Тать на ваши головы

Глава 7

«Зеркало?» — ехидно предложили мне.

Я мрачно мотнула головой. Обойдусь. И так сердце ошалело скачет в груди, а тело потряхивает после пережитого. Но рука сама потянулась к лицу, чтобы пальцами коснуться щетины на подбородке.

— А-а-а!

«Не ори, дура!»

Скорее дурак, потому как завыла я баритоном.

«Я же обещала — вернешь свое».

Угу, мне папа в детстве тоже луну с неба обещал. До сих пор не моя.

«Самое ценное оставила!»

Это она про грудь? Еще бы. Там два камушка, над которыми трясутся веревка с плющом, потому и не стали ничего трогать, паразиты!

Я представила, как на меня из зеркала смотрит заросший щетиной мужик угрюмой наружности, и поняла, что не хочу знать, как я выгляжу. Не хочу, и точка. Иначе моя психика окончательно даст сбой, а с учетом того, что я нахожусь в военном лагере, радовать зеленых сумасшедшим смехом тот еще вариант.

Выдохнула, успокаивая себя тем, что это маска и психовать причин нет. Грудь при мне, все остальное тоже, а что выгляжу небритым мужиком, так в жизни и не тем прикинешься, дабы выжить. Вон господин Керенский в женском платье бежать пытался. А я чем хуже? Так что считаем себя агентом 007 на секретном задании и начинаем гордиться. Если доживу до старости, точно сяду писать мемуары. Бестселлером же выйдут!

«Пошли уже!»

— Не торопи меня! — огрызнулась, ощущая себя вправе огрызаться. Я теперь пострадавшая сторона, и мой гнев требовал моральной компенсации, а еще информации, ибо лезть куда-то вслепую мне расхотелось. Ну а почему бы не поставить условия? Бабуля с детьми далеко, товарищам стражам я нужна в целом виде и с добровольной мотивацией. Пора бы расставить все точки над «i».

«Тебе нравятся трупы?» — полным ехидства голосом вопросила веревка.

Из палатки я вылетела, точно меня пнули под зад. Пронеслась метров десять, наткнулась на какого-то бедолагу, рискнувшего оказаться у меня на пути. Снесла. Вернулась, помогла подняться.

— Да не спеши ты так, построение через час, не раньше. У меня брат при штабе, — благодушно заверил меня солдат, оправляя форму и придирчиво осматривая сапоги — не потеряли ли те блеск в результате падения. Бесполезное, на мой взгляд, занятие, ибо в битве никто на чистоту сапог смотреть не станет. Там бы голову не потерять.

Парень был молод, говорил на языке зеленых, забавно смягчая согласные, но веревка, дабы я не порушила маскировку своим «Че?», исправно переводила.

Кивнула в ответ, мол, спасибо за информацию. Повторила за веревкой:

— Извини. Первый раз в бою.

Меня панибратски похлопали по плечу, снисходительно улыбнулись и подбодрили:

— Не трусь, братуха, сила за нами.

От похлопывания меня повело, но на ногах я удержалась, криво улыбнулась, стараясь не думать о том, как моя щетина сочетается с улыбкой. А почему, собственно, я не могу быть симпатягой и улыбаться, как Брэд Питт? Вон товарищ вполне благосклонно на меня смотрит, значит, я не угрюмый урод.

И тут воздух в лагере задрожал, наполняясь тяжелым, пронизывающим тело гулом.

— Построение! — выдохнул, разом побледнев, мой новый знакомый. С подозрением посмотрел на меня, явно желая спросить об источниках информации, я непонимающе — на него: какое, к чертям, построение?

«Гниль мне в печенки! Чтоб меня порвало! Слизняки зеленые. Раньше начали».

Кто-то явно расстроился, а еще мы куда-то опоздали. Видимо, слинять.

«И что застыла столбом? Вали давай с ним. У вас же построение...» — с едким сарказмом выговорила веревка.

— Да пошла ты... — вырвалось у меня, и мне достался ошарашенный взгляд солдата.

