Тайник Великого князя

Вместо эпилога БЛАГОСЛОВЕНИЕ ЧУДОТВОРНОЕ

Две последние недели, остающиеся до 19 декабря, – по традиции ежегодно отмечаемого на Руси большого религиозного праздника, посвященного особо почитаемому православным христианством святителю Николаю Чудотворцу – Николе Угоднику, чей иконописный образ, присутствующий во всех без исключения православных храмах, и который согласно древней традиции отличают высокий лоб, мягкие округлые линии лика и заботливый взгляд пастыря – прошли для Ольги и Олега в самых торжественных хлопотах. Именно этот морозный зимний день субботы был назначен самим Патриархом Московским и Всея Руси Алексием Вторым как день торжественного возвращения четой Потаповых в лоно православной церкви наконец-то после многолетних поисков и бесчисленных мытарств обнаруженной ими священной реликвии предков Ольги – священной византийской иконы XIV века Спас Нерукотворный. Процедура дарения была расписана, что называется, от и до. Происходить все, согласно организационному плану, подготовленному и выверенному протокольщиками из аппарата Патриарха, должно было в старинном, намоленном не за один десяток лет и самом, почитай, известном и крупном в Москве Богоявленском кафедральном соборе, именуемом в народе Елоховским. За пару дней до события они должны были, согласно договоренности, привезти драгоценную икону в небольшой флигелек, расположенный метрах в пятидесяти от центрального входа в собор на той же Елоховской площади. Двухэтажный флигелек в небольшом скверике рядом с памятником известному деятелю революционного российского движения, одному из руководителей московских большевиков, убитому черносотенцами еще в 1905 году Николаю Бауману, чье имя долгие советские годы носил прилегающий к Богоявленскому собору центральный район столицы, особо отличающийся повышенной коммунистической активностью жителей, выбрали далеко не случайно. Он был наиболее удобным местом. Во-первых, для проведения соответствующей научно-художественной экспертизы иконы. И, во-вторых, для проверки торжественно даримого семейной парой Спаса на чистоту: выяснения исторических и многих других обстоятельств, в том числе, возможно, и криминальных, обнаружения священной иконы. А также ее художественной истинной ценности и даже возможной оценочной и аукционной стоимости, которую за эти дни должны были определить специалисты-эксперты из Третьяковки, Таможенного комитета, Министерства внутренних дел и даже ФСБ. Кроме того, патриаршему аппарату требовалось доподлинно удостовериться в правдивости загодя изложенных в соответствующей записке Потаповых на имя Алексия подробностей, касающихся нахождения Спаса Нерукотворного в семье Ольгиных предков в Оренбурге, таинственного исчезновения иконы из их дома после октябрьского переворота 1917 года, деталей, связанных с появлением и обнаружением Ольгой и Олегом священной иконы в тайнике Иннокентия Ряжцева в его особняке на Рублевке. В эти же дни специальные службы сверили списки приглашенных на торжественное вручение святого образа в Богоявленском соборе родственников, друзей и знакомых семьи Потаповых, их паспортные данные и т. д. и т. п. То есть все необходимое для соответствующего протоколу проведения неординарного даже для такого высокого уровня мероприятия, связанного с христианским и гражданским подвигом семейной четы, выполненным в полном соответствии с завещанием Ольгиной прабабки. Немаловажное значение для протокола имел и тот факт, что из флигеля, предварительно оставив там верхнюю одежду, икону Спаса Нерукотворного под охраной милиции Потаповы в сопровождении самых близких людей должны были высоко над головами пронести в храм через всю Елоховскую площадь, в день Святителя Николая Угодника обычно до отказа заполненную верующими и многими зеваками с улицы.

Все эти вопросы беспокойства у Ольги и Олега не вызывали. История Спаса Нерукотворного, который они должны были через две недели торжественно вручить Патриарху Московскому и Всея Руси, была известна им от самого момента владения святой иконой бунтовщиком Емельяном Пугачевым и затем его писарем, сохранившим ее ценой собственной жизни, продолжатели рода которого как раз и стали Писаревыми. Так же, собственно, как и все, что касалось таинственного исчезновения чудотворной иконы после обыска, произведенного большевистским комиссаром Назаром Шуваловым в доме царского генерала, начальника канцелярии Оренбургского губернатора Василия Агапова. Они знали все связанные с этим факты, которые теперь были и доподлинно, письменно подтверждены – их дочь Галина нашла документы в том же тайнике Ряжцева. Там находился и таинственно исчезнувший с дачи в Сходне дневник Ольгиной бабушки. Вместе с всевозможными кухонными рецептами дневник хранил и драгоценные исторические записи. Что же касается бесчисленных подробностей многолетнего поиска семейной реликвии, то о них в записке Патриарху указано, конечно, не было. Ольга с Олегом отметили лишь самые главные, с их точки зрения, моменты, которые могли интересовать Православную церковь.

Для Ольги, Олега, их родных и друзей все события тех многих лет, что связаны с поисками Спаса и завершившиеся торжественным моментом передачи иконы Церкви, навсегда останутся в памяти как очень важная в их жизни веха, незабываемая история, соединившая прошлое и настоящее.

История, в которой действующими лицами были люди разных поколений, убеждений, национальностей.

Дед – Вогез, которого ранее подозревали Олег и Ольга в том, что он хранит икону Спаса Нерукотворного в своем доме в Жуковке, был давно на том свете. Да и причастен ли он к этому делу, точно так и не знает никто. Следствие по делу о его убийстве в ресторане «Кольцо», по мнению Олега, перспектив не имело. Убийц не обнаружили, даже несмотря на большое количество свидетелей. Во-первых, потому, считал Олег, что это уже никому не было нужно. Во-вторых, потому, что, скорей всего, причиной зверского расстрела крупного уголовного авторитета стала вовсе не семейная икона Ольгиных предков, а коммерческие вопросы, которыми Дед занимался с самого начала перестройки и в которых добился весьма зримых успехов, построив свою собственную криминальную империю Вогеза, бороться за которую, отхватив хотя бы часть его солидного пирога, в новых историко-экономических условиях могли многие. Подобная картина сложилась и с делом Сереги-Албанца. По слухам, вскоре после погрома в Алкином фитнес-центре он скрывался где-то то ли в Сербии, то ли в Болгарии. Не суть важно. Важно, с точки зрения частного сыщика Шувалова, бывшего следователя по особо важным делам Генпрокуратуры Союза и по случайному, а может, и нет, совпадению однофамильца оренбургского комиссара, нанятого тестем Ольгиного брата для расследования дела об отравлении Аллы на светском рауте в особняке Ряжцевых, было совсем другое. Несмотря на то, что досье на Албанца пухло с каждым днем и уже составляло несколько увесистых томов с конкретными фактами, изобличающими Серегу в совершении именно этого преступления, как и в том, что именно он стал по наущению и с подачи Галкиного мужа Иннокентия заказчиком убийства Вогеза, Шувалов не располагал. Не нашел пока он и подтверждений своей версии по делу ограбления и убийства священника в храме на Яузе, согласно которой исполнителем и этого преступления был не кто иной, как Албанец. Официальное же следствие не продвинулось дальше констатации самого факта. К тому же майор Геннадий Морозов, назначенный МУРом для расследования этого дерзкого преступления, по непонятной для Шувалова и невозможной в бытность его работником Генпрокуратуры причине умудрился потерять само дело, доселе бережно хранившееся в несгораемом старорежимном сейфе в его кабинете с обшарпанными стенами и потолком с желтыми пятнами протечек. Своей властью начальник следственного управления закатил майору строгача и успокоился. Шувалов понимал, конечно, как и почему открываются такие несгораемые сейфы и куда деваются хранящиеся в них документы, и здесь также грешил на Серегу, но доказать этого не мог. Поэтому-то он решил для себя оставить тему, тем более что она для него была лишь косвенным подтверждением преступной деятельности криминального авторитета, давно перешедшего в сферу легального бизнеса.

Других эпизодов преступной деятельности бывшего спортсмена он накопил множество и вполне мог передать данные официальным правоохранительным органам и даже Интерполу, но в его задачу такая благотворительная деятельность явно не входила. Поэтому Шувалов продолжал истово, как крот, рыть в этом направлении, будучи совершенно уверен в том, что не сегодня-завтра все будет «тип-топ».

Олег прекрасно понимал, что большие надежды Шувалов возлагал на главного свидетеля, а скорей всего, и главного виновника всех криминальных историй и бед, преследовавших их с Ольгой в последнее время на пути поиска священной иконы Спаса Нерукотворного. Но после внезапного обнаружения семейной реликвии в тайной комнате кабинета Иннокентия Ряжцева посвященным в детали их семейного поиска искусствоведом Андреем Курликом мужа их дочери Галины с обширным инфарктом увезли в Центральную клиническую больницу. И вот уже два месяца он находился в реанимации. Так что перспектив и надежд на его выздоровление не было никаких. Соответственно, не стоило даже рассчитывать на то, что Иннокентий когда-либо заговорит и, возможно, в силу своей природной и выработанной с годами чиновно-холопской боязливости, прольет свет на историю пропажи иконы. В отличие от Шувалова, который умел, если нужно, ждать хоть вечность, продолжая надеяться на фортуну, следователи Федеральной службы безопасности, вплотную занявшиеся делом и личностью коррумпированного крупного чиновника-бизнесмена Ряжцева, достаточно быстро сообразили, что в ближайшие месяцы никакого света ни на что пролить он никак не сможет, даже если очень сильно захочет. Потому и отложили его дело в долгий ящик. С одной стороны, решили они, если Бог даст и Иннокентий выздоровеет, то все связанные с ним проблемы можно будет раскрутить на полную катушку. А с другой – как учил когда-то «великий вождь и учитель»: «нет человека – и нет проблем».

