия отменили. - удивилась она.

- Ага, а долги не списали. - напомнила ей. - Так уж, кого-то ждёт дополнительная пересдача по зельям.

- Странно, да? Ведьма я, а отлично получила ты.

- Просто кому-то надо пройти инициацию.

- Успеется. - отмахнулась Мила и мечтательно произнесла: - Вот встречу своего, тогда пройду. Хотя знаешь, если Лежик согласиться...

- Стоп, - я остановилась и взглянула на подругу, - не говори мне, что всё ещё вздыхаешь по нему.

- Что сказать? - продолжила идти в направлении столовой. - Да, нравится он мне, зараза такая. Кстати, тут Макс интересовался тобой...

- Не-ет. - прервала её. - Мне вот только проблем с его поклонницами не хватает. Только-только от Даниных отделалась.

- Алис, но ты же не будешь вечно одна?

- Как ты говоришь: "Вот встречу своего..."

- Такими темпами ты никогда его не встретишь. Ведь, чтоб встретить, надо ходить на эти встречи.

- Вон, эти встречи сами к нам идут.

А точнее Шелих с Даней шли с полными подносами в сторону нашего стола. Нашего! За всё время учёбы там всегда сидели только я и Мила. Всё! Теперь там половина Академии собралось. Вот как так-то! Я есть хочу, а не разговоры разговаривать...Сегодня в столовой было особенно шумно, все говорили об учениях. Слова директора о том, что каждый может отличиться, упали на благодатную почву. Почти за всеми столиками обсуждали, что бы этакого придумать. То тут, то там слышались взрывы смеха.

- Ну, не красавчики? - вздохнула Мила.

-У тебя каждый второй красавчик. - и меня осенило. - Слушай, а может, у тебя дар входит в силу, раз ты на всех слюни пускать начала? Или это весна? Играй гармон...

- Скажешь тоже. Ни на кого я не пускаю слюни... ой...

- Девчонки, что стоим на проходе? - втиснулся между нами Орлов, обнимая нас за талии и, подталкивая в сторону нашего стола.

Странно сидеть за столом в таком количестве народа. Не привыкла я. На все вопросы отвечала односложно - да, нет, не знаю. И старалась быстрее покончить с едой. Даже вкуса её не почувствовала. Меня смущал изучающий взгляд Шелиха и его тонкие намёки на вечернее рандеву. Перетопчешься, милый человек. Хотя какой он человек, он же оборотень. И если мне не изменяет память из клана чёрных ягуаров. Страшные люди, я вам скажу. Страшно красивы. Если внимательно присмотреться, то Макс был очень похож внешне на Жеку. Он даже волосы зачесывал так же как дядя в свои юные годы. Вот только Жека был пепельный блондин, а Шелих брюнет. И глаза у него тёмные, в то время как у мужчины моей мечты голубые. Мужчина моей мечты? Та-ак. Если дальше так пойдет, есть я буду либо ночью на кухне, либо в своей комнате. Надеюсь, натавики не слишком обидятся. О, ещё можно с Каем. Точно! Где ты, гад ползучий, когда так нужен? Совсем забыла про тебя...

- Алиса, у тебя такой воодушевлённый вид, — приобнял меня за плечи Олег, когда мы уже подходили к месту нашей тренировки, — я надеюсь, ты в своем воображении никого из живых существ не взрываешь?

- Шутки у тебя плоские. Придумай уж чего-нибудь другое.

- Шутки в сторону. - произнёс Дан, когда мы все собрались возле него. - Для начала мы посмотрим, что могут первокурсники, после посмотрим работу в паре. Аня, Юра.

Парень с девушкой встали друг напротив друга и стали поочерёдно запускать в воздух разные сфиксы. Они чередовали огненные и световые. Иногда их соединяли, из-за чего получалась молния.

- Смотрю, вы уже работали вместе. - произнёс Дан. - Хорошо. На что способны Димон и Олег, я знаю. Давай-ка посмотрим на что способна ты Лиля. Алис, создай нам боевой сфинкс. Твоя задача Лиль, развеять чужую магию.

