Тайны прошлого

Глава 10. Тетушка, или Как Спар с отцом любезностями обменивался

Такен и Вологодские прибыли раньше, чем я успел на грузовике добраться до отряда. Вот что значит налаженная связь между городами и контроль над гильдией связистов.

Когда выбрался из грузовика, ко мне вышла Мария. По глазам понял — поговорил с ними Такен уже. А значит, сейчас что-то будет.

— Ну что, племянничек, — расплылась она в недоброй улыбке. — Порадовал тётушку, вон какой подарок приготовил.

Она хлопнула меня по плечу, и её тонкие, необычайно сильные пальцы сжались, сдавливая мышцы. Ещё и ногтями впилась.

— Какой подарок, старая? — сбросил я её руку с плеч. — Это не для тебя. Пусть Такен с пленной разбирается.

Типичное наше общение. Гроза пытается доминировать, я отбиваюсь. Хрен ей, а не подарки.

— Фу, какой грубый, — поджала она губы, но тут же снова улыбнулась, — Всё равно — молодец. Держи конфетку.

Конфетку она достала прямо из кольца. Я отказываться не стал. Если она всерьез считает, что меня так дрессировать можно — не мои проблемы.

— Спар! — позвал меня Тич, избавляя от необходимости стоять рядом с Грозой, под её слишком пристальным взглядом.

Конфету в кольцо спрятал. Потом Ваське отдам. Да и с Розой тоже поделюсь. Уже из своего запаса. Кое-что у меня осталось.

Эта родственная сцена между нами прошла вдали от остального коллектива. Они-то в здании находились. Такен тоже туда ушёл. А Тич, соответственно, вышел, чтобы позвать. Отдельный вопрос, который мы с Такеном как-то пропустили — стоит ли сообщать остальным о внезапно раскрывшихся родственных связях. Так сразу сказать, чего в этом больше, плюсов или минусов, я не мог. Я и так выделялся, пройдя у Грозы обучение, а если раскроется, что она моя тётка — то как бы отношение ко мне не двинулось в худшую сторону. Ещё Гатс. Так-то плевать на него, но получается, его родичи убили мою мать, моя тётка убила его отца и поспособствовала гибели матери. И без того запутанный конфликт стал ещё запутаннее. Не знаю, что и думать по поводу того, что Гатс хочет убить сестру моей матери и моего отца.

Внутри здания, в котором расположился отряд и держали пленницу, меня встретил Такен. Выслушал короткий доклад о ходе боя с Класией. После чего скомандовал общий сбор. Единственное, нужно было вернуть грузовик, который я непонятно зачем пригнал. Что поручили нашему отряду. Тич с группой, Такеном и Вологодскими отбыл обратно в крепость. Хорошо, что через час, когда уже вернули машину, он вернулся за нами.

Так закончился наш поход. Не дали мне возможности изучить ущелье. Ну да и ладно. Хорошо, что всё хорошо закончилось.

***

Весь оставшийся день отряд отдыхал. Правила, гласящего, что после миссии следует день отдыха, никто не отменял. А вот на следующий день всё вернулось на круги своя. Вологодская снова меня перехватила и утащила в лекторий, общаться.

— Так, значит, ты мой племянник, — сказала она.

Я пожал плечами. Вопроса нет, а значит, и отвечать не нужно.

— Тебе плевать на то, что Алисия — твоя мать? — прищурилась Вологодская и сложила руки на груди.

Сам я за парту уселся, на стуле развалился, ноги вытянул, расслабился. Она же задницей о стол лекторский оперлась, напротив меня.

— Я и так относился к ней как к матери, — ответил спокойно. — Так что для меня ничего не изменилось.

— Вообще-то, изменилось, и многое, — мой ответ Марии не понравился.

— Например?

— Например, мы родственники.

— Честно? Не уверен, что это плюс.

— О боги, ты разбиваешь мне сердце, — притворно вздохнула она и смахнула несуществующую слезинку.

— К чему этот разговор? Я думал, мы продолжим обучение.

— Продолжим. Я просто пытаюсь понять, как теперь быть.