Что касается старого институтского друга Ольги Андрея Курлика, то он вскоре после обнаружения им тайной комнаты с сейфовой дверью в кабинете загородного особняка Ряжцева и публичного изобличения своего многолетнего клиента-нувориша семьей Потаповых-Усольцевых и их друзей, закончившегося обширным инфарктом чиновника-оборотня, благополучно отбыл к себе в Германию. На торжество, хотя Ольга настоятельно приглашала его принять в нем участие, Андрей не остался. Да и какой ему в этом был прок. Свой солидный гонорар за экспертизу полотен, хранившихся в доме Иннокентия, он получил от него сполна. Дальнейшая судьба украденных из музеев картин и копий выдающихся произведений мастеров живописи, которые тот явно хотел или перепродать, или с той же целью переправить за рубеж, его не особенно-то и волновала. К тому же, учитывая складывающуюся вокруг события возню, вполне способную через какое-то время перейти в официальное расследование всей неблаговидной истории с художественными ценностями Ряжцева, он не хотел, чтобы громкое дело повлияло в какой-то мере и на его незапятнанную репутацию. Провести некоторое время вместе с Ольгой, как он безумно и страстно желал, вылетая в Москву, стало в связи со случившимся совершенно невозможно. Сидеть в столице несколько недель или прилетать сюда специально, чтобы побывать на торжестве передачи иконы Православной церкви, Андрей не хотел. Кроме того, он за долгие годы жизни за рубежом, особенно учитывая, что каждый час его стоил немалых денег, не привык терять времени даром. Помимо прочего, на драгоценную икону Спаса Нерукотворного, которую они, еще учась на истфаке МГУ, вместе искали по городам и весям и обнаруженную, в конце концов, через столько лет именно с его помощью, у Андрея были свои взгляды, диаметрально противоположные тем, которые имела Ольга. Что-что, а уж дарить церкви святой лик работы выдающегося безымянного византийского мастера, который на любом престижном аукционе за рубежом стоил бы целого состояния и ушел бы влет, Андрей знал это точно, вызвав при этом мировую сенсацию, он бы, конечно, никогда Ольге не посоветовал. Тем более в тех рыночных условиях, которые сложились в России за последние годы. Но он прекрасно знал и другое: в его советах она совсем не нуждалась. А переубедить ее сделать не так, как она для себя решила еще в студенческие годы, превратив завещание прабабки в закон своей жизни, у Андрея не хватило бы никаких сил, аргументов и призывов. Ему это также было доподлинно известно, таким уж человеком была его первая и последняя в жизни любовь. Поэтому, как только «скорая», включив все мигалки и сирены, умчала мужа Ольгиной дочери Галины в Центральную клиническую больницу, Курлик не стал дожидаться семейного чаепития, а, срочно собрав свою сумку, уехал в гостиницу. Через час с небольшим он, не попрощавшись даже по телефону, что для него было совсем не свойственно, был уже в аэропорту Шереметьево, с нетерпением ожидая рейса «Люфтганзы» на Гамбург.

Адвокат Людмила давным-давно составила грамотный, обстоятельный иск в суд, но подавать его, по совету Ольги и Олега, не торопилась. Сообща решили повременить, имея в руках исковое заявление на всякий случай, если потребуется как дополнительный инструмент давления на того же Иннокентия. Да в этом сейчас и не было особой необходимости. Ряжцев находился в коме и в сознание не приходил.

Икона осталась, как они и решили, под охраной в Галкином доме, ставшей в нем единственной хозяйкой. Претендовать на нее уже никто больше не мог. Ответных ходов Иннокентия, бесконечно расшифровывая и упреждая возможные варианты, ждать больше не приходилось. Поэтому вся семья готовилась к предстоящему торжеству дарения Спаса Нерукотворного Православной церкви в лице Святейшего Патриарха Московского и Всея Руси Алексия Второго. Оно было загодя назначено на девятнадцатое декабря в двенадцать часов дня в знаменитом Елоховском соборе сразу после завершения торжественной литургии, посвященной святителю Николаю Чудотворцу.

Олег был по-настоящему горд тем, что ему удалось достаточно быстро и четко договориться с аппаратом Патриарха не только о вручении ему Ольгиной семейной реликвии, но и составить соответствующие списки людей, участвующих в процедуре торжественного дарения иконы в Богоявленском кафедральном соборе, указав их паспортные и анкетные данные, требуемые охране. В том, что бесценный дар должен быть преподнесен именно Алексию Второму, его убедили не только Ольгины речи и просьбы, связанные с завещанием ее знаменитой оренбургской прабабки, в честь которой ее и назвали Ольгой. И совсем не пророчество никому не известной орской цыганки, нагадавшей когда-то на вокзале, что именно так все и свершится. В такие семейные легенды он отродясь не верил и даже не придавал, в отличие от жены, им никакого значения. Особенно если учесть, что поначалу, несмотря на возражения супруги, Олег решил, что не надо никому морочить голову, а торжественный акт вручения иконы для пущего удобства всей семьи и экономии времени совершить в достаточно популярном храме Архангела Михаила в Тропарево, расположенной прямо напротив их дома, в которой еще первый Президент России Борис Ельцин когда-то в самом начале бесконечно продолжающихся реформ крестил своего внука. Лучше места, по его мнению, не могло и быть. В пользу этого решения было и такое обстоятельство, что на юго-запад могли съехаться их многочисленные знакомые, которые хотели бы присутствовать на подобной, ни разу не виданной ими в жизни, столь торжественной церемонии.

Так бы, видно, все и вышло, не случись вскоре после окончательного решения Ольги о выполнении завещания ее прабабки нескольких его встреч и телефонных бесед, потребовавшихся для уточнения процедур, необходимых Олегу, не посвященному, как, в общем-то, и большинство их знакомых, в таинства церковных протоколов и мероприятий. Решающим оказался его разговор с соседом Юрием Перцевым, которого Олег знал как порядочного и не по годам умудренного опытом человека. Главная причина обращения к нему была в том, что недавно Перцев вручал в торжественной обстановке в храме Христа Спасителя хранившиеся у него неведомо с каких времен старинные издания Библии, Нового Завета и Псалтыря с золотым обрезом и с коваными металлическими застежками. Теперь он непременно демонстрировал детям, внукам специальную запись в открытой для всех посетителей солидной церковной книге главного храма столицы, свидетельствующую о его даре. Весь дом знал и о том, что вездесущий Юрий случайно обнаружил эти историко-религиозные несомненные ценности, с благодарностью принятые от него церковью, во время переезда из двух– в трехкомнатную квартиру, обмененную им по случаю с хорошей доплатой у совсем обнищавшего за годы реформ многодетного доцента-биолога, жившего в том же доме и том же подъезде, что и он, только двумя этажами выше.

Созвонившись с соседом и договорившись о встрече, Олег взял бутылочку армянского «Наири» и в ближайший вечер направился к Юре на посиделки, чтобы прояснить для себя целый ряд волновавших его процедурных вопросов.

И Перцев за «рюмочкой чайку» на кухне удивил его:

– Что ты, старина. Не узнаю тебя. Человек ты всегда был разумный, деловой и вдруг глупость решил сморозить. Такую ценность, как у вас, нужно вручать только первым лицам. Вы что, для галочки, что ли, собираетесь с Ольгой это сделать? Столько лет искали ее семейную реликвию, чудом, можно сказать, нашли, а теперь хотите от нее немедленно избавиться? Господи. Да не торопитесь вы, советую настоятельно. Свяжись с нужными людьми, обговори все детали. В противном случае, уйдет ценнейшая икона в никуда. Мне о таких делах ребята много рассказывали.

– Не может такого быть! – заметно насторожившись и даже немного загрустив от такой перспективы, нарисованной соседом, воскликнул Олег. – Я-то был уверен, что у них все не так, как в нашем насквозь коррумпированном обществе. А ты мне совсем другое проповедуешь. Ты в этом уверен?

– Больше, чем в самом себе, – долго не размышляя, отреагировал Юрий, махнув очередную рюмку «Наири». – Ты что же думаешь, церковнослужители не хотят хорошо одеваться, есть, пить и тому подобное, что ли? Ты думаешь, что, когда вся наша страна соревнуется за добычу «зелени», они остались в стороне? Нет, мой дорогой, никто в стороне не остался. Так что не морочь себе голову. Займись вашей проблемой серьезно. Расскажи Ольге, что я советую. Думаю, даже уверен, что она меня на все сто процентов поддержит. А потом, представляешь себе, какой пиар вокруг вас будет. Шутка сказать. Без единого рубля, такое пабли получите, о котором можно только мечтать.

– Так что давай действуй, – завершая последней рюмкой свои слова, сказал Перцев. – И прекрати заниматься благотворительностью. Сейчас она никому не нужна. Выбрось все это из головы. А что касается процедуры, то она совсем проста, не бери в голову. Там есть люди, они тебе все подробно расскажут, объяснят, что и как нужно будет сделать.

