Такой желанный… враг

Глава 6

Джесси считала, что они прекрасно справляются с Ханой, до того момента, как они не начали смотреть телевизор, а Хана вдруг не расплакалась. Джесси попыталась утешить малышку, но ничего не помогло. Раньше помогало пение, но в присутствии Алана петь она не собиралась.

— Твоя очередь, — сказала она, взяв Хану на руки и отдавая ее Алану.

— С удовольствием. Сходи приготовь себе что-нибудь выпить.

Хотя Джесси собиралась сделать именно это, теперь она передумала. Она не хотела ничего менять в их отношениях. Сейчас так просто поддаться романтическому настроению и, возможно… а она уже дала себе слово, что то, что случилось в самолете, больше не повторится.

Поцелуй был ошибкой, а теперь, когда они остались одни (Фоукс все время находился в гостевой части дома), ей приходилось держать под контролем свои сексуальные фантазии.

Джесси поговорила с Реджи и выяснила, что матери Пэтти, находящейся в доме престарелых, сообщили о смерти дочери. Но Джесси считала, что должна поехать туда сама и лично поговорить с Амалией.

Алан ходил по комнате взад и вперед с маленькой Ханой на руках. У малышки была во рту соска, и она уже почти заснула. Джесси сказала себе, что Алану просто повезло, но в глубине души она уже ревновала его к тому, что самой ей никак не удавалось заставить Хану спать.

— Пойду положу ее, — сказал Алан тихо-тихо.

Она кивнула.

Как только Алан вышел из комнаты, Джесси вытянула ноги, обхватила себя за локти и уставилась в потолок. Они находились в жилой части мотеля, которую Пэтти и Джон отстроили для себя. Места было немного — в квартире Джесси в Малибу было гораздо просторнее. Но здесь было очень уютно. В каждом предмете чувствовались любовь и безупречный вкус Пэтти. Джесси скучала по своей подруге все больше.

Она потерла лоб, задумавшись над тем, что сегодня вечером стоит сесть за разработку достойного маркетингового плана. Она уже получила письмо от Келла, в котором он сообщал, что ее сроки на предоставление плана не изменились.

Джесси это расстроило. Хотя на этот раз, несмотря на неумение проигрывать, Джесси почти уже была готова отступить. Даже Алан, который ненавидит ее не так сильно, сомневается в том, что она сможет продержаться до конца испытательного срока. Тогда стоит ли игра свеч?

Сейчас ее гораздо сильнее беспокоило другое: смогут ли они втроем с Аланом и Ханой находиться на одной территории? Внезапно в голове Джесси появились планы на будущее, о которых она раньше и не мечтала. Она почувствовала себя маленькой девочкой. Маленькой девочкой, какой она была до того момента, когда реальность показала ей, что идеальные семьи бывают только в мыльных операх.

И ее это вполне устраивало. Она называла себя реалисткой, но сейчас часть ее устремилась к домашнему комфорту и мыслям о собственной семье.

Возможно, все это спровоцировала смерть Пэтти. Черт, дом и семья никогда не вписывались в мечты Джесси. Она никогда не хотела, чтобы муж указывал ей, что она должна делать, как их отец всегда доминировал в их семье, унижая мать. Джесси никогда не хотела, чтобы ее дети были рождены для того, чтобы удержать рядом с собой мужчину.

Джесси выпрямилась, положила локти на колени. Ей придется бороться за работу в «Плейтон инфинити геймс». И она вырастит Хану сильной, но открытой для любви. Видимо, поэтому Пэтти назначила опекуншей ее. Алан должен обеспечить Хану материально. Но мужчина-отец никогда не поймет некоторые аспекты воспитания девочки.

— Уверена, что не хочешь выпить? Я собираюсь, — сказал Алан, появляясь в дверях. Он переоделся, надев спортивные шорты и свободную футболку.

Джесси молча уставилась на его грудь. Он был стройным и в меру мускулистым, не похожим на безумного культуриста. Черт, он снова напомнил ей о том, как он хорош. И как сильно она его хочет.

Но придется игнорировать свои инстинкты…

— Хочешь выпить? — повторил он.

