- А с чего ты взял, что она Истинная? - с какими-то нотками подозрения спросил Влад, до этого стоявший в сторонке.
- Как я понимаю, ритуалы нам с ней проводили одинаковые. Методом научого тыка я выяснил, что я теперь Истинный вампир, только вот не обученный. Следовательно она такая же.
- И как же ты определял свою расовую принадлежность? - с необъяснимыми нотками веселья спросил Дракула.
- Эээ… Потыкал пальчиком серебро, затем осинку, поел чеснока, ночью сходил в церковь, сделал ритуал привязки, погулял на солнце, выпил святой воды и купил серебряную цепочку…
- Экспериментатор хренов, - рассмеялся Влад. - А где ритуал привязки откопал? Неужели в местной библиотеке хранится такое сокровище?
- Нет. Твоя магия, помноженная на мой родовой дар, вот и появился новый раздел в Архиве, касающийся вампиров…
- Сурово, - протянул Влад… А на что привязка?
- Может объясните о чем вы говорите? - вмешался в диалог двух вампиров Слизерин.
- Эм. Для Истинных вампиров и оборотней, а также стихийных магов, можно провести ритуал привязки. Наверное вы слышали легенды о том, что вампир выпил кровушки людской и смертельные раны зажили у него прямо на глазах? - начал объяснять Барти. Получив в ответ ряд кивков он продолжил, - Так вот, это практически не связано с жаждой крови. Привязка - результат простенького ритуала, в результате которого, маг или волшебное существо может восстановится как фзически, так и магически за считанные мгновения, употребив в пищу продукт, к которому, собственно говоря, эта привязка и была совершена. У Неистинных оборотней и вампиров, стоит автоматом ослабленная версия этой привязки: лунный свет и кровь соответственно. Вот такие вот дела.
- Ты еще забыл кое что добавить, - хмыкнул Влад. - У Истинных Вампиров привязка ставилась чаще всего на кровь - ибо она все равно требовалась организму для питания, пусть и в мизерных количествах. И итогом многих лет подобных привязок стало ограничение продуктов способных восстанавливать организм вампира.
- Это точно, - хмыкнул Барти, - У Истинных вампиров остались доступными привязки к крови и жидкостям красного цвета, таким как красное вино, соки из вишни или темных сортов винограда, томатов и прочее… Вампиры-маги чаще всего брали привязку к крови, так как она им нужна была. Вампиры-воины, способные обходится без нее использавали и другие методы. Вот это, например, - Крауч потряс бутылкой в руке, - красное вино. У меня стоит привязка на любые продукты из темных сортов винограда. Не люблю кровь…
- Хм, что-то ты не похож на раненого, либо магически истощенного, - с нотками сарказма в голосе проговорила Марисса.
- Ну, так просто-то употреблять никто не запрещал. Тем более, я теперь вечный трезвенник, - хихикнул Барти. - А если серьезно, то я сейчас напитан магией под завязку и прошу помощи в ритуале…
- Ритуале? Что ты там такое собрался проводить, - подал голос с кровати Рудольфус.
- Travel to past - древний темномагический обряд. Перенос во времени в произвольную точку земного шара. Перенос односторонний - вернуться назад нельзя. Зато можно рассчитать на сколько лет назад отбросит. Цена - потеря любых магических способностей до тех пор, пока твой двойник не проведет ритуал. Ну и еще куча разных нюансов…
- Зачем тебе этот ритуал?
- Я последние пятнадцать лет провел в аду. И вновь получил тело семнадцатилетнего подростка. А еще и силы Истинного вампира. Плюс, надвигается война… Я же хочу прожить те годы, что потерял - в свое удовольствие, а заодно, набраться знаний и умений - вся магия в том числе и силы вампира будут заблокированы. Стать сквибом на пятнадцать лет, на мой взгляд не такая уж большая цена, за то, чтобы не быть моему Лорду, - это слово он выделил особо, как и следующую фразу, - которому я давал вассальную присягу Рода, полезным соратником… А если учитывать тот факт, что и моему Князю, - опять выделенные слова и легкий взгляд, брошенный в сторону Влада, - не помешает помощь… То вы просто обязаны провести этот ритуал…
- Вассальную присягу ты мне не давал. - заметил Слизерин.
- Ага, - саркастически хмыкнул вампир, - Если учесть тот факт, что рабское клеймо нельзя снять никак, а можно только перевести его в вассальные узы, то и получится, что все Пожиратели Смерти стали вассалами герцога Слизерина. Одно радует, ваш тутул, Ваше Темнейшество, позволяет вам иметь такую кучу вассалов. Да и нам хорошо - у вас больше забот с нами, а нам - знай только, что воюй на вашей стороне.
- Ладно, проведем мы для тебя этот ритуал.
- Вот и славненько, - улыбнулся Крауч, - Тогда я пошел в ритуальный зал?
- Махинатор мелкий, - с улыбкой протянул Влад, направляясь за юным вампиром.
- Какие же они чудные, - раздался в комнате голас Беллы, когда все кроме супругов Лестрейнджей вышли из комнаты.
- Ты очнулась?
- Да и давно. Они забавные. И Лорд изменился в лучшую сторону.
- Ты как? Все в порядке?
- Руди, угомонись. Все хорошо. Радует, что отдачи от Рода не будет. А что касается новых сил, так привыкнем, ведь ты не бросишь меня?
- Куда я от тебя денусь, золото ты мое.
- Хех, а у нас= теперь разница в возрасте всего в два года, не так ли?
- Точно, мне ведь метку в девятнадцать лет ставили, - хихикнул Рудольфус.
- Чтож, муженек, мы начинаем новую жизнь. Какую фамилию возьмем? Супруги Лестрейнджи для всех мертвы. А Истинный Вампир-маг и его Защитник могут основать новый род, если верить древним легендам. Или возродить один из мертвых…
- У тебя есть варианты?
- Я хотела бы что-нибудь намекающее на вампиров и одновременно на принадлежность к семье Блэков…
- Хм.. Может быть Найтвуд? Ночной лес… Место где обитают кровожадные вампиры…
- А что, мне нравится. Итак, Рудольфус Найтвуд, станешь ли ты моим Рыцарем-Защитником до скончания веков? - промурлыкала Беллатрисса.
- Да. - Маг встал с кровати и подошел к лежащей вампирше. - Станешь ли ты Белла Найтвуд моим Хранителем и спутником до скончания веков? - спросил он склоняясь к девушке.
- Да, - выдохнула она и поцеловала его. Затем притянула к себе и укусила за шею. Сделав глоток крови вампирша залечила ранку и вновь поцеловала своего Защитника закрепляя связь. Тот углубил поцелуй…
Спустя сорок минут вернувшиеся после проведения ритуала маги застали неожиданную картину - на одной кровати в обнимку спала Боевая вампирская пара. Магия окутавшая их давала четко понять, что связь между ними была восстановлена и усилена вампирским волшебством…
Глава 38. Темнолесье.
Прошел месяц с того момента, как был проведен ритуал «Travel to past». От Крауча-младшего не было никаких вестей, хотя по идее он должен был бы уже вернуться. Супруги Найтвуды постепенно привыкали к новым именам и новому образу жизни, используя тот же метод, что и Барти. Только в более мягкой форме: их тренировки проходили с использованием Маховика Времени.
Владимир где-то умудрился откопать книгу с древними вампирскими ритуалами и провести над боевой парой обряд пробуждения знаний. И теперь Белла и Рудольфус пытались разобраться со своим новым багажом знаний. Их Комната Разума (у связанного между собой дуэта воин-маг, как и у близнецов, она была общая) была несформирована и представляла собой огромную библиотеку содержащую знания полученные при ритуале. И пока этим их Комната Разума и ограничивалась. Книги плавали в огромном белом пространстве, которое впоследствии и должно было сформироваться в привычную для стихийных магов обстановку…
Рудольфус пережил несколько достаточно неприятных дней, в течении которых, его тело перестроилось наподобии вампирского, мобилизовав все внутренние ресурсы. Итогом стало значительное увеличение скорости, ловкости и силы. Дальнейшие преобразования маг проводил над собой сам. В течении некоторого времени Найтвуд изучал техники ведения боя Воина и в итоге выбрал для себя достаточно необычный раздел магии крови. Не какие-то там ритуалы или использование крови в зельях, а использование ее как оружия.
Эти техники были достаточно интересны. На низших уровнях маг мог использовать только свою кровь, на более выскоких к ним добавлялась и еще не остывшая кровь недавно убитых врагов, а на высших уровнях использовалась вообще любая. В стихийной магии такая магия Крови была одним из подразделений комбинированной стихии полученной при смешении стихий Воды и Тьмы.
Достаточно было любой раны, даже годились кровоточащие царапины. Маг полностью манипулировал кровью в своем организме и мог заставить обильно кровоточить даже незначительные повреждения. Но вместо того, чтобы бесконтрольно стекать на землю, кровь подчинялась воле заклинателя и принимала различные формы, хоть хлыста, хоть холодного оружия, хоть непроницаемого щита-купола. Усиленное магией такое оружие, либо защита были достаточно серьезным препятствием для врага, так как могли менять свою плотность, а также практически сразу восстанавливались при повреждениях.
Когда необходимость в использовании подобных техник отпадала кровь просто втягивалась обратно через ту же самую ранку перед этим фильтруясь и очищаясь от различной гадости, которая могла в нее попасть во время сражения.
Для того, чтобы маг не загнулся от потери крови, можно было провести специальный ритуал, что и сделал Найтвуд. Появившаяся на левой лопатке татуировка, означавшая на темном языке «Кровь» была своеобразным магическим крововосполнителем, способным удерживать в себе около шести - восьми литров крови. Туда прятались излишки и оттуда бралась жидкость при недостатке в организме. Но, при большом желании от потери крови все-таки можно было загнуться… Другой ритуал был проведен для того, чтобы не приходилось каждый раз резать/рубить/колоть себя, чтобы получить доступ к рабочему «материалу». Бесцветный узор оплетающий кисть и предплечья при активации начинал кровоточить в нужных магу местах, а при отключении просто впитывал излишки крови и исчезал до следующего использования.
Белла тем временем осваивала вампирскую магию. Сюда входило оперирование чистой Тьмой, ряд весьма специфичных фокусов наподобие гипноза, проходения сквозь стен и становления невидимой, всевозможные иллюзии и достаточно сильная атакующая магия. Правда были и минусы: хоть Найтвуд и была быстрее, сильнее и выносливее обычных людей, но вот до уровня вампиров или оборотней она не дотягивала. В этом плане ее вполне могли обойти и стихийные маги. Для развития нужных параметров требовались годы тренировок. Но это было все таки возможно. А пока для защиты у нее существовал Рудольфус…
Магия вампиров была сложной, но в тоже время до безумия простой. Трудности заключались в понимании исполнения заклятия, но вот стоило только в них разобраться… И вуаля - дальнейшая работа проходила достаточно быстро. У Беллы уже наметились любимые заклятия: достаточно быстрая в использовании, но абсолютно бесполезная, на первый взгляд, техника призрачного хвата: заклятием создавались призрачные гибкие конечности, которые становились продолжениями рук, вытягивались на достаточно большую длину и повиновались воле заклинателя. Для идеального контроля над руками нужно было убить достаточно много времени, поэтому эту способность использовали не особо часто, но вот Белле она чем-то приглянулась.
Второй тип магии попавший в фавориты вампирши был намного сложнее в исполнении и требовал сильной концентрации, в результате чего заклинатель превращался в достаточно уязвимую мишень при использовании. Но не смотря на трудности связанные с ним, Белла продолжила его практиковать, буквально влюбившись в это тонкое и красивое искусство. Этим искусством стало создание материальных иллюзий. И если светлое направление этой магии было направлено на обман и замедление противника, то вот темное скорее ориентировалось на его жесткое выведение из строя. Чудища созданные фантазией вампира-экспериментатора исчезали от практически любого нанесенного урона, но вот урон-то от этих созданий никуда не исчезал. Будучи материальными иллюзиями они все-таки больно кусались. Белла решила не отходить от суеверий и домыслов: первыми результатами экспериментов стали полчища летучих мышек, которые набрасывались на врагов толпами и, к великому сожалению, исчезали от любого нанесенного урона. Призрачные волки - вторая ступень иллюзий могли выдержать одно-два заклинания средней тяжести. Сейчас же Белла работала над более выносливыми иллюзиями.
* * *
- Алекс мы можем поговорить? - тихий голос Гарри был нелжиданностью для Певерелла, который шел на тренировку и был уверен, что Поттер давно спит.
- Что случилось?
- Алекс, что происходит? - печально спросил мальчик, - Ты все свободное время посвящаешь либо тренировкам, либо обучению ребят. Может они этого не замечают, но так оно и есть. Знаешь, я думал мы друзья, а оказывается, я тебе нужен только как хозяин этого тела. Как только появились более одаренные ученики, так ты сразу про меня и забыл…
- Эээ… - Алекс был ошарашен словами Гарри, - Знаешь, я просто никогда не смотрел на ситуацию таким образом. Но ты не прав. Просто я пытаюсь объяснить им все то, что ты усваивал с восьми лет…
- Не ищи оправдания. Ты бы еще сказал, что пока моя магия не пробуждена, я не могу учиться. Есть вещи и помимо стихийного волшебства. Вон, Невилл и Джинни спокойно себе изучают высшее целительство…
- Ладно, я виноват, - после небольшой паузы произнес Алекс плюхаясь на диван в Комнате Разума. - Я не должен был забывать про тебя… Просто по сравнению с остальными ты стоишь на совершенно другом уровне. Знаний у тебя много, не хватает только магии. А ее мы действительно будем будить через два года… Только вот я не знаю чему тебя учить. Хотя, есть одна мысль… Знаешь, в моем мире некоторые дети уже в твоем возрасте начинают освоение какой-нибудь магической профессии…
- Это как некромант у Рона и целитель у Невилла и Джинни?
- Что-то типо того. Давай я тебе расскажу про специализации прфоессий моего мира, а затем ты предложишь подходящую себе. Идет? Ею мы и будем заниматься следующие полтора-два года, а потом ты будешь набирать контроль над стихийной магией.
- Идет. Рассказывай, - Гарри заметно оживился. Уж что что, а лекции Алекса он всегда любил.