— Да! Пошли мы! — тут же исправилась я.

— Синий? — догадался он, перейдя на знакомый мне язык. — Из координаторов? А почему форма наша?

Штирлиц еще никогда не был так близок к провалу.

— Меньше внимания, меньше вопросов, — буркнула я, моля об одном: чтобы ни одну сволочь сейчас не занесло в ту палатку, где остался лежать труп мужика.

— Ого! — Мой статус был повышен пунктов на десять, не меньше. Из хлюпика — малый рост остался при мне — я превратилась в тайного координатора хозяев местной движухи — синих.

— Ты, наверное, и лагерь плохо знаешь, — разливался соловьем солдат, уверенно шагая куда-то. Я семенила следом, один его шаг — два моих. Потом обругала себя полной дурой и двинулась так, словно у меня на одном плече шпала, на втором бревно, в уголке рта папироса... Не хватало только музыкального сопровождения: «Распрягайте, хлопцы, коней». И мы бы зажгли...

— Держись меня, не пропадешь.

Парень явно возомнил себя главным. Ну еще бы... Перед ним хлюпик в форме с чужого плеча. Как тут не взять под крыло?

А у местных явно проблемы с братскими секторами, раз появилась надобность в координаторах, а не просто вестовых. Значит, не все гладко... Впрочем, в таком сложном деле, как война, всегда найдется сволочь, которая решит, что знает больше других и самая умная.

— Говорят, сам выступать будет!

В голосе парня прозвучало столько благоговения, точно он Анну Семенович ожидал увидеть. Мне аж неловко стало. Такая любовь, а тут я... Несведущая.

По мере нашего продвижения к центру лагеря людей становилось все больше, толкучка нарастала, разговоры тоже. Народ держался вольготно. Никакого строевого шага или приветствия старших по званию. А вот похлопывание по плечу, оклики, радостный смех я встречала почти на каждом шагу. Им бы сюда вина, закусок, и вышел бы знатный пикник.

На большой поляне мы построились. Моего знакомого от меня оттерли, я встала между двух верзил, чьи внушительные щеки свисали складками аж до шей. Зато я догадалась, зачем веревка мне щетину вырастила — чтобы не было понятно с первого взгляда, к какому виду я принадлежу. Гм, спасибо. Быть обладателем висящих щек мне точно не хотелось.

— Братья! — разнеслось над поляной, и гул стих точно по мановению волшебной палочки.

Народ замер, ловя каждое слово, словно оно было откровением.

— Нам выпала великая честь защитить свои семьи!

В прошлой жизни я ни разу не была на митингах, но слышала о них от бабушки. Зато по работе часто бывала на собраниях на заводе, и вот там пафоса было меньше, а конкретики больше.

— Вы знаете мою любовь к миру, любовь к людям, ко всем живым существам.

Толпа, заводясь, ответила восторженным:

— Да-а-а!

— Мне жаль каждого заблудшего, — распалялся невидимый мне оратор, — и я готов выполнить свое предназначение — вернуть его на тропу истины. Но те, кто пришел на наши земли, — пришли убивать. Мы противостоим не просто врагу, нам угрожают чудовища, у которых нет ни сердца, ни души. Не уничтожив их, мы не принесем мир на наши земли.

И почему мир никогда не получается принести мирным путем? Заговоренный он, что ли?

Веревка исправно переводила, боясь, что я не успею среагировать и выбьюсь из коллектива.

— Вы знаете, что я не спал ночей, принимая это горькое решение — сердце до сих пор обливается кровью, но если я вижу, что против нас поднимают меч, я вытащу свой. Отныне я такой же солдат, как и вы. Я надел форму, которая дорога и священна для каждого из вас. Я останусь в ней, пока не мы не одержим победу, ибо поражение я не переживу. Я разделю сегодня судьбу каждого из своих детей на поле боя.