Рассказ соседа Перцева, знавшего толк в современных реалиях не понаслышке, немало насторожил и даже напугал Олега. Однако делиться впечатлениями с Ольгой он не стал. Решил, что посоветуется еще как минимум с двумя знакомыми, прежде чем принять окончательно решение в этом непростом, как он ясно теперь понял, вопросе.

– А что, если Юрий прав, и все может произойти именно так, как он сказал? – подумал Олег, возвращаясь домой. – Видимо, права Ольга, когда, вспоминая предсказания орской цыганки, повторяла мне множество раз, особенно просыпаясь по утрам после одолевавших ее мыслей по этому поводу, что вручить Спаса, как и было завещано, нужно лучше всего самому Патриарху Московскому? Мы же на самом деле, – как справедливо заметил Перцев, поймав самую суть вопроса, – не избавиться, конечно, после столь многолетних поисков и расследований хотим от драгоценной семейной реликвии, а вернуть ее Православной церкви? То есть туда, где и есть ее настоящее место. Ладно, поговорю еще с двумя-тремя знакомыми, а там ясно будет. Потом, по результатам этих бесед, примем вместе окончательное решение. А пока займусь выяснением, кто сможет помочь выйти на первых лиц православного духовенства. Наверняка у меня должны быть хорошие знакомые и в этой среде.

Следующий день он почти целиком посвятил бесконечным телефонным переговорам с возможными консультантами по основательно взволновавшему его вопросу. Достигнув к концу рабочего дня соответствующих договоренностей, практически целиком расписал на намеченные встречи предстоящую субботу, составив даже на бумажке довольно четкий график переговоров, что называется, по часам и минутам. Решил, дабы чего не вышло, действовать быстро и решительно.

Первым делом, как только план действий целиком сложился, в тот же вечер направился к обычно подолгу засиживающемуся на работе приятелю Сергею Десятову в Кремль. И не ошибся. Сергей – известный ученый, кремлевед, доктор исторических наук, профессор – оказался на месте и, как всегда, в запарке. В этот раз он был чрезвычайно сильно занят подготовкой солидного монографического издания, посвященного предстоящему юбилею гаража особого назначения, или ГОНа, как сокращенно именовали кремлевский гараж № 1. Работа эта была нешуточная. Требовалось прошерстить многие архивные документы, побеседовать с живыми свидетелями создания и развития этого уникального кремлевского подразделения, договориться с издательством, организовать коллектив авторов и многое другое. Это занимало, помимо основной работы, много времени и требовало немало сил и энергии. Поэтому Олег, зная безмерную занятость Десятова, решил долго не засиживаться у товарища.

Тот встретил его чрезвычайно радушно. Заварил кофейку, налил по рюмочке прекрасного французского коньяка. А уж потом, закурив тонкую сигарету, внимательно выслушал Олега, изложившего телеграфным стилем свою проблему. Уж что-что, а такие процедуры Десятов знал, как свои пять пальцев. Кроме прочего, он также некоторое время назад передал в дар храму Христа Спасителя ценный подарок, который, по его сведениям, хранился в свое время в музее взорванного при Сталине святилища и неведомо каким образом оказался в его доме – украшенную драгоценными камнями шпагу, принадлежавшую некогда чуть ли не Петру Первому. И хотя позже выяснилось, что к первому российскому императору это оружие не имеет никакого отношения, а принадлежало, скорей всего, одному из полководцев – героев Отечественной войны 1812 года, участвовавшему в Бородинском сражении, тем не менее своим ценным подарком Десятов гордился особо, не скрывая этого от окружающих, и будучи искренне убежден, что так на его месте должен поступать каждый, считающий себя истинным гражданином своей страны. Поэтому вопросы Олега никакого удивления у него не вызвали. Скорее, наоборот. Он даже был доволен, что за таким советом товарищ обратился именно к нему. Предостережений и опасений Перцева Десятов, как опытный чиновник, не разделял совсем. Однако предложение того вручить святой лик исключительно на самом высоком уровне ему искренне понравилось. Примерно рассказав Олегу схему его дальнейших действий в этом направлении, подсказав к тому же ряд имен людей, способных оказать содействие в решении этой проблемы, и номера их телефонов, он предложил и свою помощь в осуществлении благородного плана в случае, если у Олега и Ольги возникнет такая необходимость.

Советы товарища Олегу пришлись как нельзя кстати. Выслушав их внимательно, он перестал волноваться и даже повеселел, почувствовав за спиной мощную поддержку и убедившись окончательно в реальности скорого, как он понимал, претворения в жизнь намеченных ранее с женой планов. А тем более, когда в составленном Десятовым списке людей, с которыми он должен связаться по этому поводу, обнаружил и хорошо известных ему, чья репутация никакого, даже малейшего сомнения у него не вызывала.

Субботу Олег провел четко, в полном соответствии с составленным перед этим графиком и предложенной Десятовым схемой действий. Но начал все-таки со своих знакомых, при благоприятном стечении обстоятельств и встреч с которыми обширные связи Десятова, как они вместе с ним решили, могли и не понадобиться. Тем более что тот мог приступить к их обзвону не ранее второй половины дня понедельника, что серьезно затянуло бы весь процесс.

Вскочив на следующий день, как по тревоге, часов в шесть утра, он в темпе помылся, побрился, позавтракал на скорую руку и засел перво-наперво за изучение списка людей, выбранных им самим и подсказанных товарищем. Из двух листов испещренных мелким почерком фамилий на сегодня Олег выбрал только четыре. Александра Кузьмина, бывшего оборонщика, работавшего в Московской мэрии, своего давнего знакомого Николая Сидоровича Бабчука – управделами Елоховского собора. Петра Зырялова – члена попечительского совета русской Православной церкви. Крупный бизнесмен после серьезных неудач и полного банкротства ряда своих предприятий и банков, связанных с известным дефолтом 1998 года, он пережил сильный стресс и с головой окунулся в религию. Тогда он провел несколько месяцев паломником – монахом храма на священной горе Афон на северо-восточном полуострове греческих Халкидик, омываемых Эгейским морем. Еще Валерьяна Алешкина, когда-то в молодости партийного журналиста, работавшего в последние годы помощником крупного церковного чина. В резерве оставался Владимир Сухостоев, когда-то, как инструктор орготдела ЦК, курировавший бессменно возглавляемый товарищем Куроедовым Комитет по делам религий. Но звонить ему Олег не очень-то хотел, зная, что несмотря на довольно интеллигентную внешность, у того был совершенно отвратительный, зловредный, известный каждому, кто его знал не понаслышке, характер. Немаловажное значение имели также его далеко запенсионный возраст и посткоммунистические взгляды, особо проявившиеся в последние годы.

Встреча с Кузьминым была еще вчера днем назначена на двенадцать часов возле памятника Бауману, как раз возле Елоховского собора. Место назвал сам Кузьмин, так как нередко проводил время на своей старой квартире в пятиэтажке на Спартаковской улице, оставшейся ему после развода с первой женой, отвалившей со своим молодым любовником-бизнесменом в Париж. Александра Олег знал давно, еще по советским временам, когда тот после окончания Бауманского работал в Средмаше, занимаясь заказами оборонки. После крушения империи и сокращения многих министерств и ведомств, в том числе и среднего машиностроения, Кузьмину ничего не осталось, как плавно перетечь в столичную мэрию в качестве замначальника департамента – им руководил его бывший сокурсник по знаменитому техническому университету. Звезд он с неба не хватал, но человек был сугубо обязательный и надежный и слово свое умел держать. Олег прекрасно знал, что на кого-кого, а на Кузьмина положиться всегда можно в любом, даже самом щекотливом вопросе, с которым к некоторым знакомым и обратиться-то было неловко. Но в данном случае он интересовал Олега совершенно по другому поводу, напрямую связанному с намеченной процедурой дарения Спаса Нерукотворного первым лицам русского православного духовенства. К религии Кузьмин имел такое же отношение, как Земля к Луне. Иногда, конечно, по большим христианским праздникам, с удовольствием посещал находящийся поблизости от его дома на Спартаковской Богоявленский кафедральный собор. Мог иной раз просто зайти туда, прогуливаясь с женой в выходной день. Но не будь храм расположен так близко к его дому, он вряд ли когда-либо посетил бы его и поставил бы, как он делал, бывая там, большие свечи за здравие, за упокой, ну еще за нечаянные радости…

Но Александр не раз говорил ему, что хорошо знаком многие годы с управляющим делами кафедрального собора в Елохове Николаем Сидоровичем Бабчуком, известным огромными связями в православных церковных кругах страны и даже за рубежом. Сближала их страсть к преферансу и другим земным радостям. Обнадеживало Олега и то немаловажное обстоятельство, что дочь Кузьмина от первого брака – Настя – приятная, скромная и очень симпатичная девушка, была студенткой четвертого курса экономического факультета Ольгиного университета. Мало того, именно Ольга активно способствовала ее поступлению в свой вуз и серьезно опекала все годы учебы, так что Кузьмин при удобном случае всегда благодарил ее за такое деятельное внимание и патронаж и был им с женой за это безмерно благодарен.