— Учить? — приподнял я бровь. — План вроде бы такой. Подготовка меня как проводника. Подготовка отряда, что осилит путь к Истоку. Сам поход. Ну а дальше — как повезет. Быть может, ты и получишь наконец-то желаемое.

— До этого ты был расходным материалом, а сейчас — весточка от моей непутевой сестренки.

— О как. То есть меня всё же планировались пустить в расход? — развеселился я. — Спасибо за откровенность. Уверен, наш поход будет очень, — выделил я это слово, — Интересным.

— Никто от тебя избавляться не собирался, — отмахнулась она, всем видом показывая, что я глупость сморозил.

Ага, так и поверил.

— Дело в том, что подготовка проводника и родственника — это несколько отличающиеся вещи.

— Мария, при всем уважении… — поморщился я.

— А ты меня уважаешь? — вскинула она брови.

— Разумеется. Ты сильна. Талантлива. Опытна. В чем-то гениальна, — не поскупился я на похвалу, тем более что действительно так считал. — Со своими прибабахами, но кто без них?

— О, такой подход мне нравится куда больше, — показала она мне большой палец.

— Угу, — кивнул я. — Давай не усложнять. Чему учиться-то будем? Времени в обрез. Впрочем, я бы не отказался прояснить парочку вопросов.

— Каких? — заинтересовалась она.

У меня сложилось впечатление, что Мария действительно до конца не определилась, как себя вести со мной. Словно я не помещался в картину мира этой женщины, был слишком противоречивым. И то, что она дружелюбна — ничего не меняло.

Как говорится, от улыбки до геноцида Марию отделяет пять минут общения с дроу.

— Мне непонятно, как я победил Класию.

— А что непонятного? Победил и победил, — пожала она плечами.

— Главу клана? Как минимум полную легендарщицу? Нет, я, конечно же, очень крут, но ты сама недавно наглядно показала, что способна уделать весь наш отряд, без способностей и знаков. При этом Класия была твоим заклятым врагом и… Я ожидал большего.

— Кхм-кхм, — прокашлялась Гроза в кулачок и захихикала. — Спар… Дорогой… — женщина попробовала это слово на вкус, ей понравилась скрытая ирония, и она расплылась в ещё более широкой улыбке. — До нашей с ней битвы Класия размазала бы тебя тонким слоем. Я проверила. Её энергетика, как была уничтоженной, так и осталась. Без рук, ног, ей максимум процентов десять от прошлого величия было доступно.

— Но…

— Но она поддерживала жизнь за счёт демона. Теперь это понятно. Судя по тому, насколько она безумна, он сильно влиял на неё.

— Так получается, я не главу могущественного клана отпинал, а… калеку? — скривился я, осознав, что подвиг — вовсе не подвиг.

— При подпитке от демона она, наверное, была опасна, — задумалась Гроза. — Но ты-то наловчился с его силой разбираться. Да и Легион струхнул. Увидел, что происходит, и сразу сбежал. Не хотел, чтобы ты его силы набрал и новый проход открыл. Грубо говоря, он бросил свою марионетку на произвол судьбы. Ты поступил абсолютно правильно, пойдя в лобовую атаку. На что-то же Класия надеялась. Видимо, похоронить вас в ущелье.

— Не понимаю. — покачал я головой. — Точнее, это понял. Хорошо, она калека, ничего не может, подпитку я ей обрубил. О том, что довольно глупо с её стороны, лезть на рожон, промолчу. Ты сама сказала, что она безумна, значит, с мозгами у неё не полный порядок. Но почему Легион так глупо себя повёл? Просто взял и скинул пешек. Как-то не тянет это на угрозу мирового уровня.

— У него потенциал стать такой угрозой, — пожала плечами Гроза. — Но, может, ты прав. Тогда, если теория верна, остатки нашей цивилизации ждёт что-то другое, и мы смотрим совсем не в ту сторону. Такен же просто навёл жути на пустом месте.

— На лекциях нас подводили к мысли, что крах ждет любую цивилизацию, где появился Колодец, — продолжил я развивать мысль. — Но это ведь не так. Клайды, дроу, волшебники… Наверняка есть и другие примеры.

— Как только узнаешь, по каким законам действует Колодец и какие механизмы уничтожения цивилизаций существуют — обязательно расскажи, — посмеялась надо мной Гроза.