Есть такое понятие — массовое сознание. Оно напоминает болото, то есть попал — засосало. Тебя словно маринуют в рассоле из пронизывающих толпу идей, лозунгов и настроений. И не важно, что ты не понимаешь, зачем тебе «хлеб и розы», или твои предки никогда не имели рабов. Тут главное не понимать, а поддерживать. В толпе ты перестаешь думать. Все подчиняется инстинкту стать частью общего. Без анализа зачем, почему, к чему приведет. Рот сам открывается выплюнуть лозунг, проорать что-то непонятное, рука тянется поднять камень и запульнуть в машину. Разрушение у нас в крови, а толпа лишь пробуждает запрятанные инстинкты. Цивилизация? Смешно. Достаточно запаха крови, чтобы мы забыли о том, что мы люди.

— Помните, у нас один путь — это победа. Один отец. Одна судьба. Одна семья и один Создатель. Мы братья!

От взорвавшего толпу вопля «Братья!» я оглохла.

Силен мужик! У меня внутри что-то восторженно отозвалось на все это братское, победное и судьбоносное. Все же секты, даже политические, опасная вещь. Мозги клинит почище наркоты.

— Братья! — скандировала толпа, расплескивая вокруг адреналин. — Отец!

На каждый возглас все дружно подпрыгивали, хлопая в ладоши над головой.

— Создатель!

Хлопок.

— Победа!

Хлопок.

«Выше, — шипела веревка, — недотягиваешь. Опаздываешь. В ритм не попадаешь. Громче хлопай!»

Куда мне до зеленых товарищей, которые с детства этим занимались и сейчас по азарту напоминали толпу прыгающих за комаром оголодавших лягушек. Еще и щеки синхронно подпрыгивали. Завораживающее зрелище, на которое мне нельзя отвлекаться.

Раз. Два. Хлопок.

И я часть лягушачьего собрания. Еще и ору так, что горло уже саднит:

— Победа!

Хочу к синим. Они точно не занимаются мотивационными прыжками перед дракой. Эти же еще и синхронно прыгают, заразы... Явно результат долгих тренировок.

Сколько нам еще скакать в экстазе? Я же выдохнусь раньше, чем исполню свое предназначенное... Тьфу, привязалось.

— Дети, моя любовь и вера в победу с вами!

Толпа остановилась так внезапно, что я не успела среагировать, но взметнувшиеся было руки удержали стражи.

Ненавижу секты.

Зазвучали отрывистые команды. Народ потянулся строиться к своим.

«Все, двигаем», — поторопила меня веревка, и я потащилась выбираться из толпы.

— Дарье, расслабься, все будет нормально. Все уже идет нормально. Мы заставили их выбрать нужную дорогу. На холмах ждут лучники белых. Кавалерия ударит в подходящий момент, чтобы смять строй. Зеленые в этот раз не смогут отсидеться по тылам. Ты разместил их так, что, если побегут, наши встретят врага в образовавшейся бреши. Можно сказать, зеленые у нас выполняют роль щекастой приманки. — И принц хохотнул, радуясь собственной шутке.

Дарье глянул на высочество без одобрения. Когда союзники столь отличаются друг от друга, стоит быть сдержанным в комментариях на их счет. Нет, боги определенно пошутили, делая столь непохожие государства соседями.

Еще и это дурацкое разделение на цвета. Сначала все пытались сохранить старое название, принесенное с родины, но гораздо проще было назвать соседа «тот сумасшедший белый рыцарь», чем ломать язык, выговаривая «тцаркаиида». Так и пошло: белые, синие, зеленые... У каждого народа нашелся свой любимый цвет, по которому он и получил прозвание.

— Меня беспокоит не битва, а предсказание. Не могу отделаться от мысли, что мы упускаем нечто важное.

И князь процитировал:

— Два камня решат судьбу Города: либо покарают его, либо спасут.

— Очень все понятно, — поморщился Далмар, — особенно как именно два камня могут спасти или покарать. Я не знаю артефактов подобной мощи.

— А я вот знаю. — Дарье потянулся к шкатулке, достал порядком потрепанный свиток, развернул, демонстрируя другу портрет мужчины в военном мундире.

