Такси заказывали?

Глава 2 Авитаминоз, или Любовь — страшная сила

Сергей Горностаев несколько раз порывался подняться к Маше и поговорить по душам. Но время шло, в подъезде, где он мерз уже почти два часа, стало совсем темно, а он так и не решился на выяснение отношений. С каждой минутой ему становилось все более не по себе, когда он спрашивал, зачем он здесь и что может дать ему это «дежурство». Получалось, что ничего. Во-первых, он изначально, как оказалось, выбрал неудачный пост наблюдения — надо было устроить засаду непосредственно перед квартирой Пузыревых. Во-вторых, до конца выяснить, кого именно он видел тогда возле лифта — Свету или похожую на нее девочку. Но звонить Дронову второй раз он тоже не решился («Подумает еще, что меня заинтересовала его Светка!»). Вот и получалось, что его план не сработал и что он попусту потратил время, да еще и замерз.

Как только он пришел к такому выводу (а на часах было уже почти десять!), внизу хлопнула дверь, и к лифту подбежала та самая «норковая дама» в черной шляпе. Только теперь в ее руках было два торта. Во всяком случае, он видел две поставленные одна на другую и перетянутые бечевкой коробки, в которых продаются торты. Послышался характерный утробный гул — дама вызвала лифт. Минута — и она вместе со своими тортами стала подниматься наверх. «Вот жизнь, — подумал не без зависти продрогший до костей Сергей, — одно сплошное удовольствие!»

Понимая, что в такой поздний час уж тем более ничего не добьется, если будет и дальше сидеть в своем укрытии, дожидаясь неизвестно чего, он вышел из подъезда и тут же, к своему удивлению, увидел такси. Желтая машина стояла прямо перед ним. Пассажирка показалась ему знакомой — неужели начались галлюцинации и он повсюду теперь будет видеть Свету Конобееву? Что за наваждение? Между тем водитель такси осматривал колеса. Сергей, пользуясь моментом, достал из кармана тулупа блокнот, карандаш и быстро записал номер машины. На всякий случай. «Показалось», — услышал он голос водителя, после чего тот вернулся на свое место, завел мотор, и машина выехала со двора. Горностаев, который все это время стоял в тени и наблюдал за пассажиркой, готов был поклясться, что это была все же Светка. «Ну и денек, — думал он, перебегая пустынный в этот поздний час двор и направляясь уже к своему дому. — Если так пойдет и дальше, то я или схвачу воспаление легких, или вынужден буду пойти на крайние меры, чтобы выяснить все, что творится с Машкой». Под крайними мерами он подразумевал прямой, пусть и с унижениями для себя, разговор с ней.

Вернувшись домой, Сергей застал отца мрачнее тучи. Думая, что недовольство это вызвано его долгим отсутствием, он успокоился, как только услышал:

— Привет, как дела?

— Да никак, — честно признался он.

— Вот и у меня никак, — ответил ему отец.

— Что-нибудь случилось?

Горностаев-старший шумно вздохнул:

— Должны были взять человека на Тверском с информацией о теракте, но опять сорвалось, он не пришел. Испугался, наверное…

Отец редко посвящал Сергея в свои дела, но сегодня вот разоткровенничался. Сергей очень любил отца и сейчас смотрел на него с восхищением и гордостью. Между тем Олег Васильевич, словно очнувшись от невеселых дум, попросил Сергея подробнее рассказать о своем «дежурстве».

— Ты рассказывай, а я разогрею ужин.

— Я же вижу, как ты замерз, вон нос какой красный…

— А где мама?

— Она ждала тебя, а потом я уговорил ее лечь спать и пообещал, что покормлю тебя сам. Иди мой руки и приходи — потолкуем.

Дронов же весь оставшийся вечер названивал на Светин сотовый телефон, и все безрезультатно. Как он теперь понимал Горностаева! Переживая такое положение вещей, он позвонил Никитке Пузыреву:

— Пузырек, как дела? Что нового? Как сестра?

— Что-то слишком много вопросов ты мне задаешь, — с набитым ртом пробубнил Никита. — Тебя что конкретно интересует: мои дела, моя сестра или что у меня нового?

— Меня интересует все.

— Тогда приходи, и я расскажу. Вернее, покажу…

И Сашка заявился к Пузыревым. Дверь ему открыл сам Никитка. Он по-прежнему жевал.

— Проходи, Дрон. Родители ушли в гости, а мне в качестве откупного оставили голубцы и пирог с яблоками. Собственно, я за этим тебя и пригласил — поужинай со мной за компанию.

