Техподдержка

Глава 6. За стенами города

Рут снова оказался в пыльной комнате. Возле его неподвижного виртуального тела сидел на ящике Орей, а на против него, на точно таком же ящике, расположился Снар. Вид у того был измученный, хот моллк больше не дорожал. Не держался Снар и за свои раны, похоже в игре даже смоделировали постепенное выздоровление.

— Всем привет! — из груди Рута вырвался хрип. Такое у него бывало, когда голосовые связки долго не приходили в движение, но это было в реальном мире. Как подобное могло оказаться здесь?

Орей и Снар одновременно подпрыгнули на своих ящик. Динамик Орея недовольно затрещал.

— Зачем так пугать-то? — возмутился Снар. От резкого движения, одна из ран вскрылась и на пол упало несколько красных капель.

— У нас нет никаких медпакетов? — спросил Рут, глядя как Снар принялся зажимать рану руками. Синеголовый Орей отрицательно покачал головой.

— Как думаешь он дотянет до ангаров?

— Показатель его (треск). вья не снижается. Так что бояться нечего, — почти чисто проговорил Орей.

Рут хлопнул себя по лбу. Как же быстро он забыл, что находится в игре. Он забыл, что здешние капельки крови состоят вовсе не из красных кровяных телец, а из строчек кода, собранных так, чтобы Рут воспринимал, как кровь.

Он проверил свое снаряжение. Бластер так и болтался на поясе, а карточки доступа до сих пор были при нем. Значит, «живых» персонажей никто грабить не может при всем желании.

В комнате было тепло. Теплогенератор поддерживал заданную температуру, а лампа нисколько не потеряла своей яркости. Однако, Рут видел, как через щель в двери пробиралось утреннее зарево.

— Если мы хотим идти, но нужно делать это поскорей, — нахмурился Рут. В щели уже мелькали какие-то тени. Знаичт город потихоньку просыпался.

— Выйти из города можно только днем, — заявил Снар. — В любое другое время ворота закрыты. И их никак не открыть.

— А я не могу появляться у них на виду, — Рут указал на дверь. — Они меня недолюбливают.

Орей в подтверждение слов Рута кивнул.

— Это не мои проблемы, — осклабился Снар, потирая руки. — Если вы хотите покинуть город, то это можно сделать только днем. Так что дело за вами. Либо мы идем, либо я иду один. Вы не сможете удерживать меня здесь вечность!

Рут призадумался. Конечно, взаимоотношения с лок'ки — отдельная тема для обсуждения. И она в некоторой степени его волновала, но он не понять совершенно другую вещь — как он сам оказался в городе, если отсюда не так просто выбраться. Наверняка, Орей знает ответ на это вопрос. Рут украдкой взглянул на громадину из экзоскелета и синей головы. Орей в это время разбирал ящики, пытаясь найти подходящий под его немаленький рост.

— Эй, Орей, — негромко позвал его Рут. — Есть парочка вопросов.

Орей прекратил грохотать, медленно опустил ящик и на пол и, повернувшись, уселся на него. Пластик под весом Орей затрещал, но не сломался. Ох, уж этот виртуальный мир!

Черные глаза внимательно смотрели на Рута, если можно было так сказать.

— Слушай, Орей, а как я здесь очутился? Мы ведь встретились с тобой в ущелье, так?

Орей кивнул.

— Я принес тебя сюда, — вперемешку с помехами затрещал динамик. — Когда ты первый раз отключился. В стене была дыра, через нее я и протащил тебя сюда.

На удивление ни одно слово из сказанного не прервалось треском. Снар вскочил, шипя от негодования.

— Это невозможно! У городских стен нет дыр! Ты лжешь!

Орей пожал плечами, но тратить скудный ресурс динамика на моллка не стал.

— Помолчи, — осадил моллка Рут и вернулся к Орею. — А ты помнишь где эта дыра?

— Д…ло в том, что она по..(треск) случайно, — шумы и хрипы из динамика усилились.

— Она чего делает? Случайно появляется?

Кивок.

— Ты хочешь сказать, что даже если мы придем к тому месту, где ты тащил меня на себе, то увидим сплошную стену?

— Все равно, что соврать, — довольно вставил Снар. — Я же говорил, что есть только один способ выбраться отсюда.

— Погоди, Снар, — отмахнулся от него Рут. Моллк умолк, но продолжал бросать на Орея подозрительные взгляды.

— А как ты узнаешь в каком месте будет дыра?

На этот раз динамик разразился нечленораздельными звуками, и Орею пришлось искать другой способ донести свою мысль. Он подобрал с пола какую-то пластинку и подбросил ее в воздух на манер монетки.

