Тайное Погружение

9

КАКОГО ХРЕНА я только что спросил ее об этом?

Я имею в виду, да, мне любопытно. Кто бы не любопытничал на моем месте? Но я не уверен, что это был лучший момент, чтобы поставить ее в такое положение.

Подняв руку, я пытаюсь отмахнуться от своего вопроса.

— Прости, забудь, что я спросил.

Язык Харпер высовывается, чтобы провести по ее губам.

— Нет, я все понимаю.

Она ставит свою тарелку на стол, хотя на ней все еще лежит несколько кусочков. Наверное, я дал ей слишком много. Легко забыть, что у обычного человека нет такого аппетита, как у меня.

Вытерев рот салфеткой, она откидывается на спинку дивана, моя толстовка поглощает ее. Но, черт возьми, она хорошо в ней выглядит. Я не уверен, что это такое, но есть что-то в том, чтобы видеть ее в моей одежде, что-то первобытное, что хочет притянуть ее к себе на колени в эту самую секунду и потребовать повторить нашу совместную ночь, ту, где она не уходит в конце.

Ты даже не знаешь, хочет ли она тебя, придурок.

Не то чтобы женщины постоянно бросались на меня со всех сторон, но я также не могу сказать, что меня игнорирует женское население.

Но тогда Харпер не была бы здесь, если бы не наша… ситуация.

При нормальных обстоятельствах она, возможно, никогда бы больше не подумала обо мне.

Какая удручающая мысль, особенно после того, как я снова оказался в ее обществе.

Теперь она совсем другая, но мне все равно нравится быть с ней. Прошло много времени с тех пор, как я общался с женщиной без секса к концу вечера. Возможно, годы.

Не то чтобы я был против секса с ней снова. Вовсе нет.

Но ничего хорошего не выйдет из того, что я сейчас пойду по этому пути в моем сознании. Почему-то я не думаю, что Харпер оценила, если бы у меня вдруг появился стояк во время обычного разговора, потому что у меня на уме секс.

Поэтому я прочищаю горло и снова сосредотачиваюсь на том, о чем мы только что говорили, замечая, что она молчала, пока я ходил в ла-ла ленд. Она подтянула ноги на диване, обхватив их руками. Сидя вот так, она кажется очень молодой.

Ее взгляд сосредоточен на мне.

— Переезд через всю страну был бы большим шагом.

— Так и было бы.

Я наклоняюсь вперед, заинтересованный тем фактом, что она не сказала прямо "нет", горя желанием увидеть, к чему это приведет. Есть ли на самом деле шанс, что она переедет сюда?

— Это… это то, чего ты хочешь, чтобы я сделала? — Теперь она наполовину прячется за коленями.

Мне хочется крикнуть “Да”, но я воздерживаюсь от этого. Не хочу выглядеть полным психом или отчаявшимся.

— Я не могу ожидать, что ты сделаешь это только для меня, но я не могу отрицать, что мне бы хотелось, чтобы ты и ребенок были рядом.

Она поджимает губы и кивает.

— Достаточно справедливо.

— Ты всю свою жизнь прожила в Нью-Йорке?

— В значительной степени. Я проводила здесь некоторое время со своим отцом во время школьных каникул, но в остальном это всегда был Нью-Йорк.

Мое сердце замирает при мысли о том, насколько похожими могли бы быть эти сценарии для нас, если бы мы остались на противоположных берегах. Буду ли я видеть своего ребенка только во время летних каникул? Всего несколько недель в году? Пока я проглатываю беспокойство. На данный момент это совсем не помогает.

— Тебе это нравится? Жизнь в Нью-Йорке?

Склонив голову набок, она, кажется, на мгновение задумывается об этом.

— Честно говоря, я никогда по-настоящему не думала об этом. Просто он всегда был моим домом. Сначала в школе, а потом я встретила Бена, моего теперь уже бывшего мужа, на первом курсе колледжа. Мы поженились сразу после окончания, так что никогда не было времени или причины не жить там.

— Я думаю, в этом есть смысл.

— Мне там нравится. Это оживленное место, но и здесь есть чем заняться.

— Так и есть. — Мне неприятно это признавать, но она права. Нью-Йорк — действительно классное место для жизни.

— А ты всегда жил здесь?

— Да, в основном. Я провел много времени в тренировочных лагерях и ездил на Олимпийские игры и другие соревнования, но Беркли всегда был моей родной базой.

