Тайны Академии драконов

Глава 13

— А вы быстро поговорили, — хмыкнул Ростин, когда я вернулась к нему.

Он как раз выходил из столовой.

— У меня возникла проблема с изъятием чешуек.

Адепт хмыкнул.

— Я в этом не сомневался.

— Почему ты мне не сказал, что драконы не очень охотно делятся чешуей?

— Это редкий артефакт, хотя мы и живем среди ящеров. Но я надеялся на твою изобретательность.

— Моя изобретательность потерпела неудачу. Саймон не захотел давать чешуйки, — огорченно вздохнула я. — Ты не мог бы одолжить мне заменитель и грамонду? А я при случае достану что-то в твою коллекцию. Или просто безмерно буду тебе благодарна, — сложив руки в мольбе, попросила я.

— Нет.

— Почему? Для тебя так важен принцип обмена? — разочарованно покачала головой.

— У меня нет заменителя. Даже дома нет, хотя коллекция трав и зелий достаточно большая, — вздохнул Ростин. — Поэтому с этим я не смогу тебе помочь. Грамонду дам, но с заменителем вряд ли смогу помочь.

Ростин пошел в сторону общежития, а я последовала за ним, размышляя, как поступить в сложившейся ситуации.

— А в академии есть кабинет, где хранят такие ингредиенты, как чешуйки и грамонда? — после нескольких минут размышления спросила я.

Ростин остановился и удивленно посмотрел на меня.

— Ты решила украсть это из кабинета зельеварения? — оторопел он от моей идеи.

— Как вариант, — развела руки в стороны. — А что остается делать?

— Ничего не получится. На дверях стоит сильное заклинание, которое не под силу открыть адепту-старшекурснику, не то что тебе, — помотал головой Ростин. — Тебя застукают даже при попытке войти в учебный корпус в такое время. Поэтому идея провальная в корне.

— А отправиться в лес за цветком и быстро высушить его? — с надеждой спросила я.

— Цветок должен сохнуть на солнце минимум месяц, — снова огорчил меня адепт.

— Жаль. Остается единственный выход — это добыть чешуйку у дракона. Нужно только придумать способ, как заставить человека принять другую ипостась, — обдумывала следующий план действий.

— Это как раз не проблема. Есть такая трава, она называется драконолистник. Достаточно дракону в человеческом обличье почувствовать ее аромат, как он принимает свою вторую ипостась. Не может удержаться. Это как дурман для ящера.

— И у тебя такая есть? — с надеждой посмотрела на собеседника.

Ростин кивнул.

— А зачем тебе эта трава? Кого ты собирался заставлять перевоплощаться?

— Неважно, — отмахнулся парень. — Это глупые надежды, которые не могли сбыться.

— Ты хотел пробудить в себе вторую ипостась? — негромко уточнила я.

— Да. Это было давно. Юношеский максимализм и наивные мечты, — железным тоном сообщил Ростин.

Я поняла, что лучше оставить эту тему. Товарищу не хотелось об этом вспоминать и говорить. Кто я такая, чтобы сыпать соль на рану?

— И она у тебя здесь? — на всякий случай уточнила.

— У меня в комнате. Могу отдать всю безвозмездно. Я случайно ее взял с собой в академию.

— Спасибо! — обрадовалась я.

— Только мало сменить ипостась, нужно еще выдернуть чешуйки, — напомнил Ростин. — Сомневаюсь, что ящер разрешит тебе это сделать. Очень неприятная процедура.

— Дракон Саймона ко мне благосклонен, — вспомнила слова жениха. — Думаю, он мне не откажет.

— Хотел бы я на это посмотреть, — хмыкнул Ростин. — Ты отчаянная, однако.

— Трудные времена требуют трудных решений.

Мы зашли в общежитие. На удивление нам никто не встретился.

— А где все?

— Еще нет отбоя. Все в общем зале в том крыле здания, — он кивнул головой вдаль. — Знакомятся друг с другом, хвастаются своими умениями. Это одно из любимейших дел драконов, — с иронией поведал Ростин.

Мы зашли в комнату адепта. Здесь творился полнейший бардак, что для меня было полной неожиданностью.

— Тебя пытались ограбить? — растерянно огляделась вокруг.

— Нет. С чего ты взяла? — ведьмак повертел головой. — Вроде все на месте.

— Не ожидала, что в твоей комнате такой хаос, — призналась я. — Думала, ты педант.

— Это творческий беспорядок, — буркнул Ростин. — Во мне течет кровь ведьмы, поэтому я склонен к спонтанным решениям. Мне хочется создавать новые зелья.

— Угу, угу, — скептически произнесла. — Хорошее оправдание такому бардаку.