— Что, тоже случайно? — остолбенел Рут. — Есть хоть что-нибудь в тебе, что не происходит случайным образом?

Орей сделал виноватые глаза.

Что мы имеем? — размышлял Рут. — Можно выйти через ворота, но при этом получить тумаков от лок'ки, или же ждать, пока перед нами сама собой не появится проход. Оба варианта не нравились Руту от слова совсем. Но ждать ему хотелось меньше всего.

— Ладно, — наконец заговорил он. — Мы пойдем через ворота.

Орей поднялся с ящиков.

— Но… — зашипел динамик.

— Орей, мы не можем ждать, когда появиться новая дыра. Может она вообще не появится? У меня нет столько времени, — прервал Рут.

Он первым выбрался из убежища. Солнце, Рут не знал, как называется местная звезда, потому и назвал ее солнцем, уже выглянуло из-за острых краев горных вершин. Но жители города не спешили браться за дела. До сих пор, рут видел немногочисленных гуманоидов, мелькавших между сооружениями. В дневном свете 'Крик'ка выглядел совсем иначе. Муравейники, в которых жили лок'ки, сейчас выглядели ярко красными куличиками, как, в общем, и весь камень в городе. В толще некоторых построек что-то поблескивало. Присмотревшись Рут обнаружил, что это были цветные камешки разного цвета, собранные в узор. Узор отличался от муравейника к муравейнику.

— Это общинные знаки, — подал голос Снар. Он стоял рядом с Рутом и тоже глазел на постройки. — Эти лок'ки живут кучками. Индивидуальности, как таковой нет, все делается на благо общины.

— Прям как коммунисты?

Снар посмотрел на Рута, не найдя, что ответить. И это было нормально, ведь Снар был всего лишь программой, пусть и слишком умной.

Дождавшись, когда Орей распихает их скудное снаряжение и выберется наружу, троица двинулась в путь. Рут двигался чуть отстраненно. Ему приходилось избегать с жителями 'Крик'ка. Если он слишком сблизится с одним из них, те могут поднять шум и созвать целую ораву коротышек с шоковыми палками. Поэтому Рут иногда делал небольшие крюки, обходя очередных лок'ки, но те, казалось не обращали на него никакого внимания. Но Рут был уверен, что это самая настоящая ловушка. Разработчики не дураки и наверняка создали достаточно возможностей, чтобы усыпить бдительность игрока.

Город 'Крик'ка оказался не таким уж и большим. Руту было достаточно повертеть головой, чтобы увидеть границу города, обозначенную высокой стеной. Рут подумал, что стена больше смахивает на вырубленный из скалы камень, чем на результат работы разных существ. Однако, ворот нигде не было видно. Рут уже начал беспокоиться, что Снар намеренно ведет их в тупик или западню. Муравейники в этой части города стояли ближе к друг другу, да и насажены чаще. Руту все трудней становилось избегать лок'ки. Рано или поздно я собью очередного коротышку, и тогда нам всем хана.

Рут вспомнил, что он так и не почитал о том, что происходит с игроками, уровень здоровья которых упал до нуля. Придется ли начинать заново или же будет достаточно последний точки входа? Впрочем, второй вариант он сразу же отмел, так как читал на форуме, что игровые серверы работают в режиме реального времени, и ход игры нельзя повернуть вспять.

Наконец, они добрались до ворот. Если это можно было назвать воротами. Ворота представляли собой выдолбленный в стене короткий туннель. Стена, кстати, была из сплошного камня, этакое каменное кольцо вокруг города. Ворота охраняли двое существ, в бело-оранжевых комбинезонах. Вблизи Рут узнал в них двух моллков. А необычные комбинезоны были ничем иным, как броней, которая надежно укрывала свое все тело за исключением головы. А в руках уместились внушительные бластерные винтовки. Руту захотелось экипировать такими свой небольшой отрядик. С подобным оружием дорогу можно будет проложить далеко. Над моллками парили нейтральные надписи «Страж ворот». Что ж, по крайней мере, с ними проблем возникнуть не должно, подумал Рут. И тут же ошибся.

Стоило им попытаться мимо страже, которые казалось вовсе не обращали на них внимания, как лазерные прицелы тут же устремились на троицу, точнее на Орея, который шествовал впереди.

— Пропуск! — прошелестел один из стражей.

— Пропуск? — удивился Рут. — Но у нас нет при себе никакого пропуска.

— Тогда разворачивайтесь и шлепайте отсюда, и без пропуска не возвращайтесь, — подхватил второй страж. — Без пропуска никто отсюда не выйдет.

Рут резко дернул Снара за плечо.