В этот момент впервые я ощутил сильное желание самому отправиться в Колодец. Узнать его тайны. Понять, что это такое и как он работает.

Забавно. До этого я думал о Колодце в контексте поиска родителей. Мол, они ушли туда, а значит, и мне самому придётся отправиться за ними следом, чтобы отыскать.

Потом, когда выяснилось, что Вологодские — вовсе не мои родители, что отправляться никуда не надо, что Колодец меня не особо-то волнует, прошло мимо. Потеря глаза, травма, путешествие с Вологодскими. В этом походе меня интересовало то, как получить глаза. Не сам Колодец. А сейчас что-то задумался и почувствовал, что не прочь прогуляться конкретно ради него самого. И его секретов, конечно же.

— В твоих планах на моё обучение есть пункт, где я сам должен отправиться в Колодец?

— Да, — Гроза чуть наклонила голову, продолжая меня разглядывать.

От неё весь разговор сквозило что-то такое… Будто она со мной заново знакомилась.

— А ты на неё похож, если подумать, — сказала Мария. — Раньше я списывала на то, что эксперимент повлиял, но сейчас…. Совсем иначе всё видится.

Ещё я похож на твоего мужа, но об этом лучше промолчать.

— Не уходи от темы. Информацию о Колодце нам подавали таким образом, что складывается впечатление, будто наш мир должен быть обязательно уничтожен. А мы, соответственно, его защищаем. Но вот я прогулялся до перекрестка, увидел всякое разное…

— И решил для разнообразия использовать мозг? — захихикала мерзко Гроза.

— Да, — кивнул я. — Должен же у нас в семье кто-то думать головой.

— Ах ты паршивец! — воскликнула она… в каком-то восхищении.

— А если серьезно? Что сама думаешь по этому поводу?

— Думаю, что цивилизации — хрупкие штуки, — пожала она плечами. — Вот взять нашу. До приходила Колодца в мире были развиты технологии, а население составляло около восьми миллиардов человек. В столице государства, на территории которого мы сейчас находимся, проживало в районе тринадцати миллионов человек. Можешь себе представить? Нет, спрошу иначе. Ты можешь себе представить, как прокормить столько людей? Сейчас у нас даже городов-миллионников не осталось. Разве что три города вокруг Колодца вместе с окрестностями за таковые считать. Разрушились социальные институты, наука просто исчезла… В общем, мы прошли через самый настоящий крах.

— Но ведь не вымерли.

— Не вымерли. Но я это к тому, что Колодец способен в любой момент вбросить в систему случайное событие.

— А Легион похож на такое событие, — заключил я.

— Да. Но как-то без огонька, тут ты прав. Пусть так и остаётся, — пожала Мария плечами. — Если тебе действительно интересна тема, то прогуляйся по другим местам. Поизучай то, как менялись цивилизации с приходом Колодца.

— Как будто это просто.

— Ничего, натаскаю, — подбодрила меня Гроза.

Зловеще прозвучало.

— Ладно, — вздохнул я. — Раз уж ты сама сказала, что я на Алисию похож и тему подняла, у меня второй вопрос. Точнее, целый ряд вопросов. Расскажи, как так вышло, что ты не знала о том, что твоя сестра родила? Что у вас за отношения такие были? Потом расскажи, как так вышло, что Алисия потащила своего сына, меня, на ваш убойный эксперимент. Да и в целом расскажи. Что ты за человек такой? И кем была Алисия?

— Ты хочешь задушевный разговор? Познакомиться поближе? — изогнула она бровь.

Я молча из кольца бутылку вина достал.

Первое правило ныряльщика — всегда имей запас.

Гроза хмыкнула, отлепила задницу от стола, взяла стул и рядом со мной присела. Достала два бокала, уже из своего кольца. Сама вино открыла и разлила. Шоколад достала.

— Разговор будет долгим, — предупредила она.

— Думаю, мы можем себе это позволить.

— Как знаешь. С чего бы начать? — приложила она палец к губам.

— С самого начала, — попросил я. — Раз уж мы действительно родня, то хочу понять, кем вы обе были.