«Уж кто-кто, а Николай Сидорович, – подумал Олег, пробираясь через бесконечные пробки по Спартаковской к Елоховской площади на встречу с Кузьминым, – быстрей и надежней гораздо, чем кто-либо другой, сможет, если его, конечно, Александр убедит, легко и просто решить нашу нынешнюю проблему. А он, раз вчера тут же пообещал, обязательно постарается помочь. Наверняка сходу созвонился с Бабчуком и, скорей всего, тут же договорился с ним, как только услышал мою просьбу. Иначе вряд ли бы назначил на сегодня встречу возле собора».

Он очень волновался перед этой встречей. Во-первых, потому, что хотя и находился уже минутах в десяти от назначенного места, мог опоздать. Тем более прекрасно знал, что больше двадцати минут Кузьмин ждать не будет: такой он был человек. А во-вторых, потому, что от этой встречи очень многое зависело. Еще он был уверен, что, наверняка созвонившись с Бабчуком, Александр договорился с ним и о времени, когда тот сможет спокойно принять и выслушать их. А это было уж весьма ответственно, ибо второй такой встречи могло и не быть. Так что, постоянно поглядывая на часы, ругая себя за то, что выехал под самую завязку, а не минут на тридцать раньше, Олег время от времени даже нажимал на сигнал, хотя смысла в этом не было никакого. При всем желании водители бесконечной череды автомобилей, заполнивших Спартаковскую, не смогли бы пропустить его вперед. Он даже решил для себя, что, возможно, будет лучше, если он припаркуется тут же, где сейчас стоит, и бегом помчится в скверик напротив собора. Но минуты за три длиннющий транспортный поток уверенно двинулся вперед и, с учетом не совсем удачной парковки, Олег опоздал всего лишь на пару-тройку минут. Когда он подошел к памятнику, Кузьмин нервно поглядывал на часы. Как всегда, он был одет, что называется, с иголочки. Темно-синий костюм от Пьера Кардена, до блеска начищенные туфли с длинными обрубленными носами, скорей всего, от Пазолини, белая в интеллигентную синенькую клетку фирменная французская рубашка, однотонный, со знанием дела небрежно повязанный розовато-фиолетовый голстук «Босс» прекрасно смотрелись на фоне распахнутого модного длинного пепельно-серого пальто и выглядывающего из-под него черного фирменного кашне. Олегу даже стало слегка неловко за свое сугубо субботнее одеяние: джинсы, толстый баварский шерстяной свитер и пуховик.

– Ты что опаздываешь, старина, мы так с тобой не договаривались? – спросил, в очередной раз взглянув на свои золотые часы с браслетом, нетерпеливый Кузьмин. – Нас же через минут десять уже ждут. Давай пойдем побыстрей, а то неровен час, Бабчук уедет по делам, тогда пиши пропало. Сам же просил договориться на сегодня. Я и договорился, как обещал, а тут не хватало, чтобы ты меня подвел. Я в такие игры, старина, с детства не играю, ты же знаешь.

– Знаю. Конечно, знаю. Ты уж извини. Пробки, понимаешь ли, на дорогах, несмотря на субботу. Вот я чуть было и не застрял. Уже звонить хотел тебе по мобиле. Да тут вдруг подфартило неожиданно. Хотя я и опоздал-то всего на пару минут, не больше, – только и промямлил в ответ, продолжая волноваться. Олег, стремглав помчавшись за Кузьминым через небольшую площадь к одноэтажной голубоватой, под цвет собора, пристройке слева за монументальными воротами въезда во двор храма.

Пожилая монахиня, отгороженная от посетителей стеклом, в небольшое окошечко выслушала Кузьмина, потом связалась с кем-то по телефону и пропустила их внутрь помещения к лифту со словами:

– Николай Сидорович давно ждет вас. Поднимайтесь на третий этаж. Потом направо до винтовой лестницы. Там увидите дверь его кабинета. Только учтите, что, кроме вас, там еще ждут два посетителя.

В приемной никаких секретарей не было. Достаточно, видно, было облаченной в черные одежды, чересчур серьезной на вид монахини в своеобразном бюро пропусков. Друзья сняли верхнюю одежду и сели в глубокие кресла для посетителей. Но ждали они недолго. Не успели даже переговорить между собой, как в двери показался невысокий с гладкой несовременной прической зачесанных назад тонких волос улыбающийся мужчина, одетый в черный светский костюм и белую рубашку с красновато-желтым атласным галстуком. По своему внешнему виду Бабчук напоминал Олегу не раз виденные им на фотографиях, особенно в расположенном в Баварских Альпах американо-немецком центре по вопросам безопасности и обороны, портрет известного военно-политического и государственного деятеля послевоенного времени, единственного военного, удостоенного Нобелевской премии мира Джорджа Кеттлета Маршалла, чье имя как раз и носил этот международный центр. А наследие, цели и идеалы, которые он исповедовал, нашли продолжение в образовательных программах и научно-просветительской деятельности Центра его имени. Невысокий рост, гладко зачесанные назад тонкие темно-каштановые волосы, уверенная, энергичная походка и излучающие свет живые, горящие, умные глаза – все в Николае Сидоровиче напоминало Олегу американского генерала, чье политическое видение, талант и умелое руководство в немалой степени определило развитие второй половины ХХ века и сыграло выдающуюся роль в возрождении послевоенной Европы и скорейшем выходе из кризиса аграрного сектора экономики США.

Бабчук приветливо пригласил Александра и Олега к себе в кабинет, предложив им разместиться в кожаных креслах за широким журнальным столиком со стеклянной столешницей, попросил по телефону принести всем по чашке кофе, сливки, сахар и пару бутылочек воды «Перье». Потом, открыв массивные створки старинного буфета орехового дерева, достал фужеры, рюмки, слегка начатую бутылку «Наполеона» и широченную хрустальную вазу с конфетами. Когда все было готово и на стекле дымились принесенные молоденьким светловолосым пареньком в сутане чашки с только что приготовленным кофе, Бабчук, сделав перед этим пару коротких телефонных звонков, сел напротив Олега и Александра. Пока Николай Сидорович суетился с приготовлениями к приему гостей, Олег осмотрел его внушительный большой кабинет. В глаза бросилась стеклянная витрина, за которой висел, видимо, парадный черный смокинг – весь в больших церковных орденах, приколотых к обоим бортам. А поверх него на широкой красной ленте, поблескивая в свете люстры серебром и золотом, камнями и эмалью, сиял похожий на старинные царские награды, как минимум типа «Владимира», или «Святого Станислава», какой-то также особый знак отличия или высокий церковный орден. Многие небольшие журнальные столики, расставленные по углам кабинета, были сплошь завалены газетно-журнальной продукцией далеко не духовного содержания. По стенам же стояли массивные дубовые или ореховые шкафы, витрины и буфеты, выдержанные в одном стиле.

– Так, ребята, слушаю вас внимательно. В чем вопрос или просьба? Не знаю пока, смогу ли вам помочь, но постараюсь обязательно. Итак, что вас ко мне привело? – торопливо сказал Николай Сидорович, наливая всем из матовой зеленой бутылки «Наполеона» по хрустальной рюмке.

– Ну что молчишь, давай в темпе излагай, – выпив свою рюмку и одной рукой мгновенно взяв полоску толстой лимонной вафли из хрустальной вазы, а локтем другой толкнув Олега в бок, отреагировал на эти слова Кузьмин. – Как я понимаю, Николай Сидорович, времени у нас с ним как всегда в обрез?

– Не то чтобы в обрез, но и не так много. В другой ситуации я бы с вами посидел с удовольствием подольше, но, надеюсь, это у нас еще впереди. Вы, кстати, Олег, не увлекаетесь преферансом? Жаль. А то бы я назначил вам для этого специально и другое время. Ничуть бы не пожалели, уверяю. Ну да ладно. Слушаю внимательно.

Отхлебнув из своей чашечки с золоченым ободком пару глотков настоящего, причем хорошо сваренного кофе, Олег посвятил Николая Сидоровича в историю не только иконы, но и их с Ольгой многолетнего поиска ее. Многих персонажей, типа Вогеза, Албанца и даже зятя Иннокентия, он, естественно, исключительно из соображений осторожности, боясь помешать предполагаемой процедуре дарения, в данном случае не указал. А вот все остальные исторические подробности изложил: с того самого момента, когда Спас Нерукотворный оказался в руках писаря Емельяна Пугачева, спрятавшего икону, которая стала семейной реликвией оренбургских казаков Писаревых, как исчезла она во время революции и что в результате многолетних поисков им с женой наконец-то недавно удалось ее найти. Сейчас драгоценная икона хранится у них дома, но, по их представлениям, настала пора вернуть ее туда, куда завещала легендарная прабабка Ольги. То есть в лоно Православной церкви, что они и хотят с помощью Николая Сидоровича осуществить в самое ближайшее время.

– Да, ребята, благородное дело вы надумали совершить. Не часто такое услышишь, а уж поучаствовать в этом, тем более мне, сам Бог велел. Хорошо, что вы пришли сегодня. Уверен, все, что вы задумали, мы с вами сделаем в лучшем виде. Сегодня же, обещаю, переговорю с Патриархом и позвоню уже завтра. Считайте, что проблему вашу мы уже решили. Больше не нужно ни к кому обращаться. Думаю, что процедуру дарения Патриарх назначит на девятнадцатое декабря. В этот день здесь у нас все иерархи русской Православной церкви соберутся. Из-за рубежа многие приедут. Отличный день для такого события и для вас. Так что будем держать ориентир на девятнадцатое, договорились? Готовьтесь морально. Не каждому дано такой великий поступок во имя веры совершить. Уверен, что после этого благодать Божья на вас снизойдет непременно. Да и Патриарх вас в обязательном порядке сам благословит. Да еще вскоре после этого все чудотворные качества этой священной иконы тоже проявятся. Как, пока не знаю. Знаю только, что наверняка проявятся. Иного просто не может быть.