— Ты, ушастая морда, ты же сказал, что мы выйдем из города через ворота. Какой нахер еще пропуск нужен? — рявкнул Рут в лицо Снару.

— Я.я… — залепетал Снар. — Я всегда выходил отсюда. Никто у меня не спрашивал пропуск.

— А почему тогда его спрашивают у нас? — Рут поднял Снара в воздух и с каждым словом энергично встряхивал моллка. — Почему, а?

— Да не знаю я, — завыл тот. — Отпусти меня!

Рут поставил Снара на землю. Придерживая его левой рукой, правой он достал бластер и прижал дуло к ожогу теле моллка. Снару стоило огромных усилий не закричать, его кожа приобрела красноватый оттенок.

— Иди договаривайся! — прошипел Рут и ткнул бластером в Снара.

На этот раз Снар не смог удержать боль в себе. Жалобно вскрикнув, он поплелся к охранникам, молчаливо наблюдавшим за происходящей сценой.

Рут демонстративно отвел Орея подальше от беседовавших моллков. Кто знает, вдруг они не любят, когда подслушивают их разговоры. Рут и Орей встали около стены, так чтобы было видно Снара, но не слышно. К тому же, в этом месте почти не было лок'ки. Гуманоиды осторожно обходили споривших моллков и покидали город. Через некоторые время, Снар и стражи пришли к соглашению. Рут видел на лице одного из стражей крайне довольное выражение. Снар же, напротив, не было настолько рад результатам переговоров. Рут мог бы сказать, что его раскрутили на очень крупную сумму кредитов. Впрочем, он оказался недалеко от истины.

— Этот, — Снар кивнул на лыбящегося стража. — может пропустить нас, если мы выполним одну его просьбу.

Такой расклад Руту не понравился. Синяя голова Орея не выказала никаких эмоций.

— Чего он хочет? — Рут тоже покосился на стража.

— Один лок'ки задолжал ему огромную кучу денег. Проиграл в какую-то азартную игру. И нам надо..

— Вытрясти из коротышки деньги, — мрачно закончил Рут. — Понятно все с вами.

— Так что, мы соглашаемся? — вкрадчиво спросил Снар.

— А второй…(треееееск) — Орей наконец решил принять участие в разговоре.

— Второй вроде как в подчинении у первого, — пожал плечами Снар. — И он похоже не особо рад находить с тем типом в одной смене.

— Ладно, — сказал Рут. — Передай ему, что мы принимаем предложение.

Орей тяжело вздохнул, но Рут сделал вид, что этого не заметил. Он и сам понимал, что им придется, даже если бы у него не было враждебных отношений с местными, наделать шуму. И, возможно, придется бежать с охапкой денег, скрывая от целой толпы лок'ки.

Начат квест «Выбить долг».

Страж у ворот 'Крик'ка попросил тебя об услуге — один из лок'ки задолжал ему крупную сумму кредитов и ее необходимо вернуть. Как только деньги будут у стража, он пропустит тебя дальше.

— найти общину Умм

— забрать долг

— доставить кредиты стражу

Кажется дело было простым. Приходишь, забираешь и возвращаешь. Вот только..

— А где мы найдем эту общину Умм? — задумчиво проговорил Рут. — Снар, он тебе сказал где их искать?

— Нет, он сам не знает, — покачал головой моллк. — Но он сказал, как выглядит знак их общины. Треугольник из трех камней зеленого цвета, — заметив мрачный взгляд Рута он добавил. — Нам нужно найти кого-то из их общины и проследить за ним до жилища. У них на груди точно такой же знак, для опознавания.

— По моему, это будет сложнее, чем искать их хижину, — Рут окинул значительно увеличившийся поток лок'ки на улицах. Он попытался сфокусировать взгляд на одном из коротышек, но они перемащались между собой так стремительно, что Рут даже не успевал разглядеть знак общины. И как же мы тут найдем нужную?

Неожиданно Орей сорвался с места и поспешил в самую гущу снующих лок'ки. Переглянувшись, Рут и Снар поспешили за ним. Если быть точным, то Рут последовал за Ореем, а Снар поспешил за Рутом, так как до сих не смог разглядеть и контура невидимого спутника. Рут совсем забыл о том, что ему следует избегать маленьких человечков, однако, последние не проявляли к Руту большого интереса. Рут так быстро следовал за Ореем, что не успевал толком расслышать ворчания лок'ки.

— Вот, опять этот..

— Только сунься к нам, верзила..

— Жаль у нас палки с собой нет, не то бы мы тебя отхреначили.

