Телемаг

Глава 28

На следующий день начались соревнования в формате двое на двое. Отличием этого этапа являлся принцип «на вылет». Проигравшие хотя бы один раз, исключались из турнирной таблицы. Проигравшей командой считалась та, у которой оба защитных купола потухнут первыми. Турнир был рассчитан на пять дней, не имея ограничений для дуэлей по времени.

— Готов? — спросила меня Варя, когда подошла наша очередь выходить на Арену.

— Да, действуем как договаривались, — улыбнулся я девушке.

Наша стратегия была построена на том, что я должен был как можно больше перемещаться по арене. Пока я раздергивал внимание противника, Варя атаковала. Имея возможность практически безостановочно создавать и запускать конструкты, девушка была главной ударной силой и на предыдущем этапе соревнований и сейчас.

— Вставай за мной! — в первую же минуту в мой щит прилетело два конструкта, практически потушив его радужное мерцание.

Подобную ситуацию мы так же обсуждали и я сместился за спину Вари, укрывшись за ее щитом. Девушка тем временем уже атаковала, летящие на встречу чужим конструктам fireball и iceball буквально развеивали усилия противников.

— Есть! — после того как погасли чужие щиты, Варя вздернула руку вверх и согнула ее в локте, выполнив характерный жест.

— Ты лучше всех! — похвалил я ее.

— Жаль, что мы не сможем победить, — с грустной улыбкой ответила она.

На ее слова я лишь пожал плечами, первыми противниками нам достались аквамаг и аэромаг. Оба практиковали дистанционные атаки точечного действия. Осыпая нас bit и spit, парни не пользовались объемными конструктами. Если бы тот же аквамаг, после того, как я спрятался за Варю, создал wetnet, мой щит уже бы не выдержал и я вышел из боя.

— Слушай, мне кажется, или твои сосульки летят куда быстрее, чем fireball? — вернувшись на трибуны, я дождался перерыва в чужой дуэли и задал девушке вопрос.

— Раза в два быстрее, — подтвердила Варя.

— А почему так? — не понял я.

— Ну, ты же помнишь, что нам на лекции читали? — и, не став дожидаться, пока я соображу, о чем она ведет речь, продолжила: — чем дальше находится точка, в которой маг хочет создать конструкт, тем быстрее он туда перемещается.

— Это я помню, — кивнул я и тут до меня «дошло»: — у тебя не получается создать конструкт fireball так же далеко, как и iceball?

— Да, — кивнула Варя: — чтобы добиться тех же результатов, нужно много тренироваться.

Слова девушки подтвердили то, что я и так знал, но не придавал этому ранее значения. Выученные в Башне конструкты формировались мгновенно и на любом расстоянии в зоне видимости. Те же конструкты, что одаренные учили самостоятельно, формировались куда дольше и подчас имели ограничение на дальность своего применения.

— М, э, гхм, — решив вначале сказать, а потом передумав, я замолчал.

— Что, хотел сказать, что не стоило мне самой учить конструкт, а лучше было бы получить «знание» в Башне? — прозорливо оценив мою попытку быть тактичным, девушка неожиданно улыбнулась.

— Тебя это не беспокоит? — сообразив, что она и сама очень хорошо это понимает, удивился я.

— Ты же помнишь, что я тебе говорила про plasm и magma?! — понизив голос, напомнила она.

— А? О! — дошло до меня.

Вернув свое внимание на арену, на которой начиналась очередная дуэль, я параллельно думал о том, что ради того, чтобы чем-то обладать, порой приходиться чем-то жертвовать. Вот и Варя, пожертвовала самым скоростным конструктом из боевой Магии своей школы, в угоду медленным, но куда более мощным плазме и магме. Посмотрев на девушку, я отметил ее сосредоточенный вид. Варя смотрела на арену, запомнившиеся мне по прошлым состязаниям, два брата гравимага, очень быстро и качественно расправлялись со своими противниками.

— Так вот, — после того, как поединок окончился, она склонилась ко мне и понизила голос до шёпота: — если бы мне удалось до поступления в Академию освоить еще и iceball, то я бы сейчас и конструктами nil с cryo могла пользоваться!