- Для начала, у нас были три больших категории профессий. Воин. Охотник. Маг. Начнем с самой простой. Итак, Маги. Достаточно косое определение, ведь все три категории - магические, но как нельзя лучше им подходит. В эту категорию входили те, кто просто не вписывался в остальные две категории. Целители, маги Смерти, маги Иллюзий, и другие. Те, кому требовалось прикрытие для использования заклинаний и те, кто на передних фронтах в боях не сражался. Поддержка грубо говоря. Честно, в этой категории я особо не разбираюсь, ибо Северная Академия Времени, где я учился выпускала достаточно мало Магов.
Вторая категория - Охотники. Тут все тоже просто. К ним относились различные разведчики, ассасины, истребители и охотники на чудищ, снайперы, в общем те, кто полагался на скорость, скрытность и свою силу. Кстати, Луна Лавгуд как призыватель Чудищ также относится к Охотникам. Будет относится, если продолжит в том же духе. Я имею в виду сражение вместе с призванным существом. Так вот, Охотники - одна из наиболее распространенных категорий. Например, мои магические профессии ассасин и разведчик, так что я Охотник. - на этом моменте Гарри не выдержал и рассмеялся.
- Ты, скрытный, наемный убийца? - в перерывах между истеричным смехом спросил Поттер, - Если так, то я Санта Клаус. Ты ведь в бою светишься как новогодняя лампочка. Какая тут нафиг скрытность?
- Смейся, смейся… - обиженно пробормотал Алекс, - Когда надо, я могу быть очень незаметным…
- Ладно, поверю на слово. Что там с Воинами?
- Третья категория, весьма уважаемая. Сюда входят те, для кого приоритетна огромная, просто огромная выносливость и сила. Отдельных специализаций у нее как таковых нет, хотя некоторые, особо упорные, кличут себя паладинами и выделяют в отдельную ветку Воинов. Но как по мне, так это все чушь. Воины сражаются на переднем плане, их основная цель - защита остальных и уничтожение врагов… Как-то так.
- Ясно, а что бы ты мне посоветовал бы?
- Учитывая твои врожденные таланты, а также твою предрасположенность в стихийной магии, могу предложить тебе профессию укротителя магических существ. На мой взгляд, она подойдет тебе лучше всего, с твоими-то навыками разговаривать с животными. А также поможет улучшить тебе твои боевые качества…
- Что-то я не вижу связи…
- Знаешь, у меня дома есть поговорка касательно Охотников. «Если хочешь победить дракона, сам стань драконом.» - улыбаясь произнес Алекс, - Для этой категории весьма характрено перенимание черт существ, на которых они равняются. Именно так стихийные маги и развивают свои физические качества…
- То есть, чтобы встать на путь укротителя чудищ, мне надо научится… превращаться в животных? То есть, стать анимагом?
- Вот именно. А с помощью некоторых упражнений часть качеств твоего животного перейдет и тебе. Глядя на тебя я практически уверен, что ты будешь превращаться в кого-нибудь из породы кошачьих, так что тебе грозит резкое увеличение ловкости, скорости и рекации, то есть того, об отсутствии чего ты столько времени жалел.
- Я согласен, - с горящими от нетерпения глазами произнес Гарри. - Когда начнем?
- Уже начали, - хихикнул Алекс, и бросил перед Поттером толстую тетрадку, исписанную мелким почерком. На титульном оисте была надпись: «Анимагия для чайников. Автор: А. Певерелл.» - Что? - удивился Алекс, глядя на недоверчивую мордашку Поттера. - У меня было достаточно много свободного времени…
* * *
Барти Крауч вернулся из путешествия спустя два месяца после отбытия. Когда его уже и ждать-то перестали, посчитав, что парнишка лишившись магии и оказавшись один на один со всеми опасностями этого мира просто сгинул где-нибудь, нарвавшись на что-нибудь опасное.
Но нет, он вернулся. И сперва его даже не узнали. Достаточно высокий, хорошо сложенный мужчина, позвонивший в дверь дома Мариссы Дарк никак не напоминал ни семнадцитилетнего Барти Крауча, ни его взрослую версию вытащенную из Азкабана.
Как оказалось, при переносе парня отнесло на двенадцать лет назад, перебросив в Северную Америку. Две недели плутал парень по дремучим лесам, потом плюнул на все, использовал флакончик Феликс Фелициса, который был припрятан в походной сумке и через два дня уже добрался до ближайшего населенного пункта. Зелья Удачи ему едва хватило, чтобы добраться до какого-то заповедника, вернее до сторожки лесника в нем. А добрый маггл указал заплутавшему путнику направление до города. Как выяснилось, Крауча занесло в Канаду.
Следующие полгода юный вампир провел в ознакомлении с миром магглов. И легализации в их мире. Документов то у него не было. Хорошая фантазия и немного жидкого везения помогли в их создании. Так что через шесть месяцев, Бартемий Крауч-младший оффициально появился в маггловском мире и продолжил свое путешествие по миру.
Пару лет парень просто странствовал по миру. Он не один раз похвалил себя за предусмотрительность: рюкзак с которым он не расставался в течении этого времени был безразмерным, практически невесомым, а главное его нельзя было потерять или украсть. Последнее особенно радовало Барти. Содержимое рюкзака также было разнообразным: одежда, набор с различными зельями, походная магическая палатка и, конечно же, кругленькая сумма наличных. Первое время заморочки были как раз-таки в деньгах: приходилось обменивать их у гоблинов - почему-то маггловские банки не принимали золотые галлеоны…
Определенную цель путешествия Крауч обрел случайно. Он попал на чемпионат по боевым искусствам и его очень заинтересовали различные техники ведения боя. По окончании чемпионата он случайно разговорился с каким-то сухеньким старичком, который, как оказалось, был теренром одной их команд-участников, и его увлекли техники древних мастеров, особенно его рассказы о внутренней энергии и ее контроле. Через месяц Крауч-младший, снаряженный лингвистическим зельем был уже в Китае…
Восемь лет провел вампир изучая боевые искусства. Затем его силы разблокировались и он потратил какое-то время на то, чтобы взять вампирскую мощь под контроль. Когда он уже собирался возвращаться, в руки к нему попал старинный фолиант, найденный в одной из антикварных лавок. Как сказал продавец, книга была написана на неизвестном языке, но вот Крауч почему-то понимал все, о чем там было написано. Древние рукописи описывали различные древние магические города и их расположение. И ближайший к Краучу был всего лишь в нескольких километрах вглубь в горы. Вампир решил рискнуть и отправился туда. Вначале он ничего не обнаружил, а затем наткнулся на магический барьер. Потратив несколько дней на его исследование, он смог найти вход. На древний город были наложены сильнейшие чары консервации из-за чего время под барьером останавливалось. Сколько бы под ним не проводил Крауч, исследуя древний город, выходил он все равно в тот же день и тот же час, что и зашел.
Мегаполис древнего магического мира был прекрасен. Благодоря сохраняющим чарам он ничуть не изменился за столетия пустоты. На улицах было чисто, в темное время суток на улицах горели магические светильники не уступающие по мощности электроосвещению. В библиотеках хранились бесценные книги, в кладовых - артефакты. Вампир даже нашел средства передвижения - больше всего они были похожи на летающие сноуборды. По маневренности и скорости такие доски не уступали современным метлам.
Одного Барти не мог понять, почему же этот город покинули все жители? Ответ был достаточно неожиданным и нашелся в исторических хрониках: в городе жили только магические расы, которые стали постепенно покидать этот мир. Люди попасть сюда не могли. Вернее могли бы, но увы, стихийной магией не владел практически никто из них. Последние обитатели перед тем как покинуть поселение наложили сильнейшие чары для сохранения мегаполиса для потомков - вдруг кто-то из них встанет на древние пути…
Некоторое время Барти провел в этом чудесном городе. Изучая древние фолианты, в которых содержалась занятная информация и о боевых магических искусствах. К сожалению, настоящее название этого города было настолько труднопроизносимо, что и пытаться не стоило. На современном языке его записанное название читалось как-то вроде «Город света, тьмы и равновесия спрятанный в горах великого дракона.»
И вот, он наконец-то вернулся в Англию. Родной Туманный Альбион. Когда дома поняли кто вернулся мужчину буквально в прямом смысле затащили в дом, силком посадили в гостиную и несколько часов пытали по поводу его путешествий. Затем, решив проверить его боевые навыки, отправили в тренировочный зал… Чтож, его успехи были налицо: вампир обтекал удары соперника словно они двигались для него в замедленной съемке, а вот собственные выпады проводил точно и молниеносно. Некоторые его атаки даже приобрели свойства дистанционного характера. Да и сила ударов была впечатляющей. Щит крови Рудольфуса он пробил с одного удара, хотя обычно тот держался несколько минут, да и остальных он потрепал знатно…
Из всех сражавшихся с Краучем выстоял только Влад. Который в свое время также изучал боевые искусства. Тома и Найтвуда Барти практически раскатал по помосту ровным слоем, что весьма опечалило Темного Лорда, а заодно подстегнуло дальше развиваться. В последнее время у Слизерина стал пропадать стимул к тренировкам. Чтож, юный вампир ему его вернул… Том вспомнил про свою библиотеку в Комнате Разума, собранную за десять лет скитаний, и отправился искать там что-нибудь интересное. А Рудольфус так вообще, после боя тихо подошел к Краучу и попросил поучить этим интересным боевым искусствам…
Вечером вся компания собралась в гостиной, так как Барти хотел им еще что-то рассказать. Не было только Грея, который в это время был в Хогвартсе - учебный год-то был в самом разгаре…
- Итак, из своего странствия я привез кое что интересное, - начал Барти, убедившись, что все в сборе.
- Книги, артефакты, древние знания, - начала саркастично перечислять Марисса.
- Именно, - хмыкнул Крауч. - Но это все подождет. Начнем вот с этого, - и положил на стол тяжелый фолиант, оббитый черной кожей, с тиснеными золотыми буквами.
- Что это?
- Справочник по всем магическим городам древних. Всего их около десятка. Но я думаю вас заинтересует один конкретный, - хмыкнул вампир. - Страница 473.
- «Город ночи и луны, скрытый в лесе тайн» - прочел заглавие Влад. - И что? Как нам это поможет?
- Читай дальше, - загадочно улыбнулся вампир.
- «Город ночи и луны, скрытый в лесе тайн», иначе именуемый Темнолесье… Что!?
- Вот именно. Как я понимаю, вы именно это искали? - улыбнулся Барти.
- Читай дальше, - взволнованно произнесла Марисса.
- «Город ночи и луны, скрытый в лесе тайн», иначе именуемый Темнолесье был построен темными эльфами в период расцвета Ордена Стихий. Будучи достаточно близкими к природе, эльфы строили этот город весьма специфичым образом: деревья росли в форме домов благодаря напевам магических песен. Таким образом Темнолесье стал единственным в своем роде живым городом. В него стали стекаться все магические существа достаточно близкие к природе, в первую очередь оборотни. После распада Орденов и конца великих войн, магические расы стали уходить из мира. Темнолесье было закрыто как и остальные магические города. Спустя столетия четверка людей-магов нашли его, но решили скрыть его существование от остального мира. Защита города была усилена и магический лес, росший вокруг него стал последней линией обороны древнего построения. Спустя несколько веков Истинный Вампир Амаль Рейзет вновь открыл этот город, расрыв его существование Высшим кругам Советов Оборотней и Вампиров… - Тут Влад прервался, - Странно, - задумчиво сказал он, - я конечно понимаю, что книга, по всей видимости самопишущаяся, но только вот откуда мой учитель узнал про город? И почему мне не рассказал?
- Не отвлекайся, продолжай. - перебила его размышления Мара.
- Хорошо, на чем я там остановился? … Следующие столетия существование Темнолесья стало важнейшей тайной магических рас. Когда начались гонения на темных магов и существ, последние выжившие отправились в город. Он их принял, а вот следующую группу уничтожил на подходе к себе. Считается, что только существа верные древним законам смогут пройти на его территорию. Благодаря магии наложенной на город проход туда открывается только в безоблачные ночи, когда Луна освещает границы барьера… Время синхронно с внешним миром. В городе царит вечная ночь, и вечное полнолуние. По легенде утро наступит в городе тогда, когда его границы переступит стихийный маг. Нынешнее население 232 человека. 10% вампиры, 27% люди, 53% оборотни 10% прочие. Статистика обновляется раз в месяц… Это все. А почему так мало?
- Ну, как я понял, так мало из-за того, что город найден. Поэтому кто захочет, тот найдет. Плюс подсказок дано очень много, указывающих на местонахождение города. - на последних словах Барти хихикнул. - Честно, я сам был в шоке, когда понял где он находится…
- Подсказки говоришь, - задумчиво произнес Томас… - Хм, дайте подумать…
- Не верю, - ошеломленно произнесла Мара, затем выхватила у Дракулы книгу и просмотрела текст глазами. - Не может быть, но так оно и есть, - улыбаясь произнесла Мара, а затем положила книгу на столик…
- Марисса поняла, - довольно произнес Барти. - Кто следующий?
Следующим загадку отгадал Том. За ним ответ нашел и Влад.
- Ну, не томите, скажите уже, - измученно произнесла Белла. Рабастан, Антонин и Рудольфус ее поддержали…
- Итак, - загадочно начал Томас. - Город нашли несколько столетий назад четыре человека-мага. А затем усилили защиту леса. А тысячу лет назад Четыре Основателя построили Хогвартс. Тогда же появился и Запретный Лес. Который по легендам никто не может пройти до конца, ведь в центре его что-то есть…
- То есть, вы хотите сказать, что древний магический город находится в сердце Запетного Леса?
- Именно так… И мы наведаемся туда сразу же как разберемся с Волдемортом, - довольно произнес Том, - Или раньше, если нас пригласят…
Глава 39. Летние каникулы. Год пятый.
- Может вы все таки не поедете? Время, знаете ли, сейчас неспокойное. Хоть вы и можете за себя постоять, но…
- Крестный, перестань. Мы все обсудили. Директор Дамблдор не против, мы хорошо подготовились, чего уж нам бояться?
- Сириус, обещаю что верну твоего крестника целым, невредимым и довольным.
- Хорошо Алекс. На тебя пожалуй можно положиться. Как все-таки хорошо, что ты вернул себе материальное тело.
