Сын Дьявола Часть II Воскрешение

21. Война.

Сирень проснулась от холода, который пронзил ей левую руку. Девушка открыла глаза и увидела возле своей кровати Ангела смерти, который держал её за кисть.

- Ну, и холодные же у тебя руки,- проговорила Сирень.- Ты, сам, не мёрзнешь от свой температуры?

- Не мёрзну,- ответил Дезар.- Мне и положено быть холодным, обязанность у меня такая.

- Ладно, говори, с чем пришёл?- поинтересовалась девушка.- Я ещё поспать хочу.

- Германские войска готовятся к походу на Рим,- сообщил ей Ангел смерти.- Я передал их королю привет от его дедушки.

- Отлично,- обрадовалась Сирень.- Вольдас будет доволен. Послушай, а ты молодец. Так быстро обернулся. Может, Вольдас тебя даже наградит.

- Чем же он меня может наградить?- удивился Дезар.- Разве что шубу, какую, тёплую подарит?

Сирень поднялась на второй этаж и вошла в комнату к Вольдасу. Утреннее солнце уже разбудило весь Божий Мир и теперь пыталось прогнать сон от молодого человека, щекоча его своими лучами. Вольдас морщился, крутился с боку на бок, но просыпаться не хотел. Девушка подошла к кровати, села рядом с ним и погладила его чёрные волнистые волосы рукой. Парень открыл глаза, посмотрел на Сирень и спросил:

- Уже утро? Что пора вставать?

- Да, тебе пора вставать,- сказала девушка,- но не потому, что наступило утро. Я выполнила твоё поручение.

- Какое поручение?- удивился Вольдас, пытаясь понять, о чём говорит Сирень.

- Армия варваров во главе со своим королём Фридрихом Хмурым движется на Рим,- сообщила девушка.- Это, конечно, не моё дело, но ответь, пожалуйста, ты хочешь, чтобы варвары захватили Рим? Пойми, если это так, то я побыстрее продам, имеющийся в наличии товар, и покину Рим. Я не хочу, чтобы мои богатства достались бесплатно варварам.

- Это хорошо, что ты так быстро выполнила мой приказ,- похвалил её Вольдас.- И в качестве награды для тебя, я расскажу, зачем затеял эту войну.

- Вы очень добры ко мне сын Повелителя,- льстиво произнесла Сирень,- оказывая такое доверие.

- Ерунда, ерунда,- снисходительно проговорил молодой человек.- Слушай внимательно. Надоело мне быть таким же, как и все люди. А говоря попросту - никем. Я решил стать императором.

- Вот это верно! Какое правильное и мудрое решение,- с восхищением сказала девушка.- А меня Вы возьмёте с собой во дворец? Я ещё могу Вам пригодиться. Я такое умею делать, что.... И потом, я очень хорошая.

- Там будет видно,- сухо произнёс Вольдас.- Слушай дальше. Так как у меня нет аристократической наследственности, то рассчитывать я могу только на свои способности.

- Как это нет аристократической наследственности?- удивилась Сирень.- Да, Вы больший аристократ, чем эти все римские патриции вместе взятые. Ваша мать - царица Египта, а про отца я вообще не говорю.

- Это так,- согласился Люцифус,- только я же не могу сказать сенаторам и гражданам Рима, что мой родной папа - дьявол. Тогда меня точно императором не провозгласят. А то, что моя мать царица - это ещё доказать надо. Но не это сейчас главное. Важно другое. Очевидная истина, что нынешний император никогда не согласится добровольно передать свой трон совершенно постороннему человеку. У него и своих родственников, желающих занять его место, предостаточно найдётся. Так, что действовать здесь надо по-другому.

- Может убить его,- предложила Сирень.- Я вмиг это организую. Только прикажите.

- Да, особой сообразительностью ты не отличаешься,- с сожалением проговорил Вольдас.- Смерть императора ничего мне не даст. Ну, убьёшь ты его, а дальше что? Императором объявят кого-нибудь из его родственников. Это тебе понятно?

- А, теперь понятно,- делая умное выражение на лице, произнесла девушка.- А что же делать? Может, перебить всех его родственников?

