Сыграй со мной

Глава 22

«Выходи», — сообщение от Артема пришло в тот момент, когда Ника показывала свои последние работы Альберту.

— Неплохо, — потер щетину мужчина. — Я так понимаю, ты решила уйти в личные съемки? — листал он коммерческий аккаунт Ники.

Та в ответ немного рассеянно кивнула и, облизнув губы, покосилась на свой телефон в руке мужчины.

Высветившееся имя «Артем» на нем приятно волновало и щекотало нервы, адреналин в крови разгонялся, а предвкушение скорой встречи полностью переключило ее с творческого процесса.

— У меня через неделю будет съемка для одного журнала, — наконец вернул ей телефон Альберт, — могу снова взять тебя ассистентом.

— О, это было бы чудесно, — загорелись глаза Смирновой. — А для какого журнала?

Альберт сказал название, и брови Ники поползли вверх от удивления. Повезло ей все же с преподавателем фотографии, сначала на съемки БМВ ее с собой взял, теперь вот сюда зовет.

— Спасибо, Альберт, я обязательно буду, — широко улыбнулась девушка, забрала со стола сумку и еще раз заверив, что не подведет, выскользнула в коридор.

Стремительно пролетев вдоль десятка дверей, забежала в туалет, убедилась, что в легком платье и кроссовках выглядела отлично и потянулась к телефону.

— Дать ему последний шанс на реабилитацию, или не стоит? — завис ее палец над номером одной конторы, устраивающей розыгрыши. Прикусив губу, Ника еще раз глянула на свое отражение, подмигнула себе и покачала головой. — Последний шанс, Королев, — все же убрала она телефон.

Для проформы еще пару минут пробыла в туалете, поправляя прическу и легкий нюдовый макияж, и спустя десять минут плавной походкой появилась на крыльце здания.

Артем ждал ее, облокотившись о машину и разговаривая по телефону.

«Он с ним когда-нибудь расстается?», — пробежалась девушка взглядом по белой футболке, выгодно подчеркивающей тренированные мышцы Темы, джинсам, кроссовкам и снова посмотрела на телефон.

Артем, заметив ее взгляд, кивнул и распахнул для нее дверь машины.

«Пара минут», — показал он пальцами, отходя от автомобиля.

— Нарываешься ты, Королев, — сощурила глаза Ника, снова вытащив телефон. Немного подумала, и решила все же принимать решение после свидания.

— Привет, Ника, — опустился на водительское сиденье Артем спустя обещанные пару минут. — Голодна?

— Не очень, — пожала та плечами.

— Значит, ресторан отменяется. Как насчет кино? — обернулся к ней мужчина.

«Хитрый какой», — усмехнулась Ника. — Я там совсем недавно была, — убрала она волосы за уши.

— И чего же ты тогда хочешь?

— Удиви меня, — очаровательно улыбнулась Смирнова.

Артем насмешливо изогнул бровь, потер подбородок и перевел взгляд на лобовое стекло.

— Удивить, говоришь, — покосился он на свой телефон. — Ну, поехали.

Машина тронулась с места, салон заполнили звуки ненавязчивой музыки, и Ника снова поймала себя на странном состоянии, что молчать рядом с Темой было очень комфортно и уютно.

Поглядывая за его уверенными движениями и расслабленной позой, она скинула обувь и с ногами забралась на сиденье. Ехали они совсем недолго, и когда спустя двадцать минут Артем начал парковаться возле современного бизнес-центра, где часто проводились выставки и мероприятия, Ника недоверчиво покачала головой.

— Ты должно быть шутишь, — сорвалось возмущение с ее губ.

— Что такое? — с иронией в голосе уточнил Артем. — Не любишь оружие? — вышел он из машины. Открыл для Ники дверь и галантным жестом предложил ей следовать за ним.

— Обожжжаю, — сквозь зубы выдохнула Ника, оглядывая просторную комнату с экспонатами орудия пыток. — Уже фантазирую, как бы могла их применить…

— Я знал, что ты оценишь, — подмигнул Артем и, убрав руку с ее талии, вежливо поинтересовался, с чего бы она хотела начать осмотр?

Локации менялись, в то время как поведение Артема сохраняло завидное постоянство. Вежливый и галантный до зубового скрежета, он рассказывал Нике интересные факты про то оружие, рядом с которым они останавливались, при этом сохраняя моральную дистанцию длиной в океан.

— Интересный экспонат, — усмехнулась Ника, когда они перешли в зал со средневековыми орудиями пыток.

— Это «кресло допроса», — блеснули в глазах Артема лукавые смешинки и Ника мгновенно заинтересовалась. Осмотрела железное кресло с шипами и чуть приподняла брови.

— Любишь пытки?

— Они могут быть весьма эффективными, — с наигранной серьезностью кивнул Тема. — На это кресло, например, полностью обнаженную жертву сажали таким образом, что при малейшем движении в ее кожу впивались шипы.