— А где Маша?

— Спит, — таинственно улыбаясь, проговорил он, помогая Дронову снять куртку и ухаживая за ним, как за самым настоящим гостем. — Скоро проснется…

— Да что же это она у тебя все спит да спит?

— Авитаминоз! — развел Никита руками. — Девочке надо есть побольше витаминов… Хочешь посмотреть, как она спит?

— Пузырь, ты что, того? — Сашка, покраснев, покрутил пальцем у виска.

Тут Никитка проворно вытащил из кармана пластмассовый пузырек и сунул его прямо под нос обалдевшему Сашке:

— Видал?

— Что это?

— Масленка! Я нашел ее на обувной полке. Нашел и заинтересовался. Спрашивается, что делать масленке с машинным маслом на обувной полке? Думал-думал, смотрел по сторонам, пока не понял, что самое вероятное место в прихожей, где можно ее использовать, это, как ни странно, дверные петли! Пойдем, я покажу тебе, как они жирно блестят, не говоря уже о том, что, когда открываешь двери, ничего не слышно…

— Ну и что? Обычные дела…

— В том-то и дело, что необычные, и ты сейчас это поймешь.

Никитка, не дав Дронову опомниться, потащил его за собой в Машкину спальню и приоткрыл дверь. Сашка увидел спящую на диване и укрытую почти полностью Машу.

— Ну как тебе наша Маша? — прошептал Никита, толкая Дронова вперед. — Да ты проходи, она все равно ничего не слышит… Крепко спит!

— Пузырь, ты точно спятил!

Но в спальне действительно было что-то не так. Только спустя некоторое время до Сашки дошло, что именно его так насторожило: Машка не дышала! И как бы в доказательство Никитка приподнял плед — под ним оказались одни примятые подушки, а вместо Машкиной головы — футбольный мяч, прикрытый париком.

— Теперь понял, кто смазывал петли? Машки дома нет! И так каждый вечер…

— Вот черт! А что же ты нам-то ничего не рассказал?! Видел Серый мается!

— Но ведь она моя сестра, — ответил Никитка. — Она же мне ближе всех. Но как оказалось, мне она тоже не доверяет.

— Так где она?

— Вот этого я точно не могу сказать. Она выскальзывает из дома в начале седьмого, а возвращается около десяти или даже позже.

— Родители не знают?

— Ты что! Конечно, нет!

Дронов чувствовал, что Никита что-то недоговаривает, но и настаивать, чтобы тот рассказал ему о своей сестре абсолютно все, тоже не имел права. И вдруг услышал:

— Есть тут, правда, еще кое-что, но если Серый узнает, будет жуткий скандал!

— Не понял…

— Она деньги из кассы берет, — прошептал Никита и покраснел от мысли, что только что предал сестру.

— Из какой кассы?

— Ну, — замялся Никита, — из той, которую мы организовали из денег, которые нам присылает мать Соломона из Германии. Я понимаю, конечно, что там есть и ее часть, ведь она тоже участвовала в поисках клада Фаберже и имеет право на свою долю, причем немалую, но уж слишком крупные суммы она оттуда берет…

— Горностаев, говоришь, ничего не знает?

— Нет, конечно.

— А где эти деньги лежат?

— Да в штабе, где же еще им быть?! В сейфе, код которого знают все посвященные…

Дронову в свое время сообщили код, если срочно понадобятся для дела деньги, но поскольку главным в их агентстве был все же Горностаев, то и деньги всегда брал из сейфа и распределял именно он.

— Я даже забыл код, — задумчиво протянул он.

— А вот Машка, разбуди ее хоть среди ночи, скажет его без запинки. Они, девчонки, до денег знаешь какие падкие?

— Значит, то, что Горностаев говорил о возможном шантаже может быть правдой?

— Может, конечно. Но уж больно довольный у Машки вид, когда она возвращается ОТТУДА.

— Откуда?

— А я почем знаю? И еще. Она заранее заказывает такси, я так думаю — и туда, и обратно. Потому что заметил желтые машины, отъезжающие со двора как раз за несколько минут до ее появления.

— Слушай, Пузырь, и ты, зная все это, молчишь и ничего не рассказываешь Сергею? Да знаешь, кто ты после этого?

В это время за дверью раздался тихий шорох и едва различимый звон ключей. Друзья и не заметили, как маленькая стрелка часов на стене в кухне подошла к десяти. Машке пора было «просыпаться». Пока они говорили, были съедены не только голубцы и пирог, но и вчерашние блины, которые Пузырек выставил на стол, предварительно полив их сгущенным молоком.