– И ты, Саша, обязательно приходи девятнадцатого. Ты тоже очень большое дело сделал, что привел товарища с такой просьбой ко мне. Заслуживаешь за это немалой похвальбы и от меня, и от Святейшего Патриарха Алексия, милости и благодати Божьей. Вот так, дорогие друзья. Все понятно? Остальное узнаете завтра. Все скажу. А уж что касается процедуры, то вас посвятят в нее соответствующие работники незадолго до момента вручения. В ней не так много таинств. Поймете сразу. Только вот еще что. Дня за два, скорей всего, я также об этом предупрежу, придется икону привезти в домик напротив храма, что в скверике рядом с памятником. Мы вызовем экспертов, видимо, из Третьяковки, чтобы подобающим образом оценить ее художественные и исторические достоинства, а также прикинуть оценочную материальную стоимость, может, даже еще и аукционную. Посмотрим. Во флигельке охранник будет предупрежден. Но отдавать ему под охрану Спаса Нерукотворного нужно будет под расписку в обязательном порядке. Такое у нас сейчас правило. Ну, теперь, пожалуй, и все. Теперь можно и по рюмочке выпить на посошок. Я бы даже сказал, что это всенепременно даже нужно сделать, – сказал Николай Сидорович, троекратно перекрестив Олега и Александра и налив им в опустошенные рюмки замечательного французского напитка.

– Ну, может, еще есть какие вопросы? – обратившись к друзьям, сказал заметно повеселевший Бабчук, наливая в свой длинный хрустальный фужер шипящего напитка «Перье» с лаймом. – Пока есть немного времени, спрашивайте. А то минут через двадцать мне как раз к Святейшему нужно ехать по нашим церковным делам. Вот там заодно все вопросы и решу, как и обещал. Ну что, есть еще вопросы или проблемы?

– Я хотел посоветоваться, – быстро сказал Олег. – Когда я еще не знал, как вы отреагируете на мою просьбу, я закинул кое-какие удочки в этом направлении некоторым своим старым знакомым. Особенно не посвящал, конечно, их в курс дела, просто договорился о встречах и намекнул, о чем может пойти речь. Возможно, вы даже кое-кого из них знаете. Так вот один из них, Александр его тоже хорошо знает, известный предприниматель, член вашего Попечительского совета Петр Зырянов. Нужны ли, на ваш взгляд, в нашем деле его помощь, содействие или совет, как вы думаете?

– Я действительно хорошо знаю этого замечательного, отзывчивого человека. Что касается его помощи в нашем деле, то она пригодится, пожалуй, в вопросе экспертизы. Сам он большой любитель и знаток живописи, в том числе иконописи. Так что, думаю, ему будет небезынтересно поприсутствовать во время всесторонней оценки этого старинного художественного творения. Кроме того, учтите, кабинет Петра – некая общественная приемная, как раз и находится на втором этаже в том домике, куда вы загодя привезете и сдадите на временное хранение Спаса Нерукотворного. Возможно, он даже предложит, чтобы икона находилась в его оснащенной спецсигнализацией просторной комнате. Не исключено. Так что посвятить его, на мой взгляд, не только можно, но и нужно. Еще какие вопросы?

– На всякий случай я связывался с небезызвестным вам, думаю, помощником одного из иерархов Валерьяном Алешкиным. Он меня просто напугал, сказав, что готов сам вручить икону тому, кому нужно. Да, и еще вот что. По его словам, для оценки Спаса экспертами-искусствоведами нам нужно скинуться и вручить ему за их работу как минимум триста «баксов». Я вот что в этой связи думаю, а может, действительно стоит нам оплатить эту работу? Как вы думаете? – осторожно спросил Олег.

– Ну, дорогой мой, не стоит связываться с подобными авантюристами. Выбрось, советую, все это из головы. Мало того, что вы дарите церкви священную икону, еще не хватает вам же за это платить. У нас так не принято. Не та контора. Все решим мы сами. Все. Пора мчаться по делам. До завтра. А то, может, и сегодня, если успею, позвоню вечерком, – и Бабчук стал торопливо одеваться, накинул на плечи шарф и пальто и выскочил из кабинета.

Александр с Олегом вышли вслед за ним. На улице распрощались. Кузьмин, надеявшийся в глубине души на продолжение их общения в расположенном поблизости кафе, нехотя побрел домой. А Олег, положив в рот две пастилки жевательной резинки, на всякий случай, чтобы перебить запах коньяка, рванул со страшной силой домой. Никому, кроме Зырянова, он решил больше не звонить и не рассказывать о предстоящих планах. И конечно, ему не терпелось как можно скорей рассказать обо всем Ольге, которая обрадуется невероятно.

Так и случилось – как только узнала она о достигнутых мужем договоренностях, жена пришла в неописуемый восторг. Такого она даже предположить себе не могла. Села на телефон и стала обзванивать, прежде всего, свою родню, чтобы сообщить всем ошеломивший ее факт. Кроме прочего, ей предстояло также составить список из семи приглашенных, как сказал Бабчук, на намеченное на девятнадцатое декабря торжественное вручение иконы Патриарху Московскому и Всея Руси в Богоявленском кафедральном соборе в Елохове. Тех, кто не сможет присутствовать в храме, решили пригласить вечером того же дня на посвященный важному событию в жизни семьи ужин. На все про все у них было ровно две недели.

Тем временем Олег решил изучить причину, по которой вручение Спаса было намечено Бабчуком именно на девятнадцатое декабря. Залез в справочники, словари. Связался с приятелями, знавшими толк в таких вопросах, особенно с дотошным архивистом Юрием Сигаевым, который при любых обстоятельствах мог докопаться до самой сути дела за самое короткое время и о скрупулезности которого ходили легенды. Всевозможные словари и справочники, которыми располагал Олег, особой информации ему по этому поводу не дали. Он решил дождаться вечера, так как Сигаев проводил выходные на даче. В поселке «Здравница» еще в 50-е годы отец Юрия построил их прекрасный, только из дерева, большой комфортабельный дом.

Единственно, что ему удалось почерпнуть за время ожидания приезда Сигаева с дачи, так это сведения, содержащиеся в его морально устаревшем, изданном еще в 1980 году под руководством академика АН СССР, лауреата Ленинской и Нобелевской премий Александра Прохорова «Советском энциклопедическом словаре», которым он продолжал пользоваться и ныне. Чудотворцами, – согласно единственному определению этого понятия с позиции коммунистической идеологии в «СЭС», – были «реально существовавшие или мифические лица, признанные православной церковью святыми, которые совершали различные чудеса». Но этого Олегу было явно недостаточно. Поэтому, поразмыслив немного, валяясь на диване у экрана телевизора, он решил набрать номер телефона своей тетки Раисы. Известная богомолка, она умудрилась с помощью нехитрых приемов привести и окрестить в старинном, намоленном за несколько столетий иерусалимском подворье «Воскресение Славущего», что на старом Арбате, который она считала своим, чуть ли не домашним и даже семейным храмом, не только племянника, но и всех ее ближних и дальних внуков, правнуков, знакомых и близких, а также даже знакомых племянника Олега, надумавших по разным на то причинам совершить обряд своего крещения далеко за пятьдесят лет. А одному из своих любимых внуков – Антону – организовала здесь венчание по самому высшему церковному разряду, что, к сожалению, никак не помогло в его дальнейшей семейной жизни, но это была, как говорится, другая история. Что она могла, делала все истово, причем с большим энтузиазмом. Раиса когда-то успешно окончила Бауманский и всю сознательную жизнь, «не щадя живота своего», служила то ли техником, то ли инженером в «почтовом ящике» в Филях. Ударилась она в религию, в православную веру после смерти своего мужа, Александра Борисовича Винницкого – талантливого инженера-конструктора, известного миру «Востоками», «Союзами» «Буранами» и многими другими космическими кораблями завода имени Хруничева, где он работал чуть ли не со дня основания. По роду деятельности он занимался исключительно всевозможными летательными аппаратами. После распада Союза и он, и она получили крошечную пенсию, которой едва хватало, чтобы свести концы с концами. Тогда-то и стали они немало времени посвящать храму Господню на Арбате. А после трагической смерти мужа и обожаемой дочери Светланы, и отъезда внучки Машутки на постоянную работу программистом в американский научный центр в Остине в Техасе Раиса вообще забыла мирскую жизнь. Совершила даже, не без помощи внучки, трижды паломничество к святым местам в Иерусалим, куда в один из православных храмов перевели «на повышение» батюшку, грека по национальности, из московского «Воскресения Славущего». Один раз, по обыкновенному туру, чтобы своими глазами посмотреть священный центр и прикоснуться к «Гробу Господню». А дважды – уже настоящей паломницей – на Пасху и на Рождество Христово. Дома же после этих путешествий большую часть времени теперь проводила в церкви: помогала священникам, пела в хоре, беседовала с такими же, как и она, подружками, убирала и мыла после завершения вечерней литургии приход, в общем, занимала себя, как могла, и делала в храме все, что ее просили. Лишь бы не сидеть на месте, в своей квартире, сложа руки.