— А это что? Вакуум и азот?! — начал говорить я, но девушка прижала к моим губам свой пальчик, намекая, что продолжать этот разговор, здесь, на трибуне, явно не стоит.

Вечером случилось то, чего я ждал со дня на день, через телепорт, завязанный на отправленную домой пластину, «пришло» письмо. Бандероль наконец-то добралась до Рюкельвиля и теперь ма имела возможность писать мне письма, минуя главпочтамт.

Первый лист текста был посвящен хвалебным «одам» учителям Академии, научившим маминого сына делать подобные Артефакты. Сам я там тоже упоминался, но вскользь, словно и не требовалось от меня никаких усилий для того, чтобы создать телепорт и прислать его скучающей по сыну матери в далекий провинциальный город.

Далее шло повествование, в котором ма неожиданно признавалась, что ее дар остался заблокирован и она, оказывается, всю жизнь жалела о совершенном в юности поступке. О самом поступке, как и о причинах, к нему подтолкнувших, не упоминалось ни слова. Если бы библиотекарь не рассказал мне о событиях семнадцатилетней давности, я бы ничего так и не понял из полунамеков, изобилующих в мамином письме.

Первая половина следующего дня была посвящена завершению дуэлей первого круга. За вчерашний день где-то две трети участников успело пройти через Арену. Так что сегодня, до самого обеда, длились оставшиеся схватки. Мила с Потапом еще не выступали, а Ярик с Лизой, так же как и я с Варей, уже прошли во второй круг.

— Давайте там! Не подведите! Задайте им жару! — напутствовали мы ребят, когда пришла их очередь выходить на Арену.

— Вот ведь, опять этот айрономаг, — Лиза первой узнала среди противников того самого парня, который «вынес» их строй конструктом sword в прошлом турнире.

— Это что-то новенькое, — после того, как в левой руке парня блеснул металл, подала голос Варя.

— Ха! Парень просчитался, сейчас ему достанется! — воскликнул Ярик.

Я тоже смотрел во все глаза на айрономага, парень создал конструкт защиты в виде железного щита и, что было удивительным, принимал на него все атакующие конструкты от Милы и Потапа.

— Почему защитный купол не гаснет? Щит же находится внутри купола? — в недоумении нахмурилась Лиза.

Я тоже не понимал, почему так происходит. Всем наблюдающим было хорошо видно, как fireball и iceball проходят сквозь полупрозрачные купола защиты и сталкиваются со щитом из металла.

— Вот ведь! — эмоционально хлопнула ладошкой по своему колену Варя.

Напарник айрономага, оказавшийся аквомагом, все это время «поливал» Милу и Потапа обыкновенным дождем. Я по-началу думал, что подобным образом он пытается сбить концентрацию и мешает прицеливаться нашим друзьям. Но, как оказалось, для Арены подобное воздействие приравнивалось к боевому конструкту. Схлопнувшиеся защитные купола над энергомагами обозначили их проигрыш.

— Так не честно! — возмутился Ярик: — как можно засчитывать победу магу, который поливал тебя водой? Rain же никакого урона нанести не может!

— Ну, думаю это сделано специально, для того, чтобы и небоевые маги имели шанс выиграть в этом турнире, — предположил я.

— Аквамаги то небоевые? — взъелся на мои слова парень: — ты это скажи тем, кто на себе почувствовал, что такое dehydrate!

— Ну ты и нашел, что в пример привести, — поежилась от его слов Варя: — полное обезвоживание организма, конструкт высшей категории, сто процентная смерть любого существа.

Мила и Потап вернулись к нам на трибуны спустя десять минут. Судя по слегка покрасневшим глазам, девушка плакала и вернулась к нам только после того как смогла немного успокоиться. Потап выглядел мрачным, по молчаливому согласию мы не стали обсуждать их проигрыш.

Ближе к вечеру подошла моя с Варей очередь выходить на Арену. От долгого сидения, настроение было не очень и невольно хотелось все закончить побыстрее. Может быть в силу одолевающих нас чувств, а может и просто так, дуэль закончилась не успев начаться.