— Значит, так, — прошептал Никита, прикладывая указательный палец к губам. — Сиди и пей чай, а она сейчас откроет дверь, проскользнет в свою комнату, там разденется, затем умоется (хотя непонятно, зачем ей так долго мыться!) и лишь после этого в пижаме вплывет на кухню. Эту ее фишку я знаю.

— Представляю, как же она удивится, когда увидит тебя!

И действительно все вышло так, как сказал Никита. Машка появилась на кухне спустя четверть часа в белой с желтыми цыплятами пижаме и с распущенными волосами. Самое удивительное, что вид у нее на самом деле был заспанный. Она, замерев на пороге кухни, зевнула, но, увидев сидящего за столом с блином в руке Дронова, так и осталась стоять с открытым ртом. И только несколько капель (следы ее умывания) сверкали в ее распущенных волосах… Очнувшись, Маша кинулась в свою комнату и вернулась уже в халате.

— Никита, ты что, предупредить не мог, что не один? — накинулась она на брата.

Дронов, наблюдая эту картину, вдруг поймал себя на мысли, что видит перед собой не настоящую Машу — веселую и добрую, готовую всегда прийти на помощь и пожертвовать ради друзей и близких чуть ли не своей жизнью, а оборотня. Это была не Маша, а какая-то фурия, злая и непредсказуемая. Прав был Горностаев, подумал он в который уже раз, с ней творится что-то неладное.

— Маша, да ты не кипятись. — Саша встал и, чувствуя себя явно не в своей тарелке, направился к выходу. — Я не знал, что ты не хочешь меня видеть… — Он остановился.

Маша молча смотрела на него блестящими глазами. Она тоже волновалась, вот только причину пока никто не знал…

— Да и вообще, по-моему, ты никого из нас не хочешь видеть. Спокойной ночи. Проводи меня, Никита…

И друзья в молчании удалились в прихожую. Дронов до последнего, пока обувался и надевал куртку, надеялся, что Маша бросится просить у него прощения, но нет, ничего такого не произошло. Она затаилась на кухне и, похоже, не мучилась угрызениями совести. Дронов ушел от Пузыревых с тяжелым сердцем.

Вернувшись домой, он позвонил Свете, хотел спросить ее, что все это значит и почему она отключала телефон, как вдруг она сама, не давая ему произнести ни слова, сказала:

— Я нарочно отключила телефон. Завтра приду на репетицию и все тебе расскажу.

— Ты что, не можешь разговаривать?

— Это не телефонный разговор.

— Это как-то связано с Машкой?

— Спокойной ночи, Саша.

И все, ни тебе объяснений, ни тепла в голосе. Но он почему-то все равно не злился на Свету.

Дронов бросил трубку и понял, что любовь — страшная сила.

Маша в ту ночь долго не могла уснуть. — Ей казалось, что в комнате она не одна, что рядом в кресле сидит ее любимый Юрий Могилевский и, прижимая букет роз, обращаясь к ней, к Маше, зовет ее не иначе как «птичка моя». Да, ей хотелось сыграть роль главной героини из вчерашнего спектакля, чтобы хотя бы изредка находиться рядом с ним. Чувство, которое она считала настоящей любовью, охватило ее, когда родители взяли ее в театр драмы и комедии именно на эту пьесу. Это случилось почти месяц назад, но с тех пор Маша постоянно думала о Могилевском. Что бы она ни делала, где бы ни находилась, мысли ее были там, на сцене, рядом с ним. Она и без того мечтала быть актрисой, а уж теперь, когда влюбилась в актера, сам Бог, что называется, благословлял ее на сцену.