Ну, раз командир просит... Закрыла глаза, выставила руки и призвала свой огонь. Влила немного огня дракона и... вуаля! Ух ты! Такой у меня впервые. Мой снаряд был трёхцветным: огненно-оранжевая сердцевина перетекала в кроваво-красный, а по кромке шара топорщились багряные протуберанцы.

- Во, мелкая, не устаешь удивлять. - восхищённо проговорил Димон.

- Да, я такая. - Подвесила сфикс в воздухе и, уперев руки в боки, с довольным видом уставилась на Лилю.

- Ох, как бы это нам боком не вышло. - вздохнул Лежик. Вот, вечно чем-то недоволен. И что в нём девчонки находят. Хотя некроманты, наверное, все такие...

Лиля выступив вперёд, хмыкнула на высказывание некроманта. Я надеюсь, что на него, а не на мой боевой настрой. Скинула руки - и перед ней закружил небольшой смерч. Смерч полетел к шару и изогнулся рогом. Расширившись, воронка заглотила мой огненный шар. Но этого Лиле показалось мало и она слегка повела пальцами. Вихрь, вытянувшись столбиком, пару раз подпрыгнул в воздухе. Не иначе как пытается утрясти содержимое "желудка". Всё же решила шутки шутить. Хорошо, мы уж точно не пальцем деланные. И я чуть влила в свой сфикс ещё немного магии, только не огненной, а целительской, от несварения.

Воронка стала стремительно распухать, а Лиля стала изо всех сил пытаться подавить мою магию. Смерч превратился в извивающийся змееобразный столб воздуха, внутри которого светился и искрился огненный шар. Он всё разрастался и разрастался, совершая хаотичные движения и затягивая в свою воронку мусор с земли, впрочем, нас то же стало затягивать.

- Лиля бросай! - перекрикивая завывание ветра, дал распоряжение Дан. - Димон ставь щит!

То ли Димон не успел, то ли его щит был слабенький. Раздался громкий хлопок сопровождающийся ослепительным взрывом. Меня подхватило воздушной волной. Потеря ориентации, падение и я со всего размаха рухнула в болотную жижу, уходя в неё с головой. Ледяная вода намочила одежду мгновенно, и холод впился в кожу иглами. Я вынырнула, хватая ртом воздух, и ничего не видя. Убрав с лица волосы и протерев от грязи глаза, смогла оглядеться и чуть не взвыла. Не-ет. Только не это! Фу! Фу! Везде, куда простирался взгляд – болото! Это всё, что смогла рассмотреть сквозь клочья густого и вонючего тумана. Ещё то там, то тут, можно было заметить маленькие островки снега. Это у нас на территории Академии снега уже нет, а в лесах, полях и вот, на болотах, он ещё не сошёл. Постанывая от ушибов и еле переставляя ноги, доковыляла до чахлого кривого деревца, надеясь, что там будет суше. Забралась на островок, и запустила в верх столб искорок. Так, магия есть. Это хорошо. Туман противно оседал на лице каплями. Ни черта ни видать! Лилю бы сюда. Она бы развеяла туман. Кричать нельзя, неизвестно, что тут за существа обитают. Существа... Поневоле потянулась к дереву, ища рядом с ним защиту. А лучше на нём. Преодолевая брезгливость, с трудом подтягивалась по стволу, коченеющими пальцами хватаясь за гладкие ветки, холодные, в какой-то слизи как змеи.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Чёрт!

Это и была змея, свисающий чёрный хвост которой я приняла за ветку. Еле успела отбросить. Не успела она упасть в болотную жижу, как на ней сомкнулись челюсти какого-то животного. Я даже разглядеть толком не успела. Приплюснутая вытянутая голова, состоящая из одной большой челюсти. Да эта тварь меня бы пополам перекусила в раз! Я же только-только от туда выползла...

С чавканьем проглотив змею, неизвестная тварь вновь погрузилась в болотную жижу. А я дрожала от ужаса. Теперь скорее на деревце сдохну, чем полезу обратно в болото! Или умру от обморожения... не-е, это мне не грозит. Влажный холодный воздух плюс мокрая одежда и я уже продрогла до костей. Призывать огонь побоялась, с моими способностями я вмиг спалю своё укрытие.