Гроза бросила на меня взгляд и заговорила.

***

Гатс уже закончил тренировку и сидел, отдыхал, поглядывая на то, как остальные занимаются, когда в голове прозвучал голос Розы.

«Тук-тук, психованный. Тут отец попросил тебе новости передать».

Гатс вздрогнул. По поводу голосов в голове у него был отдельный, мягко говоря, пунктик.

«Слушаю», — собрался он.

«Про Класию ты слышал. Я проверила её память. Подтвердилась информация, что она убила твою мать. Такен не сказал этого лично, потому что есть риск, что Вологодские спалят меня. Так что не проболтайся».

Гатс медленно выдохнул. После чего встал и направился к Такену.

***

Сразу к Мастеру попасть не удалось. Следующие два дня он был недоступен и отсутствовал в крепости. Прихватив Грозу, носился по миру и искал базы Легиона.

За это время свою решительность Гатс не растерял. Наоборот, обдумал всё и убедился в собственной правоте. Встретились они в кабинете. Такен, вопреки ожиданиям, выглядел свежо.

— Судя по твоему виду, есть какая-то проблема, — заметил мужчина.

— Я ухожу.

— Мм… — протянул Такен, окидывая взглядом ученика по-новому. — Перед тем как я напомню про наш уговор, позволь прояснить детали. Чтобы избежать недопонимания, — немного сухо сказал он. — Куда же, а главное когда, ты собрался?

— В Колодец. Сейчас.

— Зачем же? — спросил Такен спокойно.

— За силой. Мои родители погибли. Пусть Вологодская не обманула и мать не убивала, но всё равно — именно они спровоцировали эту ситуацию. Видеть каждый день убийц родителей — это выше моих сил. Да и с остальным… — выдохнул Гатс. — Мне нужно отдохнуть от всего этого. Перезагрузиться.

— Ну и силу найти, на закуску, — покивал Такен.

— Да.

— Что ж, не самое плохое, что я ожидал услышать после слов «я ухожу». Только поговори перед этим со Спаром.

— О чем? — не понял Гатс.

— Да уж точно не о дружбе вашей. Спроси у него, как там, на нижних ярусах Колодца. В отличие от тебя, у него есть реальный, практический опыт.

— Это не изменит моего решения, — упрямо ответил Гатс.

— Ну конечно, — улыбнулся Такен. — Ты в курсе, что Спар освоил новую, дальнобойную технику?

— Слышал краем уха.

Тот факт, что его соперник, пока Гатс валялся на больничной койке и отставал, ушёл ещё дальше, раздражал.

— Мария — гений. Пусть ты её и ненавидишь, но стоит признать, она реально умна. Технику Спара создала на принципах открытия второго круга. Проще говоря, пока он её осваивал, натренировал всё то, что необходимо для круга. Поэтому вскоре он и его освоит. Шагнет ещё дальше по пути силы. Но это я так. Чтобы тебя взбодрить. Поговори со Спаром. Считай, это приказ. А когда поговоришь, надеюсь, до тебя дойдет, что уходом проблем не решить. А вот немного подождать, закончить обучение со вторым кругом, освоить пару новых трюков, взять дополнительный редкий камень и после этого уже идти в Колодец — это звучит куда адекватнее. Не стоит забывать и про второй курс. Их тоже надо будет сопроводить до храма.

— Иначе говоря, вы меня не отпускаете? — заключил Гатс.

— Ты иди, со Спаром пообщайся. Посмотрим, что он тебе скажет.

***

Разговор с Грозой оставил смешанные впечатления.

Я и до этого подозревал, что она человек, но тут в очередной рад об этом подумал. А так, если в целом, некоторые моменты прояснились. Свои страсти, соперничество, какие-то ошибки молодости — то, что я действительно сын Алисии, вполне укладывалось в рассказанное.

Сам для себя я решил эту тему считать закрытой.

Если Алисия и хотела использовать меня ради каких-то своих целей, что ж. Пусть это останется в прошлом. Она для меня всегда будет той женщиной, которая заботилась и защищала. То, что она моя мать, — приятный факт, но уж точно не повод для новых переживаний. Гроза — аналогично. Плевать мне на нашу родственную связь. Я постараюсь никогда не забывать, насколько она своевольна и опасна.