- Лорд Блэк это временно. Плюс поддерживая такую форму я практически не могу колдовать…
- Что? Вот об этом вы мне не говорили… - начал Сириус, но два авантюриста уже исчези во вспышке серебристого пламени. Сразу же после приезда из Хогвартса Гарри заявил, что они с Алексом собираются отправится попутешествовать по Англии. Вдвоем. С одной стороны, Сириус был рад этому - все-таки обучение занимало много времени и он собирался закончить его на каникулах. С другой же стороны отпускать крестника куда-то в неизвестном направлении, когда вернулся Волдеморт, было как-то опасно. По идее, Гарри Поттера следовало бы запереть в особняке под Фиделиус и не выпускать до начала следующего учебного года. Но директор Дамблдор почему-то разрешил эту сумасшедшую поездку. И даже не навязал дополнительной охраны…
Гарри и Алекс приземлились на большой просторной лесной поляне. И сразу же стали разбивать лагерь. Оборудование было из закромов Певерелла, так что безопасность была организована по высшему разряду. На крайних к поляне деревьях, по периметру, были распределены сложные артефакты, которые создавали непроницаемое поле вокруг огороженной поверхности. Попасть внутрь было невозможно, если вы конечно не были допущены в круг разрешенных лиц. Для последних же вход был свободный, будто там ничего и не было. Где-то треть поляны занимала достаточно просторная двухместная палатка, а таже специально огороженное место для костра. Остаток свободного места ребята собирались использовать для тренировок.
- Думаешь мы правильно поступили? - спросил Гарри, поджигая дрова в костре.
- Ты же хотел этого. И потом мы ничего особенно плохого не сделали. Сюда практически нереально попасть так что мы никого не обманули, сказав что ты будешь в безопасности.
- Кстати, с тобой все будет в порядке? Ты ведь раньше не мог поддерживать материальную форму.
- Не, со мной все хорошо. Благодаря этому, - маг закатал рукав, показав металлический широкий браслет со сложным рисунком на предплечье, - я смогу пробыть в материальной форме около двух месяцев. Жаль, что артефакт одноразовый и очень редкий. У меня нашелся всего один такой…
- Может стоило поберечь его?
- Забей, ты прав, я забросил твое обучение. А через год я уже восстановлю свое тело, а ты разблокируешь магию…
- Кстати, а что с твоей магией?
- Стихийная вся заблокирована. И высшая обычная будет очень тяжело даваться… Но тренировать я тебя смогу… Ты ведь про это спрашивал?
- Да. Так когда начнем тренировки, Учитель?
- Давай с завтрашнего дня. А сегодня просто отдохнем. Хотя нет, можно совместить и то и то. Садись в позу для медитаций и работай…
- Зачем? - возмутился Гарри, - Я уже способен войти в транс и при движении.
- Способен, только вот ты себя не контролируешь. Кто на последнем занятии в Тайной Комнате чуть не обернулся? Я конечно понимаю, что это было бы огромной радостью, но вот наши тренировки пришлось бы прекратить. И создать кружок юных анимагов…
- Прости, Алекс… А ты кстати владеешь превращением?
- Да, - улыбнулся Певерелл, - у стихийных магов возможны даже несколько аниформ… Но сейчас мне доступна лишь одна.
- Покажи пожалуйста! - воскликнул Гарри.
- Хорошо, но ты потом сразу начнешь медитацию, а затем мы поужинаем и отправимся спать. - не терпящим возражений голосом произнес маг, - Идет?
- Идет.
- Тогда смотри. - Алекс прыгнул вперед, в полете закрутился штопором и в следующую секунду на землю приземлилась достаточно крупная рысь с достаточно светлым, практически белоснежным мехом. Кошка довольно потянулась, затем издала что-то сродне мяуканью и вновь обернулась Певереллом. - Ну что, доволен?
- Ага.
- Вот и славно. А теперь работать…
Так начинались лучшие, на взгляд Гарри, каникулы за все четыре года учебы в Хогвартсе. Жизнь в лесу, ежедневные тренировки с Алексом, по котором он, как оказалось, весьма соскучился, долгие разговоры с Учителем по вечерам, тихие посиделки у костра либо молчаливое разглядывание звездного неба…
Несмотря на невозможность применять стихийную магию, Алекс все равно продолжил долго и упорно тренировать Гарри. Навыки ведения боя без магии никуда ведь не делись. Обычное же волшебство по молчаливому соглашению было решено практически не трогать - этому Гарри мог выучиться и сам.
Через неделю после начала каникул у Гарри получилось превратится. Таким образом, на становление анимагом у него ушло чуть более полугода. Животной формой у Гарри оказался обычный черный кот. С зелеными глазами. Когда Алекс впервые увидел его, то долго смеялся. Из Поттера вышел замечательный кот для ведьмы, судя по маггловским поверьям.
С момента превращения, методы тренировок с Алексом изменились. Магическую часть практически забросили, также как и занятия с холодным оружием. Певерелл стал заниматься с подростком рукопашным боем, заставляя входить во время боя в медитативный транс и балансировать на грани превращения - в таком состоянии у мальчика обострялись все чувства, скорость реакции, движения, ловкость повышались, незначительно возростала и выносливость. Во внешнем виде это практически никак не отражались, разве что зрачок у Гарри становился кошачьим.
Алекс пояснил причины изменения в тренировках. Это состояние медитативного транса должно было стать отработанным дя автоматизма. Настолько, чтобы Гарри смог в него входить мгновенно, без особых трудностей и в любой ситуации. И на любое время. В общем, чтобы это состояние стало частью мальчика.
По ночам маги теперь бродили по лесу в своих аниформах. Поттеру нужно было привыкнуть к своему второму облику. Правда он немного волновался о реакции Рейвена и Мартина на новую способность. Подросток не знал, как отреагируют его питомцы. А еще он по ним скучал - в путешествие их не взяли, к великому сожалению всех троих.
Постепенно, по мере освоения «режима кота», как его обозвал Алекс, программа тренировок усложнялась. Теперь Поттеру приходилось в рукопашную сражаться против Певерелле, который теперь стал использовать свои любимые мечи. Хорошо еще, что они были в тренировочном режиме: смывая после тренировок полосы краски, из-за которых он становился похож на зебру, Гарри искренне радовался, что оружие не может навредить ему…
День рождения Гарри также отмечал в лесу. Единственным подарком было отсутствие тренировок в этот день, да заранее припасенная Алексом книга для начинающих по артефакторике - совы не могли попасть на поляну, вернее, просто не могли ее найти. В этот же день, Певерелл «порадовал» парня, сказав, что базовый курс тренировок завершен и теперь можно начинать продвинутые тренировки. В общем, лето было достаточно насыщенным.
* * *
- Что-то я ничего не понимаю. Интересно, что же там все-таки произошло на кладбище? И Дамблдор темнит и от Лорда вызова так и не поступило…
- Расслабься Северус. Я думаю, что тебя просто раскрыли как шпиона, вот и не вызывают. А директор это понимает и не отправляет тебя на чистую смерть…
- Нет, Сири, Северус прав. Тут что-то нечисто. Лунатику не нравится как пахнет эта история. Даже если нашего шпиона и раскрыли, то почему же тогда Альбус не собрал до сих пор Орден?
- Хм, а вот это действительно хороший вопрос…
Трое магов прогуливались по Темной Аллее Лондона. За прошедший год эта улочка стала достаточно оживленным местом. И самое главное, тут все были равны. Не было деления на светлых или темных, людей или не людей, чистокровных или магглорожденных. Поэтому это место так и ценилось. И еще потому, что человек с плохими намерениями сюда бы просто не попал.
Сейчас Темная Аллея была намного более приятным местом, чем Косой переулок. Цены тут были ниже, а порядки тише и спокойнее. Сама улица сильно разрослась, пустив от себя ряд отростков по сторонам, среди которых были и жилые. Любой желающий мог купить себе участок и построить, либо заказать дом. Таким образом, в Англии появился первый жилой магический квартал в обычном городе, носящий название своей главной улицы.
Трио Снейп-Люпин-Блэк не так часто собиралось вместе за пределами школы. Поэтому крупные «вылазки» в свет они планировали заранее. Прогулка по Темной Аллее относилась как раз к таким мероприятиям. Друзья собирались вместе, отправлялись за покупками, затем на какое-то время разбредались по разным магазинам, выбирая места касающиеся их специальностей и пристрастий, а затем собирались вместе и шли кушать в ближайший ресторан, после которого следовали культурные мероприятия, такие как посещения маггловских музеев и кино.
Вот и сейчас троица двигалась после череды покупок в сторону ресторанчика. Внезапно на Блэке с криками «Сириус! Сириус!» повисла длинноволосая девушка в летнем темном платье. Пока Ремус и Северус ошалело смотрели на эту парочку, Блэк внимательно разглядывал незнакомку. Черные слегка вьющиеся волосы, выразительные синие глаза, как и у него самого, знакомые черты лица…
- Белла? - удивленно проговорилспросил он. Нет, он конечно подозревал, что его кузина жива - в родовой книге она была записана синими чернилами, но считал, что она спрятана где-то в недрах или Министерства или Азкабана. Видеть ее здесь, да еще такой веселой и молодой было несколько неожиданно. Девушка улыбнулась и Сириус заметил слегка удлиненные верхние клыки.
- Ага, братишка. Я рада что ты вернулся в семью.
- Беллатрисса Лестрейндж? - сдавленно произнес Северус. Встреча со старыми знакомыми ничего хорошего ему не сулила.
- Найтвуд. Она уже восемь месяцев как Найтвуд, - раздался мужской голос откуда-то спереди. - Как впрочем и я. Вы уж извините ее. У нее бывают достаточно существенные перепады настроения и спонтанные действия. Последствия случившегося знаете ли… - К ним приближался красивый рыжеволосый мужчина в котором они с трудом но узнали Рудольфуса Лестрейнджа, ныне Найтвуда. Выглядел он очень молодо, лет на двадцать. Он был без мантии, в классических черных брюках и светлой рубашке с короткими рукавами. На предплечье не было ни намека на Черную метку, также как и у Беллы.
- Назовите мне хоть одну причину, по которой мы должны выслушать вас, - раздраженно проговорил Северус.
- Если вы не забыли, то на этой улице запрещены конфликты любого рода. Захотите подраться - вылетите отсюда раньше чем достанете палочку. - улыбаясь напомнил Найтвуд. - Белла, пойдем, нас ждут. - Мужчина обнял свою жену и направился в сторону ресторана, напоследок добавив ничего не понимающим магам, - Если хотите, можете пойти с нами, думаю многое там прояснится…
Троице ничего не оставалось, как проследовать за ними. В ресторане супруги Найтвуды свернули в сторону комнат с персональными столиками. Такая функция была доступна в данном заведении - за отдельную плату вам могли предоставить отдельный обеденый зал, если вам нужно было провести важную встречу или просто поесть в знакомой компании, без посторонних.
Зал в который их провели оказался на удивление уютным. И, по всей видимости, окнами выходил на маггловскую часть города. Похоже, что не только киотеатр имел выход во внешний мир. А вот люди, собравшиеся за обеденным столом изрядно удивили троицу. Часть собравшихся они вообще не знали. За столом сидели и общались в совершенно непринужденной обстановке Антонин Долохов, Рабастан Лестрейндж, Люциус Малфой, Томас Слизерин и, оказавшийся там непонятным образом, Себастьян Грей. В красивой темноволосой девушке сидящей рядом с преподавателем ЗОТИ Ремус узнал Мариссу Дарк. Остальные были неизвестными, для троицы личностями.
- Белла вы привели гостей, - удивленно подняв бровь спросил Слизерин.
- Она прыгнула на шею Лрду Блэку, увидев, что он признал свою Тьму, - пояснил Рудольфус.
- Ааа, ясно. Ну чтож, добро пожаловать, - произнес Слизерин и вернулся к своему разговору с Малфоем.
- Себастьян, может объяснишь, что тут происходит? - устало спросил Снейп. Слишком много потрясений свалилось для мага за один день.
- Эм, ну я как бы обедаю со своей семьей и друзьями… - растеряно произнес Грей…
- Может представишь их? - спросил Блэк.
- Хорошо. Как я понимаю, большую часть присутствующих вы знаете? Начнем тогда с остальных… Итак, эта прекрасная дама сидящая рядом со мной - Марисса Дарк, Повелитель волков-оборотней, темный маг, достаточно успешный экспериментатор и просто очень хороший человек… Между лордом Лестрейнджем и лордом Долоховым сидит оффициально покойный Бартемий Крауч-младший. А слева от лорда Слизерина расположился Владимир Дракула, Истинный Вампир, третий Князь рода Дракул…
- Ни фига себе компания… - с трудом выдавил из себя Сириус.
- Лорд Блэк, выражайтесь прилично, не срамите честь своего рода, - шутливо улыбаясь произнесла Белла.
- А кто из них твоя семья? - спросил Ремус.
- Я, - с улыбкой произнес Томас, - Он мой двоюодный брат. Ну и еще, наверное, можно в круг семьи отнести Мариссу - у нас троих самая тесная связь среди присутствующих…
- И ты молчал, что у тебя в родственниках Слизерины? - удивился Снейп.
- А вы особо и не спрашивали. Плюс я хочу, чтобы видели меня, а не моих предков…
- Логично, - заметил Сириус.
- А как такая компания собралась вместе? Вы не хотите нам рассказать? - неожиданно спросил Люпин. А Северус неожиданно побелел и замер. Как будто понял что-то ужасное… Слизерин тяжело вздохнул, лицо его помрачнело.
- Чтож, дайте кто-нибудь успокоительное Мастеру Снейпу, пока он окончательно не загнулся. - произнес Томас, - А вы, - и указал на Блэка с Люпиным, - пока присаживайтесь. Мы сейчас подождем еще одного человека и будем заниматься делами. Если хотите, присоединяйтесь…
- И вы нас выпустите живыми? А не замучаете где-нибудь в темном уголке? - в своей любимой саркастической манере произнес отошедший от первичного шока Снейп.
- А я должен? - удивленным голосом произнес Том. Хотя было заметно, что он напрягся как хищник перед прыжком.
- Ну вообще, это в ваших привычках, лод Слизерин, или лучше Лорд Волдеморт? - теперь дошло и до Люпина с Блэком. Медленно маги потянулись в сторону своих палочек.