Две биомагини, выпустили в нашу сторону какие-то конструкты золотистого цвета. Конструкты были крупными и летели медленно. Я даже и не подозревал, что прана биомагов имеет золотистый оттенок. Для Вари же все это было не важным, «высадив» по пять iceball с каждой руки, она поставила «точку» в этой дуэли.

На третий день количество запланированных боев второго круга не превышало десяти, скоротечные бои заняли не более часа времени.

— Ну что, третий круг, — Ярик в предвкушении потер руки.

— По идее все слабаки отсеялись, — не подумав, ляпнул я, после чего скосил глаза на сидящую рядом с Варей Милу.

— Нам просто не повезло, — заметив мою «промашку», девушка улыбнулась, показывая, что не обиделась.

— Извини, — тем не менее сказал я.

Еще через час ожидания своей очереди, я с Варей оказался на Арене. Глянув на противников, я испытал двоякое чувство. Два брата гравимага, не смотря на то, что парни довольно здорово выступали в турнире двое на двое, у меня они не вызывали опасения. Однако, Варя хмурилась и была более сосредоточена, чем обычно.

— Ты чего? Мы же их вынесли тогда, ну, помнишь, когда с ними еще биомаг был! — напомнил я девушке.

— Помню, они тогда тебя «уделали» за две секунды и мне это не нравится, — ответила Варя, не отводя взгляда от противоположной части арены.

Стоило начаться поединку, как девушка тут же воспользовалась примененным в предыдущей схватке методом. Десять iceball, по пять штук с каждой руки, сорвались в полет.

— Встань за меня, прижмись к спине, — скомандовала Варя и я не стал медлить.

Зачем и почему, можно будет спросить и позже, здесь и сейчас, когда шла дуэль, для разговоров было не время и не место.

— Тмм-м! — смачный шлепок гравиудара пришелся на то место, где я только что стоял.

Глянув на гравимагов, из-за спины девушки, я уже хотел было праздновать «победу», но, почти достигшие цели iceball неожиданно «клюнули» вниз, врезаясь в землю.

— Ах вы… — не договорила Варя, отправляя в полет следующую «порцию» сосулек.

Во второй раз iceball сумели преодолеть вдовое меньшее расстояние, чем до этого, врезавшись в землю на середине пути. Судя по всему, формируемые двумя гравимагами объемные конструкты влияли на гравитацию и изменяли траекторию полета имеющих массу предметов.

Третий «залп» iceball упал там же, где и предыдущие сосульки, чтобы их «приземлить», потребовался всего лишь один конструкт. Второй конструкт так же был запущен и сработал, только чуть позже, через пару мгновений, после первого.

— Подстраховка, убедились, что смогут справиться с моими конструктами и сейчас будут атаковать, — судя по напряженной спине и злости в голосе, Варя явно нервничала.

«— Хм», — пролетели в моей голове мысли.

Все то время, что шли дуэли, я испытывал дискомфорт от собственной бесполезности. Время от времени, мне в голову приходили разрозненные мысли и только сейчас они оформились в работоспособную идею.

«— Пробуем», — решился я.

Идея заключалась в том, чтобы переместить в пространстве сквозь мой телепорт выпущенный другим магом конструкт. Никогда и никто, нигде и никому не говорил, что это невозможно. Впрочем, что и возможно, не говорилось тоже. Материальные предметы перемещались через телепорт без нареканий, но, почему нельзя было предположить, что тоже самое верно и для энергий?

— Есть! — характерный жест воздетой вверх руки, с последующим сгибанием ее в локте, ознаменовал реакцию Вари на потухшую защиту противников.

Стоя вплотную к спине девушки, парой секунд назад я сформировал два телепорта, с таким расчетом, чтобы сорвавшиеся с ее рук сосульки попали в проемы порталов. Iceball летели слишком быстро, так что только часть сосулек попала в телепорт и переместилась вплотную к гравимагам.

Ни на трибунах, ни на Арене, никто не понял, что произошло. Часть конструктов перемещалась обычным способом и, оказавшись под воздействием гравитации, врезалась в землю. Успевшие залететь в телепорты, iceball успешно преодолели «охраняемое» пространство и достигли намеченных целей.

— Ты самая лучшая! — похвалил я Варю.