— Знакомься, дед Шаркея. Знаменитая личность. При его правлении границы владений Айсвала выросли втрое. Говорили, он обладал невиданной силой — мог сутками рубиться на поле боя. А теперь смотри. — Князь ткнул пальцем в меч, который держал в руках король Айсвала.

Принц вгляделся, хмуро пожал плечами:

— Знаю я этот портрет, как и в курсе деяний старика. Дети с внуками спали и видели, как его прикончить, но твоя теория неверна — я наблюдаю лишь один камень на рукояти.

— Вот в этом и было наше упущение — камней на самом деле было два. В развалинах рухнувшей усадьбы сыскарям попалась книга с полным описанием королевских регалий того периода. Знаешь, я уверен, что Фарда Второго смогли убить лишь после того, как камни были извлечены из меча. Потому-то следующий король и уничтожил все упоминания о мече.

— Занятная теория, — почесал кончик носа принц. — И что нам это дает?

— Очевидно, бывшие желают вернуть силу меча и отдать эту силу преемнику Шаркея.

Принц недоверчиво прищурился.

— А что мешало достать камни раньше? Зачем было столько ждать?

— Затем же, зачем ждали двадцать три года, чтобы убить Фарда. Говорят, к тому времени он совсем из ума выжил и начал топить Город в крови. Мне думается, столь сложные артефакты не даются в руки каждому. Нужен особый человек. Надо будет, кстати, спросить у Альгруса, может, он слышал о таком. На сегодня из доказательств у нас два рухнувших здания. Оба того периода. Усадьбу, правда, несколько раз перестраивали, но если речь идет о подземной сокровищнице, она вполне могла остаться с того времени. Все это укладывается в версию, что носителя они нашли, а те ли это камни, узнаем, если в руках преемника Шаркея будет тот самый меч. Тогда картинка сложится.

— Пока никто этого преемника не видел, а в качестве носителя ты подозреваешь сероглазую красотку, — усмехнулся принц.

— Не исключаю, — подтвердил князь.

— Мы уже отдали приказ проверить всех женщин в лагере. У зеленых и белых они не воюют, красные чужих к своим артефактам не подпустят, ну а наши предупреждены. Если эта сероглазка существует, мы не дадим ей приблизиться к рядам наступающих — уничтожим. Долина узкая, обойти, не нарвавшись на патрули, невозможно. У нее единственный вариант — пробиться во время битвы. Но я все равно считаю, что даже чудо-меч с камнями их не спасет — ведь он только один. Да и мы больше не беспомощные дети, какими были после перемещения. Пусть попробуют, сколь острыми стали наши зубы.

— Будем надеяться, ты прав, — вздохнул Дарье, потер виски — бессонная ночь плавно перерастала в день, и он обещал быть сложным. — Прикажу стрелкам стрелять во всех, кто с тыла решит без команды пробиться к главарю. И отдам строгий запрет никому не геройствовать до полудня, чтобы не попасть под обстрел своих.

— Отберем троих лучших, — поддержал принц, — хватит, чтобы нашпиговать носителя стрелами.

Я шла, уповая на удачу, что никто не остановит, не начнет задавать вопросы, и мне повезло. В лагере зеленых не было строгой дисциплины, а передвижение отрядов больше напоминало хаос. Зато энтузиазма на лицах было столько, словно они уже успели победить, попрыгать на трупах врагов и выпить за победу.

Потихоньку я добралась до стойл. Под открытым небом к наспех сколоченным жердям были привязаны животные. В темноте они выглядели настоящими гигантами размером с грузовик. Угрожающе сопели. Рыли копытами землю. Хлестали себя по бокам длинными хвостами. А блестевшие в лунном свете рога навевали мысль о таранном орудии. Честное слово, такими только ворота выносить. Не удивлюсь, если живность боевая, в смысле обученная топтать, убивать и брать на рога.

Я попятилась, все больше сожалея, что позволила себя втянуть в это.