Ростин сосредоточено стал перебирать пакетики с травами. Как по мне, все они были одинаковыми, но он, видимо, замечал в них отличия. Его сверточки даже не были подписаны. Мне оставалось только удивляться, как он все помнит.

— Драконолистник обычно используют для того, чтобы помочь новорожденному человеку первый раз обернуться, — рассказывал Ростин. — Пробудить в себе ящера.

Парень улыбнулся, достал из разнообразия трав бумажный скруток и протянул его мне. Я открыла и посмотрела на содержимое.

— Его нужно в чай или молоко добавить, чтобы сработало? — спросила, с интересом рассматривая желтые листья.

— Нет. Просто разотри траву между пальцами и поднеси к лицу дракона в человеческом обличье.

Я понюхала чудо-траву, но она совершенно не имела запаха.

— Она же не пахнет!

— Это твой нос не улавливает аромат драконолистника. Поверь, ящер хорошо ощущает запахи, — уверил меня адепт.

— Спасибо.

— А это грамонда, — он протянул пакетик с черными крупинками. — Хотя без чешуек она тебе не понадобится.

— Я их достану! — уверенно заявила.

Ростин только покачал головой.

— Желаю удачи.

Полная надежд и уверенности, я пошла к себе в комнату обдумывать дальнейшие шаги.

***

Для начала я поискала другую одежду. Вдруг не все заметила в первый раз? Но таковой в комнате не нашлось. Думаю, у других адептов имеется своя. Что ж, придется идти в том, что есть. Дожидаться отбоя и злобных горгулий я не стала. Второй раз Саймон может не успеть. Вооружившись ножом для бумаги, я отправилась в половину, где проживал педагогический состав академии. Конечно, лучше было бы пробраться сюда ночью, но имеем то, что имеем.

— Куда вы собрались, юная мисс? — услышала мужской голос.

В коридоре сидел пожилой мужчина, которого только что здесь я не видела.

— Туда, — уверенно ткнула пальцем.

И зачем я пошла в свою комнату? Нужно было сразу идти к Саймону.

— Вход адептам в преподавательское крыло воспрещен, — строго сказал он.

— Не для меня. Я невеста профессора Рануфера, и мне нужно его увидеть, — тоном, не терпящим возражений, произнесла я.

И откуда он взялся? Ведь вчера тут никого не было. Неужели это вахтер, которого поставили следить за непослушными адептами во избежание повторения ситуации?

— Невеста не жена, — спокойно возразил охранник. — На улице ночь, а значит, вам пора спать. Встретитесь с профессором Рануфером завтра.

— Мне нужно сейчас, — захлопала ресницами. — У меня к нему неотложное дело.

— Боюсь, это невозможно, юная мисс. Именно из-за таких, как вы, мы дежурим по ночам.

Попасть в крыло преподавателей можно, только пройдя через этот общий коридор и оказавшись на крыльце. Жаль что я не дракон. Сейчас бы полетала. Наверное, можно воспользоваться окном. Хотя я не проверяла, вдруг на них какое-то заклятие стоит?

Прозвучал звук знакомого гонга. Вот засада — горгульи ожили.

С крыльца вошел Кинсит.

— Простите, Серсофт, я немного задержался.

— Вы как раз вовремя, — улыбнулся охранник. — Ровно по удару гонга.

— Ты что здесь делаешь? — спросил одногруппник, взглянув на меня.

— Отправляюсь за еще одним ингредиентом, — прошептала я. — Один достала, — отдала ему грамонду.

— Что-то поздновато ты собралась, — хмыкнул адепт, забирая гранулы. — Я целый вечер доставал остальное, успел слетать на гору, а ты еще не добыла чешуйки.

— Весь день Саймон был занят, — соврала я. — Вот сейчас попрошу у него.

— Ага, как же, — хмыкнул Кинсит, кивнув на мою руку, в которой я сжимала нож для бумаги. — Так он и доверит тебе кромсать свое тело.

— Не утрируй, мне нужна лишь чешуйка, — отмахнулась я. — Но я не могу туда попасть. Меня не пускают, — я указала глазами на сидящего мужчину, который уткнулся в книгу.

— А, наш глуховатый вахтер. Беру его на себя. У тебя есть полминуты, чтобы выйти на крыльцо и попасть в другой корпус. Он плохо слышит, но зрение у него драконье. Не успеешь, будем наказаны оба. Это выговор в личное дело.

— Успею, главное, чтобы меня горгулья не сцапала.

— Горгульи не нападают на адептов, — фыркнул Кинсит.

— Ага, как же. Знаю, проверяли. Отвлекай, — вздохнула с готовностью.

— Беги, когда я скажу: «Смотрите».

Закивала.