Рут попытался вспомнить, видел ли на упаковке с игровым оборудованием возрастное ограничение. Если тут НПС так сквернословят, то невольно можно и нахвататься крепких словечек. Рут впервые пожалел, что понимает речь чужой расы. Столько дерьма в свой адрес он в жизни не слышал. Орей тем временем, грубо распихивал коротышек в стороны, следуя за одним, на груди которого переливался зеленый треугольник из трех камней. Лок'ки недоумевающе восклицали, когда они получали от Орей сильный толчок прямо в зеркальную маску. Видеть-то они его не могли. Для них происходящее выглядело так, словно кто-то невидимый пробивал себе дорогу.

А вот Рута и Снара было видно, причем очень хорошо. Краем глаза Рут увидел, как у нескольких мелькнула в руках шоковая палка.

— Дело дрянь, — бросил он Снару. — Пока мы доберемся до общины нас тут палками исколошматят.

Снар кивнул, хоть и не понял смысл некоторых слов, произнесенных Рутом. Что поделать, искусственный интеллект НПС развивается только в своей искусственной среде.

— Орей! — Рут попытался докричаться до синеголового. — Не так быстро, а то коротышки немного нервничают.

Орей не обернулся, но стал действовать немного аккуратнее. Он, насколько позволяло тело, заключенное в экзоскелет, старался лавировать между лок'ки, но то и дело толкал в бок то одного, то другого. Рут не мог не заметить, что более тактичное обращение с местными незамедлительно принесло свои плоды. Следовавшие по пятам обиженные лок'ки потихоньку успокаивались и убирали палки за пазухи, и просто следовали за троицей. Некоторые и вовсе возвращались к своим делам.

Рут и Снар наконец смогли нагнать Орея. Увидели они и цель, за которой охотился синеголовый. Очень низенькое, даже по меркам самих лок'ки, существо семенило ножками, петляя между муравейниками. Сколько будет бегать этот лок'ки по заданной программе неизвестно, но возможности искать другого у троицы не было. Поэтому они довольное долгое время ходили за жертвой по пятам, и только, когда светило прошло самую высшую точку на небе, лок'ки решил вернуться в общину.

Похоже, что община Умм отличалась слишком маленьким ростом. Муравейник был значительно ниже соседних построек, хотя пропорции были сохранены. Вход, в котором исчез лок'ки был настолько мал, что Рут мог бы протиснуться в него только стоя на коленях. Тут же выскочила информационная табличка:

Выполнение квеста «Выбить долг»: пункт «найти общину Умм» выполнен. Очков начислено:20.

— Так, и отсюда нам надо вытащить кредиты, — самому себе проговорил Рут. — Есть идеи как это сделать?

— Внутри всегда находятся двое дежурных, вроде как, — пробормотал Снар. — Следят за порядком и все такое. Остальные наматывают круги по городу.

— Может просто вломимся? — предложил Рут.

Орей заскрипел динамиком, выражая несогласие.

— Ну что? — застонал Рут. — Я не могу ждать, пока все не улягуться спасть. Тем более, ты сам слышал, что сказал Снар — двое внутри всегда бодрствуют.

И тут Орей извлек небольшой шарик с кнопкой. Рут уже видел подобный раньше. В прошлый раз такая штука очень здорово ему помогла. Газовая граната. У Рута мгновенно выстроился план в голове.

— Ты хочешь выкурить их оттуда, а затем, пользуясь тем, что тебя никто, кроме меня не видит, пробраться и забрать деньги?

Орей поднял большой палец вверх.

— Чего-чего? — Снар выставил когтистый палец в сторону, где должен бы находиться Орей. — Ты собрался все тут взорвать?

— Да нет же, — раздраженно прогворил Рут. — Это газовая граната. Коротышки просто разбегутся подышать свежим воздухом.

— А как же мы? Или ему все нипочем? — Снар имел ввиду Орея.

— А мы, — медленно протянул Рут, соображая что ответить. — Отойдем подальше и сделаем вид, как будто нас это не касается. Орей сделает всю грязную работу, а ты отдашь деньги стражнику, — внезапно бластер выпорхнул из кобуры и упер в бок моллка. — Но даже не думай свалить с деньгами. Может я и не смогу в тебя попасть, но Орей найдет тебя, и ты даже не заметишь этого.

Снар нервно сглотнул, пытаясь отвести от себя оружие.

— Да понял я, понял. Мы же в одной команде, забыл?

— Нет, не забыл, — огрызнулся Рут и убрал бластер.

Они отошли достаточно далеко. Объект наблюдения находился в поле зрения, и Рут махнул рукой Орею, чтобы тот приступал к делу.