- Лучше по имени. И перед тем, как вы начнете на меня кричать, пытаться застрелить из волшебной палочки и прочее, может быть сначала выслушаете меня?
- Ничего нового мы не услышим, - вспылил Блэк и резко вскочил выхватывая палочку. Его примеру последовали Северус и Ремус. У троицы на лице была написана одна общая мысль: устроить погром, чтобы отвлечь злодеев и смыться. Но неожиданно палочки вылетели у них из рук куда-то назад, а их самих прижало, а затем крепко примотало к стульям плотной веревкой.
- Лучше бы вы выслушали его сначала, - до боли знакомый голос оглушил троицу лучше всякой дубины, либо проклятия. Этого просто не могло быть! Но это случилось. Их оглушил Альбус Дамблдор, который абсолютно спокойно подошел к магам и сел за стол. - Сириус, ты ведь начал изучать кровную магию. Ты должен был понять, что раз Томас вернул человеческую внешность, значит магия его простила. А ты, Ремус, разве твой волк говорит тебе об опасности? Про Северуса я вообще молчу, вроде бы взрослый, темный маг, а ведет себя как подросток с Гриффиндора…
- Но, как… Вы и он… Он же.. Я ничего не понимаю, - сдался Блэк, обессилено уронив голову на грудь. - Вы правы. Но я ничего не понимаю. Что здесь происходит?
В итоге, вместо того, чтобы разбираться с планом «Волдеморт» маги потратили вечер объясняя трем магам ситуацию в мире. Порадовал тот факт, что они приняли текущее положение вещей намного спокойнее, чем могли бы. Да и с Волдемортом разобрались сравнительно быстро. Им просто не хотелось ассоциировать красноглазое чудище с Томасом Слизерином. Планы относительно изменений в обучении, а также намечающиеся перемены в отношениях с магическими расами вызвали приступ недоверия, так как были авантюрой в чистом виде…
- Я не верю, - в который раз за вечер произнес Северус, то и дело посматривая на ставшее чистым предплечье. Троица направлялась к выходу с Темной Аллеи, чтобы переправится в особняк к Блэку. Обдумывание произошедшего требовало наличия бутылки со спиртным в комфортной обстановке.
- Я тоже, - задумчиво произнес Блэк. - Я находил в родовых книгах описания магического раскаяния… То что он выжил после него - чудо. Учитывая количество жертв от Пожирателей… И ведь даже злится на него не получается, даже зная кто он…
- Говори за себя, - раздраженно пробурчал Снейп. - Я даже очень могу его ненавидеть, хотя ты прав, лучше разделять Волдеморта и лорда Слизерина как разных людей. Они совершенно не похожи..
- Зато это объясняяет все несостыковки. Спокойствие Дамблдора относительно возрождения Волдеморта, его перемены в отношении к темным, тот факт, что он был знаком с Мариссой Дарк…
- Кстати, твой Повелитель, Люпин, весьма даже ничего, - хмыкнул Блэк.
- Повтори это ей в лицо, - усмехнулся Ремус. Если выживешь после такого, то ты - герой.
- А что я такого сказал? - возмутился маг, - Это же комплимент!
- Ага, - хмыкнул оборотень, - с такой-то ухмылкой и интонациями…
- Да ну вас… - притворно обиделся Сириус, - Эх, как же хороша жизнь. Я все-таки выбил у директора годичный отпуск. Буду вникать в дела семьи…
- А кто ЗОТИ вести будет? - удивился Снейп. Этот вопрос он пропустил, обсуждая зельеварение с Греем и Дракулой.
- Как я понял, Марисса Дарк. Так что год у вас будет веселый, - хмыкнул Блэк…
- Мы пропали… - обреченно простонал Северус, - Судя по рассказам Себа, она разберет Хог по кирпичикам…
- Ладно, с учителем ЗОТИ мы еще разберемся. А вот что насчет Министерства? Фадж идиот, решил что воспоминания Диггори фальшифка Дамблдора и провокация в его сторону… - перевел разговор в сторону Люпин.
- Чертов паранойик. И ведь в этот раз он почти прав, - улыбнулся Блэк.
- От этого легче не становится… По слухам, он отправит в школу проверяющего из Министерства… Что я ему буду говорить? Там ведь знают, что я оборотень. Проблем будет, не оберешься… - Люпин был обеспокоен этим фактом. как хорошо, что это выяснилось сейчас, благодаря Малфою, а не первого сентября.
- Ничего, Реми, - подбодрил друга Блэк, - Прорвемся. Я буду писать вам в Хог каждую неделю, хочешь?
- Это будет очень веселый год, - обреченно простонал Северус…
Глава 40. Уроки для Певерелла.
Запретный Лес был не самым лучшим местом для тренировок. Но по каким-то неизвестным причинам Алекс выбрал именно его. Чем ближе становился новый учебный год, тем больше ребята уделяли времени занятиям. Правда те претерпели значительные изменения - волшебники все меньше времени уделяли навыкам боя, отдавая предпочтение развитию чистых дисциплин - скорости, ловкости, силы и незаметности. Благо аниформы у них для этого были подходящие.
На небе не было ни облачка. Лишь Луна освещала лес, по которому двумя смазанными тенями скользили два мага в облике представителей семейства кошачьих. Как оказалось, котик-Гарри был весьма и весьма шустрым - его немагические сородичи такой скоростью похвастаться вряд ли бы смогли. Он-то и предпочитал практически летать по лесу прыгая с ветки на ветку, как заправская белка, но совсем не как кот. Рысь-Алекс все-таки предпочитал передвигаться по земле, хотя иногда и взмывал вверх, отталкиваясь по стволам деревьев, чтобы перепрыгнуть какое-либо препятствие. Так они и занимались - всю ночь носясь по лесу.
Так начиналась и эта ночь. Гарри в очередной раз рванул куда-то вперед, а Алексу приходилось его догонять. На этот раз он рванул в самую чащу леса. После получаса погони Алекс наконец-то выследил ученика, незаметно подкрался к нему и уже собрался задать хорошую трепку за то, что убежал так далеко, но не смог. Неожиданно какая-то невидимая сила принудительно выбросила в человеческую форму, а в следующий миг его скрутила нечеловеческая боль. Последнее, что он видел перед тем, как потерять сознание - испуганная мордашка Гарри, который подбежал к Учителю, увидев, что тому стало плохо…
Очнувшись, Алекс сразу даже и не понял, где он очутился. А когда понял, то не поверил своим глазам. Он был дома. В Замке Равновесия. Неужели все, что он пережил было лишь сном? Какая-то странная сила потянула его куда-то вниз, в сторону учебных классов. Повинуясь ей он последовал на Зов. В итоге он пришел к одному из кабинетов. Отворив дверь он замер в недоумении. А затем тяжело вздохнул и со стоном пошел внутрь. Он узнал группу, которая там занималась. Это была его группа, а сам он, только пятнадцатилетний сидел на первом ряду. Это было его воспоминание.
Плюхнувшись на свободный стул рядом со своей копией он постепенно задремал, слушая монотонное бубнение своего начальника. Из мира грез его вырвал окрик Наставника.
- Певерелл!
Два Алекса синхронно оторвали свои заспанные моськи от парты и встали. Затем более старшая версия, осознав, что это воспоминание, плюхнулась обратно на стул, а молодой Певерелл остался стоять, получая нагоняй от Учителя.
- Что мы только что прошли?
- Классификацию магических сил вроде бы, - неуверенно протянул паренек.
- Верно, так расскажи нам ее, - слегка с насмешкой сказал Магистр Морте’Хао.
Алекс начал монотонно бубнить стандартную классификацию, подобную той, что спустя несколько десятилетий он рассказывал своему ученику.
- Довольно, - оборвал его Учитель, - Если ты попытаешься так что-либо рассказать или объяснить кому-нибудь, то этот человек не только ничего не поймет, но и запутается окончательно. Так что, увы, Алекс, учителем тебе не быть, - класс весело засмеялся, - но материал ты понял, а это главное. Садись.
- А теперь запомните все, раз и навсегда, - Лорд Морте’Хао обратился ко всему классу, - Классификация, классификацией, но нельзя забывать, про то, что магия - порой необъяснима, а просторы ее безграничны. Поэтому, она очень плохо поддается общему анализу. В этом мире она проявляется так, а в другом уже иначе. Так что каждый может найти свой путь развития, дополнив имеющиеся таблицы, либо создать новые. Все в ваших руках…
Геральт продолжал говорить, но речь его стихала, а обстановка вокруг смазывалась. Вскоре Алекса закрутило в безумном водовороте, отправляя его дальше по реке воспоминаний.
Следующее воспоминание напомнило парню как он встал на путь Меча. Тогда он и еще около десятка наиболее одаренных студентов были отправлены постигать высшие искусства Меча к лучшим мастерам Академии. Алексу повезло: его группа попала в ученики к самому Магистру Хроносу - главе Ордена Времени и, по слухам, сильнейшему мечнику Эребии. Следующее воспоминание показало ему встречу с этим выдающимся магом.
Геральт Морте’Хао привел своих студентов к тренировочному залу, где им и следовало познакомиться со своим будущим Наставником. Ребята еще не знали кто им станет и поэтому жутко волновались. Алекс тоже волновался, но старался этого не показывать. Сейчас, смотря со стороны, Певерелл понимал, что это вышло не очень удачно - зрачки фиолетовых глаз были слегка расширены, а правая рука нервно теребила черные локоны - Алекс уже и успел подзабыть, что некогда его волосы были цвета воронова крыла.
Наконец двери зала распахнулись, впуская ребят внутрь. К их разочарованию, они были нет первыми, кто туда пришел: внутри занимался беловолосый парнишка. Скорее всего это был студент с предыдущей группы. Но ребята помнили свой промах несколько лет назад и поэтому не спешили записывать его в ученики. Это вполне мог быть и член Ордена. Парень стоял спиной к ребятам и завязывал глаза плотной матерчатой лентой. Затем он сделал пару пассов руками и активировал тренировочных големов. Трехметровые гиганты, закованные в каменную броню выросли словно из под земли. На выпускном экзамене, который студенты сдавали, чтобы попасть в эту группу, требовалось завалить такого гиганта. А тут их было около десятка. А паренек в центре был вдобавок ко всему еще и не вооружен.
Чудища кинулись на мага. А тот даже не шелохнулся. Зато, когда первый голем уже наносил смертельный удар своим тяжелым мечом, парень сделал шаг в сторону и плавно обтек угрозу. Также поступил со следующим. И с големом, что был за ним. Парень плавно обтекал удары, просто уворачиваясь от них. Постепенно наращивая темп. Вскоре меж големов металась лишь смазанная тень.
Вдруг, что-то изменилось в сценарии боя. Неожиданно, парень не увернулся от очередной атаки, а контратаковал в отместку. Раздался мелодичный звон и двое големов пали рассеченными неведомыми клинками. А тень взлетела к потолку и обрушилась на оставшихся големов. Еще трое рухнули на землю грудой бесформенных камней. А ребята наконец-то смогли рассмотреть мечника. В руках у мага появились парные мечи словно выточенные из прозрачного небесно-голубого стекла. И этим оружием он кромсал големов с невиданной скоростью и мастерством. Оставшихся созданий покрошил бешеный вихрь магических клинков и мастерства неизвестного ребятам мага.
Закончив с големами, волшебник отсалютовал мечами, и те растворились в воздухе. Затем он развернулся к группе студентов, снял повязку с глаз и неторопливым шагом пошел к ребятам. Внимательный взгляд темно-зеленых глаз скользил по студентам и, наконец, остановился на их Учителе.
- Гер, это новенькие? - парень говорил на древнеэльфийском, который был общемагическим языком, поэтому каждый воспринимал его как свой родной, разве что с несколько необычным мелодичным акцентом.
- Да, Алекс, это твои новые ученики, - улыбнулся Магистр Морте’Хао, ничуть не возмущенный фамильярным обращением парня. А затем повернулся к группе, - Знакомьтесь, это ваш учитель по мастерству владения холодным оружием - Алекстандр Хронос.
Студенты шокировано уставились на беловолосого парня - тот хоть и выглядел старше их лет на пять, на самом деле был старейшим членом Орденов и являлся Хранителем Прошлого. Прочитав их изумление, Хронос лишь рассмеялся.
- Не так вы меня представляли? - хмыкнул он, засунув руки в карманы штанов. - Ладно, оставим охи и ахи на потом и займемся делом. Вы все знаете, зачем вы тут. Под моим руководством, ваша группа будет осваивать высшие техники обращения с холодным оружием. Расписание занятий вам даст Геральт. Вопросы еще будут?
- Что это была за техника? - восторженно спросил Певерелл.
- Какая именно?
- А их было несколько? - удивился парень.
- Как тебя зовут, юноша? - задумчиво спросил Хронос.
- Александр Певерелл, Магистр.
- Тезка значит, - хмыкнул беловолосый маг, - Во первых, и это касается всех. На моих занятиях есть одно правило - никакого официоза. Никаких Магистров Хроносов и так далее. Просто Алекс. Что касается вопроса юного Певерелла, то тут я обязан пояснить - в моей тренировке я использовал две техники. Одной из них, я думаю вы сможете овладеть - Стиль призрачного меча - как раз та Школа Холодного Оружия, которой я и обучаю. Что касается Мастерства фантомного оружия, то тут все несколько сложнее. Мои мечи как раз были результатом этой техники. Она, пожалуй, самая сложная из всего что когда-либо придумывали маги. И в тоже время самое простое. И если кому-нибудь из вас повезет, то он сможет ей овладеть… А теперь, если других вопросов нет, то мы с вами познакомимся. Итак, Сашу Певерелла я уже знаю, а как же зовут остальных моих студентов?..
Воспоминание вновь расплывалось и Алекс приготовился перепрыгнуть на следующее, но этого не произошло. Теперь он очутился в какой-то пустыне. Всюду вокруг была лишь голая земля. И звезды над головой.
- Здравствуй, Алекс, - раздался голос за спиной у волшебника. Певерелл повернулся и увидел своего первого наставника. Лорд Морте’Хао был весьма и весьма серьезен.
- Можешь не удивляться. Отправляя тебя в другой мир я не мог не позаботится о твоей защите. Вмешаться лично мы не имеем право, но вот совет дать можем… Ты тут очутился, потому что запутался. Запутался в паутине собственной лжи. Как я уже когда-то говорил, не быть тебе нормальным учителем… Так испоганить материал, даваемый детям…
- Вы следили за мной? Все это время? - изумился Алекс.