Ожидавшие нас на трибунах ребята поздравили с промежуточной победой. Я тоже был доволен случившимся, если раньше я улыбался и кивал, лишь только из-за того, чтобы не выделяться, то сейчас действительно испытывал радость от того, что мы выиграли.

— Расскажешь, как ты это сделал? — дождавшись, пока остальные переключат свое внимание на Арену, где началась следующая дуэль, склонила ко мне свою голову Варя.

— Телепорт, — не видя причин ничего скрывать от своей девушки, так же тихо произнес я.

— Похоже, что мы выиграем этот турнир, — тут же оценила она изменившиеся шансы на победу.

— Я согласен, — улыбнулся я, чем вызвал у Вари приступ смеха.

До конца дня прошли все дуэли третьего круга. Собираясь привычно пропустить ужин и сходить в какой-нибудь из Столичных ресторанов, я встретил неожиданное сопротивление Вари. Девушка не захотела никуда идти, предложив перекусить в здании Академии.

— Ты чего? — удивился Ярик, довольно часто присоединявшийся к нам со своей девушкой Лизой в вечерних «променадах».

— Филиппу сегодня тренироваться надо, — ответила Варя взяв меня за руку.

— Тренироваться как правильно прятаться за чужой спиной? — хохотнул он, явно не подумав.

— Гхм, — если в начале я еще хотел переубедить Варю и предложить пойти в город, то после заявления парня, мне враз перехотелось куда-либо идти с ним в одной компании.

— Э, Фил, я не это хотел сказать, — запоздало сообразил Ярик.

— Все нормально, ты же не виноват, что при помощи школы Телепортации можно только деньги зарабатывать, — не удержался я, намекнув на то, что в последние разы я один платил за всю нашу компанию.

На ужин Ярик не пришел, толи из принципа, толи из-за обиды на мои слова. Я не сильно по этому поводу переживал, так как парень не только легко обижался, но и также легко забывал. Уже завтра, вытесненный новыми событиями и эмоциями, сегодняшний разговор подзабудется и сотрется из его памяти.

— И как будем тренироваться? — оказавшись в классе для индивидуальных занятий, я окинул взглядом серые стены и серый с полом потолок.

— Вставай как на Арене, попробуем повторить, — заняв центральное положение в помещении, девушка повернулась ко мне спиной.

Однако, сразу же приступить к тренировкам не удалось, мои руки помимо воли прошлись по ее плечам, спустились к талии, перебрались на живот и закончили свое «путешествие» на груди третьего размера. Одновременно с этим, я целовал девушку в шею, покусывал мочку уха, а так же прихватывал зубами ее кожу в районе ключицы. Варя нежилась в моих объятьях с явным удовольствием, но, стоило мне опустить руки ниже пояса, как девушка решительно пресекла мои «поползновения».

— Вечером, — твердо сказала она, оправляя подол платья.

— Вечером так вечером, — согласился я и, не удержавшись, укусил ее за плечо, чуть сильнее обычного.

После того, как взаимные «претензии» были решены, мы вновь заняли исходную позицию. Варя выставила перед собой ладони, как если бы собиралась атаковать, я же сформировал два телепорта, как и несколько часов назад, стоя на Арене. Выпушенные с каждой руки, fireball устремились в портал, после чего переместились, мгновенно появившись у дальней стены.

— Хорошо, — оценила она результат, после чего увеличила размер fireball до габаритов апельсина и попыталась повторить перемещение.

— Облом, — после того, как порталы схлопнулись, прокомментировал я.

Телепорт не смог переместить созданные девушкой конструкты, стоило огненному шару задеть явно меньшего размера кольцо портала, как телепорт тут же развеялся, вытянув кстати всю энергию из конструкта энергомагии.

— Можешь сделать порталы чуть ближе к моим рукам? — попросила она.

— Так? — сместив практически вплотную к Вариным ладоням ближние кольца конструктов, я напитал их энергией.

— Попробую сформировать fireball прямо в телепорте, — пояснила свою задумку девушка.

Сработавшая артефактная защита класса уберегла наши тела от неизвестной опасности. Мы так и не поняли, что произошло, как оказались замкнутыми в огромный кристалл. Не имея возможности ни пошевелиться, ни говорить, нам оставалось только смотреть во все глаза на окружающее нас пространство. Изломанное линиями, словно мы смотрели через призмы стекла, оно постепенно приобретало привычный вид. Еще через пару секунд все успокоилось и удерживающее наши тела «поле» исчезло.