Синеголовый кивнул, и в следующий миг, в воздухе блеснул шарик, залетая прямо в проход. Несколько секунд ничего не происходило. Казалось виртуальная жизнь текла свои чередом, а затем из всех щелей муравенийка с треугольником из трех зеленых камней, повалил густой дым, а следом за ним и обитатели сего жилища. Противно скрипя свои голосовыми связками, лок'ки принялись прыгать вокруг своего дома, который превратился в газовую камеру. С расстояния Рут не мог разобрать о чем они там говорили, но похоже пытались позвать на помощь.

Рут увидел, как Орей с разбегу влетел в муравейник. Наверное, ему пришлось проломить стену. В подтверждение своих мыслей Рут мельком увидел огромную дыру, которая тут же заполнилась газом.

— Ну, что там? — Снар пытался тоже пытался высмотреть детали происходящего.

— Ну, вошел, — отозвался Рут. — Больше пока ничего не видно.

— Почему он не показывает свои обличье? — вдруг выдал Снар. — Почему его видишь только ты?

Такой вопрос поставил Рута в тупик. Для щепотки искусственного интеллекта Снар был слишком наблюдательным, но тем не менее он был прав: Орея мог видеть только Рут. Рут сам иногда брался размышлять над этим вопросом, но все время куда-то торопился, потому и не смог вывести даже самую невероятную теорию до конца.

— Я не знаю, — честно признался он. — Тут слишком много загадок. Поверь, невидимость Орея далеко не самая главная.

— А что есть еще? — поинтересовался Снар. — Может он хранит какую-то великую тайну? — моллк театрально закатил глаза.

— Нет, дело не в Орее. Дело в этом мире.

— А что с ним не так?

В ответ Рут только пожал плечами. Понимая, что от Рута большего не добьешься, Снар принялся вглядываться в облако едкого газа, которое уже распространилось по улице, разгоняя лок'ки во все стороны. Снар отметил, что паники среди населения не было, наоборот, человечки, чтобы уйти от опасности, учитывали направления ветра.

Рут тоже наблюдал за тем, как лок'ки организованно покидают опасную зону. Сколько же труда положено, чтобы так по-человечески смоделировать все действия и показать мозгу готовую картинку, подумал Рут. Наверное, люди никогда не перестанут играть в Бога. Они будут выдумать все более изощренные способы создать свою Вселенную. Это отчаянная попытка убежать от реальности, забыть ее проблемы, когда-нибудь загонит человечество в могилу. В воображении Рута всплыли покинутые и заброшенные города. Замершие навсегда машины, с скелетами своих уже ставших бывшими владельцами. А кругом пыль и останки полусгнившего пластка.

От размышлений его отвлекла очередная информационная табличка:

Выполнение квеста «Выбить долг»: пункт «забрать долг» выполнен. Очков начислено:20.

Затем Рут увидел, как из общины выскочил Орей. Газ уже заметно рассеялся, так что хозяева жилища осторожно возвращались назад. Но Орей был невидим для них, потому попросту шагал мимо них, изредка награждая пинком какого-нибудь лок'ки. Рут отметил, что в руках у гиганта ничего не было. Значит, спрятал в инвентарь, заключил Рут.

— Ну как? — сказал Рут, когда Орей наконец-то добрался до них. Покопавшись в своих сумках, Орей извлек несколько пачек кредитов. Сбоку раздался тихий вздох. Снар не заметил, как Орей приблизился (хотя Рут прекрасно слышал звук шагов синеголового), и испытал удивление, когда в воздухе прямо из ниоткуда появились деньги. Много денег.

— Этого хватит, чтобы выкупить целый город, — сказал Снар, с жадностью глядя на пачки, которые уже перекочевали в руки к Руту. — Тут сто тысяч, не меньше.

— Неплохой заработок, — пробормотал Рут. Деньги манили к себе и призывали как можно скорей ими воспользоваться. Что там говорил Снар? Выкупить целый город? Не-ет, такую кучу денег можно перевести в реальную валюту, и хотя бы купить себе пожрать. К тому же, отметил, про себя Рут, страж и словом не обмолвился о том, какую сумму ему задолжала община Умм.

Отобрав пачку средней толщины, Рут всучил ее моллку.

— На, отдашь стражнику.

Снар тупо уставился на деньги.

— Но… — начал было он, но Рут тут же перебил его.

— Стражники не могут зарабатывать по сто тысяч кредитов. Нигде. Даже в выдуманном мире, — заявил Рут. — Так что иди и скажи, что это все, что мы нашли в общине. А если будет отнекиваться, пусть тогда сам идет и требует свои деньги, — затем злорадно добавил. — У них сейчас как раз подходящее настроение.

Отправив Снара к стражам, Рут с Ореем ненадолго задержались. Уж очень хотелось посмотреть, как коротышки пришли в настоящее неистовство, когда обнаружили пропажу. Спустя пару минут они выскочили из общины с шоковыми палками наперевес. Лок'ки из общины Умм вышли на охоту.