Застать Раису дома поэтому было не так-то просто. Но в этот раз Олегу повезло. Трубку тетка взяла мгновенно. А вопросу, который для других был бы полной неожиданностью, мигом обрадовалась, даже не узнав, зачем это вдруг Олегу понадобилось, и, сказав только, что перезвонит буквально через пару минут, как только найдет все, что связано с Николаем Угодником в своем православном справочнике.

– Слушай внимательно и записывай, – торопливо сказала она в трубку действительно спустя всего несколько минут. – Николай Угодник, – ты меня хорошо слышишь, а? – ну тогда продолжаю. Так вот, это, чтоб ты знал, особо почитаемый на Руси православными христианами архиепископ Мир Ликийских, понял? Святой чудотворец, понятно?

– Пока не совсем. Что значит Мир Ликийских, например, совсем не ясно.

– Сама не знаю. Читаю тебе дальше, а потом будешь разбираться, а когда выяснишь, то мне скажешь, хорошо? Ну, так вот, мощи святителя Николая, как у меня здесь сказано, находятся в городе Бара, что в Италии. Именно Николай Угодник был обличителем учения некоего Ария, по-своему трактовавшего Троицу. Понятно?

– Да не торопитесь вы, тетя Рая, в конце концов. Прочтите так, как у вас там, в книге написано. А то вовсе не понятно. Ну, например, кто такой Арий, чем он знаменит и почему по-своему трактовал Троицу? Вы сами-то это знаете? И почему именно на Руси этот чудотворец особо почитаем? Как вы думаете? И еще: что за город Бара и почему мощи некоего Николая Угодника, судя по тому, как называют этого святителя и по тому, что иконы его у нас в каждой церкви, почитай, есть, он явно российского происхождения, находятся не у нас, а в Италии? У вас есть ответы на эти вопросы?

– Отстань ты со своими бесконечными вопросами. Не знаю я больше, чем здесь написано. Надо же пристал как, – проговорила быстро в трубку очевидно обидевшаяся тетка. – Послушай лучше, что я тебе по-простому скажу, без всяких словарей, как люди у нас в храме говорят. Николай Угодник всегда отзывается на просьбы о помощи, с которыми к его образу святому обращаются прихожане. Причем каждый обращается к нему со своей печалью, горем и прочим. Вот это я знаю точно. Сама не раз обращалась. Да и дядя Саша, покойный, постоянно свечки именно Николаю Чудотворцу ставил. Помощи от него ждал во всех своих делах. И тебе советую: сходи сегодня же в храм и поставь свечку чудотворному Николаю, хуже не будет. Вспомнишь меня потом добрым словом. Тетя Рая, ты знаешь, плохого тебе не посоветует. И еще. Забыла тебе сказать. Жил чудотворец, это уже из книжки, в первой половине четвертого века нашей эры. Ну, вот теперь кажется все. Привет своим. До свидания. Когда узнаешь что-то новое, позвони и мне расскажи, ладно?

– Спасибо, тетя Раечка. Не обижайтесь, – сказал Олег на прощание, осознав, что теперь уже не понимает ничего.

«Ладно, – решил он для себя, – Юрка приедет, все прояснит. А пока неплохо бы действительно сходить в храм и поставить Угоднику свечку. Не помешает».

Сигаев, узнав от дочери, что днем еще звонил Олег, как только вернулся с дачи, тут же набрал его номер.

– Старина, что-то случилось? Нет? Ну ладно, выкладывай тогда, что нужно. Да я сам тебе расскажу без всяких словарей. Николай Чудотворец, он же Угодник, слышишь, жил давным-давно, в самом начале новой эры, служил Мир Ликийским священником. Мир, чтоб ты знал, – город в Ликии. В древности была такая страна на юге Малой Азии, которая вначале входила в состав державы Александра Македонского, потом государства Птолемеев, а во время, о котором ты спрашиваешь, находилась под властью правившего миром Рима. Ныне это территория современной Турции. Теперь все ясно? Хорошо, поехали дальше. Что касается Николая Чудотворца, то он, как справедливо подсказывает мне моя дочь Настя, относится к разряду так называемых святителей.

И еще, вот Настя правильно говорит, тебе неплохо знать, во всех конфессиях Николай Угодник, согласно преданиям, разносил людям подарки на Рождество Христово, то есть был самым настоящим прообразом нашего Деда Мороза, или, если хочешь, Санта-Клауса, а может, и еще какого олицетворяющего холодрыгу «красного носа». Корбо-бо, например, как его называют в Средней Азии.

Ты слушаешь? Ну, тогда слушай дальше. По всем преданиям или мифам, насколько мне известно, этот замечательный Николай совершал чудеса. Ну, например, во времена правления римского императора Константина он умудрился на глазах у всей миролюбивой общественности, собравшейся на площади, чтобы лицезреть казнь преступника, выхватить меч из рук палача и, защищая невинно осужденного, еще и публично обличил подкупленного, по его сведениям, палача. Понял, что он проделывал и за что его народ полюбил?

Дальше слушай. Даже моя Настя увлеклась, время от времени мне некоторые сюжеты подсказывает. Значится так, как говорил капитан Жеглов, помимо того, что Николай, прозванный Угодником, обличал коррупционеров, защищал невинно осужденных, он еще и спасал мореплавателей и утопающих, вызволял заключенных из тюрем и даже пленников, излечивал больных от всевозможных болезней, а также покровительствовал студентам и школьникам, а некоторых из них, от себя добавлю, особо одаренных, даже оживлял.

Ну, что, теперь хватит или продолжать дальше? Ты, случаем, не устал? Я? Да нет, я с большим интересом. Обложился тут всевозможными справочниками, которых, как ты знаешь, у меня море. Лежу себе, читаю и комментирую. Даже приятно.

Чтобы закончить свой нудный монолог, добавлю тебе для размышлизмов такой факт. Праздник перенесения мощей святителя Николая из города Мир в Ликии, о которой я тебе уже говорил, в итальянский город Бар, где они сейчас находятся, ежегодно отмечается верующими христианами, в том числе православными, приезжающими для этого специально в Италию, когда ты думаешь? В жизни не угадаешь. Этот большой праздник приходится на 9 мая. Все понял. Вот почему, видно, «великий вождь всех времен и народов» Иосиф Сталин, не понаслышке, а обучаясь прилежно в Духовной семинарии старого Тифлиса, и выбрал как опытный пиарщик именно этот замечательный майский день в качестве Дня Победы советского народа над фашистской Германией. Кстати, и поныне в этот день по дешевым религиозным турам поклониться святым мощам Чудотворца в Италию приезжают многие верующие из России. Ну, теперь твоя душенька довольна? Тогда с тебя бутылка. Идет? Разопьем вместе, а заодно и любимого нами свинарика с кислой капустой в немецком ресторане «У папы Мюллера» на Малой Дмитровке съедим. Хорошо я придумал? Оцениваешь? Тогда пока. Жду звонка. Привет жене.

Взбодренный этими данными, Олег промчался из своего кабинета в столовую, где сидя за журнальным столиком с прозрачной стеклянной столешницей, Ольга составляла списки приглашенных. Прежде всего в Елоховский собор на девятнадцатое декабря на торжественную процедуру вручения семейной реликвии. А уж потом, после этого, решила составить список заметно шире, чем первый, – тех, кого нужно позвать в ресторан. В первую семерку для Богоявленского у нее вошли в результате бесконечных телефонных переговоров и выяснений, конечно Олег, брат Геннадий, Александр Кузьмин, который во многом способствовал тому, что должно было, наконец, произойти, специально вызванный из Баварии на этот день, брат Станислав, естественно, предприниматель, член Попечительского совета Православной церкви Петр Зырянов и даже племянник Олега Евгений, представлявший в данном случае многочисленное семейство мужа. Остальные двое – отец Ольги – Александр Иванович Усольцев и приглашенный на торжество телеграммой из Гамбурга искусствовед Андрей Курлик были пока под вопросом. Отец потому, что не особенно любил церковные мероприятия и в силу своего коммунистического воспитания относился к ним, мягко говоря, безразлично. Курлик, по его мгновенному телефонному отклику на телеграфное приглашение, был безмерно занят работой. В загашнике у нее были, конечно, и другие люди, с огромной благодарностью принявшие бы подобное предложение. Но с ними она решила повременить до последнего момента. Женщины, в том числе она сама, дочь Галина и конечно же мать Татьяна Алексеевна, ну и, возможно Олегова тетя Рая – главные участницы всех событий, касавшихся истории семейной реликвии, в этот список, к сожалению, не входили по одной простой причине. Вручение Спаса Нерукотворного должно было происходить в этот день строго по церковному протоколу, в самом алтаре, представлявшем собой, как и везде, всю восточную часть храма, отделенную величественным иконостасом, прямо за золотыми царскими вратами в святая святых православного собора, открывавшимися по особо торжественным дням. Женщин сюда ни в одной православной церкви традиционно не допускали, чуть ли не с момента зарождения христианства на Руси. Как сказала тетка Олега Раиса, потому, что именно женщина, по преданию, первой совершила грех. Именно сюда мужская компания вручителей святого Лика Вседержителя, как было запланировано, должна была всей делегацией войти в двенадцать часов пополудни через тайную, невидимую прихожанам, дверь сбоку, торжественно прошествовав перед этим под охраной милиции из особняка в скверике через заполненную в этот зимний, морозный день верующими Елоховскую площадь и высоко держа над непокрытыми головами, чтобы каждому было видно, священную икону, заранее одетую служителями, как в старину, как подобает, в белые простыни.