Время тянулось неимоверно медленно, малейшая попытка пошевелиться и разогнать кровь приводила к тому, что я соскальзывала. И тут, как будто и без того проблем мало, вдалеке я услышала пощёлкивания. Нет-нет-нет! Только не нарры! У этих злобных монстров две челюсти. Когда они чувствуют добычу, внутренняя выдвигается вперёд и при беге раздаётся характерное пощёлкивание. Что они вообще делают на болоте?! Так надо посмотреть сколько их, а потом подпалить всех разом. Ох, покой нам только снится... Мне осталось только застыть на месте и ждать, слыша, как всё ближе и ближе раздаются пощёлкивания и до рези в глазах вглядываться в как на зло сгустившийся туман. Перед глазами уже поплыли синие круги. Вдалеке послышался громкий плеск. Я вслушалась. Видно ничего не было, но показалось, что там идет схватка, а потом пощёлкивающие звуки стали удаляться. Удаляться! Неужели они кого-то съели и ушли? Надеюсь, ни кого-нибудь из ребят... В душе родилась робкая надежда на благоприятный исход. Я ждала, и ничего не происходило. Нечто крупное бродило в тумане, но нарров слышно не было. И вдруг, совсем рядом раздались хлюпающие звуки шагов. Клочья тумана разошлись, являя знакомую фигуру...

- Палехииин. - радостно выдала я, перед тем, как мои пальцы соскользнули с ветки, и я полетела вниз.

Упасть мне не дали. Некромант поймал меня словно упавшее яблоко. Ммм. А на первый вид и не скажешь, что он такой сильный. Выглядит как жердь: худой и высокий. А такой крепкий... и тёплый... и чёрт! Не думала, что буду так рада видеть его, но я рада! Лицо и правда, симпатичное. Высокие скулы, бледная, но гладкая кожа, дерзкая улыбка на соблазнительных губах. Такие губы должны быть у девушек. И волосы натуральный блонд. А вот глаза... глаза холодные: и цветом, и взглядом... Бр-р-р.

- Вот скажи, как это у тебя получается, что не движение, то акт вандализма? - сквозь зубы процедил парень. Это он так зол на меня или я такая тяжелая?

- Сейчас-то я в чём виновата?

- Ну это не я забросил нас в Гнилые болота...

- И не я!

- Тише ты! - шикнул он на меня. - В этих болотах надо быть особо осторожными. И то, что ты намазалась её грязью - это ты молодец. - Да? Это я, конечно, и так всегда молодец. Не говорить же ему, что это случайность.

- Слушай, а откуда в болотах нарры? - спросила я, как только меня придали вертикальный вид. - Они вроде как у Серого Хребта водятся...

- Тихо!

- Да что ты всё время ммм гого ммм - Он закрыл мне рот своей грязной ладонью. Грязной!

- Слышишь?

Я прислушалась, но руку его со своего рта убрала. Птфу! Птфу! Бе-е-е... До меня отчётливо донеслись звуки злобного пыхтения, изредка разбавленные шипением, словно кто-то сдерживает крик боли.

- О! Слышу. - прошептала я.

- Нам туда. - он указал рукой в противоположную сторону от источника звука. Сбежать надумал? А вдруг там наши?

- Это же болото и звук здесь искажается. - одернула его.

- Отличница что ли? - но направление поменял. Значит, правда просто ошибся...

- Да уж стараюсь, не то что некоторые...

- Стой. - выставил парень руку, в которую я с размаху врезалась. Сильный и жилистый...

Перед нами в клубах тумана, но всё же видно было хорошо, извивалась вниз головой Лиля, пытаясь выбраться из странной лианы. Линялый хвост, это же ядовитый плющ! И ожог на правой щеке девушки подтвердил мою догадку. Я присела на корточки и погрузила в жижу кисти рук... Фу-у-у...

- Ты что делаешь? - вздёрнул меня Палехин.

- Это ядовитое растение и мы не сможем просто так её от туда вытащить, не пострадав сами. - Я зря, что ли, руки пачкала?