— Пойдем, пока нас не заметили, — проговорил Рут и похлопал Орея по плечу, укутанному в толще проводов и моторочиков.

Когда они подошли к воротам, Снар уже закончил разговор со стражем. По лицу того, можно было без труда догадаться, что страж рассчитывал на куда более крупную сумму.

Квест «Выбить долг» завершен. Начислено очков: 10.

Что-то совсем не густо. Такими темпами Руту придется качаться довольно долго, что развить своего персонажа до более приемлемого уровня. Он открыл свои показатели и сокрушенно покачал головой:

Имя персонажа: Хойал.

Уровень: 2

Опыт: 260

Здоровье: 110

Броня: 0

Выносливость: 52

— Мы можем идти? — вопрос адресовался скорее Снару, чем стражу.

— Да, конечно, — Снар стоял, облокотившись на холодный камень стены города 'Крик'ка.

Проходя через вырубленный в стене тоннель, Рут заметил полупрозрачную надпись «Плато Да'ард'ан».

Если в реальной жизни вы окажетесь на плато, например в Колорадо, то его поверхность не будет абсолютно ровной. Ландшафт может оказаться волнистым, который вдоль и поперек будут пересекать овраги. Плато Да'ард'ан же являло собой идеально ровною плоскость. Вероятно, разработчики, когда придумывали этот мир, воображали, будто на планете, представляющей собой одну большую скалу, регулярную дуют сильные ветры и выпадают проливные дожди, из-за чего некоторая часть суши стала гладкой. Оказавшись за стенами 'Крик'ка, Рут окинул взглядом всю широту раскинувшегося перед ним пейзажа. Равнина занимала половину видимой поверхности и скрывалась где-то за горизонтом.

Слева, где, как показывала карта находился восток, расположились острозубые горные цепи, на вершинах которых лежали белые шапки. От городских ворот в разные стороны отходили дороги. То, что это дорога, можно было понять только по оградам из светящихся крохотных фонариков, которые не давали путникам сбиться с пути. То и дело налетал холодный пронизывающий ветер, шлифущий каждый встречающийся на пути камешек. Рут немного поежился, Снар и Орей стояли не шелохнувшись, будто ветер совершенно их не касался.

— Ну и куда? — Рут глядел, как Снар шевелит ушами, пытаясь услышать какой-то звук.

— Туда, — Снар показал на дорогу справа от них.

Не сказав больше ни слова, троица двинулась по дороге. Идти было легко. В спину то и дело ударяли потоки воздуха, придавая телу небольшое ускорение. К тому же, гладкая, а местами даже скользкая поверхность, здорово облегчала ходьбу. Справа от Рута поскрипывали сервоприводы экзоскелета Орея. Гигант вращал свою синюю голову во все стороны. То ли он просто любовался видами, то ли следил за окружающей обстановкой. Рут же считал подобную меру излишней, так как все вокруг просмотривалось на многие километры вперед. Куда же исчезали лок'ки, покинувшие город перед Рутом, оставалось неясным, он нигде не мог разглядеть их крошечных силуэтов.

Внезапно Рут ощутил некоторую слабость. Виртуальный мир чуть потускнел, но быстро вернул прежние краски. Что бы это могло означать? В голове у Рута мелькнула паническая мысль — а вдруг какие-то проблемы с терминалом? Может напряжение в электросети скакануло? Попытавшись взять эмоции под контроль и рассуждать трезво, Рут подумал о том, что если бы это была неисправность оборудования, то вряд ли он здесь ощущал недомогание. Возможно, Рут попросту ничего и не почуствовал, если бы терминал внезапно вышел из строя. Скорее всего это очередной игровой трюк, заключил Рут.

— Ты в порядке? — раздался встревоженный голос Снара. Рут повернул голову в его сторону и ощутил, как она внезапно стала тяжелой.

— Э..э, — он попытался связать буквы в слова, но мир вновь мигнул, и Рут повалился прямо на голый камень.

— Эй, очнись! — кричал где-тот вдалеке Снар. — Очнись! Как тебя звать-то? Черт, я даже имени твоего не знаю!

— Х..Хойал, — прошептал пересохшими губами Рут, но его не услышали. Да и сам он сам, что понимал, что происходит вокруг него.

Он почувстовал, как чиь-то руки, наверняка Орея, подхватили его и куда-то понесли. Чуть позже до его затуманенного разума донеслась невнятная речь, которую он сколько бы ни силился так и не смог разобрать. Звуки прикратились, Рут ощутил под собой что-то очень холодное. Похоже его снова положили на камень, а в следующий момент кто-то принялся вливать в него какую-то жидкость. Она была приятной на вкус, но в то же время порождала неприятные ощущения в теле: начала болеть голова, снова появился тошнотворная слабость, звуки стали резче и яснее, ровно как и зрение.