Женщины же были приглашены в расположенную в церковном дворике напротив Богоявленского кафедрального собора трапезную, где в большом зале на втором этаже был намечен торжественный обед, посвященный не только христианскому празднику в честь Николая Чудотворца, но и акту дарения семьей Потаповых священной иконы Спаса Нерукотворного русской Православной церкви, который давал сам Святейший Патриарх Московский и Всея Руси Алексий Второй.

Что же касается второго, ресторанного, списка, то у Ольги в нем значились чуть ли не все, когда-либо имевшие отношение к поиску Спаса – от частного сыщика Шувалова до студенческих подруг и сослуживцев. Всего в нем было около пятидесяти имен и фамилий, включая даже архивиста Юрия Сигаева, не раз помогавшего им с Олегом в выяснении самых невероятных подробностей. Входила в него, конечно, и московская адвокатша, уроженка города Джамбула, Людмила Романюк, заметно сблизившаяся в последнее время с Ольгой. Сюда даже стараниями Олега попала его сослуживица – ташкентская землячка Ольги Нелли Петровна Бараева, в девичестве Коган. Усилиями Олега попали сюда и Сергей Десятов, его приятель из соседнего дома Ковун, с которым Олег частенько пил пиво на скамейке, обсуждая последние события в стране и за рубежом, особенно в жаркие дни, бывший метатель молота, искусствовед средней руки Вячеслав Глодов, с которым спустя более тридцати лет Потапов повстречался совсем недавно в ресторане, и, к великому удивлению Ольги, даже вызванный мужем специально из Ташкента некий Жорка, в прошлом собкор АПН в Узбекистане, записанный почему-то Олегом в ее объемный кондуит без фамилии и без отчества. Но в отличие от церковного торжественного события, этот список они решили не ограничивать: слишком уж долго ждали они предстоящего торжества, чтобы экономить на присутствии на нем дорогих гостей.

Оставшееся до торжественного дня время шло неимоверно быстро. Олег увлекся работой и ежедневной текучкой, стремясь переделать все что можно и нельзя за этот короткий срок. Вечерами же стал внимательно и с огромным интересом перечитывать свои бесчисленные записи в блокнотах, бережно хранимые им в одном из отделений стенки в его кабинете, причем сделанные в разные годы как раз в связи с поиском драгоценной иконы, надеясь найти там что-нибудь «вкусненькое» на будущее. Удивительно, но это ему стало удаваться. Причем самое интересное, что он внутренне все время ощущал такое приподнятое настроение, в каком находился сразу же после телефонного звонка Бабчука, подтвердившего, что все их договоренности остаются в силе и факт дарения священной иконы Спаса Нерукотворного намечен самим Патриархом как раз на девятнадцатое декабря. И все у него выходило. И шло, как по маслу, и даже писалось быстро. Он даже почувствовал, что какие-то незримые, но могущественные силы помогают ему достаточно легко справиться со всем тем, что он себе намечал.

Ольга же занялась исключительно подготовкой к торжеству. Она расписала все оставшиеся до него дни буквально по часам и даже минутам. Парикмахерская, покупка нового, соответствующего событию строгого костюмчика в соседней «Польской моде», обсуждение с мамашей и с дочерью Галиной мельчайших деталей одежды всех троих, подбора украшений и многого другого занимало теперь у Ольги, помимо работы, куда она стала летать, как ласточка, не чувствуя от нее никакой усталости, львиную долю ее времени. Ее волновало к тому же не только как она будет выглядеть на торжественном обеде, даваемом Патриархом практически в ее честь, но и что она скажет в своем ответном слове, какую речь произнесет перед родственниками, друзьями и знакомыми в ресторане. Что должны будут непременно сказать отец и тем более Олег, чтобы не ударить в грязь лицом и не перепутать исторических событий. За мать и Галку она не волновалась абсолютно. Считала, что за них может быть совершенно спокойна и что они-то как раз легко разберутся и без нее, нужно только дать направление, а все остальное будет делом техники. А вот мужская половина семьи и ее поведение на торжественных мероприятиях вызывали у нее некоторые серьезные подозрения – правильно ли Олег запомнил наказы протокольщика о том, как он должен подойти, как сложить руки, как поклониться Патриарху Всея Руси, как назвать его, какие слова произнести дальше, чтобы после процедуры дарения попросить у Алексия благословения.

Уж она-то знала все это давно назубок, но, к сожалению, в торжественный момент ее не будет рядом и поэтому подсказать мужу, что ему нужно делать и в какой очередности, что она очень любила делать и в обычной, ежедневной жизни, Ольга не имела возможности.

Что касается Александра Ивановича Усольцева, ни разу в жизни до этого не посещавшего действующего храма, ну если только превращенного в исторический музей, и не стремившегося делать это из принципа, то, получив от него согласие на участие вместе с Олегом в торжественном вручении иконы в Богоявленском соборе, она лишь просила отца ни в коем случае не вступать в споры с церковнослужителями, ничего не говорить Святейшему Патриарху, а лучше всего – просто молча постоять и посмотреть на всю процедуру, чтобы потом, как он любит, критически оценить ее. С этой целью она даже приготовила папаше, чтобы занять его на это время, фотоаппарат «Никон», зарядив его 36 кадрами особо чувствительной пленки «Кодак Голд», позволявшей получить великолепные цветные снимки даже в темноте.

Помимо прочего, с собой на торжественное мероприятие в Елоховский Ольга решила взять доставшуюся ей от бабушки Надежды Васильевны и так любимую книжечку «Нового Завета».

Ольга бесконечно повторяла молитву «Отче наш». А еще «Молитвы последних оптинских старцев». В ее зеленой книжечке было вложено несколько страничек – молитв, привезенных ею из еще студенческих поездок по монастырям, превращенным тогда, в советские времена, в склады, лесопилки и все-таки сумевшим сохранить традиции, историю.

Как, к примеру, основанный неким Оптою (в миру Макарием) еще в четырнадцатом веке в глухих лесах Калужской губернии, километрах в двух-трех от города Козельска, Введенский мужской монастырь, более известный как Опти-на пустынь.

«Да, все, что связано с Оптиной пустынью, с калужанами, – вспомнила Ольга, – дорогого стоит».

С того самого времени в небольшую книжицу бабушкиного «Нового Завета» и вложила она «Молитвы последних оптинских старцев» – она взяла ее у монахини при посещении расположенного около монастыря скита. Скит этот, как рассказал уже в автобусе по дороге домой профессор, был широко известен тем, что в разные годы его посещали и останавливались порой подолгу Лев Толстой, Николай Гоголь, Федор Достоевский и другие великие писатели земли русской. Один же из здешних старцев – Амвросий стал прототипом старца Зосимы в «Братьях Карамазовых» Достоевского. После революции скит, как стало принято говорить, был упразднен за ненадобностью.

И теперь, в дни ожидания торжественного момента, она каждое утро, вскакивая раньше Олега, не только молилась перед оставшейся в наследство от ее прабабки Ольги Петровны иконой молодого Христа, но и читала вслух то, что произнесли перед своим изгнанием холопствующими безбожниками оптинские старцы. Считала, что в нынешней ситуации это как раз то, что нужно для крепости духа перед этим важным и ответственным торжеством для всей их семьи.

«Господи, дай мне с душевным спокойствием встретить все, что принесет мне наступающий день. Дай мне всецело предаться Твоей святой воле. На всякий час сего дня во всем наставь и поддержи меня. Какие бы я не получал известия в течение дня, научи меня принять их со спокойной душою и твердым убеждением, что на все есть Твоя святая воля», – повторяла и повторяла Ольга утром и вечером, склонив голову перед прабабушкиной иконой и держа в левой руке пожелтевший листок.

«Во всех словах и делах моих руководи моими мыслями и чувствами. Во всех непредвиденных случаях не дай мне забыть, что все ниспослано Тобой».

Заканчивалась молитва словами, которые даже Олег, слышавший их каждое утро сквозь сон, выучил наизусть и даже иногда повторял теперь к месту и не к месту, вызывая подчас сдержанные улыбки окружающих:

… «Господи, дай мне силу перенести утомление наступающего дня и все события в течение дня. Руководи моею волею и научи меня молиться, верить, надеяться, терпеть, прощать и любить. Аминь».

И день этот наступил. Рано утром оба вскочили, как по команде. Ольга предалась невиданной доселе суете. То складывала сумочку, боясь забыть взять с собой что-то особо важное для нее в этот день. То торопливо уточняла списки приглашенных. То в который раз спрашивала Олега, куда каждый из них должен подъехать и где все они вместе встречаются, хотя они обговорили все уже не один десяток раз. А то, вдруг, выскочив из ванны, обмотавшись полотенцем и даже не выключив душ, начинала бегло просматривать не раз сверенный листок с фамилиями приглашенных на вечер в соседний ресторан «Сам пришел» по этому торжественному поводу. Несколько раз даже порывалась позвонить родителям по телефону, заведомо зная, что в такое раннее время они наверняка еще видят последний, самый приятный сон.

