Таинственная

Глава тринадцатая

— Я думал, что никто, кроме нас, участвовать в этом не будет, — сказал Кевин на следующий день, когда они покончили с ленчем.

Кэрин убирала остатки еды в холодильник, предоставив Джеймсу объясняться с Кевином.

— Линдси — дипломированный аудитор. Ее муж Нейт — один из владельцев фирмы, на которую я работаю. Нам нужна их помощь, особенно помощь Линдси. Они уже едут из аэропорта.

Кевин швырнул салфетку на кухонную стойку.

— Скольким еще людям вы собираетесь рассказать о том, что натворил папа?

Кэрин посмотрела на Джеймса. Она понимала обиду Кевина, но понимала и то, что им обоим придется забыть о гордости, если они хотят добиться результата. Ее поражало, как Джеймсу удавалось сохранять невозмутимость, особенно когда Кевин явно злился.

— Ты хочешь получить ответы? Хочешь нормально жить дальше? — спросил Джеймс.

Кевин ответил кивком.

— Тогда это самый быстрый способ. Они никому ничего не скажут.

— Но они будут знать.

— Они знают и гораздо худшие вещи.

— И это все оправдывает, да? — Кевин решительно вышел из кухни. Кэрин увидела, как сын свернул в гостиную — пошел продолжать работу.

В дверь позвонили. Джеймс пошел открывать. Кэрин пошла за ним и была представлена прибывшей супружеской паре. У Линдси были вьющиеся каштановые волосы и зеленые очки под цвет глаз, а Нейт оказался симпатичным блондином, похожим на серфингиста. Джеймс предложил им ленч, от которого они отказались, проводил их в офис и оставил там работать.

Несмотря на создававшую фон музыку, дом поражал Кэрин своим покоем. Она смотрела, как Кевин и Джеймс работают бок о бок, сдвинув головы над стопкой бумаг. Такие похожие и в то же время такие разные.

В комнату вошел Нейт.

— Долговые расписки у вас, Кэрин?

— А разве они не там?

— Нет.

Она обвела глазами комнату.

— Я хранила их… Ах, да. Я хранила их в одной из своих поваренных книг.

Все уставились на нее.

— Я подумала, что Кевину никогда не придет в голову туда заглянуть. — Кэрин пожала плечами. — Собиралась арендовать сейф в банке, но забыла. Сейчас я их принесу.

— Я принесу, — возразил Кевин, вставая. — Послушай, я планировал сегодня повидаться с Эммалайн. — Могу я поехать к ней после того, как принесу расписки?

Кэрин взглянула на Джеймса и слегка кивнула.

— Я не возражаю, — сказал тот. — Только машину тебе вести нельзя. Переночуй там, если хочешь, потом позвони нам — за тобой кто-нибудь заедет.

Кэрин заметила, что Джеймс посмотрел в окно, достаточно ли стемнело.

— Отвезешь его на моем «БМВ»? — обратился он к Нейту. — В этом случае можно будет выйти и вернуться через гараж. Кевин, тебе надо будет…

— Низко пригнуться на заднем сиденье. Знаю. Те же правила, что и по пути сюда.

После ухода Кевина и Нейта Джеймс посмотрел на Кэрин.

— Наверное, надо подумать об обеде. Закажем что-нибудь на дом. Есть какие-то предпочтения?

— Я ем все подряд. Ты спроси у Нейта или Линд-си, чего бы они хотели на обед.

— Ладно, договорились.

Кэрин решила дать немного отдохнуть ногам. Когда Джеймс вышел, она уселась в его мягкое кресло и закрыла глаза. Весь день ей казалось, будто здесь ее дом, семья. Глаза защипало от этой безумной мысли. Их связь — такая новая и такая странная — создавала ощущение естественности, нормальности и… правильности.

— Линдси говорит, что угодно с картофельным пюре, — сказал вернувшийся Джеймс. — И я знаю, где это заказать.

Он снова вышел, но тут же вернулся опять и подошел прямо к Кэрин. Оперся руками на подлокотники кресла и поцеловал ее, причем не мимолетным поцелуйчиком, а поцелуем, который ощущался явно как приглашение к большему. Она подняла руки к его лицу, провела большими пальцами по губам.

Вдруг Джеймс повернул голову к двери.

— Думаю, нас видели.

— Это создаст проблему?

— Для меня нет. Линдси умеет хранить тайны. Но надо все-таки пойти узнать, что ей было нужно.