— Это замечательное место. И нет снега, что всегда является плюсом в списке.

Я усмехаюсь.

— Не большой поклонник зимы?

Она морщит носик, и это очаровательно.

— Прогуляться по нему пару раз может быть довольно круто, но в остальном я предпочитаю наблюдать за ним изнутри.

— Соглашусь.

Вытянув руки, Харпер потягивается и зевает, прикрывшись рукой. Затем она бросает взгляд и указывает на обогреватель.

— Ты не ошибся насчет того, что они согревают. Это потрясающе.

— Приятно иметь возможность выходить на улицу круглый год.

— Держу пари. — Ее взгляд скользит к бассейну. — Ты пользуешься им круглый год?

Я прослеживаю за ее взглядом.

— Не совсем. Джакузи, вероятно, в такую погоду приносит больше пользы, чем бассейн.

Ее глаза расширяются.

— О-о-о, я не видела джакузи.

— Оно находится сбоку, примыкает к бассейну. Я использую его не особо часто.

Ее светлые волосы откидываются в сторону, когда она двигается.

— Это позор. Кто-то должен хорошенько попользоваться им.

Не стесняйся пользоваться.

Слова вертятся у меня на кончике языка, но я проглатываю их.

Образы Харпер в бикини наводняют мой разум, и я знаю, что мне нужно отключить их. Последнее, что мне нужно, это усложнять наши отношения — или их отсутствие — фантазируя о женщине, носящей моего ребенка. Но я не могу остановить сексуальные картинки, которые прокручиваются в моей голове, как кинофильм. Видеть ее сверху и снизу. Знание того, что она теперь носит моего ребенка, вызывает у меня желание заявить о своих правах.

Я киваю подбородком в сторону бассейна.

— Ты всегда можешь им воспользоваться.

Ее глаза расширяются.

— Неужели?

— Ага.

— Я могла бы принять твое предложение.

— Хорошо.

Харпер снова закидывает ноги на подушку. Я все еще восхищен тем, насколько моложе она выглядит без макияжа, хотя это не умаляет ее красоты.

Ее голубые глаза, которые соперничают с небом в солнечный день, ее прямой нос и розовые губы. Она все еще так же привлекательна для меня, как и в тот первый раз, когда я увидел ее в том баре.

Сосредоточься. Ты хотел узнать ее получше, а не думать о том, какая она сногсшибательная или каким горячим был секс.

Боясь, что она может прочитать мои похабные мысли, я на мгновение закрываю глаза и делаю глубокий вдох.

— Только твой отец живет здесь?

Ее взгляд скользит к ее коленям, когда она прикусывает губу.

— Э-э, да, мой отец и моя мачеха. Он переехал сюда, когда мне было всего несколько лет, так что для меня нормально, что один родитель живет на Восточном побережье, а другой — на Западном.

Окей. Вот она реальность.

— Вы с ним близки? — Я не могу представить, чтобы мои родители были на разных концах страны, пока я рос, но я знаю, что многие дети растут с одним родителем большую часть своего детства.

Мне очень любопытно узнать о ее отношениях с отцом, зная, что то же самое может быть и с нашим ребенком.

— Да. У нас хорошие отношения. Я проводила здесь столько времени, сколько могла, во время школьных каникул, и он навещал меня всякий раз, когда мог. И мы провели много времени, разговаривая по телефону, и до сих пор проводим.

— Это хорошо. Я рад, что вы близки.

Она кивает, но избегает моего взгляда. Надеюсь, я не сказал ничего плохого. Последнее, чего я хотел, — это сжечь с ней мосты. Я до сих пор понятия не имею, как все это будет развиваться, но я в деле. Весь путь.

Харпер берет свой стакан с водой и делает несколько глотков.

— Итак, что насчет тебя и твоей семьи? Они все здесь живут?

— И да, и нет. Я вырос недалеко отсюда со своими родителями. Ты встречалась с моим братом, который иногда приходит ко мне. В основном, чтобы совершить набег на мой холодильник, но он отличный студент и только в прошлом году поступил в колледж, так что я не могу жаловаться.

Харпер хихикает.

— Похоже, у вас двоих интересные отношения.

Я ухмыляюсь, потому что мы здесь говорим о моем младшем брате.