- Нет, просто я знаю все, что знаешь ты с момента переноса. И помню все что знал твой Учитель на момент твоего перехода. Я - Акар’Хенгал, то есть слепок сущности человека. Такую форму связи использовали раньше на Редглассе. Связи и обучения. Маги оставляли свои Акар’Хенгалы, чтобы подсказать направить на путь истинный своих друзей, товарищей, любимых, семью. Я ответил на твой вопрос про слежку? - Морте’Хао улыбнулся своему Ученику.
- Да. А по поводу моих преподавательских навыков, то тут вы правы. Из меня никудышный учитель… - печально вздохнул парень.
- Ничего страшного. Думаешь я зря показал тебе именно эти два воспоминания? Если так, то ты заблуждаешься. Ты сам выбрал те, что помогут тебе. Что ты видел, что именно они тебе сказали?
Алекс немного подумал, а затем ответил:
- Первое, напомнило мне о том, что не нужно бояться признавать ошибки. Нужно уметь перешагнуть через себя и попытаться их исправить. Даже когда они настолько серьезные…
- А второе воспоминание? - загадочно спросил Морте’Хао.
- Показало мне каким учителем я должен стать. Пример для подражания, к которому я всю жизнь стремился и про который так просто забыл.
- Тоже верно, - улыбнулся волшебник. - Но и это еще не все. Но общую суть ты понял. Все как всегда. А теперь тебе пора встретится с последним воспоминанием и сделать сопутствующие выводы… Больше мы не встретимся - это заклятие, к сожалению, одноразовое… Это мой последний урок для тебя. Домой ты вернешься уже не моим учеником, но полноценным боевым товарищем и другом. Удачи тебе, Алекс…
Сказав это волшебник растаял в воздухе, а Алекса вновь закрутило в вихре воспоминаний. На сей раз ему предстояло вспомнить свой выпускной экзамен у Магистра Хроноса. Только вот на этот раз его забросило прямо в тело его девятнадцатилетней копии. Он стал наблюдателем, но в тоже время чувствовал все, что чувствовал и тогда, сдавая экзамен.
Восемь учеников добрались до этого этапа своего обучения. Нельзя сказать, что Магистр Хронос был плохим или строгим учителем. Наоборот, его уроки всегда были самыми запоминающимися, но увы, сложность материала отсеяла часть учеников. К выпускному лишь восемь студентов смогли получить допуск на Испытание Мечом. Эти же восемь и освоили стиль призрачного меча. Эта техника была одним из произведений магического искусства - овладевший ей рассекал клинком только то, что хотел, а не все, что было на пути меча. Так, на одном из занятий Магистр Хронос разнес в груду щебня каменную стену, не повредив при этом дерево, стоявшее на пути его меча.
Алекс шел последним. И заметно нервничал: никто из студентов не выходил из зала в ту же дверь, что и вошел - дабы никто не узнал что за испытание ждет ребят. Поэтому Певерелл не знал ни результатов своих сокурсников, ни приблизительную суть экзамена.
Наконец настала его очередь. Глубоко вздохнув он вошел в зал. Там его ждал Магистр Хронос в легких боевых доспехах. Алекс этому ничуть не удивился: волшебник часто на практических занятиях ходил в них.
- Ну вот и ты, - улыбнулся беловолосый маг. - Чтож, начнем наш экзамен. Ты ничего не замечаешь странного в зале?
Алекс огляделся. И заметил, что большая часть зала накрыта полупрозрачным куполом. Об этом он и сказал учителю.
- Верно, - усмехнулся Хронос, - Этот купол как раз и есть часть экзамена. Внутри не действует никакая магия. А экзамен состоит в дуэли. Со мной. Глядя на твои навыки я пойму годишься ты в Мастера Меча или нет. Если готов, то следуй внутрь.
Алекс без колебаний прошел сквозь барьер. На секунду его обдало волной слегка теплого воздуха и он неожиданно почувствовал, что его как будто треснули по голове чем-то тяжелым - он вообще перестал чувствовать свою магию. И это было так необычно и непривычно. А еще он ощутил, как выключились все амулеты и прочие устройства имеющие в себе магическую составляющую.
- Я гото.. - разворачиваюсь начал он говорить своему учителю и замер на полуслове - Хронос как раз в этот момент входил в барьер. Алекс надолго запомнил этот момент.
Беловолосого мага на секунду скрыло в вихре белоснежного пламени. А когда то угасло, Певерелл увидел настоящую внешность учителя. Белые волосы остались, хотя студенты всегда думали, что это маскировка - уж слишком неестественен был их цвет. Да и в остальном маг не сильно поменялся, за исключением трех деталей. Которые и оказались одними из главнейших.
Радужка глаз у Хроноса стала рубиново-красного цвета, вокруг каждого зрачка пролегли две черные дуги в верхних и нижних точках чуть-чуть не соприкасаясь и только по этому не образуя идеальный круг. На лице мага проявились спрятанные множеством маскировочных чар четыре шрама: один вертикальный идущий вертикально через левую сторону лица рассекая левую бровь, глаз и щеку. Три других шли параллельно друг другу наискосок по правой щеке.
Третим элементом, проявившимся после снятия маскировки был огромный меч, висящий за спиной мага. Святой небесный клинок «Призрак» Алекс раньше видел только на картинках.
- Чтож, приступим, - вздохнул Хронос и сделал резкий рубящий выпад в сторону Певерелла. Тот с трудом успел уклониться. Как оказалось не зря: пусть меч и потерял большую часть силы оказавшись в антимагическом барьере, разрушительную мощь он сохранил: огромный двуручник оставил глубокую борозду на каменном полу зала.
Дальнейшее запомнилось Алексу лишь чередой картинок: взмах, удар, уклонение, атака, контратака, опять уклонение. Хронос пользовался двуручным оружием, что значительно снижало его скорость и маневренность, но все равно он разносил Певерелла как ребенка: сказывались десятилетия тренировок и опыта. Но и Алекс также не уступал - он выкладывался на полную. Лучше сражаться у него не получалось никогда ранее - видимо сказывался тот факт, что ему ОЧЕНЬ не хотелось опозориться перед наставником.
А закончился бой весьма и весьма неожиданно: мечи Певерелла приняв еще один удар «Призрака» переломились. Парень думал, что на этом бой и закончится, но его Учитель так не считал, продолжая атаковать юного мечника. Отбросив бесполезные обрубки своего оружия Алекс стал изо всех сил уходить от ударов своего Учителя.
Спустя минут пять (Певерелл был в ужасе от выносливости своего наставника - тот до сих пор махал двухметровой махиной как пушинкой) Алекс был весь в неглубоких порезах и ссадинах. А еще он был измотан и еле стоял на ногах. Поэтому пропустил очередную атаку Хроноса и отлетел к стене - удар учителя был нанесен плашмя словно дубиной.
Парень попробовал встать, но не сумел. Так и стоя на коленях он с какой-то бесконечной усталостью наблюдал за тем как медленно к нему приближается Хронос. Как замахивается своим двуручником. Как лезвие «Призрака» медленно движется в его сторону. А в голове у него стучала одна мысль: «Меч. Мне нужно оружие.» В итоге ему то ли от усталости, то ли от этой навязчивой мысли стало казаться, что в руках у него по прежнему находится его клинки. Поэтому он из последних сил поднял руки, защищаясь от атаки Хроноса.
- Ну вот и все, - печально подумал он, глядя на приближающийся меч.
Но вдруг, что-то пошло не так, как ожидал Алекс. Вместо удара он почувствовал лишь мягкое пружинящее давление, а затем услышал звук удара металла об металл.
- Экзамен пройден, - раздался голос Хроноса. А затем Певерелл буквально ощутил, как нечто огненно-горячее начинает струиться по его венам. Магистр Хронос снял барьер и вылечил своего Ученика.
- Ну, может встанешь теперь с колен? - раздался насмешливый голос беловолосого волшебника.
Певерелл встал и только теперь заметил, что в руках он держит свои мечи. Только прозрачные, отлитые из небесно-голубого стекла.
- Но как? - только и сумел он проговорить.
Хронос воткнул в землю свой меч и облокотился на него.
- Ты ведь думал, что Мастерство фантомного оружия это магическая техника? - улыбнулся Хронос. Дождавшись утвердительного ответа он продолжил, - Но это не так. Существует магическая составляющая, про которую знают все. Мы зовем ее Магией. Но тогда должен существовать и ее антипод. Этой теорией я буквально заболел на заре своих странствий. И вскоре подтвердил ее подлинность. У Магии две составляющих - ментальная, ту что мы магией и кличем и Силовая. Так вот эта Силовая составляющая и позволяет создавать призрачное оружие. Из мастерства, уверенности, решимости и настроя мага. Или, как гласит другая теория, призвать дух своего магического оружия. Не его физическую, но магическую составляющую. Правда есть и побочный эффект.
- Побочный эффект? - нахмурившись спросил Певерелл.
Хронос молча создал перед парнем зеркало. Тот уставился на свое отражение, но себя в нем не узнавал - его иссиня-черные волосы стали матово-белыми как и у его учителя.
- Если не устраивает могу наложить маскировочные чары. Практически не заметные, - тихо сказал сзади Хронос.
- Так вот, как у вас побелели волосы, - шепотом сказал Певерелл.
- Почти, - печально улыбнулся маг. Затем продолжил, - Из всех волшебников, что я обучал, ты третий, кто овладел этой техникой. Первым стал мой брат, Риз. Второй стала Виталия Дарклайт - ныне занимающая место шестого Хранителя Времени. Ты третий. И третий у кого проявился этот побочный эффект.
- Да ладно, - ухмыльнулся Певерелл, - Мне так даже больше нравится. Только, пожалуй, придется постричься - короткие волосы в данном случае будут более уместны…
- Твое право, - улыбнулся Хронос. - Но я тебе хочу дать последнее напутствие, перед тем, как ты покинешь эту комнату. В будущем ты станешь достойным боевым магом, скорее всего станешь занимать один из руководящих постов в нашем ордене. Так вот, запомни раз и навсегда: главное для боевого мага это не магия. Самое главное, находится вот тут, - с этими словами Хронос подошел и постучал Алексу по грудной клетке. - Тут обычно по поверьям находится духовная сущность человека, его внутренние качества. Так вот, именно они и важны. Не важно кем тебя считают люди, не важно насколько ты слаб или немощен. Если ты будешь верить в себя, будешь уверен, что ты все сможешь, то ты это сможешь и даже больше. Может я говорю непонятно и не очень красиво, и ты меня не поймешь, но знай: настанет день, когда ты поймешь то, о чем я тебе говорил сегодня. А теперь ступай…
- Спасибо учитель, - проговорил Алекс, вращаясь в водовороте воспоминаний, постепенно погружаясь в обычный сон.
Глава 41. Исправляя ошибки.
День у Гарри начинался как обычно: пробуждение, завтрак, тренировка с Алексом. В общем, все как всегда. Но, неожиданно, странное нечто изменило их привычный уклад жизни.
Певерелл и Поттер как обычно играли в «кошачьи догонялки» (именно так называл их занятия Гарри), Гарри был впереди, как его остановил резкий отток боли, пришедший по практически не использующемуся каналу Учитель-Ученик. Гарри рванул к Певереллу - того выкинуло из аниформы и скрутило в три погибели. Алекс отрубился и Гарри с трудом успел его подхватить.
Парень начал паниковать. Мало того, что его наставник потерял сознание по неизвестным причинам, так он еще и начал растворяться в воздухе прямо на руках у Поттера. И растворился совсем, оставив Гарри одного посреди леса.
Что делать в такой ситуации Поттер даже и не представлял. Вдобавок ко всему, где-то вдали завыли волки, вышедшие на охоту. Или почти волки. От этой мысли Гарри стало совсем дурно, поэтому он превратился в котенка и рванул через лес, подальше от воя диких зверей.
Практически всю ночь он плутал по лесу, стараясь придумать хоть что-то, что могло ему помочь в этой ситуации. Вдобавок, он не мог вспомнить, в какой стороне был их лагерь, так что вернуться в безопасное убежище он также не мог.
Под утро он услышал в отдалении лай собак. Где они - там и люди, решил Гарри и поспешил в ту сторону. Его даже не волновало, что за люди могут там жить. Но парню в очередной раз повезло: спустя минут пять бега деревья стали редеть и вскоре измученный черный кот увидел деревню, располагавшуюся, как он думал, на окраине леса. Снова став человеком, Гарри добрался до границ поселения и рухнул на землю, чуть-чуть не дойдя до первых домов.
Очнулся Гарри в странном месте. Выглядело оно как безжизненная черная пустыня.
- Добро пожаловать в Междумирье, либо мир между мирами, - раздался голос у него за спиной.
Гарри обернулся и увидел волшебника. Весьма необычного волшебника. Выглядел он весьма и весьма молодо - не старше Алекса, а то и младше, но вот взгляд… Глаза, горевшие изумрудным пламенем, выдавали истинные возраст мага - в несколько сотен лет непрерывных схваток, а кокон силы окутывающей парня говорил о фантастической магической мощи.
- Здравствуй Гарри, - тихо сказал он, - Меня зовут Геральт, можно просто Гер. Я проекция Магистра Морте’Хао - учителя Алекса Певерелла. Вообще, я должен был появится перед ним, но ваша с ним связь дала возможность поговорить и с тобой. Могу сразу успокоить - с Алексом будет все в порядке и с тобой, кстати, тоже. А пока у нас есть время поговорить. Мой нерадивый ученик слишком сильно запутал вам мозги своим обучением. Ну не умеет он правильно объяснять, так что не вините его.
- О чем вы вообще говорите, - недоуменно спросил Гарри.
- Мне проще показать, как нас учили, - ответил Геральт, взмахнул рукой в сторону Поттера. С руки парня слетела белоснежная молния, которая врезалась в Гарри.
- Так проще, - это было последнее, что успел услышать Поттер, перед тем, как отключиться.
Воспоминание мага привело Гарри в небольшую комнату, предназначенную по всей видимости, для каких-то собраний. У одной стены, возле окна стоял огромный стол, заваленный различными документами, возле него стояло кресло. Около десятка таких же кресел расположились полукругом вокруг. Возле каждого стояла тумбочка, на которой лежал планшет и письменные принадлежности.