— Зачем мы здесь? — прошептала в темноту.

«Исключительно ради тебя, красавица... ой, красавец, — радостно заверила меня веревка. — Чтобы ножками не топала, мозоли не натирала, транспортное средство вот организовали».

То есть мне? На этом? Даже если я на него залезу, что уже проблематично, то точно свалюсь после первого же толчка. Держаться за что буду? За воздух?

— А дальше? — спросила, понимая, что ругаться и возражать бесполезно. Эти двое могли по упрямству превзойти всех ослов на Земле.

«Дальше ерунда. Поможешь одному человеку. Вставишь камни и свободна».

И столько энтузиазма в голосе, точно мне суперприз выпал. Ну или честь убрать президента и стать самым известным преступником в стране.

— Свободна? — хмыкнула, не проникшись. — Еще и награда будет?

Наглеть, так по полной. Камушки мне вручать на поле битвы придется, а там вряд ли отойти в сторонку и пошептаться выйдет. Так что риск получить стрелу в спину остается высоким, ну или топором по голове.

«Дадут все, что попросишь», — жарко заверили меня.

— И кто получатель?

«Какая разница? Ты его все равно не знаешь».

Я прям перевозчик по особым поручениям: груз есть, оплата тоже, риск более чем очевиден, а вот получатель и детали остаются в секрете. Мафией не просто пахнет - фонит.

Меня в принципе интересует лишь один вопрос: чью сторону я подставлю с камнями, а чью поддержу.

— Дай догадаюсь. Бывшие хозяева Города?

Ответом мне было глубокое молчание. Я стиснула кулаки. Ожидаемо. И что делать? У меня проблемы с синими, я нелегал, плюс вор и нарушитель порядка, но отдать камни тем, кто детей бабули убил... Нерешаемая задача. Выкинуть бы камушки, и дело с концом, чем голову ломать. Интересно, вариант «воздержаться» рассматривается? Если отдам камни бывшим — меня будут гонять синие с остальными, если не отдам — придушит веревка. Я успела уже оценить ее мастерство - горло панически сдавило.

— Что встал, будто у мамки грудь увидел?

Меня со смешком ткнули в спину.

— На-кась, — передо мной замаячило ведро с черной водой, — напои скотинку.

Я ошалело заморгала. У меня беда вселенского масштаба, а тут «напои скотинку».

Ведро взяла на автомате: дают — бери. Зашипела — тяжелое, спину перекосило. Это внешность мне поменяли, а мышечная масса кабинетного работника осталась при мне.

«Давай помогу, болезная, — вздохнули в голове, — все равно время есть. Рано нам туда соваться».

По запястью что-то скользнуло, и ведро разом полегчало.

Рано так рано. Будем поить скотинку, авось подружимся и меня не скинут во время езды.

— Почему сама не можешь передать камни? Или найти кого-то другого?

Вода с шумом вылилась в поилку, плеснув мне на сапоги.

— Я всего лишь женщина. Не солдат.

Не зазорно признаться в том, что слабая и дура, если грозит оказаться на поле битвы. Еще и обе стороны мне не нравятся. Я себя только что полным пацифистом осознала. Можно мне домой?

«Не глупи! — недовольно рыкнули в голове. - Тебя выбрали камни».

То есть все претензии к ним. Твою же... прям демократия какая-то, когда выразить недовольство некому, и ты в итоге все равно едешь на битву.

— Пусть выберут кого-то другого, я отказываюсь.

Ну да. Сяду на землю, упрусь сапогами своими резиновыми или сдамся синим.

Впрочем, упираться сапогами у меня ни разу не получилось — скользят, собаки, а оценить уровень пыточных в тюрьме синих всегда успеется.

— Ты вернешь меня домой, если камни отдам?

Должен же быть плюс в этой истории, окромя золота?

На этот раз молчали долго. Я три ведра успела вылить.

«Если они помогут, отправлю. Лично».