— Серсофт, я хотел вам показать один элемент, который научился делать, — громко обратился Кинсит к вахтеру. — Я знаю, у вас большой опыт в этом, хотел спросить ваше мнение.

— Что за элемент? — заинтересовался охранник.

— Ледяное дыхание. Понимаете, наш профессор по боевому искусству — огненный дракон, который, к тому же, не открыл яйцо, — он подошел ближе к вахтеру, оставляя меня стоять в центре. — Он не может понять, правильно я делаю или нет. Не то чтобы профессор Рануфер плохой преподаватель, но ему сложно оценить мое умение.

Вахтер понимающе закивал. А я покачала головой. Все-таки соперничество между ними есть. Даже тут моего жениха вспомнил.

— Вот хотел спросить у вас, как у ледяного дракона, правильно ли я дышу. Смотрите!

Как спортсмен на старте, услышав заветное слово, я побежала. Конечно, мне было ужасно любопытно, какой фокус провернул адепт, но на кону стояли чешуйки.

За секунды я преодолела часть коридора, спиной ощущая жуткий холод. Очутившись на улице, без промедления кинулась к заветной двери, боковым зрением отмечая, что горгулий нет.

И только оказавшись в коридоре, ведущим в сторону комнаты Саймона, я остановилась и выдохнула. За мной никто не гнался, а значит, у меня все получилось. Осталась самая «малость»: заставить Саймона принять вторую ипостась и уговорить его дракона поделится чешуйками. Уверенно двинулась вперед, но, услышав поспешные шаги, быстро спряталась за штору.

Хорошо, что этот кто-то свернул раньше, чем дошел до меня. У драконов ведь развиты чувства, он бы точно меня учуял. Ощутила себя преступницей. Интересно, как настоящей хозяйке тела удалось пробраться сюда раньше?

Я сжала в одной руке нож, а во второй — драконолистник, который высыпала себе на ладонь, чтобы не тратить время на открытие пакета в комнате. Ведь ситуация может сложиться какая угодно. Набрала полную грудь воздуха и негромко постучала в дверь костяшками пальцев. Ответа не последовало. Может, Саймона нет? Разочарованно вздохнула и посмотрела в замочную скважину. В комнате горел свет, но жениха нигде не было видно. Что происходит? Я обеспокоенно постучала еще раз. Через маленькую щелочку я не видела всю комнату и то, что происходило на кровати. А что, если его пырнули ножом, как мое тело?

Фантазия нарисовала жуткую картину: Саймон лежит мертвый на постели с кинжалом в сердце или медленно умирает, не в силах сказать ни слова. Сразу же вспомнила быстрые шаги в коридоре. Это ведь мог уходить убийца! Я обязана спасти Саймона! Во мне есть ведьмовская сила и, надеюсь, она пробудится, если мужчине нужна будет помощь. Уверенно дернула ручку двери. Та оказалась не заперта.

С плохим предчувствием вошла внутрь. В голове мелькали тысячи мыслей: от воспоминаний, как оказывать первую помощь, до фрагментов фильмов, как избавиться от тела.

Но Саймона я не обнаружила, как и улик, указывавших на то, что здесь произошло что-то страшное. Я услышала шум воды и голос преподавателя, он что-то напевал себе под нос. Фух, живой! Как камень с души. Улыбнулась своим фантазиям.

Вдруг шум воды прекратился, и я запаниковала. Черт, о чем я только думала? Он же сейчас выйдет из душа. Что же делать? Я заметалась по комнате. Может, спрятаться под кровать или в шкаф?

Как-то совсем не так я представляла себе все это. Я так и замерла посреди комнаты, уставившись на Саймона. Жар прилил к щекам. Мужчина обмотал бедра полотенцем, но моему взору предстала широкая грудь, мускулистые руки и ноги. Дыхание сбилось при виде такой обворожительной картины. Я даже забыла, зачем, собственно, сюда пришла.

— Что ты здесь делаешь? — грозно спросил Саймон, выводя меня из ступора.

— Э-э-э…

— Решила убить ножом для бумаги? — скептически заметил он, глядя на мою руку, которая по-прежнему сжимала резак.

— Нет. Я здесь не за этим, — пытаясь смотреть ему в глаза, а не ниже, сказала я смело.

— А зачем? — иронично спросил Саймон, наблюдая за моим смущением.

— Я пришла не совсем к тебе.

— А к кому? — мимика его лица изменилась.

Взгляд стал колючим. Ревнует? Я принялась активно растирать траву в руке.

— Прости! — сказала и раскрыла кулак.

Не знаю, как мне нужно было заставить Саймона понюхать траву, поэтому я просто кинула ее ему в лицо.