Через некоторое время они вчетвером ели цыпленка с картофельным пюре, кукурузу и банановый пудинг, одновременно обсуждая то, что удалось узнать Нейту и Линдси.

— По самой грубой предварительной оценке, — объясняла Линдси, — Пол действительно мог задолжать те восемьсот тысяч долларов, которые вы заплатили, но я сомневаюсь, что сумма была на самом деле так велика. Ведь на уплату долга пошли бы все выигрыши. По принципу: плати или пожалеешь. — Она пожала плечами. — В Эй-Ар-Си у меня было немало подобных дел. Знакомая схема.

— То есть твоя догадка основана на фактах, — сказал Джеймс.

— В общем, да. Хотя надо бы проверить еще кое-что. — Она зевнула.

— Завтра, — сказал Нейт, обнимая ее за плечи. — На сегодня хватит.

— Да, продолжим завтра, — согласился Джеймс.

— Я не устала…

Нейт покачал головой. Они с женой переглянулись, и Нейт добавил:

— Мы пообещали провести вечер с Сэмом и Даной. Прости, что не предупредили сразу. Линдси и Дана хотят обсудить последние новости, а у меня есть дело к Сэму. Так совпало, что они приехали на уикенд в Сан-Франциско. К тому же я хочу, чтобы он взглянул на эти расписки.

Джеймс не собирался глядеть в зубы дареному коню. Они с Кэрин останутся в доме одни. Он даже для проформы не возразил против этого плана. Но заметил, что Кэрин вдруг с головой ушла в уборку со стола и ни разу на него не взглянула.

— Они не планировали встречаться с Сэмом и Даной, — сказала Кэрин, когда они, проводив гостей, стояли в холле. — Линдси видела, как мы целуемся, и решила оставить нас наедине.

— Ты думаешь? — Он и сам уже пришел к такому выводу.

Кэрин смотрела на него не сводя глаз. Он положил руки ей на плечи.

— Это вовсе не значит, что что-то должно случиться. В сущности, мы ведь едва знаем друг друга. — Но ощущение у него было такое, будто он знает ее много лет. — Да еще в такой день, — добавил Джеймс. — Время совсем неподходящее.

— Посмотрим, как пойдет вечер, — сказала она.

— Правильно.

Вечер тянулся медленно. От разложенных везде бумаг некуда было ступить. Около полуночи Кэрин схватилась обеими руками за поясницу и выпрямилась.

— Все, больше не могу.

Джеймс кивнул.

— Нормально. Сделано достаточно. Мы молодцы. — Он широко улыбнулся.

— Джеймс, если Линдси права и Пол не задолжал так много денег, то что мы будем делать дальше?

— Искать того, кто тебя обманул.

— Ты думаешь, это те же самые люди, которые следили за тобой, — или за мной, или за кем они там следили на самом деле?

— Не исключено.

— В тебе уверенности хоть отбавляй, да?

— Моя работа требует правильных действий. А это предписывает быть осторожным, чтобы не пострадали непричастные люди.

Она потерла виски.

— Конечно, ты прав. Мне просто хочется, чтобы все это поскорее закончилось.

Джеймс подошел ближе, обнял ее, притянул к себе. Внутренней стороной запястий надавил ей на поясницу. Кэрин застонала.

— Это похуже, чем обслуживать столики, — сказала она.

— Просто ты привыкла к своей работе. А сегодня у тебя работали другие мышцы. — Он почувствовал, как она расслабилась, и расширил массируемую область от плеч до копчика. — В доме есть джакузи. Можешь воспользоваться.

Кэрин промолчала.

— Единолично, — добавил Джеймс на тот случай, если ее заботило именно это.

— А после?

— Это как захочешь ты. — Подумать здесь стоило: слишком многое зависит от того, как сложатся их отношения. Как она тогда сказала, у них даже когда-нибудь будут общие внуки…

— Пожалуй, я приму твое предложение, — сказала она. — С джакузи не трудно управиться?

— Наполняешь ее так, чтобы вода стояла на пару дюймов выше форсунок, потом нажимаешь большую хромированную кнопку. Каждое нажатие запускает режим на десять минут.

Кэрин отступила от него на шаг.

— А где будешь ты?

— Здесь внизу, пока не услышу, что ты идешь к себе.

— Хорошо. Спасибо. — Она коснулась его щеки и ушла.

Джеймс озадаченно смотрел ей вслед. Все старались создать им условия для того, чтобы они могли всю ночь свободно заниматься любовью. А она собралась идти спать.

Зазвонил телефон. Звонили из полиции, и на этот раз новости были хорошие.