Пока возилась с ведрами, пока спорила с собой, с веревкой, пока металась от «послать всех лесом» до «скинуть камни по-быстрому и свалить домой: не мой мир, не мои проблемы», стало светать. Воздух наполнился стылой сыростью, край неба начал розоветь, звезды меркнуть, а окружающая темнота сереть.

«Пора», — выдохнула веревка.

Действительно пора. Засиделись мы. У меня плечи ломит, несмотря на помощь веревки, а руки, кажется, до земли вытянулись. Да и лагерь давно опустел. Большая часть зеленых, нацепив доспехи, с оружием - копьями, мечами и щитами — свалила пешком, остались только кавалеристы, которые сейчас горделиво двигались в мою сторону, пересыпая разговор солеными шутками.

— Чтой-то я тебя тут раньше не видел.

И почему в каждой компании найдется один глазастый с хорошей памятью, еще и с маниакальной подозрительностью?

— Ну и не увидишь больше, — пожала плечами, взмывая в воздух перед вытянувшейся от удивления щекастой физиономией.

Приземлилась на горячую спину. Какого она без седла?! Повезло, на мне двое штанов — не сотру ничего. Руками судорожно вцепилась в жесткую шерсть на холке, но веревка соскользнула с запястья, проделась между рогов, изображая поводья.

«Держись крепче, убогая», — предупредили меня, и спина подо мной дернулась так резко, точно ее хорошенько стегнули. Подозреваю, так и было.

Я охнула, плюхаясь плашмя грудью вперед и вцепляясь в быка — пусть это будет бык — всем телом. Вовремя — мы понеслись, только ветер засвистел в ушах, мгновенно оставив позади возмущенные крики.

Нет, это был не бык. Это было «феррари» копытного типа. Я повернула голову — мимо проносились смазанными тенями холмы, деревья. Впереди апокалипсично алым пылал рассвет, грохотала заходящая гроза, и мы неслись в нее, обгоняя отпрыгивающих с дороги путников, перескакивая через матерящихся обозников с телегами. Веревка с наслаждением переводила, поясняя непонятные, с ее точки зрения, мне места.

«Чтоб тебе с темным сношаться, огрызок мозга. Сношаться - это...»

— Я знаю, — торопливо выстучала зубами. Рот и нос заполнил густой мускусный запах.

«Верти тебя темный на...»

— Достаточно.

И тут она отвлеклась.

«Сворачиваем здесь», — бросила не мне, а плющу, потому как следом последовала перепалка.

«Патрули пройдем насквозь».

Пауза.

«Не успеют, да и ты прикроешь, зато сбоку зайдем».

И тут к звучанию озабоченного голоса веревки в моей голове снаружи донесся дробный перестук копыт. Серьезный такой перестук, я бы сказала, угрожающий.

Веревка тут же принялась дико ругаться, и мы никуда не свернули, а понеслись по прямой, точно пущенная из лука стрела. Бодро влетели в задние ряды солдат, мелькнули выкрашенные в синий цвет доспехи: нагрудники и шлемы. С гневными криками нас настигала погоня, тоже завязая в рядах.

Дикий бег замедлился, бык кровожадно рыскал башкой — кому бы вломить, его явно будоражил дух битвы, но дураков бросаться под копыта не нашлось, как и достойных соперников, зато в спину нам неслось... Я много нового о себе узнала. На трактат хватит.

Тут выяснилось, что грохотала вовсе не гроза, а шары из жидкого пламени. Гигантскими алыми сгустками они кометами проносились по небу, сталкивались с отливающей розовым полупрозрачной сферой над головами и взрывались с диким грохотом, осыпаясь водопадами искр и ослепляя окружающих. Сфера прогибалась, точно сделанная из жидкого стекла, и явно с натугой выдерживала удар. Где-то лопнуло, пламя полилось вниз, послышались крики боли.

Я села, продолжая цепляться за веревку — пальцы уже сводило от напряжения, — и завертела головой: хоть уклониться от чего-то успею. Оглянулась — темным клином за нами шла бычья кавалерия, смешивая синие и зеленые ряды. Вот же... упорные. Подумаешь, одного быка свели. И чего так переживать, точно он у них единственный?! У меня и без них проблем достаточно.