- Навицкая, я некромант. - с чувством своего превосходства произнес парень. - И умею не только поднимать нежить, но и ...

С этими словами, он совершенно спокойно подошёл к девушке и прислонил свою руку к плющу. Его губы зашевелились, плющ жалобно запищал, почернел и осыпался пеплом, покрывая Лилю с ног до головы черным покрывалом.

- Теперь твой выход, Навицкая. - жестом дал добро мне парень.

Не теряя времени, я присела рядом с девушкой на колени, прям в эту жижу грязи. Прислонила ладонь к ожогу на щеке, и призвала Огонь. Заискрился, побежал, лизнул щёку и впитался, исцеляя и заживляя. Ты ж мой хороший...

- Спасибо. - прошептала Лиля, поднимаясь на ноги и вытирая руки об штаны. Да-а, одежду только сжечь осталось.

- Интересно, ты всех захватила с собой или только нам выпала такая честь? - издевательски произнёс Палехин.

- Да с чего ты взял, что это я?!

- Ну, у меня в роду драконов и демонов нет. - пожимая плечами, ответил он. - Может, у Лили? - дождавшись её отрицательного ответа, продолжил: - Дан ведьмак, Димон оборотень, малышей в расчет не берём. Получается - ты.

- Получается, я. Но есть одна загвоздочка. Над Академией стоит защитный купол и я его не смогла бы при всём желании пробить.

- Да-а, загвоздка... - задумался парень.

Куда идти мы не знали, поэтому просто шли вперёд. Лиля разогнала туман в радиусе ста метров от нас, но мне это ничего не дало. Гнилые болота во всей красе. Кривые деревья с черными ветвями, зеленая жижа под ногами. В некоторых местах она даже доходила до колен. Говорили, тут есть омуты, до дна которых еще никто не доставал. Верю. Кому хочется нырять вот в это. А еще вокруг колыхался туман. Густой, похожий на холодный протухший кисель. Мы шли уже минут десять в полной тишине. Пока я вдруг не замерла на месте и все вместе со мной. Внутри все насторожилось. Секунда… две. В последний момент заметив световой сфикс, я увернулась и избежала удара. Палехин бросился вперед, за ним Лиля, разгоняя туман и только я плелась в конце. Мы выбежали как раз вовремя, Дан ногой отшвырнул от себя нарра и им же сбил ещё двоих. Только тогда до них дошло, что новая «еда» невкусная и опасная. К тому же к ней пришли на подмогу. Недовольно пощелкивая, они скрылись в тумане.

- Откуда, чёрт возьми, на болоте нарры? - прорычал Дан, заметив нас.

- Навицкая, вы случаем не родственники? - Съехидничал Палехин, на что я мило улыбнулась. Зараза такая. - Осталось найти Димона и малышню...

- Их здесь нет. - прервал его Дан. - Это я прыгнул в портал за вами...

- Может, ты скажешь и кто открыл портал? - спросил некромант.

- Смерч. - спокойно ответил Дан и пояснил, глядя на меня с Лилей: - Ваш смерч стал затягивать всё, а потом я увидел, как из него вырвалась портальная учебная бомба и взорвалась она ровно напротив вас. Вас стало туда засасывать. Ну, я прыгнул следом.

- Отлично. - вздохнула Лиля. О! Она говорит! - Это получается, наше первое задание? И что нам здесь надо сделать, чтобы вернуться назад?

- Не знаю, — осматривая местность, ответил Дан, — но нам надо отсюда выбираться. Так, ну-ка Лиль, разгони туман до того холмика.

Нам повезло, это был неживой холмик и вполне себе вместительный. В сапогах мерзко хлюпало, а от вони закладывало нос. Дан попытался начертить пентаграмму переноса, но болотная жижа затягивала весь рисунок.

- Может, мне высушить этот пятачок? - предложила я.

- Это топь, Алиса. Одна искра и всё болото заполыхает.

- Тогда нас точно найдут. - хохотнул некромант. Да, ладно? Смеётся.

- Лиля может сделать воздушный купол и пламя не расползётся...