В тот раз до обучения так и не дошло. Поболтали пару часов, да Вологодская ушла. С Такеном отправилась по следу, выслеживать демона. Люций в крепости остался. Я подумал, что для охраны крепости. В принципе, так, пожалуй, и было. Но имелся у него и другой повод отпустить свою ненаглядную женушку одну.

Стоило Грозе свалить, как он подвалил ко мне.

— Ты забросил тренировки меча, — преградил мужчина мне путь, когда я на улицу вышел, потренироваться.

Я молча прошёл мимо него.

Тренировка меча, серьезно? Сколько дней он меня игнорировал, а после того, как Такен раскрыл им часть правды, решил пообщаться? Ага, прямо так и поверил.

Да и напряжение от Люция такое фонило, что руками потрогать можно.

Дойдя до площадки, принялся разминаться. С Марией мы так и не обсудили дальнейший план действий, что именно изучать буду. Поэтому лично для меня отдых продолжился. Во двор я спустился, чтобы размяться, выполнить норму по камням да наставникам помочь. Как раз шла общая тренировка у второго и первого курса. Увидел и мать Калии. Аконита занималась вторым курсом, отдельно, преподавая им навыки боя. Любопытно. Я бы присмотрелся, что она там делает, но Люций не собирался так просто сдаваться.

— Меч важен, — остановился он рядом, когда я принялся тянуться.

Распрямившись, я посмотрел ему в глаза.

— Чего тебе по-настоящему надо? — спросил прямо.

Просчитался Такен. Смотрю и вижу — просчитался. Люций всё понял. Ну, или не понял, а предположил с большой степенью вероятности, что он мой отец.

— Мы продолжим тренировки, — заявил он.

— Нет.

В конце концов, если он мой папаша, должно же быть у нас что-то общее. Как насчёт ослиного упрямства? Никогда не видел ослов, но говорят, они очень упрямые.

— Это не вопрос.

— Очень хочу посмотреть на то, как ты будешь меня уговаривать, — оскалился я.

До Люция тоже дошло, что я понял, что он понял. Без слов разобрались.

Я взглядом спрашивал: ну и что ты мне сделаешь? Изобьешь? Как потом жене объясняться будешь? А его взгляд говорил: да как ты, щенок, смеешь мне дерзить.

Хм, а почему, собственно, и нет.

— А пойдем, прогуляемся, — сказал я.

Пройдя мимо, боднул его плечом. С тем же успехом можно стену таранить, но я справился. Вызов брошен.

Люций его принял. Пошёл за мной.

Вскоре мы вышли за территорию крепости. Ушли дальше, так, чтобы нас со стены разглядеть было нельзя. Разговор должен был остаться между нами двумя.

— Чего тебе надо? — спросил я. — Только давай без сказочек про меч. Ты меня больше месяца игнорировал, а тут вдруг вспомнил?

— Кое-что изменилось. Ты знаешь, кто твой отец?

О чем и речь. Люций сделал правильные выводы. Может, соврать ему?

— Да уж точно не ты, — усмехнулся я. — Как-то не повезло мне с отцом. Не было его в моей жизни. Только мать.

— Есть вероятность, что я твой отец.

Ого. Я ожидал, что он вслух это не рискнет озвучить. Но ты смотри, нашёл в себе мужество прояснить ситуацию.

— Да, есть, — не стал я отрицать. — Что толкает меня задать один очень интересный вопрос. Это каким же мудаком надо быть, чтобы заделать ребенка сестре своей жены? Впрочем, я знаю. Ответ ведь стоит передо мной. Не бойся, Люций. Мне плевать на тебя. Я не собираюсь прояснять отношения и что-либо рассказывать Марии.

— Кажется, — ответил он, поведя плечами и похрустев шеей, — наши с тобой отношения начнутся с того, я преподам тебе хороший урок.

— Уж будь любезен…

Уверен, от Люция не укрылось то, что я раскручивал круг. В ситуации он оказался не очень удобной. Нельзя, чтобы нашу драку заметили. Тогда последуют неудобные вопросы. Поэтому без сверкающих доспехов, мощных ударов и всего прочего, что выдаст нас.