— Он родился, когда я был подростком и был занят учебой и подготовкой к Олимпийским играм, так что я не мог проводить с ним много времени, пока он не стал старше. Мой дедушка умер несколько лет назад, но моя бабушка отказалась покидать свой любимый дом. Поэтому мои родители переехали в Южную Калифорнию, чтобы помочь ей, а Зейн остался со мной, чтобы закончить среднюю школу.

— Мне жаль твоего дедушку.

Я сглатываю.

— Спасибо. Он был действительно хорошим парнем. Приходил на столько тренировок и соревнований, сколько мог.

— Мне это нравится. Вы, ребята, звучите как дружная семья и как будто заботитесь о своих. Это что-то особенное.

Мое сердце учащенно бьется от ее слов. Не многие люди понимают, что значит семья, или, по крайней мере, не понимают, что семья значит для меня. Тот факт, что она не выросла в традиционной семье, но все еще чувствует себя так, еще более удивительно.

Я одобрительно киваю.

— Это то, что делает семья. Даже если это не всегда легко или удобно.

А теперь мы создаем собственную семью. Не традиционную, но, тем не менее, мы связаны.

Мой взгляд скользит к ее животу, хотя там пока не на что смотреть.

— Итак… какой срок сейчас? Прошел месяц с Нового года?

— Да, прошло уже около четырех с половиной недель, то есть у меня примерно шесть с половиной недель беременности.

Пытаясь понять, что она только что сказала, я потираю подбородок.

— Э-э, я почти уверен, что никогда не был так плох в математике.

Харпер ухмыляется.

— Я думала о том же самом. По-видимому, беременность считается с первого дня последней менструации, а не с даты зачатия, которая обычно увеличивает срок, примерно на две недели. Мне пришлось вспоминать ее, потому что для меня это не имело никакого смысла. Так что, когда вы забеременеете, вы, по сути, уже на второй неделе беременности.

— Интересно.

— Ага. — Она все еще ухмыляется, явно наслаждаясь моим замешательством по этому поводу.

— Что еще мы знаем на данный момент?

— На данный момент не так уж много. Только то, что примерный срок родов — двадцать третье сентября.

— Они уже знают об этом? — Все, что связано с беременностью, действительно для меня как иностранный язык.

Ее щеки приобретают здоровый розовый оттенок.

— Это… э-э… это легко вычислить, поскольку мы знаем дату зачатия на сто процентов.

— О.

Кончики ее ушей теперь тоже розовые. Разговор о ваших сексуальных приключениях, в любом качестве, с почти незнакомым человеком — особенно когда вы беременны — вероятно, не стоит на первом месте в списке чьих-либо дел. Она уже сказала мне на днях, что не была ни с кем, кроме меня, после своего бывшего мужа, и я ей верю. А тема бывшего мужа? Это на другой день.

Харпер прочищает горло и смотрит на свой стакан с водой, ее большие пальцы потирают стекло вверх и вниз.

— Ммм, это напомнило мне, что есть еще неинвазивный тест на отцовство, который мы можем пройти в следующем месяце. В некоторых местах говорится о семи неделях, в других — о девяти, так что я предпочла бы подождать, пока не исполнится девять недель, чтобы убедиться, что это точно.

Я так ошеломлен, что она заговорила об этом, что молчу.

— Им нужен только мазок со щеки от тебя, вот и все.

Тест на отцовство.

Не то чтобы эта идея не приходила мне в голову, но то, что Харпер заговорила об этом вот так, было неожиданностью.

Она прикусывает губу снова и снова, пока я почти не готов подойти к ней и сам вытащить ее изо рта.

Сосредоточься.

Тест на отцовство.

— Тебе тоже нужно взять мазок со щеки?

Она качает головой.

— Нет, им нужно немного моей крови.

— И ты хочешь провести этот тест?

— Думаю, да. — Она кивает. — Я знаю, что ребенок твой на сто процентов, но я никогда не хочу, чтобы это стало проблемой между нами. Подобный тест может развеять любые сомнения, которые когда-либо могли возникнуть.

— Я верю, что ты не была ни с кем другим.

— Спасибо, я ценю это. Я просто, я не знаю… — Она играет с резинкой толстовки. Моей толстовки. — Мне легко знать, с кем я была, и быть уверенной, кто отец. Но я не знаю… Я думаю, мы недостаточно хорошо знаем друг друга, чтобы просто слепо доверять друг другу. Думаю, если бы я была на твоем месте, я бы хотела знать наверняка.

Мое дыхание со свистом вырывается из груди.

— Звучит так, как будто ты много думала об этом.

