Тайна золотого орла

СЫЩИКИ НАНОСЯТ ОТВЕТНЫЙ УДАР

Стакан молока подернулся сверху желтоватой сморщенной пенкой. Тема подцепил ее ложечкой и осторожно, чтобы не порвалась, вытащил на блюдце.

— Очень даже напрасно, Тема! — сказал отец. — Там масса полезных веществ! Тебе надо восстанавливать силы.

Сыщик откинулся на подушки.

— Ну не могу я пенки есть!

— Вот так герой! — улыбнулся отец. — Бандитов ловить он может, а пенку есть не может!

За его спиной в окне появилась довольная физиономия Лешки. Он надул щеки и выпучил глаза, состроив радостную гримасу. От полноты чувств друг приветственно тыкал пальцами в небо, показывая знак победы V — виктория, но пошатнулся, замахал руками и с переменившимся выражением лица исчез. Раздался грохот и треск сломавшегося деревянного ящика.

— Кажется, там кто-то упал? — сказал отец Темы. — Наверно, это твой друг — как бы не разбился…

Но в дверь уже звонили. Сыщик решил больше не рисковать и войти как все люди.

— Здравствуйте, Олег Иванович! — Лешка проскользнул в коридор, слегка прихрамывая.

— Добрый день, Алексей! Надеюсь, сегодня у вас небольшое перемирие? Погонь и перестрелок не будет?

— Нет-нет, что вы! — фальшивым голосом воскликнул Лешка. — Я просто навестить пришел, яблочек принес!

Помахивая пакетом с яблоками, он быстро прошел в комнату к Теме.

— Как себя чувствуешь? — спросил сыщик, плюхаясь в кресло.

— Ничего. Сотрясения мозга нет, а ушибы уже проходят.

Лешка бросил пакет на столик рядом с гроздью бананов и заодно отломил один.

— Люблю бананы! — проговорил он неразборчиво. — А это у тебя что — сок манго? Отлично!

— Что там слышно про Квадратного? — спросил Тема.

— Да ничего! Как он тогда сбежал, так больше его и не видели! Здорово ты с ним рассчитался — пуля за пулю! Я тут заходил к Цветковой. Она, кстати, тебе привет передает, хотела зайти на днях. Перепугалась, когда я ей все рассказал! Думает, что ты лежишь прикованный к койке, весь в бинтах, гипсе и орденах!

Тема засмеялся слабым смехом, а потом поморщился, ухватившись за бок.

— Что, болит?

— Нет, ребра целы — скоро пройдет.

Лешка тоже потер ушибленную ногу. И тут опять раздался звонок. В комнату вошел капитан Крытов с букетом гвоздик и пакетом.

— Где наш герой? Ага! — Капитан положил пакет на столик. — Здесь тебе витамины для поправки организма.

А цветы отдал Лешке, чтобы тот поставил их в вазу.

— Полковник Шитов благодарит вас, ребята, за мужественный, не побоюсь этого слова, героический поступок! От себя добавлю — если бы не ты, Тема… — Крытов засопел, потер глаза и махнул рукой. — Эх, да что там говорить! Ты нас всех спас!

— Ну что вы! — смутился Тема. — Это у меня случайно получилось!

Некоторое время все вздыхали и шмыгали носами.

— Не хотите ли чаю? — предложил отец Темы, чтобы переменить настроение.

— Благодарю вас, Олег Иванович, не откажусь, — сказал капитан Крытов.

За чаепитием, пока капитан беседовал с отцом Темы, Лешка придвинулся поближе к другу и зашептал:

— Мы тут с Серым завтра полезем в трубу к Питомцам! Футбол скоро кончится, ждать нельзя. А ты выздоравливай!

Признаться, Тема был рад, что друзья полезут в трубу без него…

На следующий день Лешка и Серый прошли через жилой подъезд в подвал и, ориентируясь по меткам, добрались наконец до вентиляции. Жестяные квадратные трубы уходили вверх, прямо в помещение "Питомцев России".

Сноровисто орудуя отверткой, Серый снял решетку. Винты он вывернул заранее, оставил только несколько нижних, чтобы никто случайно не заметил. Он был одет в старое тряпье, Лешка тоже экипировался соответствующим образом. Поэтому их не смущала густая пыль, устилавшая внутреннюю поверхность вентиляции.

Серый полез первым, за ним Лешка.

Вначале было довольно сложно ползти — трубы уходили круто вверх. Друзья карабкались по одному. Как только первый достигал изгиба и попадал в горизонтальный ход, наверх поднимался второй.

И вот они услышали рев трибун, вопли комментатора — шел футбольный матч. Труболазы поняли, что действительно проникли в офис Питомцев. Охранник не изменил своим привычкам и нес свое дежурство перед телевизором.

Серый подобрался к решетке, попытался рассмотреть что-нибудь.

— Мы в коридоре! — прошептал он. — Видишь, я просунул тут одну спичку. На третьей спичке нам вылезать!

Лешка только засопел в ответ. Он надышался пылью и сдерживался изо всех сил, чтобы не чихнуть.

— Ты чего молчишь, заснул, что ли?

— Апш-ш!

Сыщик все-таки чихнул, но в последнюю секунду успел накрыться с головой курткой. Все равно чих был такой силы, что труба даже затряслась, громыхнув, будто начиналась гроза.

Их бы наверняка услышали, однако в эту же секунду раздался дикий крик:

— А-а-а!! Го-о-ол!!

С перепугу Лешка стукнулся головой, и труба вновь загремела.

— Тихо! — простонал Серый. — Ты бы еще колокольчик на шею повесил!

Вскоре ребята доползли до решетки, где торчали три спички. Они прислушались — капала вода из неплотно закрытого крана. Похоже, в туалете никого не было.

— Сейчас, — бормотал Серый, — я тут уже подкрутил… Еще немного…

Лешка старался не думать о том, что же будет, если сюда заглянет охранник, но тот оказался истинным футбольным фанатом и не отвлекался даже на посещение туалета.

Серому пришлось работать в трудном положении, лежа, но парень быстро справился. Он привязал к решетке тонкую леску и опустил ее вниз, да еще, раскачав, уложил чуть в сторону, чтобы она не мешалась под ногами.

Ухватившись за края трубы, Серый вывалился из нее, кувыркнулся в воздухе и повис над полом. Дождавшись, когда перестанет раскачиваться, мягко приземлился.

В проеме трубы показалась перепачканная физиономия Лешки. Он тоже сумел ловко спрыгнуть, правда, поскользнулся на гладком кафельном полу и сбил ведро со шваброй, которое с грохотом покатилось в угол. Хорошо еще, ведро было пустое, иначе им пришлось бы собирать воду, чтобы замести следы… То есть замывать следы, собирая воду… Короче говоря, пришлось бы повозиться с тряпкой.

Серый выглянул в коридор и прислушался.

— Во дает! Ну и сторож — ничего не слышит, как глухарь в току.

Серый поставил на место решетку, и друзья двинулись к секретной комнате.