- Так, всё, замолчи,- теряя терпение, сказал Вольдас.- Я сам расскажу тебе, что надо делать. Мне надо добиться популярности среди Римских граждан. И не просто популярности, а надо стать чуть ли не спасителем Рима. А как это сделать?

- Вы меня спрашиваете?- удивилась Сирень.- Я понятия не имею как.

- Как, как, сядь да покак. Вот как,- раздражённо ответил Люцифус.- Надо разгромить варваров. А при возможности пленить их короля. Да, провести его по улицам Рима. После такого показательного выступления, я точно стану любимцем всех римских граждан, можешь не сомневаться. А уж там можно потребовать у сената смены правящей династии. Возможно, понадобятся большие деньги для подкупа сенаторов и чиновников. Поэтому, ты капиталы никуда не вывози, они скоро мне потребуются. А варвары в Рим не войдут. По крайней мере, не в этот раз. Можешь спокойно продолжать торговлю.

- Да-а,- протяжно произнесла Сирень и с восхищением продолжила.- И вправду, Вы достойный сын своего Великого Отца. Это же надо было такое придумать. Я бы и сотой доли такого не придумала бы. А Мордериуса Вы возьмёте с собой на войну?

- Нет,- ответил Вольдас.- Мордериус терпеть не может, когда им командуют. Он из-за этого и со школы гладиаторов ушёл. А в армии дисциплина. Это не для него. Да и тебе охрана ещё понадобится, осторожного и случайность стороной обходит.

Девушка легла рядом с Вольдасом и начала ласкать его. Потом она робко спросила:

- А мне что делать?

Парень посмотрел на пышную грудь Сирени, еле прикрытую глубоким декольте, и сказал:

- Раздевайся.

- Это я с удовольствием,- мгновенно согласилась девушка и быстренько сняла платье.

Император Гай Актиний быстро ходил из угла в угол по своему рабочему кабинету и нервно кусал губы. Единственное, что хоть немного успокаивало его в этот осенний день, было ласковое сентябрьское солнце. Совершая беспрерывное движение по выбранному им пути в комнате, раздражённый император то и дело попадал под тёплые солнечные лучи, которые проникали в кабинет через открытые двери балкона. Это несколько успокаивало Актиния.

У входа в помещение стояли два римских офицера, которые и сообщили императору тревожную новость, вызвавшую у Гая Актиния крайне нервозное состояние, граничащие с истерикой.

После того, как Вольдас Люцифус доложил командиру своего легиона, что есть достоверные сведения, будто варвары выступили на Рим. Марк Цинтерий сразу же решил поставить в известность об этом императора.

- Так, Вы утверждаете, что Фридрих со всей своей армией движется на Италию?- задал вопрос Гай Актиний.- А можно ли доверять таким сведениям? Насколько они достоверны?

- Офицер Люцифус сам ответит Вам, если Вы позволите,- проговорил Цинтерий.- Это он доложил мне о грозящей опасности.

Император сделал жест рукой, означавший, что Вольдас может говорить.

- Моя мать занимается поставками пшеницы в Италию,- начал пояснять Люцифус.- К ней часто приезжают купцы из различных провинций нашей империи. Недавно вернулись итальянские купцы из Германии. Они и рассказали матери, что Фридрих собрал армию и движется на Италию. Его солдаты хвастаются, что они захватят Рим. Варварам стало откуда-то известно, что сейчас в Италии, почти, нет войск.

- Как они смогли получить такие секретные сведения?- возмутился император.

- Не бывает секретов, которые нельзя было бы выведать при помощи пыток или купить за деньги,- проговорил Марк Цинтерий.- Очевидно, варвары воспользовались одним из этих способов. А, возможно, и двумя сразу. Но сейчас не об этом надо думать, Великий император.

- Я сейчас вообще не могу ни о чём думать,- раздражённо произнёс Гай Актиний.- Мне надо время, чтобы поразмыслить.

- Извините старого солдата за прямоту, Великий император,- настойчиво сказал Цинтерий,- но пока Вы будете размышлять, сгорят наши дома и Ваш дворец тоже. Сейчас нет времени на размышления. Надо действовать.