Наконец, рут окончательно очнулся. Он действительно лежал на вылизанном ветре камне, прямо посредине дороги. Над ним склонились Снар и Орей. Моллк держал в руках бутылку с сильно пахнущей жидкостью, причем запах был не таким приятным, как вкус. Или это были последствия бреда? Рядом стояло еще одно существо, похожее на маленького слоника. Правда, уши у него были не такими огромными, как у слона, а вот хобот доставал аж до пояса. Над существом болталась надпись «Торговец».

— Что произошло? — выдавил из себя Рут.

— Ты…упал в обморок, — пророкатал Орей, Снар и торговец при этом покосились на то место, где стоял синеголовый.

Упал в обморок? В игре? Во те на! Рут подумал, что его предки, услышав что-то подобное, покрутили бы пальцем у виска или отправили к психиатору.

— У тебя резко упали силы из-за голодания, — пояснил Снар. — Таким, как ты, нужно иногда есть.

Рут не совсем понля, что Снар имел ввиду под «такими как он», ну его слова подтверждала информационная табличка, парившая сбоку от Рута:

«Внимание! Длительное воздержание от пищи может иметь неприятные последствия. Как можно скорее перекуси, пока совсем не ослаб. В нашей игре нет отдельной шкалы, которая могла бы тебе подсказать, когда нужно есть, но ты можешь иногда прислушиваться к своим ощущениям.»

Рут попытался сосредоточиться, но из-за слабости, растекшейся по всему телу, трудно было удержать хоть одну мысль в фокусе. Орей наклонился над ним и влил в рот еще жидкости. Похоже, что бессознательное состояние, в котором чуть ранее пребывал Рут, заметно скрашивало вкус этой дряни.

Он закашлялся, пытаясь выплюнуть отвратительное пойло, но Орей зажал здоровенной рукой рот, и Рут ничего не оставалось, как проглотить.

— Это..(треск) даст сил, — проскрежетал динамик. — Нуж(треск).. выпить.

— Что, всю? — скривился Рут. Силы понемногу возвращались к нему. Он даже смог дотянуться до браслета и вызвать свои характеристики.

Имя персонажа: Хойал

Уровень:3

Опыт: 280

Здоровье: 110

Броня:

Выносливость:2

Рут тихонько застонал, похоже ему дествительно придется выпить эту жижу до капли. Он махнул слабой рукой Орею, чтобы тот продолжил вливать. Спустя несколько очень неприятных для виртуальных внутренностей Рута минут, выносливость возросла до 30 очков, и он смог подняться на ноги. Торговцы, смекнув, что троице можно спихнуть часть товара, наперебой принялились предлагать различные припасы, будь то энергетики, медпакеты и кое-что из продуктов. Рут стоял и смотрел на развернувшуюся в считанные секунды перед ним настояющую лавочку. От ярких цветов бутылочек, паектов и коробок зарябило в глазах. Не в силах долго смотреть на ассмортимент, Рут наугад похватал товары.

— С вас. э-э… две сотни кредитов, — прогундел торговец в свой хобот.

— Сколько? — Снар потянулся за бутылкой ядовито-зеленого цвета, но тут же отнял руку. — Кто ж так цены заламывает?

— Хочешь дешевле, иди на свалку, — буркнул торговец и принялся сворачивать лавку.

Расплатившись, они пошагали дальше. Рут опустошил еще одну бутылку с энергетиком и с удовлетоврением отметил, что выносливость «подросла» аж до 60 единиц. Все остальное Рут убрал в свой инвентрарь. Теперь идти было легко, и казалось, что по сила обойти платнету пешком.

— Долго нам еще? — Рут толкнул моллка в бок.

— Почти пришли, — остраннено отозвался Снар.

— О чем думаешь?

— Да так, — Снар отмахнулся своей когтистой лапой.

— Да так, — передразнил его Рут. Бодрость так выпирала из него. — Думаешь, как бы от нас удрать и оставить с носом?

— Нет, конечно, — хмуро покосился на него Снар. — Я думаю, как вас провести в ангар.

Рут и Орей многозначительно переглянулись между собой. Синеголовый пожал плечами.

— Есть какие-то трудности? — полюбопытсовал Рут.

Снар не ответил.