Такого поворота жених точно не ожидал. Сначала он удивился и хотел что-то сказать, но не успел. У него появились крылья, а с их появлением полотенце слетело. Я ахнула и поспешно отвела взгляд. Но увиденное четко запечатлелось в голове. Теперь я рассмотрела то, что не успела увидеть в зале. В течение минуты тело Саймона принимало вторую ипостась. Это было удивительно. Невероятно. У меня даже слов нет, чтобы описать этот процесс.

Саймон словно плавно перетекал из тела человека в тело дракона. Это как смотреть на распускающийся цветок, только все происходило в разы быстрее: если не отрывать взгляд, кажется, что ничего не поменялось, но стоит на несколько секунд перевести внимание на что-то другое, понимаешь, что картина теперь совсем иная. Мне пришлось поспешно отойти в угол, потому что места в комнате вдруг стало очень мало. Огромной тушей дракон занял почти все свободное пространство.

Ящер зафырчал и с интересом посмотрел на меня. Ему было неудобно в столь тесном помещении, и его хвост, разбив стекло в окне, вывалился на улицу.

По-моему, я начинаю привыкать к его внешнему виду. И не такой он страшный, как мне показалось первый раз.

— Ты красивый,— неуверенно произнесла я и протянула руку.

Ящер охотно склонил голову, давая мне возможность прикоснуться к себе. На ощупь его нос бы горячим и мягким. Я улыбнулась и погладила его морду, а потом стала чесать шею. Дракон довольно заурчал.

— Прости, что заставила тебя обернуться против твоей воли, — пожала плечами. — Но я по-другому не могла. Мне нужна твоя помощь.

Ящер прищурился от удовольствия, кажется, он абсолютно не вникал в то, что я ему говорила.

— Ты дашь мне две чешуйки? — с мольбой спросила я.

Дракон широко открыл глаза и посмотрел на меня. Не понимала, какие чувства отражаются в его зрачках.

— Мне очень надо, — продолжила. — Я просила у Саймона, но он отказал, — жаловалась. — А ведь у тебя даже не спросил.

Мне показалось, что дракон улыбнулся. Может, это означает его согласие?

— Я осторожно срежу у тебя две и все. Постараюсь, чтобы не было больно.

Ящер помотал головой. Я растерянно посмотрела на него. Такого поворота я не ожидала. И правда, с чего я взяла, что ящер позволит мне его резать?

Может, попробовать самой насильно взять ингредиенты зелья? На секунду представила себе, как это буду делать… Интересно, а драконы питаются людьми? Я отшатнулась.

Дракон фыркнул и снова стал принимать человеческую ипостась. Через минуту передо мной стоял голый Саймон. Я отвернулась.

Что-то видеть его обнаженным входит у меня в привычку.

— А ты настырная, — хмыкнул жених. — Не думал, что твое желание учиться в академии настолько велико.

— Я не могу подвести напарника. И я не думала, что тебе так жалко будет для меня две чешуйки, — борясь со смущением, ответила я.

Боковым зрением я заметила, как Саймон надевает штаны.

— И поэтому явилась ночью, чтобы собственноручно выдрать их у меня?

— Не у тебя, а у твоего дракона.

Повернулась к мужчине. Комната претерпела некоторые изменения: было разбито окно, напольная ваза и люстра. Чудо, но вся мебель осталась целой.

— Если ты не в курсе, то мы одно целое, — хмыкнул Саймон и подошел ко мне.

— Извини, что устроила тут бардак, — быстро произнесла я.

— Я уже и забыл, как пахнет драконолистник. Спасибо что напомнила, — он махнул рукой, и остатки травы исчезли в проеме разбитого окна.

— Я, наверное, пойду, — сделала шаг назад, направляясь к двери.

— Ты уже расхотела чешуйки?

— Нет. Придумаю, где можно взять их еще, — натянуто улыбнулась.

Находиться с полуголым Саймоном в одной комнате было достаточно тяжело. Меня бросало то в жар, то в холод, и в голову лезли пошлые мысли.

— Ты решила навестить комнату еще кого-то из преподавателей? — засмеялся мужчина. — Огненный дракон еще у Войтина, но если при попытке оторвать у него чешую он не поджарит тебя, то это сделает Веста. Она очень ревнива.

— Я учту.

Саймон приблизился ко мне и протянул руку. Сердце забилось быстрее, а дыхание сбилось. Мне хотелось, чтобы он снова коснулся меня, и в то же время я боялась.

Но вместо того чтобы обнять меня, профессор отодвинул ящик за моей спиной и достал оттуда две чешуйки.

— Держи, — протянул он.

Я взяла их в руки и не могла поверить глазам.

— Спасибо! — взвизгнула от радости и в порыве благодарности обняла Саймона.