— Да, пожалуй, — ответила она наконец и поняла, что выдала себя, откровенно рассматривая его. — Принесешь?

— Об этом я и говорил, — сказал Алан.

— Я не думала, что ты справляешься без своего дворецкого. И поскольку Фоукс сейчас в гостевой части…

— Думаю, без труда смогу принести нам пиво. Потом я собираюсь посмотреть баскетбольную игру. Присоединишься?

— Да. Но я еще хотела поработать. Ты обещал мне дать несколько контактов, — напомнила Джесси.

— Но наш спор закончился ничьей.

— Да. Только вот Келл не желает отодвигать сроки, поэтому я воспользуюсь помощью.

— Я отправлю тебе информацию по электронке. Но я бы предпочел посмотреть с тобой игру.

— Почему? — спросил он.

— Я знаю, ты в это не веришь, но я собираюсь сохранить работу.

— Уверен, ты справишься. Я уже видел тебя в деле. Но сегодняшний вечер я бы хотел провести с человеком, который так же, как и я, чувствует пустоту и одиночество, сидя в этой комнате.

Джесси проглотила противный комок, удивленная тем, что он заговорил о том, чего они старательно старались избегать.

— У меня идея, — сказал Алан, возвращаясь в комнату с двумя бокалами пива.

— Насчет чего?

— Насчет того, как нам развеяться.

— Нам надо развеяться?

— Мне да, Джесси. Я уже на грани нервного срыва, и это мне не нравится.

— Что не нравится? — спросила она в манере, которая толкала его к тому, чтобы открыть душу и перестать наконец притворяться, что она его не привлекает.

Не важно, что случилось в последние два дня. Она уже все для себя решила и со всем хорошо справляется. И Алану было ужасно интересно, как у нее это получается. Может, внешне он и походил на парня, которому все по плечу, но внутри… он распадался на кусочки.

Алан всегда считал, что эмоции делают из мужчины слюнтяя, и теперь он понял, как часто за свою жизнь ему приходилось прятать чувства глубоко, чтобы не свернуть с намеченного пути. Но сидеть в гостиной Джона, когда за стеной спит его ребенок, вместе с Джесси, которая так неожиданно вошла в его жизнь…

— Эмоции, — признался он. — Мне надо от них отвлечься.

— А баскетбол тебе не поможет?

— Не сейчас, когда ты выглядишь так сексуально.

— Я — сексуально? — спросила Джесси. — Я в блузке, застегнутой наглухо, и в джинсовой юбке. Совсем не похожа на роковую женщину.

— Именно так. Но весь вечер я сидел и думал о том, как мы целовались в самолете. О нашем споре, который перерос в нечто совершенно иное.

Внезапно он посмотрел на Джесси и увидел в ее взгляде заинтересованность и уязвимость. Именно так ощущал себя и он сам.

— И что ты предлагаешь?

— Я вижу два пути развития событий.

— Два? — спросила она.

Алан сел рядом с ней на диван совсем близко, и Джесси не отодвинулась. Скорее, даже чуть наклонилась в его сторону.

Он кивнул и сделал большой глоток пива.

— Мы можем продолжать игнорировать это и надеяться, что все рассосется само собой. Но, честно говоря, я не привык игнорировать красивых женщин.

— Не ври мне, — сказала она.

— Я не вру.

— Правда? Я знаю, что я не красива, — заявила Джесси. — Я хорошенькая и сексуальная, но вовсе не красивая.

— По этому поводу наши мнения расходятся, — предложил Алан.

Он не знал, какое значение она вкладывает в понятие «красота», но для него она была воплощением женственности. Джесси была достаточно сильной, чтобы знать себе цену, целенаправленной, чтобы получать то, чего хотела, и умной, чтобы признать то, что она нуждается в ком-то рядом. Совсем недавно он был ей нужен, и это пробудило что-то в глубине Алана, что он не мог держать под контролем.

— Что ты говорил?

— Мы можем продолжать игнорировать притяжение друг к другу или отдаться ему и посмотреть, куда оно нас заведет.

— Пытаешься шокировать меня?

— Нет. Я говорю вещи, на которые у тебя есть реакция. Точнее, проверяю, отреагируешь ты или нет. Но если серьезно, все — наш личный выбор.