Олег же, вполголоса напевая, неторопливо развесил на стуле в кабинете свой парадный вечерний костюм «Босс», подгладил специально купленную голубую английскую рубашку и протер для пущего блеска выходные черные ботинки с довольно длинным носком. Потом, так же неторопливо искупавшись, самостоятельно позавтракав, поскольку на суетившуюся непомерно жену у него надежды никакой не осталось, включил телевизор и внимательно смотрел и слушал утренние новости. У него было такое умиротворенное состояние, что если бы свои сообщения дикторы и ведущие НТВ читали на китайском языке, он все равно, не отрываясь, следил бы за экраном телевизора, отхлебывая из своей здоровенной кружки любимый «Нескафе», чем время от времени вызывал возмущение жены, ворчавшей в это утро по каждому поводу.

– Кстати, моя дорогая, все утро, как только проснулся, хочу тебя сегодня спросить, – не обращая внимания на бесконечные раздраженные реплики жены в свой адрес, продолжая при этом попивать свежезаваренный утренний кофеек. – Можно тебя оторвать на минуту? Не злись без дела, а лучше скажи мне, твой школьный учитель математики Максим Петрович Хван, который был для вас страшнее атомной войны, не снился случайно тебе сегодня ночью, а? Удивительно, но после всех твоих рассказов о невероятных проделках этого корейца, мне, например, он сегодня приснился. Я даже зримо представил, как он подлавливает и прилюдно прищучивает тебя в классе, причем не тогдашнюю ученицу, а сегодняшнюю профессоршу. Неслабо, да? Причем в университетской аудитории при твоих студентах, – шутливо добавил он.

– Ну, ты и язва, оказывается, – торопливо собираясь, ответила ему Ольга. – Ну и как же это было, если ты не шутишь? Тоже мне, нашел время. Мне сейчас не до смеха. Говори.

– Вот я и говорю, – продолжал Олег. – Было это на контрольной, где ты умудрялась что-то списывать у соседки по парте. А он, глядя тебе прямо в лицо своими безбровыми, желтыми глазами с мутно-голубыми, в красных прожилках белками, почему-то твердил, что он как фронтовик с первого до последнего дня прошедший всю Отечественную войну, такого наглого отношения к себе со стороны одной из лучших учениц школы терпеть больше не будет. Что он не имеет морального права не сказать об этом всем окружающим. А особенно не сообщить твоим родителям. Вот и все. А теперь скажи, могло быть такое в твоей жизни, а?

– Конечно, могло. Еще как могло. Оно и было так на самом деле когда-то. Потом, в другое время, расскажу тебе поподробней. Но явление Хвана, он мне тоже сегодня приснился, ты прав, это неспроста. К какому-то важному событию у меня всегда так бывает. Сегодня, слава богу, мы знаем, к какому. Будет время потом, я тебе специально расскажу обо всех его хитромудрых и даже в чем-то иезуитских педагогических приемах, с помощью которых он подчинял своих учеников, как он говорил, дисциплине. Да еще о его зловредном характере, о который я спотыкалась, чуть ли не ежедневно. Вот ужас-то был. Не представляешь даже, как я смогла при таком монстре держаться независимо и смело. Мой папаша, фронтовик, даже удивлялся. Вот до чего дошло. Ну да ладно, Бог с ним сегодня, с этим Хваном.

И без воспоминаний о нем времени в обрез. Кончай меня отвлекать от дел. Пьешь себе кофе и пей, а мне больше не мешай.

Часа за полтора до мероприятия, как и договорились загодя, позвонил Ольгин брат Геннадий и сообщил, что минут через двадцать будет. Ольга начала панически одеваться, останавливая свой выбор то на одном, то на другом костюме. В конце концов отдала предпочтение недавнему австрийскому в полоску, который особенно по этому поводу был как нельзя кстати: строгий, модный, подчеркнуто официальный. Олег же, к тому моменту, когда она еще складывала хаотически набросанные на кровати и не понадобившиеся ей в данном случае бесчисленные шмотки, был одет, как говорится, от и до. Так что, когда Геннадий сообщил, что подъехал к их подъезду, он спокойно спустился на улицу, где уже вдвоем они прождали Ольгу, второпях довершавшую свои сборы и закрывавшую квартиру около получаса, не меньше.

На место примчались довольно быстро. Времени было хоть отбавляй. Но решили стоять, как часовые на посту, прямо у двери особнячка напротив собора. Минут за двадцать к ним подтянулись Николай Сидорович Бабчук в сопровождении Александра Кузьмина, а уж потом и все другие приглашенные семьей Потаповых для участия в торжественном мероприятии. Разделись все на втором этаже, в кабинете Петра Зырянова, чтобы прошествовать в Богоявленский кафедральный собор через Елоховскую площадь, как и подобает, в особо торжественном виде. Трое – племянник Олега Евгений, специально прилетевший на несколько часов для участия в мероприятии из Гамбурга Андрей Курлик и Александр Кузьмин взяли одетую в белые простыни драгоценную икону Спаса Нерукотворного, и торжественная процессия, покинув особняк, двинулась под предводительством одетого в торжественный костюм с орденами Бабчука через заполненную до отказа народом площадь. Возглавлял шествие сам начальник Главного управления внутренних дел Москвы, молодой симпатичный генерал довольно высокого роста, что в немалой степени свидетельствовало о том, что вопросы безопасности на сегодняшний день здесь решены. А замыкал Ольгин отец, время от времени щелкавший заранее приготовленным фотоаппаратом.

На некоторое время женщины остались в кабинете Петра и, по словам того же Бабчука, должны были присоединиться ко всем остальным участникам уже в трапезной, после завершения процедуры вручения мужчинами иконы Спаса Нерукотворного Святейшему Патриарху Московскому и Всея Руси в алтаре Богоявленского кафедрального собора.

Торжественная процессия, высоко над головами неся драгоценную семейную реликвию старинного рода оренбургских казаков Писаревых, как и было завещано предками, пронесла Спаса сквозь изумленную толпу прямо в алтарь храма, где и передала из рук в руки Алексию Второму. Прочтя молитву и благословив каждого участника церемонии отдельно, напутствовав всех их на будущее и поблагодарив от себя лично и от лица Православной церкви за священный дар, переданный потомками славных казаков, Патриарх пригласил собравшихся в трапезную на торжественный обед. В этот замечательный день в огромном зале трапезной собора за богато накрытыми столами присутствовали многие иерархи русской Православной церкви, в том числе зарубежные, прибывшие в Москву в связи с большим христианским праздником дня святителя Николая Чудотворца и специально приглашенные Патриархом на торжественный обед в честь знаменательного возвращения святой иконы в лоно Православной церкви.

Такой состав высших церковнослужителей Олег видел раньше разве что на экране телевизора. Все они произносили торжественные слова и молитвы, в которых славили гражданский и христианский подвиг Ольги и Олега, а также людей, которые помогали им. Все было настолько впечатляюще и торжественно, что запомнить, кто что говорил, что пророчил, не было уже никаких сил. Осталось только навсегда впечатление великолепия и торжественности всего, что они в тот день видели, чувствовали и непосредственными участниками чего были. Да, пожалуй, и сделанные еще тестем многочисленные фотографии, которые впоследствии они частенько просматривали.

В тот день он насчитал двенадцать смен блюд, приготовленных по старорусским рецептам, типа пирогов с грибами, с рыбой, с квашеной капустой, отдельно всевозможной рыбы, понравившихся ему соленых арбузов в качестве неплохой закуски под натуральную чистую водочку, которую здесь пили с большим чувством архиереи из настоящих чарок, каждый раз после этого славя Господа. Запомнил, что почти за каждым присутствующим на этом обеде ухаживал монах, исполнявший роль официанта. А сидевший напротив него за этим громадным столом Бабчук сказал ему после очередной чарки, что благословение, которое он получил сегодня от Алексия, далеко не каждому и не всегда дается. Что оно особое, можно сказать – чудотворное, и должно немало помогать им с женой и их детям и внукам во всей дальнейшей жизни. На его вопрос о том, где же теперь будет находиться Спас Нерукотворный, знавший все и вся Бабчук, ни секунды не думая, ответил ему, что отныне эта святая икона займет почетное место в богатом иконостасе в резиденции Патриарха Московского и Всея Руси Алексия Второго в Переделкино.

Вот, собственно, и все. Дальше всей гурьбой участники торжественной церемонии поехали в ресторан, где их заждались на морозе перед входом приглашенные в «Сам пришел» их знакомые и близкие, для которых семейный поиск и торжественный нынешний акт вручения церкви Спаса были далеко не пустым звуком.

Разошлись поздно. Олег, расположившийся по соседству с приятелем Ковуном, и с никого, кроме него, не знавшим здесь Глодовым, расслабился по полной программе, изрядно захмелел. Как он потом всем говорил, он имел на это полное право. А Ольга беспрерывно обсуждала все с матерью и дочкой и отвечала на бесчисленные вопросы своих подруг и знакомых, потрясенных произошедшим событием до глубины души.

Заснуть Олег ухитрился прямо в глубоком кресле в прихожей, как только они вошли домой, даже при этом не сняв ни ботинки, ни пальто, ни даже свою любимую рыжую, купленную еще в мастерской советского Совмина, ушанку из ондатры. Когда ближе к обеду следующего воскресного дня он проснулся в своей постели, то ощущение у него было абсолютно ирреальное. Такое, будто он только что вышел из какой-то доселе неизвестной ему красивой, безумно увлекательной и далеко не детской сказки, в которой он жил достаточно долгое время.