- И выжжет весь кислород, пока я начерчу пентаграмму. - закончил Дан.

- А, если Дракофламо пустить? - в ожидании я посмотрела на ребят.

- Что ж, возможно, - задумался парень. - Но вот, как ты, Лежик?

- Потерплю. - махнул рукой некромант. - Но тогда мне понадобится пару дней отдыха.

- Ладно. Начали. - дал команду Дан.

Я запустила руки в жижу. Мерзость какая... Нащупала землю. Надеюсь, мне никто руку не откусит?Дождалась, когда Лиля создаст воздушный купол над островком. Как только контур был обозначен, призвала Огонь и выпустила его в землю. Сначала жижа покрылась коркой, но по мере того, как Дан чертил пентаграмму, линии загорались пламенем. А через корку стали пробиваться зеленные ростки. Сердце застучало с удвоенной силой. В теле появилась лёгкость. Грязь на открытый участках кожи высохла и потрескалась, противно стягивая кожу. Улыбнулась, чувствуя, как во мне пробуждается что-то новое, сильное. Оно зародилось где-то в районе груди, пробежало огненной дорожкой по венам, и пламя охватило купол. Кажись, перестаралась.

- Дан, поторопись, а то Алиса в огненную фурию превращается.

Опустила взгляд на руки - по золотистой коже растеклось багряное пламя. Что-то новенькое... Но не это всех удивило, и даже не то, что мои волосы стояли дыбом, словно меня молнией приложило. А то, что как только Дан соединил линии, пламя вспыхнуло и встало стеной, отрезая его от нас. Ой-ой! Как нехорошо получилось.

- Отлично! Превосходно! Нам то, что теперь делать?!

Возмущался Палехин, пиная зеленую травку. Вот в чём она-то виновата? А виновата была по ходу я. Потому что стоило мне оторвать ладони от земли, пламя ещё раз полыхнуло и затихло. Пентаграмма переноса сделала своё дело. Захватила лишь того, кто был внутри, а мы так и остались под куполом, который к слову, держался лишь на добром слове. Дан переместился туда, где тепло и сухо, а мы остались здесь, где болото жило своей жизнью. То и дело раздавался плеск, звуки борьбы, визг или уханье. Бр-р-р... Жуть жутетская...

- Сидеть и ждать. - Лиля сняла купол и приземлилась рядом со мной.

- Пока нас не сожрут? - Я прекрасно понимала его недовольство. Дракофламо изрядно высушило его резерв и он нервничал.

- Пока Дан не приведет помощь, — спокойно ответила Лиля. - Он же знает где мы.

- Надеюсь, они успеют. - Вот, что за пессимист? Недаром некромант.

- Тш-ш-ш. - шикнула я, прежде чем Палехин открыл рот, чтоб что-то сказать в очередной раз.

- Теперь ты, решила мне рот заткнуть? - Нет, он не может помолчать. Защитная реакция организма что ли?

- Лиля, слышишь? - спросила я воздушницу, проигнорировав парня.

- Странно, что ты услышала первой. - прошептала она, прислушиваясь. - Как будто щенок скулит...

- Алиса, стой. - схватил меня за руку парень. Но не это меня заставило остановиться, а то, что он назвал меня по имени. - Ты же не пойдешь туда? Вдруг это ловушка?

- Это писк щенка.

- Щенок на Гнилом болоте?

- Не увидим, не узнаем.- я двинулась в сторону скуления.

- Она когда-нибудь слушает, что ей говорят? - задал свой вопрос парень, но ответа не получил. - Навицкая, помни, что Лиля выдохлась. Я немного, как бы не в форме. И ты чуть что, всё взрываешь...

- Палехин, я слышала, что некроманты молчаливые, но ты, видать, исключение.

- Не всему же надо ве-ери-ить. - протянул он, заканчивая свою речь.

- Ух, ты. - присвистнула Лиля.

Мы прошли всего-то метров двести и наткнулись на пару тонн сплошных мускулов. Это было что-то похожее на огромного волка. Вот только он был в разы больше, мощнее, и шерсть его была гладкой. Хотя может это от того, что она пропиталась кровью? Радовало, что эта гора не двигалась и под ногами была не зелёная жижа, а бурая.