— Похоже, игнорирование не срабатывает, — призналась Джесси. — Сейчас ты — единственный, кто может подставить мне плечо. И я тоже никак не могу перестать думать о поцелуе.

— И что именно ты о нем думаешь? — спросил Алан.

Джесси склонила голову набок и сделала медленный глоток.

— Уверен, что хочешь услышать честный ответ?

— Да. Только честный.

— Мне нравилось больше, когда мы были врагами, Алан. Я не хочу думать о тебе как о парне, который сильно возбуждает меня.

Ее слова прозвучали провокационно, и Алан почувствовал, как наливается жаром низ его живота. Он сразу же захотел взять ее за руку и потащить в спальню. Но это было физическое, а не эмоциональное желание. Он отчаянно старался разделить эти две составляющие притяжения.

— Ты просил честности. Я шокировала тебя?

— Немного, просто ты застала меня врасплох. Хотя ты всегда отличалась прямотой.

— Это правда. Плюс я хотела увидеть, возбужден ли ты так же сильно, как и я.

— Стоп. Мы не можем сохранять рациональность, говоря о подобных вещах.

— И почему?

— Не толкай меня к обрыву, Джесси. Иначе я покажу тебе, что такое настоящее возбуждение.

— Я бы не отказалась, — сказала она.

— Почему?

— Тогда никто из нас не будет нести ответственность за то, что произойдет. Лишь наши гормоны.

— Но никто из нас в это не поверит, — отозвался он, завороженно глядя на то, как она делает очередной глоток.

Джесси наклонилась вперед, чтобы поставить бокал на кофейный столик.

— Я готова, Алан. Но не могу этого сделать. Эмма убьет меня, если я свяжусь с тобой. Для нее это сродни предательству «Инфинити геймс».

— Это никак не связано с нашими семьями.

— Мы можем сколько угодно убеждать себя в этом, но мы оба знаем, что это отразится на отношениях с родственниками. Эмма уже давно ведет борьбу, а тут Дек и Кэрри… ей становится все труднее и труднее.

Алан прекрасно ее понимал. С Келлом было трудно. Он все еще ненавидел Чендлеров. А Алан пытался сохранить нейтралитет, пока Дек стремился помирить кузенов с сестрами Чендлер.

— Мы все еще находимся на перекрестке, — сказал он.

Алан всегда прекрасно понимал людей, но с Джесси этот трюк не проходил. Он все еще считал, что им стоило смириться с притяжением. Но тогда он смешает профессиональное и личное, сделает то, чего раньше никогда не делал. Еще это значило, что он обнажит перед Джесси свою личную жизнь.

— Я согласна игнорировать притяжение до тех пор, пока мы не уедем из Северной Каролины. Но не могу ничего пообещать. Я не справляюсь со смертью Пэтти так, как мне бы этого хотелось. У меня не получается относиться к ней по-философски.

— Со мной происходит то же самое, — признался Алан, все еще пытаясь подобрать слова, нужные им обоим.

Он положил руку на спинку дивана и дотронулся до нежной шеи Джесси. Она вздрогнула и пролила пиво на Алана. Ее глаза были на мокром месте, и не трудно было понять, что воспоминания о Пэтти отдаются глухой болью в ее сердце.

— Прости, — сказала Джесси.

— Этого недостаточно.

— Нет? Это всего лишь капля пива.

Алан вопросительно изогнул брови. Джесси провела рукой по его брюкам, куда капнул темный напиток.

— И что мне с этим делать? — спросила она.

— Вытереть, — ответил Алан.

Она наклонилась вперед, скрестив руки на груди.

— Ты удивляешь меня, Алан. Ты же знаешь, что я не привыкла подчиняться распоряжениям мужчин.

Ему не следовало удивляться. Джесси доставляла ему неудобства с самой первой их встречи. Она была совсем не похожа на тех женщин, с которыми обычно ему приходилось встречаться. Ее не впечатляли его деньги. Он мог бы списать все на вражду их семей, но это было бы неправдой.

— Ты не знаешь многого обо мне, — произнес он наконец. — И многого еще ты не видела. И я считаю, что ты подчиняешься приказам, когда тебе это выгодно.