Постепенно комната стала заполняться народом. Все они были магами. При том магами не слабыми, как сумел отметить Гарри. Даже его скромных навыков чтения аур хватало для подобного анализа. Или же маги просто не умели их маскировать. Гарри с удивлением наблюдал, как комната наполняется самым разнообразным народом. Казалось нигде нельзя было увидеть более разношерстной компании: так, например, рядом со светловолосой девушкой, от которой разило светлой магией вполне спокойно сидел паренек с хмырым выражением лица и жезлов некроманта-магистра на боку. Двое из присутствующих, вообще людьми были только на вид - у одного из них была аура оборотня, а у второго вампира. При этом они вполне нормально общались друг с другом, хотя, по идее, должны были уже давно вцепиться друг другу в глотки. Пятым присутствующим был как раз тот самый маг, что и отправил Гарри в это воспоминание. Поттер с удивлением обнаружил, что и Геральт не маскировал ауру. И судя по ней он был достаточно сильным огненным стихийником.
Все присутствующие обладали огромной магической мощью. Но в глазах их не виделось вековой мудрости. Все они выгляели на свой истинный возраст, каким-то шестым чувством понял Гарри. Ему посчастливилось увидеть сбор верховного круга Хранителей Времени в начале их пути.
Шесть кресел так и осталось пустовать, когда на столе посредине вспыхнуло серебряное пламя. Белоснежный огонь взметнулся к потолку, на кончиках пламени окрашиваясь в черный цвет. Когда пламя стихло, то Гарри увидел, что на столе сидит молодой парень. Растрепанные волосы матово-белого цвета закрывали половину лица. Одну ногу маг свесил со стола, а вторую подобрал под себя. Облокотившись на локти он сдул волосы с лица, слегка приоткрыл глаза и осмотрел присутствующих.
- Думаю, мне не надо объяснять зачем вы тут собрались, не так ли? - спросил он у присутствующих. - Добро пожаловать в мой Орден, - тут парень улыбнулся, - Вы все буквально на днях вступили в него и уже почувствовали значительные перемены в своем состоянии, не так ли?
- Может ты уже начнешь говорить ближе к делу? - перебил мага хмурый некромант.
- Зануда, - отмахнулся от парня беловолосый волшебник, - ну ладно. Начнем с азов. У каждого мира есть свой источник магии. Где-то он мощнее, где-то слабее. Но каждый из них связан с центральным, от ИсточникаМира Миров. Вы черпаете свою мощь от магии своего мира. Но, вступая в Орден, вы получаете доступ к центральному источнику. Это как всю жизнь плавать в небольшом озерце, а потом попасть в шторм посреди океана. Именно так соизмеряется магия Источника от магии отдельных миров. Сейчас, вы постепенно будете привыкать к своим новым силам.
- В смысле к новым силам? - спросил Геральт.
- Ваш уровень очень сильно поднимется, - беловолосый маг стал необычайно серьезен. Он наконец-то сел на столе и внимательно осмотрел присутствующих. - Та магия, что вы сейчас получили во всех мирах зовется стихийной. Многие из вас владеют ее отголосками. Силу стихий можно пробудить будучи магом любого Мира, но полностью раскрыть свой потенциал вы сможете лишь напрямую подсоединившись к Источнику. Я уже говорил, что каждый мир связан с источником. Вот по этой ниточке, по этому ручейку стихийные маги миров и тянут от Мира Миров свою силу. Это долго и энергозатратно. А вы, получили прямой канал доступа к этой силе. И она хлынула к вам непрерывным потоком.
- Все равно не понимаю, - перебил мага Геральт.
- Я еще не закончил, - улыбнулся Магистр Хронос (а это был именно он), - во всех мирах две категории существ пользуются силой из Источника, вытягивая ее по тоненькому ручейку. Первая - стихийные маги, как я уже говорил. Вторая - магические существа. Вдобавок, и те и другие взаимодействуют и с магией своего родного мира. Они как черпают оттуда силу, так и сливают излишки вытянутые от Мира Миров. Поэтому, чем больше в мире магических существ и стихийников, тем магически сильнее этот мир.
- Я все равно не понимаю к чему ты ведешь, - задумчиво сказала светловолосая девушка, сидевшая рядом с некромантом.
- Тебе объяснит Геральт, он по всей видимости понял, - улыбнулся Хронос, - Не так ли Гер?
- А? Что? Я слегка задумался, - очнулся темноволосый волшебник.
- Расскажи о своих догадках, - тихо сказал ему Алекс.
- Ты сказал, что от Источника черпают силу стихийники и магические существа. В этом ключ. Нужно было найти общее между этими двумя категориями. И, кажется, я нашел. Чем отличаются магические расы от людей? Ну кроме внешности. Силой. Ловкостью. Скоростью. Интуицией. При этом, часто, по габаритам они весьма и весьма уступают людям. И те должны их по этим параметрам превосходить, но увы. Даже самый хлюпик-эльф физически сильнее элитного воина-человека. А потом, я вспомнил то, на что раньше как-то не обращал внимание. После пробуждения стихийной силы эти параметры возросли и у меня. Незначительно, но факт. Я стал где-то на уровне между человеком и магическим созданием в этом плане.
- Ты прав, - улыбнулся Хронос. - Повышение физических параметров и скорости восприятия - побочный эффект от работы с большими объемами магии. Грубо говоря, по телу любого живого существа идут своеобразные энергетические каналы, сложной паутиной окутывающие полностью организм. И когда по ним струятся огромные потоки магии, они соответственно расширяются. Из тонкой ниточки превращаясь в толстые стальные тросы, из тропинки в лесу в оживленную автомагистраль. Растет сила, ловкость, выносливость, скорость, как физическая, так и восприятия. Растет до определенного базового уровня. А затем вы уже сами развиваетесь до того момента, который нужен вам. Предела нет. Только не переборщите.
- Все это понятно, но как нам быть дальше? - не унимался Геральт.
- Первое время уйдет на адаптацию, а потом, каналы разработаются и вы сможете контролировать свою силу. У каждого период обучения разный. Но пока советую побольше тренироваться где-нибудь на открытом пространстве с энергоемкими заклятиями. Уйдут излишки силы и каналы быстрее разработаются. Еще вопросы есть?
- Да, - подал голос из угла вампир. - Объясни мне, пожалуйста, что вот это такое, - сказал он и, стянув с руки перчатку продемонстрировал красивую татуировку летящей летучей мыши на запястье.
- Это значит, что ты продвинулся дальше остальных, - улыбнулся Алекс и стал стягивать с себя футболку. Обнажив торс он повернулся к ребятам спиной и отпустил силу. Вокруг мага закрутился магический вихрь. А затем на его коже стали проявляться магические рисунки. На левом плече возник летящий в прыжке белый тигр, правое обернул кольцами черный дракон, а на спине расправил крылья огненный феникс. Хронос повернул голову в пол-оборота, чтобы все увидели, что глаза его засветились рубиново-красным свечением, а вокруг зрачков проступил дугообразный узор. Парень усилил поток магии выплескиваемой наружу. Сначала она взвилась белоснежным костром вверх, а затем стала менять свою форму. Разделившись на три потока она придала им форму зверей. Феникс сел на протянутую руку мага, огромный белый тигр встал сбоку и замурлыкал как кошка, когда Хронос почесал ему за ухом свободной рукой. А огромный черный дракон расположился на потолке, вцепившись призрачными когтями в потолок и дважды обхватив своим длиннющим хвостом комнату.
- Это мои Хранители, - улыбнулся Алекс. - Они это я, а я - это они. Хранители - Духи магии мага. Чем она сильнее, тем сильнее они. И тем больше их количество. Маг может превращаться в тех животных, чью форму принимает его Магия. Он может использовать их свойства. Он может их использовать как союзников на поле боя. Черный дракон Акрении - дух моего мастерства, достигнутого на пути Меча. Ледяной тигр и огненный феникс - символы моих основных стихий. А теперь перейдем к татуировкам. Они - своеобразная метка ограничитель. Это статус зрелости мага, знак того, что он достиг вершин в освоении данной стихии. Духи магии сами ставят эту метку на мага. Она ограничивает объем силы, которую волшебник использует для данного типа заклятий. Это не непреодолимый барьер, просто если его обойти, поток из Источника будет настолько велик, что заклятия станут слишком разрушительными. И будут негативно сказываться на волшебнике. Магия хранит своих подопечных, - тут Алекс тепло улыбнулся ребятам. Его духи растаяли в воздухе. Узор татуировок на секунду засветился, а потом стал тускнеть, до тех пор, пока не исчез совсем.
- Эта метка может исчезать по желанию владельца, но только при условии, что тот контролирует свою силу. Так что, - обратился он к вампиру, - как только ты успокоишь свою магию, ты сможешь убрать ее. Но, стоит тебе использовать высшие заклятья Тьмы, она появится вновь. Второй случай, когда она исчезнет - преодоление барьера. Тогда она не исчезнет, но трансформируется во что-то иное, накрыв все тело - дабы максимально защитить мага. Такая вот природная защита.
- А как увидеть своего Хранителя - с горящими глазами спросил Геральт.
- Два случая. Первый я вам покажу, до второго вы дойдете сами. - сказал Хронос. Затем он вытянул в сторону руку. В нескольких сантиметров от его развернутой ладони возник огненный шар. Парень вливал в него силу до тех пор, пока тот не взорвался. Когда пламя, окутавшее руку мага развеялось, то все увидели, чтонад ладонью у Алекса крутится фаербол, при том очень мощный и плотный. А чуть выше него на месте летит уменьшенная копия огненного феникса.
- Заклятие магической сферы поэтому и является вершиной мастерства стихийников. Влив нужное количество силы и удержав ее в рамках, маг сможет встретится со своим Хранителем, - улыбнулся маг остолбенвшим ребятам в кресле, - А теперь, если нет вопросов, то урок окончен.
Волшебники переговариваясь стали выходить из аудитории, и Гарри уже было решил, что это конец воспоминания, но идущий последним Геральт остановился и развернулся к Хроносу.
- Гер, у тебя возник вопрос? - улыбнулся беловолосый маг.
- Да, Алекс. Я тут подумал. Мы ведь периодически торчим в «командировках» в других мирах. Как там мы пользуемся силой?
- Хороший вопрос. Ради него даже стоит вернуть остальных, - задумчиво сказал Хронос. Геральт рванулся к двери, но маг его остановил, - Не надо, сами задумаются и спросят. Канал к Миру Миров будет протянут к любому телу, в котором окажется инициированный стихийный маг имеющий прямой доступ к Источнику. А если этого не произойдет, то надо будет провести простейший ритуал пробуждения силы. От нас не убудет. Источник рассчитан на все миры. Так что это наш долг, слить ветви Древа, либо дать им доступ к Источнику.
- А как же быть с развитием стихийной магии. Вернее с развитием силы?
- Если маг имеет доступ к Источнику с детства, то к моменту пробуждения силы, а он совпадает с Наследием, хотя, по сути, это одно и тоже, он будет готов к этой силе. Если иначе - то есть специальные ограничители - паразиты. Они внедряются в плетение заклятия пробуждения силы и работают до тех пор, пока маг опять-таки не будет готов. Я ответил на твой вопрос?
- Да спасибо, Магистр Хронос, - ответил Геральт и слегка поклонился магу, сложив руки в редгласском жесте благодарности.
На этом воспоминание закончилось, выкинув Поттера обратно в Междумирье. Там его снова ждал маг Геральт.
- Зачем вы мне это показали? - удивился Гарри.
- А ты сам не понял? - тихо спросил волшебник внимательно смотря на Поттера.
- Что-то вертится в голове, но…
- Ты не можешь сложить общую картину? - засмеялся маг. - Все ясно, со мной такое часто бывает. Ладно, я объясню тебе. Ты силен, но необучен. Вернее, Алекс не смог дать тебе правильного обучения. Если остальные еще смогут оправится, если их начать переучивать как надо, делая, конечно, поправку на педагогические таланты моего ученика, то тебе будет уже трудно. Поэтому я показал тебе то, что должен был. Это занятие помогло когда-то мне, так что оно поможет и тебе. Мы ведь похожи. Весьма и весьма схожи. И Алекс это поймет. Покажи ему это воспоминание, когда вернешься. А теперь я хочу сделать тебе маленький подарок.
На этих словах маг сделал легкий пасс рукой и они с Поттером очутились в просторной светлой комнате.
- Это тренировочный зал. Здесь твои возможности такие же, как и в твоем мире. Полный аналог. А теперь нападай, я хотел бы оценить твой стиль боя.
Поттер немного подумав сделал то, о чем просил маг. Полминуты он пытался хоть как-нибудь достать мага, но у него это не выходило. А потом он обнаружил, что лежит на полу, придавленный к земле рукой Геральта.
- Плохо. Но могло быть и хуже, - констатировал Геральт.
- В каком плане? - спросил Гарри.
- Плохо - это твои навыки. Алекс мог обучить и лучше. А вот хорошая новость это то, что первую плохую новость можно быстро исправить.
- Исправить?
Но волшебник, казалось не услышал его вопроса. Он стал делать пассы руками, одновременно напевая какое-то заклятие.
- Родство душ, - услышал завершение заклятия Гарри. Геральт посмотрел прямо в глаза мальчику и Поттеру показалось, что его затягивает в какую-то воронку. Перед глазами промелькнули за доли секунд тысячи и тысячи различных картинок. А затем все пришло в норму. Слегка шатаясь Гарри поднял глаза на Геральта.
- Что это было? - спросил он у старшего волшебника.
- Мой подарок, - просто ответил он, - Нападай.
Гарри вновь ринулся в атаку. Первые удары были как и в прошлый раз, а вот потом пошло что-то другое. Тело стало двигаться не так, как хотел Гарри. Некоторые удары и комбинации возникали, казалось, из ниоткуда, а другие значительно видоизменялись. А потом Поттер с удивлением заметил, что Геральт значительно замедлился и стал не уходить от атак, а блокировать их.
- Все, хватит, - сказал волшебник, отбив очередную комбинацию Гарри. - Для первого раза достаточно. Не надо перенапрягаться.
- Что это было? - с восторгом спросил Поттер.