Рут представлял себе космический порт, как огромное столпотворение кораблей, инопланетных существ и зданий. Кругом сплошная суматоха и не разбериха: стоит чуть отвлечься, как твой багаж кто-то пытается украсть. Отчасти такой образ был навязан старыми фильмами и видеоиграми, которые Рут в молодости пересматривал и перепроходил десятки раз. Потому для него космопорт 'Крик'ка стал для него полной неожиданностью. Неожиданно было хотя бы то, что поначалу Рут даже не смог его разглядять, хотя Снар терпеливо повторял, что они почти пришли. И только, когда несколько кораблей взмыло прямо из под земли, Рут понял, что смотрит совсем не в ту сторону.

Коспорт порт располагался внутри огромного кратера. Встав у края, троица увидела, как далеко внизу летают корабли. Размеры кратера просто поражали воображение. Высоко вверху Рут разлчил вращающуюся полупрозрачную табличку: «Порт 'Крик'ка». Он обернулся на дорогу, которую их компания оставила в нескольких шагах от себя. Слишком маленькая для портовой дороги, отметил он.

— Лок'ки практически не участвуют в торговле, — словно прочитав его мысли, сообщил Снар. — Потому и дорога так маленькая.

Рут еще раз оглядел края кратера в поисках магистрали, но противоположный край был настолько далеким, что не позволял разглядеть мелочи.

— Есть еще несколько дорог, — продолжал Снар. — Но они такие же маленькие и узкие, как и эта. Видишь ли, это порт что-то вроде перевалочной базы. Груз со всех концов планеты или из космоса привозится сюда, перегружается на другой корабль и летит дальше. А дорогие эти. только для лиц, работающих в порту. Ну и пассажиров, — в конце добавил он.

— А… — вопросительно заскрежетал динамик. Орей пальцем указал вниз.

— Как мы туда спустимся? — угадал Снар.

— Да, — в раз сказал Рут и Орей.

— Ну это совсем просто. Береьте и прыгаете, — моллк заливисто засмеялся. Звук напомнил Рут собачий визг.

— В принципе, — Рут глянул в низ, растягивая слова. — Мы же все ранво хотим сразу же улететь. Так что какая разница, как мы попадем в порт, верно?

Орей проскрежетал что-то неразборчивое, но в целом согласился с Рутом.

— Эй, эй, — Снар схватил человека за плечо, едва тот немного отступил назад, чтобы разогнаться. — Не нужно так спешить.

Он дотронулся до своего запястья, потыкал пальцами в воздух (игроки и НПС не могли видеть личные меню друг друга), и чирез несколько минут к ним подплыла платформа, смахивающая на ванну с сиденьями. Снар занял место спереди, а Рут и Орей устроились за ним. Платформа устремилась вниз.

— Как ты ее вызвал? — Рут пытался перекричать свистящий в ушах ветер.

— Ну я же механиком здесь работаю, — будничным тоном ответил Снар. — У меня есть доступ к этим штукам.

Рут подумал, что если только работники порта имеют доступ к местному транспорту, то как быть пассажирам, которых хотя просто улететь отсюда. Однако этого он предпочел вслух не говорить.

Платформа мчалась достоточно быстро. И вот они оказались на самом дне огромного кратера. Отсюда не было видно ни гор, ни стен близлежащего города. Да и само небо теперь казалось каким-то маленьким, словно он было видно в каменноке окошко.

Рядом с их платформой расположился еще десяток точно таких же транспортных средств. Неподалеко прямо в скале была установлена массивная дверь с панелью доступа. Дверь охранялась двумя человекоподобными роботами, вооруженными огромными бластерами. Рут сразу понял, что им с Ореем путь через эту дверь заказан.

— Мне туда, — Снар указал на дверь. — Конечно, у кого-то могут возникнуть вопросы, почему я так рано появился на работе, но это ерунда.

Он стоял и казалось ждал чего-то. Наконец, Рут сообразил, что Снар ждет, когда он отдаст ему карточки доступа.

— Надеюсь на твою честность, — Рут протянул ему карточки.

Моллк кивнул и показал пальцем на ангарный отсек под номером 32. Двери ангар и посадочная площадка, так же вмонтированная в стену кратера располагалась на высоте с сотню метров. По крайней мере, так казалось Руту.

— Ваша задача попасть на посадочную площадку или напрямую в мой ангар. Не важно каким способом, но больше я вам сейчас ничем помочь не могу, — Снар повернулся и зашагал в к двери. Через минуту она раскрыла свою черную пасть, и моллк исчез в ней.

Начат квест «Давай уберемся отсюда».

Твой компаньон Снар показал, где находится его ангар, внутри которого может находиться звездолет, способный покинуть планету.

— найди способ проникнуть в ангар

— используй один из звездолетов, чтобы покинуть планету

Рут и Орей посмотрели друг на друга.

— Ну что, приятель, есть идеи?