Мир сводил с ума. Нервы оголились. Смерть не просто гуляла рядом, она дышала в спину. Я точно в миры Толкиена попала. Люди против... Мы еще не добрались до той стороны, так что я не знала, кто противостоит синим и зеленым. Кстати, белых нигде не было видно, небось лучшую часть в резерве держат. Умно.

То ли наше появление нарушило планы сражения, то ли время пришло, но артподготовка закончилась, и ряды пришли в движение. Раздался дружный боевой клич, ему не менее дружно ответили с той стороны... и понеслось. Зазвенело железо, заблестели вспышки сгустков, только мелких, и азарт битвы прорезал первый, еще далекий от меня крик боли. А над полем густым облаком взметнулись стрелы.

Черт! Черт! Черт! Мне бы доспех. Хоть маленький. Я на бронелифчик согласна. Да просто на лист железа. У нас на работе как раз подходящий во дворе уже год ржавел.

«Не зевай!»

Веревка смахнула стрелу у меня из-под носа.

— А-а-а!

Я отшатнулась, но свалиться с быка мне не дали. Плющ придержал.

Мама, верните меня обратно!

А впереди рычало, ворочалось, стонало, ухало и звенело сердце битвы, и мы неслись прямо туда.

Бык с ревом мотнул башкой, мимо меня пролетело с тонким криком чье-то тело. Следом просвистел щит.

Я сглотнула — тошнота подкатила к горлу. Стиснула зубы. Нельзя мне сейчас паниковать. Маленькой и испуганной девочкой я побуду потом, когда выживу и когда вернусь в свою квартиру. Памятью бабушки клянусь, стану самой послушной на свете. Буду переходить улицу лишь на зеленый свет и не воровать ручки из офиса. И даже о браке подумаю. Честно. Или рожу для себя. Клянусь.

Трехметровый, заросший шерстью и одетый лишь в длинную кольчугу здоровяк с гигантским мечом шагнул нам навстречу. Я зажмурилась, бык радостно взревел. Мы заложили дикий вираж, уклоняясь от удара, я чудом не сверзилась, «чудо» в своей излюбленной манере отругало меня за неуклюжесть. Над головой свистнуло, ветер скинул берет, прошелся по волосам. Я вжалась в горячее потное тело, которое резко подпрыгнуло, вздыбило зад, выстреливая копытами и напрочь снося гиганта.

Из эмоций остались только «А-а-а!» «О-о-о!», из ощущений — боль в прикушенном языке, а впереди темнела круговерть рук, тел, мечей, копий, и отсюда нельзя было разобрать, кто с кем сцепился.

Веревка плясала на крупе, смахивая стрелы, отворачивая нацеленные на нас копья, не забывая при этом служить мне поводьями.

— Ваше сиятельство, — около Дарье остановился генерал Свафт, — мы пробуем пробить их оборону, как и они нашу, но силы пока равны.

— Вижу, — сквозь зубы проговорил Дарье, вглядываясь в увеличительный кристалл. Силы действительно были равны, как и защита и численность бойцов у обеих сторон, и это означало, что перевес мог вызвать даже крохотный камушек, точнее, два. Зря его высочество не верил в пророчество, похоже, все идет к тому, что судьба битвы решится не в драке.

— Что это? — Он указал на одинокого торра, вторгшегося в задние ряды солдат. — Откуда он здесь?

— Действительно, откуда? — удивился генерал. — Они должны были ударить с левого фланга одновременно с белыми.

Дарье выругался. Вечно эти зеленые что-то напутают.

— И за ним вся кодла, — мрачно заметил генерал, указывая на темный ручей, вторгавшийся в синие ряды.

— Лично прибью этого героя, — пообещал генерал, но Дарье помотал головой:

— Приказ группе лучников — сосредоточить огонь на переднем торре. Пусть снесут седока во что бы то ни стало. Он не должен добраться до врага.