Обойдя Нику со спины, Артем вдруг сжал ее талию и прошептал на ухо:

— Видишь кандалы? С их помощью тебя бы обездвижили, а если бы продолжила сопротивляться, под сидением развели бы огонь, и на ягодицах, руках, ногах и спине остались бы серьезные ожоги от раскаленного железа.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

От тихого мрачного шепота кожу девушки покрыли мурашки, а дыхание сбилось. Отступив на шаг, так, чтобы упереться спиной в грудь Артема, Ника заворожено посмотрела на кресло.

— Ты, что… — облизнула губы она, — представляешь меня на нем?

— Ну что ты, Ника, — рассмеялся Артем, выпуская ее из объятий и снова надевая маску вежливого безразличия. — Ты же хорошая девочка, — с иронией протянул он. — На людей не споришь, мужчин ради забавы в себя не влюбляешь… — многозначительно добавил, переходя к следующему экспонату.

От неожиданности Ника замерла на месте, а затем звонко рассмеялась.

— Так ты поэтому дистанцию со мной держишь? — поддразнила она. — Что, Тем, я ранила твое самолюбие?

— Ох, Ника, — покачал он головой. — Я взрослый мальчик, как-нибудь со своим самолюбием справлюсь, смотри, как бы ты свое случайно не ранила.

— Ох, Тема, — передразнила его Ника, — я взрослая девочка, как-нибудь…

— Ага, будешь когда-нибудь, — перебил ее мужчина. — У нас остался последний зал, — подтолкнул в нужную сторону, — все еще против ресторана?

— Ну как можно, — Ника закатила глаза и наигранно вздохнула, — представления пыток великолепно разжигают аппетит.

— Любопытные у тебя предпочтения, — подмигнул Артем, потянувшись за зазвонившим телефоном. — Прости, это важный звонок, — отошел он немного в сторону.

«Ну ты сам напросился», — сощурила глаза Ника. Досчитала до десяти и, решившись, смс-кой отправила кодовое слово, подтверждающее ее заказ на розыгрыш.

Закончивший разговор Артем с легким подозрением посмотрел на сияющую девушку и вопросительно изогнул бровь.

— И что же тебя так обрадовало?

— Да вот представила тебя на этом колесе, — кивнула Ника на экспонат. — Для чего оно, кстати?

— Если не ошибаюсь, жертве ломали все кости, спиной привязывали к этому колесу, ставили то на шест, и оставляли умирать от голода, шока и обезвоживания, — чуть склонив голову, поделился Артем. — Довольно жестокая и мучительная смерть, — коснулась его губ снисходительная усмешка. — Ты ужасно кровожадная девушка, Ника…

— Сказал тот, кто представлял меня на кресле допроса.

— И ужасно злопамятная.

— Сказал тот, кто трижды припомнил мне шутку с наручниками, — рассмеялась Ника. — Ну, какая я еще?

— Стерва ты, кошка, — щелкнул ее по носу Тема. — И этим емким словом все сказано. Поехали, накормлю тебя, и сдам на руки родителям, — приобняв девушку за талию, Артем уверенно направился к выходу.

«Это я тебя сейчас кое-кому на руки сдам», — злорадно подумала Ника, только теперь задумавшись, не выльется ли ее шутка ей же боком. Покосилась на спокойное выражение лица ее спутника, и тяжело вздохнула.

«Вряд ли вторая неделя свиданий что-то между нами изменит, а так хоть уйду победителем», — решила девушка, занимая пассажирское сиденье.

Аппетита совершенно не было, а настроение начало тихо портиться. Кусая губу, Ника то следила за дорогой, то бросала тревожные взгляды на телефон.

«Может не стоило выбирать «хард»?», — уже немного сожалела она о своей импульсивности. — «Блин, что ж я лайт версию то не взяла? Не так уж он меня и злит», — покосилась на Артема.

— Ты мне что-то сказать хочешь? — заметил ее состояние тот, ловко поворачивая на улицу, где их ждала засада.

— Ты планировал устроить мне хотя бы одно настоящее свидание? — поерзала Ника на сиденье. — Ты понял о чем я, — заметила его вопросительно поднятую бровь.

Артем усмехнулся, постучал пальцами по рулю и, наконец, покачал головой.

— Нет, Ника, — сказал абсолютно серьезным голосом. — Не планировал.

«Почему?», — чуть не спросила девушка, вовремя прикусив язык. В сердце неприятно кольнуло, и Ника с удивлением отметила, что ее затопило искреннее сожаление, что вообще затеяла эту глупую игру.

— Просто для справки… — бросил на нее взгляд через зеркало заднего вида Артем, и потому, насколько мягким и серьезным был его тон, Ника поняла, что впервые за неделю он готов был снять вежливую маску и сказать ей что-то действительно важное.

Обернувшись к нему всем корпусом, внимательно посмотрела на его лицо и беззвучно выругалась, когда их резко подрезал черный внедорожник.

«Началось», — поняла она, окончательно раскаявшись в собственной затее, когда сбоку их прижал второй джип, а сзади помигал фарами третий.