Но до этого еще так далеко, и что делать, как приблизиться к своей любви, она не знала. У Могилевского было много поклонниц, она об этом читала. У такого красивого, с благородной внешностью, мужчины просто не может не быть поклонниц, но все они, как правило, взрослые, зрелые женщины. А что же делать таким, как она? Страдать потихоньку, не имея права даже написать записку или сделать своему кумиру подарок? Цветы — это, конечно, хорошо. Но они рано или поздно завянут. Да и вообще, у Юрия наверняка есть жена, дети, словом, семья. И Маша умирала от тоски, стоило ей представить, как Могилевский, возвращаясь со спектакля с охапкой цветов в машине, заходит к себе домой, где его встречает жена уже с полным ведром воды, куда небрежно бросает все цветы. Ведь их — полон дом! Куда ни посмотри — всюду одни цветы. Впору открывать цветочный магазин. И вся красота этих роз и гвоздик, орхидей и лилий принадлежит его жене, счастливице. Вот в такие минуты Маша плакала, уткнувшись в свою подушку. А наутро, когда ее комната наполнялась серо-голубым зимним светом, льющимся с улицы в окно, и впереди ее ждал день без спектакля (так она называла дни, когда Могилевский не играл), слезы сами текли из глаз, и ровным счетом ничего не хотелось делать. Она понимала, что Горностаев, ее дружок, с которым она провела свои детские годы, страдает. Но он просто мерк по сравнению с Юрием Могилевским — он не обладал его изысканными манерами, роскошной шевелюрой. Кроме того, Сережа Горностаев был обыкновенным мальчиком, школьником, помешанным на своем детективном агентстве. И что он мог смыслить во взрослой любви, которую испытывала Маша? Правильно говорят, что мальчишки развиваются с опозданием в несколько лет. Когда Горностаев станет таким же взрослым и красивым (а в душе она не сомневалась, что Серега вырастет в красавца мужчину), Маша уже давно будет замужем за Могилевским и даже, может быть, родит ему двоих, а то и троих детей! Но как же долго придется ждать, пока Юрий обратит на нее внимание! От этих невеселых мыслей она и раскисала на глазах своих друзей. Мало того, этими размышлениями она отравляла себе жизнь и не могла сосредоточиться не то что на спектакле, в котором играла главную роль Золушки, но и на учебе. А ведь близился конец полугодия, надо было позаботиться об оценках. Вот встретятся они с Могилевским, а он возьми и спроси ее: как ты учишься, Маша? Хотя нет, лучше так: как ты учишься, моя маленькая щебетунья-птичка? И что ответит ему птичка, у которой двадцать «хвостов» и одни двойки и тройки? Вот где будет по-настоящему стыдно. Но когда произойдет эта встреча? Когда?

Визиты в театр стали регулярными. Мама, конечно, обо всем знала, иначе не отвлекала бы внимание папы в тот момент, когда Маша выскальзывала из квартиры. Они были союзницами, хотя мама считала, что чувство, которое Маша испытывает к актеру, — временное, что оно пройдет, как проходят времена года. Но маме было легко так говорить, она-то взрослая и могла написать записку любому мужчине, а то и просто подойти и объясниться в любви. И это было бы нормально. Они оба — взрослые. А что делать ей, Маше? Как войти в жизнь Могилевского, не боясь показаться смешной? Ответа она не находила, а потому посвятила в свою тайну и Свету в надежде, что рассудительная подруга непременно подскажет выход из создавшегося положения. Но Света, из-за которой Маша специально сразу после школы ездила в театр, чтобы поменять один дорогущий билет в первом ряду на два в третьем, ничего не поняла и в душе скорее всего лишь пожалела подругу. Вот поэтому и не было сна, а одна лишь тоска, тоска…

Правда, было в их таинственном ночном путешествии еще одно происшествие. Дело в том, что Маша всегда заказывала такси и просила водителя приехать за ней в театр, даже платила заранее, чтобы только не возвращаться одной на ночном метро. Так было и в этот раз. Выйдя из театра, подружки сели в ту же машину, на которой приехали, и Маша улыбнулась водителю как старому знакомому. Он тоже улыбнулся в ответ, а потом, когда они сели — Маша впереди, а Света на заднем сиденье, — он вдруг как скажет:

— Девчонки! У меня тут вот какое дело…

И рассказал совершенно невероятную историю, как, в то время пока они были в театре, его вызвали по одному адресу. Требовалось довезти пассажира с двумя тортами до центра города. Все было спокойно, ехали молча, правда, по словам водителя, пассажир сильно нервничал и грыз ногти. Когда они выехали на Тверской бульвар, пассажир вдруг тронул водителя за плечо и заикаясь попросил провезти еще два квартала совершенно в другую сторону, после чего высадить за углом, в пустынном переулке возле церкви. Расплатившись, пассажир кинулся куда-то в подворотню и исчез. Испарился.

— …А торты остались. Две коробки. Я сначала решил его подождать. Думаю, вспомнит, вернется. Прождал довольно долго, пока не вспомнил, что надо ехать за вами. Хорошо, что не опоздал…

Действительно, на заднем сиденье рядом со Светой были две красивые коробки, в которых обычно продают торты или пирожные.

