Тайны Академии драконов

Глава 18

Яна

Ну что за упрямый дракон? Я ему тут не покладая рук истинную ищу, а он знай себе заладил: «Никто трепета не вызывает». Фу таким быть. Нет, думаю, дело в том, что он даже не старается.

Но только я собиралась подвести жениха к еще одной группе девушек, как заиграла музыка. Все стали разбиваться на пары.

Я быстро соображала. Он не успеет потанцевать с каждой девицей на этом мероприятии. У нас есть несколько часов до того, как некоторые из них устанут и решат удалиться на отдых. Непроизвольно взглянула на часы в большом светлом зале. Они показывали половину седьмого. Здесь я уже была на общем собрании, только теперь стулья убрали, а на возвышении, где раньше стоял ректор, играли музыканты.

Я видела множество знакомых и незнакомых лиц, из чего сделала вывод, что на бал пожаловали далеко не только первокурсники. Это нам только на руку. Больше выбора для этого невыносимого дракона.

И тут в голову пришла гениальная, как мне показалось, мысль.

— Потанцуй со мной, — повернулась к Саймону, который тоже в это время поглядывал на часы.

Он усмехнулся.

— Не то чтобы я был против, — он положил одну руку мне на талию, а другой взял мою ладонь. — Но откуда такая инициативность?

Дракон повел в танце, мне оставалось только подстраиваться. Хвала небесам, у них тут не было каких-то сложных танцевальных движений. Я просто следовала за Саймоном.

— Итак, смотри, мы будем двигаться по кругу, — сощурилась я, представляя нашу траекторию движения. — Иди чуточку быстрее, так мы сможем охватить больше девушек.

Я создавала вид бурной деятельности, но почему-то внутри меня все бунтовало против того, чтобы по-настоящему найти его истинную. Если уж начистоту, мне не хотелось делить Саймона ни с кем. Доводы рассудка не переубедили в том, что это в моих интересах тоже. Он найдет истинную, а я попаду домой. И почему мне этого не хочется так сильно, как прежде?

— Ялина…

— Яна, — перебила не очень довольно. — Я же просила меня называть настоящим именем.

Саймон вздохнул.

— Хорошо, Яна, — еще один вздох, — не знаю, хорошая ли это затея.

— Почему?

— Ну… — он как-то странно замялся.

— Что ну? — нахмурилась я.

— Ничего, — сдался Саймон и снова посмотрел на часы.

— Вот и славно, — заключила я и с улыбкой посмотрела на очередную «жертву». — Подойдем к этой парочке ближе.

— Пожалуй, не стоит, — заупрямился дракон и повел меня в другую сторону. Я попыталась этому сопротивляться, тогда он просто оторвал меня от пола и потянул дальше.

— Эй! — возмутилась я. — Немедленно поставь меня на место! Саймон!

Мужчина хохотнул, увидев мою реакцию, но требование выполнил.

— Так почему ты к той не захотел подходить?

— Неважно.

Я внимательнее пригляделась к танцевавшей неподалеку девушке. С этими драконицами не разберешь, сколько им лет. То ли первокурсница, то ли пятикурсница, то ли вообще преподаватель. Внезапная догадка меня осенила.

— Ты уже… пробовал с ней?

С замиранием ждала ответа.

— Это лаборантка с научного факультета. Я… ухаживал за ней, — кивнул Саймон. — Это было… давно и совсем недолго.

И снова это неприятное чувство. Даже в мыслях не хотелось представлять его с другой.

— И ты давал ей касаться твоего яйца?

Боже, как это двусмысленно звучит! Кажется, я даже немного покраснела. Дракон, увидев это, расхохотался. И так искренне у него это получилось, так заливисто, что я не смогла не рассмеяться в ответ.

— Нет, Яна, — он пытался говорить сквозь смех. Мы даже перестали танцевать. — Я не даю касаться своего яйца кому попало.

— А ухлестывать, значит, можно за кем угодно? — сама поразилась, насколько это прозвучало обиженно. Я ревную? Быть такого не может.

— Сделай так еще раз, — расширил глаза дракон.

— Как? — не поняла я.

— Ты когда злишься, очень мило морщишь нос.

— Да иди ты! — насупилась я, но глубоко внутри это было приятно.

— Да ладно тебе, Яна, — примирительно усмехнулся жених.

— Тш-ш-ш, как насчет этой? — кивнула я в сторону еще одной кружившейся парочки.

Все-таки сложное я себе выбрала задание, но всякий раз, когда Саймон говорил, что ничего не ощущает, чувствовала облегчение. И сама себя за это бранила. Он не мой. Я скоро вернусь в свой мир, а он останется здесь с какой-то из дракониц, которая откроет его яйцо.

— Нет, ничего, — вздохнул Саймон и опять глянул на часы.

— Ты куда-то торопишься? — не выдержала я. Чего он все время поглядывает на часы?

— Похититель яйца прислал конкретные требования, — огорошил меня спутник.

— Э-э-э, и ты молчишь?!

— Не знал, стоит ли тебе говорить об этом, — покачал головой Саймон.

— Ну вот, а я думала, что мы напарники…

Я действительно расстроилась. Как-то это… Некрасиво с его стороны утаивать от меня такие важные вещи.

Мы перестали танцевать. Просто застыли посреди зала.

— Яна, пойми, это очень опасно. Похититель в записке потребовал, чтобы я был с тобой.

— Стоп, — я даже отпрянула от дракона. — Зачем ему я? При чем тут вообще я?

— Я думаю, попытки убийства тебя и похищение моего яйца связаны, — признался Саймон. — И боюсь, что если возьму тебя с собой, то он или она снова попытается завершить начатое.

— Она? — я склонила голову на бок. — У тебя есть подозреваемые?

— Если кому из адепток и хватит духу провернуть такое, то только Кайране.

— Эта сучка испортила мое платье. Зуб даю, — зло окинула зал, пытаясь найти ту, о которой мы говорили.

— Зачем мне твой зуб? — не понял Саймон.

— Да так, не обращай внимания, — отмахнулась я. Видимо, у них так не говорят. Возьму на заметку. — Так что там требует похититель?

Мы с Саймоном отошли к стене, где стояли столы с напитками. Он взял два бокала и один из них подал мне. Я понюхала. Ничем крепким не пахло. Сделала глоток — на вкус как обычная газировка. Можно спокойно пить.

— Через час принести в старую ратушу за академией магический рубин. Это мой семейный артефакт. Ну, и привести тебя.

— И у тебя он с собой?

— Камень? Да, только я не собираюсь его отдавать похитителю. По правде говоря, у нас с Войтином есть план.

— А где твой второй друг? — почему-то спросила я. — Тройд, кажется.

— А у него мать захворала, — пожал плечами Саймон. — Он утром улетел в семейное поместье. Так что он не знает о том, что похититель прислал мне записку.

— Ладно, — отмахнулась я, хотя какая-то мысль вертелась вокруг меня и не давала покоя, но четко понять, что именно меня беспокоит, я не могла. — Так что за план?

— Войтин заранее спрячется в ратуше и понаблюдает за тем, кто туда придет. Он уже должен быть там.

— У меня есть еще одна идея, — вдруг встрепенулась я.

Саймон недоверчиво глянул на меня, но все же сказал:

— Я весь внимание.

***

Я наконец нашла глазами Кайрану. Девушка танцевала с каким-то мужчиной. Надо сказать, грациозно танцевала.

— Пригласи ее, — кивнула в сторону драконицы.

— Ты в своем уме?! — возмутился жених. — Я уже третий год не знаю, как от нее отвертеться!

— Она наша единственная подозреваемая, так? — попыталась пойти другим путем.

— Ну, допустим, — нехотя согласился Саймон.

— Потанцуй с ней, отвлеки, а я пока проникну в ее комнату и обыщу. Может, найду твое яйцо.

— Не смеши, Яна. Она не стала бы прятать яйцо у себя в комнате. Это слишком глупо и очевидно.

— И все же лишним не будет, — покачала я головой. — А от тебя не убудет.

Саймон закатил глаза.

— Ладно, ладно, только смотри никому не попадись, а не то получишь выговор за незаконное проникновение в чужую комнату, — предупредил он, а потом с усмешкой добавил: — Хотя тебе не привыкать.

— Иди уже, — подтолкнула жениха в сторону танцевавших. — Не отпускай ее, пока я снова не объявлюсь.

— Давай быстрее, у нас остается час до назначенной встречи.

А медлить я и не собиралась. Но сперва нашла Ростина. Тот сидел в углу, пил что-то из бокала, судя по его блестящим глазам, там была совсем не газировка, и неотрывно следил за кем-то в зале.

— Что делаешь? — плюхнулась я рядом.

— Да так, — потряс он головой. — Ничего.

— А это твое «ничего» сейчас танцует с другим, да? — сощурилась я.

Уже давно замечала, что Ростин не может отвести взгляд от одной драконицы, которая то и дело встречалась нам то в столовой, то в библиотеке. Однако он ни разу не подошел к ней и даже не поздоровался.

— Что ты хотела? — недовольно глянул на меня друг.

— Помоги мне забраться в комнату Кайраны.

Ростин уже открыл рот, чтобы, судя по его выражению лица, гневно мне возразить, но я его опередила:

— Есть подозрения, что именно она пыталась меня сжить со свету. К тому же если ты поможешь мне, я познакомлю тебя с той симпатичной рыжулей.

Ростин недоверчиво на меня покосился.

— Ты даже ее не знаешь.

— Ой, а ты, можно подумать, ее знаешь? Даже не поздоровался ни разу.

Парень обиженно надул губы.

— Ее зовут Милания, и она пятикурсница с моего факультета.

— Ого, — удивилась я. — Ты же сам говорил, что драконицы приходят сюда, чтобы выгодно выйти замуж. Чего ж эта до сих пор в девицах ходит?

— А она исключение, — мечтательно протянул Ростин. — Не думает о замужестве, а хочет стать лекарем и открыть свою больницу.

— Ого, ты подозрительно много о ней знаешь.

— Не сыпь мне соль на рану, — опустил голову Ростин.

— Ладно, — сейчас было не время обсуждать невзаимную любовь старосты. — Я помогу тебе с ней завести беседу, если ты поможешь мне с проникновением к Кайране.

Друг встал и решительно зашагал к выходу из зала. Я еле за ним поспевала, отметив краем глаза, что Саймон уже подошел к Кайране и о чем-то с ней говорит. Отлично.

Очень скоро мы оказались в крыле общежития.

— Ты знаешь, где ее комната? — шепотом спросила у Ростина.

— Удивлен, что ты этого не знаешь, — пожал плечами он, подойдя к одной из дверей, и провел вдоль полотна ладонями. — Тут стоит магическая защита.

— А ты думаешь, зачем я тебя позвала с собой? — хмыкнула я. — Можешь что-то с этим сделать?

Но не успела я договорить, как замок щелкнул. Дверь сама распахнулась.

— Оперативненько, — одобрительно покачала головой. — Пойдем!

Я схватила напарника за руку и затащила в комнату.

— Эй! — шепотом возмутился он. — Я на такое не подписывался!

— Не трусь! — шикнула на него. — Саймон отвлечет ее, чтобы она не показалась тут в самый неподходящий момент.

Мы закрылись, и Ростин сотворил тусклый магический огонек.

— Ну? Что мы ищем?

— Все, что может доказать причастность Кайраны к злодеяниям.

— О, у нее много злодеяний, — хохотнул Рости. — Она та еще стерва. Ты за все ее привлечь хочешь?

Я ничего не ответила, потому что старательно рылась в ящиках письменного стола. Разумеется, яйца я там не нашла.

— Рости, — окликнула его через несколько минут бесплодных поисков. — А какого размера у драконов яйца?

Однокурсник хрюкнул от смеха.

— Ой, ну ты же понял, о чем я!

Все еще прыская со смеху, он развел руки в стороны примерно на сантиметров двадцать.

— Но не думаю, что она станет хранить яйцо профессора Рануфера тут, — сказал Рости.

— Да-да, Саймон тоже так думает. К тому же у нее наверняка есть подельник. Иначе как она собирается все успеть?

— Ты о чем?

Продолжая копаться в вещах Кайраны, я поведала ему о записке похитителя. Ростин тихо присвистнул. Он тоже не стоял без дела, а перерывал ящики с одеждой.

— Тут ничего нет, — заключил он через минут пять поисков.

— У меня тоже пусто, — разочарованно вздохнула я. Мы заглянули в каждый уголок жилища адептки. Ничего, что помогло бы подтвердить ее причастность к похищению яйца или попытке убийства меня.

— Ну, отрицательный результат тоже результат, — сказал друг. — Пойдем вниз.

Прежде чем открыть дверь, он погасил огонек, в комнате стало совсем темно. Я сделала несколько шагов к выходу, но на что-то наткнулась и с приглушенным вскриком полетела на пол.

— Яна! — шепотом позвал староста. — Ты в порядке?

Музыка с первого этажа доносилась и сюда, не думаю, что кто-то мог услышать мой вскрик и падение, но все же нужно было убираться поскорее.

— Да, но ты все-таки зажги свет, потому что эта Кайрана та еще неряха, вещи валяются где ни попадя.

Рости снова вызвал световую сферу и подошел ко мне, подав руку:

— Давай помогу, горе ты мое, — усмехнулся он.

Я протянула ладонь, и парень вздернул меня. При этом я услышала треск ткани.

— Черт! — выругалась я. — Платье!

Нагнулась к подолу, чтобы посмотреть на повреждения. Подъюбник немного разошелся внизу, потому что зацепился за половицу. Она чуть приподнялась над всеми остальными.

— Погоди-ка… — затаив дыхание я потянула за нее, и она подалась. — Рости-и-и… смотри…

Сердце екнуло. Я узнала кинжал, которым закололи мое нынешнее тело.

— Это то, о чем я думаю? — пораженно спросил друг.

— Похоже на то…

— Бери его, нужно сообщить профессору Рануферу! — скомандовал Рости.

— Погоди, может, наоборот, не стоит трогать, а позвать сюда этих ваших… полицейских.

— Полицмейстеров, — подсказал товарищ. — Не вариант. В чем ты будешь ее обвинять? В убийстве тебя? Так ты вот — живая и невредимая.

— Ладно, — согласилась с его доводами. — Но кинжал мы пока здесь оставим и расскажем обо всем Саймону.

Я так злилась на эту… Даже не знала, как ее назвать. И очень хотела тоже что-нибудь ей поджечь. Но понимала, что сейчас нужно действовать осторожно, иначе она не получит по заслугам.

Мы спустились в зал, когда часы показывали без двадцати восемь. Я сразу начала искать глазами Саймона. Тот танцевал с безгранично счастливой Кайраной. Она буквально светилась от счастья рядом с моим женихом. Руки сами сжались в кулаки.

— Эй, подруга, полегче, — дотронулся до моего плеча Ростин.

— А? — не поняла я.

— У тебя сейчас такое выражение лица, будто ты на месте испепелишь эту драконицу.

— Так и будет, вот увидишь, — пообещала я и решительно направилась к преподавателю, который поверх головы Кайраны корчил мне рожи, видимо, очень хотел что-то сказать.

— Отвлеки ее, — кинула Ростину на ходу. — Нужно рассказать обо всем Саймону.

— Как? — не понял он. — Она меня пошлет!

— Придумай что-то, — зло зыркнула в его сторону.

— Ладно, ладно, — выставил он руки, как бы защищаясь от меня.

Я остановилась чуть поодаль, а Ростин подошел к столу с напитками. Взял бокал с ярко-малиновой жидкостью и направился к танцевавшей парочке. Секунда — и яркое пятно уже расплывалось по светло-кремовому платью Кайраны.

— Ой, простите! Я такой неуклюжий! — кинулся извиняться Рости. — Споткнулся на ровном месте!

— Ах ты! — услышала я, как зашипела драконица, но испуганно взглянула на Саймона и прикусила язык. Улыбнулась Ростину и выдавила: — Ничего, бывает. Простите, профессор Рануфер, я отойду только на одну минуточку, чтобы привести платье в порядок.

— Я могу помочь вывести пятно с помощью магии, — предложил Рости.

— Спасибо, но я сама справлюсь, — девушка стремительно удалилась из зала, но я слышала, как она бурчала себе под нос: — Только дыры в платье от первокурсника-криворучки мне не хватало.

— Проследи за ней! — прошептала Ростину, быстрым шагом приблизившись к нему. Тот кивнул и пошел за негодяйкой.

— Почему так долго?! — возмутился Саймон. — Я уже думал, она меня прямо здесь изнасилует! А я, между прочим, помолвлен!

Хотела ответить колкостью на это замечание, но не было времени.

— Все потом! Мы нашли у нее тот кинжал, которым пытались убить это тело, — демонстративно показала себе на грудь.

Взгляд дракона невольно проследовал за моими пальцами. Он сглотнул. Но тут же опомнился и потащил меня вон из зала. На нас никто не обращал внимания. Веселье было в самом разгаре.

— Куда мы? — уточнила я.

— Где кинжал? — вопросом на вопрос ответил дракон.

— Там же, в тайнике. Я не стала его оттуда доставать, чтобы можно было доказать ее вину.

— Правильно.

— Значит, нам не нужно идти к ратуше? — спросила я.

— Нам? Туда пойду я. А ты останешься здесь.

— Ну уж нет! Думаю, что мое появление в вашем мире связано с похищением твоего яйца. И я не упущу подсказку, как вернуться обратно!

— Ладно-ладно, — сдался дракон. — Но что-то я не заметил, чтобы Кайрана волновалась.

— О чем ты? — не поняла я.

— Скорее всего, яйцо у ее помощника, который и будет ждать нас в ратуше. Схватим его, а потом вместе с полицмейстерами обыщем ее комнату. Я заявлю о краже и укажу на подозреваемых. Но нам нужны доказательства.

Тем временем Саймон потащил меня из зала на крыльцо, а не на крышу.

— А мы что же, не полетим? — чуть разочарованно спросила я. Несмотря на всю опасность ситуации, мне безумно хотелось снова ощутить каково это: летать на драконе.

— Тут совсем рядом. Больше времени на переодевание и превращение потрачу, — кинул мне жених, продолжая волочь вперед. Я уже запыхалась, пытаясь поспеть за ним.

— Стой! Погоди, Саймон! — зашипела на него в конце концов. — А вдруг это какая-то ловушка?

— Не сомневаюсь, — хмыкнул он, на миг остановившись. — Но мы со всем справимся.

— Может, позовем полицмейстеров? — жалобно глянула на него.

— У нас пока недостаточно доказательств. Тем более осталось всего пять минут до встречи. Мы не успеем.

— Мне это все не нравится.

— Мне тоже… — покачал он головой. — Но Войтин нас подстрахует. Вот увидишь. Все будет хорошо.

Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.

— Ты еще можешь вернуться в академию, — мягко взял меня за плечи Саймон.

— Нет, мы должны пойти туда вместе.

Я смотрела на него, и от одного взгляда в его глаза становилось немного легче. Сама не поняла, как это произошло, но я поднялась на цыпочки и поцеловала дракона.