— Даже не хочу думать о том, что это было, — слегка подрагивающим голосом произнесла Варя.

— Повторять явно не стоит, — по своему согласился я.

Спустя пару минут мы все же решились на продолжение экспериментов, вначале повторив с fireball, а затем и с iceball. Диаметр создаваемого мной телепорта не позволял использовать конструкты большего размера. Более того, если девушка запускала их неточно, то при соприкосновении с порталом, конструкт разрушал и себя и телепорт.

— Хм, а ведь это отличная защита, — указала мне Варя на очевидное: — если в тебя летит конструкт, ты создаешь на его пути телепорт и они самоуничтожаются.

— Надо пробовать, — все еще не отойдя до конца от эффективности артефактной защиты класса, мне не хотелось вновь ощутить ее действие на себе.

Ближе к десяти часам вечера мы отработали общую концепцию атаки и защиты. При атаке, Варя запускала серию конструктов в одном направлении, я же формировал вдоль оси их траектории портал. При такой последовательности действий, количество раз, когда портал схлопывался и развеивал боевой конструкт, становилось минимальным. В защите все было куда проще, Варя атаковала меня fireball, а я ставил на пути летящих конструктов свои порталы.

— Интересно, а можно переместить боевой конструкт через пластину артефакта телепортации? — после того, как мы утихомирились ближе к полуночи, Варя лежала на кровати, прижавшись к моей груди и обдумывала вслух варианты использования открывшихся возможностей.

— Встречаешь на дороге республиканцев, достаешь артефакт и кидаешь в него бумажку с надписью, Armageddon пожалуйста, после этого, поворачиваешь пластину в сторону противников и все! — в моем голосе, посреди окружающей нас темноты, легко угадывалась улыбка.

— Ага, а из телепорта вместо боевого конструкта выпадает бумажка, недостаточная кредитоспособность, перешлите три тысячи золотых, — судя по интонациям, Варя тоже улыбнулась.

— Давай спать? — предложил я.

— Давай, — согласилась девушка.

Через какое-то время Варя действительно уснула, я же не смог заснуть, ворочаясь и думая о своем. Во время эксперимента, защищаясь в классе, я чуть замешкался. Варя выпускала в мою сторону конструкт за конструктом, тренируя способность к их уничтожению. Созданный на траектории движения очередного fireball, из-за спешки, портал вышел не обычным, а вывернутым.

Словно какой-нибудь предмет, fireball пропал из реальности, оказавшись в подпространстве. Я даже не успел ничего сказать Варе, как девушка выпустила в меня еще пару конструктов. Пропажа fireball ее не насторожила, видимо девушка решила, что его исчезновение является следствием применяемого способа защиты.

Лежа на кровати, я скосил глаза и посмотрел на тот участок ауры, где находился сейчас «карман». Наличие боевого конструкта в своем полном распоряжении, открывало новые перспективы. Прежде всего, надо было сообразить, как его извлечь из «кармана», причем так, чтобы он не продолжил изначальный полет, нацеленный, кстати, в мое тело.

Для пробы я создал еще один «вывернутый» телепорт, прямо в воздухе, без использования твердотельного носителя. Вкинутая в него монета исчезла, после чего появилась вновь, упав на кровать. Развеивание «кармана» привычным «перечеркиванием» не давало возможности переориентирования. Еще один «вывернутый» конструкт, занял свое место в пространстве, повторно вкинутая в него монета исчезла.

«— И как с тобой быть?» — принялся я пытаться по разному воздействовать на конструкт.

Через какое-то время у меня случайно получилось ввернуть его назад, будучи до этого вывернутым, после моих манипуляций, конструкт стал обычным. Монета, которую я до этого вбросил в портал, вылетела назад, двигаясь по обратной траектории. Это было тем, что нужно, вектор движения попавшего в «карман» объекта, при вворачивании портала, менялся на противоположный. Поднимать упавшую на пол монету я не стал, наметившийся прогресс с решением проблемы позволил расслабиться и я заснул.