— А вдруг это взрывчатка? — предположила мрачноватым голосом Маша, сама мало веря в такое. Сказала просто так, но водитель отреагировал иначе. Совершенно серьезно он заявил, что лично проверил коробки, но сначала понюхал.

— От них же пахнет ванилью, да и бока жирные, в креме… Я открыл, конечно, вижу — торт. И еще один. А того пассажира где теперь искать? Торты ведь пропасть могут. Вот я и подумал, может, вы их с собой заберете?

Маша со Светой переглянулись. Такого они не ожидали.

— А что же вы их себе не возьмете? Вы что, отравить нас вздумали? — продолжала мрачно шутить Маша. Она ну никак не могла совладать со своими «злыми», как она называла, чувствами.

— Да я бы взял с удовольствием, но мне нельзя сладкого.

— Зубы болят?

— Да нет, сахарный диабет. Мне вообще нельзя сладкого.

— Извините. — Маша почувствовала, как под пудрой у нее запылали щеки. От стыда, от жгучего стыда.

— Да ничего, вы же не могли знать… Если бы у меня была семья, хотя бы жена, то я ей бы отвез эти несчастные торты, а так… Я живу один.

— Тогда мы возьмем, — согласилась Света, которая от разговоров про торты начала испытывать голод. У нее даже слюнки потекли.

— Да, мы возьмем, — поддержала ее Маша. — Один тебе, другой мне. Или лучше…

Они подумали об одном и том же: завтра репетиция спектакля и будет полно ребят. Вот они удивятся и обрадуются, когда в актовый зал девочки принесут два огромных торта! Решено было сохранить торты до завтрашнего дня у Маши дома, на лоджии, чтобы никто и ничего не узнал раньше времени. «Я только по кусочку от каждого торта попробую; если до утра жива останусь — ребятам принесу», — сказала на прощание Маша, провожая Свету.

Глубокой ночью, когда родители уже вернулись и легли спать, а Никитка так вообще досматривал десятый сон, Маша вдруг задумалась о том, что такого могло случиться, что пассажир вот так взял и сбежал, бросив свои торты в машине? А что, если они отравленные?

Маша решила испытать судьбу. Встала, накинула халат, включила настольную лампу и вышла на лоджию. По очереди достала и поставила на письменный стол обе коробки. Открыла первую. Бисквит с кремом, определила она, любуясь розочками и свежими вишнями, словно башенки украшавшими торт. Второй был шоколадный, тоже с узорами, но только украшен кусочками шоколада. Нет, не могли эти торты быть отравленными. И все же «береженого Бог бережет». Она отломила сбоку небольшой кусочек, вышла в прихожую, открыла дверь и позвала дворняжку, которая вот уже неделя как облюбовала их лестничную площадку, где ее подкармливали жильцы. Собачка, проснувшись и подняв мордочку, внимательно посмотрела на Машу — полные доверия к людям глаза словно заранее упрекали ее в том, что она задумала. Однажды мама рассказывала ей фильм «Грибной человек», герой его пробовал грибы перед тем, как их подавали на стол богатым людям. Теперь роль грибного человека должна была сыграть дворняжка. Маша заколебалась, но потом, вспомнив, что животные по запаху определяют съедобность или несъедобность продуктов, все-таки решила «угостить» дворняжку вкусно пахнувшим кусочком торта. Та, виляя хвостиком, слизнула с ее ладони бисквит и глазами попросила еще. «Подожди», — прошептала Маша и принесла кусок уже от второго, шоколадного торта. Дворняжка и его умяла за милую душу и как будто даже повеселела. «Вот и отлично, завтра посмотрим…» Маша, едва справляясь с тревогой в душе, вернулась в спальню и легла в постель. Но сон так и не пришел к ней. Она думала то о Могилевском, то о дворняжке, которая сейчас может мучиться коликами в животе… Понятное дело, она несколько раз вставала, чтобы убедиться, что собачка жива и здорова. Дворняжка, распробовавшая вкусный торт, давно уже перебралась к их порогу и начинала неистово вилять хвостом, прося продолжения ночного сладкого пиршества, услышав только Машины шаги за дверью. Маша так до утра и не сомкнула глаз.

За всеми треволнениями она забыла даже, что у них поздно вечером был Дронов, которого она зачем-то обидела… Быть может, поэтому она так обрадовалась существованию этих двух тортов, что хотела с их помощью как-то загладить свою вину перед ребятами?..

С мыслями о том, как они все вместе будут есть торты и пить кока-колу, которую она поручит купить Никитке, Маша уснула. Всего на часок…