Я же совсем не ограничен.

Так что отличная возможность проверить, чего стою против этого урода.

Начал он с оплеухи. Я помнил, насколько сильна физически Мария, и не обольщался — Люций в несколько раз её сильнее. Но и дрался я не просто так. Считай, сражался за Алисию и её несложившуюся жизнь.

Глаза вышли на пик. Мир стал четким и понятным. Я оценил и скорость движения Люция, и вложенную силу. Отклонившись, пропустил мимо руку, согнулся и выбросил кулак ему в челюсть.

Люций подался вперед, подсогнул ноги, подставил лоб, ударь я в полную силу — и точно себе руку сломаю. Распрямив ладонь, я создал шар.

Дай!

Сверкнуло, Люций сделал пару шагов назад, встряхнулся. Абсолютно невредимый. Я ему даже царапины не оставил.

— Ты думаешь… — он оказался рядом настолько быстро, что я едва уловил, — выстоишь… — удар кулаком в живот был по-настоящему мощным, меня аж согнуло и подбросило, — против меня…

На излете, когда меня подбросило, он сместился и ударил двумя кулаками по спине, вбивая меня в землю.

— Ты ублюдок, — наклонился он надо мной, — которого Алисия заполучила обманом.

Схватив за волосы, он зашвырнул меня в сторону. Полетел я хорошо так. Кувыркаясь, прямо со скалы. Последнее ладно. Не страшно. Скорее он так хотел уйти ещё дальше, чтобы руки себе развязать.

Выровняв полёт, игнорируя боль, ещё до того как упал, создал два диска. Метнул их, контролируя полет. Люций отбил их голыми руками, но потратил на это секунду. Дал мне упасть, приземлиться и приготовить следующую атаку.

Снова два диска, но на этот раз я внедрил в них гур. У меня в руках оказалось по вращающейся молнии. Люций снова оказался рядом слишком быстро. Но уже на каплю медленнее, чем в прошлый раз. Я разгонялся за ним следом, адаптируясь.

Он собирался пнуть меня ногой, не хотел позволить ударить техникой. Что я тоже прекрасно увидел. Пусть он и мастер боя, но глаза делали его движения понятными.

Дай!

С моих рук сорвались потоки молний. Люций прикрылся руками, но его откинуло. Да и одежда в области рук задымилась.

Эту глыбу можно было задеть.

В следующую секунду он показал свою ярость.

Меня подхватило, швырнуло о камни, вдавило… Не в силах пошевелиться, я пытался удержаться от того, чтобы быть раздавленным.

Эта сила схлынула так же быстро, как и пришла. Люций появился рядом, пробил мне с ноги в корпус. Меня подкинуло, он перехватил и начал избивать.

Самое странное в этом — я по-прежнему читал его действия. Но не успевал. В плане скорости Люций был выше меня на голову. В какой-то момент я начал ставить блоки, но бессмысленно, он сносил их своей мощью.

Его натиск был подобен лавине, которую не остановить.

Закончил он только тогда, когда я перестал трепыхаться. Так и оставил. Оттолкнул ногой моё тело, сплюнул.

— Приведи себя в порядок, или клянусь, если Мария узнает, я убью всех, кто тебе дорог.

— Пошёл в жопу, — нашёл я в себе силы ответить, булькая кровавыми пузырями.

Но Люций Вологда уже сказал всё, что хотел. Не уверен, что он расслышал мой шепот. Развернувшись, мужчина ушёл, оставив меня валяться среди камней.

Смотря на небо в ожидании, пока регенерация сделают своё дело, я думал о том, что вот она, та отметка, с которой я стартую. Не знаю, чего добивался Люций, но единственное, чего он достиг, укрепил моё стремление размазать его.

Ничего-ничего, придёт и моё время.

Раны постепенно зарастали, кости вставали на место и собирались, боль плавно отступала, облака так и продолжали скользить по небу.

Когда я уже успокоился, внезапно пришла мысль — надо бы поговорить с моими девчонками. Прояснить наши отношения. А то как бы история не повторилась.

Уж что-что, а идти по стопам Люция я не собирался.