— Может быть. Это зависит от мужчины, — кивнула она, с удивлением наблюдая, как взгляд Алана становится все более серьезным.

— Я — правильный мужчина, — сказал он. — И я жду.

Джесси не хотела этого признавать, но она была заинтригована. Алан флиртовал, делал именно то, о чем она мечтала долгое время. Джесси была так смела в жизни, что большинство мужчин ожидали от нее агрессивной роли в сексуальных играх, но в спальне она хотела стать иной.

Она раздумывала над тем, может ли она себе это позволить — полностью передать инициативу в руки мужчины. Не факт, что это нужно было сделать с Аланом. Но, в конце концов, одним из любимых выражений Джесси было: «Никогда не говори никогда».

— Даже не знаю. Я склоняюсь к тому, чтобы дать тебе полотенце и позволить самому вытереть брюки.

Он пожал плечами. Раньше бы она сказала, что перед ней сидит мужчина, который привык подчинять себе женщин не только в офисе, но и в сексе. Но в последние дни ее мнение об Алане изменилось. Джесси было легче причислять Алана к категории негодяев. Жизнь казалась проще с подобными убеждениями. Он мог бы просто не нравиться ей, и жизнь вошла бы в старое русло.

Но теперь… он казался таким человечным и настоящим.

Она застонала.

— Что? — спросил Алан. — Чего ты боишься?

— Не тебя. Я не хочу, чтобы между нами существовала неловкость.

— А когда было по-другому? — хмыкнул Алекс. — Послушай, нас тянет друг к другу, нравится нам это или нет. Так что мы можем позволить этому чувству контролировать нас или…

— Мы можем взять контроль над ним, — закончила Джесси, откинулась на подушки и посмотрела на него.

Внимательно, медленно скользила взглядом по его ногам, потом по груди и, наконец, остановилась на лице.

Он был привлекателен, но не красив в классическом понимании этого слова. Было что-то магическое в изгибе его губ, глядя на которые Джесси могла думать только об их поцелуе.

Алан сидел перед ней, высокомерный самец. И вдруг сделал жест, который поставил плюс в его пользу: он протянул к ней руку. Затем заколебался на мгновение и пересел к ней ближе.

И если их последний поцелуй был исследовательским и со вкусом новизны, этот не оставил у Джесси никаких сомнений: Алан хочет ее. И что бы она ни думала по этому поводу, закончится у них все постелью. Постелью с Аланом Маккиннеем. Черт, почему он? Почему он — тот мужчина, который заставляет ее чувствовать подобное?

И тут она утратила способность думать. Его язык проник глубоко в ее рот, но это не принесло никакого облегчения. Она хотела почувствовать его каждой клеточкой своего тела. Джесси задрожала от нетерпения. Она хотела получить от него то, что он предлагал. Он привлекал ее слишком сильно. Джесси не могла больше врать самой себе. Она не успокоится, пока не переспит с ним.

Она наклонилась к Алану, но он остановил ее жестом руки:

— Нет. Это был лишь пробник. Я показал тебе, что могу предложить. Давай не будем останавливаться на полпути. Если ты согласна, возьми меня за руку.

Джесси не совсем поняла, что он ей предлагает. Но в тот момент ее сердце билось так часто и каждый нерв ее тела просил большего. Если один поцелуй сотворил с ней подобное, она не представляла, что будет дальше.

Уже прошло столько времени с момента, когда у нее был хороший секс. Теперь благодаря Алану все могло измениться.

Она подняла руку и удивилась, какой крошечной она казалось в его ладони. У него были аккуратные ногти квадратной формы, длинные пальцы и теплые ладони. Его пожатие было нежным и одновременно властным.

Она впилась поцелуем в его нижнюю губу, прижимаясь к Алану так, чтобы не осталось и дюйма пространства между ними. Он прикоснулся указательным пальцем к ее подбородку и пробежал пальцем по шее, исследуя тату. Маленький ворон напоминал о том, что она хладнокровна и не позволяет эмоциям одерживать над ней верх. Похоже, впервые с возраста восемнадцати лет, когда она ее сделала, предупреждение не сработало.