- Это что за машина для убийств? - спросила я. Если бы это видела тётя Даша, она бы визжала от радости... наверное...

- Я, практикуюсь по не-ЖИ-ТИ, а не не-ЧИ-СТИ. - ответил некромант. - Чувствуешь разницу?

- Так она и неживая, как раз по твоей части. - обходя её проговорила я.

- Если я не ошибаюсь, — заговорила Лиля, внимательно рассматривая морду животины. - То это краши. Хранители Высших демонов. Точных данных нет, но говорят, что они общаются с хозяином ментально.

- Хранитель? - удивился парень. - Но что он делает в болотах?

- Не он, а она. - Я как раз уже добралась до источника писка. - Спасала детёныша.

Это был маленький щенок. Вот ведь несправедливость природы, какого бы размера не была мамаша, детёныши у всех маленькие. Вот и этот был размером с обычного двухмесячного щенка. Весь в крови, он прижимался к боку матери.

- Навицкая, ты же понимаешь, что у него должен быть хозяин? - спросил Палехин.

- Конечно. - воодушевленно ответила я. - Поэтому мы его за-бе-рём.

Я присела на корточки и протянула руки к малышу. А он глупый, не понимая какое счастье ему привалило, рявкнул на меня. На меня! Гадёныш мелкий!

- Я имел в виду хозяина этой махины, с которым у него ментальная связь... - начал Палехин, а потом до него видать дошел смысл конца моей фразы. - Ты с ума сошла?! Вон, щенок и то несмышлёный, а не хочет идти к тебе.

- От меня просто воняет болотом. - Озвучила я свою мысль и тут же начала намазывать себя кровью мёртвой махины.

В какой-то из книг, я как-то прочла, что детёныши инстинктивно тянуться к запаху матери. Странно. Лезть на дерево, которое было всё в слизи, мне было противно. А вот измазать себя кровью животного нет. Что это? Инстинкт? Должно сработать. Иди сюда мелкий засранец. Я протянула руку к его носу. Он обнюхал и не зарычал. Молодец, малыш. Сначала я его погладила по голове, он потянулся за моей рукой, ища ласки и тепла. Теперь иди к мамочке...

- Здесь везде воняет, но рычит он только на тебя... И насколько мне известно, вам нечисть в подчинение не полагается. Где ты его держать будешь?

- Я знаю одного демона, который станет ему хорошим хозяином...

- И кто же этот отчаянный? - поинтересовалась Лиля и сама же ответила на свой вопрос: - профессор Дёмин.

- Ага. - довольно подтвердила я её догадку, прижимая к себе тёплый комок шерсти. - Он самый.

- Нет же! - вскрикнула Лиля. - Евгений Михайлович!

- Наконец-то, мы вас нашли, — проговорил знакомый голос по ту сторону туши. Видеть хозяина голоса я не могла, так как сидела ещё на корточках с противоположной стороны, впрочем, как и он меня. - Какого лешего, здесь происходит?! И откуда на болоте краши?! Это что, вы его... - Только появился, а уже куча вопросов... - А где Алиса?!

- Да, тута я! - прокричала, кряхтя поднимаясь на ноги вместе со своей ношей. Маленький, а такой тяжёлый.

- АЛИСА!!!

Миг, и от тонны мышц не осталось и пепла. Лишь тёмная дымка растворилась у нас над головами. Удивлённая, я застыла на месте, глядя на того, кто это сделал. Кто одним лишь движением руки может развеять такую тушу. Боковым зрением заметила как с тихим "Ох" в обморок упала Лиля. И я бы последовала её примеру, если бы не одно "но" - я видела уже Дёмина в боевой трансформации. Поэтому этот приём не прокатил бы, но очень хотелось присоединиться к Лиле. Потому что в устремлённом на меня взгляде читалась такая смесь бешенства, страха, боли и... облегчения? Что я на мгновение растерялась.

- Жека, стой! - успел прокричать мой отец за секунду до того, как демон метнулся в мою сторону, утаскивая за собой в портал.

Кажись, я влипла.