- Ничего особенного, - улбнулся Геральт. - Я лишь довел до совершенства ту технику боя, что ты имел и заставил тебя использовать свои скрытые возможности. Как ты уже должен понять, ты быстрее, сильнее и выносливее обычного человека. Ты же стихийный маг, пусть еще и с запечатанной силой. Ты с детства черпал силу из Источника. Именно она развила твои навыки разговора с животными, твою силу, прочность. Только вот ты этой силой не пользовался, оставив ее в запечатанном состоянии. Анимагией Алекс хотел заставить тебя ее пробудить, но не знал как правильно это сделать.
- То есть, я стихийный маг?
- Да. И всегда им будешь. Только вот опасения Алекса хоть и ложны, но не напрасны. Если ты потеряешь контроль и пробудишь свою силу раньше положенного срока, с тобой и твоими способностями ничего не будет. Но вот с окружающей местностью и теми кто будет рядом… Скажем так, подобные пробуждения несут огромные разрушения, так что будь осторожен…
- Хорошо, Учитель. - ответил ему Гарри.
- И не перенапрягайся, а то сам видишь, какой результат поначалу тренировок. - заметил Геральт.
- Перенапрягаться?
- Посмотри на себя.
Только теперь Гарри заметил, что костяшки его рук были ободраны чуть ли не до костей, а из носа обильным потоком текла кровь.
- Но как?
- Перенапряжение. К таким скоростям и силе надо привыкнуть.
- Вы поможете с этим?
- Нет, здесь наши пути расходятся. И в ближайшем будущем мы точно не встретимся. Удачи тебе, Гарри Поттер. Береги моего непутевого Ученика. Вы нужны друг другу. Удачи и прощай.
После этих слов вокруг Гарри сгустилась тьма и мальчик погрузился в сон.
Глава 42. Темнолесье.
Пробуждение было неожиданным. Как будто просто взяли и включили некий рубильник. Гарри проснулся, машинально оделся и только потом задумался о том, где же он находится. Комната, в которой он очутился, наводила на мысли, что он очутился в обычной деревенской избе. Благо, как они выглядели, Гарри знал из «курса выживания в сказках» от Алекса. Перекинувшись в кота Поттер, отправился на разведку. По всей видимости, его обнаружили жители деревни и отнесли в свободную избу. Со стороны центральной площади раздавались звуки боя и парень поспешил туда. Черного кота скачущего по крышам домов заметили многие, но не подали виду. Лишь двое подростков поспешили к старосте сказать, что их постоялец проснулся.
Добравшись до центральной площади Гарри замер от изумления. Внизу шел бой. Тренировочный. Десятки волков нападали на одного мага, вооруженного лишь прозрачными парными клинками. Беловолосый маг крутился в безжалостном вихре и молодые оборотни отлетали от него как сухие листья при сильном ветре. Таким Алекса Певерелла Гарри еще ни разу в жизни не видел. И таким счастливым он его тоже уже не видел в течение долгого времени.
Гарри был рад, что Учитель с ним занимается, но одновременно с этим его кое что тревожило. Одной из причин, по которой он настаивал на этих тренировках, было стремление отвлечь Алекса от стихийной магии. Поттер видел, как его наставник смотрит на пробудивших свою силу близнецов, да и на Луну с Роном. Он видел и понимал его - сам смотрел также. А еще, он видел, как постепенно гаснет внутренний огонь Алекса, символизирующий его магию. Силы наставника постепенно таяли. И оба мага это понимали.
И вот тут на площади, Гарри вновь видел счастливого и довольного жизнью Алекстандра Певерелла. Присмотревшись он мяукнул от изумления: огненно-красный огонек магии едва горел, но зато вокруг мага полыхал новый костер синего пламени. Что это за энергия, Гарри не знал. Но понимал, что именно она дала такое настроение Алексу. Похоже не только Поттер встречался в отключке с магами Ордена…
Алекс был действительно в приподнятом настроении. Очнулся он возле деревни, рядом обнаружил бессознательного Гарри. Подхватив Поттера на руки парень отправился к ближайшим домам. Каково было его изумление, когда он узнал, что деревня полностью магическая и живут в ней одни оборотни. Да еще и какие! Волки старой закалки не только знали про Старую историю, но еще и опознали в Алексе члена Ордена Времени. По медальону, который Алекс таскал на груди. Расположив их с Гарри в доме старосты, оборотни предложили Певереллу экскурсию по деревне. Алекс согласился. Правда, ничего особенного ему показать не успели: волшебник как увидел тренировку волков на площади, так сразу и попросился присоединиться. Обговорив условия схватки, Певерелла допустили до занятия. Молодые оборотни были рады не сдерживать свою силу: это было одним из условий Алекса. Последний, в свою очередь сам был рад вспомнить позабытое. Вскоре на площади собралась практически вся деревня: все хотели посмотреть на необычного мага, которого не то что победить, но даже задеть не могли двенадцать молодых волков.
Волшебник был быстрее их, намного быстрее. И молодые оборотни поняли условия битвы. И приняли их. Поэтому тренировка вскоре переросла в настоящую битву. Волки на Алексе отрабатывали техники группового ведения боя. Словно там был не один маг, а группа хорошо вооруженных противников.
Но и у Алекса были козыри в рукаве: толпа ахнула, когда первый волк, что смог пробить защиту Певерелла, улетел в сторону щедро исполосованный красными полосами: Алекс призвал призрачные мечи. Бой вышел на новый уровень. Скорость против скорости, сила против реакции, клыки против фантомных мечей. Неизвестно, сколько продолжалась бы эта безумная пляска, если бы Алекс неожиданно не выкинул сжатую руку вверх. Это был сигнал окончания боя. Затем он сделал приглашающий жест Гарри. Оказывается, он даже посреди битвы смог увидеть, что Гари за ним наблюдает.
Поттеру не оставалось ничего другого, кроме как спустится вниз, к Учителю. Он и сам хотел этого поединка. Новые возможности манили и требовали опробовать их на практике. Поэтому как только Алекс дал сигнал к началу боя, Гарри сразу атаковал на повышенной скорости. Певерелл даже не успел увернуться и пропустил первую цепочку ударов.
Поднявшись с земли (от эффектной комбинации Гарри он отлетел в сторону и упал) Алекс удивленно-настороженно посмотрел на воего ученика, а затем принял незнакомую Поттеру стойку. Парень вновь ринулся в атаку, на ухмыляющегося учителя, но в следующий момент оказалось, что Гарри лежит на земле, а на нем сидит Алекс.
- Давай во всю силу, - улыбнулся Алекс. - Не сдерживайся.
- А последствия? - удивился Гарри.
- Как только ты перешагнешь грань мы остановимся, - улыбнулся Певерелл и ринулся в атаку. На сей раз уже Гарри пришлось обороняться.
Где-то спустя полчаса довольные и уставшие маги остановились. С обоих лил ручьем пот, но Гарри так и не ощутил никаких побочных эффектов, как это было в Междумирье.
- Дас.. - протянул задумчивый Алекс, - испортили мы площадь.
Только теперь мир для Гарри расширился от Алекса, который был его противником, до нормальных размеров. Он увидел изумленные лица оборотней развороченные ударами камни площади и довольного Алекса.
- Скажи честно, - протянул Певерелл, - ты тоже встречался с моим Учителем?
Вместо ответа, Гарри просто скинул Алексу воспоминание по их связи. Знание о том, как это сделать неожиданно обнаружилось где-то на задворках памяти.
- Тебе сделали ценный подарок, - ухмыльнулся Алекс спустя несколько минут стояния соляным столпом.
- Я знаю, Учитель, - улыбнулся Гарри.
- Тренировки придется усложнить, - хмыкнул Певерелл.
- Это почему? - возмутился Поттер.
- Тебе нужно научится контролю этой мощи. «Сила есть - ума не надо» - поговорка не для нас. А теперь, нам пора к старосте.
Певерелл направился прямиком к седоволосому оборотню стоявшему чуть впереди остальных. Гарри пришлось последовать следом за ним.
- Благодарю за кров и гостеприимство, - поклонился старику Алекс, - А вы видимо вожак этой стаи?
- Практически, - тихо проговорил старец. - Вы можете звать меня Марком. Я глава этого района магического города Темнолесье. Отвечаю за оборотней живущих тут.
- Темнолесье? - шокировано переспросил Алекс, - Мы попали в Темнолесье? Город ночи и луны?
- Вам известно про него? - удивился Марк.
- Магические города этого мира. Их всего около десятка. Конечно я про него слышал. Но не думал, что смогу увидеть собственными глазами. Честно, я думал, что сердце Запретного Леса уже давно разрушено
- Нет, оно все еще живо. И в отличном состоянии, - засмеялся Марк.
- Я рад это слышать, - тепло улыбнулся Алекс. - А теперь, нам надо пройти к старейшинам города, не так ли?
- Вы весьма догадливы, Мастер Алекс, - улыбнулся оборотень…
- Чтож, мы не против маленькой прогулки, - улыбнулся Алекс.
- Может вы объясните, что тут происходит - возмутился Поттер, понявший, что про него забыли.
На этот вопрос собирался ответить Марк, но вместо него неожиданно ответил Алекс:
- Темнолесье - один из немногих магических городов, сохранившихся со времен расцвета второго Ордена Равновесия. А еще они то, что связывает воедино эту ветвь миров. Они, Гринготтс и Хогвартс - три столпа этих миров. Но, в большинстве своем магические города - лишь руины. А в этом мире они живы. Темнолесье - он же Город ночи и луны, скрытый в лесе тайн, он же Ламир’тай на эльфийском наречье - единственный в своем роде. Он - чудо Магии и является олицетворением полного слияния природы и Магии. В центре - Сердце Леса, а вокруг него - выросли дворцы - деревья. Не так ли, Старейшина Марк?
- Вы правы, Алекс. Но я не могу понять, откуда вы это знаете…
- Мое обучение. У меня на родине считается стыдным не знать таких достопримечательностей. Тем более, в Темнолесье своего мира я бывал не один раз…
- Вы не из этого мира! - потрясенно воскликнул Марк.
- Из этого и в тоже время из этого, - печально улыбнулся Алекс. - Моя родина - Эребия, а этот мир - частично ее отражение.
- А вы не боитесь выдавать такие сведения первым встречным? - хитро спросил Марк.
- Вы это и так сами бы поняли. И потом, вы ведь Старейшина, значит город вас признал, а значит вам можно доверять…
- Алекс, я ничего не понима.. - начал Гарри, но был оборван своим Наставником.
- Тише малыш, - прервал его Певерелл, - Не ты один встречался с лордом Морте’Хао. Мой Учитель наконец-то вправил мне мозги. Теперь все будет слегка иначе. Но не волнуйся, тебя я теперь уж точно не брошу… А объяснения - они подождут… Сейчас нам предстоит разборка с весьма влиятельными и узколобыми магами…
- Узколобыми? - ухмыльнулся Марк, - С чего вы это взяли?
- Оборотни моего мира ни за что бы не стали жить на окраине города. А значит - вас вытеснили. Раз вытеснили - значит не поняли и не приняли. Так что будем исправлять положение.
- Вы лезете в осиное гнездо. - тихо проговорил Марк, но Алекс его услышал.
- Я лезу в осиное гнездо, - ухмыльнулся Алекс, - только вот я лезу в него раскаленным докрасна прутом. И в полном костюме пчеловода… А теперь, Грест!
От неизвестного ни Марку, ни Гарри заклятию на деревьях зашелестели листья на деревьях. А затем, сверху плавно спланировал огромный плотный лист, на котором спокойно могли усесться несколько взрослых человек.
- А я думал, это заклятие потеряно, - шепотом произнес Марк.
- Оно едино на все города и призывает магический транспорт - объяснил волку и Поттеру Алекс, - города огромны, а это быстрый способ попасть в нужное место. Здесь, в Темнолесье установлены специальные листы - порталы. По ним и путешествуют. А теперь прошу за мной…
Троица встала на лист и Алекс тихо сказал точку появления «Сердце леса». Лист с магами просто плавно растаял в воздухе.
Также плавно они появились на небольшой площадке, со всех сторон окруженной плотным кустарником.
- Хм, а я всегда думал, что это тупик, - тихо сказал Марк.
- Нет не тупик. А лишь площадка для порталов, - также тихо сказал Алекс. - А теперь вы не побудете экскурсоводом Гарри до тех пор, пока я не вернусь? Встретимся возле зала собраний. Вернее я просто там появлюсь.
С этими словами Алекс исчез с громким аппарационным хлопком. Гарри с Марком удивленно посмотрели на пустое место. Спустя полминуты оборотень вышел из транса и попросил Гарри следовать за ним.
Следующие полчаса (то время, что они шли до центра города) Марк рассказывал Гарри о Темнолесье. Все здания были растительно-магического происхождения, а в самом городе обитали представитель различных магических рас. В основном, это были люди, оборотни и вампиры, но встречались и исключения.
Гарри в такое не хотел верить ровно до тех пор, пока сам не убедился, что красивое, на первый взгляд сложенное из камня здание на самом деле корнями врастало в землю в прямом смысле этого слова. А кирпичная кладка оказалась рисунком древесной коры… А Марк все рассказывал и рассказывал. Об истории города, о его известнейших жителях, о местных достопримечательностях.
В итоге они дошли до зала собраний. Это было особенное здание. Оно единственное было сложено из камня, а не выращено. Вдобавок, этот камень еще и мягко светился… Внутри оказалось, что на самом деле зал собраний - широкой каменное кольцо - амфитеатр, в центре которого росло гигантское дерево, ветвями своими создавая крышу здания. А корни его причудливо переплетаясь образовывали нечто вроде небольшой беседки прямо под гигантским растением. Из этой беседки лился мягкий золотистый свет.
- Там расположено Сердце Запретного Леса, - пояснил Марк мальчику. - А теперь, Гарри тебе придется остаться здесь. Мне нужно быть на собрании.
Только теперь Гарри заметил, что зал полон народа. А в центре, возле беседки расположились Старейшины. Поттер сразу понял, что это именно они. Было в них что-то такое, что показывало их принадлежность к высшим кругам. Вдобавок, они были одеты также как и Марк - в темно синие мантии с золотой вязью по подолу. Сложить два и два не смог бы только младенец. Оборотень поспешил к ним.
- Ты опоздал, Марк, - холодно произнес из под капюшона низкий голос. Гари даже не знал, кто там. Этот старейшина был единственным, кто скрывал свое лицо.