Ее взгляд снова находит мой, и она приподнимает плечо.

— Было невозможно не думать обо всем, что связано с беременностью. Мой мозг не затыкается по этому поводу.

Я сжимаю губы и киваю.

— Я почти уверен, что это нормально. Это большая перемена, даже больше, потому что это было сюрпризом.

— Это точно было, есть и остается.

Телефон Харпер подает звуковой сигнал, и она достает его из кармана.

— Извини, я забыла поставить его на бесшумный режим.

— Не беспокойся. — Я встаю и беру тарелки.

Харпер следует моему примеру, но я отмахиваюсь от нее, прежде чем она успевает полностью встать.

— Почему бы тебе не проверить свое сообщение, и я вернусь через минуту.

— Ты уверен? Я не против помочь.

— Абсолютно, да.

Я иду на кухню, чтобы убрать посуду и остатки еды в холодильник.

Когда я выхожу на улицу, Харпер уже не лежит на диване. Вместо этого она ходит по двору, размахивая руками взад-вперед. Я наблюдаю за ней несколько мгновений, не уверенный, что ей может понадобиться минутка.

Она кружит вокруг бассейна, и я присоединяюсь к ней на полпути через лужайку. Улыбка, которую она мне дарит, совсем другая, чем раньше. Он не полностью достигает ее глаз.

— Все в порядке? — Я хочу спросить, что произошло, пока меня не было. Получила ли она плохие новости в своем сообщении? Может быть, это и не мое дело, но я хочу помочь, если смогу.

— Просто нужно было немного подвигаться. Обогреватели такие теплые и уютные, что мне захотелось спать. Или, может быть, это просто гормоны беременности снова бьют по мне. Кто знает. — Она пожимает плечами и осматривает двор. — Здесь так тихо снаружи. Очень безмятежно.

Я прослеживаю за ее взглядом: от долинного дуба, отбрасывающего тень на сочную траву, к бассейну "безмятежность", джакузи и большому внутреннему дворику.

— Это одна из причин, по которой я его купил. Мне нравятся тишина и покой.

Это не дворец, но я горжусь тем, что смог позволить себе это в результате моей карьеры пловца. Мои рекламные предложения были очень щедрыми, и я разумно распоряжался своими деньгами, зарабатывая достаточно, чтобы обеспечить себе очень комфортную жизнь.

— Я тебя не виню. Это так отличается от города, но в хорошем смысле этого слова. — Она поворачивается по кругу. — Может быть, мне стоит уехать из города. Я не могу вечно оставаться с мамой.

— Вы двое ладите друг с другом?

Улыбка, которая появляется на ее лице, более искренняя, чем предыдущая.

— Ладим. Но я никогда не планировала оставаться надолго с ней и ее мужем. Это странно, особенно учитывая, что они молодожены и часто ведут себя соответственно.

— Молодожены?

Харпер хихикает.

— Да. Они поженились только в прошлом году. А теперь они отправились в кругосветное путешествие, вот почему я присматривала за Беконом.

— Ах да, печально известный Бекон. — Я ухмыляюсь, мои мысли автоматически возвращаются к нашему разговору в канун Нового года.

Моему мозгу все еще трудно собрать воедино все, что есть в Харпер. На Новый год я встретил смелую и сексуальную Харпер, которая, казалось, была готова съесть меня живьем в ту ночь, а теперь есть эта менее смелая и иногда выглядящая побежденной Харпер.

Но тогда могу ли я винить ее? Я уверен, что я тоже не кажусь ей тем же парнем. Неожиданная беременность может сделать это с вами. Это почти как лишний человек в комнате, высасывающий весь воздух и временами затрудняющий дыхание.

Харпер спотыкается и хватает меня за руку, в то же время мои рефлексы срабатывают, и я обнимаю ее, чтобы удержать в вертикальном положении.

— Извини. Я споткнулась о собственные ноги.

Она смотрит вниз, и я пытаюсь мельком увидеть ее лицо. С тех пор как я вошел внутрь, она стала другой. Что, черт возьми, произошло, пока меня не было?

Все еще держа за руку, она смотрит на меня сквозь темные ресницы. У нее самые красивые голубые глаза, которые я когда-либо видел, и я мог бы потеряться в них на весь день.

— Райан?

Я сглатываю от серьезного выражения ее лица.

— Ммм?

— Ты действительно хочешь этого ребенка, или мы совершаем ошибку?