- Да, да,- согласился Гай Актиний,- ты прав. Надо что-то предпринять. Может быть, можно от них откупиться? А потом соберём большую армию, и сами обрушимся на них.

- Зачем варварам ваш выкуп,- спросил Цинтерий,- если они могут забрать все богатства Рима и Италии? Не забывайте, им известно, что у нас сейчас очень мало войск.

- Да, и опять ты прав,- согласился Гай Актиний.- Так что же нам делать?

- Послушайте совета старого вояки,- предложил Марк.- В таком положении, как наше, самое лучшее - это самим напасть на противника.

- Как напасть?- поразился император.- Ты же сам только, что сказал, что у нас очень мало войск. Я тебе скажу так: ты или очень мудрый полководец или у тебя с головой не всё в порядке.

- Насчёт мудрости хвастать не стану. Не мне судить об этом,- раздражённо проговорил командир Рейнского легиона.- Пусть об этом скажут мои офицеры и солдаты. Да, Вы сами недавно нам серебряного орла вручили. А с головой у меня, пока, слава Юпитеру, всё нормально.

- Ладно, не обижайся,- примиренчески произнёс император.- Ты же знаешь, я в военном деле того..., в общем, не очень разбираюсь. Говори, что ты там задумал?

- Мы сейчас можем выставить против германцев два легиона пехоты и одну тысячу кавалерии,- начал объяснять Марк Цинтерий.- Если мы нападём на варваров в открытом месте, то они сомнут нас и даже не заметят этого. Поэтому, необходимо выбрать позицию, где мы сможем устроить им ловушку. Засаду, попросту говоря. Я понятно объясняю, Великий император?

- Понятно,- ответил Гай Актиний.- Что же тут можно не понять? Тут и ребёнок всё поймёт.

- Отлично,- произнёс Марк Цинтерий.- Так вот, я знаю подходящее место на севере Италии. Это очень удобная для нас позиция. Небольшая поляна, окружённая с двух сторон холмами, густо поросшими лесом. И, главное, это практически единственно удобное место для прохода варварской армии. Обходной путь займёт у них очень много времени. Вряд ли они захотят им воспользоваться. Это прямо таки природные ворота в Италию. Если расположить в этих лесах пехоту, а выход из этой лощины закрыть кавалерией, то получится отличная ловушка. Даже небольшими силами там можно перемолоть всю варварскую армию. А уж, если им ещё и в тыл зайти, то все они там и останутся. Сил для этого у нас вполне достаточно.

- Я, конечно, не очень понял, кого, куда надо расположить,- с сожалением проговорил император,- но, в общем, твой план я одобряю. Чувствуется, что ты знаешь, что и как надо сделать. Что вам ещё надо от меня?

- Как это что?- искренне удивился Марк Цинтерий.- Вы, как император должны объявить о войне и назначить главнокомандующего.

- Объявить о войне?- переспросил Гай Актиний. По выражению его лица было видно, что это очень ему не нравилось.- А, может, можно по-тихому пойти и разгромить варваров без шума?

- Как же можно воевать без шума?- поразился Марк Цинтерий.- Без Вашего разрешения сенат не позволит вывести все войска из Рима. А, если кто-то это и сделает по своей воле, то его объявят мятежником и смутьяном. Да, и армия не поддержит никого из полководцев без Вашего разрешения. Поймите, Великий император, сейчас дорога каждая минута. Если мы не успеем занять нужную позицию, то всё пропало. Варвары, выйдя не оперативный простор, извините, говоря простым языком, на равнины Италии, торжественным маршем без задержки дойдут до Рима. И без особого труда захватят столицу империи. Решайтесь.

- Ну, что же,- проговорил Гай Актиний,- если ты утверждаешь, что надо торопиться, значит, так и сделаем. Назначаю тебя, Марк Цинтерий главнокомандующим римской армии в Италии и объявляю войну германским варварам и их королю Фридриху. Сегодня же сенат получит соответствующее распоряжение. Война, так война! Я покажу этим германцам, как нападать на мою Империю!