- Меня задержали, - улыбнулся оборотень.
- На твоей земле был замечен нарушитель. Полагаю, что это именно тот, из-за кого весь этот переполох.
- Все верно, Магистр, - ответил Марк и низко поклонился Главе Совета.
- Ну и где же он? - также холодно спросил маг.
- Скоро будет, - беспечно ответил Марк, хотя Гарри видел, как оборотень напрягся, словно ожидал удара. И он последовал. В руку Магистра из рукава скользнула палочка.
- Ты даже с такой задачей справится не можешь, паршивая шавка, - с презрением сказал маг и в сторону оборотня устремился сиреневый луч. Который разбился о невидимый щит…
- Охохох, - раздался тяжелый вздох с прохода, - какие у вас тут дурные порядки, - Гарри разглядел мага прислонившегося к стене. И с удивлением опознал в нем своего учителя. Боевая форма Ордена Хаоса действительно шла ему. И делала его полностью неузнаваемым. Еслиб не Инферно и Шторм висящие за спиной, да прядь белых волос, выбивающихся из под капюшона, на который были наложены чары затемнения лица, Гарри бы не узнал его. - Разве так должен вести себя Глава города Темнолесье?
- Да кто ты такой, чтобы говорить мне что делать? - Взбесился маг.
- Хочешь узнать кто я, представься сначала сам, - беспечно отозвался Алекс.
- Да как ты посмел, - взревел волшебник и ринулся на парня. Из рукава мантии у него выскочил короткий меч, по лезвию которого бегали разряды молний. Алекс мгновенно среагировал. Его движений разглядеть ни смог никто. Даже сам Гарри. Он как стоял у стены, так и стоял. А потом исчез. Исчез, чтобы появится за спиной у волшебника. С головы парня слетел капюшон и Гарри увидел изменения в своем Учителе - на лице проступили симметричные синие светящиеся узоры, глаза налились магическим светом, а зрачок стал вертикальным. И только потом Гарри заметил, что оба меча Певерелла вынуты из ножен. Мечи были разведены в разные стороны так, словно Алекс уже закончил атаку. Глава Совета еще сделал несколько шагов в сторону, где раньше распологался Алекс, а потом в недоумении стал замедляться. Одновременно с этим балахон на нем в прямом смысле слова взорвался, разлетевшись на короткие аккуратно порезанные ленты.
- Мастерство призрачного меча. Лезвия ветра, - тихо сказал Алекс. - Так зовется эта техника, эльф. Ты ведь почувствовал, что тебя буквально нарезали на кусочки. А пострадал только твой балахон… Ну так что, теперь я заслуживаю того, чтобы услышать твое имя?
- Да как ты только посмел! Дерзкий Щенок, - взревел глава Темнолесья, оказавшийся самым, что ни на есть настоящим Высшим Эльфом. - Мое имя! Такое отродье как ты узнает его только через мой труп!
- Как скажешь, - вздохнул Алекс. Эльф тем временем развернулся и ринулся на парня. Певерелл тяжело вздохнул, а затем сделал шаг назад. И исчез. Затем вновь появился за спиной у эльфа и сделал крест накрест рубящее движение мечами. Две красные полосы поделили тело мага на четыре части. - Ты труп, - устало сказал Алекс, - В реальном бою ты бы уже был мертв…
Эльф на такое не отреагировал, только развернулся и вновь ринулся в бой. На этот раз в ход пошла и магия. Пучки различных проклятий слетали с меча мага, но в Алекса они не попадали. Певерелл уходил от всех атак в буквальном смысле растворяясь в воздухе. Наконец, ему все это надоело. В очередной раз уклонившись, он появился прямо перед эльфом. Присев на корточки он резко рванулся на противника. Гарри успел заметить только белую спираль, а в следующий момент все уже было кончено. Эльф упал на колени, а к горлу его был приставлен один из клинков Певерелла.
- Ты… Достоин… Прошел… Испытание… - прохрипел магистр. В следующий момент в зале резко потемнело, а когда тьма рассеялась, то оказалось, что в амфитеатре остались только Старейшины, Гарри и Алекс. От Сердца Леса к эльфу потянулось облако золотистого сияния, которое исцелило его. Эльф встал и повернулся к Певереллу. А затем, неожиданно для Алекса и Гарри низко ему поклонился. - Меня зовут Гренхайт. Прошу прощения за это представление. Мы должны были удостоверится, что вам можно доверять… Давно к нам не забредали воины Равновесия…
- А теперь объясните мне, что происходит? - удивленно спросил Алекс.
- Малыш, иди сюда, - обратился эльф к Гарри. А потом перевел взгляд на Певерелла, - Кажется вы и сами забыли представится…
- Упс… - смутился Алекс. - Виноват. Вам полным именем или так сойдет? - как-то неуверенно протянул он.
- Полным, если вас не затруднит, - сказал Гренхайт.
- Эх… - тяжело выдохнул Алекс, а затем глубоко вдохнул и залпом выпалил: - Александр Кристиан Певерелл, Командир пятого ударного подразделения Ордена Хаоса, входящего в состав Ордена Драконьих Рыцарей, входящих в состав Ордена Хранителей Времени, входящих в состав Альянса Равновесия; боевое прозвище - Теневой Тигр, к вашим услугам… - выпалив эту тираду он низко поклонился эльфу.
- Рад приветствовать у нас столь… необычного гостя, - сказал Гренхайт спустя полминуты раздумий. Что привело вас сюда, Алекс?
- Мы с моим учеником, Гарольдом, случайно забрели на вашу территорию. Стечение обстоятельств, - пожал плечами Певерелл.
- Ладно, - вздохнул эльф, - у вас много вопросов, у нас много вопросов. Давайте сменим обстановку. Волшебник хлопнул в ладоши и вновь сгустилась тьма. А через секунду Гарри с Алексом почувствовали, как их куда-то переносит.
Тьма рассеялась и маги обнаружили, что стоят посреди большой гостиной. Члены совета уже рассаживались в креслах вокруг небольшого столика. Гренхайт жестом показал, чтоб и они последовали их примеру…
- Прежде всего, мы должны извинится за это представление, - начал говорить Марк, - Во первых, вы ошиблись, когда решили что оборотней кто-то выгнал из города. Просто мы сами переехали в тот район. Среди нас еще слишком много тех, кто плохо контролирует себя в полнолуние…
- Виноват, ошибся, приношу свои извинения, - склонив голову сказал Алекс.
- Ничего страшного, с кем не бывает, - рассмеялся мелодичным смехом Гренхайт.
- А во вторых, мы слишком долго ждали вашего появления, - улыбнулся Марк.
- Нашего появления? - удивился Гарри.
- Было предсказано, что с Темнолесья спадут чары, когда его границы переступит стихийный маг. До тех пор, вход в него будет только по полнолуниям, а в самом городе будет царить вечная ночь… Часть заклятия пала - утро наступило. А вторая часть падет со следующим полнолунием. Так что вы здесь застряли с нами на месяц…
- Блин, - выдохнул Алекс. На языке у него явно крутилась фразочка покрепче. - Гарри, ты опоздал в школу…
- Мы предоставим вам кров на это время. Вернее, вы сами сможете выбрать себе дом. Район магов практически не заселен…
- Район магов?
- Темнолесье этого мира, - тут Гренхайт сделал акцент, - делится на семь районов. Центральный район, где находится Сердце Леса и торгово-ремесленные кварталы. На востоке от него - район для волшебников. Главным у них является Старейшина Аврелий, - эльф указал на седовласого мудреца с печальными глазами. Тот слегка кивнул ребятам. На западе находится регион вампиров. Истинных и высших, тупой кровососущий сброд сюда не попадает. Тут главенствует Старейшина Хель. - Со своего места поднялась бледная темноволосая девушка.
- В нашем районе, к сожалению, Истинных вампиров нет, да и высших не особо много. Я там главенствую чисто номинально - из-за уровня моей силы. А помогают мне Круг Советников, что старше меня порой в несколько раз… Я бы с радостью отдала кому-нибудь из них лавры власти, но увы, Сердце Миров выбрало меня…
- Хель слегка преуменьшает свои заслуги, - хмыкнул Гренхайт, из-за чего удостоился испепеляющего взгляда кроваво-красных глаз девушки. - Но это не важно, это их внутренние заморочки. Пойдем дальше. Севернее центра - два района. Крупнейший - район детей леса: дриад, нимф, магических животных и так далее. Тут главенствует Старейшина Федор.
- Я обычный лесовик, - с трудом оторвавшись от пенька на котором сидел, проговорил старый дедок, с бородой до земли, в которую были вплетены различные веточки и листки, - этот город позвал меня, оторвав от родных дремучих лесов далеко на востоке от сюда… И вот уже двести лет я слежу за этим лесом…
- Севернее владений Федора, - продолжал Гренхайт, - распологается деревня оборотней. Со старейшиной Марком и причинами по которым он перенес деревню туда вы уже знаете…
- А что находится на юге города? - задумчиво спросил Алекс.
- На юго-западе - владения стихийных магов и магических рас. Там главенствую опять-таки я, - улыбнулся Гренхайт. - А на юго-востоке - поселения водного народа. Там главенствуют Старейшина Марэ. - со своего места не вставая помахал перепончатой рукой синекожий чешуйчатый представитель водного народа.
- А я думал, вы не можете жить вне воды, - удивленно спросил у тритона Гарри.
- Некоторые могут, - улыбнулся Марэ, - Это сложно, трудно, но того стоит. Главное, чтоб чешуя не пересыхала…
- А что находится на юге? - спросил Алекс. Прямо на юге.
- Закрытая часть города, - печально сказал Гренхайт. - Кварталы русалидов, стихиариев, вампиров, людей и центральный регион кольцом охватывают кусок проклятой земли…
- Она не проклята, - покачал головой Певерелл.
- Я знаю, - ответил эльф, - Это квартал Темных рас: демонов, дроу, вейл… Но он выгорел дотла. Мы не знаем причин этого…
- Не только. - вздохнул Алекс. Не только темных рас. Вернее даже не темных рас. Это квартал драконов. Только вот Истинных не осталось, поэтому квартал и погиб…
- Я не знал, - потрясенно сказал Гренхайт. Остальные старейшины выглядели не менее шокированными.
- Вы разрешите его потом осмотреть? - спросил у Старейшин Алекс.
- Конечно, только что вам там делать, я не знаю, - вздохнул эльф…
- Раз у нас появился целый месяц, то грех его не использовать, - улыбнулся Певерелл. - Думаю теперь вы захотите задать нам свои вопросы…
- Расскажите нам, как получилось, что Гарри Поттер - Герой Магической Англии получил себе в наставники Рыцаря Равновесия…
- Это долгая история, - вздохнул Алекс. - Все началось…
Глава 43. Хогвартс. Год пятый.
Первое сентября в Хогвартсе всегда было достаточно шумным праздником. А Марисса Дарк шума как такового не любила. Но, к сожалению, на праздничном ужине в честь начала нового учебного года обязаны были присутствовать все преподаватели. Мара уже не один раз помянула недобрым словом наглого Грея, который под предлогом учебы умудрился слинять от них в самый неподходящий момент. Сейчас от него изредка приходили письма из Америки. И если Влад устроил себе тур по Европе, то некий наглый зельевар по всей видимости решил поисследовать два западных континента. Девушке было интересно: такая тяга к путешествиям проявляется у всех магов переваливших рубеж в несколько столетий, или же эти оболтусы просто решили наверстать упущенные ранее годы…
Стараясь отстранится от назойливых, галдящих детей, Мара нырнула в своеобразный транс - это была одна из особенностей ее стихии: все вокруг блекло, погружаясь во тьму. Источниками света на данном уровне служил свет аур волшебников. Темная замена ауроскопии была весьма необычна и требовала достаточно хорошей концентрации.
Мара нырнула в тень только ради тишины: приглушение реального мира было одним из эффектов этого заклятия. Девушка не ожидала увидеть ничего особо экстраординарного, а просто хотела посидеть в тишине, но ее первоначальные намерения изменились, стоило ей увидеть ауры некоторых личностей.
Рядом с ней полыхал золотисто-белый костер ауры директора - Дамблдор был достаточно упорным для мага своего возраста и с невиданным трудолюбием вгрызался в новые для него знания. Мара с уважением взглянула на директора: такими темпами он вполне мог вскоре связать свою судьбу с силами стихии. Сейчас же его потенциал как белого мага просто зашкаливал, но не дотягивал до грани, за которой начиналось стихийное волшебство всего чуть чуть… Первоначальные костерки силы горели и у других преподавателей: ауры Тьмы вокруг Северуса и Сириуса, начальная аура стихии Земли вокруг Ремуса, Флитвика и Макгонагалл. У первого и второго она характеризовалась их принадлежностью к магическим расам, а у декана ало-золотых так отразилась анимагия.
Но все это меркло по сравнению с тем, что она увидела в зале. За столом Хаффлпафа все было достаточно спокойно: кое-где полыхали маленькие огоньки стихийной силы от чистокровных магов и полукровок, имеющих наследие, у старшекурсников его принявших пламя было чуть больше… А вот остальные три стола заслуживали отдельного внимания.
За столом Слизерина вокруг одного из студентов полыхал стихийный вихрь, сравнимый с директорским. Только вот он был серебристо-голубой. Отпрыск Люциуса Малфоя (Мара была знакома с блондином, поэтому не узнать его сына не могла) в будущем мог стать стихийным магом. Если Мара не ошибалась, то ему должны были откликнуться на зов стихии Воды и Воздуха.
Стол Рейвенкло поразил девушку еще больше. Светловолосая девушка, с мечтательным выражением лица, уже была пробужденным стихийником. Девушка была магом призывов. И достаточно сильным: судя по татуировке призывов красивым орнаментом поднимающимся по руке, призвать она могла достаточно много интересных питомцев. Да и аура ее на теневом уровне выглядела удивительно: первый слой света окутывал девушку, облачая ее в практически белоснежную мантию, второй слой окутывал ее прозрачно-зеленым вихрем, в котором мелькали листья и разноцветные цветы. И, наконец, третий слой, который только начинал формироваться: от ее посоха (после увиденного, Мара ему уже не удивилась) вверх шли небольшие разряды молний, в будущем обещая стать непрерывным лезвием, превратив посох в копье.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги